奥斯卡洗完澡回来时，发现魔女依旧躺在床上，发出安稳的鼾声。



虽说伤口已经治好，但她想必相当疲劳吧。他看著缇娜夏，在床的旁边坐下，开始过目刚才带来的文件。工作的同时，他时不时像是要确认她的存在般，来回抚摸那娇小的头。



──当时以王剑刺向她的触感，依然残留在手上。



他感觉自己确实击碎了水晶球，然而更令他印象深刻的是从她体内涌出的大量鲜血。即使已经做好觉悟，他依然感到不寒而栗。他为了不让缇娜夏失去意识而大声喝斥的同时，连忙掏出水晶碎片、堵住伤口──这种经验一次就足够了。现在回想起来，依旧令人直打哆嗦。



「下次我会选择更好的手段。」



至少不要让她再次经历到与少女时期相同的痛苦。即使她本人笑著说不要紧，奥斯卡也讨厌这么做。



所以，为了下次能选择更好的道路，他必须培养足够的力量。



「是说，这家伙果然打算睡到早上吗……？」



缇娜夏的睡相很好，从刚才就几乎动也不动，但相对地，她显然没有要清醒的迹象。奥斯卡很想责备她「再怎么粗心也该有个限度」，但她肯定不会理解。因为她对奥斯卡已经信任到无法理解「为何需要防备」的程度了。



奥斯卡观察熟睡的魔女。就算伸手触碰脸颊、轻轻捏住她的脸，她也丝毫没有醒来的迹象。



「这家伙真的是……算了，总比不被信任好吗……」



尽管彷佛被视为家人一样，但这样比起被当作外人看待来得好。他执起一缕光滑的黑色长发，轻吻了上去。淡淡的花香沁入鼻腔，令他涌起一股热意。



然而，奥斯卡只是叹了口气，赶跑炽热的情感，将意识重新转移至摊开的文件上。



※



「缇娜夏大人现在怎么样了？」



「她到早上都没起床，我就让她继续睡了。」



由于伊特族前来捣乱，导致公事一时延宕。不过多亏拉札尔赶来，现在已经大致处理完堆积的事务了。奥斯卡一边在要塞的执勤室中处理剩下的工作，一边回应儿时玩伴。



「那家伙一直在睡呢，应该是累积太多疲劳吧。」



他清醒时，缇娜夏依然睡得很沉。不管是拉头发还是拍肩膀，她都纹风不动。到最后或许是出于下意识的举动，直接张开结界，弹开想叫醒她的手。



尽管奥斯卡只要有心就能打破结界，但是为了叫醒她而拔出王剑，未免太过小题大作，所以奥斯卡便放弃了。



话虽如此，如今望向时钟一看，时间已经接近中午。奥斯卡心想，还是等工作告一段落后，再去看看她的状况比较好。



拉札尔看著陷入沉思的国王，犹豫片刻后，战战兢兢地开口：



「顺便请教一下，陛下，听说您与缇娜夏大人同房，那么关于结婚一事……」



「喔喔，这件事啊。」



奥斯卡抬起头，招手示意拉札尔过来。儿时玩伴见状一脸疑惑，还是老实地来到他身旁。奥斯卡以手势指示他弯腰后，用拳头缓缓转动起他的太阳穴。



「我和那家伙不过是同房而已，根本不会有进展好吗！」



「好痛啊啊啊啊！」



「有进步的只有我的耐力！这算什么啊！」



「请、请您去问缇娜夏大人啦……」



奥斯卡松开手后，拉札尔泪眼汪汪地这样抱怨。听起来总觉得带有同情意味的这句话，令奥斯卡感到很不痛快。虽然他只会对拉札尔抱怨这种事，但被他以同情的眼光看待，还是教人很不爽。奥斯卡转换心情后，用手托住下巴。



「算了……这样也没什么不好。感觉就像是养了一只大猫，挺有意思的，完全不会腻。」



「可是离契约结束只剩下三个月了……」



「到时再爬上塔就好了吧。」



听到如此简洁有力的解决方法，拉札尔不禁瞪大双眼。停顿几秒后，他难以启齿地回应：



「这样不是会令缇娜夏大人非常反感吗……」



「我前阵子重新爬上塔，就惹她不高兴啦。一直发著牢骚，说什么将机关恢复原状很麻烦之类的。可是，是那家伙自己说了会实现达成者的愿望。」



缇娜夏本人若是听到这番话，肯定会不满地说「我明明把门关上了，你却转移到一楼里面不是吗！」，但这么做确实比用阿卡西亚把门打破来得和平多了。



拉札尔露出欲言又止的表情，但最后似乎放弃劝说，只是缓缓摇了摇头。



「那应该没什么问题了，就请两位慢慢发展吧。」



「要是进展太慢，我也很困扰啊。我实在没办法花上一百年的时间慢慢来。」



「至少有十年的时间培养感情吧？」



就算花上十年，这段关系也算发展得够慢了。话虽如此，那个魔女在人际关系上与真正的少女几乎别无二致。不管是哪方著急，都并非好事。如同她在锻炼奥斯卡时亲力亲为那般，奥斯卡也打算以自己的方式教会她。



──所以，问题反而是在其他地方。



思考到这点的奥斯卡叫了儿时玩伴的名字。



「拉札尔。」



「什么事？」



「你认为我能驯服那家伙吗？」



这是他平常不会对任何人说的挂虑。因为对方是拉札尔，他才会问出口。