「可算到了噗~……」



「虽然乘坐体验欠佳，但能保证各位客人不被怪物袭击，安全·顺利的送达目的地，这便是我们大冒险者队伍【护送船团】的职责。那就是诸位期待的迷宫都市，荒野中拔地而起的城市！」



仔细想想，我从未外出旅行。



生在公爵家的我，以迟早要指挥军队为名目从小接受严厉的教育，即使出国视察也一直有人随侍在旁。作为引导国家的神童，我的行程一直都排满了，几乎没有自由时间。



「各位客人，如果想返回都市珈蓝，欢迎指名我们【护送船团】！除了每天两次的定期客运之外，还接受至少四人的护卫委托！贪小便宜也许会雇到性质恶劣的冒险者，甚至丢了小命！眼下到处是僵尸，缺乏经验的冒险者可派不上用场！只要肯花大价钱，还能提供一晚穿越荒野的地狱套餐，包您满意！」



变成黑化猪公爵之后，就更少外出了。



在公爵领地时经常窝在家里，除了吃就是睡。自我堕落之后，家里人也很反感把我带出去丢人现眼。所以对我来说，这趟迷宫都市之旅可以说是第一次旅行。



「哇~，是迷宫都市哩。真怀念之前在这里当冒险者的日子呢，是有多少年没回来了？话说，荒野以前有这么多怪物游荡么？」



「到处是僵尸呢，可也没听说出现新的迷宫呀……」



「……噗嘻」



人生不如意事十之八九。



在休杰克呆的那段日子太严酷了，从达瑞斯来到迷宫都市途中也总追求着速度，都没能好好四处转一转。



我也觉得给同行者的少女带来太多的压力，真的有在反省哟？



「……那，那个，夏洛特小姐？」



一直在背后瞪着我。



是谁我就不明说了，就是她。不顾她的反对来到迷宫都市便是原因所在。



「夏洛特，迷宫都市到了喔……？」



「冒险者们，欢迎参加特殊任务都市防御！冒险者公会保证会给所有保护都市的人以最大限度的支援！」



位于大陆中央偏西，达瑞斯对面。大陆东南方的自由联邦，作为金钱至上的商业国家广为人知。



由于目前无法穿过达瑞斯与自由联邦之间的休杰克，所以从达瑞斯前往自由联邦需要近二周的长途跋涉。而且要去自由联邦引以为傲的冒险者之都——迷宫都市，只能搭乘从工业都市珈蓝出发的定期客运。



但是从都市珈蓝去往迷宫都市的路途过于凶险……谁也不知道在荒野上会遇到什么样的怪物，所以需要熟悉荒野的专家带路。



「只有D级以上的冒险者才可参加都市防御，等级不够的麻烦提供支援！」



「迷宫都市不仅大幅募集冒险者，还招公会职员！」



于无尽荒野中拔地而起的孤立都市，四面八方都是光秃秃的山脉，看不到一丝绿色。脏乱不堪的街道还有褪色的墙壁，道路也是坑坑洼洼。



乘坐【护送船团】驯服的怪物所拉的马车，从窗户看去，迷宫都市与广袤的荒野比起来显得无比渺小……一进到里面却给人不一样的感觉。



「红莲之瞳差点就干掉了巫妖，结果中途杀出个无头骑士，他并没有输！」



「都市防御简直不要太爽，偷懒也能拿钱，反正职员也看不到！这比潜入迷宫安全又赚钱，没必要去别的城市了！」



城内洋溢着尚武风气与活力。



这应该是专门探索迷宫的冒险者占了一半人口的缘故吧。荒野到处是怪物，光是来这里就得冒着生命危险。然而，每个人都有说有笑，方才将许多商人和冒险者送到迷宫都市的【护送船团】成员也在。



