在被带来时感觉有听见的惨叫和枪声并不是错觉，难道──



太不人道的行为令列夫颤抖。



「为什么要在侦讯我和伊琳娜之前……」



「因为这是两回事。」



伊琳娜对冷漠地说著的琉德米拉皱起眉头。



「你迟早会被杀掉喔。」



「感谢你的忠告。不过我很久以前就做好觉悟了。跟太空人赌命飞上太空一样，我也将人生献给梦想。」



「梦想……？」



琉德米拉一派轻松地说出口。



「共和国联邦的解体与再构筑。」



喀，她含著的糖果发出被咬碎的声音。



列夫怀疑自己的耳朵，想说是不是听错了。



「你刚才说什么……」



「解体与再构筑。」



琉德米拉笔直地注视列夫。



「我在以情报员身分留学联合王国时注意到他们早晚会掌握世界的霸权。而当我回国一看，我的祖国都是些执迷不悟的指导者与利己主义者。光会权力斗争的政治局彻底腐败，经济不景气导致国力低落。送货员的干部中有人在担心祖国再这样下去会灭亡，正是如此。我想不出三十年就会崩坏。」



对若无其事地批判国家的她令列夫感到无与伦比的恐惧。



「对了，你认为呢？」



「认、认为什么……」



「你认为这个国家是美好乐园吗？老实回答我。」



突然被问，列夫不知该如何是好。完全不觉得是乐园，但又不能这样回答。



这里是国家安全委员会的总部，不知道哪里会隔墙有耳。她说出口的批判全都是圈套，刚才的问题或许是试探反乱份子的测试，法兰兹的事情也有可能是谎言。



说错话可能会被除掉。身旁的伊琳娜低著头，默默地看著《月与猎犬》的封面。



这时琉德米拉没等列夫回答，就一脸正经地说道。



「要是想在现在的时代进行大清洗，会招致各国批评处境更加孤立。所以我采用和平地排除碍事者的方法。亲爱的费奥多尔•格吉耶夫同志虽然很常失控，但他看来想成为革命性的英雄，所以我阻止政变，让他身边都是支持者。将这个国家重建为真正的美好乐园。和联合王国的团结是其中一步。不是竞赛而是共存。不是东西冷战，而是由东西一起统治。」



实在太过巨大的野心。



不过列夫对其中一部分抱持不明确的疑问。「阻止政变」、「身边都是支持者」她是这么说，但一个人不可能做到那种事。



换句话说，琉德米拉的周围有许多看不见的恶灵在蠢动。那是送货员还是联合王国的相关人士，亦或是截然不同的某种势力，无法得知其真面目。



列夫战战兢兢地问道。



「共和国联邦的改革就是你们的目的吗？」



「你们……想继续当太空人的话，你最好去检查一下眼睛喔。」



稍作嘲笑后站起来的琉德米拉走到列夫旁边。然后她从装著糖果的罐子拿出黑色和蓝色两颗糖果，放在列夫眼前。



「我最后再问一次。你觉得这个国家如何？你有要赞成我的意见，以『真正的美好乐园』为目标组成同盟的意思吗？那样的话，你就吃下甜的黑糖糖果。如果你说想要珍惜现在的祖国，就吃下加了老鼠药的蓝色糖果去死吧。」



说完琉德米拉就从口袋里拿出手枪，把枪口朝著列夫。



「选喜欢的一边享用。」



琉德米拉想要硬逼列夫就范。



但他不愿屈服在威胁之下。



列夫抓著两颗糖果站起来。



「我说过了。我不会成为国家的棋子，也不打算当你的狗。我会选自己想要的道路。」



列夫将两颗糖果放在手掌上递给琉德米拉。接著她就用鼻子哼笑，从列夫手上拿走两颗糖果。列夫一瞬间接触到的指尖，有如寒冰般冰冷。



「不管是你也好米海尔也好，总是退回别人的好意呢……啊，原来你讨厌甜食吗？下次我会准备苦的东西。」



琉德米拉把自称加了老鼠药的蓝色糖果放入口中。



「那么，列夫。我可以当作你要与想保护祖国的家伙为敌吧？」



列夫不太情愿地表示同意，琉德米拉的嘴角就很愉悦地上扬。



「我认为若要推动共同开发将会无法避免。」



「很好。那之后把设计书上未公开的部分交给我。我会用我的管道交给ANSA。还有我会召开《月与猎卡（莱卡）》的记者会，从你的口中要像这样说明。『请不要相信非法的涂鸭，苏霍伊辛这个人并不存在。但我觉得沙尤斯计画很棒。我相当赞成。』」



