第 1 节



自玛塔莉醒来已经过了三天。



“你的身体看起来已经完全康复了，差不多该去迷宫了？”



勇者判断玛塔莉已经完全回复，宣布是时候再次开始迷宫的探索了。



玛塔莉立刻高兴地大喊了起来。



“终于可以了吗！身体都已经迟钝的我不要不要的了！”



“吵死了，你这猪妹！吃饭时请保持安静。”



“……对不起。”



大声说话的玛塔莉的声音一下子变轻，红着脸向周围低头致歉。



勇者在吃完了面包之后，叫来了店员。



“呐，把老板说的苹果的水果酒拿过来，说了他就会明白的。”



“遵命。”



“对了，蜂蜜给我多加点哦。”



店员点了点头离开了。苹果的水果酒不在菜单上，是勇者“帮我作嘛！”这样拜托老板的。虽然老板做的非常不情愿，但因为成品的味道相当不错，所以他还是完成了准备。



“就要去迷宫了，勇者小姐还要喝酒吗？”



“感觉身体有点迟钝，喝杯酒提下神啦。我啊，很喜欢加入了蜂蜜的苹果酒哦。这是为什么呢？”



“肯定是因为，其中包含着某种回忆吧。说不定会对记忆的回复有所帮助。”



是呢，勇者如此敷衍的回答道。



过了一会之后，勇者从店员那里接过了酒杯，慢慢地品尝着酒的香味，然后一口气就将一杯的水果酒给干了。



就如同玛塔莉所说，那些令人怀念的日子在勇者的脑海里微微地苏醒了。记得刚刚成为勇者那时候，因为严酷的训练而不支倒地之后经常喝苹果酒。



名叫米娜的女性说是有回复疲劳的效果做了很多出来。真是令人怀念啊。那个时候，大家都在。



“真亏勇者小姐你能一口喝下那么甜的东西呢。”



“……虽然我也不喜欢太甜的东西，但这个是特别的。



“因为亨好和吗？”



玛塔莉一边咬着大块地带骨肉，一边如此问道。那肉的大小不由地让人感到胃部发痛。像是为了不再让其进入视野似的，勇者用纸巾擦着嘴。



“结合了酸味和甜味，真的是非常的美味哦。营养也很出众。”



“是内样吗？”



“……你啊，把嘴里的东西咽下去再说话。”



被勇者用一副无奈的表情瞪了一眼后，玛塔莉慌慌张张地低下头去。因为一口气在嘴里咀嚼的缘故，使得她的脸颊涨的像松鼠一样。



连吐槽都嫌累的勇者，总之尽情地掐住了她的脸颊。



两人用三十分钟的时间吃完早餐，回到自己的房间进行迷宫探索的准备工作。



在全副武装之后，两人走下了二楼，正准备离开生意兴隆的极乐亭。



——但她们在入口附近被一个似曾相识的声音叫住了。



“勇者酱，有点事情想要拜托你～”



“…………”



“勇者酱还有玛塔莉酱，我有急事想要请你们帮忙啦！！”



见勇者做出了一副没有听到的模样，那个声音叫得更大声了。



“……要怎么办呢，绝对是麻烦事。”



“我觉得在停下脚步的时候就已经没有选择了。……姑且先不说是否接受，但是只能听了啊。”



“也是，虽然非常的不爽，但也只能听了啊。真是麻烦啊。”



“是的，虽然很遗憾，但没有办法。”



“你们两个，我可是全听到了啊！明明是要告诉你们超轻松的、简单又美味的赚钱方法。你们可真是过分呢！”



茶发的女性对着两人用一副拖长了语尾、头脑就不怎么聪明的语气对两人如此说道；她是在极乐亭里担当万事屋的名为利蒙西的女人。



虽然脸上挂着和蔼可亲的笑容，但她的眼睛丝毫没有笑意。虽然化着非常花哨的妆容，穿着挑逗男人的服装，但并不是酒店里负责接客的人。



勇者在心里将她认定为一个居心叵测的女人，但遗憾的是彼此已经认识了。作为相识的证明，她把一个变硬的面包当做礼物送给了勇者。



“美味的事情什么的我不知道，但如果是硬的要死的面包的事情我倒知道。”



“那是我不小心拿错了，真的哟，勇者酱。”



利蒙西两手合十装模作样的向勇者谢罪，但勇者可不会被她那柔弱的姿态给欺骗。虽然说着搞错了向勇者道歉，但到最后都没有都没有换一个好的面包给她们的意思，这就是利蒙西这个女人。



大概是不知道该怎么处理那些卖剩下的硬面包，又舍不掉扔掉，于是就随手发给看到的人了吧。在场的其他客人在咬那个面包的时候也是紧皱着眉头。



“那么，要拜托的事是什么？”



在陷入利蒙西可疑的话术之前，勇者快速地要求说明正事。



“那个啊，希望你们能做这两个人的保镖，他们是学者与魔法师。”



“稍微等一下。应该是我先做出委托的吧。为什么不得不和这个男人一起？完全无法理解。”



“……那是我的台词。居然打算把这样的菜鸟，介绍给身为优秀魔法师的我吗？”



戴着眼镜的神经质的女性与像是魔法师的年轻男性如此反驳。



“反正目的地一样，又有什么关系嘛。即使分成两组，最后也会合流的吧。而且这两人非常适合你们的哟！是现在初露头角、备受期待的新人哦！”



“怎么看也看不出来。如果无论如何只有这样的家伙的话，那我还是去其他的酒场找一下吧。”



“那可真是帮了我大忙了。要和魔法师一起的话感觉心情会直线下降啊。再见，贵安。”



咂了一下嘴之后，穿着黑色服装、黑色帽子的魔法师准备离开。而眼镜女扬起了嘴角窃喜起来。



勇者的头不由地痛了起来。心情直线下降的是她这边才对。



“要去其他家找是随便你啦，但给我留下介绍费。我家可不是慈善事业，我已经给你介绍了人选了，钱得好好地付清啊。”



利蒙西用不再做作的语调如此叫住他之后，男人焦躁地叹了一口气，回过头来。



“那么介绍点像样的人来啊。最差至少要有肉盾的程度，否则到时候就麻烦了啊！”



“那么，这两人更是适合不过了啊。要说为什么的话，她们可是有着把那个萨鲁巴德给讨伐了的超强战绩啊！”



利蒙西大声宣言道。周遭的视线让人厌烦地集中到了这里。



果然不出所料，变成了麻烦的事情，勇者不由地后会起来；玛塔莉则是在原地不知所措起来。



“……这两人吗？”



“讨伐了萨鲁巴德的是你们啊。这可真是美妙啊。之后务必将详情——”



打断了眼镜女的话语，利蒙西继续说道。



“是啊——，初露头角的、超划算的冒险者哦！但是她们只拿着临时许可证，可不能太、粗、鲁、哟？”



