此时，一名戴眼镜而且整齐盘起头发的女店员，迅速接近过来开口。



「客人，抱歉方便打扰一下吗？我冒昧觉得这边的泳装对于这位小姐来说可能有点小，建议挑选大一号的款式。」



「咦？」



听到店员轻按镜脚如此指摘，玛利亚转身看向艾莉莎，然后目不转睛看着艾莉莎的胸部开口。



「艾莉……你又变大了？」



「怎，怎样啦……玛夏你也没资格说别人吧？」



「嗯，总之话是这么说没错……原因果然是妈妈的料理吗？发育完全停不下来对吧～～」



艾莉莎尴尬扭动身体，玛利亚的视线从她那里下移到自己胸部，露出为难表情。



「艾莉最好也做好心理准备哦？」



「是要做什么准备……话说，这种事不该在这里提吧！」



艾莉莎说着想伸手抢过玛利亚手上的泳装，不过在这之前，店员小姐顺手拿起大一号的款式，迅速塞入艾莉莎怀中。



「客人，方便的话请到那里试穿。」



「咦，不，可是……」



「东西都要试过才知道。首先请试穿这件，再决定泳装要朝哪个方向挑选吧。那么请和我来。」



艾莉莎半推半就被带到试衣间前方，对方说着「请进请进」就把她推进试衣间。对于自然而然引导她进去试穿的女店员，玛利亚竖起大拇指。



「真有一套，谢谢你的协助。」



「不客气，这也是我的工作。」



「真是专业……话说店员小姐贵姓大名？」



「抱歉现在才自我介绍。敝姓渡边，担任这间店的店长。」



店员小姐……更正，渡边小姐轻按镜脚，展示别在胸前的名牌。干练店长的眼镜会发光。



「话说回来，请问两位是姊妹吗？」



「啊，是的。一点都没错～～不过我好歹是姊姊喔～～」



由于比艾莉莎矮又是娃娃脸，玛利亚经常被当成妹妹，所以如此补充说明。



不过，渡边丝毫没露出意外感，像是「我懂」般频频点头。



「是的，是的，我知道您的想法。想让妹妹穿上漂亮的泳装。是这样吧？」



「就是这样～～！那孩子要是扔着不管，可能会穿上潜水服……等一下。」



此时，玛利亚察觉试衣间里完全没声音，从门帘一角探头进去。



「艾莉，怎么了～～？」



「等等，至少出声知会一下啦！」



或许该说果不其然，艾莉莎拿着店长给的泳装面有难色，被突然探头进来的玛利亚吓得转过身来。



「那就快点换穿啦～～店长小姐也在等。」



「可是，这件……」



艾莉莎会犹豫也在所难免。因为她手上的泳装是一种极致的比基尼款式。



素色，没有蝴蝶结与荷叶边，而且布料面积也很小。



只有细长的带子与一小块布。真的是欧美超模会穿的那种超辣比基尼。



「我还是不敢穿这种的啦！」



艾莉莎半哀号如此大喊，想要将泳装塞给玛利亚退还。此时我们的店长渡边小姐钻进来现身。



「那么，这件您觉得如何？」



店长说完递出来的，是布料面积增加许多的粉红色比基尼。边缘以荷叶边点缀，营造出少女般的可爱感觉。



「总之，这件的话……」



短短数分钟前强调不露肚子也不露腿的宣言消失无踪。虽然完全是中了「以退为进」的销售手法，不过艾莉莎没意识到这一点，接过渡边小姐拿来的泳装，然后花了数分钟换穿。



「哇～～好可爱～～」



「非常适合您。这是今年流行的泳装类型，但您是我看过穿得最好看的客人。」



「是……吗？」



如果只有玛利亚的称赞，艾莉莎或许会轻易当成耳边风。不过专业店员赞不绝口的流利感想，使得艾莉莎也稍微被说动了。



「可是，感觉粉红色对我来说有点太可爱了……」



「原来如此，那么这件您觉得如何？」



渡边小姐静静朝侧边伸出手，迅速出现的另一名店员就拿了另一件泳装给她。这间店的店员或许接受过某种特殊训练。



「这件泳装是相同类型的造型，不过如您所见，是以蓝底花纹表现清新与亮丽的感觉──」



就像这样，渡边小姐的推荐绝对不是夸大其词，却也正因如此可以率直接受，艾莉莎就这么接受劝说试穿六件。



「嗯……这件好像不错。」



这件附有大片蕾丝滚边的水蓝色条纹比基尼，令艾莉莎首度暗喜般放松嘴角。



玛利亚没放过这个机会，也抓准时机点头。



「嗯嗯，姊姊也觉得这件泳装可爱。」



「唔，不，可是果然……」



大概是这时候稍微变得冷静，艾莉莎重新照镜子确认自己的模样，说着「不会太裸露了吗？」皱起眉头。



（插图013）



不过，玛利亚这时候立刻露出诧异表情。



「咦咦～～？和姊姊这件比起来完全不算什么啊？」



玛利亚说着高举的泳装，是正中央只有带子，完全露出乳沟的白色比基尼。目击比自己这套还要大胆的泳装，艾莉莎的判断基准大幅受到影响。



「可是，腿会……」



即使如此，艾莉莎似乎还是很在意，低头看向自己裸露的大腿。此时，渡边小姐静静递出一块布。



「既然这样，要不要用这件片裙遮挡？如果您现在一起购买这两件，这边可以特别给您这个折扣……」



渡边小姐不知道从哪里取出计算机，哒哒哒输入数字之后给艾莉莎看。「一起买比较便宜」的必杀关键句明显打动艾莉莎的心。就这样在数分钟后，艾莉莎试穿片裙确认自己的站姿，然后慢慢点头。



