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图源：流哲不哼太



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女王之瞳　Queen eyes



东历一九六一年九月，阿纳克联合王国终于达成载人轨道飞行。共有四百万人聚集的庆祝游行，成为联合王国史上最大规模的游行。



纪念典礼的休息室内。



十八岁的年轻女王，萨妲希亚•苏菲•艾利希雅正坐在角落，一个人陷入消沉。



低着头的她，微卷的金发盖在额头上。她用细到像会折断的指尖拨开头发，叹了口气。



「唉……」



光是今天就不知道叹了几次气。明明是美好的一天，心情却郁闷到让人难过、连爱吃的苹果派也是碰都不碰。



轨道飞行的成功震撼到她的内心。炙热的东西沿着脸颊流下。太空时代的英雄让她看见梦想。



因此她才会烦恼。



我有资格授予他们勋章吗？



因为比起带给全世界勇气与感动的那些人，自己什么都没有。



「──史提夫•霍华德！史提夫•霍华德！」



群众赞颂太空人的欢呼声传进来。



当萨妲希亚缩起身子，有人把门打开，王室的首席秘书官前来迎接她。秘书官是名从前任国王的时代起就侍奉王室，获得骑士称号的七十岁男性。



他是名严谨且耿直的绅士，以鼓励学生的语气告诉萨妲希亚。



「女王陛下，时间差不多了。」



「好的……！」



得尽到君主的职责。萨妲希亚把叹息吞回肚里。



不能让国民看到我在烦恼的表情。



她在镜子前努力露出微笑，做出众人爱戴的女王该有的表情。可是那种表情与威严和权力完全扯不上关系。浑圆的大眼尚还显现出稚气。



在王室家族中，萨妲希亚也是最美丽的一位，拥有比肩电影明星的人气。



不过想成为真正的女王，那条路感觉和前往月球一样艰辛。



☽ ☽ ☽



女王的宫殿位于联合王国的东北部，首都艾里克森特区内。巴洛克样式的壮丽建筑是于十七世纪独立战争发生前完成，是一座历史悠久的宫殿。



纪念典礼一直持续到黄昏，到了晚上才终于回宫的萨妲希亚前往「皇家狗房」。那里是为王室犬只设立的特别房间，由专门的人员照顾女王的五只爱犬。



「大家过得好吗？」



萨妲希亚一进到房间内，爱犬们就摇着尾巴扑上来，并且舔着她的脸颊。



「呵呵，很痒啦。」



她抱起小只的红褐色母狗，温柔地抚摸。



「欸，库库修卡。我国的太空人终于也飞上去你母亲曾前往的太空了喔。」



库库修卡是只有着离奇命运的狗。它的母亲是在一九六〇年史上首只从太空生还的基尼特拉共和国实验犬。



换句话说，它是共和国的最高指导者费奥多尔•格吉耶夫送来的礼物。



并不是萨妲希亚说过想要。而是知道女王喜欢狗的格吉耶夫单方面硬送过来。联合王国政府也怀疑是不是犬型的间谍，而仔细检查过它体内是否装有窃听器。



但没有发现问题。



这表示格吉耶夫单纯想炫耀太空飞行。



把狗当作政治的道具虽然让萨妲希亚感到很气愤，但和双亲分离的可怜小狗并没有罪，于是她收下库库修卡，并以和其他的爱犬同样的方式饲养。



幸好在皇家狗房并没有发生两国间的争执，大家都和乐融融地相处。



萨妲希亚打开窗户，眺望着数千颗星星在闪烁的夜空。



「太空中……有萤火虫吗？」



太空人史提夫在记者会上报告他在太空中目击的不可思议光景。



『──太空的黑暗中有数百、数千的发光体。彷佛像散发着崇高之美的萤火虫……那会是神的魔法吗？』



返回地球后，他像悟道似地醉心于宗教。发光体的真面目虽然不明，那是接触到神的体验吧。



「从太空中看到的国家，会是怎样的景象呢……」



未知的领域紧抓着十八岁少女的内心不放。



萨妲希亚开始对太空有兴趣是在五年前，也就是十三岁的时候。她和卧病在床的父王一起仰望着由共和国发射，世界首颗的人造卫星拜鲁斯努Ⅰ号。



身为国王的父亲是在过去大战中带来胜利，受到国民尊敬的人物。国王虽没有直接指挥战争，但做为皇家军队的空军和海军直属王室。此外，国王同时身兼国教阿纳克太阳教的领袖，也有「太阳王」之称。



「今后是太空的时代。我国能在太空胜利，世界才能迎来真正的和平。」



太阳王将拜鲁斯努Ⅰ号发出的电波讯号称为凶弹，把太空视为战场。



可是萨妲希亚不一样。



她在太空中看到未来。



她像众多国民一样埋首于畅销的科幻小说「带我去月球」，也准时收看火箭开发者克劳斯博士的电视节目。



但意识到死期将近的太阳王不断对女儿诉说胜利的重要性。年老的太阳王只有萨妲希亚一名直系子孙，由于年幼的她确定得继承王位，故国王总是耳提面命地教育她。「这是新的战争。就像我为国家带来胜利，你也要尽到君主的使命。」



结果造成萨妲希亚不知不觉间产生「太空是战场，必须赢过共和国」的想法。



而在一九五八年。彷佛是见证完联合王国首颗人造卫星升空，父王随即过世，萨妲希亚年仅十四岁就成为女王。



众人为她举办了盛大的加冕典礼，国民对年轻貌美的君主诞生感到欣喜。



然而，萨妲希亚的心情很沉重。



在王位继承评议会上问候重臣们时，每个人脸上那不安的表情实在令她难以忘怀。



在那之后过了四年──



联合王国所处的世界局势不断恶化。



国内爆发新血种族Dhampir的歧视问题，国外和共和国陷入冷战。再加上各地的纷争。



萨妲希亚虽不过问政事，身为君主的她感觉自己有很大的责任。



即使如此，她找不到解决烦恼的方法，光处理每天的公务就耗尽全力。



就算跟母亲商量，也只得到「你只要完成公务就好」的回应。向首席秘书官倾吐烦恼，却得到「陛下不能表现出不安！您只要和平常一样露出太阳般的笑容，国民就会感到安心」的严厉回答。



她深切地期盼自己能成为像父王那样，将国民引导至光明未来的太阳王。但却只有焦虑持续在累积。



在这样的日子里能让她感到安详的，只有和爱犬接触的时间。



因为小狗们不会特别把她视为女王，而是只当成单纯的人类来相处。



萨妲希亚带着库库修卡来到露天阳台，一起仰望星空。