「那就快给我杀。敌人多到烂，从看得到的家伙依序射杀！」



雪拉移开脸之后继续开始扔石头。好几颗打烂敌兵的脸。



改拿弓的骑兵队员，看见指挥官的奋战模样也振奋起来。



「别落后少校！所有人架弓！」



有弓术造诣的壮年骑兵队员代替雪拉指挥。雪拉似乎忙着扔石头与镰刀。



『是！』



「开始齐射，放箭！」



众人一起射箭。箭如雨下射向JF军士兵，响起惨叫声并溅出血花。



梵达也迟一步拉弓射箭。这一箭似乎欠缺注意力，朝着落空的方向飞去。



卡妲莉娜一直在观察梵达，也完全掌握他刚才和雪拉的互动。平常冷静又从容的他，如今似乎完全乱了分寸。



卡妲莉娜大致预料得到他的态度为何变化，却没多说什么。还没有证据。但卡妲莉娜暗自下定决心，若有万一务必要解决掉他。



即使是同袍也照杀不误，她只是在排除妨碍雪拉的阻碍。



日落之后，JF军吹响角笛撤退。看来今天的攻城结束了。投石机也退到射程之外。



但是守方非得随时监视。或许天亮一看，护城河就已经被填平。也可能有秘密部队架起绳梯入侵。绝对要紧盯着JF军的动向。



守城战也是体力与精神力的消耗赛。夜晚只能一边提高警觉一边休息。



JF军阵地点亮火把，火光布满贝鲁塔城周边。除了用来提防夜袭，同时也以己方军势示威。



灯火如同围绕着棺材点亮。参加葬礼的人们逐渐将棺材埋进土里。雪拉觉得仿佛在埋葬她。



这座城是我第三个家。贫瘠的农村、安堤古亚以及这座贝鲁塔城。自己又要被反叛军的人渣们赶出这里吗？



还是会在这里迎接末路？还不想死。还完全不够。



雪拉靠在墙边静静吐气，拨起沾满汗水的褐色头发。她取下护手反复握拳，稍做休息。



「……肚子饿了。」



雪拉不经意仰望繁星闪耀的夜空。



如果从天而降的不是石头而是食物该有多好。这么一来，大家肯定都会变得幸福。



贝鲁塔城达威特的办公室，参谋们正齐众召开军事会议。不晓得是第几次的无意义军事会议。



达威特以憔悴至极的表情就位，康拉特在旁边搀扶他虚弱的身体。



「增援呢？增援没来吗？快去催，再不快点，贝鲁塔就要失守了。」



「……阁下，这座城已经派不出传令了。连一只老鼠都不可能逃出去。」



首席参谋平淡告知事实。先前放出的传令也没人回来。不可能回得来。



「为什么不派援军？要是贝鲁塔沦陷，接下来就是王都有危险啊！肯定是法鲁萨姆那个垃圾湮灭报告！那个只会拍马屁升官的无能家伙！」



达威特激动怒吼，随即痛苦咳嗽。康拉特轻轻按摩他的背。



「阁下，太激动会伤身。」



「是啊。如果没有阁下，这座城一天都撑不住。请保重自己。」



「演变到这种状况，无论如何都必须通知王都。只要逮到机会肯定有办法，绝对没错。」



「思。城兵士气旺盛，敌军只是临时拼凑的散沙。只要内外夹击，我们肯定会赢。」参谋们说出违心之论。



事到如今已无须确认。贝鲁塔城被抛弃了，王都绝对不会派援军过来。



各人一边假装关心达威特，一边思索自己的前途。



被六万大军包围、承受投石之雨、护城河逐渐被填平——这座城肯定会沦陷。这样下去将会成为大屠杀的当事人，变得和达威特同罪。



不过，现在还来得及。



要是现在成为内应，应该可以建功。如果JF军愿意保障身分与地位，投靠他们也无妨。需要带一些伴手礼。打开城门、烧毁粮仓——以及达威特的首级。



执行计划需要人力。为了得到将兵的协助，非得暗中打通关节。这是和时间赛跑。一定要抢在别人前面成为内应，否则没有意义。



除了首席参谋与康拉特少校，在场没有任何人打算和达威特共存亡。



「……今天的军事会议到此为止。各位可以离开了。辛苦各位忙到这么晚。」



「是，恕属下告辞！」



达威特是在派系斗争中胜出，爬到这个地位的人。他非常清楚这些人的内心动向。达威特不打算放任何人逃走，要拖这些家伙一起下地狱。



达威特让参谋们离开之后，对一旁待命的康拉特搭话。



「……康拉特啊，你从今天起卸下参谋地位恢复为武官，之后的事情我晚点再指示，你先率领宪兵队守护各城门与粮仓，如果有人行迹可疑就不用客气，对方是谁都立刻斩杀。」



