从我在奇妙的SCP基金会旗下研究所开始生活到现在，已经过了几天的时间。



每天早上起床时因为搞不清楚自己究竟在哪里而陷入混乱的情况也逐渐不再发生｜｜已经慢慢习惯了。



只不过，和同年代的可爱女孩｜｜爱莉丝｜｜睡在同一个房间里这点，我还是完全无法习惯。每天晚上都是一样，听着她的呼吸声等等的，一心想着要快点睡、快点睡，直到彻底累垮才昏睡过去｜｜这样的状况一再重复。



更何况我睡的地方是沙发，也不是能够好好熟睡的床。可能是因为生活环境在各方面都跟以往有非常大变化的关系吧，我处于睡眠不足的状态，整个人有点茫然。



看到我这副模样，那天早上，爱莉丝提出「为了振作精神，我们去喝咖啡吧」的邀约。



我一边揉着惺忪的睡眼，一边像是被她拉着似地跟着她移动｜｜。



走到位于研究所通路中某处目的地后，我第一次看到「那个东西」。



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「这就是『咖啡自动贩卖机』。」



连睡衣都还没换掉的爱莉丝，以旅行社导游般清晰的声音为我进行说明。



一大清早，或许是在研究所里过夜的职员也还没多少人已经起床的关系吧，所内气氛相当静谧。由于我们平时活动的区域大致上似乎都位在地下，所以也从来不曾听到过外界传来的鸟鸣声之类的。



空调好像正在运作，微弱的重低音空虚地回响着。



现在是要做什么……？



刚起床的我，脑袋还不太灵光。过了一下子才想起来，因为爱莉丝说要来喝咖啡，所以自己也跟着来到了这里。现在应该就是要跟这台自动贩卖机买咖啡吧。



「没有必要花钱买喔。只要是职员的话就可以免费使用。」



那就已经不算是贩卖机了吧｜｜虽然我脑海中浮现出对于这类细节的吐槽，但是也没那个精神实际说出口。这时，我就只是非常想睡而已。



「呵呵，希望你的床早点送来呢。」



爱莉丝露出苦笑，像是在安抚似地抚摸我的头。



没错｜｜自从我像是被召唤到异世界一样来到这处研究所后，不但受迫于情势而只能睡在爱莉丝的房间，很多必要的东西也都一直没有准备齐全。



虽然替换的衣服等总算送到（早上起床后就发现收到了足足塞满一整个瓦楞纸箱，尺寸刚好合身的衣服），可以跟卡其色的工作服说拜拜，不过，让我使用的家具等，几乎都还不知道在哪里。



「因为这间研究所的戒备等级远比监狱高出太多的关系……。要从外面带任何东西进来，全都需要经过相当繁琐的手续。」



爱莉丝耸耸肩。



「衣服之类的还可以透过大家捐出旧衣物等方式勉强凑齐，床铺等就找不到刚好没人在用的物品｜｜现在正在调货。」



我想几天后就会送到，请再忍耐一下｜｜她带着微笑这么说。



我个人觉得，如果家具等都准备妥当的话，感觉就像是确定正式与爱莉丝在同一个房间里生活｜｜如果可能的话，我还是希望能够有自己的房间之类的。



我并不是讨厌跟爱莉丝住在一起，只是因为对正值思春期的高中男生来说，这种环境是相当严苛的考验，不太容易保持冷静的缘故。



「嗯～这个也有困难呢。毕竟也不是说有多余的房间……。顺便说一下，我的房间姑且也是为了保管SCP物件而特别打造的，同类型房间的数量并不是很丰富。」



对喔，虽然她外表看来是个普通女孩，但其实也是无法理解的SCP物件｜｜能够对于拍摄的照片内景物加以干涉的超能力者……。



不过，这个女孩除此之外就没有任何奇特之处，非但无害，甚至还比一般人来得更温柔体贴一些。



「还有，就基金会方面来说，好像也希望能够把我，以及他们认为似乎与我有某种关连的你，放在同一个地方管理的样子。这样一来，有什么万一的时候也比较容易一起处理掉。」



虽然爱莉丝说到了听来有点恐怖的事，不过她很干脆地改变了话题。



「总之，我想跟你提议，在你的床铺送到之前｜｜要不要轮流睡我的床？沙发似乎并不是很好睡的样子。」



她露出担心的样子，从下往上窥探着我。



哎，我之所以睡不好，原因大多在于她本人，而不是睡的地方啊。



而且，那个房间的拥有者是爱莉丝，我就只是因缘际会之下在那里借住而已。我打从心底认为，她有权睡床铺。



听我这样说明之后，爱莉丝双手交抱，发出听来像是感到不满的声音。



「好吧好吧(OK)。原来如此，那就这样吧｜｜接下来我们做个简单的比赛，赢的人就可以得到床铺的使用权！获得能够好好睡觉的权利！」



她开始说些怪怪的话了……。



「如果我输的话，我就老实地去睡沙发。这样你可以接受吗？我不会再做更多妥协了喔？」



唔～如果这样能让爱莉丝接受的话，我倒是无所谓。就她来说，总是只有她自己在床上睡得很香甜这件事，或许也会害她感到罪恶感、过意不去之类的吧。



这么一想之后，我答应接受爱莉丝提出的比赛。



说真的，我也有点想念床铺了……。反正我的床应该会在几天内送到，就算我大获全胜，最多也不过就是让她这几天没有松软的床可睡而已。



而且，据说透过这类竞赛、赌博，能够看出一个人的本性。



为了能够更加了解这个对我来说还有着许多神秘之处的女孩｜｜抱着轻松玩玩的心态，利用一些小游戏等来跟她竞争看看，或许也不错。



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「比赛的内容很简单，就是用这台『咖啡自动贩卖机』。」



或许爱莉丝从一开始就是为了这个目的而带我来到这里的吧，只见她以看似满足的表情，用下巴比了比设置在附近的自动贩卖机。



到了这个时候，我才终于开始认真打量已经提到过许多次的那台自动贩卖机。



看起来就只是毫无特异之处，随处可见的自动贩卖机。虽然和我在日本看习惯的自动贩卖机不太一样｜｜要说的话，应该比较接近家庭餐厅中的饮料机吧。不是会掉出罐子或瓶子的那种，而是先送出纸杯，接着将饮料注入其中的类型。



