「啪」的一声，对着侧边，瞄准瑠实的脚踝，有如滑行般地踢过去。



同时，公分正把武器枪口朝着瑠实——但是，瑠实几乎是与他们同时行动的。



不是往旁也不是往后，而是往上——她往上跳了起来。



就在杏的横踢完全扑空，公分的狙击射偏之际，瑠实的身影已经降落到车道的正中



央。因为是绿灯，所以车辆全都处于猛踩油门加速的状态，朝着她直冲过去。



瑠实没能闪开。



有着少女外表的人，就那样单手往旁边伸出去。彷佛企图靠着手掌挡下冲过来的车辆——



但是质量相差太多了，不论力量再怎么大，这终究是不可能的事情。



一点都没错，她并不是这么打算的。



车子用力撞上瑠实，然后——她的身体就被纳辆车的加速度给直接撞飞出去。



不对——是故意被撞飞的。



「——！」



就在杏赶紧起身，公分想要改墅射击方向的时候



瑠实维持着遭到车辆撞飞的姿势完成了高速移动。她在距离很远的地方着地然后朝杏与公分的方向看了一眼



露出别有深意的微笑。杏确实看到了她的嘴唇在动——



「我从某个地方．一直看着喔」



接着瑠实的身影冲入了阴影处。一下子就不见了



可恶



杏不满的骂了骂。



公分赶忙跑到她身边。



「抱、抱歉我来晚了……」



「不——只要没有连你都遭到入侵，那我就谢天谢地了。」



杏绷着一张脸说道。



周围其它的女学生们惊慌不已。



「刚、刚才——守冈同学被车撞了——」



「可、可是——现在到处都没看到她呀。」



车子引擎盖凹了个大洞的司机也一脸发愣地下车察看。



看着这场骚动，杏皱起眉头。



「公分，你想想办法。」



「好——可是，我对那个敌人无计可施呀。」



「现在只要给我先平息这场骚动就好了。真碍事。」



她话才一说完，其它人的行动就突然像是时间停止般地静止了。



其中还能动的就只有公分与杏。



「不能关掉的安全装置反过来遭到占据……」



杏愤恨地说道。然后看着公分。



「就算是你，应该也没办法查出来那个家伙逃到这世界的哪个地方去了吧?」



「我真的很遗憾。确实我是负责管理这个世界没错，不过这是就事先设定好的系统来



说的。我能做的只有整体的大致调整，没办法像上帝那样全知全能。」



「那家伙侵占的那个『守冈瑠实』的人工智能情况如何了?」



「负责她的是位在宇宙机场那边电波探测系统的人工智能——因为独立性高，所以才



会遭到敌人利用吧。」



「不能关掉那个『本体』的开关，对吧?」



杏为了确认，问道。如果可以这样做，那么公分应该早就动手了。



「宇宙机场已经连半个作业用机器人都不剩了。即使把能驱动的范围内所有机器都用



上，那也是个在距离遥远的抛物面天线，无法用物理方法停止『那个』的运转。动力来源



好像也是很久以前就充电充好的电池……」



公分虽然感觉吃不消般地低声说道，但似乎还是稍微打起了精神。



「不过，只要在这个世界里，我就可以动员警方为首的所有人员搜索守冈瑠实。」



这个提案却遭到杏的否决。



「别这样，反正也没用。」



「咦?」



「对手可是夜行者的核心呀。可不是这个世界上几千几万的人集体出动，就能抢在前



面的对手。如果随便乱找一通，反而会制造更多遭到对方利用的原料。」



杏混杂着叹气说道。



「不好也不坏，面对这个时代的战斗，思考就跟原始时代是同，个等级。对于已经完



成好几个世纪进步程度的我们，是行不通的。还有——这你也是一样的喔，公分。」



凝视着他，杏点了点头。



「你不是制造出来战斗专用的人工智能。没办法超越其它东西，出其不意攻击破绽



的。」



杏的这些话，让公分露出难过的表情。



「……我派不上用场呀。」



「你不要多管闲事，这样就算是帮了大忙了——啊，对了。」



地看了一眼刚刚坏掉的车子，说道。



「公分，从现在开始，你可以变成，『守冈瑠实』吗?」



「啥?」



突如其来的提案让公分愣住了。