利蒙西发出了肉麻的声音，抛起了媚眼，勇者的全身不禁都起了鸡皮疙瘩。眼镜女也不由地皱起了眉毛，两人意外的意气相投。



“哼，那么就这两人吧。我也没有太多的时间。”



男人将钱交给利蒙西。眼镜女也递出金钱，扶了扶自己的眼睛。



“实际上要和这样的魔法师一起心情会非常糟糕。”她咂了砸嘴，顿了一拍之后又继续说道。



“但能够和讨伐了萨鲁巴德的你们一起行动真是意外之喜，十分有忍耐的价值。”



“那是什么意思啊。”（*注）



（译注：意外之喜这个成语在日语里的字面意思为葫芦里跑出马来，是有些生僻的用词，因此下文勇者才会问这个词是什么意思。）



“因为发生预料外的事情而感到高兴的意思。如果你喜欢的话也可以这样用哦。”



“……我会考虑的。”



眼镜女是学者，也就是说她知道一些很晦涩的事情吧。勇者轻巧地一语带过。



“是，谢谢惠顾，钱我确实收到了。那么，勇者酱，这两个人的护卫就拜托了哦。目的地不过是第七层那样超近的地方，超轻松啊！”



“……我可一句话都没有说过要接受啊，对吧，玛塔莉？”



“额、嗯，完全不明白到底在说什么。”



“那么从现在开始会给你们好好说明的，要好好的听哦——”



“事情很简单，我要以七层的史莱姆为对象进行一个实验。在那期间，你们要成为肉盾保护我的后背；路上的魔物全部由我来处理，不会有任何问题。这是不能使用魔法的你们也能完成的工作。我的实验结束以后，你们即使死了也没关系。”



被男人用一副自以为是的态度小看，勇者的心情立刻变差了。眼镜女的神色也变得险峻起来。



“还真是让人生气的口气啊。”



“魔法师的性格糟糕是很有名的。不要和他们扯上太多关系比较好哦。因为会传染的。”



不知是认真的还是开玩笑的，眼镜女悄悄地低声耳语。而听到的魔法师也做出了回应。



“喂、区区一个学者给我在说什么胡话。传染什么的，真是难听。立刻给我订正。”



“非常抱歉，我打从心底向你谢罪。”



眼镜女对着魔法师的反方向低下了头。勇者不由地笑出声来，而魔法师的眼神锐利起来。



“……嘛，也罢。实际上甚至没有必要进行这样的实验，但为了达到完美的结果还是要实行实验。因此，快点出发了。浪费时间实在是让人心情恶劣。”



“心情恶劣的是我这边啊。要去的话你自己一个人随便去不就好了。”



“嘛、嘛，勇者酱，只要陪着他就能拿到钱，还能看到不知道两个不知道是做什么的实验，你就干脆的接受吧！”



利蒙西置身事外般地劝说着勇者，不，在她拿到中介费的时候，就真的是置身事外了吧。



“我的目的也是以史莱姆为对象进行实验。目的地同样是地下七层。虽然和这个魔法师组成一队不是我的本意，但可以的话还拜托两位了。”



眼镜女朝着这边低下了头。只要不是面对魔法师的话，她的礼仪就非常的周到。



“玛塔莉，你想要怎么办？”



“……也是呢。史莱姆感觉很棘手，为了积累经验，我也想亲眼看一次。”



“那么就接受吧。反正只要忍耐三小时就可以了；虽然是像是吃了狗屎一样恶心的三小时，但我会拼命忍耐的。”



“我的名字是诺鲁曼，如同你所见，是魔法师。啊、不必告诉我你们的姓名，我不打算记住，于我来说也没有必要和肉盾打好关系。那么出发了。”



在这样自说自话了一番之后，诺鲁曼快步立刻离开了极乐亭。



勇者和玛塔莉愣愣地看着他的背影，而利蒙西甚至已经开始应付别的客人了，根本不在意这边。



“果然，不认为停下来果然是种失败吗？”



“……我非常赞同。”



“我也是这么想的。”



不知不觉和她们并肩站着的眼镜女也如此同意。勇者不由地进行了吐槽。



“不，你是不能说这种话的吧。你也是委托人之一来的。”



“也是啊。就如同你所言。相当的尖锐啊。”



眼镜女几乎要脱口而出“如同预料的吐槽”一般大大地点着头。这是她的话术吧，还是说是天然呢。感觉继玛塔莉之后，勇者抱有了新的烦恼了。



“请原谅我自我介绍晚了。我的名字是露露莉蕾，隶属学者公会。兴趣是读书、收集矿石以及找魔法师的茬。”



眼镜女也就是露露莉蕾摆弄着自己的眼镜如此自我介绍道。勇者很想要吐槽兴趣的后半部分，但还是想办法忍住了。因为感觉会陷入泥沼。



代替痉挛的勇者，天然的猪妹回应了露露莉蕾。



“我的名字是玛塔莉。这位是勇者，因为失去记忆的关系，名字还……”



“这可真是真够受的啊。话说回来，自称为勇者是有什么理由吗？”



面对露露莉蕾的提问，勇者挺起胸膛回答道。



“因为我是勇者。”



“原来如此，真是非常有说服力呢。”



“是，是这样吗？”



无视了玛塔莉的吐槽，勇者也快步出发了。



第 2 节



“哼、迷宫上层还是那样无趣啊，从刚才开始就尽是挖泥鼠。就因为这样，所以未成熟的笨蛋们刚到了中层就一下子死了。”



使用冰结魔法将老鼠们一扫而尽的诺鲁曼如此说道。



现在的位置是地下七层，虽然大部分出现的是老鼠，但也有从未见过的毒蚯蚓、吸血蝙蝠出现过那么一次。在勇者和玛塔莉开始攻击前，诺鲁曼就咏唱魔法把它们处理掉了。想要试着和那些战斗的玛塔莉感到挺遗憾的。露露莉蕾则是用携带的十字镐随意的采集着矿石。这实在是一个不知团结二字怎么写的集团。



“因为魔物都不出来，这也是没办法的嘛。”



“肉盾不要说话，只要听从我的指示就可以了。”



“对、对不起。”



没有说话的玛塔莉代替勇者向诺鲁曼谢罪。



“果然魔法师的性格很糟糕啊。”



“并不是性格糟糕，只是陈述事实。无法使用魔法的家伙，除了成为肉盾以外不存在任何的价值。”



在勇者下定了一定要从背后把他踢飞的决心之时，在她们的前方跳出了长着锐利爪子的兔子。



那兔子有着赤红的双眼，灰色的皮毛。



很有特征的一点是它的右前足上长着一根长长的爪子，那个指甲就像匕首一般锐利。兔子很有节奏地跳动着，寻找着这边的空隙想要袭击过来。



“那是猎头兔。最擅长的战术是用诱饵吸引对方注意力，趁此机会从背后偷袭。爪子也有相当强的硬度，很难折断。”



