「唉……」



摆着大大小小各种布偶的可爱房间里，响起不适合房内气氛的惆怅叹息声。这个声音的主人，是躺在床上抱着猫布偶的玛利亚。



玛利亚单手抱着布偶，以另一只手拿起金色坠饰看着放在里面的照片，露出和往常不同的忧愁表情。



「阿萨……」



（插图012）



脱口而出的，是她最喜欢的心上人名字。平常总是高声开朗呼唤的这个名字，如今也充满心酸惆怅的音调。



「再也见不到你了吗……」



悲观的预测轻声从玛利亚口中说出。但她立刻摇摇头，缩起身体将脸埋进枕头。



「……再几次就好。到这个暑假结束为止……」



玛利亚对自己这么说，将坠饰抱在怀中。对于重逢抱持期待……或者是惧怕。



咚咚。



就这么经过数分钟后，玛利亚的房间响起敲门声。玛利亚慢慢从枕头只露出单边眼睛，出声回应。



「是～～」



『……玛夏？方便借点时间吗？』



「啊！艾莉？」



门外传来这个声音，玛利亚像是弹起来般起身。直到刚才的感伤气氛消失无踪。玛利亚切换心情的速度快到恐怖。



「怎……怎么了？」



总是冷淡对待姊姊的妹妹，难得主动造访玛利亚的房间。这是两周都不一定发生一次的稀有事件，玛利亚立刻跑到门前。气势过强的这种迎接方式，反倒是来访的艾莉莎露出有点吃惊的表情。



反观看见艾莉莎这张表情的玛利亚，脸蛋瞬间放松笑开。艾莉莎来了！玛利亚对于小事再也不在意了！



「……难道说，你刚才在睡？」



看着玛利亚有点凌乱的头发，艾莉莎露出有点关心的表情。不过玛利亚挂着将艾莉莎这份关怀抛到九霄云外的笑容，神气挺胸。



「不，刚才只是躺着发懒！所以，有什么事？」



「啊，是喔……总之，那个……」



听到姊姊光明正大宣称自己正在堕落，艾莉莎露出傻眼表情，说话有点结巴。然后她移开视线玩弄发梢，有点犹豫地开口。



「下周的集训……不是需要泳装吗？玛夏你准备好了？」



九条姊妹最后一次进行海水浴，已经是四年前的事。在那之后没有私下去过海边或是泳池，所以这四年来在各方面有所成长的两人没有合身的泳装。虽然姑且有学校指定的泳装，不过艾莉莎也知道在校外穿那件泳装很不像话，所以来询问立场相同的姊姊。那么，换句话说……



「不，我还没买。正想说大概在今明两天去买。」



玛利亚猜到妹妹后续会怎么说，开心笑着这么告知。接着正如她的预料，艾莉莎瞥向玛利亚，然后再度移开视线开口。



「这样啊……那么难得有这个机会，要不要现在去买？」



被艾莉莎邀约出门约会了！玛利亚的智能数值下降5！



「嗯，没问题哦～～？嘻嘻，要和艾莉约会了！」



「并不是约会。」



「什么时候出发？姊姊随时都可以喔。」



「咦，那么……大约三十分钟后？」



「知道了！我立刻准备吧～～？」



转眼之间变得软绵绵的玛利亚关上房门之后，和数分钟前截然不同，以像是随时会哼起歌的模样开始换装。再度强调，玛利亚切换心情的速度快到恐怖。



就这样兴冲冲做好准备之后，玛利亚和艾莉莎一起出门。



「那么，出发～～！」



「我不要牵手。」



「啊呜！」



想以双手抓住艾莉莎的手却立刻被冷漠甩开，玛利亚不满般鼓起脸颊。但是艾莉莎不以为意迅速踏出脚步先走，玛利亚连忙随后追上。



「等一下啦，艾莉你走得好快～～」



「只是因为你太温吞吧？」



「走得这么急也只会很热哦～～？来，和姊姊一边聊天一边慢慢走吧？好吗？」



「没什么好聊的吧？」



「真是的！艾莉好冷漠！」



两人进行这种一如往常的互动，抵达最近的车站之后，一边吸引周围的众多视线一边走向月台。



「来，玛夏往这里。」



「咦～～明明在这边车厢下车的时候比较靠近阶梯……」



「不行。别再说了，要确实搭乘女性专用车厢。」



「唔……好啦～～」



在艾莉莎的催促之下，玛利亚不情不愿移动到别的上车处。玛利亚当然也知道女性专用车厢存在的理由，也知道这个世界存在着叫做色狼的罪犯。虽然知道，但她至今没遭遇过，所以没什么实际的感受，也没怀抱危机感。



