自真正的战斗开始过了数日。



双方在克鲁苏魔法学园的攻防陷入一进一退的胶着状态。



他们之所以不主动攻击，是想要展示力量吧。



证明他们对公爵家多么有用，在这里歼灭他们是公爵家莫大的损失，这就是骑士们的普遍看法。



对与不对，除了父亲没有人知道。



「他们是在闹着玩吗！ 拿战争当儿戏！」



「冷静，论损耗还是他们更大」



父亲的直属骑士们完全被玩弄于股掌之上。



这也在所难免，就连我都没能干掉一个人。



这让骑士们憋着一肚子火，不愧是父亲直属，尽是四肢发达头脑简单的家伙。



不过，也不难理解他们的心情。



「没有人肯松口！ 麦格纳的所在是没法问出来了！」



‘锖’的人非常团结。



不管遭到任何拷问，都不会出卖同伴。



事实上，他们也回答不出麦格纳的所在，或者说不知道。



他们比起父亲，对麦格纳抱有更强烈的敬意。



「麦格纳在哪里！」



骑士们聚集在大本营所在的大圣堂，骂骂咧咧。



有的在原地休息，有的则随便找了个房间休息。



夜幕降临，战斗随之暂停。这是父亲与麦格纳达成的协议。



或者说，是他们单方面通知。



为了将他们消灭在这里，我们只好顺应他们的要求。



‘锖’都是些不怕死的疯子。



唉，做梦也没想到我会和‘锖’开战。



「少爷，夏洛特和克劳德老爷迟迟没有进展呢」



「要是能够轻易找出他们的据点哪会如此麻烦，席尔瓦，我们回屋里去吧」



即使战斗暂停，他们也在阵地中游荡。



根据夏洛特的观察，甚至怀疑这帮人不睡觉的。



「仅仅数日就变成这副模样……而我们却连人家据点的影子都没摸到……」



站在瓦砾堆前，止不住的干笑。



也就喜欢拆家的怪物才能有此破坏力吧。前往优乐姆镇避难的学园有关人员，回来看到这幅情景估计不会有啥好脸色。



「但是，也幸好我们的对手是‘锖’啊……」



他们会使用遮蔽物或建筑物隐藏踪迹。



当然，我们也可以，只不过他们更擅长。



他们的阵地当中，已经有校舍倒塌。



昨日听到的巨响就是这个吧，看来战况极为激烈。



回到房间，夏洛特和克劳德正盯着地图。从白天到现在，两人为了找出敌方据点，目不转睛地观察着地图上移动的点。



「我整个人都不好了，斯罗少爷」



「我很同情你克劳德，换我是绝对不干。不过，一切都是值得的」



我们每晚都开作战会议。



席尔瓦抱怨敌人的诡异动作，克劳德则哀叹瞎眼睛。



「小敏特说，目前的方针是逐渐削弱敌人的数量。对方估摸着有三十人，比我们多一点」



接着，夏洛特将从敏特那里挖到的消息和我们共享。



大致上，整个会议流程就是这样。



对面也知道我们自由行动。虽然联手是最好的，但父亲认为让我们自由行动更好，骑士们也只好遵从。



「真棘手，即使发动特攻也拿不下对方」



「话说少爷，敌人的大将麦格纳一直没有现身呢」



麦格纳一直没有现身。



父亲虽然也没有下场，但两者意味不同。



「斯罗少爷，对方似乎打算和公爵大人一对一，不答应的话就一直跟你兜圈子」



「那当然」



对克劳德的话表示赞同。



怎么说，万一父亲有个好歹，会动摇国家的根基。



而且父亲打算亲手解决麦格纳。



为此养精蓄锐。



「啊，到和小敏特散步的时间了……回聊」



「慢走，夏洛特」



最近夏洛特和敏特经常在一起，吃饭也是形影不离。



我拜托夏洛特在观察地图之余，从敏特那里收集情报。



一直窝在屋里的夏洛特与在顶层狙击的敏特。



两个人想必都憋坏了吧。



敏特似乎也渴望同龄朋友，很欢迎夏洛特。说起来，她们两个起初就很合得来呢。



父亲直属骑士团当中，敏特的身份也是保密的。



她的立场其实也蛮尴尬的。



「可是少爷，之前我就在想，为何公爵的从者，她会给我们递消息呢。非常配合的样子？」



「天晓得……」



「她很可疑，给我们递消息说不定是别有居心」



「……喂，敏特可是同伴」



