「直觉？人类的直觉岂能依靠。」



我勉强找个藉口，被雨绪吊起的眼角轻瞪了一眼。就连尾田他们，也对我牵强的藉口发出轻声的叹息。



但我仍想设法说服雨绪前往魔研，寻找着下一个藉口。



「你们说这纸是怎么了……嗯？尽管很微弱，上头好像带着点『水气』？」



我优秀的脑袋正在运转时，雨绪拿起那张信纸微微倾头。



「你感觉到『水气』了？」



听到羽黑确认，雨绪轻摸发丝后点点头。



「……那么，就有理由去『魔研』一趟了。」



我不太清楚「水气」是什么，但判断不能错过这个良机，如此告诉她。



「嗯……能够感应到『水气』的终究是我，如果你们想依赖我的力量，就为我带路到那个叫什么魔研的地方去吧。」



雨绪答应是答应了，望向我们的眼神却很冰冷，让我们默默地注视着她好一会儿。



「……怎么？」



但察觉这些视线之后，她的眼角烦躁地吊得更高，我们暂时先摇摇头表示「没什么」。



「总之，我们先到魔研的社团办公室去。可以吧？」



「了解。」



我再度确认，当除了雨绪外的三人异口同声地回答后，我立刻从椅子上站起身。



3



一走出家政科实习教室，我们便朝魔研社团办公室前进。我本以为号称感应得到什么「水气」的雨绪会走在前头，她却保持不近不远的距离跟在我们旁边。



时至放学后的校园内几乎碰不到学生，但偶尔和雨绪擦肩而过的人，看见她的和服后仍惊讶地微微睁大双眼，错身之后又转头盯着她——另一方面，雨绪完全不回头往后望。



这表示，除了我们之外的人也看得见她的身影。



「果然看得见。」



「应该没错。」



看到另一个在走廊上擦肩而过的学生回头，桑田开口。正用左手遮住耳坠的我点点头。



「上次也是，大家都看得到吉拉拉。但『雨之鸟』呢？即使躲在人体内也看得出来吗？」



尾田快步从后方跟上我和桑田，同时询问羽黑。



「……这样的话，应该很像X光照片耶？」



羽黑忍不住吐露的感想，让空气中出现微妙的沉默。



夹在肋骨之间的鸟巢——我想像着一幕超现实的画面，慌忙甩头扫开奇妙的影像。



放眼看去，桑田和尾田也像要甩开想像一般摇着头。



「啊，秋庭学长，午安！」



就在画面从我脑海中消失时，突然有人呼唤，让我的目光游栘数秒寻找对方的踪影。



「是五藤啊。」



没花多久时间，我便认出那个人影并喊出他的名字。



一个男学生正面对着我——是一年六班的五藤尚青。他的身高约一百六十公分出头，黑发剪得短短的，特别是浏海的长度不会盖住眼睛。不过他似乎有近视问题，戴着黑色胶框眼镜。他认真又文静，但整体酝酿出的气息与其说像优等生更像个开朗的少年，仍残留着国中生的稚气。



我记得叶野学园全体学生的脸孔与姓名，但关于五藤的记忆才刚刚更新过。



「你报名了学生会长选举吧，我们彼此加油啊。」



没错，眼前的少年正是传闻中，以一年级之身参选学生会长的人物。因此我简单地打声招呼，略带打探之意地看着五藤。



「好的，我才该请你多多指教！尾田学长、桑田学姐、羽黑学姐也请多指教！」



但他没把我的目光当一回事，展露毫无恶意的笑容，让我们也不禁有一瞬间气势被压过。



「请……请多指教。」



听见尾田等人异口同声地回答，五藤加深脸上的笑意。



那随和的笑容，令唯一装出乎静模样的雨绪也露出困惑之色。



「……什么？」



雨绪轻声呢喃，像要抚平睡乱的头发般一再抚摸发丝。



「呃，请问你是哪位？日本舞蹈社的社员吗？」



五藤察觉她的存在——大概是从那身和服推测的——重新望向雨绪，以客气的口吻询问。



「我是雨绪大人。」



但雨绪只回答了第一个问题，傲慢的态度更让五藤眼中浮现困惑。



「呃，对对对，雨绪同学足日本舞蹈社的人。」



「没错，我听她说明过日本舞蹈社的事！」



相对地，尾田和羽黑利用他的误会介绍雨绪。



「……她之前住在国外，所以遣词用字有点奇怪，你别放在心上。」



桑田最后补充一句后向五藤使个眼色，他有些脸红地点点头——看来桑田在低年级生之间很受欢迎。



先不提这些，雨绪也对我们编造的身分没有意见——恐怕是听不懂——令我暂时松了口气。



「……五藤，你找我有事吗？」



虽然急着赶路，但他叫住我大概是有什么事，于是我开口问道。



「不，我只是想打声招呼……打扰学长了吗？」



听到他回答没什么事，我忍不住轻声叹息，令五藤的脸庞蒙上阴影。



「啊……不，没关系。」



这反应不知为何强烈地刺激我的良心，有点慌张地摇摇头。



「如果没事，就不能叫住秋庭学长吗？」



紧接着，一个十分轻快的声音传人我的耳中——台词却呈反比地充满挑战意味。



我微微转动目光，眼神栘至不知何时静静站在五藤背后的家伙上。



「我可不记得自己有说过那么小心眼的话喔？」



即使面对我这张凶恶脸孔中特别有威力的双眸，那男生——岸田骏也强而有力地回望着我。尽管他的眼瞳颜色较浅，鲜明的轮廓却令人印象深刻，挺直的鼻梁与嘴唇也搭配得很均衡。他的身高与我差不多，但手脚看来很修长。



