「感谢这次能够邀请我家孩子。克蕾雅也很期待今天呢。」



这样向我们道谢的是克蕾雅酱的妈妈。



今天是爱玛酱生日过后的第二天，我和夏洛特同学打算之后带爱玛酱和克蕾雅酱出去玩。



所以克蕾雅酱的妈妈才会把克蕾雅酱送到离我们家最近的车站。



尽管克蕾雅酱本人不会说日语，但她妈妈似乎倒是能够毫无障碍地使用日语进行交流。



这样的话，总有一天克蕾雅酱也能学会说日语吧。



「我们才该道谢，真是不好意思，给您添麻烦了。」



「不会不会，克蕾雅总是受到你们的照顾，这次她也是兴致勃勃的。我是因为工作调动不得不来日本，因为决定来的突然，完全没来得及教克蕾雅日语，这也导致这孩子交不到朋友，一直很寂寞——自从和爱玛酱成为了朋友，这孩子也变得爱笑了。」



关于刚来到日本不久的克蕾雅酱的情况，我了解得并不是太清楚。



但是因为一直看着因为语言不通而痛苦着的爱玛酱，也不难想象和爱玛酱遭遇同样状况的克蕾雅酱是怎样的境遇。



虽然克蕾雅酱经历过那样的痛苦，但现在的她正和爱玛酱愉快地聊着天。



夏洛特同学同样也注视着她们两个。



「爱玛酱也是因为有克蕾雅酱在幼儿园里，才能开心地度过每一天，从今往后，也请继续让克蕾雅酱和爱玛酱友好相处。」



「当然了，不如说我这边才·要拜托你们呢。话说回来——看你年纪轻轻，处事就这样周到呢。」



「您是在说我吗？」



因为突然听到这样一句话，我不禁歪起了脑袋表示疑惑。



听到我的反问，克蕾雅酱的妈妈微微一笑。



「青柳君在幼儿园的活跃表现，我已经从老师那里听说了。那个单词卡片克蕾雅很开心地向我展示了。多亏了你，这孩子现在才能积极地学习日语。」



「啊哈哈……那件事并没有您说的那么夸张，也并不是什么了不起的事情。只是，如果对克蕾雅酱来说是一件有益处的事情，那就太好了。」



「我认为是遇到青柳君是改变了克蕾雅命运的契机。以后也希望你能够继续引导这孩子。我之后还有工作，就先告辞了。」



看样子，克蕾雅酱母亲对我的评价相当高。



除了单词卡片的那件事，我知道猫咪玩偶的那件事也传到了她的耳朵里了，但即便如此还是有些过誉了。



但总之受到了夸奖怎么也不是一件坏事，我这种人如果能帮上克蕾雅酱的忙，从今往后我也会继续努力的。



「——说话说了好久呢？」



「啊，夏洛特同学……诶，你为什么嘟着嘴呢？」



还在思考着刚刚的事情我回到了夏洛特同学身边，只见她不知道为什么微微嘟着嘴。



眼神也看起来像是在闹着别扭。



「没什么……看到明人君那害羞的样子，我也并没有在意哦……」



原来如此。



就是说，是因为误会了我刚刚为什么在害羞而闹脾气呢。



不是，我想自己只是因为被夸奖，露出笑容来回应对方而已——应该没有表现出什么害羞的神情吧？



「对方可是克蕾雅酱的妈妈哦？」



「但是，长得那么漂亮……」



是因为这一点感到担心啊。



「别担心，我已经有了夏洛特同学，是不会见异思迁的。」



在旁人看到或许会想，这两个人在幼女面前都在说什么呢，幸好这两位幼女还听不懂日语。



所以完全没有问题。



「我倒没有怀疑那一点……」



说着，夏洛特同学双臂缠上了我的手臂。



看到她那微微扬起的嘴角，我知道她是在为此开心。



但是，正当她这样靠过来时……



『哥哥，抱爱玛……！』



『克蕾雅也要……！』



两位幼女也贴了过来。



面临现在这种场面，怎么说我也不能把注意力全部集中在夏洛特同学一人身上。