外表细细长长，可能已经相当旧了吧，整体看来有点脏。



虽然是这样，但是，贩卖机的正中央附近不知为何装着最新型的触控面板，一直发出微弱的光。



机台上没有关于贩售哪些饮料的资讯｜｜在触控面板旁边就只有投币孔而已，投币孔旁边则有「50￠」的标示。



虽然对我来说是不太常见的记号｜｜记得应该是念做「cent（分）」吧。50分美金换成日圆是多少钱？大概50圆吗？



「我不是说过不用钱了吗。那里堆着很多硬币吧｜｜想要喝饮料的人，可以自由取用。」



听爱莉丝这么说，我才注意到自动贩卖机旁边有个半透明的塑胶容器，里面装着满满的50分硬币（应该是吧）。



这好歹也是现金，总觉得可能会有人偷偷占为己有……或许在这间研究所里的人，对于这类事情都不是很在乎吧。



「即使把这个容器里的所有硬币都拿走，其实也没有多少钱。考虑到做出窃盗行为后遭到问罪的风险，没有人会为了中饱私囊而下手的啦。……而且，职员犯罪的时候，如果只是革职处分，其实都还算好的｜｜大概就是这种感觉吧。」



爱莉丝说完这段某些地方听来果然还是有点恐怖的话之后，从容器中拿出了一个50分硬币。



「那么，以我们睡觉的地方做为赌注的比赛，将会运用这台『咖啡自动贩卖机』来进行。准备好了吗？不能反悔了喔？」



虽然她说得一副煞有其事的样子，不过听起来也像只是刻意装模作样的玩笑话｜｜我随口应付了过去。爱莉丝似乎有着喜欢开玩笑的一面。



不过，利用自动贩卖机来进行的比赛｜｜到底是怎样的呢？



反正这里有多到不行的硬币，而且赌的也是老实说随便怎样都可以的事，就算用丢铜板之类的来决胜负，其实也无所谓吧。



「不行。」



爱莉丝似乎无论如何都打算实行她的想法，态度相当顽固。



「虽然你现在可以透过翻译机（？）像这样跟我交谈……不过，因为那是由叫做『发条装置』的SCP物件创造出来的，没有任何保证还能再做出一样的东西。应该也要设想到万一那个东西坏掉时的情况。」



我觉得话题好像突然改变了，感到有点困惑。



看到我歪着头的模样，爱莉丝明确地点出了她的言外之意。



「所以｜｜■■■，我想你应该要让自己能够说英文。至少也要达到日常会话可以不需要使用翻译机（？）就能顺利应对的程度。」



这倒也是。



因为挂在自己脖子上的这个翻译机（？）实在太方便，所以我不太有什么危机感，不过，对我来说，这里终究是陌生的国度。学习当地语言还是有必要的。



因为英文是全世界都通用的语言，所以学好一点应该也不会有什么坏处才是。



何况，我也不太懂这个翻译机（？）究竟是出自于什么样的原理……不知道什么时候会失去效果，或者是无法正常运作。



不过，我还是觉得爱莉丝这些话之间没有脉络。以床铺为赌注的比赛、学英文、「咖啡自动贩卖机」｜｜找不出一条能够将这些串起来的线。



如果要学英文的话，我想应该还是只能靠教科书或字典之类的，按部就班学起吧……。还是说，跟当地人边讲话边学是比较好的办法？



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「先从单字开始记吧。」



爱莉丝露出开心的笑容，用手指向自动贩卖机的触控面板。



「就像你看到的一样，这台『咖啡自动贩卖机』装有触控面板。在这里输入英文单字后，机器就会送出各式各样的饮料。」



哦，现在的自动贩卖机已经变成这样啦……。平常很少在自动贩卖机买饮料的我，忍不住开始想着这类无关紧要的事。



「不，在正常情况下，这是不可能的。这台『咖啡自动贩卖机』能够根据所输入的单字，送出相对应的任何种类饮料。」



任何种类……。难道真的就是字面上的意思？



「就是字面上的意思。只要是液体就什么都送得出来。除了可以像一般咖啡机一样送出咖啡之外，从人类的血液到熔化的黄金，什么都可以。」



这｜｜未免太异常了，不可能有这种事。



该不会是｜｜我想到了那个可能性。



这台看起来毫无奇特之处的自动贩卖机，难道也是SCP物件吗？



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「没错，这是『SCP－294』，俗称『咖啡自动贩卖机』。」



爱莉丝像是看着优秀学生的老师一样，满足地点点头。



「能够送出任何种类液体的自动贩卖机……。接下来，我们要轮流输入英文单字，让机器送出饮料。」



她看起来似乎相当愉快，兴高采烈地往下说。



「然后，将彼此取得的饮料交给对方喝。如果有一方喝完饮料，而另外一方没办法喝完，没喝完的人就输了。要是双方都没能喝完的话，哪一方喝剩的液体量比较多就算输。就是这样的比赛，懂了吗(understand)？」