并不是……发生过什么特别戏剧化的事件。



像是被母亲虐待，或是母亲和别的男人出轨，明显没有这种事实。不只如此，现在回想起来……母亲应该是一位非常和蔼温柔的女性。虽然和父亲发生各种事，但母亲依然对我们兄妹很好。学习才艺得到好成绩的时候会夸奖，有时候还会烤糕点给我们吃。即使从世间普遍的标准来看，母亲肯定也是一位温柔的母亲吧。



我与妹妹都非常喜欢这样的母亲。



……契机真的只是小事。世间人们肯定大多心想「咦？是这种事？」而觉得扫兴……现在想想就发现真的完全没什么大不了的。就只是……母亲在某天突然不再直视我的眼睛了。



总是笔直注视我的眼睛，对我说「你好努力了」或是「真是了不起」摸我头的母亲……开始把视线移开。总是和蔼的那张笑容，也不知何时变得僵硬……我察觉母亲是在勉强自己。



肯定是这种程度无法让她满意。我的努力还不够。必须拿出更多，更好的结果，不然母亲不会由衷感到喜悦。



妈妈，看看我吧。我上次被花道老师称赞了耶？空手道也拿到黑带了。课业也已经在学习国中生的范围，妈妈最喜欢的钢琴也──



「够了，别再这样了！」



……我并不是想看这种眼神。我……只是──



◇



「呜，啊……」



政近清醒之后，覆盖全身的异常热度与倦怠感令他发出呻吟声。



「啊啊……」



光是在床上扭动的细微动作，不舒服的感觉就一阵阵深入脑袋与骨子里，使得政近失去干劲。其实在昨晚的时间点就稍～～微有种不祥的预感……看来完全感冒了。



回过神来就发现喉咙也莫名地痛，总之最重要的是身体沉重无力，肯定也发了高烧吧。



就在这个时候，放在枕边的闹钟开始响铃，政近举起沉重的手臂关掉闹钟。



顺便拿起闹钟旁边的手机，然后翻身朝向右侧。刚才压在身体下方的右上臂与右肩窜过一阵痛楚，不过比起举起手臂的难受程度还算好。



「这可不行……」



政近启动手机，决定先联络学校请假。但他不知道联络方式。记得好像有写在某个地方，一时之间想不起来。上网搜寻学校的电话号码吧……才这么想就立刻嫌麻烦。



「毅……不对，光瑠吗？」



政近想拜托两名好友的其中一人通知班导，基于下意识的信赖程度选择光瑠。毅的幻影在脑中大喊「为什么啊！」抗议，但是政近置之不理，也没有余力在意。



『……喂，政近？』



「喔喔……抱歉，我有点感冒了。」



『咦？还好吗？』



「哎……总之我今天请假。可以帮我跟老师说吗？」



『嗯，知道了……放学之后要去看你吗？你现在一个人在家吧？』



「不，我会拜托认识的人所以不用了……谢啦。」



『这样啊……那么保重吧。』



「收到～～」



和光瑠通话结束之后，政近挤尽力气传讯息给有希。



『抱歉，我感冒了。』



『可以拜托绫乃拿药吗？』



好不容易勉强只输入这两句传送之后，政近无力将手机扔在床上，再度仰躺。



「唉……」



虽然想要至少喝杯水，但是连下床都麻烦得不得了。幸好还有睡意，所以决定就这么睡回笼觉。



（话说回来，总觉得作了讨厌的梦……）



大概是因为昨天久违见到母亲吧。感觉自己作了平常尽量不去回想的旧梦。



（应该说，总觉得最近特别容易想起往事……）



身为周防政近那时候的往事，对于现在的政近来说是想要封锁的记忆。讨厌的事情、悲伤的事情、难受的事情。想起这些事情，心神不宁的讨厌感觉会在胸口扩散。