「她被车撞了，然后就消失不见的话，这样不是很不方便吗?得有个人来代替她才



行。而且利用这个机会，你能待在我身边的话，彼此也有个照应。」



「嗯……模仿外表是不难啦——可是我不具备瑠实的人格喔。」



「演演戏就好了。」



杏冷淡地说。



「哎呀，要我变成女生吗?我的基本设定可是男生呀。」



尽管有所抱怨，公分还是把自己的模样变成了守冈瑠实。



「好了——接下来稍微打扮打扮就行了。」



杏看了其它停止行动的人们一眼，然后有些伤心地，皱起眉头。



真想跟真正的守冈瑠实再多聊聊呀——这种念头，在她的脑海中一闪而过。



***



众人回神过来的那一瞬间，眼前的景色给人的印象已经变得有点怪了．虽然以为同班



同学铁定是被车撞了，但看样子车子撞上的是装设红绿灯的电线杆，以为已经被撞到的



少女，无力地倒在车子前方的人行道上．



（奇陆?）



众人虽对此印象分歧感到疑惑，却也快步跑向少女身边。



「瑠实，妳没事吧?」



「啊、嗯——没事没事。」



她有点不灵活地点点头。



4.



好几天平安无事地过去了。



然而，反过来说，这也就是等于杏遭到敌人玩弄了。



平安无事地上学，平安无事地上课，平安无事地放学。



这种日常生活已经完全不是无忧无虑了。正好如敌人所料，目前正在施行的作战策略



就是．．借着随时受到威胁的情况，来攻击杏的精神状态本身。



不过，杏本人看起来倒是若无其事，跟平常没有什么两样。



「住大楼的感觉怎么样?」



拥有瑠实外表的公分正在她的身边。因为这段时间两个人都一起上下学。



「唔……一开始我什么都没多想，就只是住在那里而已。」



杏稍微皱起眉头．



「这个世界，这个年龄，一个人住在高级大厦——这种设定，不会有点不合理吗?」



「不会的，因为我没有连妳的家人都一起创造出来呀，所以只能请妳一个人住了。」



「问题不是在这里——这种情况铁定就是等于在说，我呀，是个别有来头的家伙。」



「思，如果会让妳有太多压力，那就搬家吧。」



「搬家也麻烦呀——对了，瑠实——」



「啥事?」



「就是这个啦，这种男孩子的用语。这样好吗?现在的妳可是个女孩子，不要用这种



口吻说话啦。真正的守冈同学从来没有这样跟我说过话。」



「就算是女孩子，有时候也会讲话有点粗鲁吧?」



「如果是说真心话的感觉那就没关系。妳说话的方式总觉得礼貌得怪怪的，就算是男



生这样讲也是怪。」



「我觉得妳一直在跟我抱怨呀。」



有着瑠实脸蛋的公分，鼓着脸颊抗议。



「我们一起作伴明明这么久了。我却几乎没有印象妳有夸奖或是感谢过我」



「妳说的对我是没说过」杏冷淡地说。



「我说呀……」



「算起来我都是个机械没错，但我也是会沮丧难过的。因为我是完成度极高的机械。」



「这我知道呀。」杏露出「嘿嘿嘿」像是嘲笑般的表情。「您真是做得高雅又细腻的机



械呢，是吧?桑裘李奥先生。」



「我怎么有种……被人瞧不起的感觉。」



两个人边讲边走过闹区的大道。



周围众多的人正在走路。



「我可以问你个问题吗?」



杏问公分。



「因为我不太可靠，说不定答不出来喔．」



公分又有点生气了。看到他这样子，杏笑了笑。



「讨厌啦，不要这么会闹别扭嘛。因为你比起几乎全身都是机械的我，还更像人类



呀。」



杏这么说道，让公分不知怎么回答。



「妳是明确的人类呀。我们这些机械就是为了保护妳这样的人类，才这么努力的。」



「嗯，别管这个了……」杏环顾周围说道。「就当是假设吧，如果我死了，这个世界会



变成怎么样?」



「咦?」公分露出吃惊的表情。「请、请别说这种不吉利的话，什么妳死了之类的。」



相对于焦虑的公分，杏显得轻松愉快。



「我说啦，这是假设啦。我很清楚这个世界是我的安全装置呀。可是你说开关不能关



掉，那就算是我死了，这个世界本身还是会延续下去，不是吗?这种可能应该很高吧?