简单地说，眉清目秀是最适合用来形容岸田的字眼。



不愧是在开学典礼上担任新生代表，今年新生里成绩、相貌与知名度都最高的人。我暗自佩服地想着，但没有表现出来。



「这样吗？至少我听起来就是那个意思……咦？听说秋庭学长记得全校学生的长相和姓名甚至是班级，果然是假的吗？」



岸田听到我的话之后点个头，立刻挑衅地问。



「……我当然记得你，一年五班的岸田骏。」



「啊，原来是真的。」



当我展示出我的头脑不容置疑地清晰，岸田再度泛起意有所指的笑容说道。



「哇～好厉害，我大概办不到。如果是骏的话，应该可以吧！」



另一方面，五藤以纯粹的尊敬眼神望着我，期待地看向岸田。



黑框眼镜遮不住他眼中纯真的光芒，让我一瞬间目眩地眯起眼睛。



「不，即使我记得住也派不上用场啊。若是参选学生会长的你记得，或许还有用。」



岸田和五藤果然足亲近的朋友，面对他的眼神也不畏缩。



「呃，五藤同学和岸田同学的感情很好吗？」



看着乍看之下很不起眼的五藤与醒目的岸田这个组合，尾田不由得发问。



桑田和羽黑也很感兴趣地来回望向两人，就连雨绪部不可思议地盯着他们。



「嗯，我们是自小学以来的好友。」



五藤听出问题背后的含意，面带苦笑回答。



「所以，我在这次的选举中担任尚青的推荐人。」



这个事实并未令我吃惊，但岸田接下来的台词却让我微微张大双眼。



老实说，如果有一年级生出来参选学生会长，我本以为会是岸田。因此听说五藤报名时我有些错愕，不过既然有岸田担当五藤的参谋，那就不容大意了。



在这次的学生会长选举中，推荐人应该也会化为战力。



「秋庭学长的推荐人，是现任执行部的同伴对吗？」



岸田没有察觉我内心的想法，如此问道。



「没错，是尾田、桑田和羽黑他们三个。」



「那么，这次选举的局面就是现任执行部对新人了。」



「应该是，不过，最后将获胜的人是我。」



我从容地接下岸田眼中所露出的挑战性光芒如此回答。对方如此说的话，那不管如何，我也只能先撂下狠话。



「嗯，我们也会好好协助。」



「秋庭同学不会输的。」



「对呀！我会努力推荐他！」



听完我的宣言，尾田和桑田、羽黑各自有力地告诉岸田他们。



「……这样啊。」「啊～学长果然很有自信，不过，我们也会全力以赴。」岸田仅是微微挑起眉毛，五藤坦率地面露佩服之色回答，将手放在岸田肩头。五藤的反应以即将参选的人来说还真悠哉，不过有个可靠的参谋在，这样或许正好平衡。「……那么，选战再见。」虽想再多分析一下敌人的战力，但既然知道对方没事，我准备快点赶往目的地。「……对了，五藤你们听说过多加良参选报名表的事情吗？」桑田和羽黑都跟着我迈开步伐，尾田却独自留在原地突然抛出问题。「秋庭学长的参选报名表？」



「尾田？」不仅是五藤不明所以地侧过头，我也询问地瞄向尾田的侧脸。发现我的眼神后，尾田对我使了一个表示没问题的眼色，接着再次将脸转向五藤与岸田。「呃，我不知道。难道说，报名表弄丢了？」「不，我想秋庭学长不可能犯下这种错误……对吧？」两人摇摇头表示不知情，脸上还浮现担心的神色，尾田看到之后满意地笑了笑。「嗯，东西目前碰巧不在手边，不过没问题。我们彼此在选举中加油吧。」尾田直接往前走，跟五藤和岸田擦肩而过时留下这句话后离开。



「……感觉得到『水气』，但很微弱。应该……没必要在意。」



雨绪也这么说着同时追过两人走掉，结果只剩下我和五藤他们留在原地。



「……我一定会在规定期限内缴交参选报名表，没问题的。再见。」



尾田和雨绪的态度让他们两个有点不知所谓，我只得无可奈何地补上一句，迈步追向先离开的四人。



「喔，好的。」



「啊！要是找到报名表，我会通知学长！」



听着岸田敷衍的声音与五藤充满善意的声音重叠在一起从背后传来，这次我总算向前冲去。



「……关于五藤和岸田是小偷与幕后黑手的推论，可以完全推翻了吧？」



我追向前方的背影，同时询问尾田。



「嗯，根据刚才的反应来看，那两个人没有问题。」



他的回答，与我在奔跑之际得出的结论相同。



简单地说，尾田是用刚刚的问题试探他们。尽管已确定这次的案件与魔研有关，尾田却还没放弃有关幕后黑手的推论。



「不必特地这么做，只要看看五藤同学就明白了。」



已听过尾田说明的桑田抛去略带责怪的眼神，她似乎也对五藤开朗的笑容抱持好印象。



「对啊，至于岸田同学……说不定有坏心眼的一面就是了。」



羽黑也有同感，但对岸田的印象有点不佳。



「岸田同学吗……上次和他交谈时，态度没有那么挑衅啊。」



「因为五藤当时还没参选，一旦进入选战，我也会采取相应的态度，这点是彼此、彼此……总之，在选战中必须注意那两个人。」



我说出先前观察的结果，三人大大颔首。



「……注意？那两个人身上是能感受到微弱的『水气』，但还不值得在音？」



只有雨绪的视点搞错方向，这么回答我。



「那个……你差不多也该告诉我们什么是『水气』了吧？」



当雨绪吐出那个字眼，羽黑抓准良机问起尚未厘清的问题。



「真烦人，我告诉你们就是了。听着，『雨之鸟』喜爱『水气』，才会聚集在我们这些充满水气的雨之神身畔。」



雨绪一脸嫌烦地拨起头发，但仍开始说明。



「总而言之……『水气』就是水分？」



当桑田插嘴发问，雨绪立刻摇头否定。



「不对，充盈在我体内的高贵水流才是气水气』……因此，『雨之鸟』从人类身上感应到的『水气』是『泪水』。」



「泪水？那么，你感应到的『水气』是人类的眼泪，『雨之鸟』藏在哭泣的人类身上？」



听到她说「水气」是人类的眼泪，我这么理解。



「……大致上这样解释没错，但没有人会时时都在哭泣。」



雨绪表明这个正确答案还有附加条件，后面这句话让我再思索了一下。



「的确，没有人会一直哭泣……啊，不过倒有人会忍着不掉眼泪，你就是在追溯这类人的气息吗？」



「……正是如此，只要追溯到强烈的『水气』就能找出『雨之鸟』，但人类办不到吧？」



雨绪听完我导出的答案后点个头，瞄了羽黑一眼。



「是的，我确实……办不到。」



察觉那道目光的羽黑回答，轻轻垂下肩膀。



「别放在心上，花南。你也有你办得到的事。」



桑田安慰着她，微带责怪地看向雨绪。



雨绪和桑田的视线一瞬间对在一起——但雨绪装作没发现似地立刻别开目光。



看到这一连串的行动，我和尾田轻声叹息。



「……啊，如果你能教我怎么追查『水气』的话……」



羽黑积极地想到这点后抬起头提出请求，雨绪却没有回答。



就在这时，我们抵达了「魔研」。



——提供诅咒。



魔法研究会的社团办公室门口挂着写有这段文字的木牌，我们的视线暂时都集中在上头。



「……这标语是认真的吗？」



即使知道魔研的存在，却是首度造访社团办公室的桑田首先呢喃说着。



「更重要的是，这样堂堂挂在社团办公室门口是个问题吧？」



同样首度前来的我看出问题点，虽然魔研里的问题社员偶尔会在屋顶召唤幽浮——我记得前阵子铃木跑去参了一脚——突然将鹿头标本挂在校门口，不过平常在社长有效的控制下，应该都会老老实实地活动。



