眨了好几次眼之后，我发觉自己正身处一个陌生的场所。



空气的品质｜｜气味、味道等，和一瞬间之前已经都截然不同了。直到刚才为止，我四周的空气都还充满着年久失修的建筑物特有的霉味、满是灰尘的感觉。



毕竟我原本所在的地方是接近废墟的图书馆内部。



由于时间正值夏季，而且图书馆里的冷气也不是很强，所以室内闷热到会让人渗出汗水的地步。



然而，现在却｜｜感到奇妙的寒意。冷到我快要冒出鸡皮疙瘩的程度。空气中有股像是医院的刺鼻药品味道。



实际上，这里也的确是一处宛如病房般的狭窄房间。墙面是偶尔会在少女照片中做为背景出现的灰色水泥墙，不管是地板、天花板或墙壁，全部都是虽然干净但单调的灰色。



天花板上有颗电灯泡。不知为何，在我附近有个像是用来放置电话的小台子，上面摆着一个似乎具有考古学价值的老旧别针。



奇妙的是，在室内找不到任何门窗。与其说我待在房间里，不如说更像是在一个箱子里。这里是个立方体小空间，有种仿佛进到了照片里头的奇怪感觉。



我觉得有点头晕目眩，在原地瘫坐了下来。先前一直拿在手上，夹有照片的书也在此时从手中滑落，摊开在地上。我之前没有仔细确认，现在一看才发现，那本旧书的书名是《爱丽丝镜中奇遇》。



因为我没看过这本书，所以不知道内容。



奇怪的是，本来应该和书一起拿在手中的照片，现在却宛如幻影般消失了。



取而代之的是｜｜那个少女就站在我的正前方。



「■■■■？」



虽然我听不太懂，不过她说的似乎是英文。



啊，这个人正是那个「照片中的少女」……。因为照片里往往只拍到她的脸，最多也就是上半身，所以这还是我第一次看到她整个人。



果然没有任何神秘之处，就只是个普通人｜｜和我同年代的外国女孩。轻轻垂下，披散在肩上的头发，圆滚滚的杏眼。身穿简单朴素的洋装，脚上是印着可爱小熊图案的袜子，以及毛绒绒的拖鞋。



她把一台大型相机像是布娃娃般抱在怀中，以似乎感到困惑的样子低头看着我。



「■■，■■■？■■■？」



少女表现出像是关心的态度，似乎在询问我什么。但是，我果然还是听不太懂｜｜无法理解。虽然她说的多半是英文，不过，在高中课堂上学的英文，跟实际的英文会话还是有相当大的差异。



即使知道文法也没办法好好交谈。



实际上，我现在脑袋一片混乱也是一个原因。就算她刚才说的是日文，我也不确定自己有没有办法好好回答。



过度惊讶的我，只能像只金鱼一样，嘴巴不停一开一合。



我完全无法理解目前的状况。



不知是看到一脸傻样的我之后有了什么想法，或者只是单纯地想要帮助像是陷入腿软状态的我站起来，少女体贴地朝我这边伸出手。



我战战兢兢地握住她的手指。



感受到她的体温。



不管是肌肤的触感或其他任何要素，都和我所熟知的一般人没有什么两样。



「Who are you?」



少女放慢说话速度，一个字一个字慎重地断开，对我提出询问。



再怎么说都是国中程度的英文，就算是我也能理解。



｜｜你是谁？



她如此询问我。不过，这样的问题｜｜我也想问你啊。



话虽如此，不过因为她的态度看来相当友善，所以我稍微感到安心了点，总之打算先报上自己的名字。我在脑海中搜寻着所知的每一个英文单字，希望能够与眼前的神秘少女顺利沟通。