「那么，我买这套……」



「谢谢惠顾。我现在派人去后面拿全新的过来。」



渡边店长双手一拍，一名店员就迅速消失在后台。过于俐落的手法使得艾莉莎有点不敢领教。就这样，两人分的泳装结帐完毕之后……



「谢谢光临～～」



在渡边小姐与训练有素的店员们目送之下，两人走出这间店。



完成目的的艾莉莎，心已经飞向自己家……另一方面，玛利亚反倒是现在才发动引擎的样子，颇为兴奋地看向艾莉莎。



「那么，接下来要做什么呢？」



「居然问要做什么，我已经想回去了……」



「咦咦～～一起到处逛一逛啦～～」



「陪你逛会很久，我不要。」



「唔～～艾莉真小气～～」



玛利亚气噗噗地抱怨，艾莉莎却不以为意走向电梯。看着她这么冷淡的态度，玛利亚猜测她基于某些理由想要回家。



（唔～～……啊！难道她想早点回家，用刚才买的泳装办一场服装秀？买了新衣服果然会兴高采烈耶！）



……玛利亚时不时就被亲朋好友说「经常说一些非常脱线的话」。但是她本人没有这份自觉，也不承认自己脱线。



（在我或是店员面前，她可能会有所顾虑……肯定打算在自己房间独自享受服装秀吧。啊，我这么想就觉得也想办了。）



因为玛利亚内心认为自己的发言很合理。她总是以自己的方式铺陈逻辑再发言。只不过……



「艾莉，我知道了。不过，我也想一起办，所以服装秀可以等我吗？」



「……这是在说什么？」



玛利亚完全不说明过程就直接进结论，所以对方听起来只像是没头没脑的发言。这次艾莉莎当然也听不懂她在说什么。



不过，她立刻心想「老毛病又犯了吗」放弃理解，无奈摇头决定随口带过。



「好啦好啦。那么，总之我帮你把那件泳装一起拿回家吧。」



「啊，真的吗？谢谢～～」



艾莉莎从姊姊手中接过塑胶袋，独自快步走向电梯。目送她的玛利亚看向时钟，思考片刻之后搭乘下一部前来的电梯。然后她就这么下到一楼，没特别逛哪间店就走出建筑物。



「唔……从这里的话，走得到吗？」



接着她打开地图APP搜寻，一边自言自语一边沿着道路前进。目的地是来到日本之后会抽空造访的某个场所。平常是骑脚踏车过去的那个场所，今天她徒步前往。虽然这么说……



「哎呀？那间店去看看吧？」



玛利亚这时候也还是转移目光了。



看见右侧小路的精品杂货店，她晃着晃着像是被吸进去般入内。十分钟后，她没特别买什么东西就走到店外……本来应该向右回到刚才的道路，却毫不犹豫向左走，就这么持续行走数分钟。



「……哎呀？」



玛利亚终于察觉自己大幅偏离了原本在走的路。她暂时停下脚步，以手机开启地图APP。



「唔唔～～……嗯，大概是这边。」



然后同样毫不犹豫朝着错误的方向踏出脚步。是的，其实玛利亚……是相当重度的路痴。



平常会对亲朋好友说「喜欢漫无目标在街上闲逛」，不过实际上，说她有一半单纯只是迷路才正确。不过她本人不承认这一点。因为……



「哎呀？不知不觉走到了……」



玛利亚拥有一种神奇能力，即使是重度路痴，却不知为何还是可以确实抵达目的地。不经意看向一旁，熟悉的光景映入眼帘，略感不解的玛利亚继续往那个方向走。那里是位于大公园一角，设置许多游乐设施的广场。



玛利亚毫不犹豫穿过正中央，站在挖出大大小小各种洞的大型圆顶状游乐设施，爬上顶端。然后她当场铺上小小的塑胶垫坐下，像是寻找什么般环视周围一次。



「……果然没来吗～～」



玛利亚噘嘴稍微落寞般低语，像是要掩饰这份落寞般仰望天空。



「没关系。我会等哦？因为命运是要自己掌握的。」



玛利亚像是说服自己般说完之后鼓起脸颊，开始静心眺望云朵。就这样在夏季的炎热阳光下静静等待二十分钟。



「啊，她在！喂～～！」



听到朝这里呼唤的这个声音，玛利亚肩膀微微一颤……立刻察觉这不是「他」的声音，随着些许失望将视线下移，朝着游乐设施下方一看，是认识的七个小学生。



「玛利亚姊姊～～！」



「姊姊你来了～～」



「再来一起玩吧！」



少年少女们仰望玛利亚，开心展露笑靥。玛利亚像是回应般甜甜一笑，快步跑下游乐设施。



「好～～今天要玩什么？姊姊我不会输哦～～？」



玛利亚开朗宣布之后，开始和小学生一起全力玩耍。利用整座大型公园开心玩捉迷藏，累了就在树荫一起玩手游，或是和少女们闲聊女生之间的话题。玩着玩着，太阳不知何时开始西下，孩子们向玛利亚挥手道别回家。



「再见～～」



玛利亚挥手回应，目送到再也看不见孩子们的身影……然后转身看向那座圆顶状游乐设施，脸上挂着看得出些许哀戚的笑容。看着昔日位于该处的心爱少年幻影，玛利亚内心深处甜蜜生痛。



此时，忽然吹起一阵强风，玛利亚连忙按住头发别过头去。当她再度看向游乐设施的时候，少年的幻影已经消失。



「……阿萨，我改天再来喔。」



稍微下垂眉角留下这句话之后，玛利亚今天也离开回忆中的场所。



（插图014）