「夏洛特同学，克蕾雅酱能够麻烦你吗？」



实际上要说到抱爱玛酱和克蕾雅酱的时候，我感觉最好还是把爱玛酱交给夏洛特同学，但是这样做的话，爱玛酱肯定会生气。



所以，还是把克蕾雅酱交给了夏洛特同学。



这样的分配导致克蕾雅酱脸上露出了些许的悲伤……但稳妥处理现状才是当务之急。



『今天是要去《德国之森》对吧？』



『是哦。』



《德国之森》是位于赤磐的农业公园。



以德国乡下为蓝本修建的主题公园，绿意盎然的环境能够让人体会到置身于自然中的感觉。



难得的休息日，我想让这孩子在小时候就能体会到在自然风景中游玩的乐趣。



要问为什么会邀请克蕾雅酱，最首要的理由还是爱玛酱想要和她玩。



『电车，要坐吗？』



走进车站，爱玛酱歪着小脑袋向我问道。



这孩子很聪明，是记住了走进这样的建筑物就是要乘电车了吧。



『嗯，就是爱玛酱最喜欢的电车哦。』



『哇……！』



看到我点头肯定，爱玛酱眼睛闪着光兴奋地拍起了手。



看到这个反应，她果然非常喜欢电车。



可能是因为爱玛酱是个性格活泼的孩子，所以喜欢乘坐这类风驰电掣的交通工具吧。



『电车……？』



『克蕾雅酱没有坐过电车吗？』



『……？』



本就没有搞懂爱玛酱在说什么的克蕾雅酱显得更加疑惑了。



看样子是完全不知道我说的是什么。



克蕾雅酱的母亲刚刚是开车送她来的，那大概她在家时平常都是乘坐私家车出行吧。



『跑得很快的车。』



如此回答道的是爱玛酱。



因为发现自己知道克蕾雅酱所不知道的事物，爱玛酱露出了得意洋洋的表情。



这样自大的样子也是那么可爱，幼女真是一种狡猾的存在。



『比汽车还快？』



『…………』



这肯定只是克蕾雅酱无心地提问吧。



但是爱玛酱平常没怎么坐过汽车，似乎一时很难判断汽车和电车究竟哪个更快一些。



所以，她面带难色地扬头看向了我。



『电车更快哦。』



『嗯，电车更快！』



我在她耳边悄悄告诉她答案之后，爱玛酱又露出了得意的笑容回答了克蕾雅酱。



会这样做大概是认为我的声音没有被克蕾雅酱听到吧。



小小年纪就这么好面子。



『爱玛酱知道的真多呀。』



『哼！』



听到克蕾雅酱夸奖自己，爱玛酱露出开心的笑容点了头。



关于为什么这两个孩子关系会如此亲密，从刚刚的交流中我大概明白了缘由。



并不是因为语言相通的小孩子只有彼此。



如果单纯因为这样的理由，按照爱玛酱的性格来说，她肯定很快就会离开克蕾雅酱。



所以肯定是克蕾雅酱非常单纯而又善于夸赞他人吧。



自己的所作所为立刻就会收到赞扬，这让爱玛酱感到心情大好。



虽然之前因为争抢玩偶导致两个人发生了争吵，但是看到两人似乎没有记仇的迹象，这我就安心了。



但是——



「我呢，现在真格地对爱玛的将来感到担心了呢……」



夏洛特同学的思考着的事情似乎和我不太一样。



这句之所以使用日本语轻声向我说，大概是因为只想要让我自己听懂吧。



「没关系的，只是因为她还小才会这样的，等到再成长一点，各种事情她自己肯定也会明白的。」



「但是……赶在她变得自大，变成那种不懂装懂的人之前，稍微提醒她更……」



「现在让这孩子无所顾忌的成长是为了她好。小孩子像海绵一样吸收事物很快。所以才要让她经历各种事情，积攒各种经验。为此不要事事都对她发火，随她喜欢去就好了。不这样的话，或许会变得畏手畏脚，就连自己想做的事情也做不成呢。」



