「这是电影制作者的想像喔，因为没有人实际看过。」



认真地观赏电影伊琳娜对列夫发问。



「那颗深红色的星球是火星？」



「嗯，对啊。」



「好像太阳。真的是长这样吗……」



握住爆米花盒子的伊琳娜眼神闪闪发亮，像个小孩般纯粹，看著那样的她，列夫想起遗忘已久的心情。第一次看到天体图鉴时感到心跳加速，还把自己想出来的火箭画在纸上，搭著它去太空旅行。以及第一次看电影时的兴奋感。



那种幻想的世界，正要成为现实。



「——啊啊！要撞上了！」



对太空船的危机感到惊讶的伊琳娜一举起双手，爆米花就整个洒出来。



「啊！？对不起！」



「哈哈。我来捡你继续看吧。」



列夫从伊琳娜手上接过盒子，捡著爆米花。



伊琳娜入迷到彷佛成为电影中的登场人物。



「咦，燃料用光了？没问题吗……？」



伊琳娜在胸前合掌，祈祷太空人们平安。



「加油……！就快到了！」



虽说是创作的电影，伊琳娜会替人类加油还真不可思议。探索太空这个壮大梦想，不管是和种族还是和其他事情都无关。



在电影里，共和国的太空人返回地球，世界上的人们为他们拍手喝采。



「成功了！太好了呢！」



啪啪，伊琳娜的掌声在场内响起。列夫看到很高兴的她，心中涌现「你完成了足以拍成电影的伟业喔」这种心情。可是祝福她的人仅有三十人左右，送货员甚至还露出冷漠的表情。不能公开说她是史上首位太空人让列夫感到很烦躁。



一离开电影院，外面已经天黑了。



兴奋不已的伊琳娜对列夫说。



「欸，列夫。你认为火星的生命体会是什么形状？」



「有人说是细菌，我完全无法想像呢。」



有名的科学家们分析各种资料的结果，火星有生物存在这种说法最为有力。而且，科学家发现绕著火星转的巨大岩石「不安（福波斯）」与「恐怖（得摩斯）」，在一百年前并不存在，那是住在火星的智慧生命体所发射的人造卫星，这种说法在学会引起波澜。