这么说着的露露莉蕾握紧了十字镐。那十字镐与她一身的学者装扮完全不相符。虽然是一个难以形容的组合，但本人的样子看起来是相当的认真的。



“一枚肉盾站到我前方，另一枚就站在背后。我用魔法收拾掉他们。”



“玛塔莉，你去前面，我去把后面的收拾掉。那个转角藏着三只，”



“是、明白了！”



玛塔莉与露露莉蕾像是要保护诺鲁曼似地站到了前方后，诺鲁曼举起法杖来开始了咏唱。



勇者拔出了那把从武器店便宜买来的剑，向着转角处全力冲了过去。



“嘎唦啊啊啊啊啊啊！”



猎头兔一边发出怪声，一边向玛塔莉的脖子扑了过来；玛塔莉举起了新买的盾防御住了那个攻击，冲击也不怎么强烈。



玛塔莉向着兔子的眼睛挥出了剑，但兔子则像是愚弄她似的用敏捷的动作避开了，之后还瞄准着盾牌发动了连续的攻击。



兔子攻击的威力逐渐上升，那冲击的威势使得盾牌也剧烈地左右摇晃起来。玛塔莉的表情痛苦地扭曲了。



当得意忘形的猎头兔更勇猛地挥舞着爪子时，十字镐从旁横扫了过来。



“咯！？”



“——久等了。‘冰结弹’。”



承受了锐利的一击的猎头兔被敲到了墙壁上，接着冰的晶块在它的脸上炸裂了。



脸被贯穿的猎头兔就那样倒向了前方。虽然它的身体还略微有些痉挛，但毫无疑问几个瞬间之后就会死去吧。



“漂、漂亮。”



“我的一击已经打倒它了哦，真是浪费魔力。”



“哼，哪里会有傻瓜在迷宫里还保存魔力。没有魔法天赋的人是不会明白的吧。”



“是那样啊，这可真是失礼了。”



“猎头兔的指定部位是它的那个长爪子，要不要割下来就随你。于我来说是不必要的。”



“是、是！非常感谢！”



玛塔莉瞄准之后一剑挥下，将爪子连同手腕一起斩落；在将其装入了皮袋之后，抖落了剑上的血液。



“那个头脑空空的肉盾怎么了？应该说过要她保护我的后背的吧。”



“似乎是说要去杀掉转角处的三只。”



“……哼，即使肉盾死了对我来说也不痛不痒，但姑且还是去确认一下。”



就在诺鲁曼要下达指示的时候，勇者像是很无聊似的走了回来。三只猎头兔被串刺在了她的剑上。三只都是头部被贯穿，形成了有点奇怪的肉团子。



“久等啦。稍微花了一点，在杀了两只的时候，最后一只突然就开始逃跑了。”



“……要怎样战斗才会变成那样啊？”



“引过来之后就‘噌’地一下哟。因为最大的破绽就是在他们攻击的时候。最后的一只则是在它逃跑的时候把剑扔了过去。”



“漂、漂亮。”



“猎头兔非常敏捷，同时以复数只为对手的话，即使是资深的战士也会陷入苦战。居然能在这样的短时间内将他们一网打尽，不愧是讨伐了萨鲁巴德的人呢。”



“哼，作为肉盾来说还算是派的上用处。不过，在我的魔法面前终究是软弱无力。”



露露莉蕾夸奖起勇者，诺鲁曼又说上了几句。勇者并没有特别地在意，毕竟已经决定最后要踢飞他了。



“要把这兔子的哪里切下来？”



“啊、爪子就可以了，请稍等一下。”



玛塔莉以利落的手法取下了变成肉团子的兔子，一一把它们的爪子给切了下来。



“呐、觉得这臭兔子能吃吗？要不要给老板带回去一些伴手礼呢？”



勇者弯下腰，用剑刺着失去了爪子的兔子。如果是普通的兔肉的话，一定会被当做食材得到重用的吧。



“我觉得还是不要这么做比较好，毕竟连这兔子吃什么都不知道，感觉会吃坏肚子的。”



“你也是那样想吗？果然魔物是不行的啊，很臭、也没办法用来填饱肚子。”



原本就完全不打算吃的勇者一副无所谓的样子站了起来。她想着，如果是来到这个城市之前遇到的那个奇妙的少女的话，会很高兴地咬下去的吧。



诺鲁曼呆然地摇了摇头，在告知了勇者两人继续前进之后首先往前走了起来。



地下七层，诺鲁曼向着与通往下一层的阶梯完全不同的方向前进。沿着通道设置的灯火也常常中断，整个通道都变得昏暗起来。不知是不是因为这片区域不太有冒险者到访的缘故，地板上长出了苔藓。



这一路上已经完全没有了魔物的踪影，取而代之，室内的湿度有所增加，变得微妙的闷热。别说是地板上了，甚至连墙壁、天花板也长满了苔藓。



勇者抱怨着好热，开始用手扇起风来；玛塔莉则用手帕擦着汗。露露莉蕾虽然看起来相当坦然的样子，但脸上也泛起了红晕。



不久后，一行人就到达了一个奇妙的终点。



在那里，一整面天花板到墙壁都被半透明的绿色液体所覆盖；似乎有毒的水泡一个又一个地冒了出来。



在绿色的液体特别集中的部分，堆积着人类的腐烂的尸体。腐化得相当得严重，甚至无法从外表判明年龄和性别了。



史莱姆杀害了悲哀的猎物之后，正慢慢地花时间进行消化。连迷宫打扫者的老鼠都不会来到这附近。因为不管是人类还是魔物，这绿色的怪物都会对其进行捕食。



“这里就是实验场所。虽然是会诞生史莱姆的危险的地方，但也分布着稀有的高浓度魔素结晶。史莱姆正是以此为饵，等待猎物的到来。这家伙的动作很迟缓，只要拉开了距离就不足为惧。”



诺鲁曼取下了一个皮袋，开始做实验的准备。而史莱姆并没有产生特别的反应，继续消化着猎物；时而能听到像是什么东西被蒸发一样的的毛骨悚然的声音。



“要，要以这个作为对手吗？那个，虽然已经到这里了还说这话有点那个，但要不要回去呢？”



玛塔莉退缩了起来，而勇者抓住了她的肩膀强硬地把她拉到了身边。



“都已经到这里了还要逃跑算什么意思。呐，快点把那个给宰了就好了吗？”



“嘛，等一下，我是为了实验才到这里来的。个子高的肉盾站到我前面来，小不点到我背后。必须避免被其他魔物前后夹攻。”



“我、我站在前面吗？那、那个、该怎么说呢，总感觉非常地讨厌。”



“说想要亲眼看一下的不是你自己吗？这可是在近处欣赏的大好机会哟！”



勇者一边安慰玛塔莉，一边在心中牢牢记上了“小不点”这一笔账。她决定提升之后请诺鲁曼品尝的那发飞踢的威力。



“……已经看够了，我很满足了！好了，我们去其他的地方吧！像、像那样被吃掉什么的有点……”



