1．



拉奇希．埃亚发射出去的从远距离集中到一点的多重集束炮击，漂亮地命中飘浮在宇



宙空间中的维尔托姆衍斯特的胸口，贯穿其反弹装甲，加以击溃。



他狙击的地方，就是在以往好几回对战中都失败的队友机们，明知攻破不了却持续施



加攻击的地方，瞄准那已经弱化的一点，拉奇希．埃亚坚决进行这宛如穿针般的精细狙



击。



当然，这行动只靠拉奇希．埃亚单机是不可能完成的。因为有从内部封锁住敌人行



动，创造出狙击机会的托里尼克多达所进行的信息操纵战，剥夺了维尔托姆衍斯特与核



心接续的机会，才给了拉奇希．埃亚攻击的机会。



（可是，我方也损失惨重……）



拉奇希．埃亚的注意力转向了后方的空间。



那里，飘浮着如今中枢已经遭到破坏，机能停止的托里尼克多达的机体。失去控制的



机体，就会这样在远方无止尽地永远流浪。



原本有四架夜行者的天蝎座战斗部队，如今只剩下自己了。原本应当只是单纯的侦察



任务这次行动，现在的牺牲实在是太大了。



不过，这也很快就要结束了。



击溃虚人的此刻，剩下就只要破坏因此毫无防备的宇宙机场而已。



拉奇希。埃亚一边将武装臂张开准备炮轰，一边以战斗速度巡行过太阳系最外缘空域



***



再度……处在黑暗的梦中。



周围什么都没有，也没有触觉，只有无尽延伸的黑暗，这种感觉笼罩着她。



（这是……）



朦胧的意识中，她心想以前也体验过这样的感觉。



（对了……这是，我出生时的感觉。）



她不是在人类子宫内成长的人，只不过是个在培养槽中出来的人造物。那种人生最先



拥有的感觉，此刻再度来到她的身上。



（我……怎么了吗?）



她努力回想着。但是总觉得像有个笼子罩在身上，让全部的事物都变得模糊起来。



（我离开培养槽，跟大家一起创造夜行者，然后……唔，好像有做了什么事，我……



做过些什么呀?)



不对，自己真的有创造什么夜行者吗?



自己好像具备事前就灌输完成的知识。那种知识只会让人对于不曾实际体验过的知



识，遗有接下来该做的事情等等，产生都已经亲自做过的感觉而已吧?



（也许……我作了一个梦。）



她不得不有这种感觉。



如果到现在为止的一切都是场梦，那么自己就还没有离开这个没有感觉的培养槽吧。



但是，对她来说，那是什么梦呢?



（有够麻烦的……）



她不得不产生这种感觉。反正出去的地方大概也是什么都没有。「诞生」这种事是不



得已的吧，这种疲惫的念头也总是紧紧相随。连特别一提的诞生原因都没有，真是——



让人心情十分沉重。



「我，并不重要。」



一句奇怪的话语忽然掠过脑海。



什么意思呀——这话好像在哪里听过，可就是想不起来。



（啊，烦死人了……）



尽管自己什么感觉都没有，她却完全不觉得担心。不只是担心，除了倦怠之外没有任



何的情绪。很明显的，虽然想到自己忘记了些什么，但是对于这是怎么搞的，她几乎是



无动于衷。



（啊……对哦。以前，奸像，应该是在这附近……）



就在她迷迷糊糊想着的时候，将培养槽关在黑暗中的门慢慢地打开，光线照了进来。



然而，她没有做出像是反应的反应。



2.