（不，反倒是……因为没试着回想吗？）



关于往事，政近不曾回想起细节。因为每次试着回想，自身就会阻止这么做。明明实际上肯定不是只有难受的回忆。



可是，政近无论如何都会回想起来。和母亲的诀别，和那个孩子的离别。为了避免联想起这些事情，所以往事全部一起封锁在记忆深处。



就这样不知何时只留下「以前的事＝讨厌的事」这个印象，每次拼命移开注意力避免回想，这个印象就更加强烈。



（俗话常说，愤怒与憎恨会随着时间逐渐冲淡……但是未必如此吧。）



现在的政近反倒是当时的记忆明明已经淡化，却只有悲伤又难受的印象牢牢残留下来。具体来说是什么事情令他悲伤又难受，明明早就已经无从得知了。



即使是现在也一样，只要试着回想往事，就会出现强烈的抗拒反应。



极度想要移开视线，无法将手伸向记忆的盖子。



（……唉，算了。）



政近甚至懒得让头脑运作，硬是中断思考。



身体状况明明很差了，用不着做这种令自己更加懊恼的事。



昨天只是巧遇，并不是今后预定要和母亲见面，政近也没这个打算。



那段过去已经是不值得回想的往事。身为周防政近那时候的记忆，对于久世政近来说不需要。政近对自己这么说……然后再度进入梦乡。



◇



叮咚～～



「唔……？」



对讲机响起的声音使得政近醒来。他以朦胧的脑袋猜想大概是有希或绫乃来了，却立刻察觉不对劲。



有希有这个家的钥匙。无论来的是有希或绫乃，不用按门铃就能进屋。而且……如果没听错，那么刚才响的声音不是玄关门铃，是公寓对讲机的通知声。



假设是为了告知来访而按门铃，也没道理刻意在公寓门口按对讲机。



「是有什么东西寄来了吗……？」



政近想拖着依然倦怠的身体下床，然而光是翻身就耗尽气力。干脆假装自己不在家吧？这个想法掠过脑海，但是对讲机铃声在这时候再度响起。



「好的好的……我现在过去～～」



政近也认为差不多该起床一次比较好，打起精神下床。每踏出一步就有一股冲击直达脑门，为此板起脸的政近打开房门走向对讲机。



然后他看着对讲机萤幕显示的人影……怀疑自己眼花。



「……啥？」



不可能看错的银色长发。蓝色眼睛。标致得难以置信的容貌。萤幕上确实映出艾莉莎身穿便服站在公寓门口的影像。



「……咦，啊？为什么？」



政近不记得自己曾经把自家住址告诉艾莉莎。当然也未曾邀请艾莉莎来家里。



虽然满脑子疑问，不过要是拖太久，对讲机的讯号会因为时间到而中断，所以政近总之按下应答键。



「……艾莉？」



『啊，久世同学？还好吗？』



「那个……难道说，你听有希说了什么吗？」



『嗯……有希同学说你感冒病倒，希望我拿药给你……』



「啊，是喔……总之我先开门。」



『啊，好的。』



政近按下开门键，看着艾莉莎进入公寓，接着回到自己房间，拿起放在床上的手机。



然后他启动手机……一看见画面所显示有希传来的讯息，立刻将手机扔到床上。



『喂喂喂，怎么啦？这是银发美少女的看护事件耶？开心一下吧。』



上头伴随着笑嘻嘻的表情图示，写下这样的讯息。



「至少……要在事前告知啊～～呜喔。」



政近无力喊出对于有希的不满，整个人趴倒在床上。虽然很想就这么放松全身发懒，但他心想终究得在艾莉莎到达之前上个厕所，勉强挤出气力前往厕所。



上完厕所并且洗手漱口完毕的时候，玄关门铃刚好响了，政近以手撑着墙壁走向玄关。



