当我回过神来，便已经坐在软绵绵的座位上了。



「……咦？」



我刚才明明还在星町山丘上，但目前眼前的景色已经截然不同了。



我现在坐的地方是四人座的桌型对坐座位，周遭为宛如十九世纪高级饭店般的精美内装，以及亮起柔和灯光的高雅吊灯。



「这里是……」



有种既视感。



这与我在课堂中打瞌睡时所梦到巡游太空的列车相同。



这也是梦？



我瞬间这么想，但意识却相当清晰。



呼吸的感觉。



座位的触感。



所有一切只可能为现实。



「啊，外面呢！？」



这若与我的梦相同，便应该行驶于太空之中。



我急忙望向窗外，但窗外受到浓雾般的乳白色烟霭所覆盖，完全看不到景致。



「唔、咦……」



等等，冷静点。



如果是现实，便不可能行驶于太空中。



我深深吁了一口气。



应该在我身旁的艾莉雅不见踪影。



我望向手表，发现时间为晚上八点九分。



「……呃，我……」



我回溯朦胧的记忆之丝。



我于星夜祭典的夜晚，从河岸前往「星际巡礼」时遇到艾莉雅。



晚上八点前，我爬上山丘，吃了艾莉雅给我的饼乾。



然后夜空中降下雪片般的繁星花，并传来清脆铃声。



最后我听见了「星町站」一词。



「星町站……？」



叮铃……



这并非我的幻觉，刚才某处传来了铃声。



接著车厢内上方的扩音器中传来年轻女子的声音：



《──车内广播。》



如唱片般的音质中混著「沙沙」「嚓嚓」的噪音。



《本列车自星町站出发，将前往星际巡礼。》



星际巡礼……



感到一阵强烈的不安感的我蜷缩起身体。



这并非梦境，究竟──



「美沙。」



「！？」



忽然有人从正后方呼唤我的名字，令我心脏怦通一跳。



当我忐忐忑忑地回过头后，便见到艾莉雅从椅背上方俯瞰似地望著我，她似乎坐在后面的座位上。我的心脏虽然依然怦通作响，但一旦知道自己并非孤身一人后，便稍微感到松了一口气。



