『几乎所有的战斗早在开始之前就已经分出胜负了。只有那些认为胜利是异常、是奇迹的人，才能逆转局势，但这样的人毕竟是极少数』



——雾间诚一〈虚空の帝国〉



1.



室井梢在小学六年级时意识到自己有特殊的能力。



最初的契机是，那时从补习班回来晚了、一个人走在夜路上。



是习以为常的路，路上有不少行人、派出所也在附近，所以应该没有什么特别要警惕的。



平时大多是和朋友一起回家，但那天只有她一个人被留下来回答讲师的提问，所以最终一个人走在路上。



突然身体颤抖起来。不知道是什么情况、而且也不冷——抬头看了看天空、然后表情有些僵硬。



星空广阔。可能是空气比平时更清新吧，那闪烁的光芒仿佛要倾泻而下、直入眼底，之后她感到一阵轻微的头痛。



(嗯——)



不由得垂下眼帘，眼前站着一个人。



似乎是从对面走过来的行人。



是个穿着到处都破了洞的脏衣服的普通男人。不过，对方并没有长胡子，所以看起来并没有那么邋遢的感觉。



分不清是年轻还是年长。也许只是高中生，但看起来像没有皱纹的老人。



「唔……」



那个男人看着她、露出了些许困惑的样子。



这引起了梢的警觉。



(这家伙……会不会是通缉犯?)



总觉得对方是一个四处逃窜的人、那样的印象。总觉得如果能抓住他、就会成为小女主之类的角色。派出所就在那里。只要大声喊叫、就会有人跑过来。因为自己的安全得到了保障，所以没有必要害怕。



(不错——)



男人看起来一点也不坚强，仿佛稍微一碰就会倒下，这也助长了她的气势。她对着男人说



「稍等——」



男人吓了一跳、缩起身子



「稍、稍等——?」



那个声音也含糊不清，不知道是高是低。



「你在这里鬼鬼祟祟的干什么呢?」



「在做、什么——什么啊」



对方吞吞吐吐的说。



嗯? 梢皱起眉头。



「难道是在重复我说的话?」



「重、重复——」



「你看、说的还是同样的话!」



「同样的话——说的」



「凭什么学我啊! 快住口!」



气得她忍不住大声叫了起来。男人担心的看着她、



「别——别——」



他反复的说着这句话。梢勃然大怒。



「我不是说不要这样! 到此为止了——」



正当她兴奋的想要继续调侃下去的时候，突然眼前有什么东西弹了出来。 是火花。



见过那种情况。



是在黑暗中把手触碰金属门把手时闪过的火花——静电。



就在她惊慌失措的时候，只会重复别人说的话的男人又重复着



「那是——别这样——到此为止了——」



说着、指了指她的眉间。



他左右摇了几下头、似乎在说"不行"。



「诶? 什么?」



她反问道、正想靠近对方一步，男人却慌忙后退、持续摇着头。



仿佛在说"不要接近我、会被传染疾病"一样。



然后，那个男人转身离开了。



「什——什么啊?」



她一脸茫然、但眼前依然是火花四溅。



想用双手推开、火花却转移到了手上。



于是——她终于注意到了。



虽然身上散发着静电、却完全感觉不到疼。指尖发出噼里啪啦的声响、闪着火光，却不觉得有刺激感。倒不如说——



(真的、很不错啊……)



能控制静电的力量、只有那天晚上拥有就足够了。



被称为〈Arrogance·Arrow〉这个名字的时间是两年后，也就是她被统和机构挖走之后。



*



(似乎……很像)



室井梢看着才牙虚宇介这样想。



(才牙的眼睛……和那时的那个男人很像。那个、只能像回声一样重复别人说话的男人!)



那家伙也是不停的说"别这样——"