「我知道了。」



结果还是得按照上面的指示，列夫心中留下郁闷的愤慨。可是一旦成为国家间的共同事业，就无法靠自己一个人的想法来推动。不确定琉德米拉所说的「解体与再构筑」是到什么程度，「东西一起统治」是不是认真的也很令人怀疑。但只能相信和联合王国联手会让社会朝好的方向前进，做出妥协……是吗。



列夫看向伊琳娜，她低著头沉默不语。她赞成答应琉德米拉的提议吗。



琉德米拉站到伊琳娜身旁，从头上说话。



「欸，伊琳娜。你也能理解吧。」



「──最后能听我说一件事吗？」



「什么事？」



伊琳娜站起来，和琉德米拉对望。



「我一直在听你说，但你连一次都没提到罗莎的名字。」



「是吗？我完全没注意到。」



两人身高有差距，变成伊琳娜被俯视的形式。可是伊琳娜以强烈眼神将冷酷视线弹回去。



「你能向罗莎道歉吗？」



「为什么我要道歉。」



「你也有推动在太空举办的婚礼吧。」



「所以呢？」



完全不感到愧疚的琉德米拉让列夫感到气愤。对她来说别人真的就只是棋子。



伊琳娜的声音充满了愤怒。



「你们玩弄了罗莎的人生……！」



琉德米拉让糖果在舌头上滚动。



「抱歉喔。我对她只有在太空飞行中呕吐过的印象。」



「啪！」伊琳娜突然赏了琉德米拉一巴掌，发出很大的声响。后仰的琉德米拉腰一软，膝盖跪地。从嘴里掉出来的糖果在地板上画出一条唾液的丝线。琉德米拉嘴巴可能破了，嘴角流出一道血痕。



伊琳娜以带著轻蔑的眼神俯视琉德米。



「这是你嘲笑我重要的好友，还杀了她所爱之人的处罚。」



「……情绪激动就会动手，这跟你身旁的他一样呢。」



嘴唇染血的琉德米拉缓缓地站起来。她扣引手上握著的手枪的击锤，以流畅的动作将枪口朝向伊琳娜的脸。



「啊！」当列夫叫出声的瞬间。



砰──



枪声响起，伊琳娜脖子附近的头发跟著飞散。四散的头发飘落到地上，子弹打中的墙面应声碎裂。



伊琳娜倒抽一口气。列夫连忙站到她面前张开双臂，让面无表情地举著枪的琉德米拉无法看到她。



「你没事吧！？」



「嗯……」



目瞪口呆的伊琳娜身体微微地颤抖。



房间的门喀擦一声打开，送货员惊讶地探头，但在被琉德米拉瞪了一眼后马上又把门关起来。



列夫瞪著发出冷笑的琉德米拉。



「你是朝她开枪吗！」



「我是瞄准墙壁。记清楚了。我随时都能杀了你们。」



收起手枪的琉德米拉，以宛如至今处死过好几百人的眼神恫吓两人。



「现在有价值才让你们活著。沙尤斯计画也一样，有价值的东西我才会推动。你们知道吗？你们要前往月球──」



琉德米拉用舌头舔去沾在嘴巴上的血。



「是为了我。」



柯罗文曾给出在这个国家权力很重要的忠告。



列夫亲身体会到。



身为和送货员勾结、在联合王国也有人脉、同时也是最高指导者亲信的琉德米拉，自由地悠游在名为共和国联邦的广大海洋。当然有很多人恨她，希望她死掉，但名为「权力」的盾牌在保护她。



