「很可能不是刻耳柏洛斯做的，不能麻烦调查班。话虽如此，因为无法肯定是刻耳柏洛斯做的就不去调查，又有点怠忽职守。」



她面带笑容，这句话却带有「要是不让我调查，到时发现是刻耳柏洛斯做的就是你该负责啰」的言外之意。肆谷好像也有听出来。



「说得也是。调查班的工作量那么大。」肆谷对黑绪投以略显僵硬的微笑。「真正的原因是？」



「我被惹火了。」



她直截了当地回答，断言她寻找犯人只是想发泄自己的怒气，与刻耳柏洛斯无关。肆谷的表情虽然消失了一瞬间，她不仅没生气，甚至噗哧一声笑出来，扬起红唇。



「呵呵呵。你这人真的是……」



这抹笑容等于是在表示同意。傀里师别做傀里以外的事，此乃肆谷的教诲，可是她对黑绪的标准感觉放得特别宽。



从以前开始，肆谷就很中意黑绪。不只肆谷。福音协会里面应该没人不认识黑绪，就白夜所知，讨厌黑绪的只有寥寥数人。



黑绪的傀里天分比任何人都还要优秀，又擅长交际。说她完美无缺都不为过。对于追求完美的一百的父亲来说，正是理想的小孩。想必没有不尊敬黑绪的傀里师。



黑绪在七岁显露傀里的才能，据说那是觉醒才能的最低年龄。她立刻接受教育，十五岁当上见习傀里师，破例在十七岁成为通常至少要满十八岁才能担任的傀里师。



至于白夜，他在较晚的十二岁才学会傀里死者。没办法跟黑绪一样看见幽灵，跟幽灵对话，也经常做不好傀里，受到责骂。



身为双胞胎，差异却如此之大。他总是被拿来跟黑绪比较。所以他才厌恶一切，下定决心，觉得如果可以去死就好了……



死后，白夜内心的自卑感仍未消失。他羡慕、嫉妒受到众人喜爱的黑绪。白夜紧咬下唇，揪住袖口。



「好吧。查明不是刻耳柏洛斯做的后，马上停止调查。这件事我会跟调查班说一声。」



「谢谢。麻烦您了。」



不错的回应。黑夜觉得就算查出犯人不是刻耳柏洛斯，黑绪八成还是不会收手。她一个人没办法找犯人，所以白夜也必须帮忙。



「还有，我们在来周防家的人中，找到一个有傀里天分的人。」



「哎呀。成功挖角过来了吗？」



「不好说。毕竟在外人眼中，福音协会是宗教团体。对方果然不太甘愿。总之，我有请她们最好今天就来协会一趟。」



黑绪耸耸肩膀。肆谷大概是一开始就没期待对方会来，看起来既不生气也不遗憾。



「没办法，不能强迫人家。可是，若不快点来协会学习傀里的用法，真不知道会酿成什么样的后果。」



「曾经有人搞不清楚正式的作法就使用傀里能力，丢掉自己的小命呢。我有简单说明过啦。不过真的只是简单说明。」



傀里是接触人类灵魂的行为。对象是死者，所以不做任何防御措施就去碰触，自己的灵魂也会飘向死亡。惠实里子纯粹是碰巧没发生意外，不晓得今后会对她造成什么样的影响。



「请总务班再去说明一次吧。若她们依旧无法理解，只能加以监视，观察情况了。因为能使用傀里的人类相当罕见。」



「啊哈哈。奴隶太少就赚不到钱了嘛。」



「呵呵呵。这话真有趣。我们做的全是为了让亲近之人突然去世的人，能够接受那些人的死亡。」



两人表情温和，现场的气氛却如同轻轻一撞就会碎裂的玻璃。她们的对话总是这样。当事人并不介意，只有白夜一个人在那边不知所措。



「话说回来，有两个消息要通知你。一个是昨天调查班保护的傀里师，他已经无法傀里了。」



「所以会送到『保管室』啰？」



「对。今天下午五点执行。」



「好不容易找到的傀里师，为什么要送去保管室？」



「是他自己选择的。他觉得活着太痛苦了。」



「噢，又是调查班搞的鬼吗……」



「是啊。」肆谷眯起眼角下垂的双眼。「他们也真会给人添麻烦。」



唤回、操纵灵魂时，需要消耗生命力，不过要把人偶当成式鬼用的时候，如果消耗傀里师本人的生命力，寿命会迅速缩短，因此会使用对福音协会来说只有害处的人类，代替傀里师的生命力。存放那些人类的地方，在福音协会称之为「保管室」。



一踏进保管室，就再也无法离开。明明还活着，却突然被当成「物品」对待。这么残忍的行为万一传出去，八成会发展成人权问题。



之所以没有发生那种事，是因为连在福音协会里面，都只有傀里师和调查班等部分成员知情。保管室制造的是提供给式鬼的人工能量————对其他人是这样说明的。



但正因如此，傀里师才能放心进行傀里，不用担心寿命减少，也可以达到威慑效果，因为他们明白要是胆敢反抗福音协会，自己也会被送进保管室。



由傀里师以外的人提供生命力，还有其他好处。万一傀里师被人偶杀掉，提供给式鬼的生命力也不会中断，因此就算人偶失控，式鬼还是能压制他们。这方面对于傀里师以外的人来说，也比较安全。



福音协会就是像这样管理、调教、消耗傀里师，巧妙地同时给予他们恐惧与希望。没有疑问、不快、罪恶感，什么都没有。纯粹是一个系统。看似为了傀里师而存在，却不是为了傀里师而存在。



福音协会的创立者只是没有傀里能力的一般人。当时他虽然是基于「集中管理傀里师，以免被用在军事用途上」这条条约，设立了这个机关，实际上，害怕跟平凡的他们不同，拥有特殊能力的傀里师，想要将其隔离的意图肯定更加强烈。所以才会借由恐惧束缚住他们。告诉他们，你们无路可逃————