同样、现在在她面前的这个才牙虚宇介



「呐、室井，我不会恶语相向的——现在就放弃吧」



「——你是什么意思? 才牙」



「你只是在沾沾自喜。你的〈Arrogance·Arrow〉能力，不是那么简单的存在——如果你认为静电可以操纵别人的心，那就大错特错了。必须马上舍弃这种想法」



他淡淡的说道。



不过、这种居高临下的语气让梢感觉不到说服力。



「才牙——看来你还不了解状况」



「不了解的是你。你应该平复心情、冷静下来」



「我很冷静。这是我有生以来从未有过的平静心情。看来才牙还没有完全摆脱敌人攻击的影响呢——可能需要一些休克疗法」



梢的脸上浮现出淡淡的微笑。在她的周围、排列着按照她的意愿行动的手下们。



从街上聚集而来、而且还在不断增加。就像漏电时的电流扩散一样，以她为起点的电磁脉冲向周围扩散。



其中、最开始直接接受脉冲的两人——黑豹和布鲁姆熊面无表情、脸上看不出丝毫的迷茫。那两个人突然向前迈进了一步。



盯着才牙虚宇介。



那双眼中闪烁的是作为战斗兵器歇斯底里的无情之光。



看着对方、虚宇介似乎有些不满



「刚才的你们还是个强劲的对手——看来不行啊。那样的话、是赢不了的」



即使被说了侮蔑的话，两人的表情也完全没有变化。丝毫没有动摇。



「可以了——行动吧」



在梢的命令下、二人同时飞了出去。



从不同的方向、向才牙虚宇介袭来。虽然人格消失了，但身经战斗的经验记忆依然存在、丝毫没有疏忽和大意——身手非常迅速。



但才牙虚宇介轻松的躲过了两人巧妙的突袭。



右走两步、左走三步、就这样，用毫厘之差躲开了战斗用合成人组合的滑铲。简直就像一开始就看穿了路线——不、应该是迅雷不及掩耳的速度、总之没有被触碰到。



本打算一起上的黑豹和布鲁姆熊立刻弥补了刚才的失误。并没有掉头返回、而是各自进入了炮击态势。首先做出了拖住敌人的判断。发射冲击波、扰乱才牙虚宇介，然后再次发起突击。已经无处可逃了——确实是周密的计划。



但是……异变发生了。



正要向前冲的两人，突然脸上受到了猛烈的冲击、剧烈的仰起身子——被吹飞到了另一边。



那不是一般的冲击。堪比战斗用合成人的炮击——不、正是那个



两人受到了自己发起的攻击。如果知道会弹回来的话、也许能做出反应。但是，那种情景完全出乎两人的意料，所以毫无防备的挨下了。



两人被撞到大楼的墙壁上、瘫倒在地，最终一动不动……



「……诶?」



梢一脸茫然。



刚才发生了什么。明明目睹了一切、却完全搞不清。



(难道是回弹攻击吗? 不、如果是这样的话，击中之后必然会马上爆炸……但刚才，两个人开了炮，稍做停顿了一下，然后正要冲过去，却突然遭到反击——究竟是怎么回事?)



这就是才牙虚宇介的能力——不过他到底在操纵什么?



「嗯……」



就在她惊慌失措的时候，虚宇介淡淡的说道。



「室井小姐——请马上解除能力。感觉很不妙。你会踏入不好的方向，放弃吧」



「——」



梢的内心、有种东西在蠢蠢欲动。



那是能力觉醒后一直沉淀在心底的情绪。



(那个、像回声一样说话的男人——)



对方也曾说过"别这样"这种话。而现在、虚宇介也想制止她——果然、还是放弃比较好吗? 她被选为特别的力量，难道是狂妄自大、不懂得分寸吗?