全身上下是单薄的睡衣，头发翘得像是鸟窝。这副模样不太方便见人，不过事到如今已经进入死心的境地。是「随便怎样都不在乎了」的状态。



「来了～～」



套上拖鞋准备打开玄关大门的前一刻，政近想到好像应该戴口罩。



（不，可是……口罩在哪里？）



犹豫只在一瞬间。政近判断让艾莉莎等太久比较不妥，所以解开门锁，略显顾虑般打开大门。顿时，闷热的空气与嘈杂的蝉鸣一口气灌进屋内。



「艾莉……？那个，谢谢你啊？特地过来一趟……」



政近像是把门板当成盾牌，稍微探头往外看。其实将大门维持在这种不上不下的状态，对于现在的政近来说也非常吃力，不过在这时候必须忍耐。然而果然还是多少露了脸吧，艾莉莎有点吃惊般移动视线。



「嗯，总之跑这一趟……是无所谓啦，但你的状况看起来比想像中还差耶？」



「……啊，你是不是在想『原来笨蛋也会感冒』？」



「并没有。」



政近到这个时候还想开玩笑，艾莉莎轻轻叹口气，以视线示意手提的购物袋。



「方便打扰一下吗？」



「咦？啊啊不对，基本上只要拿得到药就够了……」



「……有希同学拜托我来的。她要我来照顾你。」



艾莉莎像是不得已般稍微噘嘴这么说完，政近忍不住在内心向有希抱怨。



（老妹啊……我不在意你是阿宅脑，但是别殃及别人造成困扰啊……）



【骗你的。】



（啊，抱歉，我错怪你了。）



艾莉莎玩着发梢不时瞥过来，政近暗中向有希道歉。她只是正常利用了艾莉莎的遮羞习惯。



「啊啊没有啦，我吃药睡一下应该就会康复……」



「吃点东西比较好吧？你有力气自己下厨吗？」



「总之，嗯……可是，如果感冒传染给你，我会过意不去……」



「放心吧？我带了口罩过来。」



艾莉莎说完就按照自己的宣言，从购物袋取出口罩戴上。完美美少女大人在这种时候也无懈可击。准备得如此周到……政近觉得非常五味杂陈。



（不，这是正确的啊？虽然正确……）



这种失望感是怎么回事？该说自己彷佛成为非常肮脏的病原体，还是说原本脸红心跳的看护事件变成纯粹的医疗行为……



（班上美少女不戴口罩殷勤照料病人的事件终究是幻想！是这么回事吗……）



二次元和现实果然不一样。深刻感受这一点的政近看向远方。



「而且……我带了各种东西过来，要是在门外被赶回去，我会很为难啊？」



艾莉莎说着提起塞了不少东西的购物袋。看来她除了药还带来食材等各种物品。确实，她在这种大热天提着重物过来，要是说「我不需要，你回去吧」也太过分了。即使不是自己主动请求。



「啊啊，嗯……那么，总之就稍微麻烦你照顾吧……」



（插图012）



气力与体力也已经快达到极限，政近怀着放弃抵抗的念头邀艾莉莎入内。



「打扰了。」



艾莉莎进入玄关，门发出声音关上之后，政近突然静不下心。



户外的蝉鸣远离，家里唐突迎来一阵寂静。同一时间，政近强烈意识到现在是独自和女生在家里共处的状况，即使是锁上玄关大门这种平凡的行为，他也觉得像是在做什么不该做的事。



「久世同学。」



「呃，有。」



「总之，口罩给你。」



「啊，好的。」



政近心情变得有点浮躁，不过在艾莉莎递出口罩之后就改成正经表情。该怎么说……感觉像是被她说「戴上口罩啦，脏鬼」。不，艾莉莎绝对不会这么想。总之政近开始觉得口罩是恋爱喜剧事件的大敌。



