「前辈为什么要管我呢？」



绀野和我原来是一个圈子的，交往过的恋人关系。绀野和近藤是社团的经理和队长。我和绀野之间确实有着关系，但应该没有直接把我和近藤联系在一起的物事。



更重要的是，去年的我露骨地逃避了篮球，使我们更无关系。



近藤吃了一惊，表情变得很是为难。



「……是责任。」



“你可能不知道呢。”他做了如此开场白。



「我也是从初中开始打篮球的。是全国大会常连的私立学校的二队队员。因为是跟班制，很讨厌一直待在二队，就来到了公立学校，但那无所谓。和那个小矮子一样，我也在找你.……一直在找你啊。」



拥有全国大赛常客篮球部的私立学校，对此我有着线索。



「我和优马是从中学开始的老交情。我也听说你被他们大发脾气，放弃了篮球。优马因为受伤被取消了体育推荐，把他邀请到我们篮球部的，就是我。」



「原来如此。」



「没能教育好后辈，给你添麻烦了。」



「……这不是学长的错，请不要道歉。」



「所以我才说这是责任。」



近藤苦着脸如此说道。



这就是所谓在交往上绝不欠情吗。我翻转手掌，击打随着重力开始下落的篮球。这种有规律的运球已经反复进行了几千次，甚至可能是数万次，早已刻于我身。吸在手上的触感，不自觉地让我回想起初中时代的记忆。



「我……事到如今也根本不打算原谅他们。」



使我蒙受冤屈的，优马过去的队友也好。还是相信了这份冤屈的，我过去的队友也好，我都不打算原谅。



「我不会说让你原谅他们的。」



「谢谢。」



我以锐角投出一个强势上旋球。



近藤也跟上了突然加快节奏的我的动作。



不过哪怕是我，也不是以玩玩的心态打篮球的。



「！」



突破后的背身转身。我也不认为这种程度就能挣脱近藤。我背对着跟随着我的近藤，奋力一跳。一边单手推开近藤，一手接住了球，投篮。在距离近藤很远的位置，仅凭用腕急球便描绘出了一条弓形轨道。



过去因为玲央被紧黏围攻，而无法得分的比赛并不少见。篮球不是一个人的运动。玲央的独角戏固然精彩，但也正适合瞄准针对。



勾手投篮。



所以为了玲央不被孤立，为了队伍的胜利，我磨炼过一些小技巧。



为了即使没有玲央那么强大，也能和他并立。



「哪怕是我，也不是在过家家啊。」



篮球落地，球网晃动。



正因为是认真的。



如果有这样的想法，就决定再也不来第二次了。



「解脱了吗？」



捡起滚落的篮球，近藤向我露出邪恶的笑容。



「你这家伙，还喜欢篮球对吧？」



「哈啊？」



「明明喜欢，还在那里喊着讨厌讨厌，虽然知道是无用的埋怨，但这让我最不爽。」



说着，近藤把球一扔。



「嘛，虽然还没决出胜负，但我会遵守承诺的。」



「什么？」



近藤从我身边走过，推开栅栏的门，扭身猛然用力，抓住了什么东西。



「喂！你在干什么啊！」



「……绀野。」



绀野被近藤乱扔到球场上，一边整理着被扯下来的头巾，一边对着她咬牙切齿。



「都到了公交车时间了，我还在想着你到底在哪里闲逛，没想到你在这种地方！！」



「你从中间就开始偷看了，你以为我没发觉吗？」



「呜……！」



「你不也是因为想和在那里的人说话，才躲起来的吗？」



「吵，吵死了！」



应付着嚷嚷的绀野，近藤挥着手就要搪塞过去。



就像在说，我不能陪你吵架。



「好好。我会回公交的，但你在问题解决之前不能回去。」



「哈啊？」



「这是队长权限。最近你总是神经兮兮的，我们练习都不顺畅。」



「……才没有神经兮兮的。」



「在装傻呢，再见了。」



近藤关上栅栏门就走了。和刚才完全不同，尴尬的气氛弥漫在整个球场。



「事到如今，你还来做什么啊？」



绀野打破了沉默。她不耐烦地撩起头发，哼了一声。



我和她交往的时间不算长久，但也称不上很短。我知道那是不是虚张声势。



想来，她一直在虚张声势吧。



「抱歉，说实话由我来说……不，是借口呢。」



「什，什么事情啊？」



「我，在初中时打过篮球。」



「……！」



听到我的话，绀野咬紧住嘴唇。这同时向我宣告了两件事。



一个是，绀野早已察觉到了这点。



另一个是，绀野并没有向我过问。



「我因为被强加上优马受伤的罪名，放弃了篮球。然后我打算不再和他们扯上关系，离开了那里，转学到明进高中。改变了发色，故意乱穿制服，打算通过高中出道，将那件事情隐瞒下来。」