「跟我来。我让你们尽情去咬杀了米海尔的最高指导者。」



琉德米拉转身离开房间。



列夫温柔地抚摸仍全身僵硬的伊琳娜的背部。



「抱歉。罗莎的事情我应该要更加严厉谴责她。」



「没关系。不说出来我咽不下这口气。而且因为没想到她真的会开枪，只是有点吓到。」



伊琳娜轻轻地吐出一口气，用手拨开散乱的头发。



「来，我们去咬他吧。」



离开房间时，列夫看了子弹打中的墙壁一眼，背脊感到凉意。



要是有个差错就会打中伊琳娜的脖子。



在这个国家人命实在太廉价。



☽ ☽ ☽



离开国家安全委员会的总部后，列夫和伊琳娜与琉德米拉一起坐上接送车辆。前往位于堡垒区域内的阁员会议馆。



途中完全没有对话，紧张气氛持续蔓延。



一抵达阁员会议馆，列夫和伊琳娜跟在悠然地走著的琉德米拉身后，进入格吉耶夫的办公室。



墙上贴著巨大的世界地图，格吉耶夫独自在宽广的房间面对西洋棋盘，解著战术性的益智游戏。弯著背把手放在秃头上思考的模样简直像个隐居老人。完全看不到昔日被叫做「长舌向日葵」的身影。



琉德米拉对格吉耶夫说。



「我把帮忙守护『美好乐园』的两位带来了。」



列夫和伊琳娜做出形式上的招呼。



「列夫•雷普斯上校，报到！」



「伊琳娜•卢米涅斯克中校，报到。」



从西洋棋盘上抬起头来的格吉耶夫看向两人。那一瞬间，他的表情变得很开朗。



「计画能顺利进行吗！？有剩下的设计书吧？成功的机率有多少？」



突然切入正题，一股脑地狂问。别说悼念米海尔了，连招呼都不打。这种态度与其说是傲慢，比较像精神快被逼到极限的证据。列夫至今跟他见过好几次面，起码都会回应打招呼。列夫边压抑对米海尔仇人的不满，边坦然地述说计画。



「我们会让它百分之百成功。手上也有设计书。」



列夫满怀自信地对松了一口气的格吉耶夫继续说明。



「我想也能说服提出反对的军方吧？在火箭开发上，我们的优势已经遭到逆转，别说技术会被偷了，甚至得成为要去偷的一方。然后是太空船罗基纳，前往月球的完成品预计会搭载电脑，所以联合王国的电脑技术能让我们获得非常大的助益。」



