瑟瑟秋风吹起，令林木沙沙作响，这里昏暗阒寂到令人脑中浮现「过季的试胆大会」一词。



我看了看时间，还有十分钟就八点了。



环顾四周没有半个人影。



「这绝对是恶作剧吧……」



仔细一想，当真花化为摺纸时便可知事有蹊跷。星夜祭典的夜晚令众人欢欣鼓舞，有种飞扬浮躁之感，但心情最为浮动的人或许是我自己。



「看到奇妙的幻象了……」



我发出「啊哈哈……」的乾笑声。妄想著能在天文台观测天体之类活动的我到底在期待什么呢？



「……回家吧。」



今年的星夜祭典结束了，回家吃饭吧，若这是恶作剧总觉得有些可怕。



我这么心想，并打算循来路回去时，背后便传来逐渐接近的脚步声。



「嗯……？」



当我转头后，见到有人于昏暗道路上走来，由于夜色昏暗所以见不到对方的脸，但她一袭墨蓝色复古长裙与及腰亚麻色长发引人注目。



这道人影于树荫处停下后便对我说：



「你也要去『星际巡礼』吗？」



因为我以为这是恶作剧，故听人这么一问便不由得吓了一跳。



「请问……你是工作人员吗？」



「不是，我是和你同班的艾莉雅喔。」女子以沉稳的声音表明自己是我班上一直以来缺席的转学生。



「你就是艾莉雅同学……？」



听她这么一说，那美丽的发色的确如我所听闻。



咦？



纵使她是艾莉雅同学，又为什么会认识我呢？我们明明从未见过面。



当我感到茫然不解时，自称为我同学的女子便呵呵地微笑著说：



「我在全班合照中看过你的长相。」



「啊，是、是这样的啊……？」



「对，所以我认识你唷，美沙。」



为什么呢？明明初次与她对话，却觉得她的声音似曾相识。虽然冷漠却又温暖，不高不低的空灵嗓音──



下一剎那，于我记忆尚浅之处便迸出了火花。



这是在太空旅行恶梦中最后呼唤我「美沙」的声音？



不，这怎么可能……



总之无论对方是谁，我都不擅长应付初次见面的人，会不知如何是好而扭扭捏捏。



此时，艾莉雅同学便朝我跨出一步。她肩上背的天鹅绒红色手拿包受月光照耀，当她再跨出一步后，原本隐藏于夜色中的容颜便清晰可见。



晶莹澄澈的雾红双眸。



毫无瑕疵的雪白肌肤。



映照于月光下闪闪动人的亚麻色发丝。



我对这恍若自外国电影中现身般的美貌不禁屏息，她简直宛如来自与我不同世界的居民。



我理解同学们为何谣传她是吸血鬼了，她的发色虽然与我见过的吸血鬼不同，但浑身散发出的高雅气质却与对方相近。



「对不起突然和你说话，吓到你了吗？」



这么说的艾莉雅同学，唇中稍微露出了不足以用「利齿」来称呼的虎牙。若她是吸血鬼，耳朵应该是尖的，但却被长发盖住。我因为心里挂怀，便彷佛窥探似地盯著她看后，她便疑惑地歪著头问：



「你很在意我的长相吗？」



「啊，对不起！」



我反省著是否惹艾莉雅同学不悦了，她一定受到许多像我一样的人投以好奇目光吧？这是因为她的容貌十分姣好，与这国家的人迥然不同所致。



「那个、我……」



当我试图找寻藉口而支支吾吾时，艾莉雅同学便说「没关系，我早已习惯了」，她貌似毫不介意，并露出了柔和的笑容。



「时间快到了，我们快走吧。」



「快走？」



「去星町站呀。」



艾莉雅同学朝通往山丘上的石阶走去。



「等等！」



我不禁叫住她。



「我觉得星际巡礼是有人在恶作剧……」



当艾莉雅同学回过头后，便目不转睛地凝望著我。



「恶作剧？」



受她雾红色双眸贯穿的我，吞吞吐吐地说：



「因、因为没有任何人呀，你可能是因为刚搬来所以不知道，但这个地方根本就没有星町站。」



「有喔。」



艾莉雅同学如是回应并走了过来，当她彷佛寻求握手似地朝我伸出手后，便旋即忽然紧紧握住了我的手。



这举动过于唐突令我脑中一片空白。



「咦、呃──」



「不快点就来不及了。」



艾莉雅同学如雪花般冰冷的手不由分说地拉著我走向石阶。



「等、等等……！」



因她过于强势而令我感到焦虑。



然而我却不想挥开艾莉雅同学的手，明明初次与她见面，她或许还是个吸血鬼，但我却并无抵抗之意，不禁任由她摆布。虽然不知道原因为何，但我的本能告诉我跟随她才是正确选择。