「是，遵命。」



康拉特少校敬礼致意。



他这个道地的武人不懂艰深的事情，只须服从长官的命令。如今他并不打算挣扎求生。



「……首席参谋，就是这么回事。虽然会增加你的负担，但是拜托你了。」



「遵命。属下和阁下生死与共，会陪您走到最后。」



首席参谋至今将一切赌在达威特身上。在失败的现在，他已经做好遭到报应的觉悟。如今他完全不打算见风转舵。



「……抱歉，容我休息一下。咯咯，居然落魄到这种地步。即使花费漫长时间累积，凋零也只在一瞬间。这样我就没办法嘲笑亚尔达或席达莫了。」



达威特在康拉特的搀扶之下回到卧室。



荣耀从手中流失，取而代之得到的是永留后世的恶名。屠杀平民的残忍贵族。自己将会踏上何种末路？达威特止不住笑意。



既然这样，就让那些叛徒遭遇相同下场吧。听说死者会拖生者一起死，那么自己也效法吧。幸好达威特旗下的某人很适合这项职责。



「『死神』吗……」



「达威特阁下？」



「……不，没事。」



感觉有一把大镰刀抵在自己的脖子上。这个怪物等待这一刻已久，即将割取沉沦于欲望的污秽灵魂。



这个怪物的外型，是王国军的少校雪拉·札德。



贝鲁塔城的一角，雪拉正在和士兵们热络用餐。



他们的表情，完全不让人觉得这座城即将沦陷。众人吃着公认难吃的面包、肉干与豆子汤，脸上都挂着笑容。



雪拉也加入其中，毫不惋惜地提供自己买的食物，强行将食物放在有所顾虑的士兵们盘子里。



「少校，这是以防万一购买的食物吧，可以吗？」



「没关系。能吃的时候就吃，必须避免后悔才行。我可不想在事后冒出『当时吃掉该有多好』的想法。」



卡妲莉娜似乎在担心，雪拉轻拍她的肩膀，享用干乳酪。虽然外侧干燥没什么味道，不过里面融化之后，浓郁的味道就从口腔满溢而出。



「……这座城失守之后，王国就陷入绝境。援军赶得上吗？」



气色从刚才就莫名不好的梵达，像是确认般低语。



「这是到时候的事。就算这座城失守，还是可以杀反叛军。我只要活着就会继续战斗。」



「……少校，少校您究竟为何而战？」



「为了填饱肚子、为了杀反叛军。待在王国军就可以同时实现这两个愿望。」



「……这样啊。」



梵达低语之后再度看向下方。卡妲莉娜默默注视他。左手做出像是把玩某种东西的动作。这只手目前还没握任何东西。



「好啦，还有很多喔，我花所有财产买了一个月的份，不用客气尽管吃吧？」



雪拉得意洋洋地从大皮袋取出各式各样的食物。士兵们看见随意扔出来的食物，连忙阻止她。



「少、少校，差不多够了，今天应该可以到此为止。不提这个，少校也吃吧，您从刚才就没继续吃了对吧？」



「感觉今天久违地吃得很满足。还不到吃饱的程度就是了。不过，好久没有这么快乐用餐了。」



雪拉露出纯真的笑容，伸一个大大的懒腰。食欲满足之后莫名想睡。



她心不在焉看着明亮的篝火，回想起怀念的老家。



没有任何优点的那间贫瘠住家。包括亲人大家都嫌她碍事，即使自己死掉应该也没人在意。



这也是雪拉曾经期盼的结果。但是基于某些因缘际会，只有雪拉活了下来，位于此处。



在那之后，一切都变了。是变好还是变差？雪拉不晓得。



不过，她得到能像这样一起用餐的同伴。她觉得这是好事。



「……少校？您怎么了？」



卡妲莉娜如此询问。雪拉摇头回应没事。



「明天继续努力吧，战斗现在才开始。我们绝对不会输。对吧，各位？」



向士兵们提出这个问题之后，所有人士气高昂。只要有雪拉，我们就不会输。大家如此坚信。即使这座城被攻下，即使失去生命也绝对不会输。只要雪拉在就不会败北。



「当然！」



「只要有少校，我们就不会输！」



「雪拉队万岁！将胜利献给雪拉少校！」



雪拉环视意气风发振臂的士兵们，开心微笑。



六万敌军包围的贝鲁塔城；王国高层已经抛弃的绝望之城。



雪拉与同伴们在沸腾的地狱油锅底部，无止尽地展露笑容。



未完待续