然而，就在下一瞬间。



后方有个东西毫不留情地重击我的后脑勺，导致我就此昏迷。



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我似乎有一段时间失去意识的样子。



所以，当我清醒过来的时候，有那么一瞬间｜｜我以为自己在作梦。



果然，我还是处在陌生的地方。这个有点脏的天花板，与家中我房间的熟悉天花板明显不同。刺鼻的阿摩尼亚味，让我慌张地坐起，全身发抖。



这里是哪里？



这里和我昏过去之前待的小房间也不太一样，感觉像是监狱里的某间牢房。室内空间约两坪多，我原本躺着的朴素床铺牢牢固定在地板上。身边有着触感不太舒服的毛毯、床单，以及硬梆梆的枕头。



在我还躺在这样的床铺上时，脚朝向的方向，有个嵌着铁栅的狭长出入口。室外不时传来低语声、有人在活动的感觉。房间内的照明就只有一个似乎单手就能包住的小小电灯泡，而且还经常忽明忽暗。



或许是没有照明的关系吧，房间外面相当昏暗，看不太清楚。



我胆颤心惊地抱紧原本盖在身上的毛毯，尽力设法理解自己现在所处的状况。但是，实在摸不着半点头绪。



这里是哪里？发生了什么事？一整个莫名其妙啊！



我在混乱之中蹑手蹑脚下床，朝着铁栅栏走去。这时我才注意到，不知何时，有人已经把我换上了其他的衣服。



直到不久之前，我都还是穿着自己就读高中的制服。在学校认真听完课之后，就这样在穿着制服的情况下，直接和那个怪怪的学姐一起前往图书馆。



虽然应该是这样的，但是，我现在身上穿的却是陌生的，类似工作服的卡其色服装。内衣是全新的，内裤也是。没穿袜子的脚踩在地板上，让我有股刺骨的冰冷感。



在不知不觉之中被换上了其他的衣物｜｜不只是这样，总觉得仿佛连身体都被清洗过。全身上下的皮肤都有种宛如遭到大力摩擦过的刺痛感，还传来像是洗衣粉的味道。虽然说总比被弄脏要来得好，但难免让人觉得很诡异。



我靠近铁栅栏，用手紧握，试着加以摇晃。完全无法撼动。



正面｜｜铁栅栏的另一边｜｜有着看起来和我现在所处场所一模一样的小房间，里面也同样有个和我一样身穿卡其色工作服的陌生中年男性。那人正坐在床上，头靠着墙，口中喃喃自语。



对方有着一头红发，看长相似乎是外国人。体格非常健壮，脖子处有着像是刺青的花纹。这人的外表看起来就相当恐怖，我也丝毫不觉得对方有可能懂日文。我没有胆量开口攀谈，只能伫在原地，不知该如何是好。



现在到底是什么状况？



我试着进行推测。自己或许是卷入了某种犯罪之中｜｜遭到身份不明的坏人绑架之类的，被囚禁在这里了吗？为了什么理由？为什么是我？



由于过度缺乏现实感，我忍不住想认为，这一切可能都只是梦境而已。



然而，从地板上传来的冰冷感触、全身各处不对劲的感觉，以及似乎是造成我昏迷原因的后脑部位疼痛感，全都十分真实。但是，如果这不是梦的话，究竟又是怎么回事？



我的思考到此停止，感到不知所措｜｜有种想哭的感觉。



「■■■……？」



突然传来说话声。



吃了一惊的我，听到朝自己所在方向走来的脚步声。没等多久就有个人从铁栅栏的另一边轻巧地探出了头。



对方正是那个「照片中的少女」。到现在，我还是连她的名字都不知道。



虽然她所穿的服装和我昏迷前看到的一样，不过这次手上没有拿相机。这点让我有种非常强烈的违和感｜｜因为，我对她抱持的印象，一直都与相机是搭在一起的。



虽然这个女孩是甚至称不上认识的神秘人物，但是因为我看过她的照片许多次，所以有种奇妙的亲近感｜｜不知她是否也跟我一样，或者有其他理由，总之，她以没有什么戒心的态度对我开口说话。