仔细想来，自从敏特被珊莎作为新从者候补派来，就一直在帮我。身份也很快就暴露了。



「关于这点，今天听夏洛特提到过」



一直捂着眼睛的克劳德说道。



「她是想卖少爷人情」



「……人情？」



「说是投资会有巨大的回报——小算盘倒是打得响亮」



大致摸清了他们进攻的时间段。



正午时分到傍晚。



「再不拿出成果来，怕是要被训斥了！今天干他娘一票」



战斗开始的信号，高亢的笛声。



中午时分，一阵响亮的笛声甚至传到了学园中心部一带。



那大概也是魔法道具。



「少爷，今天的目标是？」



「打倒那个棘手的狼面具男！」



「好嘞！ 早看那小子不顺眼了，总是在四周晃来晃去！」



动画里，‘锖’的作战人员当中唯一拥有名字。



在‘锖’呆的时间特别长，颇有战斗狂的倾向。而且，很烦人！



和这样的强者单打独斗我可敬谢不敏！



「……这边好糟糕啊」



一进入他们的阵地，立马被凄惨的情景夺去目光。



「就连你这校外的人也这么想啊」



「这样子，可不能被学生给看到哩……」



「是啊，战斗越是拉长损失就越大」



我们每天生活的地方被彻底破坏了。



公爵家占领的主干道左侧还好，右侧则惨不忍睹。



与我们的区域截然相反，他们的领域损毁相当严重。他们即使在非战斗时间也不断摧毁建筑物，搞得学园面目全非。



他们这是故意改变战场地形，方便自己藏身。



「少爷，别动」



席尔瓦停下脚步。



「那里……似乎有什么东西在动……」



瓦砾当中，传来某种气息。



我也感知到有某种东西，瓦砾之下有东西。突然炸开来，尘埃淹没了视野。席尔瓦被呛得厉害，我则用风魔法一口气吹散尘埃。



然而——。



「不在那边」



突然，背后出现某种气息。



躲过他们投掷的匕首，回首只见那人的身影。



「嘻嘻……又被躲开了」



带着狼面具的男子，一号。



转眼间又从我面前消失了。



「……」



我对制造这片废墟的他们感到愤怒。



即使知道是陷阱，我依然追进了校舍内。登上楼梯，来到二楼走廊。我上课时司空见惯的校舍，模样与平时大相径庭。



窗户破裂，想来其他骑士早先在这里战斗过，墙壁开着个大洞可以看到外面，天花板坍塌，上面的楼梯清晰可见。



……这样子反而重建来得省事。



「席尔瓦！ 这里藏着好几个人，小心点！」



「少爷，我想他们应该就躲在对面的教室！ 拜托了！」



「嗯！」



我打穿了墙壁。



能够无咏唱释放这种大规模魔法是我的强项。



只见他们就在对面的教室。



就连我也没想到会在教室墙壁上开这么大一个洞。



其中还有动画里潜入帝国时，一直给修耶援助的男子。



一号。



他凭借非人般的动作躲过我的魔法，但有一个人反应慢了。我利用无咏唱打破墙壁时正好承受了冲击，现出身形。



「搞定一个！」



没来得及多开的那个人立马被席尔瓦拿下。



「嘻嘻！ 你们也开始大肆破坏了嘛！」



「和你们比起来算是小巫见大巫了」



老是担心学园损失的话，可没法和他们对抗。



我早已没有那点余力。



「嘻嘻嘻，斯罗•德宁格。你对我们的气息很敏感嘛，有和我们这样的人交过手吗？」



「想知道就求我啊」



我们盯上的男子。



一号以行云流水般的动作冲出窗外。



目光紧随着，只见他踹了下校舍墙壁并华丽着地，朝这边笑了笑便匿去了身影。



「少爷，那个叫一号的家伙果然是个麻烦。就盯着我们打」



「……是啊」



坐在室内的桌子上，深深吐了口气。



「半吊子的战力太难顶，我总算明白父亲为何会执着于少数精锐了。换做是我那些眼里只有荣耀的兄弟姐妹，怕是就傻乎乎地追上去然后被干掉了」



今日的目的是打倒他。



席尔瓦一击解决的那个敌人，实力完全比不上一号。



但是，能够在一号的骚扰下干掉一个人，也算是不错的收获。



走出校舍，便看到他。



「嘻嘻……今天可不会休战哦？」



「真巧呢，我也是这么想的」



