夏洛夫死于狱中的隔天，王都布兰卡许多居民暗自吊祭。



世间逐渐传出政变未遂是伪造案件，垮台的巴札洛夫家引来众人同情。不只是民众，士兵们也出现无法接受的声浪。



宰相法鲁萨姆实在是不得人心。他被视为压榨人民的主谋，士兵骂他是不给合理薪俸的元凶，武官鄙视他只擅长拍马屁而一步登天，文官对他的专制厌如蛇蝎。即使是和法鲁萨姆维持良好关系的巴鲁波拉，也暗中鄙视他是只会奉承国王的无能家伙。



众人对法鲁萨姆的评价很正确，但是到头来的最大原因，在于国王克里斯多夫不管政事，让满脑子只有私欲的人物掌握实权。任命他担任宰相的克里斯多夫罪孽深重。



克里斯多夫自己则是窝在王宫纵情酒色，偶尔想到才会为早夭的儿子向星神祈祷。



他已经对王国的未来不感兴趣。在王位争夺战获胜，意气风发就位时的英姿如今一点都不剩。



「陛下，抱歉在您享乐时打扰，我是法鲁萨姆。」



脸色苍白到病态的克里斯多夫完全不在意衣衫不整，佣懒地起身，法鲁萨姆恭敬致意。



两名侧室陪伴在身旁，她们只穿薄纱，以妖艳视线仰望克里斯多夫。



唯一获准进入国王寝室的法鲁萨姆，会在裁决重要案件之后像这样回报。裁决工作是由法鲁萨姆负责，国王只聆听事后报告。



他只以己身利益做为判断基准。因为宰相法鲁萨姆掌握王国的最高权力。



「……法鲁萨姆啊，在这种时间有什么事？」



时间已经是中午过后，但克里斯多夫没有时间感。



他以目光示意侧室备酒。阴暗房间充斥令人发呛的酒精与男女体味。



法鲁萨姆挂着满脸笑容开始说明。



「是，谋反者夏洛夫死于狱中了。」



「……这样啊，夏洛夫死了啊。昔日甚至被称为王国基柱的他……」



克里斯多夫眼神空洞，视线飘怱不定。侧室将盛酒的杯子递给他却没有反应。



「陛下，您怎么了，身体不适吗？」



「…………」



克里斯多夫紧握杯子，坐在床上动也不动，不发一语。



法鲁萨姆认定眼前状态无异，继续报告其他事。



「关于和帝国的谈判，已经委托星教会协调。熟识的司祭大人将担任使者前往帝国，不久应该就能达成停战协议。」



「…………」



「此外，已命令新上任的第一军司令官巴鲁波拉收复贝鲁塔。帝国军撤退的现在，只要趁这时候造成致命打击，反叛军绝对会瓦解，王国肯定会迎接和平安稳的日子。」



排除最大政敌夏洛夫的现在，法鲁萨姆已无所惧。



传说中的「死神」大显身手，使得帝国军自行毁灭，之后只须除掉碍眼的反叛军。为此他增派五万精兵前往迦南。十五万的庞大兵力正逐渐集结于迦南。



他也派使者要求西北部玛德洛斯的第五军与南部的第二军也派兵到贝鲁塔。乌合之众的反叛军不可能对抗来自三方向的强大攻势。



「……法鲁萨姆，朕多亏你才得到这个地位。朕只是个出生在王家，毫无可取之处的无能家伙，没有任何地方胜过已故的哥哥，朕自己也知道这一点。经过你的努力，朕才能像这样得到王位，朕由衷感谢你。」