夏洛特同学的担忧我也明白。



虽说她现在才十五六岁，即便如此在学校之类的场所已经见识到了形形色色的人。



无论是好人还是坏人。



所以为了爱玛酱不会误入歧途，会想要趁现在严格地教育她也无可厚非。



但是——我认为，现在还没到那个时候。



「现在这个时期还是一句可爱就能够原谅的。如果因此导致什么问题发生，那时再好好教育她就行了。并不是劈头盖脸的训斥，要和她说清楚为什么不能那么做哦。」



「明人君，你真的好厉害……明明我们是同岁，但总感觉要比我成熟好多。」



这句，不是在说我像个老头子一样吧……？



这种想法只停留了短短一瞬，因为早就知道夏洛特同学并没有这样的想法，所以我很快地切换了思考。



「夸奖过头啦。嘴上说得简单，要说实际结果的话，我还什么都没做呢。关于教育小孩子方面，我也还处于试错的阶段呢。」



即便如此，在被她委托了爱玛酱父亲这一身份开始，我也根据自己的想法进行了调查和思考。



对于爱玛酱来说，什么是最重要的。



怎样才能让这孩子成为正直的大人。



既然已经被自己心仪的女孩子拜托了，我就有义务将这份责任担在肩上。



而且，爱玛酱本身对我来说也是极为重要的孩子。



为了这个孩子能够成为独立自主的成年人，我想要付出自己的全力。



『哥哥和姐姐，又在用日语说话……！』



似乎是因为理解不了我和夏洛特同学的谈话而感到不满，爱玛酱鼓起了自己的小脸蛋。



对话拖得有些久了啊。



『克蕾雅，还听不懂日语……』



克蕾雅酱也露出了一脸寂寞的表情。



这种事情属实需要留意啊。



『对不起呢，爱玛酱和克蕾雅酱。现在开始就换回英语哦。』



『对不起。』



我和夏洛特同学一同朝两位幼女道了歉。



大概是因为对我们的行为感到心满意足，克蕾雅酱又转回了前方。



但是，爱玛酱还是像是又什么话要说一样看着夏洛特同学。



『怎么了呢？』



『洛蒂，独占哥哥，坏坏。』



看这架势，爱玛酱大概是以为夏洛特同学是为了独占我才用日语和我说话。



因为听不懂内容，会这样想也是在所难免，但——



『也，也是呢。嗯，对不起。』



夏洛特同学却很明显地动摇了。



大概是万万没想到爱玛酱会说出这样的话吧。



『大家亲亲热热，很重要。』



看到夏洛特同学再次道了歉，爱玛酱这才露出笑容。



这，说的就是那个吧？



大家亲亲蜜蜜地来分享我？



过多琢磨幼女的发言虽然有点没必要，但属实现在的我也乱了阵脚，不知道该如何应对。



这大概是她从和克蕾雅酱争夺玩偶那件事得到的教训吧……



但是我首先想到的是，从醒来就一直在独占这我的人毫无疑问是爱玛酱才对——这一点她本人或许并没有认识到吧。



之后我和夏洛特同学面带无奈的笑容看着开心着的爱玛酱，一起乘上了电车。



◆



『——到啦……！』



乘公交到达目的后，下了车的爱玛酱兴奋地展开了双臂。



虽说中途从电车换成了公交，但对于小孩子来说也是一段相当漫长的旅途，可爱玛酱还是精神饱满。



『……♪』



看过去，夏洛特同学怀里的克蕾雅酱也是笑呵呵的。



记得她说自己喜欢鲜花和小动物，大概因为身处大自然包围下，自然也开心了起来。



『虽然第一次来，但这样绿意盎然的地方真不错呢。让人心平气和。』



『我们住的地方虽然也偏僻到可以算是乡村了，但自然环境和这里完全比不了呢。』



『上了岁数之后，不会期望着能够生活在这样的大自然之中吗？』



她的这一问是已经在设想我们两个上了岁数之后的日子，我可以这样解读吧？



按照夏洛特同学的性格，也很有可能只是无心发表出这样的想法，但是如果真是考虑和我的未来的话，那实在是令人喜悦。



『说的是呢，确实会想要在这样的大自然中悠闲度日啊。』



我露出笑容回应了夏洛特同学，之后眼神落到了被我搂在怀里的爱玛酱身上。



待这孩子长大成人之日，在我们的抚养下她会变成什么样子呢？



不禁想要尽早看到那一天的到来了。



『嗯。』



是因为被我看着吧。



注意到我的视线的爱玛酱露出了浅浅的微笑。