刚遇到一号时，他就说我是他的目标。



如此想来父亲的直属骑士们也一直在和同样的敌人交手。



不过，今天的情形有些不大对劲。



「……少爷，有哪里不对劲」



「是啊……我们显然被诱导了」



不惜跑到校舍侧面狙击我们的一号，突然放弃纠缠我们。反过来引诱我们追赶他。



逐渐远离学园居住区。



视野开阔的平原，前方是广阔的农田。



克鲁苏魔法学园并非完全依靠马车从外部运送资源，每日食量有一半左右是靠自给自足。



那边不属于我们任何一方的阵地。



「嘻嘻，能活到值得表扬，就让你们见见老爷子」



面具下闪烁着强烈的目光，那个男子，一号隐去了身形。



这里是他们一直避免作战的地方。



此地视野开阔，不适合他们那种神出鬼没的游击战。



「少爷……那里有人……」



「席尔瓦，不要放松警惕」



有好几处给农田供水的巨大水池。



在连接各个水池的栈桥中央有个人。



悠闲地坐在栈桥上，似乎在垂钓。



腰背如同弓一般弯曲，旁边放着盛满饮料的杯子。



有什么人在栈桥悠闲地垂钓。



「席尔瓦，我一个人过去」



「少爷，难不成他就是……」



「嗯，八九不离十」



目前，克鲁苏魔法学园发生了什么。



学园的有关人员，不可能不知道。



那么，那个老人会是偷偷溜进学园的普通人？



骗鬼呢。



轻手轻脚，小心谨慎，到头来也没有意义。



「阁下是麦格纳吧」



直接朝那道垂钓的背影搭话。



此时此刻，他的部下和骑士们正在学园中心激战，真有够休闲的。



「有何贵干啊，巴尔的儿子」



●



敏特告诉过我，麦格纳是个擅长乔装的达人。



据说亲自进行联系的父亲也不知晓其真正的长相。



那么这幅打扮是伪装吗。



看起来就是个垂垂老矣的老翁在垂钓。



实在不像是盯上公爵家家主的大人物。



「马上让你的部下撤退」



「稍安勿躁，巴尔的儿子。还未自我介绍呢」



「不需要，你给我马上制止他们」



他真的明白我的身份吗？



如果我在这里抓住他，满盘皆输。



「巴尔的儿子，你这样子大吼大叫，水里的鱼都给你吓跑了」



「池子里本来就没鱼」



「难怪我这几天怎么也钓不上来。所以，巴尔的儿子，什么事让你急冲冲地来打搅我这个老翁的小小乐趣呢」



「少跟我打马虎眼，你可是被人称作老不死哦」



「呵呵」



将法杖指着他那宛若枯枝的脖子。



一旦发现他有什么不轨的举动，立马将其拿下。



我会无咏唱，这位麦格纳不可能不知道。



但是，不作出威逼恫吓的神态，感觉会被这位老先生那种淡泊的气质所吞没。一想到此后背便莫名汗毛直立。



「如果我拒绝呢？」



「那我就在这里干掉你」



「你做不到的，巴尔的儿子。很遗憾……凭你是无法打败我的」



看似只是个半只脚踏进棺材的老翁，但给人深不可测的感觉。



平平无奇。



用法杖代替鱼竿，明明什么都钓不到依然垂着钓鱼线。



没有什么反应。



是毫不设防，还是在迷惑我，看不通透。



「……你可以试试」



「夏洛特公主」



「……」



「巴尔的儿子，光是这句话就足以令你不敢轻举妄动了吧」



不由得仰望天空。



「……妈的」



这老爷子，竟然提到了夏洛特。



「真坦率，巴尔的儿子。在我看来这是一种优点，继续保持哦」



这老爷子还知道什么。



不过，看他这么从容，八成没跑了。



他知道夏洛特的真实身份。



当然，我给夏洛特配备了优秀的护卫，有克劳德随时保护。



「要是敢对夏洛特出手，你们就死定了」



克劳德经验丰富，能够应付各种突发状况。



但是，如果这位老爷子真有那个心思，不管是绑架还是什么都能轻易办到。



因为，他可是单枪匹马将骑士国家玩弄于股掌之上。



「我丝毫没有伤害你们的企图，再者也做不到，因为夏洛特公主有风之大精灵跟随着呢。在入侵克鲁苏魔法学园时，本打算一睹尊容，却被警告了呢。如果敢对她不轨，立马就会被杀死」