「第二个消息是，有一名傀里师去世了。他想成为式鬼，所以由保存班接收。他使用的式鬼没人想用，生命力会在明天凌晨十二点停止供应。」



听见有傀里师丧命，白夜他们心情依旧平静如水，或许是因为见过太多人类的死亡了。他的感想只有「这样啊」。



也不会想问死者的名字。黑绪跟白夜都只回了句「知道了」。



报告完毕后，两人离开肆谷的房间，回到自己的房间。



「小黑……怎么办？你真的要去查吗？」



「对呀。要先怎么做呢？从解散到现在过不到六小时，下午或傍晚再去周防家打听情报好了。」



她语气轻快，彷佛要哼起歌来或跳起小碎步。是已经推理到一个程度了吗？



「你怀疑的是谁？」



「根据药袋先生提供的情报，可疑的是没有不在场证明又有动机的武藏先生和佳弥小姐。还有吉永小姐、大弥先生跟红玉小姐。惠实里子小姐应该不是。假如她是犯



人，在我们面前说她会傀里太不自然了。」



「大弥先生和红玉小姐你也在怀疑啊？他们只是小孩子耶。」



「小孩又如何？小孩也杀得了人。」



黑绪眼底看起来有什么东西在蠕动着，白夜下意识别过头。不管是不是小孩，人类杀得了人类。这种事白夜也很清楚。尽管如此，他还是希望凶手不是那两个孩子，



或许是因为他想起了黑绪抛到脑后的过去。他借由否定来安慰当时一无所知的自己。



「话虽如此，那些情报都是听别人说的，所以目前大家都很可疑。我想先重新调查一次不在场证明。大和先生的公司搞不好有不为人知的秘密通道，优香小姐搞不好用了某种办法暂时回到日本，亚美小姐去参加茶会的朋友家，搞不好其实根本没有举办茶会。还有，义纯先生的视讯会议也很可疑。搞不好用了时间差手法。枝奈子小姐也可能跟送货员有交情，让他帮忙作伪证。」



「意思是，几乎所有人都很可疑？」



「嗯，对啊。因为，可以确定真珠小姐是被他们之中的人杀掉的。否则何必模仿连续遗体破坏事件。」



黑绪从外套的口袋拿出银色的烟盒，从中抽出一支烟，叼在口中。她用桌上的火柴点燃香烟，细长的香烟便像蜡烛似的瞬间点燃。火焰立刻消失，只剩下白蒙蒙的烟雾。



黑绪抽的不是市面上贩售的那种用烟草卷起来做成的香烟，而是福音协会自己做的香草制特制香烟。因此跟一般的香烟不同，有各种香草的气味，有时是薰衣草，有<时是柠檬草。



这种烟会在傀里师想平静心神，或是式鬼隐藏自己的尸臭时使用。不仅如此，它具有放松效果，所以也会卖给傀里师和协会成员以外的人，很多人喜欢抽。



「我想跟惠实里子小姐打听她傀里真珠小姐时的情况，但她一定还在睡。大和先生是公司的社长，可能出门上班了。」



「不一定。自己的小孩遇到那么惨的事，他说不定会待在家。」



「不过社长这个身分很重要耶。反正在家也没事做，应该去公司了吧？不对，不如说待在公司还比较能静下心来。」



白夜想起亚美情绪不稳的状态。他会放着那样的妻子去上班吗？尽管心存疑惑，白夜还是点了下头。



５



前往大和的公司前，白夜事先调查了地址跟那是家什么样的公司。



大和的公司是制造即食食品和零食类的食品加工公司，本公司位于品川。官方网站上写着茨城、山梨、滋贺都有它们的工厂。



大和是第二任社长。网路上的文章记录着八年前，他在四十岁的时候从父亲手中接过社长之位。自此之后，他不断挑战新事物，却没有任何一次成功，还因为即时食品里面混入蛾的幼虫，被顾客传到网路上，有一段时期受到抵制，经营陷入困境。经过各种尝试，情况总算从五年前开始逐渐好转，现在销量恢复得跟以前差不多了。身为资产阶级的亚美家的支援，应该也是功臣之一。



电视经常播放大和公司的广告，没有人不知道那家公司。大公司的女儿遭到杀害，理应会被大肆报导，可是真珠去世的当天，一名男子持枪闯入小学，造成三名教师、十七名儿童伤亡，因此真珠事件只在报纸上占了五公分左右的版面，顶多只有跟公司有关的人和熟人知道。



世人喜欢看更具冲击性的东西。而每天都有事件在发生。只有一人死亡的真珠事件，在那之后也没有受到瞩目。这或许是导致搜查迟迟没有进展的要因。似乎没多少目击证言。



上午十点半。两人抵达大和的公司，将车子停在停车场。白夜急忙从驾驶座下来，绕到副驾驶座。这是为了帮黑绪开副驾驶座的门，让她下车。



车门一开，黑绪就像某户人家的千金小姐般，双腿并拢踩到地上。她勾勒出美丽的线条站起身，气势汹汹地站着。



「好了，不晓得大和先生在不在。」



黑绪一副毫不关心的态度轻声说道。大和若不在公司，她打算找个理由打听监视摄影机和其他出入口的情报，所以他在不在都无所谓。



两人走进位于停车场旁边，共五层楼高的大和的公司。柜台好像在二楼。刚走进去就看到楼梯旁边的布告栏。



他们没有搭乘布告栏后面的电梯，而是爬楼梯上去。途中与两名疑似社员的人擦身而过，两次对方都露出奇妙的表情。不意外。黑绪虽然穿着黑西装，以上班族来说她的长相太过年幼，白夜则跟大学生一样，穿着黑色高领毛衣搭配黑长裤，两人外表看起来都不像社员也不像推销员。