希望有一天能自己亲自确认，列夫也想像著在太空旅行的未来，内心感到雀跃。



两人一面在人烟稀少的街上闲晃，一面谈论著太空。



「在未来的某一天，会不会跟刚才的电影一样实现太空之旅啊。」



载人太空飞行要是得以实现，据说将来会以星际旅行为目标。为求解决旅行中的粮食问题，有科学家提出「让山羊搭上太空船，边饲养边试著长期飞行如何」这种意见。



「他们想的事情很惊人呢。理论上应该是有可能。」



「你认真的吗？」



伊琳娜露出无法置信的表情。



「排泄物给绿藻类吃，绿藻类给山羊吃，人类喝山羊的奶……据说是类似这种循环方式。」



列夫也无法相信自己在说的话。



「人类真的都只会想些怪怪的事情。」



「可是你很喜欢那样的人类想出的碳酸水吧？」



平常买碳酸水的自动贩卖机出现在街角。



「第一次让你喝的时候，你吓到杯子都掉了对吧。冒著泡嘴巴麻麻的……像这样！」



列夫模仿当时的伊琳娜，吐出舌头抓著喉咙。



「吵死了！我不记得了！」



伊琳娜加快脚步走远。列夫只是想开个小玩笑，却激怒了她。



「抱、抱歉。你别那么生气啦。」



「……你和人类的同伴相处得不错吧？……跟那个女人也是。」



伊琳娜以异常地生著气的表情说道。



会被伊琳娜这样说的人只有罗莎。



「你在说罗莎吗？怎么突然提到她？」



「你们一起训练吧。」



「因为我们是同伴啊。」



「一起在这里喝碳酸水？」



「是会喝啦……？」



伊琳娜斜眼看著列夫。



「……跳伞时，感情融洽地牵著手进行双人跳伞吧？」



「啊？没有做那种事……为什么要问这个？」



「……没事。」



伊琳娜冷淡地别开视线。



为什么突然提到罗莎的名字，列夫虽然心中有疑问，但伊琳娜散发著一股追问下去可能会让她更生气的气氛。说到跟罗莎感情好不好，不如说是罗莎自己盖起一道墙。



列夫转换心情，改讨论晚餐。



晚餐该吃什么，列夫烦恼了一整天。



就算进到很常用来开欢送会的高级餐厅，没有味觉的伊琳娜也不会高兴，只有自己在吃好吃的东西，这种尴尬会袭击列夫。



虽然也想了一些别的方法，最后列夫想说不进到店里，两个人在湖畔眺望夜空，静静地度过。屋外很冷，但比起满是人类的店家，伊琳娜应该能更自在。



因此列夫用瓶装牛奶、黑麦面包等点心塞满包包，还买了城市里所能买到最贵的巧克力来当饯别礼。饯别礼列夫原本想要送可爱的饰品，但在一番烦恼后，因为判断说不是送给恋人，所以变成不会造成问题的食物。



「晚餐，虽然也称不上是野餐，我有带食物来。湖畔有桌子跟椅子，要不要在那边吃？」



「……啊。嗯，好啊。」



伊琳娜也没说比较想去店里，这让列夫松了一口气。



一抵达湖畔，已经过了晚上九点，看电影花掉时间也是原因，离共同宿舍的门禁十点，时间已经所剩不多。而且列夫想尽可能比去看游行的同伴们更早回到房间。他的立场和以前不同，无法两人一起过夜。



