晚霞消失于山峦之后，森林染上了黑暗。



随着不断深入，接近不见天日的森林深渊。



「……」



长这么大也有过几次难以置信的经历。



但是，除却得到动画知识这点，今日的事态远超想象。



沿着怪物尸骸前进。



敌人是人类，还是怪物。将森林一部分夷为平地的风之大精灵最终还是没能告诉我输给了谁。



但是，它在濒死时……告知夏洛特就在这前方。



「也不是真的死啦」



没有人搭腔，不由得自我吐槽。



风之大精灵看起来意志消沉，就放在那不管了。



前方有击溃风之大精灵信心的强敌。夏洛特被拐走，可也不能干等着它恢复。



「……噗嘻噗嘻」



风之大精灵败亡，事态无比严峻，为何我能够如此冷静呢。



那是因为我晓得敌人的身份。



「估计……就是风之大精灵之前说的」



风之大精灵曾提醒过我要小心暗之大精灵。



她有挖角优秀魔法使的习惯，喜欢收集人才。



除了她，也没有人能够将风之大精灵彻底击溃。



既然前面的是暗之大精灵，我便有计可施。在动画里，她曾拿艾莉西亚做人质，逼迫修耶加入自己的阵营。我很清楚她的手段。



「搜索我的动画知识，找几个暗之大精灵感兴趣的情报吧」



黑暗的气息逐渐浓郁。



与此同时，确信自己的设想是对的，前方有强大的魔法使。



我最终来到大自然中兀然出现的异常空间。



「终点站，腐朽的森林废墟。这是我第一次亲眼所见呢」



破房子外壁褪色且长满绿茵，化作蜘蛛的巢穴。



数十栋荒芜了几十年的建筑物全数腐朽，没有活人的气息，犹如毁灭的小村子。



我听说过这里，克鲁苏魔法学园的教师曾在此处进行玩弄生命的可疑实验。许是这个原因吧，才感觉不到任何生气。



通称，终点站。森林的生物和怪物都不愿意靠近的禁忌之地。



在这片废墟当中，月光洒落在她身上。



「喂，给我马上放开夏洛特」



目光对上，夏洛特明显在向我求救。



然而，下一瞬间她便昏迷过去。



抓住她手腕的人，用某种魔法弄昏了她。



不可原谅。



先于爆发的情绪，更多的是疑惑。



因为抱着我家侍从的女性很是熟悉。



「来的可真快，就这么宝贝这个女孩吗」



犯人……并非暗之大精灵，而是意料之外的人物。



天生丽质却散发着冷酷的气质，一如既往给人伶俐的印象。



暂代洛克莫克老师职位，克鲁苏魔法学园的新任教师。



「你这是做什么，夕雾老师」



抓着夏洛特的夕雾老师，成为在场的焦点。



我与夕雾老师的关系谈不上良好，她憎恨着被女王陛下亲自邀请当守护骑士的我。



而她与夏洛特的关系绝谈不上恶劣。



虽然有一次目睹夏洛特被老师训斥的场面，但那之后夏洛特仍在给老师帮忙。听说夏洛特给老师帮忙的报酬非常优渥，而且她是干得最久的一个。



「喂，斯罗·德宁格，不许再靠近了喔」



「那又怎样，你当如何」



「看了就知道吧？为了和你对话才准备的这个地方，而这个女孩就是人质」



「有话在学园说不就得了，至少没必要把夏洛特弄到这种鬼地方吧」



「我需要确认，这个女孩对你究竟有多重要」



夕雾老师的目标明显是我。



因为我……把无辜的夏洛特给牵扯进来。



「斯罗·德宁格，你看到被击垮的大精灵，就不害怕么」



「……」



「喂喂，别这么瞪着我。那可是风之大精灵吧？说到大精灵守护的存在，我多少有些眉目，不过关于这个女孩的身份暂且搁置。刚才也说了，我的目标是你」



「……」



眼前一片混沌，思维僵化。



夕雾老师莫非察觉到夏洛特的身份？



而且，难道是她击败了风之大精灵？



这不可能，只要风之大精灵认真起来，一只手就能捏死我……可恶，毫无头绪。



迟迟没有答案，情绪愈发急躁。



「斯罗·德宁格，我承认自己在嫉妒你。比自己低级的人被认可为守护骑士，令我感到妒忌。原本我代替洛克莫克·汉兰德来到学园赴任，便是为了劝说你当守护骑士。所以上任之初，难免觉得自身可悲」