到了柜台前面，接待他们的是穿制服的女子。听见大和的名字，她果然露出怀疑的表情，不过打电话确认后，总算成功约到时间跟大和见面。



在女子的带领下，两人这次搭乘电梯来到五楼。走出电梯，走廊直走到底，有扇门牌刻着「社长室」的门。



女子敲门后打开门，鞠躬说道「我带客人来了」。大和坐在房间深处的办公桌前，看到两人便恭敬地站起身，指向办公桌前的会客区。



「昨天————不对。今天谢谢两位。请坐。」



吩咐女子准备他们要喝的茶水后，大和也坐到沙发上，与白夜他们相对而坐。



「不好意思，在您这么忙的时候突然来打扰。我们早上四点才解散，您却来上班了呢。」



「毕竟我放了一星期的假，很担心公司有没有什么事。」大和按着眼角。「哈哈，我连一小时都睡不到。」



「请您不要太勉强自己，不然会搞坏身体的。」



「谢谢关心。」



大和跟黑绪互讲场面话时，敲门声传来。刚才那名女子用托盘端着茶水，走进社长室。她将热茶放到白夜他们面前，马上鞠躬离开。确认女子走出房间后，黑绪才开口说道：



「您应该很忙，我就直接讲重点了。这是我个人的见解，我怀疑真珠小姐的遗体遭到破坏，是杀害真珠小姐的犯人在模仿连续遗体破坏事件。」



黑绪特别强调「我个人」的部分。大概是为了不让对方警戒。她似乎觉得倘若大和就是犯人，由不是警察的黑绪提出这个意见，或许会因为一时大意而露出马脚，所以才刻意直接询问。



「什么意思？」



「以连续遗体破坏事件来说，少掉的部位太多。」黑绪竖起手指。「之前的连续遗体破坏事件，都只有拿走眼睛和舌头。不过，这次连手指都被切断了。您觉得是为



什么？」



「不知道。我听说过那起事件，但不清楚详情。」



「我认为犯人是觉得有手指的话，真珠小姐复活后，就能靠文字等方式传达犯人的身分。」



大和发出空气通过喉咙的声音后，掩着嘴不停咳嗽，或许是想到眼睛和嘴巴变成黑洞的真珠。



「只是巧合吧。」



「我不这么想。对于引发连续遗体破坏事件的那群人来说，拿走眼睛和舌头这个行为是一种仪式。过度损坏遗体违反他们的信条。」



「所以你认为是模仿犯做的。谁会故意做那么过分的事……而且还是对真珠。」



「警方赶到前，大门都是锁着的，之后根据警方的调查，窗户好像也通通都有锁上。只要有备用钥匙应该就能侵入，您有想到什么人吗？」



「钥匙我和内人各有一把，剩下就是由吉永小姐管理的那一把。钥匙是登记制的，本人才能复制，所以只有这三把。」



大和从口袋拿出钥匙。钥匙吊在挂着四角形吊饰的钥匙圈上。是一把形状平凡的扁平钥匙。



「这样的话，代表要从外面侵入有难度呢。」



大和察觉到这句话的意思，「啊」了一声。他的脸色逐渐苍白，彷佛在放下白色的帘幕。



「你在怀疑当时在场的人？」



「有这个可能。」



「呃，可是，没有任何人有可疑行为。警察检查随身物品的时候也没搜到任何东西。而且，应该也没人单独行动。内人有帮我留意房内的状况，她说没人离开食堂。



跟武藏起口角的时候，可能会没注意到……但我出面劝架后确认过人数，除了你们和大弥、红玉，大家都待在食堂。那些人很难犯案吧？」



白夜试着回想回到食堂时的情况。确实所有人都在场。



那么，剩下的可能性就是犯人另有共犯，不过既然没人离开食堂，表示也没有人以两、三名的少人数结伴行动。既然如此，食堂里的人全是共犯吗？白夜往这个方向思考，立刻摇头。特地叫傀里师来看这场闹剧，根本没意义。



犯人在外面等，里面的共犯算准时间开门放他进来，等破坏完尸体让犯人逃走后再锁门————这样想好像也不太对。没人离开食堂，不可能去门口开门，再回去锁门。



不习惯推理的白夜大脑一团混乱。脑中出现透明人，一一摧毁推理的前提。果然比较有可能是里面的人做的吗？



「您说得没错。破坏遗体有难度。所以，我认为只要找到杀害真珠小姐的犯人，就能解开这个谜团。」



「找到犯人？」大和提心吊胆地问。「你想说杀死真珠的犯人就在那之中吗？」



「可能性很高。犯人把真珠小姐的眼睛、舌头、手指砍掉，也是因为都让她看不见也说不了话了，依然无法放心。因为犯人就在现场。万一真珠小姐用手指写字，就会知道谁是犯人。所以他才刻意连手指都切断了。」



「你在怀疑谁？该不会是我吧？」



过没多久就跑来问话，大和会警戒很正常。黑绪缓慢摇头。



「所有人我都在怀疑。因此，为了证明自己的清白，请告诉我您的不在场证明。防盗摄影机装在公司的入口处对吧？警方跟我说有拍到您进出公司的模样。不过，假如有正门以外的出入口呢？是不是可以偷跑出公司动手？」



「很可惜，出入口只有一楼那一个。而且要回家的话需要用到汽车，不只门口的监视摄影机，连停车场的监视摄影机都只有拍到我上下班的时候。我不可能有办法犯案。」



「也可以躲在巨大行李后面，骗过门口的监视摄影机后，开事先停在其他地方的车回家。」



都说不可能了，黑绪还穷追不舍，大和像要压抑住不耐烦的情绪般按着头。



「家里的车只有我和内人的，如果我去开内人的车，会被她怀疑。而且就算赶着从公司回家，开车也要三十多分钟。当时武藏有打电话给我，我马上就接了。若我是在杀害真珠开回公司的途中，照理说不可能接得那么快。不只这样。我为何要杀害自己的女儿？」



