「的确是……也就是说，这个饺子是……？」



「没错。我把冷冻的小饺子放进微波炉加热了喔。」



「原来如此，相辅相成的组合……喂！我就说这根本不算一道菜啊！」



「这就是一道菜啊。我把微波好的冷冻饺子放进冲泡式海带芽汤里，最后还挤了蒜泥酱进去，完完全全就是『费工』的手作料理吧？」



明明只是把半成品混搭，她怎么能说得如此振振有词啊……？



「拜托，我都说了，不是这种的……我说的是『下了工夫』的手作料理……」



「我做这些花的时间，比平常还多啊？」



颠覆手作料理概念的想法──简直是晶的「懒人料理」的精髓。



「不是啦，我说你的标准……总之不是这个意思啦～……」



「好啦好啦，老哥。接下来你把那个小盘子里的酱，加一点进去汤里。」



「嗯？这是什么？」



「你先别问啦。」



我照着晶所说的，把红褐色的酱加入汤碗里。然后喝了一口──



「──辣得好好喝！这是怎样？韩式风格？好下饭！」



我就像被鬼怪附身一样，一口汤一口白饭地交互送进嘴里。



刚刚明明才吃过蛋包饭，但当我回过神来，自己的饭碗里已经少了三分之一的白饭。



「这是什么酱啊？」



「唉嘿嘿嘿，是苦椒酱啦。轻轻松松就能变成韩式料理，很方便吧？」



怎么会这样。晶明明没做什么能算下厨的事，却能凭一碗汤就让我吃这么多白饭……



「可是晶，你这样犯规。我还是不能承认这是手作料理。」



「我就知道你会这么说，所以有乖乖下厨喔。你现在吃那个褐色的配菜。」



「这、这个吗？」



乍看之下，就只是把绞肉和豆芽菜变成褐色的东西。



「……这是什么啊？」



「你先吃一口。」



「啊……──」



我夹了一口吃进嘴里，发现绞肉和豆芽菜炒得恰到好处，绞肉的肉汁和烤肉酱一起在舌尖上共舞，发出又甜又辣的滋味。



此时加入豆芽菜爽脆的口感，形成绝佳的组合。可是──



「──味道很普通……应该说有点咸耶……」



吃起来的味道就跟外表一模一样。



「几乎只有烤肉酱的味道，这是什么？」



「这是我的真本事料理之一『豆芽绞肉盖饭』喔。」



「跟名字一模一样啊……」



「你再仔细听一次名字。是豆芽、绞肉、『盖饭』喔！」



豆芽、绞肉、盖饭……？



「──你说『盖饭』！」



当下，豆芽烤肉盖饭的味道就在我的脑中成形。



若把包覆在绞肉和豆芽菜上的甜辣重口味烤肉酱汁拌在白饭里，会变成什么样呢……



「老哥，来吧，直接把那道菜倒在白饭上。」



「唔！可是以盖饭来说，我的白饭不够了……」



「饭还有喔。老哥，你要再来一碗吗？」



「呜！」



「……要吗？再、来、一、碗！」



「唔咕！」



「你想要吧？来。说说看吧。」



晶对我展现出一抹天使般的恶魔笑容──



「再、再来一碗……」



唯有这样的诱惑，我实在是招架不住……



──后来不必说，我自然是把豆芽绞肉盖饭全扒进肚子里了。



顺带一提，最后一道菜是把冰箱剩下的超市熟食马铃薯沙拉用火腿包起来，再盖上一片起司拿去煎。这个也非常下饭。



晶的这三道菜都不用菜刀，只凭微波炉和瓦斯炉就做好了，实在太惊人了。



我把晶的料理贬作区区的乌合之众，但那其实是由经过训练的士兵装备火绳枪的火枪部队。



如果现在是战国时代，一定轻轻松松就能统一日本吧。



懒人料理，你太强了。



──那么这场料理对决获胜的人是谁呢？



以手作料理的观点来说，阳向绝对是压倒性获胜。



都吃完阳向的蛋包饭了，却意外地凭着晶的手作料理（？）解决三碗白饭。



……说实话，好吃是好吃，但我就是无法释怀。



所以这场胜负算平手，然而输家却完全是我。



自己澈底臣服于阳向那天使般的可爱幸福料理，以及晶那恶魔般的上瘾料理。