「■■■。■■■，■■■？」



然而，对方似乎还是在说英文，我听不太懂。



可能是看出我正感到困扰吧，「照片中的少女」点了几次头之后离开我的视野范围。从稍微远一点的地方，传来像是她正与某人以英文交谈的说话声。



几分钟之后，「照片中的少女」以和先前一样的动作回到我这边，露齿一笑。



在此同时｜｜铁栅栏缓缓地开启。或许这是电脑控制的自动门吧，栅栏自己突然就开始动了。



此刻依然握着铁栅栏的我吓了一跳，稍微往后退开。



「■■■。」



「照片中的少女」以一副心痒难熬的模样等着铁栅栏完全打开，然后，她抬头望着我，对我招手。这应该是要我离开房间的意思吧。



虽然我因为言语不通而感到不安，但还是战战竞竞地来到了通路上。



我环顾四周。虽然通路很暗，视野相当有限，不过看起来沿路上都是和我刚才所在的地方一样的，宛如牢房般的小房间。房内有着形形色色人种、年龄的人物，不过每个人都同样穿着卡其色的工作服。这些人有的在聊天，有的在睡觉。



我因为在东张西望而使得反应慢了半拍，少女已经在通路上迈开了脚步。她回头看了我一眼，像是在说「跟我来？」似地，以下颚比了比前方。



我默默地老实跟上。



在牢房里的那些人注意到我们之后，有的人大声怒吼，也有人从铁栅栏的缝隙间伸出手。



「■■■！」



「照片中的少女」以像是猫生气时的表情出声喝止，接着宛如在说「快走」一样，朝我靠过来，抓住了我的手。我就这样在被她拉着的情况下开始移动。



虽然我还是一样搞不太清楚自己现在所处的状况。



不过，光只是和「照片中的少女」手牵手，恐怖感就奇妙地逐渐变淡了。



我觉得她多半不会危害我｜｜不，甚至可以说是站在我这边的吧。



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我就这样在少女的引导下走了几分钟。



虽然无法得知自己现在所处的场所是监狱还是医院，或者是类似研究设施的地方｜｜不过，感觉这里是一栋占地相当大的建筑物。一路上经过了无数个似乎都差不多，简单朴素但是看不到尽头的岔道，还有多到数不清的门。