「世上有很多杀死亲生骨肉的父母。也有很多对家人或兄弟姐妹下得了手的人。」



黑绪很不识相地轻笑出声。这好像触怒了大和，他板起脸用尖锐的言词否认。



「别把我跟那些人混为一谈。不可能就是不可能。是说，讲这种话会不会太没礼貌了？而且你们又不是警察。」



「可是，您当天都在公司工作对吧。也就是说没有人可以证明您待在这里。电话用免持听筒就能接。」



大和闭上嘴巴，因为心生动摇而目光游移。这个反应有什么意义？白夜持续注视着他。三分钟左右的静寂过后，大和小声地说：



「真珠遇害的时候，我在跟人讲电话。」



「打给哪位呢？」



「宫岛。她是这家公司的客户。」



噢。黑绪点了下头。这件事药袋提供的情报有提到。然而，他们还知道两人之间有不伦关系，所以白夜怀疑他们聊的真的是公事吗？



「两位关系挺亲密的嘛。真珠小姐的傀里仪式，您也有邀她来。」



「那是因为……她无论如何都想参加。她是我的大客户，不能当没听见。」



「对亚美小姐也是这样说的？」



「这是事实。」



大和发现两人的关系遭到怀疑，口气变得有点粗暴。



「可是，一般来说都不会邀请吧。那可是家人重要的仪式。」



「葬礼也会找各种人来吧？跟那一样。」



他好像不肯承认两人的不伦关系，于是黑绪放弃拐那么多弯，开门见山地问：



「您跟优香小姐交往过对吧。两位现在是不是还没断干净？」



大和发出苦闷的呻吟声。黑绪将这个反应视为肯定，满足地提出下一个问题。



「听说她跟您讲电话的时候人在国外，特地打越洋电话吗？」



大和移开视线。简直像在说他心中有愧。他用门牙磨了几次嘴唇，重新望向黑绪。



「因为突然有事。」



「有办法证明两位讲过电话吗？」



大和心不甘情不愿地从口袋拿出手机，滑动萤幕，将萤幕对着黑绪。上面显示着用通讯软体传送的讯息，以及播出通话、结束通话的纪录，后面还有两个影片缩图。



应该是讲完电话后立刻传给对方的。其中一个影片有录到优香的脸，下面的影片则是大和的脸。



白夜发现黑绪在轻轻用手肘撞他，小声叹气。等等他必须要扮黑脸。没办法。他无法反抗黑绪。他在内心跟大和道歉，从他手中抢走手机。



「啊，喂。」焦急的声音传入耳中，大和伸手想抢回手机。白夜从沙发上站起来逃开。他将拿着手机的手伸向天花板，调整成黑绪看得见萤幕的角度。



「唉唷，坏坏。你在做什么？不可以这样。」黑绪用毫无起伏的语气责备白夜，对大和微微低头致歉。「不好意思，他偶尔会不听我的话。」



「想办法阻止他啊！」



伸长手臂的话，白夜的身高高达两公尺以上，大和的手根本构不到。尽管如此，他仍然驱使看起来很沉重的身体跳向上方，拼命试图抢回手机。白夜有种变成坏人的感觉，坐立难安。



他没有征询大和的许可，按下录到优香的脸的影片播放它。影片中的优香在对镜头挥手。背后有录到鱼尾狮。



画面中没有看见不自然的杂讯等异状，应该真的是在国外拍的。



优香手上戴着智慧型手表，多亏萤幕随时都是亮着的，看得见当时的时间是二月四日，下午三点半。日本跟新加坡的时差有一小时。新加坡的时间比较慢。换算成日本时间是下午四点半。优香无论如何都不可能犯案。



影片中的优香没有昨天那种高傲的感觉，而是用宛如恋爱中的少女的甜美声音倾诉爱意。不晓得大和是如何回应的。白夜有点好奇。



影片的长度连一分钟都不到，播完后，白夜接着播放录到大和的脸的影片。这段期间，大和还在努力试图拿回手机，手机却如同挂在树上的气球，怎么抓都抓不到。



大和的影片是在这间社长室拍的。他在亚美面前像个可靠的男人，影片中的大和却变成跟小孩子一样的撒娇鬼。



大和想让优香看看自己有多努力，拍了电脑萤幕给她看，装着可爱对她说「宝宝要夸夸」。



要撒娇是可以。但他可不想看见一个大男人对恋人说宝宝语。白夜偷偷望向大和，他满脸通红，颤抖不已。



影片比优香的还要长，大约有三分钟。大和用宝宝语侃侃而谈自己背负着多沉重的负担、自己有多么努力，不停向优香讨夸。



虽然是外人不能看的影片，透过那段影片得知了一件事。照到电脑萤幕的时候，可以看见右下角的日期及时间。正是真珠遭到杀害的那一天。时间是四点三十八分。



证明了大和不可能回到家。



看完影片，白夜心怀愧疚，静静坐回沙发上，乖乖把手机还给大和。大和立刻一把抢过手机，收进口袋。



「总觉得有点对不起您……」



白夜诚心向他道歉。大和瞪了他一眼，没有回答。黑绪忍着笑意说道：



「不过拜其所赐，我知道您不可能犯案了。优香小姐也是。全是多亏您愿意把影片给我们看。因为我也有推测优香小姐会不会是出于对亚美小姐的憎恨，失手杀了真珠小姐。」



前一刻还怒火中烧的大和，表情稍微和缓了些，或许是因为听见优香的清白得到证明，心情稍微变好了。然而，他的语气还是蕴含怒意。



「那就好。因为无辜的人洗清嫌疑了。」



「这样的话，犯人就是其他人。谁比较容易下手呢？果然是事件当天在家的人吧。例如……没错，例如武藏先生。」



「你也在怀疑武藏吗？」



义纯、亚美也觉得武藏很可疑。的确，从不在场证明跟动机来看，他是嫌疑最大的人。待在自己的房间称不上不在场证明，他又有诱拐事件的前科，无论如何都会忍不住怀疑他。



黑绪果断地点头。自己的弟弟被其他人怀疑，大和似乎难掩震惊。听见他咬紧牙关的声音。



「那家伙不可能下得了手。」



「为什么？他不是曾经企图诱拐儿童吗？」



「那是有原因的。那孩子是单亲家庭，受到父亲的虐待。武藏不忍心坐视不管，所以……」



「您的意思是，武藏先生是为了帮助受虐儿童才想诱拐她？」



「武藏有点思虑不周。一旦产生某个念头，就会付诸实行。他想将那孩子带离家中的时候，撞见她的父亲，被盛怒的父亲殴打。脸都被揍到变形了，肋骨还断掉刺进肺部，差点没命。最后他住院住了两个月。」