顺带一提，之后晶和阳向吃了对方的料理，互相夸赞，最后还交换了食谱。



站在我的立场，实在不觉得晶会做蛋包饭，而且也不希望阳向接触懒人料理……



＊　＊　＊



料理对决结束后，我送阳向到车站。



「呜呜……稍微吃太多了……」



「学长，你还好吗？不用勉强送我啊……」



「不，没关系，我没事。走一走才有助消化……」



我一边走，一边慢慢调整胃的状态。



我们聊着稀松平常的话题，就快抵达车站的时候，阳向突然「呵呵」地笑出来。



「怎么了？」



「我想到刚才的凉太学长和晶──话说回来，原来是这样啊～……」



阳向感触良多地思索着某件事。



「怎么了吗？」



「原来晶在家里是那种感觉啊。她在学校不会露出那种表情，所以我有点惊讶。」



「原来你是第一次看到晶的『在家模式』啊？」



「呃……什么是『在家模式』？」



我开始说明晶的状况。



我把怕生的晶称作「乖乖牌模式」，至于平常在家则是那种感觉，在学校不会显现给别人看。



听我说完之后，阳向低喃了一句：「真好。」



「晶她一定打从心底信赖学长吧？」



「是、是这样吗？」



「一定是这样。毕竟在学校看不到那种样貌，她已经完全对学长敞开心房了喔。」



我倒是觉得她的心房敞太开了，不过在阳向眼里果然是这样吗？



「学长你有包容力又很可靠啊。所以我很羡慕。我们家就不是这样──」



阳向的表情突然变得阴沉。



「──该怎么做才能像你们那样当一对和睦的兄妹呢～……」



关于这一点，我们的过程实在难以启齿──



「我家不能当参考吧？你想嘛，我们没有血缘关系啊……」



我苦笑说着，但阳向却显得有些沮丧。



「如果凉太学长是我的哥哥──要是说这种话，就对我哥哥太失礼了吧？啊哈哈，我在说什么啊……」



「呃──」



「我到底在说些什么啊……」



「阳向……」



她看起来笑得很勉强，表情又更黯淡了。



「学长还记得我之前约你吃饭吗？」



「啊，嗯……」



「其实我是想跟你商量哥哥的事。」



「商量光惺的事？」



当我想通「这是什么意思」时，同时也稍微松了一口气。



「你要商量什么？」



「我该怎么做，哥哥才会变回以前的哥哥呢……」



阳向说完露出教人心痛的悲伤表情。



「其实我弄错努力的方式了……」



「什么？弄错了？」



「凉太学长，你知道哥哥以前是演过连续剧的童星吧？」



「喔，嗯，只是稍微知道……」



「我一直很崇拜哥哥。他还是童星的时候是个努力不懈、光彩夺目又温柔的哥哥喔。我也想跟哥哥一样，所以才会拜托妈妈让我去培训学校。」



「原来是这样……」



「可是哥哥小学四年级的时候退出了。我不知道发生了什么事，他也不告诉我。后来就一直躲着我。」



「我也没听光惺提过……」



「当时想过该怎么做，哥哥才会像以前一样努力不懈、光彩夺目又温柔──」



阳向停下脚步。



「──我原本想着只要自己努力，哥哥就会继续努力然后变回原本的样子。所以离开培训学校之后，还是在国中参加戏剧社。」



「这样啊……你加入戏剧社是为了光惺呢……」



「可是就像哥哥说的，因为我是笨蛋才什么都没发现……」



阳向的肩膀在发抖。



但为了不哭出来，她握紧小巧的拳头忍着自己的泪水──



「其实我一直在逼哥哥看他不想看的东西。哥哥明明很痛苦，我却逼他回想那些讨厌的回忆……」



尽管如此，泪水终究从她的眼里滑落。



看到她的模样，心想不知能为她做些什么。



自己是否也能为她做些什么呢……



所以我这么反问她：



「你这次为什么会答应演茱丽叶？」



「因为──」



阳向做出陷入沉思的样子，但我隐约知道了。



「你不是为了光惺，其实是自己想演戏吧？」



