曾与福葛为敌，身为暗杀小队之一的男子伊鲁索，这么念过他所调查到的资料：



『一九八五年出生于那不勒斯某富豪家中。IQ高达一五二，年仅十三岁时就已取得大学的入学资格。很可惜的是……由于性格与文静的外表相反，个性相当地急躁，所以与老师之间的关系并不好，有一次还拿了重达四公斤的百科全书，狠狠地扁了某位老师一顿……之后就自甘堕落，成为了布加拉提的手下。』



这段说明没有错，但也不完全正确。福葛取得了大学入学资格是事实，但那并非由于他的智商，而是靠钱买来的。



福葛家并不是历史悠久的名门望族，只不过是藉由游走违法边缘的贸易，在第二次世界大战前夕，以非洲各国为对象强迫他们投资，最终令投资主破产而大赚一笔的暴发户罢了。



「无论如何都要成为贵族！」



为了实现出身低贱的祖父野心，福葛的父亲逼迫破产的贵族将女儿嫁给他，所诞生的三子就是潘纳科达·福葛。



福葛的两个哥哥都是极其凡庸的普通人，唯有他自己从小就散发出天才的光芒。



所以，福葛的祖父对他异常疼爱，也将成为名流的愿望强加在他身上。



祖父对福葛实施彻底的菁英教育，有钱人会学习的才艺他全都碰过了，而他在每个领域也展现出几近完美的天才表现。



福葛极为优秀，几乎精通了所有才艺，然而兢是因为太过优秀，也让他察觉到「某件事」。



那就是「极限」的存在。自己的才华是有极限的，其中尤其是学问与艺术的「极限」更显巨大。



音乐在巴哈与莫札特的时代就结束了，雕刻与绘画的巅峰则是米开朗基罗及达文西，建筑的极点为史卡莫齐与贝尼尼，数学的高峰则出现在高斯与黑格尔。



（假使好几百年前就有人登峰造极了，那现在的我们还能做什么？）



一想到这里，他竟然开始不断涌现出小孩子不该有的人生疲惫感。此外，当他对教导他才艺的老师说出自己这番感受时，对方也经常将他视为傲慢的小子而刻意疏远。



另外就是，福葛经常被周遭的人轻蔑。由于身旁都是一些家世高贵的人，福葛有着以金钱跻身贵族的自卑感。加上明知那些家伙脑袋都不如自己还要被嘲弄，令他对此感到非常不快。



只有温柔的祖母是他的心灵支柱。



「听好了，我可爱的潘尼。无论路程多么艰辛，神都一定会守护你的。」



祖母总是边帮福葛烤蛋糕边对他这么说，对他而言，这才是唯一的心灵安栖之处。可是祖母在福葛家里却被其他家族成员轻视。因为她是祖父还没暴富前娶来的贫穷佃农之女，在家族日益兴旺后，就被其他人甩到一边。若不是义大利的天主教社会视离婚为罪，那位祖母早就被赶走了吧。



然而只有这位祖母，对全家视为希望之星的潘纳科达·福葛来说，才是最能推心置腹的对象。父母之间的关系恶劣，哥哥们看不惯他这个资质优异的弟弟，时常在大人不注意时以阴险的手段欺负他。不过这些他都忍下来了，因为他不想看到祖母悲伤的表情。



结果——这位祖母后来也过世了。



那时福葛已考上远离故乡的波隆纳大学，开始接受高等教育。



他原本想死命飞奔回家，参加祖母的葬礼，后来却被祖父禁止——因为祖父认为没有这个必要，这让福葛极为惊愕。那天恰好是考试的日子，他的成绩也因此极为不理想。后来教授把福葛叫了过去。