被消化的尸体进入了玛塔莉的视野中，让她的脸色变得一片铁青。好不容易新买的漂亮的耐磨凯都在哭了，勇者相当无奈。



“真是没办法，这一次是特别的哟……我可不会说这样天真的话！你在前面，我在后面。好了、快点去站好！”



“我、我知道了！别推我啊！有、有点太近了！太近了啊！”



“给我好好地架住盾牌，不要移开视线！”



“是、是的。我知道了啦，请不要再推我了！”



玛塔莉沉下腰架起了盾牌，勇者则是站在诺鲁曼的背后防止奇袭，同时也关注着史莱姆的气息。



史莱姆正注视着这边的行动。虽然看上去还在埋头消化着那些尸体，但杀气却完全隐藏不了。



“那，关键的实验还没好吗？”



“好。从现在开始进行魔导弹试作品的试验——”



突然，露露莉蕾推开诺鲁曼，将一个拔掉了栓的球体扔了过去。球体落在史莱姆附近的地板上，开始发出烟雾。



但是在效果发动之前，史莱姆就用敏捷的动作捕捉、融合了球体。



“……好奇怪。为什么没有发动？我的理论和调配应该是完美的才对。再、再来一次！”



虽然她再一次将带着的球体扔过去，但还是在起效之前就被吸收了。露露莉蕾前所未有的慌张起来。



“啊呀啊呀，遇到了意料不到的妨碍啊。可是，难道是想要通过调配药物来达到和魔法同样的冻结效果吗？虽然我无法理解，但你真是努力到让人潸然泪下啊。真是佩服。”



诺鲁曼一边嘲讽，一边将露露莉蕾推到了身后。



“难、难以置信。在地上的实验确实成功了。明明如此，为什么冻结效果没有发生啊！”



“不需要实战无法使用的武器。你好歹也是学者之流，这一点还是能理解的吧。结果就如同你所见，史莱姆甚至没有将其认作威胁。你的实验完全失败了。好好给我看着——”



诺鲁曼如此冰冷地宣告之后，瞄准史莱姆将小小的球体扔了过去，故意让球体被史莱姆吸收。不知是否是因为判断与刚才的威胁完全不同的缘故，史莱姆从天花板、地板、墙壁上涌了出来、向着担任前卫的玛塔莉一口气猛扑而来。



在玛塔莉发出悲鸣的同时，诺鲁曼轻轻地打了下响指。



随着他这一动作，被史莱姆吸收的球体炸裂了开来，猛烈的冷气在周围蔓延开来。而飞扑过来的史莱姆就保持着那个姿势被冻结了起来。那冷气甚至蔓延到尸体那边，使尸体都变成了冰块。



史莱姆成为了奇妙的雕像，而站在最前方的、看到这一副非现实的光景的玛塔莉不由得目瞪口呆。



“实验结束，魔导弹试作品的引爆、威力都没有问题。成功将史莱姆完全冻结、并且歼灭。”



诺鲁曼从怀中取出笔记本开始写起了什么来。在他的眼中满是嘲讽。



在得意的诺鲁曼轻视眼神的前方，是双眼无神、意志消沉的露露莉蕾。



“……果然、不是魔法就不行吗？我、我的努力都是没用的吗……”



“这是当然的。区区的学者不管做什么，都不可能再现魔法。你的研究也不过是白费力气、以徒劳无功而告终罢了。”



“我做的事情，只是徒劳、无用功。我、没有任何的存在价值吗？”



虽然露露莉蕾受到了严重的打击，但是勇者并没有想要安慰她的意思。



玛塔莉已经完全接触了战斗的态势，但是勇者并没有松懈。战斗还并没有结束。



“诺鲁曼先生，如果有这么厉害的道具的话还请先告诉我们啊！我也是需要有心理准备的！”



“区区肉盾完全没有必要知道实验内容，说明只是白白浪费时间罢了。哼、连三个小时都不需要，马上撤退吧。”



听到诺鲁曼如此断言后，虽然玛塔莉的脸部微微抽动，但还是退了下来。



而勇者将举着的剑收回鞘中。



“呐，不成熟的黑帽子。虽然用一副了不起的样子对那边的圆眼镜进行说教，但是你啊，是不是经常被人评价说，总是在最后关头掉以轻心？”



“……你到底在说什么。还有，那个不成熟的黑帽子是什么意思？”



诺鲁曼带着一副恼火的表情合上了笔记本。



“因为你带着黑帽子所以是黑帽子，不成熟就是那个意思啦。在你粗心大意背对着它们的那一瞬间，那些结冰的东西可是会猛扑过来哟。”



“你在说什么蠢话，不是都已经完全死亡了吗？”



“那么要不要试着把你的脸靠近看看呢？会变成非常美丽的脸的哦？”



接受了勇者挑衅的诺鲁曼一边说着太可笑了，一边靠近史莱姆。



在他毫无防备地接近那些冻结的雕像的瞬间，冰块发出了绿色的的光芒，而在它的中心部分则放出了红色的不详的光芒。



“核居然还活着！？怎、怎么可能！”



史莱姆还活着。绿色的液体朝向诺鲁曼袭击过来。而在那一瞬间，勇者尽情地从侧旁狠狠地踢飞了诺鲁曼。



“呜嘎——！”



“碍事，到一边去，不成熟的黑帽子。说得一副了不起的样子，但根本没效果。你也是大失败哟。”



攻击被回避的史莱姆开始地板上蔓延开来。之前发出的赤色光芒已经消失，无法再次确认核的所在之处。



在这个状态下把剑刺过去的话，会被史莱姆的魔硫酸给融化的。而如果放着不管的话，就会在重整态势后再次飞扑而来。之所以史莱姆被冒险者们视作强敌也是因为这个特性。



“接下来——”



勇者随意地将手插入了绿色的液体之中。她的手立刻被史莱姆的魔硫酸给腐蚀，皮肤被溶解、血管被剥露、肉被消去、甚至连白色的骨头都露了出来。尽管如此，勇者依然是一副毫不在意的样子，在史莱姆的内部来回搅动寻找着什么。



“勇、勇者小姐！你在做什么啊！快点拔出来！手、手会被融化的！”



“啊——，有了有了。稍微等一下啦。”



勇者用她那已经溶化了一半的手将史莱姆的核给拉了出来，捏碎。因为那冲击，勇者手上那溶化了的皮、肉都混在了一起，血液不断从手上滴落下来。



曾经是史莱姆的液体从绿色变成了黑色，不久之后就蒸发殆尽，完全消失了；剩下的只有可悲的牺牲者的残骸罢了。



“……肉、肉盾的行为实在是让人难以理解，你很喜欢自虐？那副模样的话，即使使用治愈术也无法治愈。”