（哎，毕竟戴上口罩就不能接吻了……说起来在恋爱喜剧里，看不见半张脸是相当致命的要素……不对，最近也有女主角是用面具之类的东西完全隐藏长相。



可是啊，那种状况会利用动漫特有的特效等手法，即使隔着面具也看得出表情，正因如此才可爱，实际有这种人的话应该挺恐怖的。



如果要隐藏长相，与其使用口罩，我个人想提倡以布条包覆眼部的蒙眼作风，不过如果艾莉实际这么做就完全只有犯罪的味道，真的会一路演变成薄本的剧情，简直是成何体统……慢着我在想什么啊？）



政近戴上口罩的时候，阿宅脑莫名过热失控。他眼神朦胧稍微晃动身体的模样，使得艾莉莎露出担心表情。



「久世同学？你还好吗？」



「对喔，换句话说是隐约洋溢犯罪气息的悖德感。蒙眼女主角的魅力因而被激发得更上层楼吗？」



「……看来不太好。」



「……我也这么认为。」



艾莉莎的眼神像是在看着可怜人，感到尴尬的政近趁着自己继续胡说八道之前，走向客厅为艾莉莎介绍自家。



「那间是盥洗室，这间是厕所。那间与那间……总之别进去。对面那间是我的房间。然后这里是客厅。东西放在那边就好。那个……口渴的话冰箱有水与麦茶，杯子之类的就随便拿……有什么想问的吗？」