那教授一张口就怒斥福葛是不是故意的。其他科目的成绩明明都非常优秀，唯有这门科目表现极端差劲，教授破口大骂，认定福葛是刻意污辱他。



「你到底在想什么！因为这门科目太基础就可以放着不管吗？你那是什么眼神！」



由于几乎完全是教授单方面的设骂，福葛一不留神落下泪来，脱口说出祖母去世之事，结果这却使得教授更为勃然大怒。



「你说谎也打个草稿吧！你家里根本没有提起这件事啊，这种藉口未免太幼稚了。什么祖母？别撒娇了！你简直是个娇生惯养的少爷。别再做这种——」



教授的声音到中途突然停了。等福葛回过神，才发现自己正抓起书桌上的百科全书，朝教授的脑袋死命殴打。他根本没有察觉出自己已经抓狂：心中也没有因憎恨而产生的杀气。他唯一明白的是，自己无法原谅对方刚才说出的话，这种坚不可摧的感受就像石头般填满了他的胸口，所以他不由自主地采取了这个行动。



福葛身为上流阶级的人生在此终结。



他还殴打了闻讯赶来制止的学校警卫，结果终于被警察逮捕。对他进行侦讯的刑警很困惑地说道：



「我们联络你的家里，但他们却说跟你毫无关系，没有人愿意过来保释你。真糟糕啊，看样子只能把你送去感化院了。」



「……」



福葛一语不发。他就这样继续被拘留，直到期限的最后一天——终于来了个探望者。



他不认识那家伙。对方很年轻，一问之下据说还只有十七岁。



「我叫布罗诺·布加拉提。我稍稍调查了一下你的事，所以才来找你。」



福葛只看了他一眼就明白他的来头。



「你是混黑道的吧？」



布加拉提点点头——



「没错。你可以告诉我你是怎么看出来的吗？」



「你穿的衣服质地很好，但却缺乏上流阶级的气息。如果是学生，你的动作又显得太过干净俐落。以军人而言，你的态度太柔和了。既然如此，就只剩黑道这个可能。」



「原来如此，正如我所调查的，你的头脑与胆识都有过人之处。你似乎一点也不怕我，可以顺便告诉我为什么吗？」



「也不是不怕你——」



「此外，以你现在的立场而言，你应该要相当害怕、不安才对。毕竟你被双亲舍弃了啊。」



布加拉提的话让福葛露出苦笑。



「不是那样吧——若真是那样，我家里现在铁定非常怕我。」



「？」



「因为我把事情闹大了，他们认为有损家里名誉，所以只好打死不承认跟我的关系。这证明了他们在害怕我。」



福葛语毕，布加拉提忍不住皱起眉——



「说得一副在你意料之中的模样。你是因为想害父母出丑才施暴的吗？」



「不，并不是——我完全没考虑父母会怎么想。只是——不如为何，我突然变得极端愤怒，无法原谅眼前的一切。」



「哦——」



布加拉提用手抵着额头，稍微思考后终于又问：



「你觉得你去了感化院以后会如何？」



听了这个质问，福葛耸耸肩。



「也不会怎么样吧，反正我又没有其他选择。顶多就是随便接受一些职业训练，然后直接被放出来。」



「也就是说，你以后不打算回父母那里了吧？」



「回去？」



福葛霎时无法明白对方的用意。看见他茫然的脸，布加拉提点点头。



「假使你无家可归——来帮我办事如何？」



福葛至此总算明白，这位年轻的黑道分子当下正在「面试」自己。



「你的意思是——要我加入你的组织？」



「不是我的组织。在里面我也不过是个小角色，甚至还没有直接隶属我的部下。正如你一开始所看穿的，我并不是什么上流阶级出身，而是个渔夫的儿子——虽说我对父亲的职业很自豪，所以也没什么羞耻的就是了——此外我也没接受过多少教育。因此，我需要拥有高等教育知识及判断力的同伴；我需要你的加入。」



