白色城堡的正上方，是一片微阴的天空。



强烈的阳光被乌云遮蔽，在法尔萨斯算是属于比较宜人的气候。



奥斯卡在训练场的角落陪缇娜夏训练，告一段落后，他收起剑并歪了歪头。



「你其实基础不错嘛。」



「虽然只有一点点，但我在即位不久前有集中精神练过。」



缇娜夏重新握紧练习用的剑确认触感。她其实一直很在意剑有些沉重这点。所以她灌注魔力强化了臂力。奥斯卡对着做空挥练习的女子如此提问：



「教你的人出身于法尔萨斯吗？」



「咦！？你为什么知道？」



「你打的基础是相当正统的法尔萨斯剑术。我以前也曾学过。」



「哇，居然连这种事都看得出来啊。你说得没错。」



与其说正统，不如说就是他本人，这是当然的。见她嘻嘻窃笑，奥斯卡以怀疑的眼神看着她。



「居然会教纯粹的魔法师剑术，这种人还真少见。」



「啊哈哈。虽然很严格，但他很温柔喔。毕竟这对我很有帮助，而且他相当帅气。」



看见暗色的眼眸浮现强烈的亲爱之情，奥斯卡突然觉得很不是滋味。像是为了确认这点般，奥斯卡挡下她砍过来的剑，同时以讽刺的语气喃喃说道：



「既然要教，真希望他矫正你有勇无谋这点啊。他应该要为了你长大后才奉陪你的人着想。」



说完后，奥斯卡为自己的发言感到难以置信。既然是在缇娜夏即位前就教导她剑术，对方显然已经不在人世。他原本打算为了道歉而开口，然而女子的笑声却打断了他。缇娜夏好像觉得他说的话很有意思，弯腰笑了出来。