“必、必须绑上绷带！还、还有、药草在哪里？不、在这之前果然还是先绑上绷带！”



玛塔莉以非常可怕的速度拿出了绷带替勇者绑上，但因为动作实在过于粗暴，以至于完全没有包到伤口上。



勇者苦笑着安慰玛塔莉。



“不要慌、玛塔莉。借我一下你的手帕。”



“手帕什么的根本不行！总之先用绷带！我立刻磨碎草药，请稍微等一下！”



“啊、嘛，绷带也可以。就这样咕噜咕噜地包上的话。”



勇者像是要变戏法一样弹响了手指，然后蓝白的光芒就包围了伤势严重的右手。



装模作样了一番之后，再将绷带解开，只见底下出现的是完全没有任何伤口的完好的右手。看到了那个情景的诺鲁曼像是非常吃惊似地屏住了呼吸。



“你是，圣职者吗？可是，怎么看也不像。但是，实际上使用了那样高等的治愈术……不，能瞬间恢复那种重伤的治愈术应该是不存在的……”



“勇者很厉害，所以什么事情都能做到哟。和不成熟的黑帽子可是不一样的。”



“嗯，的确是治好了。也就是说和那迟钝的外表不同，你其实有着相当高超的技术吗？虽然我也不是非常了解专业的知识。”



“……不，并不是那么简单的事情。这很明显超脱了现代治愈术的框架。简直就像是传说中流传的完全再生——”



露露莉蕾小声地说着什么。不知是否是错觉，她的双眼闪闪发光。和她眼神重合的勇者产生了讨厌的预感，立刻移开了视线。



“真、真的没有伤口？到底发生了什么事？”



被绷带乱七八糟缠满了一身的玛塔莉不由地疑惑的喊了出来。



“说不定是多亏了你的绷带的缘故呢，谢谢你，玛塔莉。”



“那个、已经不痛了吗？”



“习惯了以后这种疼痛根本不算什么。”



“……是那样吗？”



“是啊，勇者可是不会撒无关紧要的谎的。”



喘了一口气之后，勇者与玛塔莉坐了下来。而诺鲁曼也在那个场所沉默地蹲下了，他瞥了一眼尸体以后，转向勇者。



“刚才，谢谢你救我。可是，没想到你还能使用那样高等的治愈术，你是有名的圣职者吧。如果可以的话，把名字——”



“没有能向你报上的姓名啦，不成熟的黑帽子。”



勇者一边吐出舌头，一边说着不要拒绝道；诺鲁曼则哼了一声苦笑起来。



“哼，那到最后就用肉盾和黑帽子互相称呼吧，反正之后就剩下一个小时了。”



“哼，玛塔莉，果然这家伙很让人生气啊！你也来踢上一脚吧！得好好治治这家伙看不起不能使用魔法的人的毛病啊。我允许你踢。”



“哎？我、我就不用了，也不想被魔法攻击。”



“在他开始咏唱前揍他就好了啊，那样不成熟的魔法师，一拳就OK了。”



在勇者紧紧握住拳头之时，从诺鲁曼那里扔来了什么东西；她发射性地抓住了那扔过来的东西，是一枚银币。



“就先把报酬交给你们吧，其实原来只应该是300铜币的，但发生了各种各样的意外。”



“那还真是谢谢了。”



对于勇者无所谓的回答，诺儿曼则是也“哼”地一声作为回复。



一边警戒着通道中是否有出现新的敌人，四人一边坐在原地。只要时间到了以后，勇者和玛塔莉就会自动传送到地面之上。



“……这次实验的目的，是为了减轻魔法师们的负担。”



“玛塔莉，黑帽子居然对着肉盾说话了，要怎么办？”



“应、应该怎么办呢？因为也下过肉壁不能说话的指示啊？”



“这是自言自语，随便你们听不听。”



被诺鲁曼斜视的勇者“哼哼～”地露出了笑容。



“那么，我要睡觉了。如果有魔物来的话就请叫醒我。”



“额、哎？”



无视了玛塔莉的喊声，勇者闭上眼睛做出一副睡觉的模样。



“魔法师们将魔素吸入体内，在体内将其变换为魔力，进而使用魔法。因此，在充满了魔素的地下迷宫能尽情地使用魔法。但是，作为代价，很多魔法师被魔素所侵蚀。”



“……是那样吗？”



对于露露莉蕾的提问，诺鲁曼点了点头。



“拥有魔法的才能，并不意味着一定会有回报。如果这样的魔导兵器能够实用化的话，我们魔法师的负担就能确实地减轻。没有魔法师的话，也无法制造出这种魔导兵器，因此即使魔导兵器普及了，魔法师也不会变得不被需要。”



“也有可能被过分地利用来制造那种兵器，最后变成废人吧。”



勇者闭着眼睛如此说道，但诺鲁曼不介意地继续说明着。



“我的最终目标是让魔法师不再有牺牲。魔法的力量也应该在军事以外的领域进行有效地活用；至于粗鄙的战斗之类，就让那些无能之辈去干吧。”



“非常出色的想法啊。我都要感动地流泪了。”



勇者打着哈欠说道。虽然感觉他说的是好事，但果然还是并不正确。不论是好的意义还是坏的意义上，这个男人都对自己相当诚实。而且以他的性格来说，敌人的数量也一定很多吧。明明是抢手货的魔法师，却还要特意去找中介发出委托，也应该是因为这个原因。



对于不能使用魔法者的态度非常的露骨，在中途明白了勇者能使用魔法之后，态度就突然软化、变得多话起来。但对不能使用魔法的玛塔莉以及露露莉蕾仍旧是不愿多看一眼。



“魔法师总是站在战斗的最前线，这种愚蠢的规则怎么可以存在！学术公会的家伙们，似乎也在对魔法师用的兵器开发上投注了相当多的心血，但他们的愿望永远都不会有实现的一天。因为魔法师们将不再出现在战斗的前线上。”



诺鲁曼将视线投向了露露莉蕾。



“也就是说，你的梦想快要实现了？”



“正确来说，不久之后就要实现了。基兰德帝国已经开始关注‘魔导地雷’。已经决定让我担任官员进行开发。终有一天，我的名字会响彻大陆吧。”



“这真是太好了，黑帽子。这不是能从不成熟里毕业了吗。”



听到话题已经结束的勇者睁大眼睛大大地伸了一个懒腰。



“即使被肉盾夸奖，我也一点都高兴不起来。那么，差不多是时间了吧。”



诺鲁曼站了起来，取出了转移石；在经过短暂的思考之后，他从皮带里取出了一个球体，扔给了勇者。



“因为是剩下的，就送给你吧。这是时间设定爆炸型，在按下按钮的五秒之后就会爆炸。”



“这吹的是什么风啊？”



“只是一时兴起。你也要注意不要过度使用魔法，当身体出现异样的时候就太晚了。”



“你也是，要咬紧牙关到最后一刻啊。因为你有着最后疏忽大意的习惯啊。”