「这个嘛……我想到再问，总之你最好赶快躺下来。」



「就这么办吧……」



光是像这样站着就很难受，所以政近听艾莉莎的话回到自己房间。倒卧在床上，拿起碍事的手机要放到枕边时……手机微微振动，画面显示有希传来的讯息。



『别妄想艾莉同学蒙眼的样子喔。』



「你是超能力者吗？」



只觉得是被读心的传讯时机与内容，使得政近不禁出声吐槽。接着手机再度振动并显示新的讯息。



『不是超能力者喔，单纯只是爱喔。』



「你自己这么说不会害羞吗？」



『独自朝着手机吐槽不会害羞吗？』



「是谁害的啊！话说你果然在读我的心吧！」



政近忍不住用力吐槽，窜过喉头抽搐般的痛楚使他咳了好几下。



『喉咙会痛吧？别勉强啊？』



「……」



『话说啊，「超能力者」这个吐槽过气了吧？这个时代没在用「超能力者」这种字眼吧？』



政近已经懒得吐槽，稍微粗鲁地将手机放在枕边。



这一瞬间，画面上显示『好痛！by手机』这段讯息，政近装作没看见。明明不是双胞胎，这个妹妹却太会读哥哥的心了。



（总之，晚点确认有没有监视摄影机或是窃听器吧……）



政近暗自下定这个决心，仰躺在床上。



「久世同学？我可以进去吗？」



「嗯？……啊啊。」



政近瞬间扫视房内，确认没什么不方便被看见的东西之后回应。



（没问题的。少年漫画常见的床底A书，或是少女漫画常见往前放倒引人遐想的相框，在我家都找不到。）



如果翻找这个家的壁柜，或许会发现政近曾经待在周防家的某些证明。不过平常会看见的场所完全没有这种东西。政近努力不让这种东西进入自己的视线范围，所以这也是当然的。



「打扰了。」



略显顾虑进入房间的艾莉莎手上，拿着政近没印象的水壶。艾莉莎看起来有点不知道该把视线落在哪里，战战兢兢递出这个水壶。



「这是加了蜂蜜的红茶。不介意的话就喝吧？」



「啊啊，谢谢……抱歉，那张桌子的抽屉，应该说柜子？把那个柜子拉出来，就会成为边桌……」



依照政近所说，艾莉莎将书桌的滚轮活动柜拉出来，移动到床边之后放上水壶。



「那么，那个……要吃些什么吗？前提是你有力气吃……」



「啊啊，嗯。话说，用不着这么紧张啦。」



「但我并不是在紧张……只是有点静不下心。」



如这番话所示，艾莉莎像是心神不宁般游移视线，【而且有男生的味道……】她轻声说。



（不要轻声说这种话！别在说完之后表现出羞答答的模样！）



艾莉莎像是愈来愈静不下心，在玩弄发梢的同时频频偷看观察，使得政近也莫名觉得静不下心。在不知为何突然洋溢恋爱喜剧气息的状况下，艾莉莎害羞开口：



「我想，那个……那么，稀饭与罗宋汤，你要哪一种？」



「这个二选一是怎样？」



面对非常极端的这两个选项，政近忍不住以严肃表情吐槽。接着，艾莉莎像是稍微不高兴般滔滔不绝地说：



「罗宋汤对身体很好哦？蔬菜炖到软烂，所以体力不好也容易入口，大蒜与洋葱会提升免疫力，甜菜有助消化所以对肠胃也很好──」



「啊啊，知道了知道了，不要说得像是乡下的老奶奶啦……」



「……」



对年轻少女这么说有点失礼，不过艾莉莎像是语塞般沉默下来。或许真的是从俄罗斯祖母那里转述的。



「所以，要选哪种？」



「我想想……那么难得有这个机会，我选罗宋汤吧……」



「这样啊。那么，我想想……大约等我四个小时──」



「谁要等啊？不对，谁有那种美国时间等啊？」



政近在只像是表演搞笑段子的时机点反射性地吐槽。不过艾莉莎眉角下垂，看起来没有特别要搞笑的意思。



「可是，罗宋汤的材料很多……虽然用压力锅可以省时，却是旁门左道……」



「不，我不知道你有这种坚持，但是既然这样的话，那就正常煮稀饭算了。啊，『算了』这种说法很失礼，不过害你花太多心力，我也过意不去……」



连说话也愈来愈辛苦，政近说到最后降低音量，无力倒卧在床上。



「知道了。那我去做稀饭……厨房借用一下。」



「好～～……」



政近有点自暴自弃般回应，目送艾莉莎的背影。接着，艾莉莎在开门的时候取出手机，皱眉开始输入某些文字。政近追着她的手指动作……双眼看向远方。



「……不对，居然在调查稀饭的制作方法吗～～？」



在艾莉莎离去的房间里，响起政近无力的吐槽。



（只是用水或是高汤煮白米，然后加盐就好吧……？哪里有失误的要素啊……）



政近内心是这么想的。不过……



「原来如此……调味不是用糖，是用盐啊。说得也是，又不是卡莎（каша）。」



失误的要素可多了。补充一下，「卡莎」是把白米改成燕麦或是荞麦仁，把高汤改成牛奶，把盐改成糖的俄罗斯浓粥。



预先查询完全是对的。一个不小心的话，差点就要出现「呜恶！你不小心把盐用成糖了吧！」「咦？我没用错啊？」「咦？」「咦？」这种世间罕见的对话了。



「我看看，使用盒装白饭的时候……就这么放进锅子就好吗？……啊，必须先微波加热一次才行。」



艾莉莎单手拿着手机，将买来的盒装白饭放进微波炉。



「加入足量的水，具体来说是几公升啊……」



嘴里对于不清不楚的说明表达不满，参考好几份食谱，在锅子里装水。



「啊，饭热好了……啊，好烫！好烫！」



首先被盒子的热度吓到，撕开盒盖的瞬间又被喷出的蒸气热度吓到。好不容易捏着盒缘拿到锅子上方，却因为想早点逃离热度而慌张倾斜盒子，导致结块的白饭噗咚掉进水里，水花飞溅到周围。而且因为盒子是往自己的方向倾斜，所以连腹部都泼到水了。