格吉耶夫一面点了好几次头，一面起疑心。



「有设计书的话就没问题吧？对吧？罗基纳能够顺利完成吧？」



「没有问题。只要不要催促就能完成。」



情况变成濒临败北，格吉耶夫是抱著死马当活马医的想法才对沙尤斯计画伸手。列夫越是端出说服论点，他的表情也逐渐恢复活力。



当列夫感到这样下去能够轻松说服时，格吉耶夫的表情突然一沉。



「免费提供新型太空船的技术总觉得很可惜。不能用我们的火箭想点办法吗？柯罗文没醒来的话，把一切都交给格兰汀如何？」



不愿死心，又开始说些无理要求。还无视拚死努力的柯罗文。感到气愤难平的列夫正想反驳时，琉德米拉先看向格吉耶夫手边的西洋棋盘。



「格吉耶夫同志。还有一项百分之百不会错的事情。」



「是什么？」



琉德米拉从棋盘上把白色的女王棋子拿到格吉耶夫眼前。



「如果不照他所提倡的计画行事，你会被比你儿子还年轻的萨妲希亚将一军。国民会将你贬低为『格吉耶夫是建国史上最差的指导者』，在历史上留下污名。这样真的好吗？」



受到威胁的格吉耶夫表情狼狈地扭曲，咽下口水。身上感觉不到一丝人情味的琉德米拉把白色的女王棋子放回去后，换成拿起黑色的骑士棋子。



「想要扭转劣势很困难。要是选择接近胜利的平手机会来临，选择那个选项是铁则。」



琉德米拉用手指敲著西洋棋盘的格子，指示该放的地方。



「该怎么做，答案已经出来了吧？」



「对，出来了！」



格吉耶夫将黑色骑士放到琉德米拉所指示的格子上。本来应为最高指导者的他，陷入有著危险野心的秘书官设下的圈套。旁观的列夫有这种感觉。



兴高采烈的格吉耶夫面向列夫和伊琳娜。



「我决定了。正式推动沙尤斯计画。制作关于共同开发的提案书给联合王国吧！」



虽然有琉德米拉从旁助攻，终于让共和国的最高指导者认可共同开发。比起喜悦，列夫更先感到松了一口气。许多复杂的情绪掠过心头，但前进了一步是事实。



「能听我说一下吗？」就在此时，琉德米拉对列夫提出要求。



「有个给你们的条件不能写在共同开发的提案书上。」



「条件？」



「我听说罗基纳是以三人搭乘为前提来开发，没错吧？」



「虽然有重量之类的问题，不过可以三个人坐。」



「那么，搭乘人员的三人中，你们要占住其中的两个位置。」



「我和伊琳娜？那是指……」



伊琳娜插嘴。



「人数要比联合王国多？」



「简单来说就是那样。对吧，格吉耶夫同志。」



格吉耶夫瞪大眼睛望著列夫和伊琳娜。



「在抢夺位置中胜出，最早登陆月面。不是吸血鬼而是人类。以上是共同开发的条件。」



琉德米拉走到列夫面前，以不容辩驳的眼神说出。



「去抢下先锋吧，列夫•雷普斯同志。」



仍然拘泥于胜利，到最后都想著竞赛吗。没跟联合王国的太空人们和伊琳娜商量过，真的可以点头吗。列夫不知该如何回答时，伊琳娜以明确的语气告诉琉德米拉。



「就由列夫当先锋，我不在意顺序。」



接著伊琳娜面向列夫，凛然地挺起胸膛。



「我们一起前往月球吧。借用联合王国的力量，为了实现同志的梦想。」



「伊琳娜……」



「四十六亿年的历史中，从三十亿人中选出的一位太空人将代表人类踏上月球。人类所踏出的伟大一步，在一百年后、一千年后都会留下。就算有一天地球毁灭，也会在遥远的宇宙某处永远流传下去。他们会说因为那时有勇敢的太空人，现在我们才会站在这里。」



她的深红色双瞳让列夫的内心产生动摇。



没错。



以月球为目标并不是为了自己。也不是为了格吉耶夫或琉德米拉，更不是为了国家。



重要的是当登月从梦想成为现实的现在，要去完成这件事。在地球这个摇篮上所做的梦，不能让它只是场梦。



世界上的人们所期盼的是人类到达月面。



然后从那一步开始崭新的太空时代。



不久后二十世纪会结束，自己到了二十一世纪会去世，过了一千年后许多国家也会灭亡。



留在悠久的太空史上的只会是某个地方的某个人踏出的伟大一步。拘泥在一瞬间的先锋上有任何意义吗。



不需要和只追寻胜利或野心的人站在同一视点。



只要仰望太空，持续高飞。



那就是我们该有的模样对吧？伟大的太空人，米海尔•雅辛啊。



「──格吉耶夫同志。」



列夫向前一步，对著格吉耶夫精神抖擞地敬礼。



「感谢您愿意选身为平凡人类的我。我会赢过联合王国，以先锋为目标。不，我一定会获得那个位置！」



将香甜的蜂蜜涂满全身，现在就让他们津津有味地吃下吧。或许会在胃里变成无法消化的剧毒，做好觉悟吧。



无论是谁都无法扑灭这道灵魂之火。



利用国家，使用名为史上首位太空人的武器，与同志抵达月球。然后受到月亮女神的祝福。



为了所有对月亮跟星星怀抱梦想的人。



为了所有从大地望向天空的人。



为了所有未来以太空为目标的人。



一位名叫列夫•雷普斯的人将献上人生。



〈完〉