「我一次……都没说要当守护骑士吧」



「是啊，所以我才讨厌你。哪里适合当守护骑士了，我无法理解陛下的御意」



「有话我随时奉陪，快把夏洛特——」



「我跟贵族还有平民打听了你的情况，有一天恍然大悟。无面者事件亦是如此，你一直都有在关注魔法学园是否发生异变。也因此，多少明白陛下为何会选中你」



接着，夕雾老师闭上嘴巴。



我感到相当古怪……这个人完全无法沟通，至少夕雾老师不是这般饶舌且自我中心的人。



她仍旧在喋喋不休，将所有压抑的情感对着我发泄，看起来更像是在自爆，令人毛骨悚然。



「我知道自己对谁感兴趣，又把情报出卖给了谁。我犯下了无法挽回的错误，没有回头路了」



「……老师，你冷静点」



「无法挽回了，一切都完了。有不可以牵扯上的人，但我没想到会在这种地方」



犹如退化成孩童一般，那个冷静的王室骑士全然不见踪迹。



无法控制自身的情感，情绪十分不稳定。



我只晓得老师坚强的一面，眼前软弱的模样让我不知所措。



与此同时，我拼命寻找机会，将夏洛特手中救回来。



然而——愣是没有破绽。



「斯罗·德宁格，你应当成为守护骑士。但是，这个女孩明显碍事」



夕雾老师提起剑，抵着夏洛特的脖子——



「只要这个少女消失，你就会毫无迷恋地成为守护骑士吧」



「……老师，你疯了」



「是啊，我早就疯了，但纯粹是为了执行女王陛下的命令」



「她不可能下达这样的命令」



「……你不清楚陛下的恐怖。她亲口跟我说，我的任务就是将你引导向真正的守护骑士之路，所以你要像鲁道夫路易阁下一样——」



夕雾老师有着理想的守护骑士形象，那大概就是现役的月下守护骑士吧。



赌上生涯为王室尽忠，证明骑士国家的守护骑士是何等存在的男人。



真够自私的，少拿我和那个禁欲者相提并论！



「夕雾老师，继续喋喋不休的话我就要硬来喽」



「斯罗·德宁格，你的确很强大，之前的我根本不是对手。但是，她赐予了我考验你的力量。咏唱——解放」



老师的额头浮现出刻印，盘绕的蛇，这个我见过。



不仅如此，眼睛变成红色，散发出莫大的魔力。



那是足以匹敌大精灵的力量！而且我晓得这种变化。



「老师！这力量莫非！」



我终于明白，把夕雾老师变得如此奇怪的凶手是谁。



原来我一直搞错了前提。



致使风之大精灵落败的对手，既不是暗之大精灵也不是夕雾老师。



而是多斯托尔帝国引以为傲的三剑客之一，贩梦魔女。



夕雾老师用满足的眼神望着我，邪魅一笑，着实诡异。



令人不敢轻举妄动的不安弥漫着。



我与夕雾老师的实力瞬间颠倒，让我变成劣势一方的魔法。



「夕雾老师……事先确认一下，你知道自己现在的状况么」



「当然，我出于自身的意志来考验你」



小心翼翼不要刺激到老师。



快想想，老师身旁有夏洛特在，怎样才能护她周全。



「……不，你只是被敌人操控了而已。我知道老师忠于职务，但你现在的状态很不正常」



「说得好像我被洗脑了似的」



S级冒险者且位列三剑客之一，多斯托尔帝国的魔女，芙兰希丝卡。



尽管潜入迷宫的次数不多，但攻略了北方好几座毒辣迷宫，获得S级冒险者称号的帝国英雄！



不仅创立了卖药女这一组织，还专精水魔法以致达到洗脑领域的超越者。据说多斯托尔帝国的普通士兵服下魔女制作的水之秘药后，甚至不逊色于熟练的魔法使！



只不过副作用极其严重，所以遭到暗之大精灵禁止！



「——斯罗·德宁格，只要这个女孩消失，你就会毫无迷恋地成为守护骑士吧」



这都叫什么事呀！



究竟是如何被魔女洗脑的，再说连沟通的接点都没有！



这货根本听不进别人的话！



「哼！」



老师突然动起来，挥了一刀。



我下意识低头。身后传来噼里啪啦的声响，战战兢兢地回头看，斜切着的大树倒在了地上。



心惊胆寒说的便是此吧。



「呃，诶诶……」



刚才要是没躲开，我就被斩首了吧。