真是个可爱的孩子啊。



『乖，乖。』



『嗯，诶嘿嘿……』



我摸了摸她的小脑袋，爱玛酱开心地将头蹭向我的手。



还是那样喜欢被摸头呢。



『克蕾雅也要……』



大概是因为羡慕爱玛酱，看到我这样做，克蕾雅也将自己的小脑袋歪向了我这边。



瞬间夏洛特因为自己该不该去抚摸克蕾雅酱的脑袋而产生了迷茫，但是看到脑袋歪向了我这里，似乎就决定交给我了。



所以，我只得把手从爱玛酱的脑袋上移开伸向克蕾雅酱那里。



『啊……』



在我的手离开爱玛酱脑袋的瞬间，爱玛酱露出了不满的表情，但在意识到我是要去抚摸克蕾雅酱时，她似乎去克制了自己的情绪。



以前的话，肯定会瞬间暴怒的。



经历猫咪玩偶的事件后，爱玛酱也确确实实成长了。



按照这个步调下去，夏洛特同学的担忧也不再有必要，爱玛酱肯定会成为一个正直的孩子。



『不会痛吧？』



『嗯，很舒服……』



担心着力道有没有控制好，我向克蕾雅酱问道，而正如她自己所说的，克蕾雅酱露出一副感到舒适的表情。



每天都在抚摸爱玛酱的脑袋，怎么说也已经习惯了控制力道了呢。



就这样在克蕾雅酱向我撒娇的期间——



『嗯……！』



就像是再说轮到自己了一样，爱玛酱把脑袋向我这边歪了过来。



所以我又开始抚摸起爱玛酱的小脑袋。



然而，没过多久克蕾雅酱也开始重复起这样的动作。



看这样子，我必须交替地去抚摸她们俩啊。



就在她们两个这样撒娇的时候——



『差，差不多该走了吧……？』



夏洛特同学拽了拽我的衣袖叫下了暂停。



或许是感觉到这样下去会没完没了吧。



『抱歉，我们走吧。』



当我收回了手之后，爱玛酱和克蕾雅酱也并没有表现出不满情绪。



应该是摸头摸了很久，已经满足了吧。



应该说，没有得到满足的或许——



『唯独没有我的份吗……』



——只有夏洛特同学一个人吧。



虽然没有听清楚她嘟囔了什么，但是从她那略显寂寥的侧脸我也能够看出来。



之后，我们正式走进了《德国之森》的大门。



因为在园地内部不需要担心车来车往的危险，我和夏洛特同学便将两个孩子放到了地上。



本以为爱玛酱会感到不满而来找我抱抱，但大概是因为当着克蕾雅酱的面，所以爱玛酱忍住并没有那么做。



相对的，她握住了我的右手。



既然不能抱自己，那就像之前一样牵着手走吧，这大概是她现在的想法。



看到爱玛酱的行动，克蕾雅酱也犹犹豫豫地牵住了我空闲着的左手。



就这样，我的两只手都被占满了。



『各种意义上，心情很复杂呢……』



看到这样的场面夏洛特同学好像又嘀咕了些什么，大概是只有自己变成局外人而感到寂寞了吧。



克蕾雅酱也是，去牵起夏洛特同学的手而不是我的该多好啊……算了，大概她也只是在模仿爱玛酱的行为吧。



结果，我也无法开口拒绝，只得这样继续前进。



然后，在走到一条被草木鲜花包围着的步道时——



『那，那座秋千是……』



夏洛特同学看到村庄区域的某座秋千后停下了脚步。



『嗯？是想要坐吗？』



『那个……不是那样的……那座秋千，是模仿着有一部以阿尔卑斯山为舞台的有名动漫里的秋千建造的。』



她这么一说，确实在近邻的一块巨大招牌上画着一位连我都能认出的少女。



原来如此，对于她这样一个动漫迷来说，会产生兴趣也在所难免呢。



『可以哦，去坐坐试试吧。』



『诶，但是……』



夏洛特同学的眼神游离向了爱玛酱和克蕾雅酱那里。



『虽说今天是为了爱玛酱和克蕾雅酱才来到这里的，但我希望夏洛特同学也能够玩得开心。』



因为我很清楚她究竟在顾虑些什么，我直接为她打了圆场。



于是，朝两个小孩子问道。



『爱玛酱、克蕾雅酱，想去乘一下那个秋千吗？』



『嗯！』



『嗯，想要试试看……』



爱玛酱活力饱满地高举起右手，克蕾雅酱也面带羞涩的笑容微微点了点头。



『两个孩子也有兴趣呢，怎么样？』



『真是的……对于怎样拿捏我，明人君真是一清二楚呀……』