光亮的另一边有个人影，这也跟以前一样。



站在那里的，是个年轻女子的身型。



「妳好呀!」



女子口吻轻松地打了招呼。全身闪闪发光，一身旧世纪的未来风格般的打扮。



她认得这家伙。因为以人工智能的形象范本来说，这是司空见惯的类型。制作者是



名留人类科学史上的天才妙谷几乃博士，是个只使用具有破坏力的武器之外的技术不停



开发的博士。由于这在博士的作品之中是最万用的，所以是唯一也使用在军事上面的作



Ʒ



这个系列好像是称为「四」。看样子，这家伙应该是负责担任管理她的工作。



（奇怪……是这样吗?）



虽然觉得有哪里不对劲，可是「怎样都好啦」的念头胜过一切，疑心很快就消失了。



培养槽的液体流光，她再度被抛到具有重力的空间。



她精疲力尽坐在地上动也不动，四走到了她的身边。



「醒来的感觉怎么样?」



无忧无虑，精神奕奕的声音。



「唔……好像作了个讨厌的梦。」



她摇摇头，一边把从头发滴落的液体甩掉，一边回答。



「不过，我想不起来，梦到了些什么……」



「人类就是这样呀。」



四一面微笑，一面开始用手中的毛巾用力擦拭她的身体。



虽然暂时任人擦拭，但不久后——



（奇怪……）



她又这么想着。她记得这家伙应该是立体影像而不是个实体才对呀?