「武藏先生为什么要做那种事？」



「我们的父亲是个严厉的人。虽然自己讲这种话有点奇怪，我从小就擅长察言观色，身为小孩却知道讲什么父亲会高兴，因此父亲很宠我。可是武藏口拙又不擅长跟



人交际，是连亲生父母都会保持距离的小孩。我爸应该是不喜欢他这一点。不知不觉间，他变得只要武藏一说话，就对他使用暴力。当时我只觉得弟弟怎么这么不会做人，没想过那叫虐待。我以为那属于管教的范围。不过其实，我的内心说不定是明白的。或许是因为这样吧，自己有小孩后，我对武藏产生了愧疚之情。帮犯下诱拐事件的武藏请律师，决定让无家可归的他住在家里，都是为了赎罪。」



白夜心想，跟我家好像。虽然父亲没对他施暴，白夜的存在一直被人无视。假如他没有傀里才能，八成会持续至今。想起自己的过去，白夜心中涌上一股寂寥。



「意思是，武藏先生以前受过父亲的虐待，无法放着受虐儿童不管，想要帮助她吗？」



「没错。所以那家伙不可能杀小孩。」



「但也有可能是因为小时候你没对他伸出援手，基于怨恨杀了真珠小姐吧。」



听见这句无情的话语，大和目瞪口呆看着黑绪。白夜有种自己在受到谴责的错觉。



「真珠小姐长得很像亚美小姐。武藏先生对于看他不顺眼的亚美小姐怀恨在心，『不小心』杀了与亚美小姐相貌相似的真珠小姐。也是有这个可能。」



「怎么可能！武藏不会因为这种事杀害真珠。要说的话，内人的弟弟义纯还比较可疑。」



意想不到的人名出现，令白夜吃了一惊。之前有提过真珠会怕义纯的妻子枝奈子，枝奈子又疑似对亚美抱持恨意，所以她可能有动机，义纯目前却没有。



「你为什么会这么想？」



「他是个姐控。一有事就会马上去依靠亚美。明明有枝奈子小姐了，他还只会称赞亚美，就算亚美对枝奈子口出恶言，他也不会回嘴，而是站在亚美那一边。光在旁边看都觉得毛骨悚然。虽说是姐弟，他表现得实在太喜欢亚美，感觉很恶心。」



「这跟杀害真珠小姐有什么关系？」



「……例如，他对长得跟亚美很像的真珠抱持好感，却没被真珠放在眼里，气得杀了她。乍看之下，义纯对大弥、真珠、红玉一视同仁，实际上他对真珠异常疼爱。零用钱和压岁钱，真珠拿的都比身为长男年纪又比较大的大弥多，土产总是带真珠或亚美喜欢的东西。太不正常了。」



「那不是因为亚美小姐特别宠真珠吗？」



「我不认为。而且，连不知情的义纯都想把罪名推给武藏。一逮到机会就骂武藏，简直像希望犯人就是他。也许是因为有义纯这个同伴的关系，亚美的行为愈来愈激烈。别看他那样，义纯很狡猾的。没人知道他心里在想什么。我们刚结婚的时候，他还表现得很尊敬我，一接受亚美家的援助，他的态度就转了一百八十度。还总是把我家当成自己家赖在这边，受不了。」



大和讲到一半，变成在抱怨义纯。看来他积怨已久。大和滔滔不绝，肩膀剧烈上下晃动，连要呼吸都忘了。



他似乎是因为私人因素讨厌义纯，而不只是因为义纯对真珠和亚美的态度。这也不能怪他。其他人在自己家大摇大摆，感觉应该很接近威严或矜持遭到践踏吧。



大和喘了一口气的时候，模糊不清的音乐于室内响起。是从大和身上传来的。似乎是手机铃声。以大和来说真是可爱的旋律。



他按着胸前的口袋，却没有拿出手机。八成是因为他知道是谁打来的。



「不好意思，等等有重要的会议。可以到此为止吗？」



看得出他希望两人尽快离开。黑绪似乎也没有其他想问的事，干脆地站起来。



「谢谢您。今天谈到的事请您保密。毕竟还在搜查途中。」



两人轻轻点头致意，走出社长室。关上门的前一刻，白夜听见撒娇的声音，但这跟事件没有关系，他便假装没听见。



６



回到停车场，白夜打开副驾驶座的车门，让黑绪先上车，然后坐上驾驶座，准备出发。



「接下来要去哪里？」



「我想想。现在几点？」



白夜用手表确认时间，回答「上午十一点十五分」，黑绪竖起食指在空中左摇右晃，唱起民谣歌曲：「该怎么办呢」。



「离这里最近的是义纯先生家吗？」



白夜从口袋拿出手机，打开八月朔日给他的嫌犯地址清单。义纯家在大和的公司跟大和家之间。按照顺序拜访义纯家、佳弥家、周防家，应该是最顺路的。



「嗯。要去义纯先生家吗？」



「就这么办。刚才有聊到义纯先生，时机正好。」



「对啊。可是，不晓得他在不在。」



「应该在。早上四点才解散耶。大和先生是社长，可能不方便随便请假，不过义纯先生上班的公司有落实社会保障制度和员工福利措施，总可以请到特休吧。」



原来你知道义纯在哪家公司上班。更令人在意的是，你明明从来没去公司上过班，亏你知道这些制度。黑绪彷佛看穿了白夜的想法，补充道：



「而且义纯先生说过，他有时会在家工作。」



你什么时候连这都跑去问了？白夜只回了句「是吗」，伸手设定导航系统。在他准备输入义纯家的地址时，手机响起来电声。是未知号码。



「咦？谁啊？」他纳闷地按下接听键。「喂、喂。」



『嗨。你们那边调查得还顺利吗？』



是有印象的声音。听起来像在嘲讽人的笑声。



「该不会是……五木先生？」



讲出这句话的瞬间，白夜望向黑绪。黑绪仍然面带笑容，嘴巴却闭得紧紧的，试图隐藏气息，不打算帮忙接电话。



『答对了。嗯————我们搞不好心灵相通喔。』



五木开了个玩笑，白夜却完全笑不出来。他好不容易忍住不要发出厌恶的呻吟声。五木是在福音协会待得比白夜还久的大前辈。不能对他太失礼。不过，黑绪跟他是同辈，只要黑绪愿意代替他接电话，就能不用顾虑那么多。



