「小姐们还挺有一套的，不是吗？似乎不只是圣骑士王的人偶呢！」



「如果未来她们还想成为他的力量，这点程度的事还解决不了就伤脑筋了！」



「黑骑士阁下真是严格。」



「是圣骑士团团长大人太心软了。」



除了进入视野的状况外，黑骑士还发动了让意识飞往整个战场，以气及力场来观察战况的特殊能力，进而了解概况。



「足以维持战线的人数已经到齐了……而且，那个双马尾的水术使用者足以与真田武彦相提并论。传说的机动魔法兵也已经前来支持，去拜见一下它的威力如何？」



「你没见过机动魔法兵吗？」



「因为我待在和最尖端的武器无缘的异界一隅啊，那个世界至今还是用剑与魔王战斗。」黑骑士说完后，在盔甲后方发出轻笑。



「不论如何……似乎是不需要我们三角圣骑士的协助。」



「而且这种小冲突还不值得我拔剑。」



「说的没错。」



被誉为全次元中最强兵团的三角圣骑士团的两个人，就这样眺望战况半晌。接着，或许弗罗斯特认定胜负已定，便失去兴趣般离开扶手，转身打算离开大楼。



「那么，就麻烦你守护小姐们了。」



黑骑士询问举起手的弗罗斯特：



「那你呢？」



「我要返回本国一趟。由于国王陛下放荡不羁，因此骑士团团长极为忙碌。如果华莉亚肯劝告圣骑士王陛下就好了。不过她只对我一个人严格，总是怪罪我，要我别丢下本国不管。」



「华莉亚小姐太宠他了……说起来我也想回家，真想回去看看老婆和女儿的脸。」



「你已经结婚了吗？」



弗罗斯特惊讶地张大嘴，口中叼着的香烟掉落下来。



「有那么值得惊讶吗？」



「当然值得惊讶……连大恶魔也害怕的骑士——黑骑士居然会说『想看女儿的脸』？哇，活得久就会遇上这种事呢。」



「……」



「别生气。原来如此，公爵说的『出现了人性』指的就是这么一回事啊……哈哈哈，这不是很好吗！」



说完想说的话后，弗罗斯特改变走下阶梯的打算，从十层楼高的大楼一跃而下。黑骑士再度将视线转回战况上。



「的确，接下来会是能够预见的发展吧！」



不过，当事者们并不像黑骑士所说的那么乐观看待。



尤其是被迫进行街头战的特别机甲师团４０２１部队，通称，机动魔法兵团，由于在战斗时被迫采取细微的动作，以将损害减到最低程度，因此精神方面相当紧绷。



即便是在全是王牌的４ ０ ２ ｌ部队当中，受到另眼相看的击坠王、王牌中的王牌爱藤四菜中尉也不例外。



『海王、炎王、凤王从右翼包抄。百手王、龙王从左翼包抄。龙王，听到了吗？爱藤中尉？五十川少尉？』



「收到。」



在四菜的爱机——双人乘坐机体，载人改良机种机动魔法兵龙王的后方驾驶座上，沉默的少女——五十川千秋少尉代替专心战斗的四菜回答司令部的指示。



拥有能够操纵机动魔法兵的特殊适性——ｚ适性的四菜负责操纵及控制武器，而同样具有ｓ适性的千秋则进行演算及管制、导航。两人以这样分工合作的形式，年仅１５岁及１６岁便歼灭了许多怪虫。不过，今天千秋的负担及四菜的焦虑与往常略有不同。