……不，正确来说只是她本人没察觉，其实遭遇过好几次。只不过对方在下手之前就会被恐怖的妹妹大人狠瞪，或是被恐怖的副会长大人扭到手腕脱臼，因而以未遂收场。多亏这样，玛利亚免于遭受狼爪，另一方面，她本人的危机意识就这么一直都很薄弱，某方面来说很讽刺。



「你自己搭车的时候，也要好好搭乘女性专用车厢哦？没有的话就不要滑手机，对周围提高警觉。」



「是～～」



即使如此，玛利亚也知道妹妹与好友很担心她，并且乖乖听从忠告，这算是她的美德吧。玛利亚点头回应艾莉莎的告诫，忽然皱起眉头。



「艾莉……难道说，你至今遇过色狼？」



「啊？没有啦……我和你不一样，在这方面防得很严。」



「唔，我也防得很严啊？不会让阿萨以外的男生碰我！」



玛利亚鼓起脸颊，深感遗憾般双手扠腰……不过艾莉莎低头看向她的服装，傻眼般低语。



「还敢说……」



艾莉莎这么说也在所难免。因为今天玛利亚的服装不只露肩还露肚脐。健康白皙又光滑的肌肤，真的是强烈吸引周围的视线。不过，玛利亚不知道是怎么解释这些视线，她喜孜孜地按住帽子稍微摆姿势。



「啊，这套衣服吗？嘻嘻，很可爱吧～～？」



「……这我承认。但是我绝对不会穿。」



「咦咦～～？可是这样很凉快耶？」



「女生不可以让肚子着凉。」



艾莉莎斩钉截铁这么说，狠狠瞪向周围色眯眯看着姊姊的男性乘客，然后拉着玛利亚的手上车。两人像这样搭电车移动约十五分钟，在平常也会来买衣服等物品的大站下车，进入站前的大型商场。搭乘电扶梯来到女装楼层之后，琳琅满目的各种服装令玛利亚眼神闪亮……



「哇～～那件衣服好可爱！」



她立刻想要进入和泳装无关的店家，然后被早就猜到这个行动的艾莉莎抓住左手腕制止。



「今天是来看泳装吧？好了，我们走吧。」



「咦咦～～等一下～～只看一下下，我只会看一下下啦～～」



一直被拉走的玛利亚发出可怜兮兮的声音，但是艾莉莎不以为意踏出脚步。要是放任这个自由的姊姊不管，她将会无止境被各种东西吸引目光，艾莉莎对此清楚到厌烦的程度，所以毫不迷惘。