“虽然我很想谢谢你的忠告，但这是多管闲事。……不过还是对接受了我的委托表示感谢，那么再见了。”



举起转移石之后，诺鲁曼的身体就被白色的光芒所包围。经过了十秒之后，诺鲁曼的姿态完全消失了。



“……那么，我也告辞了。这一次的谢礼，我改天再来奉上。虽然实验失败了，但还是度过了非常有意义的时间。”



“是吗。嘛，你啊，也最好不要老是吊死在一棵树上。那样的家伙大多数都会堕落的。”



勇者想起了背叛了人类的那群家伙。不断追求力量的下场，就是自己堕入黑暗。当然勇者毫不留情地将他们歼灭了。



“感谢你的忠告。的确就如你所说。也多亏如此，我找到了新的研究对象。那么，让我们极乐亭再见。”



露出了意味悠长的笑容之后，露露莉蕾也使用转移石回到了地面。留在那里的只有勇者和玛塔莉了。



“大家走掉了呢。”



“这个城市里真是有好多奇怪的家伙啊。虽然你也是。”



“我觉得勇者小姐就非常奇怪啦！”



最后不用多说，勇者自然是狠狠地扭住了玛塔莉的脸颊；一边扭一边拉，用上了相当豪放的技巧。挣扎的玛塔莉被勇者压住，过了好一会才被解放；她双眼含泪地控诉着勇者的暴行。



勇者理所当然地无视了她的话语。但玛塔莉的怨恨似乎相当难以消解的缘故，所以勇者把从诺鲁曼那里拿到的球扔给了玛塔莉。



“真是的，这个给你，你也差不多该开心起来了吧。”



“——真的可以吗？让我收下这样贵重的东西？”



“对我来说没什么用，如果是你拿着的话大概会能派上些用处吧，所以就由你来拿着吧。”



“非常感谢！一想到我也能使用魔法了，就觉得好兴奋！”



恢复了心情的玛塔莉非常高兴地把球体装到了自己得腰带中。勇者靠在了墙上看着这幅光景。



如果那个不成熟的黑帽子的研究成功了的话，最高兴的大概是无法使用魔法的人们吧。她如此思考着。



只有过去荣耀遗留下来的亚特家的宅邸。现在亚特的当家是雷肯•亚特，也就是玛塔莉同父异母的兄弟。



“雷肯大人，席达莫大人刚刚回来了。”



一个声音对一直蜗居在书房内的雷肯如此报告。



“……席达莫？把他领到会客室，我马上就过去。”



“遵命。”



雷肯一边回答，一边把魔导书放回到抽屉之中，再严密地用钥匙锁上了抽屉。



这是亚特家当家世代继承的、有关于结界术的魔导书；其中囊括着有关于“结界”的所有的知识。



被魔法的才能所眷顾的雷肯在二十多岁就已经完全掌握了结界术，这是天生的才能加上拼命的努力最终得到的结果。



在星教会正式认可他为亚特家的当家后，雷肯继承了管理覆盖地下迷宫的“大结界”的责任。在雷肯继承了当家的位置不久后，重病缠身的父亲带着一副安心的表情离开了人世。



本来这个城市是由结界的管理者亚特家族统治的城市，但是在他们伟大的祖先G・亚特死去之后，受他庇护的星教会立刻开始削弱亚特一族的权利。



后继者的当家们也沉溺于奢华的生活之中，成为了愚蠢的装饰品，而亚特家族也逐渐变成了名义上的统治者。



最终，随着星教会的势力不断增强，结果亚特家族也自愿屈居于星教会的旗下。支配权自然也被完全的夺走了。



仍然能保持大结界管理者的地位是因为星教会的同情吧。雷肯知道，在外界人士来的眼里，亚特家族早已被嘲笑为“没落贵族”。



为亚特家感到骄傲、自豪的雷肯无法忍受这一点。三百年前，防御了来自地下的魔物的入侵、维护了大陆的和平的究竟是谁？结界现在也能正常的运行又是多亏了谁的功劳？不全都是靠着我们亚特一族吗！



星教会就更不用说了。在他们还是一个弱小的宗教时庇护他们的正是亚特一族！那些被怀疑为邪教集团的家伙能大摇大摆的布教也是因为借了G・亚特的威名在！而那群家伙居然因为扩张了势力，就敢瞧不起我们亚特一族，绝对无法原谅！



在雷肯的心中，嫉妒、愤怒、耻辱、复仇等黑暗的感情激烈的流动着，形成了一个巨大的漩涡。



（如果你们忘记了的话，我就让你们再一次想起来——到底谁才是这个街道的支配者！让你们好好知道，到底是因为有谁在，才能过上这么幸福安稳的生活！）



在雷肯抑制住自己的怒火，走进会客室之后，坐在椅子上的年轻男性站了起来，向他低头致敬。



这个年轻男性是雷肯的弟弟席达莫，现在移居到了尤兹王国。因为关心继承了当家的雷肯，他自己离开了这个家。



雷肯挥了挥手作为回答，然后走到主座坐了下来。



“好久不见了，兄长。”



“啊，你也是，看起来很精神，再好不过了。”



“……兄长，你是不是稍微有点瘦了？而且脸色也不怎么好。”



听到席达莫的话语，雷肯摸了摸自己的脸庞。



“亚特当家是没有可以放松的时间的，也要履行应该承担的重责。在此之上，亚特家的继承者更是要不断精进，不能放松自己。”



雷肯的脸颊已经非常消瘦，眼睛之下带着深深的黑眼圈。身体瘦骨嶙峋，面无血色，头上还混有白发，他衰老到了实在看不出是一个25岁不到的年轻人的地步。



雷肯不断地勉强自己。为了快一点学会结界术，他过度使用魔素药水，勉强自己修行。他削减自己的睡眠时间投入学习，就是为了成为与亚特当家相称的人。



成为了当家的现在也是，为了增加人脉，他不断地与各国的贵族、星教会的干部们反复交流，神经和自尊心都已经磨损到了极限。



雷肯的身体和精神都在被侵蚀。尽管如此，也仍然不能放弃。



“稍微休息一下比较好吧，这样勉强自己也做不出结果的。”



“不必担心我……比起这个，倒是你怎样了？我收到报告说你成为了尤兹王国的官员。”



“是的，现在我被分配到尤兹第三王国军，多亏了亚鲁达（*注）将军的赏识，虽然资历尚浅，但也坐上了参谋的末席。不过即使这么说，现在负责的也不过是些杂物罢了。”



（译注：亚鲁达将军在台版《吃掉死神的少女》中译为亚尔达。我作为大陆的译者更倾向于将“ル”翻译为“鲁”的发音，因此更正，特此说明。）



“你太过谦虚了，实在是值得高兴的事情啊！虽然你没有魔法的才能，但你的头脑比我要更加灵活，就保持这个样子继续努力吧，一定要获得与亚特家的威名相应的成果啊。”