「没想到……没想到学园内有这种危险存在！别担心！所有的诅咒都让我来反弹回去！」



「嗯，碰到紧要关头就拜托你了。」



羽黑格外来劲，应该说已被触动了那方面的开关，平时会出面制止的尾田今天也这么回答。



「不过，我明白那个美洲豹快递送货员为何这样说了。」



他意有所指地扬起嘴角。



「喔……他好像说过不想被诅咒吧。」



尾田的话令我也想起那句台词，由于事件与魔研的关系变得更加密切，让桑田和羽黑发出轻声的叹息。



「……我要开门罗。」



我斜眼注视着她们，敲了三下门之后不待回应直接打开房门。



现在明明还是白天，房间内却拉起暗幕，显得一片昏暗。唯一能依靠的光源只有蜡烛微弱的火光——室内充满了不知从何处传来的不可思议香气。



「……是哪-一-位？要买符咒吗～？还是稻草人～？」



屋内深处传来魔女的声音——不，是女性的声音，我感到背后的羽黑警戒起来。另一方面，桑田的状态十分放松。



「……我是秋庭多加良。」



当我报上名字时，暗幕微微晃动。



「……咦？真……真是稀客，今天或许是特别适合施展魔法的日子。」



从中现身的人物披着既似斗篷又似长袍的深紫色衣物——或许是魔研的社服——腋下画龙点睛地抱着一个婴儿大小的稻草人。我实在无法理解这种造型的品味，但认得出这张脸。



「稀客？我看是来的并非你等待中的人吧，小杉？」



我朝面对我的登场，正拼命隐藏内心动摇的小杉夕贵抢先发动攻势。



「呃……那个……」



一如我所料，小杉出现吞吞吐吐的模样。



「……是今天的占卜结果没算出这种挂象，秋庭同学。」



然而，暗幕中倏然伸出一只白皙的手捣住小杉的嘴巴——另一个同样穿着紫色长袍的人从帘幕后出现，巧妙地帮腔。



「你果然出来了，石动。」



她的登场，让我心中的拼图又完成了一片。



「别把我说得像妖怪一样。」



听到我的话，身兼魔研社员与选举管理委员的石动轻轻耸肩。



「不……不会啊，刚才的登场方式很精彩。」



石动从暗幕中伸出的手似乎令应该看惯幽灵的羽黑大吃一惊，发出有些意义不明的赞美。



「我……我才没有吓到。」



雨绪按住胸口说道，不过我们都听得出她在逞强，什么话也没说。



「……她还直t从容。」



看到石动与小杉形成对比的态度，桑田在我身旁低语。



「冈崎社长今天不在吗？」



看到暗幕后没有其他人出现，尾田向魔研的两名成员问起社长——即使社团名叫魔法研究会，头衔仍是社长——冈崎葵的行踪。人称「魔女」的冈崎，在去年的预算会议上让我和尾田伤了不少脑筋。她的辩才无碍到光从那沉默的外表还真是难以想像的程度，差点说动了我。