本来应当在春假的屋顶上说的话从我嘴里滑出。或许在还在交往的时候我就该坦白。我没有那么做，是因为我无法完全相信绀野，因为我无法断言，绀野不会抛弃我。



「和你一起度过的时间很开心，这不是谎言。但我已经设下了防线。因为那只是我通过高中出道装饰的结果，想着如果全部暴露出来的话，你会不会就不喜欢我了，我没有完全相信你。」



因为遇到了讨厌的事情，所以选择逃走。



我自认为绀野在看到如此软弱的自己时，一定会对我生厌。因为绀野和我不同，她真正拥有着强大实力和与之相应的自信。总的来说，是和玲央一个层面的人类。哪怕一句一句不断重复的“喜欢你”，我和绀野所带的感情也只是相像，而完全不一样。



正因为这样的误会，我和绀野的关系才会破裂。



和绀野交往是一段很快乐的时光，但我仅仅满足于快乐，而没有继续向前。



就像我不让她插手自己的事情一般，我也从未深入了解过绀野的内心。



这真的能称为『在交往』吗？



「真正的我就是这样不体面的人。这样的话，是不可能继续交往下去的吧。我一直以为绀野会理解我。一直瞒着你，对不起。让你惯着我，让你忍耐，对不起。给你添麻烦了，对不起。」



桐谷曾说过“从互相认识开始。”我认为这句话很对。我一直在隐藏自己，并且没有真正去了解绀野，只是在表面上维持着关系。所以没过多久，这段关系就破裂了。



说完之后，两人再次无言。我稍微抬起了低垂的视线，看到绀野紧紧握着的手颤抖着。伴随着充满愤怒的脚步声，绀野向我走近。



绀野高举手臂，狠狠扇了我一耳光。



「你给我安静好好听着啊……！！」



我已经做好了无论听到什么都无可奈何的心理准备。



我对自己所做事情有所自觉。交往的时候也好，被甩后也好。



“抬起头来！”绀野狠狠地说道。我抬起头，她那锐利的猫眼直瞪着我。



「我没有看不起以前喜欢的春人啊！」



「咕噜。」



咚的一声，她的脑袋撞到我胸口上。拍打着我肩膀的双手也毫无霸气。



「你很没出息这种事，我可是非非非非非非常知道的。明明打扮得很潇洒，却不知道一些奇怪地方的常识。明明交际关系出色，却完全不赶时髦。甚至连接吻都没主动过，更进一步也是，虽然不知道是不是恋爱晚熟，但就是不对我出手！」



「哎，哎哎？」



绀野的发言令我困惑不已。不，我虽然承认全是我的错，但通常情况，偏偏会强调这点吗？如果说得太大声我会死的，社会性的。



我不知道是要抓住她的肩分开，还是说要抱紧她，最终放下了迷茫的手。



「明明正因为是这样的春人，我才喜欢上的。明明是想让你更加了解我，想让自己更加了解你，我才那么努力向你表白的，你真的是太过分了……」



拍打我肩膀的手停了下来。我听到了轻轻抽鼻涕的声音。



「你稍微，也相信一下女朋友啊……」



「……对不起。」



不属于我的水分打湿了我的衬衫。



几十秒，或者像是几分钟般漫长的时间，我等待着绀野恢复平静。



「……」



我把纸巾递给离开我胸口的绀野，她默默地抽了抽鼻子。使劲擦着眼睛逞强说“我才没有哭。”从我们初次见面开始，她就是这么个语气。好像为了掩饰眼睛之下微微泛红，她扭过脸去。



「哼，还是朴素样子比较好吧？」



看似在吵架的话，也只是在逞强罢了。这样的绀野勾起了我的笑点，差点没笑出声。



「你可真是没变啊，千……绀野。」



差点叫出她的名字，赶紧改口。明明是我主动断绝的关系，还在用名字称呼，太过亲昵了。“她一定会生气吧。”我战战兢兢地观察她的样子，她看起来果然很不爽。



「那个『绀野绀野』叫着，太见外了，我鸡皮疙瘩都起来了。还是用名字叫吧，以前不就是那样叫的吗？」



「……啊啊。」



真的好吗？我不禁有点担心。但既然绀野说没问题，那就没问题吧。如果用名字来称呼绀野这件事暴露了，那个全名从桐开始的人会变得超吓人的，但就顺其自然吧。



绀野用手机确认了一下时间，摇了摇头。



「啊……在这等太久了呢。公交已经走了。春人，你会送我回去的对吧？」



「哎……」



「不想送吗？」



我真恨你啊，近藤前辈。



我被迫陪着绀野去学校拿坐公交的行李，在此期间，我一直接受绀野向我发泄的积攒已久的郁愤，比打篮球还要累。