因此我便毫不抵抗，任由她领著我走上石阶。



受林木环绕的石阶仅有点点路灯照耀，相当昏暗，石阶处处龟裂，树根突起，不便行走，几乎要令人绊倒。尽管如此，艾莉雅同学却宛如看得一清二楚般地大步前进，但我却非如此，毕竟我原本便没有运动神经，纵使谨慎地一阶一阶往上──



「呀！」



我的脚尖勾到树根，令我失去平衡，但由于牵著我的艾莉雅同学迅速将我拉近，才不至于摔倒。



「还好吗？」



「嗯，谢谢……」



「对不起，我们慢慢走吧。」



艾莉雅同学配合我的步伐，稍微放缓了脚步。



望著即使身处黑暗之中也不当一回事的她，我不禁想到「吸血鬼能于暗中识物」的传说，同时也想起他们具备耐寒的特徵。她的洋装布料薄透，并非接近冬季的夜晚中应有的打扮。



要是她真的是吸血鬼……？



这样的想法再度浮现于脑中，每登上一格石阶便令我心脏加速鼓动。艾莉雅同学似乎坚信星町站确实存在，山丘上究竟有什么呢？



如果是诡异仪式又该如何是好……



☆☆☆



最终，山丘上空无一物。



建设中的天文台受到工程用的铁网围绕，附近四散著建筑材料与圆木。



星夜祭典的热闹气氛在这里荡然无存，除了我与艾莉雅同学之外，仅有唧唧作响的虫鸣。



我从书包中拿出写著告示的摺纸让艾莉雅同学看。



「根据地图，这里就是星町站了……」



「嗯，对。」



与困惑的我截然不同，一副等待电车氛围的艾莉雅同学，轻轻地坐到圆木上。



「还有三分钟就是八点，我们赶上了呢。」



「我说，艾莉雅同学……」



「叫我艾莉雅就好了，因为我们是同年的同学呀。」



虽然如她所说，但她拥有令人不觉得是同班同学的高雅气质，使我无法随意称呼。然而，由于拒绝也很怪，我便有些羞赧地重新叫著她的名字并询问：



「星际巡礼果然是恶作剧吧？」



「是吗？你也坐下吧。」



「这里都没有人……」



「因为没有其他参加者吧。」



艾莉雅毫无打道回府的打算。



我虽然想回家，但却不好意思留下她一人。而且我害怕独自走下昏暗石阶，所以才想和她一起回去，但却无法说服她。



正当我伫立著不知如何是好时，艾莉雅便打开了手拿包，拿出一个透明小袋，袋中有著五颜六色的饼乾。



「这是『行星饼乾』，我在星夜祭典中买的。」



一如名称，这是模仿星球外观的饼乾，这在联合王国于两年前举办的「太空与科学万国博览会」中一举成名，我也曾吃过市售的产品。



艾莉雅将一块拥有满月颜色、形状的饼乾递给我。



「这是月球饼乾唷，请你吃。」



真是的，她彷佛像来山丘上野餐一样。但因为对方笑容可掬，故我也无法推辞，便将手中的摺纸放回裙子口袋，道了谢并接下饼乾，坐到她身旁。



艾莉雅边露出虎牙，边津津有味地吃著布满条纹的饼乾。



我也跟著吃了一口，饼乾口感酥脆，奶油风味随即扩散于口中。当我再吃一口，幸福感与甜蜜滋味便渗进五脏六腑之中。



「超好吃……」



我发出了感叹之声。



因为我没吃晚饭，肚子饿了，所以甚至想吃更多。



我也想吃其他的……当我心有邪念地瞥了艾莉雅一眼后，她便骤然停下吃饼乾的手。



啊，露馅了……？



这令我感到有些焦急，但她却说「时间好像到了呢」。



「时间？」



「你看。」



因艾莉雅指著天空，我也望向夜空。



此时，无数又小又白的东西便从满天星辰之间缓缓飘落。我一开始以为是自己的错觉，但却非如此。



「那是什么……？下雪？」



「不是，是星星喔。」



一抹星辰飘舞落入艾莉雅摊开的掌心中。



不对。



这不是星星，而是繁星花。



对这难以理解的现象感到错乱的我再度仰望夜空。



「这是从天上飘下来的吧……」



下一瞬间，点点星辰便如仙女棒似地迸出火花，满山遍野地飘降下犹若皑皑粉雪的繁星花。



受到这惊人画面所震撼的我茫然地受花瓣包围，视野立刻被花瓣覆盖，染成一片雪白。



艾莉雅──



即使我想出声，却发不出声音。



我的意识如同进入梦乡般朦胧迷茫，不仅视野，我脑中也一片空白，迷迷糊糊的。



叮铃、叮铃……



半梦半醒的我听见了清脆悦耳的铃声。



《──星町站、星町站。》



这道柔和的女生并非来自艾莉雅，而是其他人──



「美沙，我们走吧。」



艾莉雅的声音彷佛蒙上一层薄膜。



铃、铃……



我感到身体轻轻浮起。



我于一阵难以抵抗的舒适感中，受到发光花朵所环绕──