「今天不是活动的日子，社长不在。」



「夕贵，别多嘴。」



小杉老实地回答后，石动对她后面补上的台词产生敏感的反应。



即使冈崎不在让我松了口气，我也没漏掉这点。



「这么说来，她有什么急事要办吗？」



「比方说送货之类的？」



继我之后，桑田以沉静的眼神问道。石动和小杉这回一起倒抽一口气。



「好……好啦，站着说话也不方便，你们不坐吗？」



而石动依然立刻恢复冷静，请我们坐下。



「这怎么……不，说得也是。我现在就收起窗帘开窗。」



石动的提议瞬间让小杉间露出困惑之色，在被瞪了一眼之后就拉开窗边的窗帘，吹熄蜡烛。



户外的阳光照亮室内，原本隐藏在黑暗中的各种物品呈现眼前。



魔研里摆满了陈列在书架上的黑皮书、用各种素材制作的仿制骷髅，以及各种意义与用途不明的奇特道具。我能够理解的东西，顶多只有放在桌上的塔罗牌。



「……真亏魔研能获得学校的社团认可。」



「你这么说是看不起本社吗？我身上有带诅咒用的符喔？」



当我环顾室内说出感想，石动微微眯起眼角，从长袍袖子里取出和昨天相同的符。



「不，我没那个意思。」



尽管现在惹她生气应该也不至于被诅咒，我还是解释一下。



「魔研可是通过了三次活动审查唷？根据魔研日志记载，最早下达许可的人正是秋庭同学你的哥哥。」



她突然讲起魔研的诞生秘史——倒也不算——令我有短短一秒钟忆起一年多没见的哥哥。



「……他在校的时候，也搞了堆莫名其妙的事吗？」



随着这声低语，我甩开哥哥的影像重新面对石动。



「请问，你们在活动报告上写着『研究如尼符文』，不过挂在门口的牌子是什么意思？」



桑田往前站出一步，首先对石动问道。她似乎相当挂心这点。



「就是说啊，外行人尝试诅咒太危险了！」



比桑田更挂心的羽黑气势汹汹地慷慨陈词，但她即使在严肃时也欠缺气魄，只让石动和小杉缓缓地倾着头。



「啊，你们说那块牌子吗？我订正一下，上头写的不是诅咒，而是符咒（注：两者在日文中为同字异音）。』



小杉脱下斗篷，重新将头发往后梳——顺便一提，她的发饰上也黏着状似稻草人的物品——如此订正道。



「咦？符咒？」



桑田眨了眨眼，羽黑更是连眨好几次。



「是的，比如说促进恋爱发展的香气等，我们只是介绍这些小符咒，当然是免费的。」



针对我们的误会，小杉说的声音里带上一丝笑意。



「下次请标上拼音。」



「好的，我们会照办。」



我说完之后，暂且在椅子上坐下。



「秋庭同学，那边是稻草子的位置，请空出来！」



然而，小杉表示我挑中的座位属于她怀中的稻草人，让我在叹息之余换个位置。



其他三人也坐了下来，只有雨绪持续观察着室内。



她依然那么我行我素，不过石动和小杉似乎很习惯跟这类人相处，只瞄了她一眼并没有多问什么。



「那么……重新请教一下，各位有什么事？我们只是在自主进行冥想训练喔？」



两人找好新的藉口，与我们面对面地坐下。



「难不成，你是想占卜选举结果？」



石动拿起桌角的塔罗牌说道，刻意不解地倾倾头。



「这么说来，魔研去年文化祭上的摊位是『占卜馆』……那么，我就借重魔研的占卜实力……请两位算算这封信的寄件人是谁吧？」



我装成接受提议的样子从口袋里掏出信纸，直盯着她们两个。



尾田、桑田和羽黑的眼神也同时锁定两人，石动与小杉不禁在椅上缩缩身子。



「我……我们对这封信一无所知。」



小杉明显动摇得比刚才厉害，石动轻拉她的手臂……



「这个问题不适合占卜。」



宛如要庇护小杉般从桌面探出身子。她和昨天一样戴着护腕，但我看出她正微微发抖。



两人虽然试图将场面应付过去，却从刚刚开始就掩饰得不好，但愿这是因为她们本性善良的关系。



毕竟事关我的参选报名表，即使她们本性善良，现在也不能放松追究的力道。



「不过，这是魔研特制的信纸，有红茶的味道。」



「是……吗？我分不出来跟市售品有什么差异耶？」



「这样啊。那我们从这封信……还有瓶子上采验指纹如何？要采取可是出乎意料地简单喔？」



尾田也一样，特地用手帕包住那个宝特瓶拿出来，露出认真的眼神大吹法螺。



「什……什么指纹，外行人哪能判断……」



「那个……我认识警界人士。」



目光游栘的石动企图反驳，却被羽黑的话半途堵住。



「事情就是这样……你们有何打算？」



我再度望向石动和小杉，告诉她们已无路可逃。



「……我明白了。我承认，那封信和瓶子是我们送去的。」



石动终于认帐，和身旁的小杉一起大大吐出一口气。



「那么，我的参选报名表也在你们手边罗……还来吧。」



听到我这么问道，两人老实地点点头。然而——



「……信上也有写道吧，秋庭多加良同学。只要拿你的泪水来交换，我们就将参选报名表还给你。」



石动接下来的台词，却让我僵住半晌。



「……不好意思，我没听清楚，再说一遍。」



我的脑袋拒绝理解这句死不认输的话语。



「秋庭同学，请给我们你的眼泪。」



就算我再问一次，石动所说的内容也没有变。不只是尾田他们，连小杉都错愕地注视着她的侧脸。



「啊～……我的参选报名表，和我的眼泪有何因果关系？」



尽管脸颊微微抽搐，我仍然保持冷静地询问。没错，我的报名表还在石动手中，现在必须慎重以对。



「说有什么因果关系嘛，倒不如说我有理由这么做。」



石动或许也认为现在是逆转形势的机会，她缓缓地开口，我们隔着桌子直盯对方不放。



「理由……是什么？」



「我想用来『乞雨』。」



面对我的问题，她露出十分认真的神情回答。



「……乞雨？」



石动的答案令我有点讶异，勉强忍住没表现出来。



我听见并肩坐在我身旁的桑田和羽黑倒抽一口气，但石动她们并未发觉。「……你说乞雨？」正逐一检查魔研奇异物品的雨绪在此时开口，两人的目光也转向她。「啊……你现在手里拿的雨声棒是社长的宝物，要小心点。」「……别命令我。」看到雨绪手中握着类似木棒的筒状物，小杉委婉地提醒，雨绪却不高兴地将东西放回原位。「啊！」她粗鲁的动作看得小杉发出惊叫，我们也抛去责备的视线，雨绪却抿起嘴唇视若无睹。刚放回架上的木棒，仍发出如雨声般的沙沙音色——那似乎是雨声棒。「是雨声耶。」羽黑这么自言自语。「……终究是赝品罢了。」雨绪不悦地回答后就此沉默，一个人靠在窗边。「……你也不擅长和人相处吧。」「这类人正适合加入魔研喔？」魔研的两名社员露出温柔的眼神说道，但雨绪并未转头搭理。我决定之后要好好说雨绪一顿，先将话题拉回来。



「你说『乞雨』……但我没听说过，有水库水位下降或是断水之类迫切的危机啊？」



总之，我没说些怀疑乞雨效果的话，迂回地强调没必要举行仪式。



事实上我们接获卡侬的宣告，由于雨绪和「雨之鸟」的逃亡，叶野市正陷入不会下雨的非常状况，但这点不必告诉石动和小杉。



「你说得没错，但等到情况恶化后再动手一定会太迟。所以请你快点哭吧，秋庭同学。」



然而，石动不改认真神色地说道。



「那个……我所知道的乞雨仪式不必用到眼泪耶。」



「我们魔研的方法需要。」



即使是熟悉这方面知识的羽黑发书，也遭到石动断然驳斥，目不转睛地直盯着我。



她的眼中确实带着坚定不栘的光芒，但是就投注在「乞雨」仪式而言却显得太过热切。



「我拒绝。」



因此我如此回答。



「你是认真的吗？万一你真的拒绝……我只得将报名表烧掉，这不会让你很困扰吗？」



于是，石动从类似长袍的衣物底下拿出藏起的报名表。



「被烧掉我是很困扰，不过，眼泪又不是你叫我哭就哭得出来的东西。」



我尽可能装出冷静的模样回答，目光却镇定在参选报名表上。没错，我这人没有厉害到既不欢喜也不悲伤都能哭得出来的程度。石动她们应该也了解，大多数人都是如此——即使如此，我还是想知道她需要眼泪的理由。



「……石动同学，你真的只是为了乞雨才这么拼命吗？不是有其他理由？」



多半从石动身上感受到同样感觉的桑田如此发问。



「不过，我们需要秋庭同学的眼泪。」



石动柔和的双眉连一动也不动，仅仅一口咬定了目的，竭力地回望我们•



就算眉毛没动，但眼眸中泛出泪光也骗不过人啊。



我沉默了一会儿，考虑是否该打出下一张牌。



「没错！我们需要！气象预报已经有足足一个月都是放晴，依照我们的占卜结果，也一定得下雨才行！」



抓住这个空档，这次换成小杉像反过来庇护石动般拼命倾诉。



「……占卜？」



小杉的话令我们一起倾倾头，但雨绪在我们追问前开口：



「……比起雨天，人类不是更喜欢晴天吗？明名喜欢放晴……却还配合自己的需求求雨，未免也太自以为是了。」



这番话或许是以「雨之神」的身分而发……「我们不是为了自己！是为了岸田同学乞雨！」不过，小杉却激动地反驳。「……为了别人？那更是无聊。」雨绪似乎不中意她迫切的态度，冷冷地抛出话语。「雨绪，你说得太过火了。」「对啊。」当我和尾田接连开口后，她抿起嘴唇再度转过头。「……这里太闷了。」雨绪不悦地呢喃，打开窗户。略带寒意的空气流入室内，轻抚我们的脸颊和头发。「雨绪……窗子关小一点……」桑田按住发丝说道，话声却惊讶地轧然而止。「……美名人？」羽黑担心地探头看着她，桑田却以指向空中的一个点的动作代替回应。「花南，你看得到……那个吗？」「咦……蓝色的光？」