他再次望向黑绪，黑绪眼睛眨都不眨一下，看着车顶装死。看来她无论如何都不想接。



「不、不知道耶。对了，您怎么知道这个号码的？」



『我们是同事，知道很正常吧。』



我倒不知道您的手机————白夜忍住想这么说的冲动。



「这样啊。呃，请问您有什么事？」



『想听听声音。没有啦，不是你的。黑绪也在吧？』



他又往黑绪那边看过去。黑绪睁大眼睛，嘴巴微微打开，继续装死。



「在是在……可是她死掉了。」



听见这个回答，手机另一端传来喷笑声。五木笑得很开心的样子。由于他实在太吵，白夜把手机拿远了一点。



『哎唷，黑绪怎么那么可爱。如果她能一直当一具尸体，就更可爱了。』



被这种变态喜欢上的黑绪真可怜。毕竟五木是虐待狂兼恋尸癖兼自我中心主义者。被这种性格有缺陷的人喜欢上，不可能高兴得起来。黑绪应该更这么觉得吧。



「那个，没事的话我要挂了。」



白夜将大拇指移到结束通话的按钮上，想要挂断电话。然而，在他挂断前，五木抛出一个神秘的问题。



『记得昨天抓到的那个流浪的吗？』



是昨天去周防家之前，五木他们带回来的那名男子吗？白夜想了起来。他把手机拿回到耳朵旁边，回答：「记得。」



『调查结束了。』



流浪傀里师被调查班带来的话，会被逼供至今以来做过的好事。综合调查班查到的情报和没查到的情报，掌握他做了几次傀里。



既然要给予人偶生命力，只要循着连接供给者和人偶的生命力丝线寻找即可————没有傀里能力的一般人曾经这么说过，实际上是办不到的。双方离得够近的话，生命力的线看起来是会很粗没错，但随着距离拉远，就会变得跟蛛丝一样细，最后难以目视。根本无从追踪。



所以需要傀里师的自白。遇到这种情况，协会会满不在乎地用违法手段质询，好让对方招供，大部分的流浪傀里师都会吓得人格骤变。因此，调查班又有「缺陷制造机」这个别名。



「那个人最后决定送到保管室了呢。」



『没办法。』五木笑道。『当事人都说不想再到外面去了。』



白夜不寒而栗。他乐在其中。乐于毁掉一个人。正因如此，才有办法在被取了那种别名的调查班待那么久。在调查班之中，五木又属于特别异常的那一个。



话虽如此，调查班也有正常人，不全是五木这样的人。例如与五木共同行动的十王。十王清廉又过度正直，令人怀疑他为什么会在调查班……不如说连他加入福音协会一事都很神奇。福音协会很少有这样的人。大家都不太正常。或许是因为太接近死亡了。



『然后，关于那个流浪的，他好像五年前就在干这种事。之前都巧妙地隐瞒起来了。』



「喔。」白夜咕哝道。完全无法理解他的意图。明明不是在跟五木当面交谈，白夜却歪过了头。



调查班的报告书会上传到协会内的伺服器上。傀里师也有阅览调查报告书的权限，想看的时候就能看，所以没必要请人跟他们报告。



那么，为何五木要特地联络他们？白夜十分疑惑。单纯是想跟黑绪说话吗？但他不可能为了这点小事打电话过来。



「所以您想说什么？」



『你好迟钝喔。我的意思是，搞不好跟你们正在调查的周防家事件有关。』



白夜惊讶得一句话都说不出来。车内只听得见五木带有杂讯的声音从听筒传出。



『住在周防家的人里面，不是有个五年前诱拐儿童的人吗？』



「对，您怎么知道？」



『是肆谷班长提供的情报。然后啊，那个流浪的也傀里过五年前诱拐事件的被害者。而且委托人好像叫「武藏」。当时有酿成事件，新闻也有报导，所以他记得武藏的名字。』



武藏委托流浪傀里师帮忙傀里他拐走的小孩？为什么？在探讨这个问题前，诱拐事件的小孩原来去世了吗？



「是武藏先生委托的吗？他杀了那孩子？」



『流浪的说他没问那么多。详情写在报告书里面，自己去看啦。我只是因为肆谷班长叫我通知你们，才打电话过来。』



「好的，等等去确认。再见。」



白夜准备挂断电话时，又听见五木的声音。他的手指停在离结束通话键只差数公厘的地方，竖起耳朵。



『结果，那不是刻耳柏洛斯干的吧。』



根据黑绪的推理，犯人不是刻耳柏洛斯。但也不能断定。白夜望向黑绪，她轻轻摇头。



「不，还不清楚。」



『啊，是喔。反正八成与协会无关，干么要继续调查。浪费力气。黑绪什么都不用做。』



语毕，五木抛下一句『拜啦』挂断电话。白夜看着黑绪，她露出打从心底感到厌恶的笑容。



结束通话后，白夜马上登入协会的伺服器。输入帐号及密码，首页选单便显示出来。他前往阅览调查报告书的页面，选择今天上传的档案。



负责人是五木和十王的报告书有一份。白夜点开档案。报告书上写着十件傀里纪录。



第一次是在五年前。推测这就是五木说的那一次。武藏委托他复活一个小孩。流浪傀里师在电视上看过武藏，猜测应该是武藏下的手。他不想太过深入，再加上武藏给了一大笔钱，便没去过问傀里的理由。死者复活后，受到人偶拒绝的武藏马上要他解除傀里。理由没有记录。武藏到底跟他想诱拐的小孩发生了什么事？