「艾莉雅，这里是哪里啊？」



我心中抱著「你应该知道吧？」的怀疑，仰望著艾莉雅。



「是星际巡礼的列车吧。」



轻描淡写地回答的艾莉雅，神色之中毫无动摇。



「虽、虽然刚才的广播也这么说……」



「等等，我去你那边。」，从后方座位探出头来的艾莉雅如是说，并来到四人座桌型座位的我身旁──端庄地坐到靠走道的座位上。



她说看我好像睡著了，所以才没叫醒我。



「不，不是那个问题……」



艾莉雅对我的抗议置若罔闻，越过我的脸指著车窗说：



「很美喔。」



受她示意，我便望向了窗外。



「哇……」



我见到景色后，口中流露出感叹之声。原本覆盖窗外的白色雾霭不知何时消失了，群星于幽暗中绽放著璀璨光辉。



「真的好美……」我的理智虽差点被夺走，但我却顿时对星星的方位感到不对劲。



列车过于接近天空，星星位置过低。



且并无障蔽视野的物体。



「该不会……」



我虽然心想怎么可能，但不禁怀疑地将脸贴近窗户，往下俯瞰。



下一瞬间，我便感到头昏眼花。



这是因为我见到流经星町的音川位于遥远的正下方。



「……？」



当我哑然失声时，列车依然不断爬升。



「等、等等……艾莉雅，这辆列车在飞耶！？」



这超越理解范畴的状况，使我发出近乎尖叫的声音。



明明面对这种状况，但艾莉雅却露出出门旅行般的表情说：



「你不知道『星夜祭典的夜晚会发生奇迹』的传说吗？」



「我知道，但奇迹指的是这种事吗！？」



「美沙，在车内要安静喔。」



「可是！」



艾莉雅竖起食指后，轻轻放到我的唇上。



「嘘──」



「──」



她的指梢封住了我的口，这让我的脑袋与心脏产生了小型爆炸，也不禁停止了呼吸。



眯起雾红色双眸的艾莉雅说：



「不要紧的，还有我在。」



语毕，艾莉雅放在我唇瓣上的指梢便宛如施展魔法般地荡漾起一阵涟漪，消弭了我的震撼与错乱。



「我相信星夜祭典的奇迹，所以你也相信吧，好吗？」



艾莉雅劝说似地表示著。



当我点点头后，她便将手指轻轻挪开我的唇上。



「深呼吸后就没事了，深深吸一口气……再慢慢吐出来。」



我照艾莉雅所说，重复著深呼吸。过了一会，原本杂乱无章的思绪与心情便重新整合，终于令我冷静下来。



「呼……」



我虽然冷静下来了，但现在并非冷静乘车的时候。



我再度确认状况。



这并非真的飞在空中吧？



应该是有特殊星象仪之类的吧？



话说回来，两年前于联合王国举办的万国博览会中，据说也有透过影像体验太空旅行的设施。



这趟星际巡礼也是类似的东西吗？



当我思考到这里时，便冷静下来。



建设中的天文台不可能有那么先进的设备。



因此，这果然是一场梦。



没错，与在教室里看到的太空旅行的梦相同。



相同……



──死亡之星。



我起了鸡皮疙瘩。



那场梦的结局十分糟糕，孤身一人位于宇宙彼端的我被拽进绝望深渊之中。



如此一来，继续搭乘不是相当危险吗？



要怎么回到地上呢？



我在那场梦中没有车票──



车票？



艾莉雅拍了拍差点再度陷入混乱漩涡的我的肩膀说：



「美沙，你表情很恐怖耶，怎么了？」



「啊，呃，其实我今天做了很可怕的梦……」



「什么梦？」



这并不是需要隐瞒的事，我便对艾莉雅说了恶梦的内容。



「是喔～」她点点头，或许为了使明显感到惴惴不安的我宽心，便默默地微笑说「放心，你回得去的」。



「真的吗？」



我半信半疑地询问。



「真的，你在搭车时有点精神恍惚，所以才没看见往返的告示牌吧。」



据艾莉雅所说，目的地标示牌上写著「往返星町与冥王星」。即便她这么说，我也无法立即相信。



「……如果这是无法醒来的噩梦，我只有魂魄被带走的话……」



当我缩起身躯后，艾莉雅便轻轻靠了过来和我肩并肩。



「今天是星夜祭典喔，忘记不愉快的事，一起享受星际巡礼吧。」



我被艾莉雅发丝间传来的玫瑰甜美芳郁气息包裹。她光是待在我的身旁，便不知为何能令我畏怯的心情趋缓。我便自然而然地点头回应「嗯，说得也是」。



与在教室中做的恶梦不同，这次的星际巡礼我并非形单影只，身旁还有艾莉雅。



而且我感觉艾莉雅并非同学们所厌恶的受诅咒的吸血鬼。她虽有种稳重端庄的气质，但却津津有味地吃著饼乾，宛如玫瑰般艳丽妩媚，但却有著娇俏可人的笑容，比起任何同学都更好相处。虽然她忽然触碰我的嘴唇的举动令我吓了一跳，但我认为那源自于出生国外的特有亲昵感。



当我思考著这些时，艾莉雅便望向窗外说：



「你看，我们来到外太空了。」



列车不知何时飞出了大气层，进入灿烂星海之中。



「哇……！地球真的是蓝的呢……」



从太空中望向地球的瞬间，盘踞于我胸口中的恐惧与怀疑便消失无踪。



受蓝色透明薄纱所覆盖的行星。



划出雄伟圆弧的地平线由靛蓝转为蔚蓝，呈现出柔和的渐层色。



天空中的极光摇荡著粼粼虹彩。



这副壮丽景色一如列夫先生与伊琳娜小姐的著作中所述。



眼底下拓展出一个仅于照片与地图中见过的世界──



于沙漠间投射阴影的云朵。



沐浴阳光而璀璨闪耀的大海。



蜿蜒曲流于热带雨林中的长河。



交错穿梭于积雨云里的霍霍雷光。



比起从地上观看，群星显得更加绚烂。



这是一个彷佛由赞颂天主的圣歌赐予了祝福的世界。



我的心神为之吸引，甚至忘记眨眼。



列车缓缓提升速度，使得辉煌繁星划出银丝向后流逝。列车高速奔驰著，但我却无法得知到底有多快。



即使我试图寻找所知的星座，但却受浩瀚无垠的宇宙所震慑，思绪追赶不上。



话说回来，何时会变为无重力呢？



我将原本朝向窗外的注意力转移回自己身上。



此时，我耳边有股动静。



「嗯？」



转头一看，便发现艾莉雅的脸近得几乎能碰触到我了。



「哇！？」



我吓了一跳并不禁往后闪躲时，手肘便猛然撞到座椅扶手。



「好痛──！」



手肘传来阵阵酸麻痛楚令我苦不堪言。



「美沙……你不要紧吗？」



艾莉雅语气担忧地问著我。



闻言，我便感到自己的耳垂变得热烫。



「因、因为你靠太近了啦……！」



我边感到疼痛边尖声嚷嚷后，艾莉雅便用手摀著嘴巴，嘻嘻笑著：



「对不起，因为你把脸贴在窗户上，所以我很在意。」



「你看。」艾莉雅指著窗外说，我顺势一望后，发现那里因为我的气息而泛起白雾，感到无比羞耻的我用衣袖迅速地擦拭窗上雾气。



「美沙，你刚看著太空发呆，是在想什么呢？」



我无法为自己找藉口。



「……因为我想明明到了外太空，会不会变成无重力……？」



「无重力？」



我老实地回答因为书里说「身体会轻飘飘的」……



不过我不希望艾莉雅知道我对太空怀抱著憧憬，便别开了视线。



但她却把脸靠了过来，望著我说：



「美沙喜欢太空和星星吗？」



「嗯、嗯……普普通通啦……」



由于心思露馅且被一双美丽的眼眸直勾勾地凝望著，我的声音便不禁变得高亢，我感到自己的脸颊变得红通通的……



「普普通通……」艾莉雅复诵了一遍，并将食指放在下巴上后，便彷佛释怀似地不断点头。



待在艾莉雅的身旁，我心中涌出一股难以言喻的情感。真没想到会和她一起旅行，毕竟我本以为是否会来不及和一直缺席的她见面就毕业了。



只是，她为什么要请假呢？



因为她肌肤白皙且身材纤细，貌似身体孱弱，但能在十一月的夜里穿著轻飘飘的薄衣，矫捷地爬上通往山丘的石阶，并大口大口吃著饼乾，所以应该并非身体状况的问题。



那么，便是精神方面的问题了？



一如我所想像，同学们的言辞使她感到受伤？



不对，根据我与艾莉雅的对话，她不会受动摇的程度胜过我百倍，拥有遭受不快对待时便能加以回敬的强韧精神。



当我思索著到底是为什么时，艾莉雅便用雾红色的双眸望向我说：



「你很在意我的长相吗？」



「啊，不是，那个……我只是在想你平常都在干嘛呢……？」



「什么意思？」



「呃，你总是待在家里吗？因为你一直请假，所以我有点担心……」



「我白天无法出门。」