「四菜……魔导粒子推进系统的状况不太好……」



「它在这种挤拥的地方无法发挥本领，这点小千你也明白吧？」



「……这点要靠四菜的本领去设法解决。」



「是靠我和小千，不是吗？」



在两人交谈的同时，四菜领悟到小千——也就是千秋的处理能力已开始超过极限。



虽说是复座式，不过龙王原本就被制造为主驾驶者爱藤四菜的专用机，因此对千秋造成负担较大。



在轮流说着抱怨及玩笑话当中，四菜＆千秋这对搭档接二连三以厚度１２ｃｍ的超超硬度钢制大剑扫开怪虫。



不过，大概是因为平常一击脱离战法的动作做得不够确实，在砍倒十只时，她们被逼入接近战斗型•乙种怪虫陆续集结的地方。



「糟了……！被包围了！」



才这么想的时候已经太迟了。



她们同时受到来自七方的攻击，砍倒一只后，以头部•魔导净火炮击落另外一只，同时以一魔导粒子推进系统的最大喷射弹开一只。而剩下的四只一口气贴上来，接着怪虫发出冲击波。



怪虫一下子就击穿了三层特殊术式兵装，在冲击即将抵达龙王的驾驶座前，千秋迅速操作键盘。



「电压过大！世界树系统周相反转！能量风暴逆转驾驶室！全面切断主控制系统！副驾驶座接通所有回路！」



「等……小千！要是你那么做……！」



来到驾驶座后，失去目标的能量反馈集中到了后方驾驶座。



「呀啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊！」



丧失战斗模式控制，龙王逐渐往地面落下。为了不在撞击时受到波及，紧贴在龙王外侧的怪虫开始离开，分散跳跃前去寻找下一个目标。



虽然龙王在设计上完全没考虑过在单人乘座时的战斗功能，不过如果只是驾驶，四菜一个人也能办到。在确认怪虫们已经对她们失去兴趣后，四菜缓缓降落，急忙打开驾驶舱的座舱罩，确认千秋的状况。



「小千，振作点！小千！」



「……」



她没有反应，脸色也很苍白。接着，四菜在视野的一隅捕捉到少女枪手队的指挥所帐篷。



「如果是那里……」



至少会进行急救，而且如果有人手，应该会帮忙送医才对。幸运的话，或许会遇上传说中能够使用治愈魔法的人。四菜怀抱希望，背着千秋钻进指挥所入口。



「对不起，麻烦照顾伤兵！」



瞥了四菜一眼的银发少女，是少女枪手队第１１队队长莉娜格里芙•法修达特中校，她扔下了一句话：



「这里不是野战医院！」



「可是……」



四菜的视线在帐蓬内游移求助，不过里面除了莉娜格里芙以外，只有一个身穿学生制服的少年。



背着千秋的四菜对她低下头，剪短的流海及长长的鬓角大幅度地晃动。



「她是我重要的伙伴！拜托您！」



「啰唆！把她放在那里！我会叫医护兵过来！」



「呜……拜托……您了！」



莉娜格里芙虽然不是个无情的人，但不巧的，她的口气凶狠，个性又急。不明白她为人的四菜虽然很想彪脏话，但还是启动了所有的自制力，对她低头道谢。四菜心想，若能当场找到可以代替千秋的副驾驶就好了，不过这似乎是不可能的事。