「一般来说应该会生气，根本不会笑出来吧……」



「没、没事，请不用在意……」



奥斯卡瞥了笑到肩膀还在颤抖的她一眼，便用剑的平面敲了敲肩膀。



「我认为你稍微练习一下实战，累积经验就会成长了。因为你的反射神经很好。不过你没有力气，别正面接住对手的剑。」



「瞭解。」



「我会尽可能每天帮你看看，即使我不在，拜托亚尔斯的话他也会陪你练习。」



奥斯卡转过身子，望向镶在外墙的时钟。时间上也差不多得回去了。他走到缇娜夏身旁，敲了敲她娇小的头。



「这是不错的运动。」



「谢谢你。」



缇娜夏取回男子的剑，同时微微一笑。奥斯卡差点被那妩媚的笑容吸引过去，不由得别开视线。



「那我回去了。再见啦。」



「我待会去帮你泡茶喔。」



缇娜夏对着离去的国王挥了挥手，目送他离去的背影。



随后，她背后出现了彷佛从刚才一直等到现在的气息。另一名男子发出嘲讽的声音向她搭话。



「你在做的事情挺有意思的嘛。」



缇娜夏没有回头，直接露出苦笑，淡然地回应身后的气息。



「要是和你见面会惹他生气的啦。你为何要救我？」



「别在意那种无聊的事情。我不讨厌强者，你还会继续成长。至少要坚持到可以与我战得平分秋色啊。可别偷懒喔？」



「感觉路还很遥远呢……」



「别抱怨了。我也锻炼一下那个男人吧？感觉很有意思。」



「请别这样。麻烦你别和那个人扯上关系。」



随着一声哼笑，背后的气息也跟着消失。



缇娜夏对任性的熟人耸了耸肩，没有回头，为了还剑离开现场。



※



回到自己宅邸的男子脱下魔法师的长袍，稳稳地坐在椅子上。他仰望天花板，深深吁了口气。他发现有茶杯立刻递到眼前，便笑着拿了起来。



递出茶杯的少女往男子所坐的椅子扶手靠了过去。



「结果如何，瓦尔托？」



「两边都失败了。都被捉了。时期好不容易凑在一块了说。」



「因为你都用那种靠不住的人啦。你得再找更优秀的棋子。」



「话是这么说，要是栽培优秀的旗子就会泄漏情报。也只能稳稳地去做了。反正还是前哨战。」



听到瓦尔托讲得一派轻松，蜜菈莉丝不满地嘟起嘴巴。



「真的不要紧吗？」



「不要紧的。即使再怎么强大，也比她还是魔女时更容易对付。毕竟像这种事情还是第一次。」



瓦尔托为了让少女安心，露出温柔的一抹浅笑。



──命运才刚开始缓缓转动。



即使接下来会变得更为残酷，但看不见任何败北的要素。



他俯瞰着命运。



他深信不疑地认为，那双眼睛所凝视的前方是他殷切盼望的结果。



※



缇娜夏专注在解析作业，门敲了好几次后她才总算回应。门一打开，奥斯卡就站在那里。



「啊，已经到训练的时间了？不好意思，我没注意到。」



「不。是因为裁缝店的人来了我才来叫你的。我们去看看吧。」



「裁缝店？」



缇娜夏跟在他后面如此回问。奥斯卡对来自他国的她进行了说明。



「偶尔会有手艺人拿着布料过来。我们会拜托他制作衣服。」



「喔喔，原来如此……」



「以往应该会更早来的，但今年在采购上似乎花了不少时间。」



「噢。我还是第一次体验这种的。」



他带缇娜夏来到裁缝店所在的房间后，便将她推向手艺人。



「那么，麻烦帮她全身都丈量一遍。」



「为什么！？」



「因为要做衣服，这是当然的吧。」



「是、是这样讲没错啦。」



缇娜夏在没办法认同的情况下被开始量尺寸。奥斯卡愉悦地看着这幕景象。



聚集了一堆高级布料的这个房间，尽管原本除了他们俩与手艺人以外没有别人，但缇娜夏在被疯狂丈量尺寸时，出现了拿文件来拜访奥斯卡的亚尔斯，以及同样带着魔法书寻找缇娜夏的杜安与希尔薇娅。



缇娜夏在被丈量尺寸的同时过目魔法书，回答两人的问题。



「只要去铎洱达尔，应该会有好几本这个的解译书。我下次再拿过来吧。」



「麻烦您了。」



杜安低头时，缇娜夏总算从手艺人身边获得解放。奥斯卡以兴味盎然的表情窥视着手艺人所写的丈量表。身为当事人的女子则是露出厌恶的表情。



「请别看那种东西啦……」



「你真的很瘦啊。而且也没什么肌肉。」



「这是体质。」



「不过你有些地方倒是穿衣显瘦。脱下来后有一定分量。」



「用那种会教人误会的讲法是有谁会开心啊！」



「我觉得很有意思。」



满脸通红的缇娜夏出拳殴打过去，奥斯卡冷静地用手接住。周遭碰巧在场的三人脸上浮现难以形容的表情。



缇娜夏生气地将封饰具拿了过来，奥斯卡瞥了她一眼后，开始选择布料递给手艺人。她戴上五个封饰具后或许是死心了，吁了口气。



「你订制衣服是有什么需要吗？」



「不，是我的兴趣。毕竟你最近因为很热，老是穿着轻装。」



「因为真的很热嘛……我自己也可以拜托他制作吗？」



「随你高兴吧。现在的话在他回去前还来得及制作。来不及也会日后送过来。」



听到这句话，她猛然想起自己再过两个月也必须为了即位而回国。因为总是忙得不可开交，感觉时光在转眼间就过了相当久。



「啊、只剩两个月啊……来得及吗……」



听到她低喃的话语，奥斯卡出声强调。



「我并没有在意。随时都可以。」



「也不能这样啦。」



原本时间就非常紧迫，后来又因为雷吉斯遭到袭击中断了一个多月。但她也从当时的诅咒构成中得到构想，解析速度提升得相当快。可是，本就是极为难解的诅咒，所以最近缇娜夏也经常中断作业陷入沉思。



