学生们依照统也与政近的指示，鱼贯走出讲堂。两个人影在高一阶的位置俯视这幅光景。



「呵，兄长大人还是太天真了。」



设置在观众席上方的灯光控制室里，有希单手拿著红茶悠然一笑。政近站在讲台看著学生们离场，俯视他的有希向后靠在椅背，老神在在般地换腿交叠。



「兄长大人只要有那个心，明明可以立刻结束这场闹剧……不知道是给搭档成长的机会，还是因为对手是熟人而放水……」



有希搅拌杯里的红茶，以冰冷眼神俯视政近。



「哎，算了……如果是那种程度，终究不是我的敌人。这份天真不久就会招致毁灭吧……你不这么认为吗？」



有希头也不回地这么问，在斜后方待命的绫乃稍微歪过脑袋。



「是吗？不过在下认为政近大人与艾莉莎大人都非常了不起。」



听到绫乃疑惑的声音，有希像是坏了心情般地放下茶杯，皱眉转身。



「绫乃……」



「是，请问有何吩咐？」



「不懂……你不懂。一场战斗结束之后，要无惧一切，老神在在，甚至在眼角加上黑影！无意义地高姿态打分数！这也是营造强敌气氛的重大要素喔！」



有希一拳捶在椅子扶手如此强调，绫乃率直低头致意。



「非常抱歉，在下有待学习。」



「真是的，振作一点啦……你以为我愿意接下热死人的音控与照明工作是为了什么？」



在照明机器发热导致闷热无比的室内，有希不耐烦般地以手掌朝脸蛋搧风。绫乃立刻从口袋取出扇子请主人使用，并且略显犹豫地开口：



「恕在下冒昧……方便请教一件事吗？」



「什么事？」



「您刚才提到要营造强敌气氛……这应该是最后会输的人在做的事吧？」



「……」



「还有，在下刚才也提醒过……灯光控制室严禁饮食。」



「……」



沿著绫乃的视线，有希低头看向放在灯光控制面板的茶杯……然后匆忙重新并拢双腿，慎重拿起茶杯。



「……绫乃。」



「是。」



「……收拾乾净吧。」



「遵命。」



◇



顺利完成善后工作，在人去楼空的讲堂里，政近与艾莉莎并肩坐在观众席，眺望空无一人的舞台。



其他学生会成员也先行离开了，讲堂显得空荡荡的。经过一小段沉默之后，艾莉莎轻声开口：



「我想，她原本很尊敬你。」



「……？」



突如其来的这句话，使得政近在内心感到不解，但还是默默等待后续的话语。接著，艾莉莎就这么看著前方，像是确认般地开口：



「谷山同学对我说了。说你与有希同学是独一无二的搭档……她很崇拜你们，所以那时候的她放弃了。」



「啊啊……」



听到这段话，政近内心的某个疑惑解开了。



他一直觉得沙也加的态度怪怪的。



如同被愤怒与憎恨附身的那种态度，不像是平常理性的她。不过听艾莉莎这么一说，政近自己也想到可能的原因……所以非常理解沙也加的心情。



（原来如此，谷山……你觉得遭到背叛是吧。）



政近一直有个疑问。沙也加为什么不加入学生会？



如果想成为学生会长，依照原则应该在一年级的阶段进入学生会。实际上，沙也加在国中部也是如此。既然她现在反而没这么做，即使被认为已经放弃向有希雪耻也不奇怪。



不过……其实正是如此。沙也加承认赢不了有希，主动退出竞争。而且她应该也承认政近的实绩，坚信政近会再度和有希搭档参选。



然而实际上，政近选择和有希打对台的艾莉莎一起参选。



（这么一来……她当然无法认同吧。）



我在她眼中是什么样子？她是以何种心情认输，在这份决定被践踏的时候又是何种心情？



期待与信赖遭到背叛时的锥心之痛，政近也非常清楚。想到这份痛楚是自己造成的，政近差点被罪恶感压垮。



「我会努力。」



「……？」



听到艾莉莎这句宣言，咬紧牙关看著下方的政近抬起头。



「你选择和我一起参选……我会努力证明这个选择是对的。希望在不久的将来，可以获得谷山同学的认同。」



这段真挚的话语，这份积极的想法，令政近羡慕不已。不同于只是被罪恶感压得低头的自己，光明正大抬头努力前进的艾莉莎，对于政近来说耀眼到胸口发疼。



即使如此，政近还是很感谢艾莉莎的想法如此积极。因为他察觉了。现在低著头也无济于事。有这种闲工夫的话应该努力前进。



「……说得也是。为了让谷山能够接受……我也会好好努力，让她明年想投票给我们。」



「是啊。」



政近与艾莉莎相视点头，重新下定决心。



这已经不是只有他们两人的战斗。既然伤害了沙也加，还将她当成垫脚石，就不能允许自己在选战输得落花流水。



（结果我再度被那家伙的泪水推了一把。）



两年前他也看过沙也加哭泣的脸庞。政近回想起这段往事，露出苦笑。



对于这样的政近，艾莉莎有点犹豫般地开口：



「……欸，我可以问一件事吗？」



「嗯？」



政近中断思考看向艾莉莎，艾莉莎却只是看著前方露出苦恼表情，迟迟没说下去。



不过，经过短暂的沉默之后，她终于看向政近发问：



「……为什么你不是选择有希同学，而是选择和我搭档参选？」



「……」



对于这个问题，政近缓缓眨眼，然后视线忽然朝上。这次是艾莉莎静静等待政近开口。



「……当年，我和有希一起带领学生会……是因为没能断然拒绝那家伙的请求。」



最后轻声脱口而出的是称不上回答，如同独白的话语。



不过，艾莉莎默默聆听。政近也没在意她的反应，继续说明。



「想支援那个家伙达到目标……这种想法也是原因之一。不过最主要的原因……果然是愧疚吧。」