系统的一半应该不是在维尔托姆衍斯特身上，而是在宇宙机场里面吧。」



「要是妳死了，这个世界就毫无意义了。」



公分模模糊糊地，声音无力地说。



「不，谁知道会怎么样呢。」



杏抬头看着傍晚的天空。



「我想，世界一定没有什么一开始就决定好的意义跟目的。地球上诞生了生物，进化



之后诞生了人类，然后人类扩张势力到了宇宙——这到底是不是世界的目的——现在的



人类，一定没有办法回答的吧。如果这是目的，世界的存在就会变成是为了让虚空牙毁



灭——大概只能这个样子解释吧。」



她的双眼仿佛望着天空，但没有真正聚焦在某个地方。



「有没有意义——是真实的吗，虚假的吗?世界并不是这么简单的东西呀。假如，真



的存在所谓的世界公敌。那么那一定会除了认定某一个真实之外。全都是虚伪。然后



么也不多做。这种念头本身不就是这么回事吗?」



「………」



杏在说什么，公分现在一句也听不懂。杏无视他的反应。



「所以，我觉得——一开始的目的是什么都无所谓。世界之所以永续存在，其本身一



定就具备某种价值。不管我在，或是不在了。」



她低声说道，仿佛是在非常遥远的地方耳语。



「………」



对公分来说，这是他不知该如何回应，极为烦恼的话语。



「可是，可是……」



虽然软弱无力，他还是想要反驳杏。但是话又说不卜去，视线左引游栘。



旁边服饰店的橱窗映照着自己的身影。是守冈瑠实的模样。那个少女的外型，背部微



弯带着点驼背的感觉，看起来实在是靠不住的样子。



「唉……」



他对着那个自己的身影叹气……那个时候他注意到了。



明明橱窗上映照着自己的身影，却不见在身边的杏的身影。



还有，那个橱窗上的自己，居然笑了——



「………!」



回头的时候，已经太迟。



不知不觉中已经接近过来了，这个世界上另一个存在的守冈瑠实——托里尼克多达，



用力抓住了公分的身体，然后直接往上一跃。



「——!」



杏用眼睛看到这一幕的时候，两个瑠实已经像是蜘蛛一样，贴在大楼高处的墙面上了——



其中一个的右手抓着另一个的脖子，左手紧抓住墙壁。



脖子被抓住的那个人，眼神涣散，全身无力——因为受到强力的干扰，意识已经被抛



离了这个世界。



（糟了!）



杏着急不已。打从一开始敌人的目标就不是她本人，而是管理这个世界的桑裘李奥。



桑裘李奥应该不会像守冈瑠实那么容易就被对方侵占吧。作为系统，坚强程度自足不



在话下。但是，如果是要把他的影响力从这个世界切割出去，那么就不是让他在这世界



上「昏迷」就了结的事情了。



而且，还有一个原因——如果能够确保公分安全，就算她不乐意——



「可恶!」



杏朝着敌人跳过去。



瑠实模样的敌人抓着公分，跳得更高，打算离开这里。敌人要逃走了。



然后，杏不得不追上去——即使她很明白，对方拿公分当人质，就是设好陷阱等着



她，但她还是得追。



（怎么办?）



她犹豫了。这种情况，是不是应该把维尔托姆衍斯特叫出来?



就彻底打倒敌人这一点来说，使用虚人的话一击就能收拾干净。但是，这么一来，能



不能不把公分牵扯进来就完成目标?夜行者有办法「手下留情」吗?



