『心中存在'帝国'的人、总是害怕外敌的入侵，但真正可怕的是、自己的灵魂也被那个帝国的强大所吞噬』



——雾间诚一〈虚空の帝国〉



……太阳已经完全下山了，才牙家的家庭看护师菱川郁江在开始烦恼是不是该行动、要不要打电话给他们的时候，两人回来了。



「……我回来了」



首先是妹妹才牙空、十分钟后是哥哥虚宇介



「您好、我回来了」



「啊、啊啊——欢迎回家」



妹妹似乎很不高兴，哥哥则和平时一样。



「啊、对了、菱川，我今天早上似乎说了不用准备晚饭也行——是吧?」



「诶? 不、抱歉，我已经准备好了……是吃过了吗?」



「没有、什么都没吃，那可以拜托吗?」



「好、当然可以——」



「那么可以马上开饭吗? 今天发生了很多事、肚子很饿了」



「补习班很忙吗?」



「不、应该说」



哥哥刚说到一半、妹妹就强势的打断了



「请闭嘴」



郁江有些吃惊的看向她，才牙却把头扭向一边、未看任何人。



「什么啊、空——你的表情就像被寄养的小狗一样哦?」



「烦死了。我们都没养过狗吧。不要说得像自己知道一样」



「好啊、我想养条柴犬。肯定会扑拉普拉的舔你的脸。对了、你有点洁癖，不喜欢那样吧」



「我不想听狗说话」



「那就养猫吧。你是猫派吗? 猫也不错。不过、你本身就像个反复无常的猫，所以反而合不来吧、和猫的话」



「猫猫的你真吵啊，所以不要说那种无所谓的话了」



「可是、空——这个世界就是由这些无关紧要的事情堆积而成的。你知道吗?」



少年突然用一种奇怪的语气说道。



郁江看了他一眼、又看了看妹妹。



「——」



她还是把头扭向一边、噘起了嘴。



发生了什么吗? 是兄妹俩在外面吵架了吗?



「那个一」



郁江刚要搭话、传来了来客的铃声。



以为是快递或其它的什么人、便接起了对讲机，



来客透过监控摄像头



"好、大家都在吧?"



对方用很亲昵的语气问道，还眨了眨眼。



因为是熟悉的面孔，郁江打开玄关便迎了进来。



是个年轻男子、但看不出年龄。



虽然看起来像十几岁的人、但有时也会觉得老成。



总是穿着紫色的睡衣、胸前挂着埃及十字架的吊坠。



「那个、有约吗? 舞阪先生」



「没什么。不过、那对兄妹应该很惊讶吧? 呐」



对于被对方在室内提起了、虚宇介回应



「是啊。嘛、并不意外。我就知道会有人来」



那个叫舞阪的男人还没听到这句话、就已经脱鞋走了进来。



对方是个毫不客气的人，老实说、郁江有点受不了他。



(因为好像和才牙前辈也有交流、所以不能碍于面子……)



「原来是、晚饭前啊。那倒也是。看来才刚回来。那么也请你吃饭吧」



「没错。可以拜托嘛、菱川小姐」



「哈……嗯、没问题」



郁江虽然有些失落、但还是开始在厨房准备饭菜。



从透明的起居室传来兄妹和舞阪的对话。



「可是、为什么你们在开始之前不叫我呢? 每次来找我谈话、都是在事情结束之后，这不是根本没有我出场的机会嘛?」



「我们、做了什么吗?」



「是在装傻吗。什么? 认为我没有证据吗? 确实、你们玩得太欢了，周围发生了严重的电波干扰，影像记录也全都是噪点、什么都看不清。不过这次似乎有很多目击证人」



「大概是错觉吧。如果大家都说同样的证词、就有一定的可信度，但我觉得大家说的证词肯定是不一样的」



「怎么说呢——你们的从容、反倒是明明晃晃的啊，那种若无其事的表情让我有点生气。喂、如果是这样的话，我可以直接把你们的一切都兜售出去吗? 不要在意统合机构啊?」



「舞阪先生还是老样子啊」



哥哥唠叨着、一直沉默不语的妹妹突然冒出一句