「啊，那件裙子，是上次电视上介绍的款式！」



「……」



「啊，是结束营业的清仓特卖！艾莉，所有商品半价耶！」



听到这句话，艾莉莎老实说也稍微被打动。但她不想陪姊姊进行长到不行的购物行动，所以坚持面向前方大步前进。就这样被妹妹半拖着抵达目标店铺之后，玛利亚也终于安分下来。



「哇～～好多可爱的泳装！」



不，单纯只是目光被眼前的商品吸引。艾莉莎对这样的姊姊露出傻眼表情，大致扫视周围之后皱眉。



「嗯？艾莉，怎么了？」



艾莉莎没回答玛利亚的疑问，再度环视卖场一圈……然后稍微歪过脑袋。



「总觉得，是不是每一件都太露了？」



「咦，是吗～～？不都是这样吗？」



听到艾莉莎这么说，玛利亚歪过脑袋，指向挂在墙边的连身式泳装。



「在意的话，也有那种的啊？那件的话……」



「脚不是会被看见吗？」



「……脚？」



出现这句有点出乎意料的发言，玛利亚正色转身看向艾莉莎。但是艾莉莎挂着正经八百的表情，使得玛利亚眨了眨眼睛。



「那个，艾莉？看得见脚应该很正常──」



「不可以。和学校的泳池不一样，到时候也有男生在场耶？平常看不见的部位当然要遮好。」



「那个……也就是说？」



玛利亚终于正式感到不解，艾莉莎理所当然般放话。



「肚子当然不用说，脚与大腿也应该遮好。」



「艾莉要当海女吗？」



玛利亚正色吐槽之后，心想「这样不妙」。虽然知道艾莉莎对于异性的防备固若金汤，不过要是就这么让她自选泳装，可以预见她将会在最后选择潜水服。玛利亚身为一个女孩子觉得这样不行，身为一个深爱妹妹的姊姊，也希望艾莉莎穿上可爱的泳装。



不过，即使直接说「你穿这件！」推荐泳装给她，也很明显会被说「玛夏的嗜好和我无关」坚定拒绝。因为她刚才看见玛利亚露肚脐的衣服就断言「绝对不会穿」。所以，如果要成功……



「艾莉……姊姊认为你守身如玉是好事，不过这样终究没考虑到TPO喔。」



TPO──时间、地点与场合。对于明理人……更正，对于自认明理的人来说，这是一种必杀的关键词。艾莉莎也不例外，眉头一颤之后俯视玛利亚。玛利亚笔直注视她的双眼恳切说明。



「这次进行的集训，是假借集训名义的交谊旅行。换句话说是休闲活动哦？那么应该会被要求打扮成合适的模样吧？」



「……或许吧，不过就算这么说，也没必要增加裸露程度──」



「有喔。要是穿成『不想让你们看见肌肤』的样子，就无从增进彼此的感情吧？大家肯定都～～会觉得扫兴哦？你想想，日本也有『裸裎相对』的交流方式吧？」



「唔──」



大概是觉得玛利亚这番话有点道理，艾莉莎说不出话。此时，玛利亚像是抓准机会般乘胜追击。



「而且，这次要去的是私人海滩，不会被不特定多数人看见。」



「……不是有政近同学与会长吗？」



「放心啦～～反正会长眼里只会有茅咲一个人。而且，久世学弟肯定会看我。」



「咦？」



艾莉莎不明就里蹙眉，玛利亚刻意得意洋洋挺胸。



「你想想，因为久世学弟也是男生。男生都会对女生的胸部深感兴趣。所以……要是我穿上可爱的泳装，他的眼睛肯定会盯着我不放吧。」



玛利亚将双手放在自己胸口，不好意思般扭动身体。不像她本性的傲慢发言，使得艾莉莎嘴角抽动，蓝色眼睛点燃熊熊的竞争心。



「喔……真敢说耶。不只胸部，连腹部也长肉的玛夏，这样的我会比不上吗？」



艾莉莎在「这样的」三个字加重语气，像是炫耀自己的身材般双手抱胸向后挺，以耐人寻味的视线看向玛利亚裸露的腹部，然后轻声哼笑。不过，玛利亚不会被这种程度的挑衅打乱阵脚。



「艾莉，这你就不知道了。男生这种生物啊～～比较喜欢稍微长点肉的女生哦？但我觉得你紧实的身体也很美妙就是了，懂吗？」



玛利亚安慰般这么说，充满自信挺起丰满的胸部。不同于以往的强势态度，使得艾莉莎眼角气到发僵。



原因在于艾莉莎有一种自负。为了维持自己的体型，比玛利亚努力许多的自负。努力的自己会输给怠惰蓄积的赘肉？艾莉莎坚决无法承认这种事。



「胆子很大嘛……到时候面对我的完美身材，要是不好意思走在我身旁，我可不会理你哦？」



「没问题～～那么，艾莉也决定穿比基尼喽？」



「……嗯？」



「泳装不露肚子就没意义了吧～～？放心，我也会穿比基尼～～啊，这件看起来不错。」



艾莉莎心想「咦？为什么变成这样？」歪过脑袋的时候，玛利亚迅速挑起泳装。