「唉～～总觉得像是完全中了会长的计，我好难接受……不过这就是所谓的『不是不报，时候未到』吧。」



被统也所说「今天已经晚了，明天再拿正式文件来申请吧」这句话送走的政近，和同样被告知「你今天的工作结束了」的艾莉莎，一起在夜幕之下走向正门。



政近一边嘀咕一边前进，艾莉莎稍微低著头默默跟在他身后。



不过，大约再半分钟就走到校门口的时候，她终于停下脚步，叫住政近。



「嗯？怎么了？」



「……」



政近停下脚步转身，但是艾莉莎不发一语。蓝色的双眼映出复杂情感，目不转睛注视政近的脸。



政近也以平静的眼神看向艾莉莎。



「真的要加入学生会吗？」



「嗯。」



「是为了……」



她在这时候稍微语塞，像是下定决心般地发问：



「和有希同学一起参选会长？」



「……如果是这样呢？」



听到艾莉莎这么问，政近也回问这个问题。



「如果是这样，你会怎么做？放弃竞选会长吗？」



「……不。」



听到政近彷佛是挑衅的提问，艾莉莎像是拋弃依赖心态般地瞬间闭眼，在眼中隐藏强烈的光辉回答：



「我一定会选上学生会长……即使对手是你，我也绝对不会放弃。」



这双坚定的眼睛，使得政近轻轻放松表情。



就是想看见这道光辉。



就是想守护这道光辉。



他向往这道令人担忧却高尚的灵魂光辉，为了避免这道光辉变得黯淡而悄悄协助至今。



以往都是暗中这么做的。



不过，从今以后……



「……这样啊。」



「！」



政近闭上眼睛点点头，艾莉莎将嘴唇紧闭成一条线，眼神稍微朝下。接著政近用力睁开双眼，果断对她这么说：



「那么，我来帮你选上学生会长。」



「咦……？」



艾莉莎错愕抬起视线。政近笔直注视她晃动的双眸，朝她伸出手。



「既然你这么希望，我会全力帮你选上学生会长。再也不会让你孤单一人。从今以后，我会在你身旁扶持你。所以你什么都不用说……握住这双手吧！艾莉！」



听到政近这段话，各种话语在艾莉莎内心浮现之后消失。



「为什么？」「怎么是我？」「不是有希同学吗？」虽然冒出好几个疑问，却在政近不容分说的视线前方融化消失。



（啊啊，原来如此……）



艾莉莎忽然察觉。其实政近早就看透了。看透艾莉莎……倔强到无药可救的个性。



所以他才会这么说。自己不必说出「救我」或「陪我战斗吧」这种话，只要默默握住他的手就好。



（啊啊……）



至今总是孤单一人。把其他人都视为竞争对手，总是瞧不起人。艾莉莎觉得这样的自己，不可能有人愿意相挺。



不过……如果有人愿意全盘接受如此无药可救的自己，愿意无条件站在同一阵线相挺，如果真的有这种人……



「……！」



涌上心头的这份情感究竟是什么？艾莉莎不知道。



感动？



期望？



喜悦？



感觉好像都对，也好像都不对。



被强烈的情绪波动袭击，艾莉莎不知为何好想哭。



但是，她不流泪。



不想让眼前的少年看见自己哭泣的模样。



而且，他应该也不想看见自己哭泣的模样。



所以，艾莉莎挺胸面向前方。



并不是想要求助。



不刻意讨好，也不刻意依赖，就只是以对等的立场……握住这双手。



「嗯，今后请多指教，艾莉。」



政近像是回应她的意志，微笑点了点头。



始终扮演对等的搭档。



不经意表现的这份温柔，使得艾莉莎嘴角自然上扬，露出像是花朵绽放般的美丽笑容。



发自内心的声音，从微微开启的双唇滑落：



「谢谢。」



然后……



（插图015）



艾莉莎自己都没察觉就脱口而出的这句细语，以及至今不曾看过的由衷笑容，使得政近内心小鹿乱撞。



同时，那段怀念的昔日回忆……那孩子的笑容在脑海重现。



（这……这是什么？）



政近的心脏扑通扑通跳得好大声。这是那个孩子不在之后，以为再也不会感受到的恋爱悸动。



（哈，哈哈……真的假的？原来我内心还有这种情感吗？）



他的视线离不开面前的少女。相握的手好热……？与其说热……应该说痛？



「呜！好痛好痛好痛！为什么？」