「不、不——没那回事! 我、我只是——!」



随着她的呼喊、她控制下的人们也跟着一起行动起来。一齐冲向才牙虚宇介。



附在他们身上的静电脉冲、只要稍微触碰就会触电——一旦被感染、就会落入梢的控制之下。



如果只有一两个人的话、也许能避开，



但毕竟有几十个人、总有一人是绝对会突围的——只要才牙虚宇介不杀光所有人的话



「——」



面对人群的冲击，虚宇介丝毫没有焦躁的神色，



只是露出了为难的表情，在原地一动不动。



人们一个接一个的扑向那里，然后——梢沉默了。



人们确实都是奔着虚宇介去的……但是、那个动作似乎有些奇怪。非常不自然。



大家的动作看起来都很迟缓。就像在播放慢速录像一样、异常缓慢……只有才牙虚宇介在其中正常的移动，若无其事的避开接近自己、如同蜗牛般笨重的人群。



似乎只有他与周围的人隔绝了，没有一个人能触碰到虚宇介。



「——」



梢不由自主的后退了几步。那只手反射性的举了起来，然后——进入了攻击状态。



双手举起、静电力形成的"箭"出现在那里。当注意到的时候——对方已经放出了能使人的精神瞬间变成"空白"的〈Arrogance·Arrow〉。



目标是才牙虚宇介的眉间。



闪光之矢在刹那间射向了她瞄准的地方。那是理所当然的、毕竟是电。也就是说、速度相当于光速——电火花在虚宇介的额头处出现。



不过——异变果然再次发生了。



那个火花、完全固定在那一刻了、并没有发出哔哩哔哩的响声。如同照片一样、



「所以才说要冷静啊、室井小姐」



才牙虚宇介稍稍向旁边挪了挪身子。于是、只有火花停在了那里，浮在空中一动不动。完全静止了。



「我知道你的能力是静电，所以在此基础上给你了忠告——也就是说、我早就准备好了对策。这种程度是可以推测的吧、只要冷静下来的话」



虚宇介淡淡的说道。



然而，少年那张若无其事的脸在梢看来却显得格外可怕。



(这、这家伙——这家伙的能力——)



〈Violenza·Domestica〉——



那究竟是什么? 现在、梢总算明白了。



在这个世界上、只有一种东西是电这种以近光速传递也传达不到的。



那是决定快慢标准其本身的概念。



(时间——)



才牙虚宇介难道不是在操纵这一切吗?



有目标的、向自己袭来的东西，可以改变其时间的流逝进度——甚至可以、切断时空吗?



(黑豹和布鲁姆熊的攻击、实际上并没有反弹——炮击发出后、冲击波还在空中移动的过程中。就在速度变缓之前、两人就冲过去了——)



梢的身体微微颤抖着。并不仅仅是因为恐惧。



「喂、才牙——你……你……」



「嗯?」



「你……真厉害啊! 厉害、厉害——真是太棒了! 那个难道不是无敌的能力吗?」



她露出了欣喜若狂甚至神志不清的表情。



「你的话不会输给任何人! 没错、没必要对其他无聊的人低头! 让我来帮你吧。只要我们两个在一起、不管遇到什么样的敌人、都不会输!」



「室井——所以、我叫你冷静一点」



尽管虚宇介这么说，梢还是说



「嗯、对不起。真是不好意思。但我也没想到你能做到这种程度——已经知道了。我会听你的。但、但是——你完全可以支配这个世界啊! 没错、就算统和机构也——」



面对她兴奋的语气，虚宇介皱起了眉头、



「——难道有哪里不自然吗? 你的样子……看起来不只是被煽动，应该还有其他的东西——」



说着、正要走近她的时候——在他们之间落下了一个小小的身影。



落下——只能这么形容。



就像下雨时、雨水从上面滴落下来一样。



在着陆的同时、鞋底发出了摩擦沙粒的声音。



梢对于这个突然落在眼前的身影惊讶不已



「……哈?」



比起惊讶、更觉得是不可思议。



没错、一直是这样。那个少女从天而降的时候，那里只有奇妙的空白、绝对不会被激发——少女看上去是如此的脆弱、虚幻。



「空——」



即使虚宇介呼唤了那个名字、不知从哪里降下的少女——空没有回应，她缓缓的环顾四周，然后把目光转向了室井梢、冷冷的说



「问题不在于你——」



之后、她用更冷淡的声音说



「确实——就在这附近。象征人类的"邪恶"」



2.



「什——」



日高迅八郎无法理解发生在自己身边的现象。



到刚才为止、应该和自己在一起的少女——才牙空，突然凭空消失了。



他们正在开车回城的路上。



但由于情况有些奇怪，他暂时停了下来想要仔细观察。



就在这时、突然——



「诶、诶诶诶、诶……? 才牙呢?」



坐在她旁边的志邑诗歌、在空出来的座位上摸索着。



「怎、怎么回事? 那家伙、去哪儿了?」



「我、不知道——但是刚才一瞬间才牙的身体好像下坠了、就像落进了座椅里一样——然后、哪里都——」



诗歌一副快要哭出来的表情、无意义的在空无一物的座椅上来回抚摸着。



「落下去……?」



被这么一说、迅八郎吓了一跳



因为他以前也听过这个词。才牙空自己曾经说过——



"为什么会落下来，我自己也不清楚……但是，我还是会掉下来、被吸住、坠落其上。这就是我的〈Night·fall〉——"