如果从前看过的解咒构成是自己所组织的，可以顺着当时的习惯让现在的自己理解就好，无奈的是没办法这么顺利。确实，每个地方都有非常像是自己会组织的构成，但大部分都只是附加在原本就施加在上面的祝福构成。



──或许得更加努力才行。



缇娜夏陷入沉思，奥斯卡像是看穿了她的心思般，敲了敲她的头。



「既然都开始了，就持续训练吧。一天花两三个小时就好。」



「……谢谢。」



缇娜夏仰望男子的脸，露出有些困扰的微笑并点了点头。



奥斯卡命令手艺人要优先处理她所要求的衣服，随后或许是觉得要做自己的衣服很麻烦，甚至没有丈量尺寸，就把视线落在亚尔斯带来的文件。他看到最后一张，顿时皱起端整的脸庞。



「这似乎很麻烦啊。」



「就交给值得信赖的人将物品名称写在文件上，同时塞住地下迷宫。」



「地下迷宫！？」



听到对话后疯狂大喊的人是缇娜夏。身为城主的男子与侍奉他的三人顿时面有难色。



「好厉害。居然还有地下迷宫吗？我好想进去看看。」



「会死喔。」



「咦？」



缇娜夏不太懂这句话的意思。但因为地下迷宫这个词汇对她充满着魅力，她继续把话题接下去。



「要从哪里进去？」



「宝物库。」



「咦咦咦……？」



从宝物库到地下迷宫。尽管觉得不太对劲，但这是他国的事情。毕竟铎洱达尔的宝物库也在地下，或许这在这个国家算是正常现象。眼见缇娜夏差点就此接受这个想法，奥斯卡对她说明。



「四十年前有小偷闯进了宝物库。总之是不知道他到底偷了什么就让他逃走了，不过当时的国王……我的祖父相当不甘心，因此制作了能从宝物库通往城外的通道。」



「咦？为什么会因为这样而设通道。」



「他好像是认为只要有通道小偷就会从那边进去。相对地，他把通道设计成迷宫，设下了大量陷阱。还很周到地设计成一旦王族以外的人进去，门就会一整天都打不开，即使是王族，也得过整整一天才能从里面打开。所以，现在一次只能两、三个人进去。」



「他到底在想什么啊？」



「应该是想玩官兵捉强盗的游戏吧？比起那种事，我更希望他整理收纳在里面的东西……真是个怪人。」



奥斯卡对已经去世的前前任国王如此评价。听闻如此离奇的故事，缇娜夏感慨地说出感想。



「感觉确实是你的血亲呢……」



「你说什么？」



「请别捏我啦！」



缇娜夏按住红润的脸颊退到后方。趁着对话中断之际，亚尔斯向国王进行确认。



「请问迷宫那边就直接塞住吗？只是这样就无法确认里面。」



「我想想……」



「出了什么事吗？」



「是不知道出了什么事。」



奥斯卡一脸嫌麻烦地搔了搔头。



「结果地下迷宫自从盖好之后就谁也不曾进去。毕竟要是有那么多入侵者进去宝物库就糟了。制作的工匠们也都是各自担任一部分，掌握全体状况的魔法师长早已去世。讲难听一点，听说还传出了鬼故事，听说有工匠在建造途中死在里面变成了幽灵。不过纪录上没有任何人身亡。」