就在四菜正想放弃时，视线对上了身穿学生制服、无所事事地坐在折叠椅上的少年。



「……你是？」



「我是……在上学途中被卷入战斗当中……」



「我们皇泉学园的制服……既然如此，应该好歹接受过军事训练课程吧……」四菜对少年送上有些迷惑、紧张的眼神。



「你能不能过来一下？」



少年在听到这项请求后，望着身穿过于紧身的轻薄驾驶装、清楚勾勒出全身线条的四菜，接着不知该将视线放在哪里，并困窘地点了点头。



「咦……喔、喔……」



四菜再次看向躺在地上的千秋，然后带着少年走到帐篷外。



她将少年带到龙王前方，然后向他敬礼。



「我要临时征召你当驾驶员。你应该至少能处理基本动作吧？」



「咦？可是我是学生……」



不是做不到，但是……少年正想说自己只有这点程度时便被四菜打断。



「我也只是学生动员兵啊。少啰唆，快点上去！总比没人要来得好！」



「可……可是……这太突然了……」



虽然情有可原，但少年的态度令四菜感到有些烦躁。



「我对你也没有什么特别的期待，你只要按照导航的解说去操作就好了！接下来的事就交给我！」



「操作……那个……我只有在训练时稍微做过模拟的程度……」



「少啰唆，做就是了！你是男人吧！」



少年一副「后果怎样我可不管」的表情坐进后方驾驶座，接着便开始在面板上操作。



不久，机体在一阵剧烈震动后浮起，龙王蹬向柏油大地后升空。



「冷静下来，爱藤四菜！就算搭档是外行人，但是你是王牌！若在这种地方被凄惨地击垮，部队是会感到动摇的！我做得到！如果我不做，会有很多人死掉！」



内心如此激励自己的四菜接二连三以大剑砍倒怪虫。



「好厉害……！」



少年的脑中已透过屏幕得知这项事实，不过接下来便忙着处理眼前数量庞大的数据，因此这样的想法立刻消失无踪。



「第３只！继续！」



凭借着卓越的动态视力及纤细准确的操控技术，四菜在瞬间分别操纵６根操纵杆及４个踏板，还有无数的按钮及拉杆。



不过，在朝第１３只敌人的肩膀向下斜砍时，她产生了一种难以言喻、不对劲的感觉。



「这是……什么……？」



下一个敌人的锁敌导航展现在屏幕上。



「好轻……操纵系统轻快地移动。今天的我状况绝佳？天才？不，这我早就知道了！」



平常会晚一拍的武器控制处于一旦锁定敌人，只要扣下扳机便能击中的状态。



「不对……不是这样……不是这样！这是…导航的……是他……？」



在拉动扳机射穿第１４只敌人要害的同时，四菜朝后方驾驶座上的少年瞄了一眼。



「他似乎控制了机体的每个部份……不对，不是这样，这是……这是……直接控制人造魔法石核！……可是，能做到那种事的是……」



跟眼前的敌人相比，四菜的注意力转移到了后方的导航驾驶员身上。



那一瞬间的破绽成了致命的失误。



强攻突击型•甲种怪虫将高能量集中在巨大的拳头上，以超快的速度进入视野。



「不妙！无法闪避！是远高出自动闪避程序的速度！不妙不妙不妙！用剑挥开？……不行，刚才的攻击让剑身的魔法力枯竭了！来不及重新装填！会被击中……死掉……？」



四菜脑中因绝望而变得一片空白，那种空白的感情从头顶到脚尖贯穿了整个身体。



接着，在下个瞬间。



装设在脚底下用来加快速度的摩羯座第１０号辅助推进器，朝着怪虫的拳头发射出了最高输出的能量。



由于是配合出手时机的加速，因此靠着反作用力一口气脱离怪虫的攻击范围。



「５秒后将前来追击！右方有新的机影！」



因少年的声音而回过神来的四菜，以连续技葬送刚才的敌人及下一个敌人。



「果然……！怎么会有这种事！」



四菜在用以往一再挑战却总是失败的连续技轻松歼灭敌人后确信。「跟小千比起来，处理导航的反应速度快得出奇！小千明明也是拥有ｓ适性的特殊驾驶员啊……！他是什么人？」



她拼命压抑住胸口的骚动，发出高亢的嗓音。



「……你叫什么名字？」



「咦？这种时候你在说什么……？」