「妳——」



「嗯?怎么了?」



「呃……叫什么来着的?唉，算了算了。」



她不在乎地一说完，四就小声地笑了起来．



「好奇怪的公主呀。」



「我应该没有公主的气质吧’．因为我只是组成夜行者的众多工具中的一个而已。」



她喃喃自语说着的这句话，让四愣住了。



「『夜行者』是什么?」



她一脸疑惑地抬头看着四。但四一脸认真，不是开玩笑的样子。



「啊——对哦，这名字是我取的。这个阶段还没有决定名字……」



可是所谓的「阶段」是什么意思呢?她想要用这不清不楚的脑袋，理出个头绪来。那



是过去的事情?还是梦中的事情?——实在是模糊一片，完全弄不明白。



（过去的事情……?什么叫做『过去』）



许许多多的感觉，怎么也聚焦不了，成了悬而未决的半调子思考。



「总之……就是超光速战斗机。应该正在这里制造吧?」



虽然她这么说，但四依旧是睁大双眼，疑惑地问道。



「所以我才问妳……妳在说什么呀?战斗机?」



「我说，就是我担任控制系统的——」



就在她打算说明之际。四打断了她的话



「妳在旧世纪得了不治之症，所以在找到治疗方法之前，都一直利用冷冻睡眠在沉



睡，不是吗?」



四说道。



「啥？．」



「妳想得起来自己的名字吗?鹰梨小姐?」



四担心地问她。



「鹰梨……杏子……」



她二这么说，四便露出松了一口气的表情。



「没错，这就是妳的名字。妳不是记得牢牢的吗?」



四微笑着对她说。



「我……用鹰梨杏子的身分诞生下来了?真的吗?」



她一团混乱。她不得不觉得，这个名字是自己的却不属于自己，只是借用别人的名字



「其它还有谁?」



「妳说谁——是那个世界的吗?」



「世界只有一个呀。妳是世界上独一无二的鹰梨杏子。」四温柔地擦拭着她的身体，说



道。「唉，很可惜的是没办法维持以前那个全部的妳，必须把妳身体大部分替换成合成的



生物活体材料——可是，妳还是妳喔。」



尽管脑袋乱七八糟，她还是试着询问看看。



「那么，我就读的那所学校呢?」



「很遗憾，当然也不存在了。因为都过了好几百年了。」



「那我的朋友——麻里同学啦，瑠实同学啦她们呢?」



「嗯，她们也已经不在了。」



「…………」



「但是，妳现在这样活着呀。我相信，妳以前的朋友们，一定也会替妳感到高兴的。」



她头痛得发晕。四稳重的声音此时笼罩着她。



「…………」



「由于安置妳的时候，应当经过了好几道复杂的流程，也许妳会觉得自己在安置的过



程中作的梦就像是真实的世界。这是副作用喔。不过只要妳冷静下来，情况很快就会好



转的。」



「情况……好转?」



这话充满的诡异的不对劲。所谓「情况好转」，是个要有不好的情况作为前提才会使



用的讲法。因为现在的她，完全无法判断什么是正常，什么是异常。



「没错。即使不能恢复原状，可是一定会有崭新的美好人生在等待着妳。」



四自信满满地点头说道。



「好了，站起来吧。妳可不能一直光着身子呀，来穿上衣服吧。」



在四的搀扶下，她站了起来。



四让她穿上仿佛是剪下床单做成的一样，病人穿的宽松白色睡衣，把她从白色的房间



带到外面去。



外面是走廊，阳光从窗户灿烂地照射进来。蓝天延伸得无边无际，底下是一整片翠绿



森林。



「…………」



她看着这幅景色，耀眼的阳光让她稍微瞇起了眼。



「这里……是什么地方?」



她喃喃自语般地发问，四笑着。



「这里是亚马逊的疗养所，是南美洲规模最大的疗养设施。因为地球上剩的人已经不



太多了，因为大家都到宇宙去，想要去新天地居住。」



四如此回答。



「人类……赢了吗?」



疑问自然而然地脱口而出。但四听了这句话后——



「我想问题不在于赢了或输了。人类很努力，就结果来说因此成功获得了未来——不



是这样子的吗?」



用装模作样的口吻果断地说。



不过——



「不是的——不可能会这样的。」



这话却让她忽然肯定地如此断言。



「不可能会这样……人类，千真万确地输了。」



不知道为什么会这么说。



可是，在她的心中，唯有此事牢记得清清楚楚。



「人类……不对，不是人类。不是这样，不足这样的……不是人类，是我——」



自己……发生什么事了?想到这个问题的时候，不是应该总会伴随着某种情感吗?



她彻底把这回事忘得干干净净……不，她没有忘。



是因为不愿想起。



「我——」



她挥开四的手，摇摇晃晃靠近允满绿意的窗边，指甲抓着那透明无色的玻璃。



然后，翻涌上来的那种情感，从体内乱抓着她的肋骨，彷佛有人把热油从喉咙灌进内



脏般的痛苦，硬是塞进了她的内心深处。



「我——我输掉了……」



指甲抓过玻璃，发出「喀喀喀」的声音。



3.



「没错，我输掉了——不是现在，而是更早之前——我一度因为夜行者开发完成而再



次沉睡，然后——」



她慢慢地转身向后。



四笑咪咪地看着她。



「妳……该不会——」



她——试作核心十四号「杏」，现在已经想起了切。想起总是伴随着「自己」这个



存在的情感「愤怒」，一切部历历在目地回来了。



「妳现在正在充满各种可能的未来中的一个喔。」



四微笑着说。



「这也是不可能得到的未来之一——这或许是没有受到文明干扰的人类所抵达的世



界，在这里，妳的灵魂，应当就会以这种方式成形。」



四的口吻毫无迟疑也无慌乱，宛如机械的冷静——不，她的冰冷无疑胜过存在于这个



世界上的任何一种机械。



这家伙——



「妳是……虚空牙吗?」



杏颤抖着声音低语。



没错，她不是第一次遭遇虚空牙。



因为虚空牙来袭宇宙机场，彻底加以破坏的那个时候，她——还有维尔托姆衍斯特，



当然也出动去抵抗虚空牙的攻击。



那时——她输了。



如同其它的夜行者，虚人也遭到虚空牙击落——尽管如此，只有她活了下来。



Ϊʲô?



答案用不着思考。



这是故意的——因为虚空牙只有对她手下留情，没有给她致命一击就丢下了她，才会



有让她活下来的后续。



可是，在此之前，她完全忘记了这回事。不，是被迫忘记了。直到刚刚的一击，解开



了她的桎梏……



「…………」



现在她终于懂了



攻击宇宙机场的天蝎座战斗部队才是正确的，人类联合军的判断没有错。



自己，确确实实遭到虚空牙一污染了。



而且，对方还一直在观察这个过程。就像是实验用的动物一样——不，残酷更甚于



此。为了观察所谓的「人类」的行动，她完成了身为放在陷阱里面的诱饵的任务。



杏现在哪里也没去——只是被迫没完没了地延长维尔托姆衍斯特遭到拉奇希．埃亚击



败的瞬间而已。



可是——为了什么?



「意思是说——妳还有什么要观察的东西吗?」