「原来武藏先生知道傀里。那他还那个态度。」



黑绪从旁边探出头看手机，低声说道。



武藏在对真珠进行傀里前，提议中止仪式。他应该知道会成功才对。若武藏是破坏遗体的犯人，他阻止仪式有何意图？



「这个流浪的，傀里的次数最近变多了。刚开始他还会怕，之后大概是觉得能赚钱又能傀里，找到乐趣了。」



委托书上除了疑似武藏委托的那一次外，之前还有一次。两年前一次，一年前三次，今年则多达四次。



白夜看起最近的案例。有人因为一时冲动杀了恋人，希望他帮忙复活；有母亲失手杀了孩子，希望他让小孩复活到隔天，方便她伪造时间；有人的妻子死在强盗手下，现在去世的话会影响他去银行等机关办手续，希望他让妻子再活五天左右；有人为了得到恋人的年金，想让他复活。全是自我中心、令人作呕的原因。



流浪傀里师的活动范围在周防家附近。所有的案例都在二十公里以内。根据报告书上的纪录，好像是因为犯人家就在附近。



「的确，这种帮助犯罪的委托，协会不会接受。可以理解他们想向流浪傀里师求助的心情。」



黑绪用不带同情的平板语气说道。很少人是为了追求快乐而杀人。大多是因为一时冲动吧。若有人告诉他们能让死者复活，应该会想抓住那最后一根稻草。白夜对那些怀着那种想法的委托人心生怜悯。



「咦，这场傀里仪式在好奇怪的地方举行。」



黑绪指着两天前的傀里内容。地点在工地。委托人想复活被强盗杀死的妻子，但这个地点实在很奇怪。



「真的。好奇怪喔。说不定是丈夫杀了妻子，不敢承认才推给强盗。可是，为什么要把遗体搬到工地？家里不方便让人看见吗？」



「是为了匿名吧？想隐瞒身分，所以才搬到工地。如果动手的是他自己，那可不是能跟人说的事。可以的话自然会想隐瞒身分。」



黑绪轻笑出声。白夜怎么听都觉得她在讽刺自己。



「小黑……」



「怎么那种表情？好有趣。别管那个了，快走吧。去完义纯先生家，还得确认武藏先生以前是否委托过傀里。」



白夜低头盯着报告书，用微弱的声音应了声。



他正想滑掉现在的画面，这次跳出来的是八月朔日的名字。八月朔日打电话来还真稀奇。是真珠事件有什么进展吗？白夜胸怀期待接听电话。那只是他天真的幻想。



「被杀了？为什么————」



７



白夜带着黑绪来到八月朔日他们所在的地方。是昨天来过的周防家附近的木造公寓，穿制服的警察在一楼的房间忙碌地进进出出。



房子附近拉着封锁线，周围有一群人在围观。白夜在人群中寻找打电话给他的人。对对方来说，比其他人高出一颗头的白夜很好找，他们马上就四目相交。



八月朔日举起手，对旁边的药袋说了几句话，药袋也跟着走过来。他还是老样子一脸嫌恶，不知道在跟八月朔日说什么。看来他对于白夜他们会来并不知情，正在责备八月朔日。对牛弹琴。这对看起来毫不愧疚的八月朔日而言，似乎没有效果。



药袋绷着脸和八月朔日一起走向两人。他从封锁线底下钻过去，与两人擦身而过，站到无人的电线杆旁边。



黑绪像要陪他喝酒似的，在药袋身旁跟着拿出香烟。烟雾缭绕，两道白烟飘向空中。八月朔日张大鼻孔，吸进气味。



「那种烟真的很好闻。」



「对吧？协会自己制造的。要不要来一根？一部分的利润会捐给生活有困境的小孩。可以帮助别人喔。」



黑绪拿起香烟宣传。八月朔日好像被挑起兴趣了。药袋打断两人聊天，开口说道：



「你们来干么的？」



「我们来的理由，您早知道了吧。八月朔日先生打电话来，我想说希望能帮上什么忙，急忙开车赶来呢。」



药袋再次瞪向八月朔日。八月朔日只是笑咪咪的，没有辩解。



「我不知道他跟你们说了什么，不过轮不到你们出场。」



「听说状况跟真珠小姐遇害时相同。」



药袋一如往常地大声咋舌。「你知道多少了？」



「惠实里子小姐跟真珠小姐一样惨遭杀害，就只有这样。」



「发现惠实里子的人是她的母亲。上午十一点，母亲佳弥醒来时发现惠实里子被勒死在自己旁边。遗体的状况十分异常，眼睛被挖出来，舌头和手指被砍断。从这个状况来看，很可能是死后才破坏遗体。跟真珠的状态一样。」



「意思是，犯人可能跟真珠小姐的事件是同一个。」



「对。凶手用来绞杀死者的凶器，是惠实里子的跳绳，同样验不到第三者的指纹。比较可疑的是第一发现者————死者的母亲佳弥，但她否认犯案。她说她睡前明明有锁门，醒来时门锁却是打开的，应该是有人侵入家中，杀了惠实里子。」



药袋敲着头顶，大吸一口烟。香烟的前端燃烧着红光。没有彻底烧起来的样子，彷佛在反映药袋不完全燃烧的内心。



「您看起来不太能接受。」



「佳弥家是屋龄三十五年的木造公寓。有两间房间。一间是客厅，另一间当成寝室在用。寝室铺着一床单人加大的棉被，母女俩似乎睡在一起。她们隔着两、三个拳头的距离，并没有离太远。这么点距离，会没发现女儿在旁边遭到杀害吗？」