夏洛特同学露出了略显为难的笑容。



然后，她揪起了我衣袖的一角。



『那我就不客气了。』



看到夏洛特同学老实地表达出自己的愿望，我笑了。



就这样我们买了乘秋千的票，来到了秋千旁边。



虽然秋千的宽度足够容纳两人同时乘坐，但考虑到爱玛酱和克蕾雅酱需要人抱着，我和夏洛特同学需要分别乘坐。



于是就变成了我抱着爱玛酱，夏洛特同学抱着克蕾雅酱这样的组合。



『好大呀……』



近距离看着秋千的爱玛酱看着拴着座板的长长绳索，默默地表现出了惊讶。



确实，很难有机会看到这样巨大的秋千呢。



先让夏洛特同学和克蕾雅酱乘了上去，之后轮到我和爱玛酱，但因为工作人员是用着轻柔的力道推动，爱玛酱她们似乎也充分体会到了其中的乐趣。



之后，在去过了眺望台之后——我们去往了称为游乐区域的有着各种各样游玩设施供玩耍的区域。



『哥哥，爱玛想玩那个。』



爱玛酱这样说着的同时手指向的是一位父亲正带着他大概在上小学的女儿乘坐的卡丁车。



看着他们开心快乐的样子，确实不禁会产生试试看的想法呢……可是。



『那个……要满几岁才能坐呢……？』



正如夏洛特同学所担心的，那类项目考虑到安全因素，应该会设置有年龄和身高限制。



至少没到上小学的年龄，应该很困难吧……



「——对不起，小孩子需要至少满八岁……」



问过工作人员之后得知，爱玛酱和克蕾雅酱果然还不够年龄。



『对不起呢，爱玛酱，需要等到你在大一大才能坐哦。』



『嗯……』



理解到自己乘坐不了的爱玛酱顿时变得消沉。



没有胡搅蛮缠大概是因为知道就算自己那么做了也还是无济于事。



这孩子脑瓜很聪明，对于自己就算胡搅蛮缠也实现不了的事情很快就会放弃。



反过来说，会死缠烂打的时候就是意识到这样做会自己的愿望可能会得到满足。



所以，每当她提出任性时才完全不会退让吧。



——之前在洗澡的时候爱玛酱有过无论如何也要一起的时候，那大概是因为还没有产生对男女差别方面的认识，认为是能够允许的所以才完全不肯放弃吧。



『还有什么其他的乘坐项目吗？』



『那个……』



爱玛酱接下来手指指向的是浮在池塘里的鸭子形状的脚蹬船。



……那个也有待商榷呢……



究竟爱玛酱和克蕾雅酱的年龄够不够乘坐那个啊。



我怀着忐忑的心情去找工作人员问了问。



得到的回答是——



「可以的，满四岁就可以的。」



昨天刚过完生日满四岁的爱玛酱就不用说了，克蕾雅酱也是差不多能够满足年龄要求吧。



『应该是可以的。』



『嗯……！克蕾雅酱，我们去吧……！』



爱玛酱欣喜地点了头后朝克蕾雅酱喊道。



『鸭子先生……要坐。』



克蕾雅酱好像也是因为期待而变得急切。



看着她们的样子我不禁感到一股欣慰之情，之后便去租了一艘可供四人乘坐的脚蹬船。



『爱玛酱还有克蕾雅酱，不要去玩水哦？』



虽说是池塘，但不知道能不能碰到池底，我做着动作表现出水的印象这样像爱玛酱和克蕾雅酱说道。



待我说罢，爱玛酱再次精神满满地举起了手，看着爱玛酱的动作，克蕾雅酱也跟着羞涩的举起了手。



看样子，克蕾雅酱是个容易害羞的孩子。



『已经完完全全变成一个父亲的样子了呢……』



看着我的言行，夏洛特同学露出了无奈的笑容。



这个确实是呢，感觉自己现在做的完全就是平常家里父亲会做的事情……



随后就按照前排是我和爱玛，后排是夏洛特同学和克蕾雅酱这样的次序乘上了脚蹬船，开始了愉快的池塘探索之旅。



紧接着去向的是草地滑梯。



总长度达三十二米的超大型斜坡草地只用一块塑料板来滑行，这项目在小孩子中似乎广受欢迎。



虽然年满四岁就能够独自滑了，但是爱玛酱强烈主张要和我一起。



另一边的克蕾雅酱因为克服不了恐惧，放弃了这个项目。



因为也不好强迫她，所以把克蕾雅酱交给了夏洛特同学照看之后，我和爱玛酱向着斜坡的顶端走去。



当到达顶端时——



『…………』



向下眺望后，爱玛酱一言不发地僵住了。



实际爬上来才知道究竟有多高吧。



『哥哥……』



『嗯？』