羽黑顺着桑田指出的方向看去，边出声确认边点个头。



「真的耶……有蓝光。」



「嗯，我也看见了。」



我和尾田也望向她的指尖彼端，看见那团光芒。



在窗边的天花板附近——有团光宛如蝴蝶，宛如鸟儿般飞翔着。



光芒一映入眼中，挂在我耳垂上的鸟笼开始微微发热。



「请问……你们是怎么了？」



另一方面，石动她们看不见。这表示……



「那就是……『雨之鸟』吗？」



我感到耳朵上的耳坠热度正缓缓升高，朝雨绪问道。



「没错，那就是鸟……原来你们看得见。那个卡侬的力量果然可观，但你们可别出手。」



雨绪点点头，却要我们别碍事，自己弯下腰举起不知何时取出的鸟笼，缓缓走向衣物柜——鸟的下方。



「请……请问？」



石动和小杉都露出明显的困惑神情，但雨绪并未理会。



蓝光在这段期问凝聚成形，停驻在刚才那根雨声棒上时，已化为完美的小鸟。



「『雨之鸟』很像金丝雀耶。」



「对啊，体形很小……不过羽毛颜色很漂亮。」



正如桑田跟羽黑所说的，一只能够轻松收纳在两手之中的蓝色小金丝雀现形。



鸟儿完全没发觉我们正在一旁屏息守望，将雨声棒当栖木，开始梳理蓝色的羽毛。



「好，就是现在！」



猎物近在眼前让雨绪突然涌出干劲，她自顾自地看准时机，对自己号令一声后朝鸟儿奔去。



她张开右手，准备用毫不温柔的动作抓住小鸟。



「等一下！」



当然，看不见鸟的石动和小杉不仅抓着雨绪的肩膀，制止她往前冲还同时大喊，受惊的雨之鸟振翅而起，雨绪的手只抓到空气。



鸟儿更用力地拍打翅膀急速上升，接着下降。



它有如表演杂耍般紧贴着地面盘旋，再度爬升转换方向——不知为何朝我冲来。



「什……它转到头昏了吗！」



「等等！」



看着雨之鸟以惊人速度飞来，我忍不住抽身想躲，但我若是躲开，甩开石动与小杉的手跑来追鸟的雨绪煞不住车，将撞上墙壁。



我一瞬间做出判断，准备承受两个冲击。



先是雨之鸟扑向我，却未带来我已有所觉悟的冲击力。



「啊……穿过去了？」



没错，就像尾田愕然呢喃的，雨之鸟有如穿越云层般倏然穿过我的身躯。



它用跟小小翅膀不相衬的力量振翅，这次朝右方盘旋，再度飞向窗外。



我不禁以目光追逐这一连串的动作——受到新的冲击。



「噗哈！别碍事！啊，不快点追上去鸟会溜掉的！可恶，你们也给我追！」



我的身体明明变成缓冲物让她免于撞墙，雨绪却没有发现。不只如此，她还保持撞上来的姿势大叫，尾田和羽黑依照她的命令慌忙奔出魔研。



「嗯，你也一起来找。」



剩下的桑田抱住雨绪，强制将她拉离我身上。



「我知道！」



雨绪还是连声谢谢都没说，直接拔腿飞奔。



当然，我们也打算追上去，但总得先向被她的奇异行径吓得愣住的石动和小杉交代一声：



「不好意思，雨绪的眼力很好，一看到小虫子就会想抓起来。」



尽管我也觉得这藉口很牵强，却想不出其他解释了。「这是真的。」不过当桑田摆出认真十足的神情附和道，魔研的两人不禁理解地点点头。「所以，我们必须去追她……事情稍后再谈。我的参选报名表就先交给你们保管了，等我！」「……好的。」她们两个点点头，为了跟在雨绪之后追鸟，我们暂时离开魔研。



4「让……让它溜了。」「速度比……想像中……还快啊。」「……而且会飞。」「我已经……追踪不到气息。」「应该又……躲起来了。」听到桑田导出的结论，雨绪趴在草地上，我们也跟着倒下。跑出魔研后，我们在校舍入口再度找到「雨之鸟」的踪影，结果却在半途跟丢四处自在飞翔的鸟。



我们几乎绕了校园半圈，抵达葫芦池。筋疲力竭的一行人躺在池边草地上张开手脚，平复急促的呼吸。



「……多加良，都是你的错。」



休息一阵子之后，依然趴在草地上的雨绪骂道。



「都足你们这样举止笨拙地追上去，鸟才会逃走。」



她嫌碍事地把鸟笼扫到一边，继续吐出只能说是迁怒的台词。



因为雨之鸟才刚逃走，我抱着无可厚非的心情默默听了一会儿。



「明明要追鸟，你没带鸟笼是怎么回事！」



「……我一直带着鸟笼，只是大小变不回原样。」



我针对这一点反驳，摸摸耳坠。直到刚刚为止都在发烫的耳坠，已恢复成属于金属的冰冷。结果，鸟笼只有在关键时刻才会发热。



而且，对我指责鸟笼的问题，那可是找错人了。



「关于这些抱怨，请找别人说吧。」



没错，正如桑田所说的一样，塞来这个需要时派不上用场的东西的家伙并不是我。



我们合情合理的回应令雨绪闭上嘴巴。她缓缓拾起头，看来仍是怒气难消。



「基本上，当时要不是多加良你挡在那边……」



「你就会撞上墙。」



「要不是那两个女孩拦着我……」



「你大概会被从衣柜掉落的物品砸伤……」



雨绪回顾记忆抱怨着，羽黑和尾田却一一委婉地回应。



她使劲咬住嘴唇，将那股愤怒宣泄在落于附近的鸟笼上。



匡琅！被雨绪一脚踹飞的鸟笼，发出彷佛受损的声响滚了开来。



羽黑慌忙追上去捡起来，雨绪却连看也没看一眼。



「雨绪小姐……从这个鸟笼上能感受到不可思议的力量，那不就是很重要的东西吗？」



羽黑以双手捧着鸟笼想还给她，却被她连人带鸟笼一把推开。



「呀啊！」



「花南！」



因为有桑田迅速搀扶，摇摇晃晃的花南并没有大凝，但是，雨绪那不知轻重的作法却不能放着不管。



「雨绪，迁怒也该有个限度，起码别使用暴力。」



我起身移动到与她视线同高的位置低声说道，雨绪尽管看着我，却还是一脸不高兴。



「……别命令我。」



「秋庭同学，我不要紧的。」



「羽黑同学，问题不在这里。」



她想介入我和雨绪之间调停，被尾田温和地制止。



「问题在于，做错事就是做错事。」



桑田也凛然地注视着雨绪开口。



「怎么……为何你们总是这样一起责备我！你们就这么讨厌我……这么讨厌雨吗！」



这使得雨绪更加激动，如雷鸣般地叫道。



那声呐喊的音量明明不大，却像雷鸣一样震得人身体发麻，我们一时之间都惊呆了。



桑田和羽黑保持堵住耳朵的动作，当场停止不动。尾田打从以前开始就特别不怕打雷，却还是缩缩脖子。



就连池塘上泛起的涟漪也像是叫声的余波，让我们沉默了半响。



在沉默之余，我心中思考。



雨绪再次提到，我们是因为她身为「雨之神」才讨厌她吗？我不记得自己有亲口说过讨厌下雨，也没这种想法，但她似乎完全这么认定。



我有个感觉，这就是雨绪讨厌人类的原因。



「你好像有什么误会……」



同样察觉雨绪误解的桑田开口。



「够了，我不需要协助。就算只靠自己，我也会捉到『雨之鸟』给你们看。」



然而，她没有听到最后就转过身。那种彷佛拒绝所有人类的态度，让我再度心生烦躁。不过，比起向雨绪发火，现在有件事非得确认不可。



讲话时看着对方的眼睛是我的方针，但目前只能无可奈何地朝她的背影发问：



「呐，『雨之鸟』为什么会逃走？」



虽然雨绪说过「雨之鸟」会待在有「水气」的地方，到头来，我不知道「雨之鸟」的目的是什么，又出于什么想法才造访叶野市。反过来说，只要知道目的，要捉「雨之鸟」也轻松得多。