所有人都专注于收集情报，不愧是金钱至上的自由联邦都市。



「话说冒险者越来越多，报酬会不会降低啊！？」



「你想多了，没看到外面游荡的僵尸吗！除非打倒领头的巫妖，不然再多的冒险者也填不完这坑！」



这座迷宫都市之外，荒芜的大地上存在着二十四座迷宫。



不只是通往地下的洞穴，山脉间开辟的隧道也存在着迷宫，还有的通往山顶的道路也化作了迷宫，可谓是一座迷宫主题公园。



「夏洛特……你也看到了？荒野徘徊的怪物……数量可壮观了，大批的冒险者为保护都市而战耶」



「……」



「这证明我的推测没错吧？迷宫都市有异变发生，这里面临着危机。太，太好了呢~能得知真相，毕竟我实在很在意这里会怎样」



就这样，我与夏洛特终于结束枯燥的旅途——



顺利抵达自由联邦引以为傲的都市之一，迷宫都市。



「斯罗少爷，我有一言不知当不当讲？」



「你，你说」



「外头僵尸确实满地是，我也明白您担心这里的危机。可您看这狂欢的气象？哪里有半点您所说的凄惨，等待救援的样子。真的有必要跑这一趟么？」



「你说的也有道理，看不出等待救援的样子……但，但是呢」



「说到伊斯顿洛克山脉的迷宫，具有丰富的可加工成宝石的海龟，我也知道那里很赚钱。但是，这座迷宫被可怕的巫妖夺取，都市内却一片祥和呢！」



「唔，话是这么说……」



包围迷宫都市的荒野，远远可见的大山脉——伊斯顿洛克山脉。



由荒野和山脉组成的二十四迷宫之一，【甲壳神殿】被某只巫妖所占据。而如今由于巫妖在迷宫内批发僵尸，导致本不该出现的僵尸在荒野上四处游荡。



所谓僵尸，即变成巫妖傀儡的怪物或人类，介于二者之间。



为了驱除都市外围的僵尸，许多领取公会任务的冒险者在进行讨伐。



这怎么看，迷宫都市都面临着危机吧……。



「火炎净炎干掉了僵尸长哩！我在旁边看到了，火焰剑简直屌炸天！可以说是这几年来出世的顶级道具呢！？」



「冒险者公会想要尽早消灭巫妖夺回迷宫，所以才如此大手笔！现在的都市防御可赚钱嘞，只要出城打倒僵尸就能获得报酬！」



「夏洛特，你听到他们的话没？这么热闹是因为这里是冒险者之都哩，而且冒险者公会似乎在撒钱呢，说明景气还不错……不过，这里真的面临着危机喔！」



「……」



「据说讨伐巫妖被指定为特殊任务哩，消灭巫妖的人可以直接升级，由A级升到S也不无可能！说不定会诞生新的S级冒险者呢！哈哈~，与巫妖的决战越来越热闹了！真他娘愉悦！」



此时此刻，冒险者们正对打倒僵尸轻松赚钱乐得合不拢嘴。



尽管看过动画有所了解，这帮人都热衷于刷僵尸，毕竟对他们来说，与巫妖的大军战斗不过是家常便饭……吧？



「要不是您一直念叨着迷宫都市有难，甚至梦话都是迷宫都市要毁灭了……整日茶不思饭不想……连我都被感染了，哪里会不回王都直接来这里呢！可是您看看这些城里人，笑得这么开心，被怪物袭击早就司空见惯了！」



确如夏洛特所说，我得知迷宫都市有异变发生之后，整日茶不思饭不想。因为我发现，尽管赶跑了鲁尼，动画事件还是照常发展着。



「……夏洛特，小声点啦！」



「这不是对普通女孩的承诺！卡丽娜公主代表着王室，和她的约定等同于同女王陛下的约定！」



「是我错了啦，对不起」



费老大劲才稳住发怒的侍从妹妹。



但是，考虑到眼下迷宫都市的形势，这远比卡丽娜公主的约定来得重要。因为同多斯托尔帝国的战争便是从这里开始的……。



「风之大精灵刚来到迷宫都市就说去巡逻一番……接下来我们要怎样生活喔……你要知道，我们现在可是一分钱都没了？」



坦白说，我真不想把她带来。



可是迷宫都市即将发生的‘未来’，偏偏不是凭我一己之力所能掌握，所以风之大精灵的力量必不可少，而夏洛特可以说是顺带的。



我知道，自己一直都把夏洛特折腾得团团转，是个无法遵守约定的弟弟。



「啊，又苦着脸无视我……反正也见惯不怪了……」



话说，我也有点厌倦这义务了。只有我知晓事态的严重性所以不得不独自背负一切，我可不是免费打工的志愿者哩。谁来替我一下呗，就没更具正义感的家伙吗？在我思索期间，夏洛特愈发生气……不对，是僵住了！？



