明怀庭、明述柏和沈晗霜也都到了老夫人的云松斋，只一家人一起在院子里用家宴，赏月, 闲话家常。

  明怀庭甫一走进云松斋，便笑着说道：“今日姝雪不在家里, 倒像是安静了许多。”

  以往明姝雪在家里时，家里总是叽叽喳喳的, 笑闹不断。这会儿只少了明姝雪一个, 倒像是少了许多人似的。

  老夫人看了他一眼, 故意道：“你别是想说清净了许多？”

  “等姝雪回来了，小心我将这话说给她听，看你到时要怎么赔罪才行。”

  明怀庭从善如流道：“母亲既要故意歪曲我的话，我便也无处可伸冤。只能盼着姝雪知道她爹在家中没什么地位, 莫要太为难我才好。”

  老夫人忍着笑意教训他：“一把年纪了还不正经，哪里有个做父亲的样子。”

  “述柏可比你稳重多了。”

  明怀庭看了一眼一贯温和有礼，进退有度的儿子，道：“述柏自是样样都会胜过我。”

  见他不仅不觉得有何不妥, 反而与有荣焉似的，老夫人啼笑皆非地同身旁的沈晗霜说道：“幸好述柏没有随了你舅舅这性子。”

  沈晗霜不好调侃长辈，但听着外祖母和舅舅的对话，她唇边也有柔和的笑意。

  在沈晗霜的印象里, 舅舅原本也是沉着可靠的家主, 温和耐心的长辈，但随着表哥逐渐可以独当一面后, 舅舅也越来越活络了。明姝雪虽并非舅舅的亲生女儿, 但两人的性子倒是很像。

  “祖母和父亲再接着拿我打趣，这些菜可都要凉了。”已经到了祖母和沈晗霜平日里习惯用饭的时辰, 明述柏适时道。

  几人便一一落座。

  明家没那么多规矩，用饭时偶尔也会说些家常话。

  但今日多了一件从未被提起过的事。

  明怀庭给老夫人盛了一碗鱼汤，语气如常道：“述柏已二十有二，婚事也该提上日程了。劳烦母亲空时帮他留意着，看是否有合适的姑娘。”

  老夫人意味深长地看了他一眼，自是答应下来。

  明怀庭又转而对一旁的明述柏说：“若有还不错的，到时也可先了解一二。虽不急于成婚，但也可以开始上心此事了。”

  闻言，明述柏心神微顿，面上却并未显露丝毫端倪。

  “好。”他温声应下。

  一旁的沈晗霜没有察觉他们之间的未尽之言，只是微笑着揶揄道：“表哥一直都只醉心于生意上的事，我和姝雪早就在盼着家里何时来个嫂嫂了。”

  与明述柏交好的几位同龄公子中，即便还未当父亲的，也已经成婚一两年了。在沈晗霜的印象里，表哥似乎的确从未与哪家姑娘走得近过，也难怪舅舅今日会提起此事。

  明述柏眸子微垂，唇边带着轻浅的笑意，温声道：“看来都是在馋我的那杯喜酒了。”

  见他把心思藏得很好，老夫人不由得在心底无声叹了一口气。

  待一顿家宴结束，侍女们撤了碗碟，换上符合各人口味的茶水和点心，几人便一同在院子里的桂花树下赏月。

  中秋这一日的月亮圆满而皎洁，家人相伴，又为月夜添上了几分温情。秋意渐浓，晚风也轻柔微凉，让人觉得惬意。

  几人还聊起了沈晗霜的父母。

  他们还在时，每年的中秋夜都会一起在月下舞剑，是一对恩爱璧人。

  如今月下的爱侣只能长存在他们的记忆中，但当年舞剑时的身影却从不曾褪色，也从不曾被遗忘。

  老夫人上了年纪，夜里还是不能长久见风。是以几人都没有在院子里留得太晚。

  离开云松斋后，明述柏送沈晗霜往明溪院回去。

  但老夫人唯独留下了明怀庭，说是有事情要与他商量。

  沈晗霜未作他想，明述柏却大概能猜出祖母与父亲之间要说什么。

  屋内。

  老夫人先问道：“她今年赶不回来过中秋，过年可会回来？”

  明怀庭心神微顿，明白母亲是在问云宁，那个已经与他和离多年的女子。

  因为一个想定居江南，一个却牵挂故土，不愿离开洛阳，两人选择了各自想走的路，一别两宽。

  但即便已经和离，云宁也每年都会回洛阳看看老夫人和孩子们。明怀庭因为生意往来去江南时，也会像一个老友一样去拜访云宁。

  他们早已不再是爱侣，却也都不曾再婚嫁。

  “云宁来了信，说会在年前回洛阳，等过完元宵再走。”他温声道。

  “那就好，”老夫人似是慨叹道，“这样就已经很好了。”

  老夫人还未再开口，明怀庭便先提起了另一件事：“母亲将我留下，应是想问我方才为何会忽然提起述柏的婚事？”

  老夫人点了点头，温声道：“我以为你会一直由着他去，不会在意他是否成婚。”

  “之前的确如此，”明怀庭的声音有些沉，“但如今不一样了。”

  明怀庭一直都知道明述柏对晗霜的心意，也知道他从不曾在晗霜面前泄露过分毫。

  沈晗霜显然只将明述柏视作信任的兄长。明述柏不愿因为或许没有结果的事情影响家人间的关系，便一直藏着自己的心思。

  所以明怀庭也从不曾干涉此事。

  亲眼看着沈晗霜嫁进王府后，明述柏仍不曾有过要与旁的姑娘成婚的念头，明怀庭也从不催他。