（我到底——该怎么办?）



尽管焦躁，杏也只能追着敌人前进。



5．



所谓「夜行者核心」这样的存在到底是什么，就算套用过去世界的观念想要尝试思考



这个问题，也无法顺利进行。因为没有类似的存在。忍者啦超能力者啦，就算是譬喻，



也只能举出这种缺乏真实感的例子。



本来，在虚构世界中，核心会被调整成与其它人的没有什么差别，只有体力过人的存



在。因为如果不这么做，那么就完成不了特别创造世界出来，企图让核心营造；「普通生



活」这么一个目的了。



可是，这个在宇宙机场与维尔托姆衍斯特之间创造出来的世界，在这层意义上来说，



根本是调整得不够。



因为，核心维持着近似原本的状态，直接就扔进了这个世界。



托里尼克多达就这样抱着桑裘李奥狂奔。由于动作太过快速，其它人完全无法以视



觉辨识。这就跟中世纪的人类即使目击到了飞行中的喷射机，也无法认识到那是什么一



样，是属于超出这个世界所规定的「常识」的存在。



还有，追着他们跑的杏也一样、



（可恶——！）



她一边移动得比车行速度还要快，一边一辆接一辆利用行驶在路上的车辆的引擎盖跳



跃前进。引擎盖凹了个洞的驾驶人们当然都大吃一惊，不过当听到「碰」的声音的时候，



杏早就跳到下一辆又下一辆的车子去了。



然而，即使如此，托里尼克多达还是快了一点。



因为就制造合成人类的时代来说，对方还是属于远一点的未来，所以身体反应性能应



该会提升才是。反正没有与维尔托姆衍斯特一同行动的杏，在这种肉搏战之中，先天条



件就不利了。



可是——尽管这样，为了要平安抢回公分，她就必须不使用虚人战斗才行。



(那家伙正在提防我——他打算与其跟我正面对决.不不如从头逃到尾慢慢争取时间



以占据公分的机能。如果没有公分的辅助，维尔托姆衍斯特就不能维持百分之百的性



能……)



要是让对方跑了，她就输定了。现在，必须就在这里跟敌人分出个高下不可。



沿着道路兴建的派出所，映入了杏的眼帘。



虽然她有点偏离了追踪路线，但面对着站在派出所面前的警察的位置。



然后，她抢下了在她以超高速移动时看起来就跟静止没两样的警察的手枪，接着回来



继续追敌人。警察完全没有察觉到，自己身上发生了什么事情。



她拿起手枪，更加快速度去追有着瑠实外表的托里尼克多达。



（她果然——就算是在追敌人也毫无破绽。）



被追着跑的托里尼克多达，一直在观察杏的样子。



（好像拉开距离了，却没办法完全甩开——明明我速度比她快，足因为我抱着个人



质，所以在转向的时候会减速，她才趁机追上来的吗?)



但是，在闹区里面，不可能一直都能笔直前进。因为意料到了这一点，所以杏即使明



白自己在能力层面处于劣势，却丝毫不紧张。



（果然有实力——桑克帝尔帕跟塔达尔拓鲁斯会输掉也是理所当然。就算她的专



用机不是虚人，而是跟我们同样的轻型机薄暮号，大概也是一样会有两个人败在她手上



吧。她的高强能力并非是依靠强力机体来的。)