「……」



水滴四溅的调理台，湿到有点难以掩饰的衣服。艾莉莎像是冻结般静静低头看着这幅光景……但她忽然慢慢抬起头，以手帕擦拭衣服与调理台。



「不要紧……穿上围裙就安全过关了。」



然后她从包包取出围裙迅速穿上，若无其事继续下厨。虽然想吐槽哪里算是安全过关，不过恐怕是以艾莉莎的尊严来说安全过关吧。大概。也就是没被发现就不成问题的意思。



「……刚才喷了多少水出来啊？」



艾莉莎再度为了锅子的水量稍微苦恼，但还是把水量调整到还不错的感觉，然后把锅子放在炉上点火。



「……」



盖上锅盖，等待白饭煮好。等待。等待……



「……这样就行吗？是不是忘了什么……」



闲下来没事的瞬间，艾莉莎无来由地感到不安。她不经意打开锅盖搅拌内容物，也反覆调查食谱确认哪里有疏失……



「煮到浓稠，具体来说是什么程度啊……像是将水完全煮干之类的，应该有更好懂的写法吧？」



然后她再度嘀咕抱怨，好不容易将稀饭制作完成。



「差不多是这样吗……？」



咸度交给政近自己调整，艾莉莎将稀饭盛到碗里，最后洒上葱花（花了五分钟切葱）就完成了。她端着稀饭、汤匙与盐瓶，前往政近的房间。



（为什么这里有点凹陷啊……？）



艾莉莎对于门把下方稍微凹陷的部分暗自纳闷，出声知会之后进入房间。



「久世同学？我端稀饭过来了。」



「喔喔……谢谢。」



政近无力躺在床上。声音有点沙哑，看向艾莉莎的眼神有点朦胧。看到政近和以往不同的虚弱模样，艾莉莎她……



（好想摸头安抚他……）



内心单纯冒出一股母性。然后她立刻打破脑海浮现的这个想法。



踩得粉碎，收集成一小团之后扔到脑海空间的另一头。在她这么做的时候，政近缓缓举起右手，竖起大拇指。



「谢谢你穿围裙给我看。」



「……看来你比我想像的还有余力。」



艾莉莎一边向遮住嘴巴与脸颊的口罩道谢，一边露出白眼这么说，然后踏出停下来的双脚……她没察觉口罩没遮到的耳朵前端变红，不过政近确实发现了。



「……有力气吃吗？」



「唔……还可以。」



政近慢吞吞起身，坐在床边。稀饭摆在面前之后，政近嫌麻烦般取下口罩，拿起汤匙。



「……不帮我吹凉吗？」



「要我吹凉吗？」



「……不，开玩笑的。」



政近嘻皮笑脸开玩笑之后，轻声说「我开动了」将稀饭送入口中。艾莉莎坐在椅子注视这幅光景，政近在她面前吃一口稀饭之后轻声说：



「……很好吃喔。」



「这样啊。」



虽然质疑稀饭是否有好不好吃的问题，总之没被说难吃就好。



艾莉莎就这么暂时看着政近吃稀饭，但是别人在吃饭的时候终究不方便一直盯着看，所以她将视线朝向室内。



「……」



看着政近的房间，艾莉莎首先感觉到的是房间比想像中还要干净……应该说没有太多东西。政近公开表示自己是阿宅，艾莉莎还以为他房间应该会有超大的书柜摆满漫画与轻小说，书桌则是排满模型……但是没有特别看见这种东西。



确实有漫画，不过也只是在书桌上堆了几本。



「……阿宅收藏品在别的房间喔。」



「啊，啊啊，原来如此。」



听到政近像是看透般轻声这么说，艾莉莎尴尬将脸转向正前方，然后为了改变话题而脱口询问她在意的一件事。



「那个……你的双亲呢？」



「父亲去工作，母亲不在了。」



「咦……？」



「啊啊，虽然并不是特别要隐瞒……不过我家是父子单亲家庭。」



「啊，原来……如此……」



政近随口告知的事实，使得艾莉莎不禁乱了方寸。不过政近像是不以为意，有气无力般说下去：



「并不是天人永隔啊？只是普通的离婚。在这个时代不稀奇。」



「是这样……吗……」