似乎感到好笑，老爷子发出低沉嘶哑的笑声。



……我可没听说大精灵直接发出警告耶。



想必情况极其危险吧。……话说，它从沙奇斯塔回来了啊。



「麦格纳，你究竟……知道多少……」



没想到连大精灵的事都一清二楚。



「我非常了解这个国家，尤其是关于公爵家。巴尔的儿子，是我建议将你作为下任公爵培养，我一眼就看出你的特殊」



佛了。



在人家面前我跟全裸没啥区别。



水池对面，席尔瓦打水漂玩得不亦乐乎。这家伙，真够悠哉的。



「巴尔的儿子，你尽管放心好了，我早已严令部下不得对夏洛特公主出手。当然，也没有透露其身份」



「……骗鬼呢」



「应该有让你相信的证据吧，我不是曾放过她一次了么，难道没有收到你的骑士的汇报。不对，应该有的，毕竟是第一天。那是我指使的」



「……」



克劳德说的那件事。



原来背后竟是这样。



故意给我的投名状，证明无意伤害夏洛特。



「我想请你离开学园」



「我可以看作是胜不了我么」



「巴尔的儿子，我知道你多次克服了困境。坦白说，唯独你让我看不透。所以我尽可能想让你尽早离开此地」



「你们放弃陷害帝国不就皆大欢喜」



起因是女王陛下得知统率‘锖’的麦格纳的主张。



只要他当着陛下的面发誓不去触怒帝国，陛下或许会改变歼灭‘锖’的想法。如此一来皆大欢喜，我们也没有开战的必要。



「如果你真是这么想的，那我很失望，不得不刷新对你的评价」



麦格纳第一次正眼看我。



「虚假的和平终究不会长久，等到他们举起屠刀时一切就太迟了。为了让帝国对我们失去兴趣，需要暗中的谋划经营。而这种事，只有我们能够办到」



「……」



「帝国内部龙争虎斗，一旦有大权在握之人将目光转向南方的瞬间，悲剧将不可避免。我们必须利用他们的弱点，随时做好准备」



帝国幅员辽阔，有的地方即使是暗之大精灵也鞭长莫及，想必接下来还会继续吞并抵抗的国家，变成一个庞然大物。



那些被吞并的国家对帝国恨之入骨，但如果他们想要在南方扎根下来，事情就变味了。



「麦格纳，我理解你的想法……陛下也不可能没有想到这些」



「她太短视了，眼里只有手中的那点权力」



没有了帝国的威胁，骑士国家在大陆南方的立场摇摇欲坠。



目前只专心维持在南方的主导权。



目光长远的他，与重视当下的女王陛下。



难免会互相看不对眼。



「如果公爵是真心为骑士国家的前途着想，就应该立马行动」



「……」



「你应该能够理解我吧？」



父亲，太难顶了。



这老爷子根本就是怪物啊。



仿佛跟我一样拥有动画知识，准确看出帝国的威胁。



也难怪父亲对歼灭‘锖’有所犹豫。



「即使违抗陛下的旨意，身为公爵的责任，也必须做出行动。如果办不到，便不是一个合格的公爵，狗屁不通」



这位老爷子是支持父亲违抗陛下的命令吗。



话说，原来骑士国家还有这样大局观的爱国者啊。



「巴尔的儿子，你应该也知道吧，陛下也是人，是人就会犯错」



「……」



「替我向巴尔带句话，要杀要放由他自己做决定」