克里斯多夫露出毫无情感的笑容。



「陛、陛下，请别这么说，王国要是没有陛下——」



出乎意料的这番话令法鲁萨姆不禁受到震慑。他连忙想奉承，克里斯多夫却以坚定语气打断。



「因此，你想诬陷并杀害夏洛夫，或是无止尽的中饱私囊，朕都会原谅。你可以用朕的名义尽情使用权力，朕准你这么做。」



「陛、陛下？」



「——但是无论如何，你绝对不准抛弃朕。朕和你同生共死，你不可能单独活下去。当朕的王国毁灭，你也得一起死！」



克里斯多夫摔掉酒杯，从怀里取出一封信粗鲁扔出来。



是法鲁萨姆暗自寄给诸国联盟有力人士的密函，是绝对不能让国王看见的信，也是不能存在于这里的东西。



王国万一战败时的保险。立刻被宣判死刑也不奇怪的背叛证明。



「那、那是！？」



「潜入朕寝室的可恶密探，亲切留下的东西。那是你的手下吧？如果是反叛军的人，朕早就没命了……看来你甚至不得部下的心。但是无妨，朕原谅你，会当作没看过这封信。」



克里斯多夫说完捡起密函撕毁。



法鲁萨姆拼命想要解释。



「陛、陛下，这是误会！我只是担心陛下安危——」



「无须解释……离开吧，立刻歼灭反叛军，拿艾儿图拉的人头来见朕。法鲁萨姆啊，期待你的表现。」



克里斯多夫把要说的话说完，就露出疲惫至极的表情倒在床上，随侍的侧室们也一起躺下。



无地自容的法鲁萨姆，脸色铁青离开国王寝室。



（荒唐，这封密函为什么在陛下手上？这究竟是怎么回事？）



这封密函是他命令旗下谍报队寄送的东西。



法鲁萨姆培育的谍报队，是集合孤儿们进行严苛训练，并且洗脑到绝对服从命令的一群人。



因此他们不可能背叛，因为他们被训练到即使受命自杀也会照做。



（不过，只能认定里面有叛徒……必须调查吗……）



昔日就是这支谍报在台面下进行各种工作，协助克里斯多夫取得王位。



散布克里斯多夫兄长的丑闻，掌握有力人士的弱点，暗杀、胁迫、绑架，干尽各种肮脏事。



虽然过程中死了许多谍报队员，法鲁萨姆却像这样晋升为宰相，而克里斯多夫得以坐上王位。



他们是为了恩人而死，在地狱应该也很高兴吧。法鲁萨姆由衷这么认为。



（哼，什么同生共死？区区傀儡践什么？哎，算了，我不会输，我绝对不会让出这份权力，这个国家是我的，不会交给任何人，哪能交给任何人！）



从贵族侍童爬到宰相的法鲁萨姆，对权力的欲望与执著强烈到病态，唯一可能阻止他失控的国王对政治漠不关心，导致强大的王国急速腐蚀。



昏庸王克里斯多夫与佞臣法鲁萨姆，两人的恶名将流传到后世。



结束护卫任务的雪拉一行人，在前往迦南之前先返回裘洛斯要塞，和训练中的卡妲莉娜等人会合。



原本不太会骑马的新兵，卡妲莉娜在短时间内彻底训练。



虽然马术进步许多，但担任教官的卡妲莉娜完全不满意。



「那边的新兵！别被马耍得团团转，要我说几次才懂？你的脑袋装了什么东西？要不要我打开看看？」



到训练场露面的雪拉，向露出危险笑容挥鞭的训练师打招呼。



「卡妲莉娜，训练辛苦了，补充兵怎么样？看你教得好热衷。」



「咦，啊！？上、上校，您回来了？」



卡妲莉娜连忙藏起鞭子，露出笑容敬礼。



吃着糖果的雪拉像是想到妙计般提议：



「看来挺像样的嘛。不介意的话，你可以代替我指挥骑兵队喔，因为我不熟兵法。怎么样，卡妲莉娜？」



雪拉轻拍卡妲莉娜肩膀。



她不是开玩笑而是当真，所以很难处理。要是这时候点头，大概真的会成为指挥官吧。卡妲莉娜连忙拒绝。



「您、您别说笑了。这支骑兵队有上校才能成立，我实在无法胜任！」



「算了。话说回来，那些薯芋怎么样了？听士兵们说已经播种了。」



「是、是的，前几天发芽了，长得很顺利。」