众人在早上四点前于周防家解散。如果她们之后直接回家睡觉，搞不好会累到醒不来。然而，前提是惠实里子没有挣扎。被勒住脖子的话，应该会因为无法呼吸而醒来。当时她没有挣扎吗？还是在其他地方被杀后，才搬到房间的？



「犯人有没有可能把惠实里子小姐绑住，以免她挣扎？」



「四肢没有被绑住的痕迹。不过，身上有不只一处的瘀血。」



「犯人对她施暴吗？」



「是旧伤，应该与事件无关。可能是佳弥会虐待她。」



佳弥吗？白夜感到疑惑。她看起来挺疼惠实里子的。



「顺带一提，不可能是在其他地方被杀的。棉被上留有排泄物的痕迹。大概是死后身体的肌肉松弛了。」



白夜的推理被药袋一语推翻。这样的话，犯人等于是在佳弥旁边悠哉地杀死惠实里子。是打算万一佳弥醒来，连她一起杀掉吗？这样的话未免太计划不周了。



「佳弥小姐说她睡前有锁门。没有被撬开的痕迹吗？」



「锁孔没看见那种痕迹。而且她连防盗扣都有扣，却被拿掉了。防盗扣上也没有痕迹。我问过邻居和在这一区巡逻的警察，他们都说没看见可疑人物，也没听见特别奇怪的声音。」



「不撬开门是怎么进来的？」



「在哪打了一把钥匙，开门进来的吧。」



「那他为什么不在犯案后把门锁上？有钥匙的话锁门让现场变成密室，更容易嫁祸给佳弥小姐。」



八月朔日比药袋更快开口。话被抢走的药袋显得有点不甘心。



「我也这么认为。所以我在想会不会是佳弥故意开锁，假装成是精神异常的人做的。」



「总觉得不太合理。死亡时间在什么时候？」



「尸体已经开始僵硬，推测是上午十点到十一点之间。」



这次轮到药袋回答。



「为什么连惠实里子小姐的眼睛、舌头、手指都没了？光杀死她不够吗？」



「谁知道。或许是想伪装成连续遗体破坏事件。」



「犯人明显跟真珠小姐的事件是同一个。杀害惠实里子小姐并破坏遗体，会不会是因为有那个必要？」



黑绪这句话令白夜想起惠实里子说过她跟真珠交谈过。假如犯人就在现场，他可能会觉得惠实里子说不定听真珠说了些什么，急忙杀死她。在场成员是犯人的可能性变高了。



「你想说犯人杀害真珠的时候，被她看见了？可是真珠事件发生的时间，惠实里子在家跟母亲一起睡觉。」



「不是的。其实惠实里子小姐好像有傀里的才能，我们抵达周防家之前，她说她跟真珠小姐有讲到话。犯人在那个时候担心惠实里子小姐是否掌握了什么情报，急得杀了她。跟真珠小姐那时一样，夺走遗体的眼睛、舌头、手指的目的，恐怕也是避免死者被傀里。」



又是傀里师啊。药袋不耐地皱眉。



「惠实里子听真珠说了什么？」



「很遗憾，我们不在场所以不知道，惠实里子又因为害怕的关系不敢说。所以我才打算今天来问她。」



药袋再度大声咋舌。他的咋舌声随着不同的阶段愈来愈大。他用携带式烟灰缸捻熄变短的香烟，把口水吐进水沟盖的缝隙间。



「没用的家伙。要那种力量干么？有跟没有差不多。」



这样骂人真的很不讲理，黑绪却没有收起笑容。不过，白夜感觉到她心里在不耐烦。



「好了啦。药袋先生，冷静点。我们也一样一事无成啊。先等验尸报告出来，看看有没有奇怪的地方吧。」



八月朔日安抚药袋，黑绪对八月朔日说：



「啊，那结果出来后请告诉我。」



「瞭解。」



他拍着胸膛回答。药袋对他投以冰冷的视线，八月朔日却没发现。



「还有，药袋先生，我想打听一下武藏先生的事情。」



「周防武藏怎么了？」



「武藏先生好像犯下过诱拐事件。当时的被害者现在在哪里？」



药袋眯眼瘪起嘴角，一副不想回答的样子。



「你知道那件事啊。那不是五年前的事件吗？跟这有什么关系？」



「不晓得。我只是很好奇那孩子现在过得怎么样。」



「不在世上了。死在家里。有一通匿名电话打来说闻到异臭，警方赶到时已经死好几天了。」



白夜忍不住猜测是不是武藏下的手。如果他当初是为了救人而绑架人，哪天是否会为了救人而杀人？令人不快的猜测。



但这样还会有一个问题，若武藏杀了那孩子，为何要委托人傀里？



「是谁杀了她？」



「她的父亲。记得那孩子是在诱拐事件的两个月后去世的。父亲是所谓的菁英分子。诱拐事件导致他的虐待行为被发现，失去社会地位。他因为失去了在社会上的容身之处，反过来怨恨自己的小孩，亲手杀了她。」



武藏托人傀里过那孩子。找到死去的小孩委托人傀里，是不是有点奇怪？



为了不被人发现真正的凶手其实是自己，让父亲杀死复活的小孩，隐瞒自己的罪行。白夜原本是这样推测的，可是他想起报告书上写着傀里马上就解除了。那么，事实并非如此吗？



他望向黑绪，黑绪一语不发，似乎没打算告诉药袋他们武藏委托过那孩子的傀里。从那两个人的反应来看，别说武藏委托过傀里了，他们连那孩子被傀里过都不知道的样子。



黑绪笑着说道「真是个人渣」，语气冷酷得令人背脊发凉。药袋用力吐出一口烟，表示同意。



「原来如此。嗯。幸好有来问。谢谢您。」



「喂，你明白什么了？跟事件有关吗？」



药袋挑起一边的眉毛。黑绪回答「谁知道呢」。药袋焦躁地咋舌。



「那么，我们先告辞了。验尸报告出来后，记得告诉我们。」



黑绪挥着手转身离去。白夜像影子似的跟在后面。