或许是因为这件事听起来很可怕，希尔薇娅捂住两耳瑟瑟发抖。缇娜夏思考着这件事，顿时歪了歪头。



「感觉确实是历史悠久的城堡会发生的事情呢。」



「不过迷宫本身只有四十年。你那边没有这类故事吗？」



「没有像那种有趣的轶闻，尤其是鬼故事。硬要说的话，我就是鬼故事。」



「原来如此。」



奥斯卡用手抵着下腭陷入沉思。



──尽管他很想堵住地下迷宫，但要是有人把东西带进里面的话也是很困扰。毕竟也不知道出口到底是通往何处。所以他正在烦恼是否该直接堵住。



突然间，国王的视线捕捉到正在窥视魔法书的缇娜夏。他眯起眼睛观察着她。



「缇娜夏，你想去地下迷宫吗？」



「既然都听了这么多内幕，就不用了吧。」



「那我们走吧。」



「为什么！？」



一脸惊讶地抬头的不只是她，三名臣下也是相同。



「陛、陛下，您要进去吗！？」



「而且居然还把缇娜夏大人牵扯进去……」



「这样正好吧。我去快速地看一下里面。」



奥斯卡说完，就把嘴巴张得老开的缇娜夏抱到肩上。他对不知道该如何反应而呆站在原地的亚尔斯轻轻挥手。



「我们两、三个小时就回来。」



他离开房间后，便从外面传来了被他带走的缇娜夏的叫声。



「请、请等一下啦！」



「当作训练吧。你很想进去不是？」



「我就说不用了啊！」



听着慢慢远离的声音，三个人面面相觑。



「该怎么办……」



「某种意义上是最强的组合，应该没关系吧。」



「要是出了什么事，我们会被处分吗？」



听到亚尔斯的低喃，两名魔法师猛然竖起肩膀。



再怎么说，有其祖父必有其孙。杜安不禁为此感叹。



※



奥斯卡扛着一直在挣扎的缇娜夏走进宝物库。在入口前负责看守的士兵不禁瞪大双眼，但他不以为意。走进里面后，才总算将她放到地上。缇娜夏因为被强行扛在肩上而感到些许晕眩，微微地甩了头。



「你的强势实在很令人无言……」



「来，用这把剑。」



「请你听别人说话啦！」



缇娜夏说着说着，收下了他所递出的细长的剑。稍微从剑鞘拔出来一看，似乎是魔法剑，剑身有些紫色点缀。毕竟是宝物库的收纳品，想必是一把特殊的武器。



「我可以用这个吗？」



「要是没人用，剑也失去存在意义了吧。」



「凡事都有例外的……」



她嘴上发着牢骚，依旧用绳子把剑佩戴在腰间。奥斯卡趁这时触碰了房间深处的石门。随后石门顺势往里面开启。国王转身向女子招手。



「过来过来。」



「进去之后不是一整天都没办法出来吗？」



「只要从出口离开就行了吧。」



「唔唔。」



缇娜夏脱下戴在身上的封饰具，站在他的身旁，抓住他的衣摆跟在后面。



里面是由经过打磨的石头覆盖四面的阴暗通道。两个人在里面走了几步后，门便无声无息地关闭。



四周仅在一瞬间伸手不见五指。墙上的烛台立刻点燃。眼见以同等间隔延伸到深处的烛台，缇娜夏不禁感叹一声。



「好厉害的机关。」



「真讲究啊。」



她转头调查大门。以灌注魔力的手触碰表面，点头称是。



「这是魔法机关呢。我想大概可以从里面打开。」



「那就好。」



「我们不回去吗？」



「不行。」



奥斯卡说着说着便大步往前走去。缇娜夏跟在他身后跑了过去。



通道似乎是逐渐通往地下。起初打磨得很漂亮的墙壁与地板，也慢慢地变成凹凸不平的岩石表面。缇娜夏东张西望地环视周围，与她同行的男子猛地将她的身体往后拉。与此同时，有几支箭应声贯穿她刚才所在的地方。



「咿！」



「先张开防御结界吧。」



她依言在自己与男子身上张开结界，随后提心吊胆地伸手揪住他的衣摆。



「请你别突然丢下我一个人跑走哦……」



「我是很想看看这么做的话你会露出什么表情，但我不会这么做的。」



「要是你把我丢下，我就打破天花板回到城里哦。」



「别破坏城堡。用转移回去。」



空气逐渐变凉，明明谁都未曾进入，却异常清爽。或许是有某处通向外头。后来两人越过了好几个陷阱，一路往前走。



「美其名是迷宫，但其实是单向道啊。虽说这样是比较轻松没错啦。」



「会不会只是想要用迷宫这个名字而已？」



缇娜夏抬头望向天花板，身体不断颤抖。虽然变凉是不错，但现在反而太凉了。她与本就住在法尔萨斯的奥斯卡不同，没办法耐热，所以身上的衣服相当轻薄，现在她穿的是露出肩膀与手脚的夏装。奥斯卡看着这样的她说道：