「斯罗少爷，我想到了一个超赞的点子」



「哦，说来听听，我尽可能尊重你的意见」



「感觉就没得到过尊重哩……不过算了，就是说难得来趟迷宫都市……不如趁此机会成为冒险者吧！」



这提案也太跳跃了。



「我觉醒了魔法，斯罗少爷又是超级绝伦的魔法使！我们通过潜入迷宫赚好多好多钱维持生计……然后移居这里好了！幸好自由联邦不在意出身，非常适合打破与卡丽娜公主约定的我们……」



「夏洛特，当冒险者讨生活可是很辛苦的喔？」



「可是，我们也只有这个选择了……」



「——区区巫妖，根本不足为惧！！我们的红莲之瞳，一位立下诸多传说的英雄，就站在我们这边！」



「夏洛特，别说话」



「……姆」



侧耳倾听男子的演说。



他发表着高亢激昂的演讲，鼓励市民……冒险者们。



「他前天一战之后，又独自闯入伊斯顿洛克山脉，跨越那僵尸泛滥的红色山麓……试问，我们中可有这般的勇者！！」



迷宫都市正遭到巫妖的袭击。



没跑了……这一定是多斯托尔帝国设计的。



准确来说，是被称为半人半魔亡灵的三铳士之一，德莱瓦克·施泰贝尔特所引发的的攻击。



和动画的展开如出一辙，我无力的垂下肩膀。



刚把到休杰克刺探的鲁尼打回老家，半人半魔的亡灵就开始按照动画发展进攻迷宫都市。



我怀疑我被针对了？



「据冒险者公会报告，越过山麓之后出现新的迷宫！亡者横行的迷宫入口就在那里！【甲壳神殿】确实为巫妖所占据，它夺走了我们赖以生存的迷宫！」



未来丝毫没有发生改变。



按照里设定，假如修耶在那时将鲁尼赶走，也许就不会发生战争了。再者，暗之大精灵应该不会因为中意的鲁尼被打倒，不惜打乱计划也要进攻迷宫都市。



「…….斯罗少爷，你有在听我说话吗？」



这之后依旧对我狠狠说教了一通。不过，夏洛特也算冷静了不少。



在前往自由联邦途中，甚至哭着说‘斯罗少爷大笨蛋，再也回不去达瑞斯了啦’。于是，每次我都谎称这是卡丽娜公主吩咐的秘密任务，随意敷衍过去……结果反而火上浇油。最后实在没办法，我只好透露部分意图，说要在迷宫都市做些可疑的行动，之后怎么跟她解释可是费了我老大一番功夫。