麻烦了啊，父亲。



……这老爷子眼光实在毒辣。



父亲的从者敏特，她位于钟楼顶层。



身旁配备两名骑士护卫，敏特认真地进行弓箭瞄准。



安静地观察着她。



「……」



她似乎发现了什么。



张弓搭箭一气呵成，弓箭从她手中射出。



「……射偏了，他们从第一天之后就对我很警惕」



敏特就是从这个位置为我们提供支援。



当然，在这么显眼的位置狙击，也容易被针对。



所以护卫是不可或缺的。



「少爷，有何贵干？ 我很忙的」



「听说你要卖我人情。啊，不好意思可否请二位回避一下，她的护卫由我接手不必担心」



敏特维持着狙击的姿势，一动不动。



露出惊讶的表情，示意两名护卫的骑士回避。



她维持着射击姿势，只有眼球骨碌碌转动。



这么老实反而可疑，不过这女孩的魔法拯救了多名骑士的生命。



如此娇小的身体是怎么爆发出那般可怕的力量。



「我刚才和麦格纳见过面」



一句话就让敏特身形顿住。



抓住我的肩膀，气势汹汹地质问。



「麦格纳在哪！」



「抱歉，这不能说。我答应过他」



「……」



「没想到父亲追杀得红了眼的麦格纳竟是那样的老先生」



「……我算明白公爵大人为何会说放任少爷自由行动比较好。这么快就接触上了……所以你和麦格纳说了什么？」



「这场战争是徒劳的，麦格纳没有要危害骑士国家的意思」



我与麦格纳交谈了一番。



主要是唠嗑。



因为没有半点杀气，甚至都提不起主动攻击的心思。



骑士国家的黑暗面，竟是这样一个老先生在背负着。



「据说麦格纳就是这样一个善于伪装的男人。没有人会想到他竟是暗杀集团‘锖’的头目，那就是个怪物，是足以令女王陛下忌惮的人杰」



「看法不同罢了，我认为陛下与麦格纳可以互相理解」



尽管是自己说的，其实我也心里没底。



「……大概」



所以，予以订正。



「所以究竟是怎样……」



敏特无奈地看着我。



可我也没办法啊。



只有知晓动画世界的我才能理解麦格纳的想法。



多斯托尔帝国由吞并数个国家而形成，内部存在弱点。



我完全赞同麦格纳趁早摸清帝国弱点的主张，但是向帝国派遣探子、发起情报战只有陛下才能乾坤独断。



「公爵大人有谕旨在身，不可能与麦格纳握手言和。所以少爷，请说出麦格纳的所在，我已经卖给少爷不少人情吧」



「比如说？」



「我有向公爵大人进言，承认少爷与夏洛特的关系」



「咕呶呶」



这……确实很感激。



本以为父亲来到学园之后会处理夏洛特的事情。



比如这次战斗没有派上用场就剥夺从者身份。



然而，父亲完全没有提到过有关夏洛特的事情。



如果真是敏特在背后周旋，这人情可就大发了。



似乎看出我不会开口，敏特继续架起弓箭。



「……少爷太狡猾了，公爵家的人不可能有青春」



一击之后，敏特绷着个脸。想来是射偏了。



「……」



我们没有所谓的青春。



从小就被灌输感恩的思想，不管是珊莎还是其他兄弟姐妹都认为这种生活方式是理所当然的，对此坚信不疑。