初次见面时，她是这么说的。



突然出现、吓了他一跳的时候，说出了这种意义不明的话。



正当他回想起这件事的时候，御堂璃央看着他说



「你想到什么了吧?」



她的〈Whiter·Shade〉看出了他的动摇。



但是没有时间为此而困惑。只能坦然的点点头、



「啊——以前空也突然已下落的姿态出现过。这次正好相反。可能是被什么召唤而传送到了哪里吧、一定是——」



「她还好吗?」



「我不知道啊、那种事」



「必须要帮才牙!」



诗歌大声喊道。



她的脸上浮现出混乱和恐惧。



「我、我——受够了! 突然消失——咲樱姐姐已经不在了、这下连才牙桑都——」



她边哭边闹。



迅八郎咬着牙。璃央盯着他们看了一会儿、然后说



「要去哪里——她没说过吗?」



「嗯、不过我也猜不出是哪里——」



「也许、是那边」



璃央指了指街道



「在那个方向、从刚才开始就能看到奇怪的现象——〈Ignoble·Ignition〉的幻象、像被聚集起来吸进那里一样——就像掉进了洞里」



「诶?」



「也许有所关联」



「原、原来如此——」



迅八郎把手放在方向盘上、看了看被安全带固定在旁边副驾驶座上的人



「唔——」



由于受重伤而处于昏迷状态的马克西姆·G 苏醒了。



*



「——」



没有自我、堕落为只会无差别攻击街道的〈Ignoble·Ignition〉成员之一，从潜藏的楼顶储水罐后面探出了头。



他们的能力是通过使团队成员之间的生物波动产生共振而成立的，但不知为何、这种"同步"变得不太顺利。



他难以感知其它成员的波动，为了改善接收状态、他把身体从大楼边缘探了出来——就在那一刻，他的存在结束了。



上半身被轰得灰飞烟灭。



遭到远距离的精密炮击——是战斗用合成人的攻击、当场死亡。



「——已经、两人了」



驻守在城外炮击点的少女用只有自己才能听到的声音喃喃自语。



外表虽然是年轻的少女、但是战斗经验已经达到了炉火纯青的境界。



表面上使用久岚舞惟这个名字的她——Hornisse。



(而〈Ignoble·Ignition〉的成员一共有六个人——失去了三分之一、应该已经无法再让共振波动在城市中循环了……)



Hornisse的〈アヘト·アヘト〉——因为是特化攻击、几乎无法防御，所以通常使用潜伏在某个地方进行伏击的战术。



察觉到街上的异常后，她迅速的离开了现场，并在明白异常的原因是统和机构的人所为之后、立刻独自行动了起来。



(完全不知道他们是怎么想的——但是现在、既然和交给我的任务完全对立，不在这里打倒他们的话、就没有我的立场了，在灾害扩大之前、需要把所有人都干掉)



她并未踌躇，但另一方面、也觉得有点不太对劲。



(而且——现在也是如此，不过给人的印象完全不像。〈Ignoble·Ignition〉应该是非常厉害的专业团队，但刚才不经意间探出身子的动作，完全跟外行一样——就像被操纵了一样)



在扫荡所有成员之前、攻击是不会停止的，不过之后确认的时候、如果不慎重的话——Hornisse一边寻找下一个目标、一边思索，在昏暗的市中心附近、突然出现了一道之前从未见过的奇妙光芒。就照明而言、那种脉冲很奇怪，就爆炸而言、它的扩散却是缓慢的，也许是火焰的反射，但总觉得——太鲜艳了。



「什一」



她不由得发出、凝视着那里。



「什么啊——那个?」



*



「什……」



室井梢一脸茫然。



突然降落在她面前的少女——才牙空，用极其冰冷的目光凝视着自己。



然后、对方走了过来。



和梢是初次见面、之前从未谋面，但眼前的少女似乎对她了如指掌。



毫不犹豫的接近梢。在她身后、虚字介看起来很焦急



「等下——空! 难道」



一边呼唤一边走了过来。然而、就在将要伸手去摸妹妹肩膀的时候，虚宇介的身体被瞬间甩到了后面。没有任何冲击、没有任何声音、也没有任何触碰，就这样自己飞了出去。就像磁铁同极之间互相排斥的样子。当空的眼中冷冷的闪着光时，他仿佛完全无法触碰一般。



