搞不清楚怎么回事的和己，不禁感到十分纳闷。



「馆长先生以个人身分支持我的画作，还帮我找到赞助人。」



范太对和己做了说明。



「什么意思?」



「我不是说过那幅壁画是毕业创作吗?其实是要以那幅画换水野集团出资的奖学金。」



「水野集团也是我的赞助商。」



和己先前曾和小桃一起去参观恰克的画展，印象中赞助商也是水野集团。这家公司的名字跟恰克一样，常出现在电视上。好像是个经营进口家具之类的公司，和己也记不太清楚。



此外，图书馆的馆长先生也姓水野。



「因为阿隆是水野集团的小开。」



「不能说是小开啦，恰克。人家现在是图书馆的馆长耶，只是还有关系啦。」



「他因为太喜欢书了，所以抛下社长宝座跑去当图书馆馆长，就跟范太一样嘛。」



「才不一样咧!馆长先生比较了不起。」



听到恰克随便做了结论，范太忍不住纠正他。



「但这也是决定范太将来的重要赞助人唷，要好好珍惜人与人之间的缘分才行。恩，『缘』这个字真好，是我最喜欢的日文词汇。」



有所体悟而点点头的恰克，那副模样简直就像个仙人。虽然他有点怪怪的，但该说是绅士风度吗?总之基本上是个很稳重的人。



『在下也喜欢这个词。』



加古鲁表示赞同。



『原本没任何关系的人，因为某个契机下连结在一起，产生一股莫大的力量。或者可能刚好相反。人与人之间的情感，更是无形力量中最强大的一种。这是在下的看法。』



「是啊，不论是好是坏，都是这世上最强大的一种力量。从这个角度看来，甚至比你的光线更可怕，却也更可靠。」



『唔抱歉。』



一听到「光线」两个字，加古鲁就无言以对。



看着加古鲁这副模样，恰克露出得意的笑。明明遭到光线攻击却丝毫不畏惧，他又不是超人，以一个平常人来说这种反应真罕见，想必他也不是泛泛之辈吧。



「啊，对了!范太。」



「?」



「拿那本素描簿来给我看看，我检查一下在我不在时你有没有偷懒。」



恰克做势要伸手拿范太手上那本素描簿。



和己也很有兴趣想知道范太平常画些什么。



然而



「抱歉，恰克，这个不能给你看。」



范太说完就把素描簿藏在背后。



这么一说反而更让人想看了，但范太却断然一口回绝。看来不是尚未完成，就是不想示人的失败作品。



大概察觉到几双眼睛看着自己，范太连忙挤出笑脸。



「下次吧，恰克，等我把上面一些涂鸦擦掉后再给你看。」



「是吗?不过，我对那些更有兴趣呢。」



嘴上虽然这么说，但恰克也没再追问。



「我哥的课本才恐怖咧!那些历史人物根本全都看不出原来的样子了。」



「又不只有我这样，和己的课本也很精彩呀!」



「我课本上根本都是林吾画的吧!而且还用麦克笔!」



之后就在大家热烈讨论起课本涂鸦的话题同时，太阳也渐渐西下。恰克好像要留宿昧礼寺，不知道和住持一起去了哪儿，大概是到便利商店买些日用品。



「那我要回图书馆喽!」



范太拿起素描本站了起来。



「我也去帮忙，反正我很闲。」



「啊，那我也」



和己仿效林吾说道。