「你会冷吗？」



「不要紧。我有用结界调节。话说，湿度是不是增加了？」



「……听得见水声。」



听到男子不悦的话语，缇娜夏不想回应。不久她的耳朵也开始听见宛如水滴落下的水声。就在这时，石头道路暂时走到了尽头。



随即呈现在眼前的完全超乎他们的预料──是地底湖。



见这堪称神秘的景象，两人面露苦涩地愣在原地。



「这是什么……为什么城堡地下会有湖泊？地盘没问题吗？」



「毕竟不是那么大，地盘应该不要紧吧。重要的是……这该不会是『无言湖』？」



听到奥斯卡惊愕地说出这句话，缇娜夏歪着头仰望他。



确实，被墙上的岩盘所围绕的水面并没有那么大。顶多介于池塘与湖泊的中间。天花板似乎是自然形成的半球型，直接连接到旁边的岩墙。



两个人目前站的通道稍微绕过湖的外周，从某个地点延伸到湖面。没有栏杆等其他装饰的石板道路。在椭圆形的湖上犹如迷宫般扭曲，并延伸到对岸。



在遥远的另一端，于通道尽头相反方向的岩墙上面，可以看到三道类似门的装饰。



缇娜夏眺望着反射火焰亮光的黑色水面。



「无言湖是指什么？」



「那是法尔萨斯的古老传说。据说非人者就是从那里取出阿卡西亚。我听说人们曾聚集在那周围居住，但因为没有符合的湖泊，我以为只是单纯的传说。真没想到居然会在上面盖城堡……」



奥斯卡确认佩戴在腰间的阿卡西亚。这把剑比起已经知道是魔族的铎洱达尔精灵来得更加不可思议，其谜团不只效力，也包含了它的起源。



缇娜夏小心翼翼地靠近水边，然后观察水面。



「不知道这里究竟有多深呢。而且……有种讨厌的气息。」



「讨厌的气息？」



「唔……应该是我会错意吧。」



缇娜夏摇着头回到他的身边。以稍微畏惧的眼神仰望男子。



「其、其实我从来没游过泳……」



「……我会记住。还有回去后先练习一下比较好。你可以用城里的大浴池练习。」



「是……」



奥斯卡为了让她安心拍了拍她的肩膀，往前迈出步伐。她则是紧紧跟在奥斯卡身后。



两个人走到了蜿蜒于湖上的通道。石板路只比水面稍微高了一些。若是有浪潮打来，想必会很简单就淹水。水面令人以为是磨亮的镜子，缇娜夏观察后突然喃喃说道：



「会不会有生物在里面啊？」



「不清楚。这里看起来也没有饲料之类的。」



「我只有在书上看过水栖生物，不过外观很令人不舒服呢。毕竟它们莫名巨大，而且在北方的深海好像还有巨大的乌贼喔。」



「我也没去过海边。」



与充满紧张的缇娜夏对照之下，奥斯卡平静地回答，继续往前走。



通道不断往左右弯曲，偶尔会彼此接近到感觉能直接跳过去，但既然不知道会有什么状况，还是正常地顺着通道前进就好。水上的石板路也以等同间隔放置着烛台，火焰正在水面上摇曳。