「回答我就是了！」



为了让他能够回答，四菜边以能够稍微轻松导航的机动来飞行，边催促着他。



少年在略微踌躇后，直盯着面板回答：



「西园寺……一斗。」



「一斗同学吗？我是四菜，爱藤四菜，皇泉学园高中部１年Ｂ班１号。」



「我是１年Ａ班１１号。」



「咦？隔壁班？」



在谈话当中，四菜又以较平常更短的时间装填完毕的必杀剑葬送了另外一只敌人。



「这个人……太棒了！我还是第一次遇到这么简单就能操纵机体的导航！初次搭配就能如此契合……或许我们超级速配？」



「……周围没有敌影。接获通讯。」



『这里是旗舰•命运司令部。敌人的第２波歼灭８６％，第３波正在撤退。各机请在返航的同时扫荡残机。』



「命运１了解，爱藤四菜中尉即将返航。」



『你赚到了相当多击坠数嘛，四菜。今天的击坠王同样是你喔。』



「谢谢。通讯结束。」



设好返回母舰轨道的四菜在切断与舰桥通讯人员之间的通讯后，瞄了瞄在后方驾驶座上的一斗。



「是托你的……一斗同学的福，谢谢你！」



「不……我没那么……」



「用不着谦虚啦，你是男生嘛～～你可以说『哇哈哈，是托本大爷的福！』唔，真的要说起来同样也是多亏了我的超级技术，哇哈哈哈哈哈！」



四菜心情极佳。



「可是，真的很谢谢你。一斗同学救了许多人的性命，这点值得你引以为傲喔。」



在咯咯笑了一阵之后，四菜以平静的声音这么说了，温和的笑容深刻地表露出她的善良。



四菜不停变化的表情，令一斗想起一名他所熟悉的少女。



就在此时，屏幕上显示出「ｕｎｋｎｏｗｎ」的讯息，一斗立刻将那个脸孔从脑中挥开。



一斗心想：「嗯……？若是敌性因子，应该会出现ｅｎｅｍｙ才对……」并将出现反应的地点放大在副屏幕上。



在那里的是漆黑的翅膀大开、淡紫色的头发飞扬、身穿少女枪手队第１队队士水手服制服的少女，而伫立在她身旁，朝一斗他们这边仰望的……是看似拨台雫的少女。



「咦……？」



在一斗怀疑起自己眼睛的下个瞬间，接获着舰指示的呼叫。在一斗被呼叫引开注意力的空档，貌似雫的少女已消失踪影，「ｕｎｋｎｏｗｎ」的反应也彻底消失。



「是故障吗……还是……我的错觉吗？」



否则，普通的人类是不可能从涵盖周围数十ｋｍ的雷达上突然消失踪影的。



在一斗思索此事的同时，龙王已听从舰塔台的指示画出返航轨道，降落在地面战舰「命运」的甲板上。



降落时的冲击之所以并不大，是因为四菜操纵着一连串看似简单，但其实相当困难的动作。接着四菜揭起驾驶舱的座舱罩起身。



「好，我决定了！」



「？」



四菜紧紧握拳，以充满决心的表情俯视依然坐在座位上的一斗说：



「一斗同学，你呀，就成为我的人吧！」



「……啊？」



「自己说这种话其实颇令人害羞的，不过我也称得上是个高水平的美少女！带着我走在路上，可以向别人炫耀喔？」



「不，那个……」



「嗯？我不会让你吃亏的，成为我的人吧！」



『想都别想！』



透过扩音器传出有如自地底响起的响亮声音，无疑属于南德原来珠。



在那阵播音传来的同时，从主炮发射出来的高输出雷射炮掠过四菜爱机•龙王的驾驶舱。



『等等……宰相阁下！居然对着友军发射主炮，您是不是疯了？』



『啰唆！放手，放开我！我要让那只狐狸精化为尘土！』



『就算是狐狸精，她也是本队的王牌，请您高抬贵手！更何况主炮的威力会将宰相阁下的未婚夫也一并化为尘土啊！』



四菜猜测是舰桥通讯员正在拼命阻止，她微微侧着头，「啊」的叫了一声。



「南德原宰相的未婚夫？」



这么说来，的确听说过隔壁班有这号人物……



「咦？是一斗同学你吗？」



四叶看着露出苦笑的一斗流下的冷汗，由于太过震惊，于是操纵龙王摆出「超无敌超级ＧＡＣＨＯＮ」 （注：ＧＡＣＨＯＮ为日本老牌搞笑艺人•谷启的知名搞笑桥段）的姿势大叫：



「哆呜咦咦咦咦咦咦咦咦咦咦咦咦咦咦咦咦咦咦咦咦咦咦——？」