一片花瓣，飘落在鼻尖上。



「哦？」



吉永双叶仰望天空，发现斜坡两旁的樱花已经开了。



这花瓣应该是从高处被风给吹过来的吧？因为除了那里之外，其他地方都没有绽放的樱花。从远处飘来的花瓣居然会飘落在自己的鼻尖上，想想这机率，还真是太巧了。



「哦～！」



双叶的位置是在樱花所在斜坡的最下方处，也就是国道旁边的投币式洗车场。因为是礼拜天的关系，来洗车的男士们也很多。



此外，也有一家大小相携出来洗车的，双叶就属于这种。



身上穿惯的吊带裤好像紧了一点，老想着下次要去买件新的，不过，双叶对这些小事总觉得麻烦，真正付诸实行的日子看来还很远。



双叶在这个春假之后，就要升上小学五年级了，虽然从去年春天开始经历了许多事件，无论身心方面都成长了不少，但双叶本质上的粗鲁行为和单纯个性却永远不变。



「怎么从刚才就哦～哦～叫个不停啊，双叶？」



吉永家爸爸开心地将肥皂泡刷上深蓝色休旅车，并轻声笑问双叶。



「不是啦，你看，樱花耶！」



双叶揉揉鼻子，指着斜坡上方。



「啊～！樱花耶！说起来又到这个季节啦！」



原本就满手肥皂泡的爸爸，因为伸手遮在眼前，结果也把额头弄得都是泡泡。但他丝毫不以为意，还是笑得很开心。



爸爸一头卷卷的长发，让人联想到音乐教室里挂的人物肖像，不过脖子以下却有着一身不输给健美先生的发达肌肉。



很多人都说双叶跟爸爸很像。



既然是父女，长得像也是理所当然，双叶也不觉得有什么不好。



「好──啦，我要冲水喽！双叶，先站到旁边一点！」



「好滴。」



双叶才刚跑到围栏旁边，水柱就马上冲过来。把吉永家这输心爱的休旅车上的泡沫冲干净之后，爸爸接着把水管转向休旅车旁的一大团泡沫──



『唔……』



从一大团泡沫中冒出来的，是一尊石像犬。



「哦哦～变得亮晶晶喽，加古鲁。」



双叶跑过来抚摸着黑色石像的表面，这个被称为加古鲁的石像似乎有些无法释怀，低声喃喃抱怨着。



石像背上长着一双类似西洋恶魔的翅膀，脖子上浮现一圈让人联想到埃及象形文字的花纹，胸前则装了一块像机器的盔甲。或许这已经不能称为狗了，但也没人太计较，所以就当作是狗了。



『都说了在下讨厌肥皂。历经多年岁月而长满青苔的石像，看上去不是更加雄伟肃穆吗？为何在下的家人会想要清洗在下呢？』



听到加古鲁的不满，爸爸立刻反驳：



「你在说什么啊！加古鲁！所谓的守护者固然要保卫家园不受外敌攻击，但迎接访客不也是工作之一吗！？既然这样，就应该以一身干净整洁的仪容来迎接应对啊！」



『嗯……确实也有道理。』



吉永家的守护者，是能从双眼发射光线、无惧任何强力攻击的最强石像──加古鲁，在某些地方也颇没常识。虽然近来在吉永家的调教下渐渐适应现代社会，但个性上还是有些格格不入。这阵子，双叶吐槽他的次数也变少了，开始觉得有些无聊。



「我说你啊，根本就是想胡乱硬拗好将讨厌肥皂这档事合理化吧？」



『没这回事。』



双叶一双眼睛直瞪着回答得若无其事的加古鲁。



「好啦，加古鲁也有自己的吉好嘛。不过呢，清洁是很重要的哦，可不能沾上什么奇怪的细菌啊！」



『就说了在下并不是宠物之类的……』



看来，加古鲁还是赢不过爸爸的气势。



加古鲁来到吉永家都快要一年了，唯独面对这位爸爸时总是无法反驳。双叶也同样感受到这股不可思议的力量，就算说的话没什么内容，但只要从爸爸嘴里说出来，好像就会变得很有说服力。这也可说是唯有单纯才有的好处吧？