「学长不行!你是一般考生耶!」



被小桃一拉衣袖，和己就犹豫了起来。



「是啊，很谢谢你有这个心帮忙，不过如果害你考不好，那我该怎么办咧?」



范太冷静地说服他。



「呃说得也是。」



「不如帮我送小桃回去吧。」



「恩，好的。」



于是和己跟小桃、范太和林吾，决定分成两路人马。四人一起走到半路，到了图书馆之后就分开行动。



到图书馆门口时，范太和林吾对自己挥挥手，和己也对两人说声「明天见」，挥手道别。



一时之间变得好安静。



这就是雪花吸收声音的功能。除了这项功能之外，也因为突然少了林吾和范太相声式的对话，要单独和小桃相处就得赶紧找到新话题。



老实说，和己还想多帮范太一下忙，这样就有借口逃避准备大考的苦读了。一想到身边正进行着这么愉快的事，自己却无法参与其中，心情真有点闷。



不过，他倒不讨厌和小桃并肩走路。



「刚才真是多谢你啦，小桃。」



「恩?」



小桃惊讶地转过头。



只见她吐出一团白色雾气。白天还没那么冷，但一入夜气温就急遽下降。虽然他希望在没变得更冷之前送小桃回到家，但是



「就是刚才在范太家啊，你把话题丢给我对吧?」



当时在现场觉得自己格格不入的和己，对小桃的举动非常感激。因为是戏剧人的关系吗?感觉她特别擅长察言观色。不对，在同样的背景下似乎很难说林吾是个懂得察言观色的人。



「有吗?我不太记得啦，哈哈哈。」



小桃笑着蒙混过去。



然后，两人的对话又接不下去了。



图书馆离片桐家不远，用走的大概十分钟。但因路灯较少，在这样的大雪中如果滑倒，严重可能会造成骨折。加上能见度不佳，所以建议最好结伴谨慎慢行加古鲁之前如此说道。



「诶，学长。」



这次是小桃先开口。



「什么事?」



「你要考东京的大学吗?」



早就料到她总有一天会这么问。和己也因为害怕被问到，所以曾经刻意转移话题。



「恩，我打算报考东京的大学，为了保险起见也会考其他私立大学。考上了就一个人住。」



「你要搬出去吗?」



小桃突然停下脚步。今天因为积雪的关系举步维艰，换做平常早就已经到了小桃家，但现在却还没走到一半。



「从家里通学太辛苦了啊。」



「」



此刻小桃露出什么样的表情呢?即使迟钝如和己也想像得到。



但这个话题却不是避而不谈就能解决。



「不过，我也会考几个附近的学校，其中也有搭公车就能到的。」



「真的吗?」



不知她平时的活力到哪儿去了，只见小桃低着头，目光朝上凝视着和己，露出参与戏剧时从来不曾出现的无力笑容。



为什么小桃会这么不安呢?



和己当然了解个中原因，就算再怎么迟钝他也懂。



正因为这样才令人烦恼。



和己跟小桃是什么样的关系呢?一路走来都是黑白不分的模糊暧昧。



其实不表明彼此的关系，就这样拖到毕业、分开，也是一种方法。但一方面也认为这样拖延下去只会让事态变得更糟。似乎总有事情得讲清楚。



他想确认小桃的心意。



但又害怕被拒绝。



虽然害怕，但总有一天那一天何时会到来呢?



