女王之瞳　Queen eyes



共和国捎来噩梦般的讯息，扰乱了春天安稳的沉眠。



『成功完成史上首次的太空会合。』



共和国的国营通讯社塔基社发表「两艘太空船在地球轨道上接近到剩五公里的距离」。而且还不只如此。



「成功达成史上首次来自太空的电视转播」。



在颗粒很粗的影像中现身的太空人是罗莎•普列维茨卡娅。



「史上首次诞生的人类女性太空人」。



同时达成三项史上首次，这带给联合王国内部很大的冲击。



会合的技术在ANSA尚处于开发计画的初期阶段。「地球轨道会合法」当然是不可或缺的技术，在建造太空站上也是必须项目。如果被共和国抢先一步，天空将会落入他们手中。



这个消息也传到人在宫殿的萨妲希亚耳中。她正在审视公文，但因为实在太在意，于是停下手边的工作询问首席秘书官。



「我想知道关于我国太空开发的详情，现在是什么状况呢？」



首席秘书官的眉毛抽动了一下。



「这不是陛下您需要在意的案件。要学习的话，请先攻读帝王学而不是太空科学。」



「可是我要出席研讨会，如果没有一定的知识……」



「您是旁听者，没有必要参加讨论。至于致词文会由下官准备，请放心。」



首席秘书官以不容有意见的严厉态度驳回。再继续拜托也没用吧。



首席秘书官看向时钟。



「差不多是首相要前来谒见的时间了。」



女王有每周一次需要听取首相报告的惯例。



今天的报告事项是关于核子试爆。



不久后年近六十岁的首相出现在萨妲希亚面前。他留着优雅的八字胡，身上散发着贵族的高洁气息，不管报告是多么可怕的内容，都保持理性并冷静，像在进行例行公事般以平坦的语调说话。



「还请您理解。为求获得遏止力，核武是必要的东西。」



前次大战后，拥有核武的国家急速增加，陷入若爆发世界规模的核战，地球将会毁灭的状态。这时各国为了防止核武扩散，再三进行会谈，但军备的增强却煞不住。去年夏天，联合王国虽与共和国商讨裁减军备，最终没有成功缔结禁止核试条约。



结果共和国在大气层内进行高达五十次的核子实验，终于成功开发出史上最凶恶的杀戮兵器。



可将半径五十八公里内破坏殆尽，名为「安德烈」的氢弹。



联合王国为了对抗「安德烈」，实行了好几次地下实验，四月底开始终于要在海上进行实验。预定次数将超过百次。



萨妲希亚露出非常困惑的表情。



「我是能理解遏止力……」



首相即使表现得很尊重女王，仍没打算接纳她的意见。



「我也希望这是最后的核子实验，同时希望缩减军备能够成功。」



「我明白了……」



得到女王的承认，首相行完礼后离开谒见室。身为君主的女王虽拥有在外交和国防等项目握有决定权的君主特权，但已经沦为空有形式地听取既定事项的报告。此外，王室有禁止君主在公开场合谈论政治的规则。



换句话说，政策的最终决定是由内阁下达。



萨妲希亚虽有权对内阁做出之决定提出警告，可是对方是有着显赫经历的菁英智囊团，她因而心生畏惧半句话都说不出来。明明不了解却插嘴，只会令人厌恶和傻眼。所以即使在签署重要的文件时，她也相信智囊团的判断不会出错，就算对内容产生疑问也在摸不着头绪的情况下签名。



可是近期萨妲希亚实在不认为国家前进的方向是正确的。



尽管没有政治方面的知识还是能判断善恶。



特别是派兵前往各地这点她实在无法赞同。



一年前以「被囚禁的小岛」为目标的军事行动共造成两国将近三千人丧命，饱受世界各国的批评。



认可该作战的萨妲希亚为此受伤很深。



而在伤口还未痊愈前，远方又开启战端。名义上以女王为最高司令官的皇家军队在各地作战。



万一发生核战，世界会变成什么样子？



想像到生物灭绝的大地，感觉就好像被推入黑暗的深渊。



全面核战不是开玩笑也不是笑话，大家都感觉到逐步逼近的危机。学校及公司举行避难训练，也有很多住家加盖地下避难所。



然而萨妲希亚无法提出可以取代核武的遏止力。



所以今天她也是相信智囊团和王室秘书官，署名并认同他们的作法。



☽ ☽ ☽



四月二十二日，距位于联合王国东部的女王宫殿西边三千七百公里远的马林市，「二十一世纪博览会」在此盛大开幕。媒体争相报导开幕的大盛况后的隔天。



宫殿附近的礼拜堂举行复活节的弥撒。在每年一次的例行活动中，皇室成员会齐聚一堂，故沿路挤满了人潮。



身兼阿纳克太阳教领袖的萨妲希亚，在礼拜堂由大祭司的恭敬迎接后，接受当地幼稚园学童献花。



「谢谢。」



弯下腰来的萨妲希亚，让视线和学童们平高并对孩子们露出沉稳的微笑。孩子们也立正站好用笑容来回应。



在仪式中，唯一一位新血种族的男孩在献花的时候。



「啊！」



大概是太紧张，男孩绊到石阶摔倒。花束掉到路旁。



萨妲希亚对撞到膝盖、表情痛苦地倒在地上的男孩伸手。



「你没事吧？」



不过男孩没有去握她的手，而是自己站起来。



尴尬的萨妲希亚用本来打算牵起孩童的手捡起花束，以温柔的声音想要安慰男孩。



「谢谢你的花。」



结果不甘心地咬着嘴唇的男孩，泪水夺眶而出。



「啊……」



萨妲希亚感到困惑。



这种时候该怎么做才好。



只要跟他说话就好？还是要握起他的手？摸他的头？轻轻地抱住他？



确认在一旁待命的王室秘书官脸上的表情，也仅得到面无表情的点头。



萨妲希亚无法理解那代表什么意义。关于新血种族的歧视问题，王室秘书官给过不要轻易发言和做出行动的忠告。



这不是说要她做出歧视行为，而是为了保护她的安全。



因为以前萨妲希亚做出拥护新血种族的行动时，宫殿前被丢过死掉的蝙蝠。虽认为是闪焰倶乐部做的，但怎么样都找不到犯人。



不只在拥护新血种族上，具备影响力的女王要是支持特定一方，从何处飞来子弹都不奇怪。



随侍的王室秘书官正是担心此事。数十年来担任国王亲信的他，以自己的方式在守护女王和皇室。萨妲希亚很感谢他那和骑士的称号相符的尊严与忠诚心。



可是在哭泣的男孩面前，年轻女王感觉自己被看不见的锁链所束缚。



电视大篇幅报导要在海上开始核子实验后，新闻主播用挖苦的方式说道。



〈「二十一世纪博览会连日都很热闹，但我在此要发表我所预测的未来。二十一世纪的世界，统治者不是联合王国也不是共和国，而是又黑又扁的那种虫吧。〉



黑色幽默让另一名主播和观众席发出笑声和掌声。



不过在办公室看这段新闻的萨妲希亚完全笑不出来。



下午的公务告一段落后，她想顺便转换心情，于是带着库库修卡和四只小狗来到黄昏的庭园。