那些门上常可以看到标着「SCP」三个英文字母的门牌。



我完全不懂这三个字的含意。



当我开始觉得走得稍微有点累的时候，「照片中的少女」停下了脚步。



在通路之中不前不后的地方有道门，门旁墙壁上嵌着宛如对讲机的装置。「照片中的少女」挺直身体，把像是感应卡的东西拿到装置前方。



似乎是通过了什么认证吧，在电子音响起后，门随之开启。



「Come in.」



她说了一句连我也能听懂的英文，手指往内勾了几下。



在她的催促下，我也随后踏进了门内。



或许是她做了什么吧，总之电灯突然亮了起来。也因为这样，让我得以看清楚室内状况。



看起来，这里似乎是餐厅之类的地方，仿佛可以感受到长久累积下来的餐点气味。



在这处大概跟我高中教室差不多大小的空间里，摆放着许多张桌椅，墙面上的换气扇正在不停转动。某张桌子上有着像是有人吃完东西之后就摆着不管的餐盘、叉子，以及咖啡杯。



可能因为现在不是用餐时间吧，除了我们之外别无其他人。



少女径自走了几步，拉开离她最近的椅子，一屁股坐了下来。因为她以眼神示意我坐下，所以我也跟着坐到她的对面。



少女一副忐忑不安的样子，一边打量着我，双脚一边前后晃动。



「■■■」



她似乎开口说了什么，但我果然还是无法理解。哎，早知道会碰上这种状况，以前上英文课的时候就该更认真一点的。



或许是少女也对于无法沟通的事感到焦躁吧，她皱起眉头露出看似不满的表情，动了动手指。



由于我觉得她的动作似乎是在叫自己把脸凑过去｜｜所以我就照做了。



因为那个姿势同时也像是在说「来亲我」，让我有点紧张。



不过，少女并没有做出任何诱人的行为，就只是将一个不知从哪里拿出来的项圈｜｜像是项圈的东西｜｜装到了我的脖子上。因为实在太过突然，所以我根本来不及反应。



我的脖子上，现在多了一个松松的环。这是个感觉很廉价，像是以橡胶制成的项圈。



我先是因为不知她有何意图而吃了一惊，随即又发生了更令我震惊的事。



「这样一来就可以沟通了吗？可以理解我说的话吗？愿意给个回答的话，我会很高兴的！」



虽然文法有点奇怪，不过，她开始说起了日文。



更不如说｜｜她说的语言明明一样还是英文，但却毫无延迟地立即转换成了日文，使得我也能够理解，似乎是这样……有种难以言喻的奇怪感觉。



简直就像是我因为戴上了奇妙的项圈就突然变得精通英文似地。



仿佛魔法般，令人完全无法理解的现象。



「咦？果然还是不行吗？因为无法预测效果，所以我本来是不太想用『发条装置』的，可是懂日文的职员现在不在，而且又没有翻译机｜｜」



对于一个人在那里说个不停的「照片中的少女」，我以日文开口回答。



没问题，不知道为什么，自己现在已经变得可以理解你所说的话了｜｜｜｜我吞吞吐吐地试着挤出大致上是这个意思的答复。



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她露出笑容，像是感到松了口气似地，以夸张态度做出把手放在胸口上的动作。



「太好了。毕竟没办法沟通实在不太方便呢。不论你是什么人，就算是人型的SCP物件也好｜｜既然对话能够成立，事情就好办多了。」



少女说完这段掺杂着一些意义不明字词的话之后就站了起来，接着走到位于室内墙壁附近的柜台后方，在那里开始喀哒喀哒地操作起什么。



「你喜欢喝咖啡吗？我要加很多砂糖或奶精才喝得下去｜｜啊、你现在会饿吗？只是加热冷冻食品这种程度的话，我也做得到喔。」



一手拿着咖啡壶的她，对我这么说。



请不必如此费心｜｜我一时没有多想，脱口就说出了差不多是这个意思的话。



「虽然比较细腻的语感不太容易了解，不过不需要客气喔，日本的人。」



她一边以听来果然还是翻译得不太理想的口吻说话，一边花了相当长的时间在冲泡咖啡。到了这个时候，她才像是在顺便打发时间一样，向我报出了自己的名字。



「先从自我介绍开始吧。我叫做爱莉丝·汤普森，虽然也有人用『SCP－105』之类的称呼我就是了。如果可以的话，希望能直接叫我爱莉丝。」



自称名叫爱莉丝的「照片中的少女」，说完之后停顿了一下，像是在说「轮到你了」。我也急忙报上自己的姓名。



「■■■？原来你叫做■■■啊。在日本，这是个常见的名字吗？发音听起来有种奇妙的感觉｜｜话说回来，你应该是日本人吧？因为你说的好像是日文的样子。」



我做出肯定的答复。



接着，我试着简单地说明了自己的来历。



「这样的啊，你就读于日本■■县的■■■高中吗。请稍等一下，让我记下来……。唔～因为经过『翻译』，所以我不太确定你说的是不是跟自己听到的一样就是了。经过调查后，或许就可以知道你是从哪里来的了。」



看来爱莉丝顺利泡好了咖啡，只见她两手各拿起一个咖啡杯。为了避免杯中咖啡溢出，她小心翼翼地走了过来，接着说了声「请用」，把一个杯子递给我。



她就这样继续拿着自己的那杯咖啡，直接坐回了椅子上。



「顺便跟你说，这里是美国■■州的■■■■｜｜不过说了你大概也不知道吧。因为在地图上也没有这处地名。名义上是属于军方所有的极机密设施，实际上则是SCP基金会中一间很普通的研究所。」