小心摸摸自己的脖子，还好，脑袋没搬家。



「……噗嘻」



但是，我真的能够阻止这位老师么？



●



结论很简单，当然是打不过现在的老师啦。



「为何不还手！让我见识见识你的实力！」



「就算你这么说，我可不想身首异处哩！呀啊啊啊啊啊！」



有东西掠过脖子，惊出一身冷汗。刚才的是老师的魔法，毒雾。



没错，我正拼了老命逃离被魔女控制的老师。



黑夜中，二人在森林展开死亡追逐。



‘这真是很好的减肥’，眼下可不是开玩笑的场合！



与老师并无拉开多少距离，虽然有向后释放魔法想要拦住她，不过从声音判断，没有大多效果。



「斯罗·德宁格，我调查了你的履历。了不起的才能，不愧是风之神童！但是，我还未输，今天状态很好！」



「所以说那是被操控了啦！洗脑你的人可不是普通的卖药郎，而是多斯托尔帝国的三剑客之一！究竟发生什么事了！」



「只会逃跑可成不了守护骑士喔，斯罗·德宁格！」



「我一次都没说要当守护骑士吧，请不要擅自决定！还有，老师真的被操纵了，那是透支生命的力量！」



「呼哈哈！我只是和你一样做好觉悟罢了！」



看样子和老师没法沟通，她的记忆被束缚了。



现在的老师正如多斯托尔帝国三剑客之一贩梦魔女所想地行动。话说，到底是如何被操纵的，她们之间哪来的接点啊！感觉头都大了！



「喂，魔女芙兰希丝卡！我很清楚是你洗脑了老师，快给我出来解开洗脑，不然饶不了你！」



「斯罗·德宁格，你一个人在嚷嚷什么！喂，不许逃！」



「夕雾老师，不要再放毒了，真的要死人啦！我要是死了，不就没法完成女王陛下的命令了么！而且，你刚才不还认可我当守护骑士吗！」



「伶牙俐齿！」



瞄了一眼老师的剑。



一直朝我甩毒雾，刀身染成了黑紫色。



一旦被剑擦到，必死无疑。



逃跑途中，看到侧面有淙淙的小溪。



然而，当夕雾老师的毒沫落入水中的瞬间，清澄的水面染成了紫色，数十条鱼漂浮上来。



哪怕溪水稀释之后还有如此威力，被毒刀碰到后果惨不忍睹。



似乎感受到老师很危险，森林深处潜藏的怪物时不时的攻击她。不过结果可想而知，想必是倒在地上挠着喉咙口吐白沫吧。多亏怪物们鲁莽的突袭，我成功与老师拉开距离。



「老师，快恢复正常吧！」



三十六计走为上，却也不忘质问老师。



必须让她尽早意识到自身的状况。



「斯罗·德宁格，没想到你胖成这样体力却不错！」



狠狠吸口气，向脚注入活力。



「是啊，一直都有在锻炼。早知会遇上这种事，就该趁早减肥了！不过夕雾老师，眼下的状况很奇怪吧，不是我往自己脸上贴金，我竟然被你这样的骑士杀得四处逃窜！」



「有何奇怪！」



「就算你状态再好，我们之间实力的差距仍旧无法撼动……经历千锤百炼的老师不是该及早认清自身的异常么，你可是骑士国家荣耀的王室骑士啊！」



动画中被贩梦魔女洗脑的人，解除力量的限制器同时也失去了理智。连遭到控制都不晓得，到死都被魔女玩弄于股掌之上。不过，只要能令对方意识到自身的不对劲——。



「你被操控了，对方是多斯托尔帝国三剑客之一，水魔法无人匹敌的贩梦魔女！老师身为王室骑士——」



「住口——只会逃跑的你，你的话我不听！」



「噗嘻……噗嘻……」



那之后，与夕雾老师的猫抓老鼠持续了一阵。



不知觉间进入了树海。



在月光照射不到的黑暗中奔跑不可能毫发无伤。我经常被树枝或是地上裸露的树根绊倒，哪怕浑身瘀伤依然思索着。



为何魔女会接触老师？



莫非是暗之大精灵的命令？



可是，这又说不通，不然她没必要从前线撤军。



……袭击王室骑士的原因是什么。



难道是魔女的独断专行？



……啊~可恶，完全搞不懂！



「……噗嘻……噗嘻……」



我一味地逃跑。



「……咳噗嘻……夏……洛特……噗嘻……」



在终点站的废墟战斗，很可能波及到夏洛特。



所以我在她四周张开结界之后远离那里。



「噗嘻呼……」



