「我还以为这次瞒得过你。最近都很快都被你拆穿呢。」



「……你什么时候从头发溜出来的？话说回来，你为什么变成那副模样？」



「这副模样？这才是真正的小丑男爵啊。呵呵呵，很帅气吧？」



雷克斯在原地转了一圈。他化身的样子的确风流潇洒，所以珂古兰坦率地赞美：



「的确很帅气。」



「呵呵呵，能够获得你的赞美是我的荣幸。你也是，嗯……」



雷克斯细细打量珂古兰。



「……什么？」



珂古兰身穿将七层的百褶裙襬巧妙染成渐层色彩的国宝礼服。从小巧的贝壳只采得到一小撮的染料是鲜艳的蓝紫色，配上乌黑的秀发，益发衬托出她的肌肤白皙。



「嗯……虽然很不甘心，但不得不说你今晚真的很美。」



看著恶魔的表情，珂古兰心想自己方才大概也露出了同样的表情吧。



「不过，实在是太浪费了，只要你的态度平易近人一点，像个傻瓜一样在那里转个几圈，就可以钓到一大群笨男人。」



「我就是讨厌那种事，才摆出这种态度。」



「没想到你的孤僻已经到了坚不可摧的地步，真是辛苦你的侍女。」



「你少啰嗦。」



侍者走过来，恶魔拿了杯葡萄酒，但是珂古兰什么也不喝。



「你的酒量很差吗？还是不会喝酒？」



「不是不会喝，而是不喝。」



「哇！出现了！跟『不是不会做，而是不做』一样的话！哼，装模作样。不好意思，再给我一杯酒！」



恶魔把酒当清水般一饮而尽。



「不过，没想到你连说话的对象都没有。」



转眼间喝完三杯酒的雷克斯说道。



「……他们不久前还在。」



「那些人跟对『你坐过的椅子』说话没有两样吧？我问的是，你没有想见的人吗？比方说……」



殷红的酒杯彷佛要求乾杯似地冷不防递向珂古兰面前。



「那个老人。」



恶魔看向坐在长椅上谈笑风生的老人。他有著白花花的头发与胡子，身旁围满了人，想和他说话的人甚至大排长龙。



霸王──基尔德凯鲁亚。



统治帝国长达五十年的霸王，像一只年迈的狮子，静静倾听围绕在他身旁的人说话。



珂古兰一看到他，气息顿时变得柔和，心中涌现孺慕之情，感觉血液流窜到脸颊。那种感觉就像看到在阳光下打盹的猫咪。



「……没想到你也会露出那种表情。」



恶魔说道。不知为何，他的声音听起来似乎不太高兴。珂古兰猛然回过神，敛起表情。



「……你有意见吗？」



「我怎么可能有意见？恋父情结的公主。」



「恋父情结又怎样？」



「哦……你居然看开了……」



珂古兰并非看开，而是她从未隐藏或欺瞒自己的爱。



「父王是很贤明的人。身为他的家人，我很尊敬他。没有人比父王思考更多事情、做出更多决定，他可不是靠装模作样或异想天开来统治帝国五十年。」



「我明白！我知道了啦！」



珂古兰说得越热血沸腾，雷克斯的态度越冷淡。



「哼，既然如此，你何不去跟他打声招呼？」



「虽然我很想这么做……但是，我不能做那种事，会造成他的困扰。」



因为现在的国王跟刚才的珂古兰一样，都在「执行工作」。



「……你们是家人吧？去打声招呼有什么关系？」



「我不想以此为藉口，造成父王的负担。因为我不只是他的家人，同时是他的伙伴。」



「是哦？真是一对奇怪的父女。见了面不说话，而且长得一点也不像……」



「随你高兴怎么说。接下来……」



嗯……说了那么多话，她的精神提振了许多。她本来已经打算打道回府，但现在改变心意，决定再去寒暄一番。



「别去。」



珂古兰还来不及跨出步伐，雷克斯便轻轻拉住她的手阻止她。



「……你要做什么？」



「那才是我要说的。你拒绝与我共舞，却打算继续那种令人作呕的交谈？恶，我一回想起来就想吐。『只有我是您的同伴』、『您要小心某人』，你还要去听那些居心叵测的鬼话吗？糟糕，连酒都变难喝了……」



雷克斯边发抖边喝酒。



「没办法，那也是他们的工作。」



在社交界，无时无刻充满空穴来风的谣言，所以无须在意谣言的真伪与目的。珂古兰从小就听惯了那些耳语，对她来说那只是生活中的杂音。



「我不认为这是一件好事……贵族真是一群无药可救的生物。」



时间默默流动。



珂古兰只是伫立在原地，恶魔则是豪饮著葡萄酒。这段时间里两人没有说话，只是静静看著跳舞的人。彷佛从远方观看祭典，珂古兰没由来地想起小时候跟母后一起去看的放水灯仪式。



「……真是无药可救……」



珂古兰感觉恶魔不太对劲而抬头看他。



「……愚蠢的人类……」



那是憎恨、是爱情、是诅咒，同时是愤怒、欢笑和悲伤。



恶魔至今不仅展现过千变万化的表情，甚至展现过千变万化的相貌，但现在的表情却前所未见，同时也再熟悉不过。



用一句话来形容，就是「人类的表情」。



「……珂古兰。」



雷克斯低喃。那是孤独的狼对月嚎叫的声音。



「你真的不愿意跟我跳舞吗？」



珂古兰忍不住抬头看雷克斯。他认识她的时间不算短，应该知道她不会在这种场合与任何人共舞吧？被一个得寸进尺的呆子邀请，以公主之尊，实在有失身分。



所以，对于这样的请求，她的回答永远是「拒绝」。



明明应该如此──



「……你果然不愿意吗……」



雷古克彷佛已经得到理所当然的回答而放下邀请的手。



然而，珂古兰却从下方抬起他的手。



「你要是敢踩到我的礼服，我可不饶你。」



「……哈哈哈！」



恶魔笑了。那是像少年一样的笑容。



「你才要小心一点，不要用你的高跟鞋踩到我。」



「只要你跳得够好，就不必担心……下一拍开始跳喔。」



「好！」



于是，两人翩翩起舞。



这天，许久不曾与人共舞的「帝国独生女」珂古兰公主，在王宫引起不小的话题，众人议论纷纷的不外乎是：「与她共舞的人是谁？」



然而，问遍所有人，也没有人知道那名青年的姓名。