「诶，学长。」



「恩?」



「接下来是由我接任戏剧社社长耶。」



话题一下子又变了，而小桃脸上也恢复一贯的笑容。



「这样啊，恭喜!」



「没什么好恭喜的啦!头衔挂社长，实际上还不是都在打杂，舞台总监的工作也没少，算起来是双倍的工作量。」



「那林吾当社长的时候呢?」



「他都得过且过呀。不过，我的个性没办法这样」



「这倒是。小桃总是永远全神贯注，一想到什么就勇往直前，停不下来。」



「别跟我大哥讲一样的话啦!好像我很蠢一样!」



「我才没那个意思不过，还满像的。」



「怎么这样」



接着在可有可无的对话当中看见了小桃的家。她家周围已把雪铲干净，路上很便于行走。



片桐家是两层楼的独栋建筑，有一扇小铁门，只要纵身一跳就能跃过。跟和己家不同的是，门上并没有守护者。



「到家啦。」



没有特别叹气，但小桃口中还是吐出一团白雾。



「那，明天见喽!」



「恩，今天谢谢你啦。」



小桃甩着马尾巴，行了一礼。



和己只是笑着挥挥手。一如往常的道别，但总觉得今天似乎缺少了些什么。



「啊、呃，小桃!」



和己觉得有些话非说不可，不由得出声呼喊。



「什么?」



「呃，明天见。」



「拜拜。」



结果，说出口的还是同一句话。



然而，看着小桃那张笑脸在玄关灯的衬托下，和己就感到心满意足。



「我回来了。」



「太晚了吧你!」



才一踏进家门，妹妹双叶迎面就是一记飞踢。和己也没闪躲，脸上就这样挨了一脚。



「你要混到多晚啊!大家都在等你吃晚饭耶!不是一早就说今天要吃火锅吗!」



他这才看见双叶手上紧握着筷子，看来已经等很久了。



「对、对不起啊」



原本想稍事休息，但和己只把书包放在客厅沙发上，连制服也没换就直接吃晚餐。刚好他肚子也饿得很。



今天的晚餐是泡菜锅。虽然他不太吃辣，但适度刺激下可以提振精神，多念点书。



「开动喽!」



声音最宏亮的双叶食量也最大。



但和己也不甘示弱。因为考生非常需要热量，虽然不能吃太多，也得帮大脑充充电才行。



恩，也不必想那么多，泡菜锅这么好吃，再多也吃得下。



「诶，大哥。」



一开始先狼吞虎咽，进入后半段双叶动筷子的速度就慢了些。



「什么事?」



「大哥将来要做什么工作啊?」



「恩?」



他从没想过双叶会问这个问题。



「呃其实呢，我也没想太多。」



「是哦，连大哥也是啊?」



感觉双叶的态度与平常不太一样。



「怎么啦，双叶?」



「没啦，就今天啊，学校举办三方面谈，我根本搞不太懂什么私立国中那些事，而且我对高中程度的学校也没兴趣。」



话说回来，其实双叶很聪明，处处充满了好奇心。



只不过现在还没找到方法来善用那颗头脑，反正小学生选择学习的标准只看自己喜不喜欢吧，说起来绝大部分的孩子也没什么选择的余地，只看给什么功课，照着做完就很0K了。



也可以等看清未来，找到想从事的行业后再配合所需深入学习。但以双叶这个年龄，大概很难思考这类问题吧。



「对了，三方面谈是你和妈妈一起到学校吗?」



妈妈点点头。



「很厉害唷，我们班的夜俱竟然可以跟妈妈正常对话。」



「什么!?」



妈妈虽然沉默寡言，情绪起伏却很激烈，但这也不全然是缺点，优点是想说的话可以马上传达。这也算是稍微弥补一下她的寡言但要她像一般人对话实在挺困难。到底那位级任导师是何方神圣?



就连和己偶尔也会误判妈妈的心意，能和妈妈完全沟通无疑的，大概只有爸爸和加古鲁吧。



「咦，对了，小加呢?」



「哦哦，例行聚会呀。」



这种下雪天也得众会呀?



明知道没必要，和己还是忍不住想着「他有没有穿得暖呢?」



每到深夜路灯也随之关上，街头只能靠淡淡的月光照亮，但今天的御色町却不同。月光反射着白雪闪闪发光，宛如电灯照亮了四周。当然，雪光虽美但相较之下湿滑的地面更危险，所以人和动物都不太出门。



『唔好冷。诶，老大，麻烦温度再提高一点。』



图书馆广场上只聚集了大约平常一半的动物，但还是超过了二十只吧。



坐在加古鲁头上的是一只额头上带着伤痕、名叫「菊一文字」的小黑猫，也算是这附近猫群的咨询专家。没有固定栖身之处的它是只野猫，却罕见地以全御色町为自己的领土，所以有一部分猫很讨厌它。