「我也不是完全不相信您的话……毕竟，那个……冒险者公会的确在说谎……迷宫真的陷落了……啊，那就是涅墨西斯……人好多呢」



自由联邦都市必然存在的组织，那就是冒险者公会。



达瑞斯是一出现迷宫便立即摧毁，这里则不同。只要能够确保永恒的利益，自由联邦可谓是无所不为，将迷宫玩弄于股掌之上。



冒险者公会的设备和规模远不是其他国家可比的，尤其这里的冒险者公会最为特殊。



南方冒险者公会总部，通称涅墨西斯。



「领取都市防御报酬的人请排好队来！重复一遍！领取都市防御报酬的人请排好队来！那边的，排成一列来！」



位于坚固的冒险者总部跟前的广场，聚集着众多冒险者，几乎全都接受了冒险者公户的都市防御委托。



话说人真多哩，强大的冒险者冲到总部入口，总部前的广场都容纳不下列队，四处可见有人插队或是苦苦等待。这就是统帅南方大陆，南方冒险者公会的大本营。



涅墨西斯不管是规模还是冒险者人员，绝非他出可比。



咦，涅墨西斯入口又出来一名公会职员，似乎在宣布什么。



「领取都市防御任务的人别忘了提交登记表给这里的职员！喂那边的，排好队来！另外，今日暂停冒险者登录业务，另行通知！」



危险与报酬成比例。



在来涅墨西斯的路上，许多冒险者都说都市防御的报酬很优渥。既然冒险者公会肯给如此丰厚的报酬，说明危险度也相当高。



「真宏伟呐……是有多少人在这里工作哩。斯罗少爷，我们进去瞧瞧吧」



「夏洛特，要想进去，似乎要排队哟」



来到这里的冒险者，通过获取受管理迷宫的怪物和陷阱设置，在确保一定安全的情况下，潜入迷宫锻炼实力。



不过，只在迷宫都市赚钱是会被人耻笑为半吊子的，所以很少人长期居住在迷宫都市。提升实力，存够了钱，然后前往天然的真正的迷宫才算成熟的冒险者。



承载着冒险者欲望的迷宫都市，以及吐出贵重道具的迷宫。这里的冒险者公会估计富得流油。



「……还是算了吧」



「嗯，我赞成」



「在达瑞斯可看不到这种盛况，我有些惊讶呢」



「夏洛特，要小心扒手喔。这里某种意义上啥事都可能发生」



「开玩笑，我们哪有钱可偷的」



「……噗嘻，对不起，都怪我」



吃土真心酸。



既如此，说不定听夏洛特的，成为冒险者是不错的出路，至少能赚些钱……。



「那么，继续方才的话题——斯罗少爷，您是如何发现迷宫都市故意放出古怪的情报呢？」



「……边走边说吧，被公会职员听到就不好了」



我抬头望着冒险者公会——涅墨西斯，迷宫都市遭到巫妖袭击，散布这一“错误真相”的冒险者大本营。



成百上千的冒险者排着队消失于涅墨西斯当中。



通过都市防御任务不断募集冒险者，就好比是用蜜汁吸引昆虫的食虫植物。



「夏洛特，我们不是越调查迷宫都市越收到奇怪的情报吗？有的散布假消息说猪头人带头建立了新的迷宫，有的又说无事发生。绕来绕去又成了诞生新的迷宫却没有足够的预算，结果被公会会长红莲之瞳摧毁了」