绕了一大圈，我最终又回到这片废墟。



在月光的照耀下，愈发显得深邃，腐朽的废弃村落。



「回到终点站了啊。那么，斯罗·德宁格，追逐到此为止了吗？」



「……是啊，不跑了。你不知道吗，夕雾老师，突然的剧烈运动有害身体健康哦……。我们还没有做好热身呢」



「即是说终于死心了对吧」



「这可不一定呢……」



不过……很好。



夏洛特不在这了，我成功为她逃走争取了时间。



但愿是风之大精灵救的……。



「之前四处逃窜的家伙突然变得游刃有余。原来如此呢，为了给侍从逃走争取时间啊。假装急躁，实则相当理性呢」



「我很理性么……咱们彼此彼此吧？」



风之大精灵虽然被击溃了，但为了救助夏洛特相信很快就会重新振作，毕竟它最喜欢夏洛特了。



不过，我也因此弄清它为何如此害怕了。



因为对手是曾经在休杰克击败过它的多斯托尔帝国的魔女。



「……我和你一样？你什么意思」



「夕雾老师，说实话，你已经意识到了吧？」



「……」



获得超越我的力量，以及抓夏洛特作人质的卑劣行径。



置王室骑士颜面于何地，对此却不起疑的夕雾老师。



逃亡中一直指摘她的不对劲，不然我怎么可能做这种无意义的行为。



「追逐的途中，老师的魔法渐渐失去杀伤力。据我所知，没有人明知被她洗脑还愿意接受……，但是……」



我的目的不只是让夏洛特脱离战线，夕雾老师恢复正常也需要时间缓和。



事实上，老师的魔法威力逐渐下降。



「……我不会感谢你，因为你让我想起不好的回忆」



「老师，究竟发生了什么」



「真是糟糕透了，操纵毒的魔法，我的力量并无这般恐怖。为何忘记了呢，刚刚在我身上发生的那个」



「那老师果然——」



「我接受了她的力量，所以无需多言，斯罗·德宁格。我比谁都清楚自己身上发生了什么，我已经看不到明天的太阳了」



……真服了，这个人已经全部理解了。



自身发生了什么，为何能够使出超越极限的力量，以及对宣誓忠诚的国家露出獠牙。



身为王室骑士，想必很清楚敌国最大战力三剑客之一的魔女的力量吧。



「我……名为夕雾·旭日的王室骑士，在被她控制的瞬间便已死去。既然此身不受控制，无脸去见宣誓忠诚的诸位，至少最后也要贯彻陛下的命令」



「这……」



「斯罗·德宁格，我知道这对你不起，但请原谅，我只会这种做法」



看来无意谈及自身的惨状，接受了一切的她与我坦诚相待。



引导我成为守护骑士真的这么重要吗，连自己的性命都可以舍弃。



「……老师」



「这是我自私的请求——让我留下作为王室骑士的最后一丝尊严吧」



老师显然没救了，她身上围绕的可怕精灵便是不争的事实。



「哈哈，年轻的守护骑士亲手葬送落入敌手的窝囊王室骑士，斯罗·德宁格，你的英雄录……继屠龙之后将翻开崭新的一页」



真是糟糕透顶。



魔女接触老师的原因，老师被魔女洗脑的背景。



不管是不是暗之大精灵的命令，动画里并没有这样的情节。



综合考虑，我可以确定夕雾老师落入敌手的原因。



「……这玩笑一点都不好笑呢，老师太没有搞笑才能了」



「看破不说破，我好歹也是让你方便下手哦」



「这种关心就不必了……」



回想起最后一堂课围着老师的大家。



如果说有后悔药吃的话——我应该多与老师沟通吧。



「那么，开始夕雾·旭日的最后一堂课吧。学生只有你一个难免落寞，想活命就全力上吧」



「我也不打算死在这种鬼地方……您小心喽——重力操作」



释放击败黑龙的魔法……不禁感慨万千。



●



夏洛特藏身于废墟当中，目睹二人的战斗。



只有她清楚王室骑士的身体发生了什么。



「夕雾老师……为什么……」



崩坏的墙壁对面，从建筑物内的墙壁后面探出脑袋的夏洛特前方，战斗正进行着。



但是，斯罗只是一味阻挡夕雾老师的攻击和接近。



从剑飞溅的某种东西腐蚀了大地、废墟和植物。这是毒？在远处观战的夏洛特看不真切，但显然是致命的玩意儿。