我根据这个推测询问雨绪，她的肩膀却不知为何微微一震。



「雨绪？怎么了？」



即使对她的背影发问，也得不到回答。



「对了，如果在雨之鸟的目的地埋伏……」



「没错，若没有目的，怎么会明知道支撑不了多久也要飞来？」



桑田他们各自表一不意见，不过谁也想不出「雨之鸟」的目的。



「……我不知道，『雨之鸟』思考不了太复杂的事……」



雨绪似乎也不知道答案，她直接握紧双手，一动也不动。



「雨绪小姐，你怎么啦？」



羽黑带着关心的眼神问道，她却没有反应。



我明白她不愿触及这个话题，却同时认为，这是雨绪此刻无论如何都必须思考的问题。



「雨绪，你仔细想想，为什么『雨之鸟』会逃走。」



「罗嗦，你想叫我承认自己不成熟吗？」



她听到我的声音后终于回头，双眼却透出固执的光芒，不肯正面回应我定睛直视的目光。她自己一定也知道，刚才的说法不成回答。



「我没那么说，只是叫你思考。」



我注视着她好强的双眸否定这句台词，再度试着促使雨绪开口。



「……不准再问我这个问题。」



然而，雨绪这次也断然拒绝，转身大跨步地走掉。



应该追上去吗？我犹豫片刻后，决定不追。即使追问现在的雨绪，也永远得不到答案。



但愿我的问题，起码能变成令她思考的契机。



「雨绪小姐，你要去哪里？」



「除了找『雨之鸟』之外还有什么？」



羽黑向独自前进的她问道，雨绪停下脚步回答。



她望向仍被羽黑捧在怀中的鸟笼。



「……还给我。」



「啊，好的。」



羽黑依言归还之后，雨绪就像塞进海绵里似地轻松将鸟笼收回体内，简直像变魔术一样。



「从今以后，我会一个人寻找『雨之鸟』。」



「……我知道了，从现在开始分头行动吧。」



当雨绪这么说之后，我点头同意。要我们帮忙是很简单，但我认为她需要一段独处时间来思考鸟的问题。



「喂，多加良！等一下！」



听到这个回答，尾田慌张地拉拉我的衣袖，不过我现在不打算听他的。



「雨绪小姐，你冷静点。我们接下来慢慢商量好吗？」



羽黑拉着雨绪的手臂，拼命挽留准备独自离开的她。



「放开我。」



「没错，羽黑，让她走。」



雨绪冷冷地注视着羽黑的手要求，当我也冷冷开口后，羽黑松了手。「……这样真的好吗？」桑田探头看着我的脸问道，我依然点点头。「打从一开始就该这么做的……我果然不擅长应付人类。」雨绪轻声呢喃，嫌恶地甩开羽黑的手后完全背对我们。「啊！雨绪小姐！」虽然羽黑朝着背影呼唤，却没勇气在刚刚被甩掉手之后追上去，一脸不知所措地看着我。「不必追了，她都说一个人没问题，就暂时放着不管吧。她再怎么说也是神族啊。」既然能夸下海口，雨绪应该有什么盘算。但听完我的解释，羽黑的表情还是很不安。「唉，碰到紧要关头的时候，卡侬大人应该会帮忙。」「总之，在哪边有人出来抗议之前，先别管她了。」不过尾田和桑田也分别表示，让羽黑姑且接受下来。「如果雨绪回来的话，到时候要好好迎接她唷。」羽黑的眼神诉说着只有这一点她不会退让，我们也没有摇头。「……总之，关于『雨之鸟』的问题暂时交给雨绪，我们先拿回参选报名表。」做好决定之后，我们再度迈步朝魔研走去。



5



再次打开魔研的大门，石动和小杉还照我的交代留在里面等候。



石动的胸口贴着护身符咒，稻草人稻草子正躺在小杉膝盖上，不过这些表现大概代表了她们面对交涉的决心，我没多加追究。



除了尾田保管的宝特瓶之外，我看到桌上放着另一个不同的新瓶子，明白她们尚未放弃。



但我也不落人后地准备了新底牌，那是一张照片，贴在门边的留言用小白板上。



「岸田的社团巡回……不，是社团踢馆行动在魔研结束了吗？」



乞雨、占卜、岸田，我思考着能与这三个关键字和我的参选报名表连结的东西，我从白板上拿下以数位相机拍摄、日期还很新的照片，给两人瞧瞧。



在包括石动与小杉在内的魔研成员环绕下，照片中央笑得格外爽朗的男学生正是岸田。



「不，这是他体验入社的纪念照。岸田同学没有正式加入……还没有。」



我的问题，令石动放在桌上的指尖微微颤抖。她明明对这个名字产生反应，却以跟他仅是点头之交的口气回答。



「可是，他来的时候说他已经巡回过所有运动社团……有加入魔研的可能性。」



另一方面，小杉紧抱住怀中的稻草人，拼命装出平静的表情说道。



我也听说过岸田耀眼的经历，除了相貌和头脑出色之外，他国中时代还是著名的田径选手。



不过，当他宣言高中要参加田径社以外的社团时，无论哪个社团都纷纷发出邀请，他本人也巡回过形形色色的社团，却还没听说正式加入哪边。



因此各社团还在台面下竞争着，我曾想过这恐怕是新学生会要调解的第一个案例，看来魔研也参加了争夺战。



「先不提岸田同学，我们接着谈『乞雨』的事吧。」



石动有点慌张地试图拉回原题。



「不，继续聊聊岸田吧。他可是五藤尚青的推荐人……难道岸田告诉你们拿到我的报名表，就加入魔研？」



我毫无顾忌地套起话来。



「依你们的回答而定，岸田同学将因为妨碍选举被惩处喔。」



明明没那个意思的尾田也接在我的话之后威胁，气得魔研的两人嘴唇发抖。



「岸田同学才不会这么说！虽然『乞雨』确实是为了他和五藤同学而办的！」



石动从椅子上起身，激动地说道。



这次是石动自己跳进了我和尾田设计的陷阱，邻坐的小杉认命地叹了口气。



「原来是这么一回事，你总算说出实话了。」



「啊……」



石动慌忙捣住嘴，却像她护腕上的骷髅标志所展示的一样已然太迟。



「……好卑鄙的手法。」



小杉抗议地看着我，不过就快要夺回报名表了，我可不会为了这点程度的反应就退缩。



「偷走秋庭同学的参选报名表，就不卑鄙吗？」



桑田反过来投去略带责怪的眼神，让小杉尴尬地低下头。



「告诉我们，为何需要替岸田同学和五藤同学乞雨？」



面对还为自己的失言感到茫然的石动，尾田以一如往常的沉稳语气，催促她说明我们怎么也想不通的疑惑。



「被拆穿到这个地步，也只有说出全部实情了吧？」



「……是呀。」



小杉悄悄抓住石动的手臂征求同意，石动也点点头。



「由于五藤同学决定参加这次的选战，岸田同学说要暂时离开魔研。不过……如果五藤同学当选了，他说或许还会回来。」



石动做个深呼吸后终于恢复冷静，开始说明来龙去脉。



「我们……魔研想要一个男社员，希望岸田同学能够回来……因此占卜了选举结果。」



轻轻垂下眼眸的小杉双颊微泛红晕，看得出她并非只将岸田视为一介社员看待。



「那么……占卜结果呢？」



「如果选举期间下雨，五藤同学就有可能当选。」



听到我的问题，石动边把桌上的塔罗牌盒滑向自己一边回答。



「所以……你们才想乞雨吗。」



气象报告宣布连日放晴，实际上也一直都是万里无云的大晴天，一般人应该会在此放弃下雨的希望。但不论是好是坏，石动和小杉都是魔研的一分子——才会选择以乞雨来当成招来雨天的方法。这独特的思维令我小声叹息。