「——」



福葛回望着紧紧盯住自己的布加拉提。



他感到很不可思议。



这是犯罪组织在徵人，而且还只是个小角色在寻找阶级更低的菜鸟。



但即便如此——福葛却在这名男子身上嗅出了与祖母相同的气息。



那是来自不会对自己说谎的人——是会跟自己说出真心话之人的气息。



「你需要我加入？」



「是的。」



「为什么会挑中我？」



「我看到你提及父母时的表情，你完全没有半点复仇心理。你并不是不怨恨，而是对此并不执着。这种冷静对于容易冲动的我是非常必要的。」



「冷静——？我可是个会一怒之下就痛殴老师的家伙喔？」



福葛辩解道，布加拉提的眼神一下子变得更锐利。



「那个教授运气真好。」



突然被这么一说，福葛「耶？」地瞪大了眼。



「他没死就算好狗运了。因为你在殴打他时，完全没考虑过这样会不会打死人。」



福葛陷入了沉默，布加拉提以平静的口气继续说下去：



「我来探望你，是因为我想直接观察你的眼睛。我想确认你到底是不是『那样的人』。」



「……」



「你的眼神就跟我十二岁时一模一样。那是『杀人者』的眼。不论理由是什么，总之就是证明这家伙敢动手杀人的眼神。」



布加拉提发现对方听了自己的话似乎没什么反应。



「你并没有重新做人的打算，所以我想请你加入组织。你这种人只能在『我们这边』得到生存的机会。」



他劝说道。



*



「——」



在一栋廉价旅馆的房间中，福葛躺在硬板床上瞪着天花板。



他恍惚地思索着，假使当时布加拉提没去找他，自己现在又会在何方呢？



总而言之，他的个性无法在正常社会生存下去，当初是看在加入组织有许多好处，他才会点头同意；但假使少了那层理由，实在很难想像自己会做出何种选择。



（不——我就曾看过一个很好的例子。）



没错，福葛曾在另一名少年身上看到了自己的另一种可能。那位少年名叫纳兰迦·吉尔卡。



（那时——）



当福葛沉浸在回忆之中时，敞开的房门处响起了席菈E故意发出的叩叩敲门声。



「醒一醒啊，喂喂——」



席菈E喊着。福葛转过头去，只见她扬起下颚催促道：



「过来。组织派出的帮手到了。」



福葛听了便从床上爬起。



在狭窄的走廊上，席菈E让福葛走在前面，自己则跟在他背后问：



「对了，你为何要把房门打开？不怕有人闯进来吗？」



「如果关上房门，或许就听不到故意放轻的脚步声。」



「你讨厌狭窄的地方吗？」



「……」



「我听说过你的能力，就连你自己也可能感染上那种病毒死掉吧？你是怎样确认这点的？」



「我请布加拉提帮忙，故意在侧腹部稍稍感染了一点，那部分的皮肤真的溶解了，所以我才明白。布加拉提立刻帮我把感染的皮肤切割掉，不至于继续感染下去。」



「原来，是那位已经去世的布罗诺·布加拉提先生吗？他是位非常优秀的干部吧？乔鲁诺大人也很信赖这位部下呢，他当你的上司真是太浪费了。」



总觉得她所说的，和福葛记忆中的认知有所出入，不过——



「……是啊。」



福葛并没有反驳对方。于是席菈E继续道：



「你的能力——射程距离只有五公尺左右……如果自己也会感染，那在半径一公尺以内发动，会为自己带来很大的风险吧。既不能抵达很远之处，距离自己太近也不行。怎么看都觉得这种能力很难使用啊——」