也许是如此，斯罗才全力防御老师的攻击。



「……？」



可是，这不对啊。



夏洛特有听说过，某次上课斯罗与夕雾老师起了争执，最终是老师落败。



然而眼下怎么看都是夕雾老师压制着斯罗，受战斗余波影响，本就腐朽的建筑物再次倒塌，扬起瓦砾。



「再这样下去，斯罗少爷就……」



之前斯罗在演习课上与夕雾老师起争执，夏洛特也只是听说过而已。



那时候，斯罗碾压了夕雾老师。



可是今非昔比，连夏洛特都看得出来，斯罗快坚持不住了。



「——住手吧，你什么都做不了的」



「呃」



那是一个比自己小一圈的女孩子。



长灰色头发，圆溜溜的灰色大眼睛盯着夏洛特。



和自己一样躲在崩坏的墙壁后面观察战况，而且连她来到旁边都不曾察觉到。



「你一插手，斯罗·德宁格就不得不保护你。如此一来将失去平衡，瞬间决出胜负」



「你……是谁？」



话音刚落，夏洛特便后悔自己问了个愚蠢的问题。



根本不该去问。



虽然呈现人类的形态，一瞬间将这个女孩误认为人类的自己是何等愚蠢。被那灰色的眼睛盯着，便被其存在感所震慑。



难以言表的恐怖，犹如非人的存在。



「你觉得呢？」



「啊——」



「你说，我会是谁呢？」



小孩子的声音，使得她心跳加速。



少女眯起眼睛，让夏洛特感到心脏被捏住般的恶寒。



令人窒息的压迫感。



「你一直和风之大精灵在一起吧？那么，其实已经猜到我是谁了吧？是不是呢？」



风之大精灵说过，见到统领多斯托尔帝国的存在便知晓。



虽呈现人类的姿态，却是超然的存在。



造型没有一丝冗余，超越人体美的完美存在。



说是人偶也不见得违和的少女。



不过，风之大精灵还说过，不确定的话直接问她名字就行。



因为，超越人类的存在不可能说谎。



「可，可以请教你的名字吗……」



当初不甚了了，如今恍然大悟。



面对远比自身渺小的对手，何必隐瞒？



「暗之大精灵，娜娜托瑞秋」



听到这名字或许陷入绝望来得轻松吧。



南方四大国缔结同盟，准备对抗企图发动侵略的北方超级大国，说实话光凭达瑞斯一国完全不是对手。而面对多斯托尔帝国的心脏，夏洛特面不改色。



「请让夕雾老师恢复原样……拜托了……」



夏洛特心中只有一个念头。



夕雾老师被那个存在感薄弱的女性陷害，变得不正常。



但是，这位人物的话。



立于三剑客之上的暗之大精灵也许可以把夕雾老师恢复原状。



因为那位女性说过，自己的行动违反了暗之大精灵的意思。



「听到我的名字不惊讶么？休杰克的公主真是坚强呢」



「……呃」



「方才风之大精灵看到我便攻击，虽然顺手就给灭了，不过它说不许对你出手呢。正好，我有事想问你。毁灭你故乡的，简而言之就是洗脑了那个骑士的我的部下。尽管不是我亲自下达的命令，也间接造成了这样的结果。夏洛特·莉莉·休杰克，我是你的敌人，你想依靠自己的敌人吗？」



骤然沸腾的情感。



亡国的故乡，孤独的原因，一切的元凶就在眼前。



无法做出正常的判断。这个暗之大精灵便是一切的源头，而且本人都承认了。



「你有两个选择，一是反对我——二是求我这个敌人救他」



「请帮帮斯罗少爷」



但是，夏洛特的意志非常坚定，不带半点犹豫。



对她来说，重在当下而非过去。在休杰克她醒悟了，比起对过去纠缠不清，还有更重要的事物，决心为连接未来的当下而努力活着。尽管时间不长，回到公爵家之后，斯罗窝在自己房里不出来，但是众多的家人将斯罗托付给了自己。



又怎能放过如此千载难逢的良机呢。



「这可是好机会哦，我毫无防备地在你面前，即使如此——」



「回头有的是时间，眼下情况紧急」



「看来至少能明白目前状况的紧迫呢，不过，咱们利害一致。我来此地是为了阻止我的部下，要是斯罗·德宁格死掉就麻烦了。那么，首先制服那个骑士。计划就是——」



「请等一下，我还有一个请求……」



「请求？你清楚自己的立场吗？」