「您这么一说还真是，冒险者公会是想隐瞒迷宫被巫妖支配的事实吧？」



「没错，公会散布假消息混淆视听，而始作俑者是谁不用想也知道，肯定是迷宫都市的支配者·红莲之瞳，没有他的命令是不可能实行情报管制的」



「……是不是有什么原因呢」



「本想当面谈一下，很不巧我们甚至不是冒险者。红莲之瞳浑身是迷，据说连冒险者公会都不知道他的行踪。我估摸着，一般的方式是见不到他的」



「眼下冒险者公会不是大幅募集支援么，只要斯罗少爷提出帮忙的话……」



「这是最终手段。我身为达瑞斯贵族，而且是公爵家的人，帮助他国公会事后会很麻烦的……我们还是先找好活动据点吧……我可不想和之前一样露宿野外」



「还是先吃饭好吧，您最近都只喝水」



「毕竟吃不下呢……」



一路旅行都很穷酸。



坦白说，连夏洛特都不相信我，好几次濒临崩溃。我将要做的事，在旁人看来是对卡丽娜公主的深深背叛。然而，她最后还是跟了过来。



心怀着诸多烦恼，搞得茶不思饭不想。只有我一个人知道，战争一触即发，迷宫都市将被攻陷，整个世界风云涌动。



担子也太沉重了吧？自然忧心得吃不下饭啦。



「还是不饿吗？」



「嗯……」



话说，红莲之瞳啊。



我也仅仅知道，动画中他将迷宫都市卷入了战争。然而，公会职员和一无所知且被卷入战争的冒险者却将他奉为英雄。



在这都市被称颂为英雄的公会会长，究竟是怎样的男人呢。



当然，在街上经常听到有人称赞他。在我看来，冒险者就是一帮粗暴无礼还爱喝酒，尤其是迷宫都市的冒险者，更加深了这种印象，但正是这群人，对红莲之瞳抱以莫大的信赖——。



「说过很多次了，我要留在迷宫都市！」



「那你今天几时回来！我在破旅馆可是成天担心你有没有受伤，也替我想想好吧！」



「别逼我啦！没人要你担心嘞！」



「你说啥！？」



这里是冒险者之都，吵架的事自然少不了。有人抱怨说来这里闯迷宫结果却要和僵尸战斗，也有人安慰说危险度低还能赚大钱挺好的。



「现在比起避难有更该做的事吧！都市可是遭到袭击了耶！」



「你又不属于自由联邦！」



「可我是冒险者，冒险者是没有国别的！而且我不是说过了么，你没有登录冒险者可以先回国！」



「你，你这人让我怎么说好！也不想想是谁把晕倒的你搬回来的！然后今天几时回来，旅馆费每天可都交着呢！别又是半夜还去打僵尸……咦……刚刚过去的是……」



不管到哪都能看到呢，腻腻歪歪的情侣，嫉妒使我质壁分离。



「斯罗少爷，斯罗少爷」



夏洛特扯了扯我的袖子。



「唔？」



「刚才的声音是不是在哪听过？」



「emm，是你幻听了吧？」



毕竟他们在休杰克吃了不少苦头，放弃来迷宫都市也情有可原，不如说是理所当然？就算没有改变计划来到了迷宫都市，一旦得知这里正遭到僵尸袭击，也会选择返回达瑞斯吧。



「斯罗少爷，你看着我啦，干嘛头疼地闭着眼睛」



「……没，没什么别的意思哟。夏洛特，你碰到熟人了么？」



通往迷宫都市的道路。



我们在许多冒险者的护卫下，从臭烟滚滚的工业都市来到迷宫都市。途中看到很多冒险者在同僵尸战斗，带路的冒险者叮嘱说不可以把这里的事情告诉别的城市的人，似乎是不希望其他人知道迷宫都市现在很好赚钱。



……。



那家伙也不至于混在那些冒险者中吧？好歹是达瑞斯的贵族，应该不会吧？我之所闭上眼睛，绝非有什么深刻的理由喔。



「就是……那个……」



「啊————果真是！！」



眼前传来尖锐的声音。



……真刺耳呢，什么果真是啊。我现在的外表才没那么显著的特征喔，可以算是普通人了，至少不是肥猪。夏洛特也说我现在上街不会被人指指点点。嗯？仔细想想，这说法还真过分嘞……。



如是逃避现实，战战兢兢地睁开双眼。



迷宫都市地儿不大，如果有熟人不出几天便能遇到吧。但是，我才刚抵达迷宫都市，不应该这么巧吧——。



「猪斯罗，你怎么在这！你不应该是在达瑞斯吗！？」



天呐，不管走到哪，我都斩不断和他们的孽缘呢。



真不想遇到他们两个，光给我惹事，修耶和艾莉西亚凑到跟前直勾勾地盯着我瞧。



……话说，艾莉西亚你是不是观察得太仔细了。



「喂艾莉西亚，你是不是和谁搞错了。这家伙是德宁格？笑死个人了都，德宁格怎么可能这么瘦，他现在在王都哩。嗯？不过……这凶恶的表情和目空一切的眼神……猪公爵瘦下来差不多是这样子呢」



「……小心我揍飞你喔修耶」



「天呐，这声音！」



站在艾莉西亚身后的修耶脸色铁青，后退了几步。这犹如遭遇怪物的反应，让我的心有点小受伤。



话说，这家伙刚才说了很失礼的话吧。可以淦他吧？可以的对吧？就这么愉快地决定了。



「修耶，你认识他？」



「萨德哥，呃，这个，算是认识吧？嗯，是熟人……只是没想到会在这里碰到……真亏艾莉西亚你能认出他来呢」



「也不是一眼就认出来，刚好夏洛特小姐也在罢了」



「哦，既然你们认识，就是说这小鬼也是达瑞斯的贵族吧」



那轻蔑的说辞真叫人恼火。



把手搭在往后退的修耶肩上的身着轻装铠男子，茶色长发绑成后马尾，洗练的动作和单面开刃、薄薄的刀身……看着是剑士。



和我想象中的迷宫都市粗犷冒险者如出一辙，看修耶客气的态度，应该是比他厉害。



「萨德哥，还是别和他扯上关系为妙，家族背景比较特殊……」