空像被人从后面推着一样、飘舞着来到梢面前。



"噗"的一声、梢不由得一屁股坐在地上。



才牙空用寒冰一样的眼神俯视着她。



然后、她突然扇了梢一巴掌。



那只小手擦过脸颊、引起皮肤的共振、"啪"的一声响彻四周。



「欸——」



太突然了，完全反应不过来。之后、疼痛感逐渐扩散。



为什么会被打呢——还没来得及思考，空又"啪"的一声又打了梢一巴掌。



不明所以的梢四周、回响着空冰冷的声音。



「请憎恨我。直面我的敌意——」



低声说着完全意义不明的事情。



比起疼痛感、这种莫名的感觉更刺进梢的精神里。



内心深处油然而生的感觉……恐惧感。



这个少女太可怕了……这种想法充斥了脑海。



这时、已经飞到远处的才牙虚宇介发出了悲鸣。



「可恶……不要认为空是"敌人"! 那种敌意、已经被吸走了——」



但对方没能把这句话听完。



此时、梢已经条件反射般的对着眼前这个纤弱的少女释放了自己的能力——〈Arrogance·Arrow〉



静电火花击中了少女的额头——这次和虚宇介那时不同，没有停止。



巨大化了。



闪光瞬间扩大到了发出时的数倍规模、然后包住了少女的全身。



那样子就像穿着一件用闪电编织而成的带有披肩的礼服。



「………」



被那种闪光包围着、才牙空的表情却没有一丝混乱。



不——那真的是梢放出来的吗? 无论怎么想、梢都无法认为是自己发出的。



——说起来、她并没有能产生如此规模电击的力量……



(我没、……没有。 我、我做不到……!)



只能这么认为。



然而、全身都被闪电火光包围的才牙空却静静的看着她、



「不——是可以的。这就是沉睡在你体内的能力的真面目。那种可能性的极限——所以、我也可以使用」



3.



「姐姐——你认为、人类是可以存在于这个世界上的吗?」



空淡淡的对着梢说道。



「诶——」



「人既有好的一面也有坏的一面。到底哪一面更多呢。如果好的方面多的话、人就有存在的价值; 如果坏的方面多的话、那还不如消失了好——没错吧?」



「——」



「姐姐的话、就不好说了……无所谓好坏。也许有点可怜、但和其他人没有太大区别。属于世界上平凡的人」



「………」



「不过问题是——在给姐姐指明道路的人那里。有人故意散播这种可能性、并诱惑你……破坏你的未来、磨损世界、把真相变成肮脏的东西，这种情况确实存在……人类的"底层"邪恶」



「一切都取决于——这种邪恶扭曲到什么程度。必须确认那件事。人类是否是应该被抹消的存在、到底有多邪恶——看清这一点、就是我出现在这个星球上的意义，然后……」



索绕在她身上的闪光越来越大。不仅是她、还扩散到了周围。



「因此、〈Night·fall〉可以借助他人的才能来实现所有的可能性——那便是我的能力。在人类的范围内、为了测算人类的价值」



「………」



梢完全无法理解这个少女所说的话。而且不认为有能理解的人。但有一点是明确的



才牙空、目前完全没有畏惧，只有这一点、毫无疑问的显而易见。



她放出的火花、向周围的人群落雷。是那些被才牙虚宇介停止的人。他们像从枷锁中解放出来一样再次行动起来。而且、他们自身也会迸发出同样的火花。



转瞬之间，他们互相连为一体、像巨大的发光体一样耸立，就像——蛇一样的形状。随着巨大身躯的翻滚、'蛇'的眼睛逐渐浮现出来。



在那个周围产生了奇妙的现象。



浓密的带电粒子流进入大气层、光就像窗帘一样浮动，一般人们会这样称呼那个现象——



「——极光、吗……」



在这个地区完全不可能出现的自然现象却出现在了城市的正中央。



空对茫然无力瘫坐在地上的梢平静的说道



「不必惊讶——这就是你的能力、姐姐」



「如果将你的能力发挥到极致、就会进化到这种程度——只是稍稍提前预知了将会发生的事情……」



散发出极光的巨蛇、慢慢的浮现出来。



从那个巨大身躯中释放出来的电击，落在了城市的各个角落。"吸收"了每个接触到的人。



一旦被击中、自己也会开始放电，从而变成组成巨蛇的一个零件。



「啊、啊啊——」



梢直视着那种‘终点’，明白了自己一直所作所为的意义。



那是一种远远超越支配或是压迫众人的景象。



那里已经没有残暴的"皇帝"了。



也没有一味被榨取的"奴隶"。



所有的一切都只是被散发着冰冷电光的巨蛇所"吸入"、只有无尽的陷阱在不断延伸的未来。