两个人就这样走到了湖泊中央附近时，总算能看见位于对岸的门。



「不过为什么会有三道门？」



「代表其中两道应该是错的吧？」



缇娜夏在奥斯卡身后慢慢走着，突然感觉有如玻璃的水面上有道阴影，便朝向该处望去，但并没发现任何可疑之处。



正当她感到不解并重新转向前方时，背后传来了水声。



「──咦？」



下一瞬间，缇娜夏的视野便上下颠倒，映着奥斯卡惊愕的表情。



奥斯卡因为异样的气息而回头望去，没办法立刻相信自己看到的东西。



半透明的巨大触手正将女子纤瘦的身躯拉上空中紧紧缠住。缇娜夏遭到束缚，那美丽的脸庞顿时因为痛苦与惊愕而花容失色。



触手打算就这样将她拖进水里，奥斯卡见状向前冲去将其砍断。同时，缇娜夏以无咏唱炸开了它捉住自己的那部分。



她打算在空中撑住自己坠落的身体，此时却被背后出现的另一条触手捉住。



随着剧烈的水声，她的身体消失在水中。



「那个笨蛋！」



奥斯卡蹬了石板一脚，自己也跳进水里。在阴暗的水中，他看见缇娜夏被往下拖的白皙脚部，以及在旁边围绕的好几条触手。



奥斯卡一边往下潜，一边以阿卡西亚面对杀过来的触手。尽管他因为水的反作用力而皱起眉头，依然靠着肌力砍断靠近的触手。



奥斯卡在击退第三条触手时寻找缇娜夏的身影，视野却被触手遮蔽看不太清楚。



──就在这时，水里以她为中心爆发出一股魔力。



没有构成的魔力直接炸开。剧烈的爆炸导致透明的肉片四散漂浮。奥斯卡推开那些肉片，斩断不断虚弱摆动的触手，总算抓住了缇娜夏的手。他把缇娜夏失去意识的身体抱在腋下，踢着水往上升。



奥斯卡将她的身体先推到石板上，随后自己也爬上石板。他蹲低身子确认她还有呼吸。顺便确认她还有脉搏后，奥斯卡让她的身体躺平，用双手挤压腹部。



挤压第二次时，她在吐出水的同时清醒。她就这样抱着肚子蹲在地上。



「谢、谢谢你……」



「没事吧？」



「很、很痛。」



「我可没有压那么大力喔。」



「呃，不是的……我想，肋骨大概断了。」



听到她满是痛苦的声音，奥斯卡瞪大双眼。因为有张开防御结界，所以是从那上面挤压到的。若是没有结界，状况或许会更加严重。



尽管看起来不至于伤到内脏，奥斯卡还是对皱起眉头的女子出声询问。



「治得好吗？」



「那个……我好像没办法使用魔法……」



「啊？怎么回事？」



缇娜夏以试探的眼神左右游移，随后勉强开口。



「这个湖水……恐怕含有与阿卡西亚相同的成分。只是触碰的话，顶多是会有稍微讨厌的感觉，可是一旦喝下，体内的魔力就会被打乱，无法组织构成。如果是像刚才那样勉强释放出没有构成的魔力倒还可以，但治愈方面就真的没办法了。」



「怎么搞的啊……」



──原来这座湖泊真的是传说中的那座湖。



然而这件事对现在没有任何帮助，只是会扯两人后腿的要素。奥斯卡以怀疑的眼神低头看着女子。



「你说与阿卡西亚相同……真的只因为这样就没办法用魔法了吗？」



「没错。那把剑很厉害的。并不是只有将魔法无效化。而是一旦碰触就会导致魔力扩散，无法组织构成。」



「我完全不晓得。为什么你会知道？」



「秘密。」



奥斯卡见女子冷淡回答，本打算捏她的脸，但对肋骨断掉的人这么做也实在太过分。相对地，他打算抱起缇娜夏，可是却拒绝了。



「要是又有东西出现就伤脑筋了，而且我自己能走。」



「是无所谓啦……你大概有多久时间不能用魔法？」



「照这个感觉来看应该是半天到一天吧。」



「你居然没办法用魔法……根本就只是累赘嘛。」



「我自己知道，请别这么说啦！」



「开玩笑的。抱歉啊，带你过来这里。」



缇娜夏听到后露出了复杂的表情。她被拉着手往前走，带着愧疚的心情仰望着走在自己半步前方的男子。