「——」



「所以你才不想关在狭小的房间里。不过敌人可不会管你怎么想。」



「——我知道。」



不知席菈E有没有听到福葛的回答，只见她稍稍皱起眉，微微压低音量道：



「话说回来……组织派来的家伙……好像是个叫穆罗洛的男子，你以前听说过吗？」



「不，我头一次听到这名字——」



「说这个或许不太好——但我总觉得那家伙不可信赖。你最好也小心点。」



「你是……什么意思？」



「你看到那家伙后就会明白了。」



席菈E露出不太开心的表情。



两人来到这层楼角落的房间前，房门另一头传出了一个不愉快的说话声。



「啊——啊啊啊！住手！别敲门！那种短间隔的声响会让我不自觉地勃然大怒！我已经知道你们来了，所以别敲门！」



房间内的人迅速地一口气说道。福葛不自主地望了席菈E一眼，然而她只是绷着一张脸，什么话也没说。无可奈何的福葛只好不敲门，直接伸手转动门把——这时他才发现房门是锁着的，根本打不开。



「那个——能请你把销打开吗？」



福葛朝对方说了一句，这时里面传出的声音变得更不高兴了。



「你就不能说得更明确一点吗？」



对方唐突地质疑着。



「呃？你的意思是？」



「刚才你所说的话啊——你究竟是站哪一边的？」



「哪一边——？」



「你到底是打心底认为自己不如穆罗洛先生，所以才满怀崇敬地拜托他开门呢？或者你只是以瞧不起对方的态度，随口对一个家伙理所当然地要求『快开门吧？』——我要你明确地解释自己站在哪一边。」



「……」



福葛困惑地看向席菈E，但她依然嘟着下唇保持沉默。福葛只好顺着那家伙回答：



「……呃，因为是米斯达要我遵照你的指示行动，以立场而言，你应该是我的上司。」



福葛模棱两可地回答道。一阵沉默过后，门锁终于——喀喳一声解除了。原本以为对方会顺手帮他们开门，结果没有，福葛还是得自己转动门把。



这房间比福葛的房间要来得宽阔，不过毕竟是廉价的旅馆，也不算多豪华就是了。



一名男子就坐在房间正中央的椅子上。



一言以蔽之，那家伙的打扮真的很过时。



就像是一九三〇年代的黑道电影角色，那家伙全身上下部刻意做出了「黑道」风的装扮——例如明明在室内却戴着巴沙里诺牌的绅士帽，还把围巾披在肩上。这种刻意为之的打扮反而让人觉得很滑稽。



（——）



福葛的脸颊稍稍抽搐了一下。这家伙跟波尔波第一次命令他用〈紫烟〉杀死的人很像。对方是在街上贩卖毒品的另一个组织干部，故意打扮成这副模样对他人炫耀。临死前为了讨饶，对方还若无其事地出卖同伴以便苟活，可说是个卑鄙的小人。而眼前这家伙所散发的气质，就跟当时那废物非常矾似。



「呃……」



男子以毫不客气的目光对福葛仔细端详了一遍。



「你就是那个——能力非常危险的家伙，潘纳科达·福葛？」



「是的。就是我。」



「什么嘛，想不到这么孱弱。我差点以为你是个只会啃书的书呆子小鬼哩——亏我原先还期待你是个更有霸气的杀手。也罢，我是康诺罗·穆罗洛。组织的正式成员，特别被分配到情报分析小队。」



「应该不是什么特别分配吧，只是刚好隶属那里。」



席菈E插嘴道。穆罗洛瞪了少女一眼。



「你给我闭嘴，席菈E——我很清楚你的底细，你之前帮老板的亲卫队跟背叛老板的暗杀小队进行过联系吧？因此你现在才很难被组织信赖，得透过这项任务证明你的清白，我说的没错吧？」



席菈E听了面不改色。



「你自己也好不到哪去，穆罗洛。我听米斯达大人说——背叛者当中的里苏特他们——是从你这里获得情报的吧？」



穆罗洛登时脸色大变。首先是一片铁青，接着又迅速涨红起来。他以将椅子踢飞的气势猛然站起身。



「胡、胡说——你这个蠢女人！那、那全是误会——当时我根本不知道里苏特的小队已经背叛老板了，况且我告诉他们的也不是什么重要情报！我只不过是把他们带来的烧焦照片加以复原罢了！照片上也没什么，就是威尼斯的圣塔露琪亚车站站前风光！在狮子像附近，任何人都能在观光导览上看到相似的照片吧？那种情报一点意义也没有！」