「请问，那又为何需要秋庭同学的眼泪？因为他是选战的对手吗？」



尽管没询问乞雨的细节，但只有这一点是羽黑想知道的，所以只见她不解地询问两人。



「不是的，我们认为用很少哭的人的眼泪来乞雨效果比较好……」



「啊，所以才挑中多加良吗。」



尾田听到小杉的说明后开口，与羽黑互望一眼，各字浮现打从心底了解的表情点点头。



「……秋庭同学的确很少哭，但不代表他很冷漠。硬要说的话，他还是笑容比较珍贵。」



大概是知道我很介意自己的凶恶长相，桑田这么帮腔，我却感到心情有点复杂——因为根据经验判断，我笑容的威力等同凶器。



不过，虽然使用的方法有些诡异，但我最后明白石动和小杉两人只是想帮助岸田……还有五藤，令我松了口气，同时感到很烦躁。



即使我退一万步，原谅她们偷走参选报名表这件可能会妨碍我当选的事……



「你们……到头来，这次的行动都是依照占卜结果而做的？」



但我无论如何都无法放过这一点。我缓缓闭上双眼，做个深呼吸——「你已经是高中二年级生了，要时时保持绅士风度」我回想起奶奶在新学期开始那天早晨告诫我的话，却在睁眼的同时抛诸脑后。



「秋庭同学，这次还是和平解决吧……」



「对啊，就当成是恋爱中少女犯的小错……」



看到我目不转睛地盯着两人，羽黑和桑田分别劝说，可惜我不打算听进去。



「石动、小杉……你们真的认为只要乞雨成功，五藤就会依照占卜结果当选学生会长吗？」



我的眼神锁定她们不放，以低沉无比的声调问道。



「这个……可是，我和石动学姐都只是想尽自己的一份心力……我们所能做的正是『乞雨』。」



「我认同你们想尽自己一份心力的态度……不过，你们也太瞧不起我，还有五藤和岸田了。」



「瞧不起……为什么？我们没有……」



「你敢肯定说没有吗？」



当我用越来越大的声量追问，石动吞吞吐吐起来，被我的气势震慑的小杉靠向了她。虽然两人的脸上已浮现胆怯之色，我还是有些事非讲不可。



「我决定在这次选战中获胜，我可是抱着绝不能输的觉悟参选的！五藤应该也有同感。但你们却认为占卜的结果就是一切，选择插手……别说五藤，这岂非代表比起所有参加这场选举的人，你们更信赖占卜吗！」