这时，又吹起一阵风。



从斜坡上吹下来的花瓣，沾在刚洗好的挡风玻璃上。



爸爸拾起淡红色的花瓣，忽然喃喃自语：



「对了，樱花祭又快开始啦！」



「啊──是哦，对耶！」



一想起来，双叶也忍不住拍手欢呼。



『这樱花祭是……』



「咦？这樱花祭是什么呢？」



隔壁车道上一名握着水管的男子，打断了加古鲁的话。



这名男子，居然在洗车场里穿着黑色燕尾服外加一顶丝质礼帽，要说是职业病也没错啦！但如果报警的话，似乎在「其他罪名」之前会先以妨碍公共秩序罪被逮捕吧？



这名变态──怪盗百色，住进御色町的时日还不是太久。



「哦哦，这个樱花祭呢，就是在这个季节由御色町全体总动员举办的祭典啦。跟夏日祭典的感觉不太一样……嗯，大概算是春天祭典吧？为期一星期左右，是个蛮悠闲的祭典哦。」



吉永爸爸对百色解说着。虽然百色是世界上有名的怪盗，却和吉永一家人交情很好，而他目前扶养的小女孩是双叶的好朋友，也常到彼此的家里玩耍。



「该怎么说呢，这个季节刚好碰到开学或就业，有种全新开始的感觉吧？所以才会热热闹闹办个祭典，帮大家打打气啊！嗯嗯，之前我拿到的传单就是这样写的啦！」



双叶补充说明之后，百色听得开心地点点头说：



「哦哦～我也很喜欢祭典，让我开始满心期待了。」



百色将手放在刚洗好的白色机器上。



这是一具没有头的自动机器人。虽然外型像人类，但没有头也没有脚，手上以炮管代替手指，而胸前的盔甲上画着黑桃标记。



『噜噜，我，祭典，第一次！』



「是吗？都拉汉也是第一次参与啊！那干脆当天就休工，我们和梨梨一起逛祭典吧？」



『噜噜噜噜噜！』



名叫都拉汉的自动机器人开心地举起双手。虽然没有头，但在情感表达上却比加古鲁来得更显而易见。



「你也是第一次参加祭典吧？」



看着都拉汉，双叶不知不觉也把手放在加古鲁头上。



『嗯嗯～夏日祭典时，光是追捕这群家伙就精疲力竭，这次只要百色他们能安分守己，在下也可趁此机会多学习祭典相关事宜，顺便也能吸收保全的经验。』



加古鲁虽然身为吉永家的守护者，却也守卫全体御色町免于犯罪威胁。而怪盗百色和都拉汉与他的孽缘从夏天持续至今，最近也是一逮到空档就对百色说教，或是和都拉汉吵吵闹闹。



『话说回来，都拉汉不讨厌肥皂吗？』



『噜噜噜，我，洗澎澎，超喜欢！』



『嗯……说不上来为何，但有一种败北的感觉。』



『噜噜？』



都拉汉倾斜身体，表示他听不懂。



突然间，一辆汽车闯进来打断了对话。



「哇哦！」



双叶一面发出尖叫，跳着闪开。



从车道上急速冲进来的是辆挺高级的车，就连对车子不太了解的双叶也看得出来。



「很危险欸！猪头！」



将车子停在都拉汉旁边后，一名身材矮小的男人匆忙下车，年龄大概跟吉永爸爸差不多吧？额头很窄，带着一副粗框眼镜，一脸神经质地拿着手帕左右察看着引擎盖。



「可恶！怎么这个时候给我出状况！」



「喂！这位阿伯！」



当双叶正准备上前教训这男人几句，却发现他车子引擎盖上有着鸟粪攻击的痕迹时，一瞬间爆笑的感觉胜过原本的愤怒。



「哇哈哈哈哈哈！」



转过头的男人发现双叶指着车子大笑，不禁气得大喊：



「不准笑！这辆车可是很贵的呢！」



「就是这样才好笑啊！哇哈哈哈哈哈哈！」



「别这样，双叶，太没礼貌了。」



爸爸揪着双叶的衣领，就像抓小猫一样把她整个人拎起来。



「真不好意思，我女儿太没礼貌了。」



爸爸低头陪不是，但在半空中晃来晃去的双叶显然无法接受：



「这阿伯也很没礼貌啊！用那么快的速度冲进来耶！」



这下子矮小男子总算了解事态严重：



「哦哦～原来是这么一回事啊！这么说来，我也很失礼。真不好意思，正如所见，因为车子变成这副德行，所以我才这么气愤。」



男人对着还是小孩的双叶，彬彬有礼地低头致歉。



看到人家这样诚恳的道歉，双叶也不好再多说什么了。



「咦？」



爸爸忽然放开双叶。



「好痛！」



屁股瞬间着地的双叶痛得要命，但爸爸却视而不见，只顾着紧盯矮小男子。



「你……该不会……你是松仔吗？」



爸爸指着矮小男子问道。



「你说什么？会叫我松仔的……难道你是小吉！？好久不见啦！中学之后就没碰面了吧！」



这个男人好像也认出吉永爸爸了。



久别重逢的两人相当兴奋地紧紧握着手，双叶大概了解是怎么一回事了──这个男人好像是爸爸中学时的朋友。因为姓「吉永」所以叫小吉啊，原来如此！不过，松仔（注：原文为「マジかチソ」）不是美国画虾的俗称吗？