因为时机恰好而抓到桑裘李奥的时候，托里尼克多达还以为自己该不会就这样直接遭



到排除——不过似乎是不可能这么做的。如同当初的作战策略推定的，必须找一条更难



走的路才行。



托里尼克多达一下定决心，便将逃走的方向由水平改为垂直。也就是说，从沿着地面



奔跑，改成采取往高楼大厦街道的上方跑的路线。



首先跳上电线杆的顶端，再跳到更高的建筑物——仅仅花了三步，就升高了将近五十



公尺的高度。



然后，贴住了这闹区延伸到最高位置的电波发射塔，一眨眼就跑到了顶点。



看到这一幕的杏，在心中不痛快的「啧」了一声。



对方铁定是在引诱她上勾。现在已经不是为了占据公分才把公分带走的，可以肯定这



是为了要引她靠近的诱饵。



托里尼克多达决定在此改变作战方式，要直接与杏展开战斗。



举着手枪，杏也跳上了托里尼克多达跑上去的电波发射塔，接着一口气往上冲。



风，猛烈地吹了过来。



「…………」



杏的脚步在塔顶附近停了下来



因为，托里尼克多达像是要把昏迷的公分朝着她推过来一般高举起来。



「…………」「…………」



双方都保持着沉默，暴露在高塔上头，维持着极端不稳定的姿势，只有一瞬问对上彼



此的眼神。



风的声音轰轰作响，仿佛要切开四面八方所有的一切，锐利地呼啸着。



这不是一般人的攻防。于是，一般这种情况底下，大致上应该会出现的「不准动!要



是轻举妄动，我可不保证人质的安全」，或「我会丢掉武器，快放了人质」等等类似的谈



判，一个都看不到。根本就没有余力能够介入如此悠闲的面对面。



结束就在一瞬间。



下一秒，杏朝着敌人冲去。



带着人质，这个行为本身就会限制住对方的行动。这个情况底下，她能够利用的就只



有这个弱点了。



但是，托里尼克多达此时却出现了惊人行动。



他把身为人质的桑裘李奥朝着杏狠狠撞飞过——也就是将他从塔顶往下丢。



昏迷的桑裘李奥自是束手无策。只能任凭自己，有如陨石坠落般地朝着杏而去。



接着，托里尼克多达的手上，不知道什么时候——已经拿着应当是公分所拥有，在这



个世界中无坚不摧的武器消除装置。



消除装置的枪口高举，确实瞄准了杏这个目标——就在这个时候。



发生了任谁都没有预测到的事情。杏为了保护公分而追着敌人跑，即使知道自己处在



劣势也执意逼近的杏，居然拿着手枪——朝着她要保护的公分开枪。



往下坠的公分毫无闪避的方法，子弹贯穿了他的胸口。



就连托里尼克多达面对着这极为意料之外的行动，也在一瞬间停止了思考。



可是，他马上就知道自己多么天真。



他看到了胸口被子弹射穿，在空中因为反作用力而猛烈回转一圈的公分的脸。



公分的双眼，恢复了光芒——枪击的疼痛让他恢复了意识。



接着在同一时间，他的身体迅速地变得透明。因为他脱离了这个自己在管理的世界。



托里尼克多达心想「完了」的时候，已经太迟。



杏直接穿过变成透明逐渐消失的公分的身体，逼近到他的眼前。手中的手枪，用力地



贴到有着瑠实外表的托里尼克多达的胸口——



「再见了……」



杏一面如此低语，一面连续抑卜扳机。



瑠实的身体仿佛是从高塔弹飞出去，消失在黑暗的远方。



6.



虚空的远方，实际位在夜行者之中的战士，自觉到杏的这一击让自己的生命在关键处



「啪」的一声切断了。



短短的一瞬间，意识就埋没到了黑暗之中。死期近在眼前。



但是，即使如此——他在这个时候，嘴角还是浮现了无所畏惧的笑容，同时在心中坚



定地喃喃自语：



「就是现在——拉奇希．埃亚!」



***



（太好了!）



杏一边用双眼看着利用瑠实身体的敌人逐渐坠落到远远的下方，一边也忍不住放松下



来，长长地呼了口气。真是个难对付的敌人。有生以来，她还是第一次陷入这等苦战。



可是——这个时候，她完全忘了——她面对的不只是托里尼克多达一个人，而是天蝎



座战斗部队这个团队。



为了确认瑠实的身体坠落到地面上，她的视线朝下看着。就在此时，她的耳边传来公



分有如惨叫的声音



「杏——!小心后面!」



这是辅助她的桑裘李奥从外部朝着这个世界发出的紧急讯号。杏一听到就立刻想要往



后转身，但是，已经来不及了。



杏只能瞄一眼确认情况，但看到了后面那奇异的景象。



她与瑠实爬上的电波发射塔的尖端部份大幅弯曲，朝着她延伸过来。那是塔的尖端，



不是塔的本身。那个形状，她非常熟悉。



那是，夜行者的武装臂。



如同托里尼克多达侵占守冈瑠实的外表取代她一般，还有一架夜行者也在不知不觉中



取代了这个建筑物。



(啊——)



杏现在终于完全懂了，敌人首先袭击公分的真正原因。



不足为了要侵占他，也不是要拿他当人质。只不过是为了要把杏带到这个地方来，就



是为了这个理由而已。



（完全被摆了一道呀——）杏在脑海一隅这么想着的时候，拉奇希。埃亚的锐利尖端



武器已经刺中了她胸口的正中央，贯穿了她的身体．