在说着话的同时，她似乎也在窥探我的反应。虽然她像是想要暗中观察我，不过，或许是因为不习惯做这种事的缘故吧｜｜实在掩饰得非常差劲，到了有点可爱的地步。



我们四目交接，她急忙撇开视线。



「对了，你听说过SCP吗？」



这三个英文字母的组合，从刚才开始就相当让我在意。虽然可以想得到多半是某种缩写，不过我见识太少，不知道究竟是指什么。



「这样吗｜｜你不知道啊。真的是这样吗？哎，就算有什么万一的话，应该也有办法改写记忆之类的，所以就算现在说明也没关系吧。」



爱莉丝一边低声说着听起来相当骇人的发言，一边重新面对我。



「那么，我就简单扼要地先跟你说明一下吧。……关于SCP。」



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「■■■先生｜｜这个，我可以直接叫你■■■吗？」



爱莉丝一开始先向我提出了可以说相当无关紧要的确认。



看到我点头，表示同意她直接称呼名字之后，爱莉丝露出高兴的笑容。



「谢谢。虽然我们才刚认识，我也多少觉得这样有点装熟，可是我就是没办法习惯这类硬梆梆的规矩。每次想要表现出有礼貌的样子，脸上这一带就会像这样咿～地不停抽动。」



她配合自己说的这段话，做出拉扯脸颊的动作。



爱莉丝的表情十分丰富，动作也都相当大｜｜跟日本人比起来，外国人在这方面多少比较夸张一些，这种程度的举止应该都还算普通吧。



当我分心想着这种不重要的事情时，爱莉丝已经换上了认真的表情｜｜。



「先不提这个了。■■■，你相信世上有神吗？」



面对我这个没有特定信仰的日本人，爱莉丝提出了这样一个听来让人起疑的问题。她为什么会提出这样的问题……想劝我信教？｜｜我产生了这样的想法，出现有点想要敬而远之的反应。



看到我的态度之后，爱莉丝像是有了某种理解似地点点头，继续开口提问。



「那么，你认为实际上有外星人存在吗？妖魔、怪物、幽灵、精灵、天使……你相信世上有这类与人类不同，或者是比人类高等的生物吗？曾经实际目睹魔法、奇迹、超能力等等仿佛忽视物理法则的怪异现象发生，或者是认为这类事情也是有可能发生的吗？」



虽然她接二连三提出这许多问题，但我一时之间甚至无法开口回答。



老实说，我现在觉得有点恐怖。



原本给人大方、容易亲近印象的爱莉丝，突然接连不断谈起这些莫名其妙｜｜简直就跟那个喜欢超自然事物的学姐一模一样｜｜的话题，让我不禁退避三舍。



外星人？超能力？这人到底在说什么啊？



这些都只存在于电影或漫画之类的事物里头｜｜不可能出现在现实之中。



就算是我，年纪还小的时候也曾经认为，世上或许真的存在着这类无法以常识来衡量的事物。我以前也相信世上有圣诞老人。



但是，经历过义务教育，拥有一般程度的知识与经验后，我已经懂得加以区隔，了解到这类事物其实全都是出自于别人脑袋里的创作、瞎扯。



我是有良知的现代高中生，不会相信这种像是在做白日梦的事情。这个世界上既没有天神也没有妖怪，单凭内心的意念，就连想要让小石头滚动都办不到。



过去曾经被归类为超自然的事物，其实也全都在很久之前就已经由科学家们解明真相，世上已经没有任何堪称不可思议的事了。



……不过，等一下喔。



我自己现在就正在体验无法以常识、科学来说明的诡异事件，正处于宛如童话故事般悖离现实的状况之中。



我翻开的书中必然夹着照片，照片中必然有着一名神秘的少女。此时此刻，我就正在和这个出现在照片中，名叫爱莉丝·汤普森的神秘少女面对面谈话。



如果相信她的说法，那么，虽然不知道是什么原因，但我现在似乎正处在位于遥远异国｜｜美国｜｜的什么研究所里头……这才真的是仿佛做梦一般，与现实相悖离的情况吧。



在这个世上，像这样的超自然事件｜｜真的是有可能发生的吗？