没错，最少我是抱着如此强烈的决心挑战选举，因此无法原谅她们的态度。



当我把事情挑明后，石动和小杉仿佛现在才首度想到似地不断眨眼。我停顿了一会儿，等待两人彻底理解这番话。



尾田他们也在一旁守望着两人，魔研暂时落人沉默之中。



「……没错，我也觉得秋庭学长说得对。」



然而，我原以为还会再持续片刻的沉默突然被人打破。



我们一起回头寻找是谁打破沉默，发现话题中的五藤和岸田现身。



「五藤和岸田？……怎么了？」



我极度冷静地询问。



「啊……啊啊！岸田同学！」



「五……五藤同学也来了吗，欢……欢迎光临魔研。」



另一方面，石动和小杉惊慌失措地迎接两人。



「呃……我们是为了秋庭学长的参选报名表而来的。」



她们的反应让五藤有点惊讶地退后一步，抬头望着岸田要他继续往下说。



「昨天换教室的时候，我看到小杉学姐出现在秋庭学长的教室附近……我自己先前说过的话，也让我有了点头绪。」



岸田收到五藤抛来的话题后有点难以启齿地说着，站到石动和小杉的正前方。



「岸田同学？」



石动有些不安地呼唤，小杉也一脸不安地握紧拳头。



「对不起，石动学姐、小杉学姐……让你们产生错误的期待。即使五藤当选了，我也不会加入魔研。」



似乎已经从一些地方听到，岸田一脸愧疚地深深低头道歉。



「……怎么会。」



「可是，占卜结果……」



桑田和羽黑朝泫然欲泣的两人投以同情的眼神，就连五藤也歉疚地眯起眼睛。



「对不起。」



岸田再度向两人低头道歉。



本人用行动表明没有入社的可能之后，被对方道歉的石动和小杉因为绝望感而湿润了眼眶——小杉甚至还开始啜泣。



「两位，你们还好吗？」



「他只不过是……拒绝入社而已吧？」



羽黑及桑田奔向她们身旁安慰道，魔研的两人却始终低着头。



「……长得帅真是罪过。」



尾田代替她们轻轻瞪了岸田一眼，喃喃低语。



「……以后我会注意的。」



「骏，你真的要多注意喔。」



听到五藤如此叮咛，岸田忍不住尴尬地盯着地板，我们也无法继续责怪岸田。



不过，石动和小杉却还没从打击中复原。



「石动，先不提相不相信，占卜这种东西起码可以替人补上临门一脚的动力对吧？」



我判断能够帮她们一把的人，既非岸田也非五藤而足我，所以先这样发问。



「社长总是这么说，但是……」



于是，石动微微抬起目光。



「这代表未来尚未确定吧？明明还未确定，却企图配合占卜的结果来安排未来，那可是本末倒置。」



「可是……我们却企图这么做……」



听完已发觉自己所犯错误的小杉说道后，我点点头。



「没错，不过我也承认，你们是为了争取较美好的未来而行动的。」



「……拿参选报名表当后盾和多加良谈判，可不是随便就能办得到。」



尾田听到后以开玩笑的口气说着，让桑田和羽黑轻笑出声，石动与小杉也跟着她们一起微微牵动嘴角。



「在那个时间点，占卜的结果不就已经开始改变了吗？」



五藤此时含蓄地表-不意见，两人猛然抬起头，终于看到她们原本打算支持的对象。



「你们说依照占卜结果，只要下雨五藤就有当选胜算……既然如此，即使下了雨我也要当选给你们看！听着，比起占卜，选择相信我吧！只要相信我，未来就会改变！」



我没错过五藤制造的机会，如此斩钉截铁地告诉石动和小杉。



「……这表示无论如何，学生会长都将是秋庭同学吗。」



「不过，我们还是支持五藤同学……改变得了未来吗？」



两人有些傻眼地回答，但眼中的绝望与悲痛已然消失。



「那个，很高兴两位学姐支持我。可是……我决定参选时，已经像秋庭学长一样做好觉悟，决心尽己所能。因此，我也要说句一样的话，比起占卜，请选择相信我。」



当五藤继我之后如此断然宣言，石动和小杉则大大颔首。



岸田就像看到什么耀眼事物般注视着五藤，虽然那眼神令人介意，但事件暂时告一段落令我安心。



下一瞬间，我的胸中突然涌出痛楚。



感到疼痛的部位自然不是良心——而是双眼。一阵剧痛宛如地震般由下往上冲过双眼，我不禁按住额头与太阳穴，这举动却无法抑制痛苦。



事到如今，侵袭双眼的剧痛原因早已不必多想——这并非疾病，而是仅有愿望植物发芽时才会产生的信号。



相对地，我仅仅思考着该如何对在场看不见植物的人掩饰发芽带来的剧痛。



尽管眼睛发痛的时间并不太长，会和出现时同样突然消失，但却也没多短暂。



「秋庭学长？你怎么了？」



即使不让五藤他们看见我因痛苦而扭曲的脸庞，要人不察觉异状却十分困难，眼尖的五藤发现之后果然出声询问。



「秋庭同学，不好意思，很刺眼吧。」



疼痛不断袭来，我正苦思着该找什么藉口向他解释，但在听到熟悉的女低音传人耳中后就松了一口气。



「我刚才打开小镜子照了一下。」



桑田这样解释，脚步声慢慢接近到我身旁然后停下。



同时，折磨我双眼的痛楚也像切掉开关般猝然中止。



「……我只是有点眼花，不要紧。」



桑田正将掌心大小的方形镜盒收回口袋，我勉强回答她。



「对啊，是夕阳射进了魔研社团办公室。」



「不……不过，女孩子总是得随时注意仪容嘛！」



因为尾田和羽黑也帮忙圆场，岸田与石动她们没有特别起疑，和平常一样成功应付过去。



但下一刻，我在五藤胸口找到已变得很熟悉的嫩叶。



直到刚刚为止都空无一物的地方现在长出柔软的小叶子，青翠欲滴地闪闪发光——然而，我感到有些不对劲•



平常的黄绿色嫩叶总是外型浑圆、毫无伤痕，石动的叶片却像被什么咬过似地有一点缺口。



「……五藤，你的身体没问题吧？最近有碰到什么怪事吗？」



我知道这问题很突兀，却不安地问五藤。



我看过很多愿望植物。就像普通植物会受到日照等条件影响般，由愿望原石发芽的植物在成长速度上多少有些差异，若没这些变因，基本上不到两星期之内就会成长到开花阶段。



不过谈及叶野市内会影响植物成长速度的「条件」，就是神族来到叶野市的「祭典」时期。那代表叶野市正处在特殊时期——就如同雨绪和「雨之鸟」来访的现在一样。



「嗯？我的身体很好。啊，虽然外表看起来弱不禁风，其实我满有体力的。」



但五藤如此解释我的问题，弯起手臂做个展示肌肉的动作想强调自己的体力好。



「不，肌肉隔着衣服看不出来啦。」



尾田反射性地吐槽。



「即使脱掉衣服，我也没看尚青的肌肉隆起过。」



当岸田也耸耸肩表示，五藤不满地摸了摸自己的上臂。



「噗！」



看着三人这般你来我往，石动最先笑了出来。



「哈哈！好好笑！」



「噗嗤！」



跟着发笑的小杉将一双细眸眯得更细，桑田也露出微笑，轻笑声渐渐在房间内扩散开来。



虽然五藤的发芽造成新的问题，只有此时此刻，我选择笑着带过。



Off



Record



既然顺利拿回报名表，我要立刻交出去——当石动归还参选报名表，秋庭多加良一行人留下这句话后离开魔研。



笑完一阵子之后，石动和小杉按住还在酸痛的腹肌目送他们离去。



「不仅忘记社长的教导，还被秋庭同学点醒……我们还很不成熟呢。」



「是啊……」



两人在心中反刍秋庭告诫的话，互相反省。



「可是……他居然说比起占卜，如果选择相信他还更能改变未来。」



「秋庭同学真敢说。」



然而，多加良的台词却不可思议地深人人心，令她们一回想起来嘴角就自然地浮现笑意。



「真遗憾岸田同学不愿意加入魔研。」



在承认这是个不可动摇的事实下，石动呢喃道。



「我们只能拿出身为少女、身为魔研社员的风度干脆放弃了……嗯，稻草子也赞成！」



小杉动动稻草人的手，刻意摆出开朗的态度半开玩笑地回答。



虽然小杉和石动怀抱的情愫都还没形成明确的恋心，虽然多加良说未来会改变，但两人却如此决定。



「啊……对了，石动学姐你刚才问了秋庭同学什么事？」



小杉吐出一口气，想到他们临走时石动曾对多加良问了些什么，问起详情。



「那个啊……我问他为什么这么快就追查到魔研。」



「听你一说，的确让人在意耶。秋庭同学怎么回答？」



小杉认为用魔研的陈年纸写信是最大的失误，但也想听听是否有其他理由。



「他说昨天午休跟我擦肩而过时，就有点对我起疑心了。」



看到小杉探身向前，石动把自制的符放在手边时而叠起时而摊开，同时叹息说道。



「咦？那时候我们还没提出犯罪声明耶？」



这答案令小杉双眼圆睁，催促她往下讲。



「……秋庭同学说，我提起学生会室里没有人、补发报名表的话题很可疑。会问这些问题的人，不是不希望报名表补发，就是知道他只有要求补发这条路可走。」



到头来，石动同时吻合这两个条件。



听到多加良敏锐地洞察分析，小杉再次体认到挑战他有多么鲁莽。



「……幸好没真的惹他动怒。」



两人重新异口同声地说着，拍拍胸口。



「对了……要对叶野学园的例行赌盘重新下注吗？」



接着，小杉提起这次选战也有开的赌盘，以询问的眼光看向石动。



两人在今天之前当然是赌五藤获胜，不过刚才听到多加良对选战的决心，让她们有些动摇。



「嗯～」



石动摸摸小杉怀中稻草子的额头，考虑了半晌。



平常碰到这种情况，她会提议占卜一下该选择哪一方，但今天她不准备这么做。



「我们就相信未来会改变……继续赌五藤同学获胜吧。」



「好！稻草子也很赞成！」



听到石动自行导出的答案，小杉笑着表示赞同。



「还有……这件事得瞒着冈崎学姐。」



「我赞成。」



于是，两人伸出小指打勾勾，约好要对比多加良还可怕的社长保密。