爸爸又揪着双叶的衣领把她拎起来：



「跟你介绍一下啊！松仔，『这只』就是我的女儿双叶。」



「哈──啰。」



吊在半空中的双叶举起手打招呼。



「喔～你都有女儿啦！真好，我还是孤家寡人咧。」



松仔跟半空中的双叶握握手。



「然后，这是我们家的守护者──加古鲁。」



「在下乃加古鲁，吉永家的守护者是也。」



「守、守护者……？」



看到这尊黑色大石像，男人脸色显得略微沉重。



「这位是我的朋友怪盗百色，以及都拉汉。」



「我是百色，初次见面，你好。」



『噜噜噜噜噜噜！』



「咦？这到底怎么回事？」



男人似乎对这一连串意外的介绍转不过来，连忙举起手示意暂停。



「等等！小吉！你现在到底在从事什么行业啊？」



「嗯？就一般贸易公司的业务啊！」



男人一定心想，那怎么会介绍什么石像家人和怪盗朋友呢？双叶对男子的反应倒也能理解。



「欸，爸爸，这家伙……不是啦，这位先生是什么人呢？」



「哦哦，这位松川先生是我中学时一起混的好朋友。」



双叶心想，原来松仔是从松川演变来的啊，小孩子之间的绰号差不多都是这样吧！



「那松仔现在在做什么呢？」



「我是百货公司的总经理。就是那个御色町的樽井百货啊！」



「啥米！？」



在场所有人都吓了一大跳。



因为这间百货公司刚好就位在车站大楼里，还蛮常去逛的，没想到爸爸的朋友居然会是那里的总经理。世界真小──悬在半空中的双叶对此哑然失声。



「啊，对了，现在可没空说这些。」



松川看着车子，得想个办法处理一下引擎盖上的鸟粪攻击痕迹。



『这就交给在下吧。』



加古鲁从眼中发射出类似水蓝色光线的物质。



从加古鲁眼中发射的类型好像越来越多样化，这次喷射出强烈水柱，一下子就把引擎盖上的鸟粪痕迹去除得干干净净，不留痕迹。



『之后用布擦拭即可。』



「这、这样啊……谢谢，真是谢谢你了。」



松川用手帕轻轻擦拭，果然变得跟之前一样干净。



「好啦，小吉。既然你住在这个镇上，说不定之后还会碰面。」



「嗯嗯，下次一起吃个饭吧，松仔。」



爸爸对钻进车里的松川挥挥手。



之后，车子就和刚才来时一样，急速驶离。



「哎呀，碰到好久不见的朋友真是开心啊！双叶也要珍惜现在的朋友哦！」



双叶却对作出如此结论的爸爸说：



「欸……可以把我放下来了吧？」



原来，她仍然被爸爸揪着衣领。



百色看着双叶这副模样，明明只要置之不理就没事了，却硬要多嘴：



「双叶啊，来，叫声『喵～～呜』来听。」



「看爪──！」



即使被吊在半空中，双叶依然奋力伸出爪子往百色的脸扑去。



※　※　※　※　※



吉永和己到隔壁小镇采买完衣服和文具，走出JR御色町车站剪票口后，发现商店街的气氛似乎跟以往不太一样。因为今天是一大早出门的，那时商店街都还没开始营业呢！



御色町南口商店街的各商家不但开始准备摆摊，还挂起五颜六色的鲜艳宣传布条，面商店街的入口处，还有几个大人正准备挂上一幅巨大布幔。



「对哦，樱花祭就快致了。」



每次他走在商店街上，都会深刻感受到不同的变化。



虽然绝大部分都是让和己的脑子在精神上和生理上感到十分头痛的事情，不过，今天的情况却是例外中的例外，心情开心极了。



当然，和己也很喜欢祭典。



小时候他总是拉着双叶的手，逛遍各个摊子。不但有夏日祭典，而且还有春天祭典的小镇。



恐怕只有御色町吧？除此之外，耶诞节也热闹得像个祭典一样。就某个角度来说，这个小镇一年到头都在办祭典呢！



「嘿，和己！要回家啦？」



和己闻声转过头，原来是和果子店「里宫」的老板宫村先生。这个人同时也是一年前，在商店街抽奖大会中把加古鲁送给吉永家的人，印象中，他现在好像担任商店街的工商会会长。



「你好，午安。」



和己有礼貌地点头打招呼。



「你还是长得一样可爱咧，怎么样啊？要不要跟伯伯援交？援交哟！」



「我刚买了自动笔，笔尖还蛮利的哦。」



和己半认真地在包包里掏着笔。不过，会被这么说的原因可能出在他自己身上。头发比去年又长长了一些，虽说到了十七岁，多少增加了些男性荷尔蒙这点是没错，但是那张像女生的脸蛋似乎永远都不会变。



这时，拍拍和己肩膀制止他的，是刚采购完的吉永妈妈。



「咦，是妈妈啊。」



「哎呀，吉永太太！快阻止他呀！现在的小孩真是动不动就发飙……」



「也不想想是谁害的！」



和己一副奋力要向宫村冲去的样子，这时如果换成双叶，早就已经一脚飞踢过去了。



妈妈轻轻揉着和己的肩膀，要他别太激动。



妈妈的笑容和爸爸那种开朗豪迈的感觉不同，是属于温柔和蔼的微笑，和己心想：自己一定是遗传妈妈比较多。不过，妈妈个性中异常的沉默寡言却没传给家里的两兄妹耶……



「吉永太太，今年也请多帮忙喽！」



宫村先生竖起大拇指，对着妈妈微笑。



妈妈则露出一贯的笑容，轻轻点了头。



「吉永家的妈妈，每年都会给我们很多有用的好建议哦！不管是在祭典的布置，还是摊位的内容方面。」



宫村先生对一无所知的和己简单说明。