“非常感谢。”



“听到了久违的好消息，我也很高兴啊。”



雷肯一直严肃的表情得以缓和，虽然只有一丝丝，但那铁青的脸庞上回复了一丝血色。



在聊了好一段时间彼此的近况、家常事之后，席达莫以认真的表情切入了正题。



“……兄长，您知不知道姐姐现在，都在做些什么呢？”



“席达莫，那个已经不是我们一族的人了，要注意不要再叫那个人姐姐了。妾室的女儿什么的，她存在本身就是亚特家的耻辱。”



“即使母亲不同，但姐姐就是姐姐。”



“继承了那样肮脏的妾室血统的那个人是我们一族的污点。是我们敬爱的父亲留下的最坏的遗产！不要再提起那个人的事情了！”



“……非常抱歉。”



被雷肯以严厉的口吻斥责，席达莫只能闭上了嘴巴。



雷肯避开了席达莫的视线，向上望去。对待唯一的血亲却是这样的态度。到底从何时开始，自己变成了这样讨厌的人类呢？小时候并不是现在这副模样，他、席达莫以及玛塔莉三人候是关系非常好的兄妹。明明他们曾一起起誓，要三人携手并肩，一起取回这个家族的荣光。



“……席达莫，你就不要再回到这里了。这个城市不是你应该的归所。”



“兄长，你在说什么？”



“你应该已经创造出新的容身之处了吧。恐怕，那个留着肮脏血统的女人，也终有一天会找到属于她的容身之所吧。这个家的的事情，就全部交给当家的我吧。”



“兄、兄长？”



听到雷肯斩钉截铁的话语，席达莫一句话咽了一口口水。在雷肯的脸上露出了鬼气逼人的表情。



“明白了吧？明白的话就赶快离开这个亚特吧、这是我身为兄长的最后的命令。”



说出了这样冰冷的话语之后，在做完了冰冷的宣言之后，雷肯无视了说着阻止话语的席达莫，立刻站起来离开了会客室。



席达莫在尤兹王国成为军官，找到了能活用自己能力的新的容身之所、断绝了关系、被逐出家门的玛塔莉也成长到了足以依靠自己的力量活下去的地步。



在背地里给那个照顾玛塔莉的保姆婆婆生活费的，就是雷肯。不管是多么善良的保姆，也不可能平白无故地供养一个人。今后，就由玛塔莉自己来选择前进的道路吧——不要被没落的亚特的虚名所束缚。



但是，雷肯无法放弃亚特家的荣耀。这是他自己留下来的最后的骄傲。



“……马上就要到那个时刻了，我的工作就是砌好最后的堤坝。只有我才被允许做的事情。我要逆流而上，再次建立亚特的威名。”



为了这个目的，他舍去了自己的骄傲，长期与可憎的星教会的党羽们交好着；就像是他们利用亚特一族扩大了他们的势力一样，这次轮到他们被亚特家利用了。不久之后，作为核心的“星玉”就要完成了，决战的时刻已经临近了。



雷肯握紧了拳头。



（只要能把星玉掌握在手中的话，就没有任何值得惧怕的事情了！服从伊鲁卡切夫那种垃圾的日子也就到那时为止。如果这个成功的话，一定能一次就将星教会给连根拔起！）



第 3 节



“今天要到此结束吗？都已经到地下九层了，时间也差不多该到了吧？”



勇者向走在她身前的玛塔莉出声询问道。



“嗯，也是。今天就到此为止就好。下次我想要到十层去。”



玛塔莉收起了剑，用怀表确认时间。



“道路也大概知道了，下一次应该可以的吧。”



“是，我也觉得可以！”



到达九层之后就多了许多定点狩猎的集团。大概是希望在这附近积累经验，然后从临时许可证和新人之中毕业吧。



据罗布所说，在临时许可证的三个小时之内要跨越十层就需要竭尽全力了。这附近的猎物主要是猎头兔和吸血蝙蝠。如果先行埋伏的话就不需要担心被偷袭，只要不疏忽大意，那不是什么需要畏惧的对手。



没有采取定点狩猎，而是一边移动一边战斗的勇者她们就必须要时刻保持警戒。她们的策略是到七层为止都不放低速度全速前进，在到达八层以后就慎重的推进。



从她们挑战这个地下迷宫开始，已经过去了大概两周的时间，赚到的钱也不断增加。刚开始习惯迷宫的这个阶段是最危险的时期，但因为有勇者辅助着玛塔莉，所以除了萨鲁巴德那个事件以外，并没有发生太大的问题。



玛塔莉也一点点地积累着经验，她作为战士的才能开始开花结果。对魔物的恐惧心逐渐淡化，也能够如同预想的开展战斗。



“好。那么，就休息到时间结束吧。肚子也饿了。”



与显得有些焦躁、想要更进一步的玛塔莉本人相比，勇者认为还是应该花上更多的时间进行锻炼。



勇者来回挥舞沾满魔物血液的剑，然后把剑塞进了剑鞘内。



她随意地在地面坐了下来，从腰袋中取出了毛巾，擦拭起满是血迹的脸庞。因为她总是一个人，所以并不是很习惯与人合作的战斗。



“——呼，稍稍有些累了啊。”



玛塔莉也呼了一口气，坐到她的身边。看来一边移动一边警戒，在她身上积累了相当的疲惫。一直绷紧着精神可是个重体力活。再加上还穿着重铠就更是如此了。



“你啊，有些太紧张了。肩膀没必要这么用力，不用那么着急也没关系。”



虽然勇者像这样经常给她一些建议，但对于认真的玛塔莉来说相当困难。



勇者从腰间的小袋子中取出了切好的碎面包，将其放入口中；这面包虽然味道一般，但很有嚼劲，也能消除饥饿，但缺点是会让喉咙变得更干。



“我，我并没有着急啦。而且放松力道也挺困难的。”



“再多积累点经验就好了。经历的战斗越多，心里自然也就越有余裕。我也是这样过来的。”



“……勇者小姐也是吗？”



“即使是我，最初也是弱小而又不成熟的，不可能有人一开始就很强的吧。”



“……说的也是。”



是的，勇者最初也是经过了大家的锻炼成长起来的。剑术、治愈术、魔法的使用方式等等。战斗的基本被刻入她的身体，到了让她厌恶的程度。不知不觉中她就掌握了所有的这些技术，然后率领着他们踏上了旅途——为了拯救世界的旅途。



他们既是她的老师，也是为数不多的友人，同时更是无法代替的伙伴。



勇者是如此相信的。



“勇者小姐、你还好吧？”



“恩？啊，要吃吗？”



勇者清醒过来，把碎面包递给了玛塔莉。



“不，我就不用了，现在什么东西都不想吃。”



“是吗，好吧。”