「是吗——米斯达大人可是对我说『那样糟糕透了』。」



「你、你、你你你你——你给我住口！混帐女人，该不会是你在米斯达大人面前乱说我坏话吧？」



「我只是照实说罢了。」



「你再说说看——」



两人之间的浓烈火药味几乎就快要令他们动手开打了，福葛感到很厌烦。



「不好意思——如果两位不嫌弃的话，我希望能听听关于任务的资讯。我猜想我们三个都是被硬逼来证明清白的，现在应该没有吵架的闲工夫了。」



语毕，穆罗洛显得有些狼狈地坐回椅子上。席菈E则面不改色，只是哼了一声。



「那么——就像是如此。」



穆罗洛重新打起精神，把资料并排在桌上。



福葛看到其中一张照片时忍不住蹙眉。他认出了那张照片里的人。



「他是——」



「啊？什么，你认识那家伙？太可疑了。」



「他过去也是组织的一员吗？」



「喂喂——是我先问你的。你这小子怎么会认识马希莫·波尔沛？那家伙在组织里的事明明是最高机密啊。」



「最高机密——？」



福葛无法掩饰内心的疑惑。如今的状况令他有点一头雾水。



没错，他认识照片中的男子。但那是发生在他投入这个血腥世界之前的事了。



「波尔沛是——我的同学。」



福葛勉强回答道。啊？穆罗洛与席菈E的眼睛都因狐疑而眯了起来。



「你在胡说什么？不管怎么看，你都至少比这家伙小十岁吧？」



「我十三岁就取得了大学的入学资格——波尔沛是我在波隆纳大学就读时认识的同班同学。」



福葛拿起照片，再次检视照片中的男子睑孔。



果然和他记忆中的样貌一致，那家伙的眼睛下方有黑眼圈，眼珠则像罩上了一层不清楚的玻璃，这部分跟过去完全一样，几乎没任何改变。



*



〈PASSIONE〉这个组织一开始是为了对抗既存的暴力组织，以「义贼」的形态求取市民支持，后来才逐渐扩大规模。然而那种口号也只是个幌子，实情单纯是创立者迪亚波罗为了加强己身势力而想出的谋略，等组织的脚步站稳后，他随即将资源灌注到原本应该是禁忌的毒品交易上。



然而毒品交易需要与生产地的组织进行接触，还得具备走私的知识与经验等等，不可或缺的条件相当多，可说是「入门障碍」相当严重的生意。



不过，在美国也有人成功打入的例子。一九六八年越战时期，一位名叫法兰克·卢卡斯的年轻黑人流氓，在极隐密的状态下，顺利透过不需要被海关检查的美军运输部队走私毒品，并与位于丛林深处的生产者直接进行交易，卢卡斯就是透过这种「巧门」迅速崛起。正如上述的例子，〈PASSIONE〉也透过另一种「巧门」大举进军任何人都认为不可能参与的毒品生意，并且很快地达成了目的。



那道「巧门」名为〈狂躁抑郁〉——也就是马希莫·波尔沛的能力。



「一言以蔽之，那家伙的能力就是『制造毒品』。」



穆罗洛将他手中的情报告知福葛与席菈E。



「乔鲁诺大人一开始也不知道那家伙的事，等迪亚波罗被干部布加拉提解决后，才慢慢察觉一直藏在那家伙手中的秘密——『毒品』的真正来源。如果去问其他组织的家伙，大抵都会得到这样的回答——『完全搞不懂他们的走私管道。简直就像魔法一样，毒品不停地自动涌出。』那还用说吗——波尔沛的能力就是可将岩盐或海水之类的物质『加工』成毒品。」