菊一文字整个身子贴着发出淡淡红光的加古鲁。



『唔，提高温度倒是不妨』



『拜托啊，老大!』



『对呀对呀!怎么可以独厚菊一文字呢?也给我们一些温暖吧!』



聚集在加古鲁周围的动物们异口同声地说道。



『不过，如果在下提高温度』



『快提高!快提高!』



猫狗们的诉求声越来越强烈。



『唔，既然大伙儿这么说，在下知道了。准备吧。』



『烫呀啊啊啊啊啊啊!!』



只见加古鲁的头变得更红，菊一文字瞬间跳了起来。这也难怪，因为菊一文字没发现这点。



不过，最初也是它先提出建议的。只见对加古鲁出声抱怨的它，赶紧用腹部摩擦雪地加以冷却，但此举惹得其他猫狗强忍笑意。



『那么，今日的议题为何?』



加古鲁一贯在这里聆听动物们的烦恼。



说起来这个图书馆就像是小动物们的讨论场所。加古鲁对一些陷入困扰的动物们提供建议、



惩罚做坏事的动物，或是大伙儿纯粹交谊。



『与其说这是今天的议题嘛其实是大伙儿都对这场雪厌烦了啊。』



『恩，看来雪势差不多告一段落了，等到开始积雪时，在下也得出动参与救援作业。』



毕竟御色町之前从来没积过雪，得协助一些小狗避难，因为它们的小窝满是积雪,更严重的地区甚至得救助被埋在雪堆里的动物。不只人类，动物也会受雪所害。



『再过几天雪也融了吧，大伙儿就趁空档找暖和的地方休息。』



『好!』



动物们异口同声回答。



『诶，老大!这雪还真好玩耶!』



一看才发现菊一文字整个身子往花坛旁的积雪上倒，自己玩了起来。而雪则是广场附近堆起来的积雪。



『菊一文字，你刚听到在下的话了吗?』



『别这么说嘛!我可是很久没看到雪啦!』



大概是受到菊一文字的感召，其他猫群也玩起了积雪。



『白痴啊!臭小子!』



『白白的，软软的，真好玩!』



每只猫嬉戏的同时都有各自不同的感想。



相反的，一群狗则在加古鲁旁边动也不动。



『阁下等不同乐吗?』



听加古鲁这么一问。



『我很怕冷。』



小野寺家的导盲犬，爱巴力中尉代表回答。其他的狗也和爱巴力一样，围在加古鲁身边不停发抖，跟童谣里唱的刚好相反（注：日本民谣「雪」歌词中，提及下雪时小狗在庭院乐得转圈圈，小猫则是蜷缩在被炉里）。