斜视着看起来相当沮丧的玛塔莉，勇者继续咀嚼着面包。因为一点味道都没有，于是勇者就拿出了储备粮食的肉干放到了嘴里。肉干的咸味在嘴里扩散，喉咙也进一步诉说着干渴。



她取出了竹筒，把水一口气喝光。



“啊～，如果这是酒的话就好了。不过在迷宫中喝酒也有些过分了点。回去以后就马上去喝一杯吧。”



“……那个，勇者小姐。”



“嗯？怎么了？”



“那、那个……”



“如果有想要说的事情就说清楚。”



“啊、不、不是、那个。”



玛塔莉始终吞吞吐吐。看到了那个表情之后，勇者稍稍回想起了某个场景。她的表情与过去的伙伴们露出的表情非常的相似。为什么会忘记了呢？



最近总有种以前的记忆变得模糊不清的感觉，勇者用力地按住了开始发痛的太阳穴。



玛塔莉在想的，大概是这样的事情吧。



年龄比自己要小，体格也比自己要贫弱。明明如此，但一点毫无困难地对付着这个迷宫中的魔物。魔术和治愈术都能使用，甚至连剑术都在自己之上。自己没能派上任何用处。那么，为什么还要在一起呢？



看着玛塔莉的脸，就能明白她到底在想什么。她的脸上清清楚楚地浮现出的感情是——自卑。



勇者也知道她之后想要说的话。这是比想象中的要早，还是要晚呢？



勇者一边思考着这样的事情，一边沉默地等待着玛塔莉接下来的话语。不管怎么说，结果只有一个。



就在勇者静静地看着烦恼的玛塔莉之时，从通道的深处有什么东西一边发出了“咚咯”、“咚咯”的声音一边接近过来。它的尺寸挖泥鼠要大了一圈，体格要比猪稍微大上一些。



那是老鼠的天敌，也就是所谓的“猫”。是会发出“喵”的叫声的，有着轻视人类特性的某种地上的肉食兽类。



“喵～”



“啊、那个，不是猫吗。在这种地方也会有猫呢；虽然长得稍微有点大，但还真是非常可爱呢！”



玛塔莉烦恼的表情瞬间消失了，转而发出了不经大脑的感叹。看起来玛塔莉非常喜欢猫。



“那是稍微有点大吗？”



“啊、到这边来了哟！”



真是势利的家伙，勇者一边无奈，一边观察着猫。



那只猫一边露出让人不由想要亲近的可爱脸庞，一边用前爪磨蹭着脸；如果体型能够再小一点的话，就与普通的猫咪没有区别了。



它一看见勇者手上的肉干，就“喵、喵”地发出了甜美的叫声。



“该不会是想要这个肉干吗？呐，想要吗？”



勇者将肉干举到猫的眼前摇晃起来。猫眯起了眼睛再次发出了“喵”的叫声。



“勇者小姐，不能把那个给它吗？我、最喜欢猫了！”



玛塔莉“嘿嘿”地笑了起来。看来她属于猫派，但那种事根本无所谓。她似乎连这里是什么地方都忘记了，如果玛塔莉一个人来的话，绝对会在三天里就丢掉性命吧。



因为她那份傻气，勇者不由得想要抱头，但是还是以这是她的天性为由忍耐了下来。



“这不是肯定不行的嘛！不如说，现在立刻去把那只猫一样的东西给干掉！”



“哎，哎哎？！为、为什么嘛！”



“在这个垃圾堆一样的地方不可能会有普通的猫的吧？你给我好好动动脑子！疏忽大意可是会被咬掉脑袋的。”



“虽、虽然是这么说，嗯～～”



玛塔莉用一副不愿相信的表情看着猫，而那只猫也瞪大了黑色的眼睛歪起了脑袋。



勇者则是拔出了从邪道那里得到的匕首，指向了那只猫。



“你那层可爱的‘猫皮’到底能披到什么时候呢？”



“…………”



“首先就把那乱糟糟的胡子给砍掉吧，那样的话就会露出你那腐烂的本性了吧。”



“……咕噜噜！”



猫的嘴巴稍稍有些扭曲，它那圆溜溜的眼睛之中也混杂了几丝令人毛骨悚然的红色。



“勇、勇者小姐，猫咪在害怕了！”



“好好观察一下，就能明白它是在窥伺着这边的空隙了吧？集中你的意识，感觉一下那个猫一样东西的杀气。”



“是、是的！”



玛塔莉按照勇者所说的那样定睛注视，开始观察；然后像是感觉到了什么一样，慌慌张张地将剑和盾拿在了身上。刚才傻气的表情已经完全消失了。



“——这、这只猫！”



如果这样还不能察觉到的话，勇者就不打算再把玛塔莉带到这迷宫中来了。



如果玛塔莉拒绝的话，她甚至打算将玛塔莉打成重伤，在她的身体上植入无法抹去的恐惧。



那样做的话玛塔莉一定会恨透勇者的吧，即使如此，也比在这个迷宫变成魔物的饲料要好上很多。



“对吧，不管怎么看都是魔物吧？居然会被这样的魔物给骗到，老好人也给我适可而止一点。被吃掉了可就太晚了啊。”



“对、对不起！”



“那么，虽然那层猫皮披的不错，但是臭味不断地从你身上传来啊。那是魔物特有的腐臭。够了，快点把你的真身露出来吧。”



勇者瞄准了猫将匕首投了出去，而猫则是像后方一跳回避了这个攻击，露出了它的本性。



“咕噜噜噜噜噜噜噜噜！”



那像猫一样东西露出了尖牙，挥舞着利爪。那是在迷宫上层出现的强敌，地狱猫。它会趁对方大意之时露出自己的獠牙取走对方的性命，拥有能够捕食迷宫扫除者的老鼠的敏捷与力量，特别需要注意的就是它们那连铁甲都能撕裂的爪子了。



“玛塔莉，我会在后面支援你的，就由你来干掉那只魔物吧。你也必须学会如何对付敏捷的魔物。如果它想要逃跑的话也很麻烦，就以一击必杀为目标吧。——准备好了吗？”



“是、是的！我随时都能上！”



将盾架在前方，剑举在后方，这是玛塔莉基本的战斗姿势。她擅长的连续攻击就是用盾压制住对手的攻击，然后再用剑给对方致命一击。



虽然很多地方都还相当地粗糙，但勇者相信玛塔莉今后还会不断成长。毕竟她的体格得天独厚，也有成为优秀战士的才能，明明是个菜鸟，有时却能展现出让人刮目相看的剑术和步伐。



如果能再培养出符合战士的性格的话就好了，但这一点恐怕是最困难的。



地狱猫准备先手向玛塔莉猛扑过去，但勇者将剑指向它进行牵制。一瞬间惊人的杀气笼罩了地狱猫的全身，让它一瞬间缩成了一团。勇者立即放出了凝练的火焰弹，熊熊燃烧的小火球在覆盖了猫的脸庞。



“噶喵！！”