「其实就是这样没错……我很喜欢演戏。可是一想到会伤害哥哥，我就好害怕……」



──果然是这样。



阳向在排演时偶尔会出现的开心神情，与平常和我们相处时有不同的感觉，感觉是打从心底的开心。假如要比喻，我觉得可以用手舞足蹈来形容。



──这对阳向来说，是她真正想做的事。



刚开始是想效仿哥哥才走上戏剧之路，却在不知不觉间全心投入了。



但因为太过顾虑光惺而一直隐忍自己真正想做的事。



一次就好──西山抛出的这句自私话语，或许也给了阳向一条及时的逃避之路。



但唯有一件事，阳向误会了。



「阳向，你太小看光惺啰。」



「咦……？」



「那家伙没有这么脆弱。我觉得他没有被过去束缚成这样。」



「……学长怎么知道？」



「当你问他这次可不可以演戏时，他不是说『不关我的事吧？』吗？」



「对，我当时惹他生气了……」



「他没生气喔。在我听来，他的意思是『别管我，去做自己喜欢的事吧』。他没有自暴自弃，我猜他也知道你是真的想演戏吧？」



当阳向提到演戏的事时，我一直看着光惺。



我猜他大概知道阳向一直都想演戏，却忍着不演。



正因为他知道阳向是顾虑自己才会放弃演戏，心里一直很煎熬──若是现在，我觉得他当时的臭脸是这个意思。



个性冷淡、慵懒、笨拙、怕麻烦──但这些想必都是他表现出来的一小部分，其实他比任何人都在意周遭的人事物。



我或许把光惺想得太好了，可是我和他认识四年，觉得他就是这种人。



「学长，你把哥哥说得太好啦……」



「我跟光惺说的一样是个白痴，所以就是觉得他是这种人。虽然那家伙为人笨拙，很难懂就是了。」



「要是哥哥也像学长一样，多把事情说出口就好了……」



阳向笑着这么说。



「我的确是个白痴，不过──」



──现在就借用光惺说过的话吧。



「那家伙是笨蛋啦。」



受不了，居然让这么好的妹妹伤心……



之后，不知道阳向是稍微有点精神了还是故作开朗，她对我道谢后便消失在验票闸门的另一端。



后来我回到家，晶却气势汹汹地站在玄关──



「老哥，你送人送得可真久。抛下可爱的妹妹，跟阳向去干嘛了？快老实招来。」



「拜托，没干嘛啊……就站着聊聊天──」



「我明明独自一个人寂寞地洗碗……这样啊，老哥却跟阳向在聊天啊……」



「谢、谢谢你洗碗……那我还有作业要写──」



「哎哟，你要陪我这个妹妹啦！」



「陪，我陪！平常都有陪你吧！」



「不够是也！」



「你到底在演哪个时代的人啊！还有快放手！别抱着我──！」



──我隐隐约约感到庆幸，幸好我家的继妹（妹妹）很好懂。



10月17日（日）



今天是阳向第一次来我们家玩的日子！



说是这么说，其实我们只是在练习对台词，



不过我很庆幸跟她聊了很多。



阳向总是很开朗、有朝气、笑口常开，而且很可爱！



可是都不会跟我说她的烦恼或让她伤心的事。



不过她今天稍微跟我倾吐了烦恼。



是上田学长的事。



当我听到她的烦恼，我瞬间感觉到



自己有多么奢侈。



老哥温柔又可靠，我很喜欢他。



就算我失控，也会稳稳地拉住我（虽然有时候根本不必拉），



而且总是把我摆在第一。



可是上田学长好像不是这样。他对阳向总是很冷淡，



所以我有点介意。其实不讨厌学长，可是不喜欢他那种冷淡的口气。



希望他能对阳向更温柔一点……



对了，我今天跟阳向进行了一场料理对决！



老哥是猛夸阳向做的蛋包饭好吃啦，可是，呵呵呵……老哥根本就不懂。



家事是讲求时间效率的事喔。



如果阳向身怀女友技能，那我就是新娘技能……



以长远的眼光来看是我赢了！我是这么想啦，结果是平手。



无法接受。



而且老哥送阳向去车站后，回来的时间好晚……



老哥，你要多陪我啊……