『哇!超冰的啦!』



玩了一会儿之后，小猫们又回到加古鲁身旁。



『呼～真暖和～』



它们伸出四肢在加古鲁身上取暖，去除寒气之后，一大群猫又往雪地里冲。



『好!再来玩吧!』



看来这个好方法能同时解决猫咪们想玩雪又怕冷的任性需求。



看着那一群猫，几只狗露出苦笑。



『真希望那幅壁画也能在融雪时完成。』



这时一只鸟停在加古鲁的头上，印象中它是住在这附近的虎皮鹦鹉。



『我也很期待这幅画。』



爱巴力中尉的声音听来相当雀跃。



『阁下等都爱绘画吗?』



『恩，这幅画的感觉该怎么说呢对，看了就让人想到某处出游，这是我的感想。』



『是呀，景致真美。』



虎皮鹦鹉也表示同意。



受到这么多小动物们的期待，范太一定也感到很骄傲吧。正当加古鲁暗自忖度时，在雪地中玩耍的小猫们引起一股骚动。



『老大!』



远处传来呼声。



『怎么了，菊一文字?』



菊一文字没作声，直接跑过来，嘴里叼着一样蓝色的长方形物品。



是一本素描簿。



『恩?是失物吗?』



他对这本素描簿有印象，因为这应该是范太的东西。



『哇!』



由于雪地上过滑，菊一文字不小心在加古鲁面前跌了个跟斗。



加古鲁在空中接住菊一文字，多亏有他的念力，才让菊一文字毫发无伤地落地。



『不好意思啊，多谢救命。』



『都说了在雪地上要注意啊，往后要更小心啊。』



『了解喽!』



加古鲁暂且不管惹人生气的菊一文字，准备拾起素描簿。



这时掉在地上的素描本刚好打开。



一幅图画映入眼帘。



『这是』



图上画着一个人的上半身。



他使用念力翻了一页，又是同一个人的上半身，下一页、前一页都是同一个人。可能角度、画法上稍有改变，但模特儿全都是同一个。



『唔。』



这时他感觉到人的脚步声。而且此时图书馆的门已经关上，此人从监视摄影机找不到的位置翻墙进来，跑到加古鲁身边。



来者正是南范太。



「呼呼」



他焦急得气喘吁吁，肩膀不停上下起伏。



「加古鲁呃，就是那个!」



『阁下要问这本写生册吗?这是阁下的物品吧?』



范太迅速拾起落在眼前的素描簿，翻开确认内容。



「加古鲁，你看过了吗?」



『看了。但并不是有意，只是偶然。』



「不好意思，这件事可以请你保密吗?」



范太阖上素描簿，对加古鲁低头央求。



看来他非常想保密。



『只要结果不会造成有人不幸，如果你希望如此，在下便不会对任何人说。』



「我想，应该不要紧。」



『那么在下答应你，决不对他人提起。』



「谢谢你。」



再一次深深行了礼的范太，随后回到来时路翻墙跑走。一群小猫看了想仿效翻墙而过，却被加古鲁阻止。



『唔』



留在原地的加古鲁，思索着刚才那些画的含意。



他不懂范太为何会表现出这种态度。不了解人类心理的加古鲁，想不出那些画被他人看到有什么不妥。画中并没有恐吓信，也不是凶案现场的速写。



『看来只是很平常的人物画』



不相干的人看来，一定会跟加古鲁有相同的感想。



范太素描簿上画的，只是个随处可见的普通人。



片桐桃灿烂的笑容。



怪盗百色的大本营位于御色町某处。一提到「大本营」会让人有诸多联想，但其实只是在某栋住宅大楼。



百色直到深夜还在房间中，坐在电脑前拼命工作。



「叔叔，你还不睡啊?」



金发小女孩揉着睡眼醒来。



双眼瞪着荧幕的百色回过神来，转过身答道：



「哦，哦哦，是梨梨啊。抱歉，我还要查点资料。」



「不早点睡会影响身体健康哦。我看双叶的皮肤那么有光泽，一定是每天都睡得饱饱的。」



「小学生不用在乎皮肤健康啦。况且，我的体质就是心里一有事就睡不着。」



百色手上拿着一张文件。



「那是什么?」



「梨梨，你知道水野集团这个公司吗?」



「恩，经常在电视广告上看过啊，但不知道是做什么的。」



那份文件跟水野集团的过去有关。这应该是很久以前的事，而且文件中出现的人几乎都已不在人世。



问题是，这份文件为什么会出现在恰克吉纳斯的画中呢?昧礼寺的住持对此事一无所知，这么说来，是谁藏的?原因为何?



话说回来，打算捐赠给寺庙的画作中，正常状况下会藏着机密文件吗?



「梨梨，你知道恰克吉纳斯吗?」



百色随口问问。



「他是个画家对吧?现在正来到御色町哦。」



「什么!?」



「我在电话里听双叶说的。她说加古鲁以为他是可疑人物，就发动光线攻击。」



梨梨笑着说。但百色听了却笑不出来。



时机太巧了。好像百色一拿到这份文件，恰克就刚好来到日本。这真的只是偶然吗?



「但恰克吉纳斯的画不如梵谷的这幅画或林布兰特的那幅画价值高，应该没必要偷吧?」



「梨梨，不可以凡事都以偷不偷为标准哦。有一些价值是没办法折算成金钱的。」



「哦好。」



梨梨回答时忍不住打了个呵欠。



「那我要睡喽，叔叔没工作的话就早点睡吧。」



「好，好。」



梨梨拖着疲惫的脚步离去。



百色再次对着电脑荧幕，仔细想想。想调查一下恰克吉纳斯更详细的相关资料



「直接问不就得了。」



这么一想后，他决定先睡觉。



自从当了怪盗，无论资讯或任何东西都忍不住想到用偷的，真伤脑筋。想到自己对梨梨的说教，百色忍不住苦笑。