把这件事告诉伊琳娜后，她觉得很无趣地说出「知道了……」。



「那我们赶快吃吧。」



在昏暗的路灯底下，两人一起坐在长椅上。列夫在把食物放到木制的桌子上，一旁的伊琳娜则是摸著束口袋，好像坐立难安的样子。



「嗯……？」



仔细一瞧，伊琳娜是想打开束口袋，但她把袋口拉得太紧导致无法松开。



「所以我不是说会打不开吗。」



「打得开啦。」



伊琳娜拚命地与袋子搏斗，但太过用力连指甲都差点掀开。



「好痛……！」



「借我一下。要解开绳子有技巧。我有在航空学校学过。」



「……」



伊琳娜又努力了一阵子想自己解开，后来她终于投降，连看都不看列夫一眼，不发一语地把袋子交给对方。



接下袋子的列夫扭转了绳子，很轻松就解开。



「你看？」



然后列夫把束口袋还回去，伊琳娜却没有要收下。



「怎么了？」



「……打开，然后看里面……」



伊琳娜仍没有看向列夫，害羞地小声说。



列夫照著指示打开束口袋，里面有装在塑胶容器里的肉冻。



「啊……」



列夫把容器放到桌上，打开盖子注视著内容物。



「这是你做的吗？」



脸颊羞红的伊琳娜点头。



「因为阿妮雅说这是共和国的祝贺料理。」



「谢谢！」



「怎、怎样都好啦，快点吃啦。」



像在掩饰害羞的伊琳娜又拉紧束口袋的绳子。



以欢送会兼庆功宴来说很朴素的料理排列在桌上。黑麦面包很硬，肉冻也都冷掉了。



即使如此，这是伊琳娜亲手做的料理，这点还是让列夫很高兴。



「那么，我开动了。」



列夫马上吃起肉冻。



「喔，好吃。」



虽然像冰块一样冰冷，调味无可挑剔。



在旁边注视的伊琳娜也安心地吐出一口气。



「真的吗？太好了。因为我吃不出味道，本来很担心。」



「这样说来的确如此呢……你是怎么调味的？」



伊琳娜吃了一口自己亲手做的料理，然后就说出是要阿妮雅跟在身旁帮忙，让她试吃很多次还吃到很饱，才终于做出来。



听完这件事的列夫，虽然吃著一样的肉冻，却感觉两人是在吃不同的东西，心中产生某种悲痛感。



「这个巧克力闻起来好香喔。」



在眼前津津有味地含著巧克力，与人类仅有些许不同的女孩。史上首位飞上太空却一点都不骄傲，连要做菜都得那么辛苦的她，能够接受她的世界在太空的何处呢。



喝著牛奶的伊琳娜，喉咙咕噜咕噜地上下移动。



列夫边咬著因结冰而硬到牙齿都快咬断的黑麦面包，边想著该说些什么。但想说的话太多，不知道该从何说起。



两人在几乎没交谈下吃完面包和肉冻，分著吃掉剩下一片的巧克力。浓厚的味道和甜味在嘴巴里扩散。



寒冷又有星星闪耀的夜空中，微微浮现出蓝绿色的虚幻极光。



伊琳娜像回想著，静静地闭起眼睛。



「从太空也能看得见极光……像覆盖著地球的窗帘……」



会令肌肤冻结的晚风拂过伊琳娜的黑发。



照到明亮的月光，项炼上的宝石（月长石）发出蓝色透明的光芒。



舌尖上的巧克力变小逐渐融化，留下些微的甜味后消失。



月亮爬上高空，别离的时刻一步步接近。



不管说什么都好，总之开口吧。列夫正要和伊琳娜说话时，伊琳娜睁开眼睛，嘴巴微微张开。



「那个……」



「嗯？」



「……关于我在医院的检查结束后的事情……」



「嗯。设计局对吧？」



「呃……」



伊琳娜欲言又止，视线朝下移动，注视著掉在结冰的湖面上的松果。



「……要是你能搭乘我有参与设计的火箭飞向月球，那就太棒了。」



「对啊……」



列夫原本仰望著夜空，突然间他很在意低著头的伊琳娜，于是开口问道。



「……设计局那件事是真的吧？」



伊琳娜惊讶地抬起头来。



「啊，不是，我不是怀疑你，因为共和国的高层有著『舌尖是蜂蜜』这种会说出甜美谎言的传统。」



列夫尴尬地笑著说完，就被伊琳娜直视著。



「是真的喔。」



「那就好。抱歉。」



「不用管我的事，你绝对要第一个当上太空人啦。」



「当然，我可不想被吸血到变成木乃伊。」



「嗯……」



谈话中断，沉默再度来临。



但列夫并不是不知道该说些什么。



自己说出的话，让他突然涌现一股令人无法置信的请求，全身起了鸡皮疙瘩。



——想让伊琳娜吸血。



脑袋无法理解，本能却在渴望。



在离别前想再最后一次品尝那种甜美的疼痛。



但这种话他当然说不出口。之前是因为伊琳娜的身体状况不好才让她吸血。



列夫用余光偷看伊琳娜。那湿润的柔软嘴唇间稍微能窥见尖牙。



——不是咬手，想要她咬脖子。



心跳不断加速，心脏将血液送往全身。列夫身体和脑袋都发烫，茫然地看伊琳娜别致的侧脸看到入迷，这时伊琳娜突然转过头来。



「！」



染上绯红色的瞳孔和视线撞在一起，列夫忍不住别开视线。



伊琳娜也慌张地别开视线。



今后说不定无法再见面，还是说出来吧。



当列夫这么想时，已经叫了她的名字。



「伊琳娜……」



被叫到名字的她将湿润的妖艳瞳孔朝向列夫。脸颊染上了朱红色，看起来比平常的她还成熟。



两人没有别开视线，互相注视对方。



列夫的视线移到伊琳娜的可爱小嘴上。



伊琳娜稍微张开嘴巴，桃红色的舌头舔了一下尖牙。



白色的吐气从她口中呼出。



列夫全身的血管在鼓动著。



这样真的好吗。



列夫转身面对伊琳娜，就像受到她的瞳孔所吸引似地，身体稍微靠过去。这时列夫的指尖碰到她放在长椅上的手。伊琳娜吓得身体抖动了一下。



「……伊琳娜，再一次……」



再说下去的话，感觉就无法回头。



但是列夫已经——



此时伊琳娜的眼睛突然瞪大，明显产生动摇。妖艳感一瞬间从表情上消失。



伊琳娜迅速地站起身来，看著黑暗的另一头说道。



「你的同伴来了……」



「咦？」



列夫也连忙站起来，但天色太暗他什么也看不见。这是夜视能力强的伊琳娜才能确认到吧。



「你不想让他们看到你跟我在一起吧。」



伊琳娜的瞳孔虚幻地摇晃。



「对不起，我是吸血鬼……」



从平常总是举止高傲的伊琳娜口中吐露出来的痛苦，刺进了列夫的胸口。



「你没有错，你可以为此自豪。」



「可是……」



看到快哭出来的伊琳娜，列夫再也压抑不住感情。他将手绕过伊琳娜的肩膀，一把抱住她。



「啊……」



伊琳娜本来有些惊讶，接著马上抓住列夫的胸口，像靠在他身上。比起在雪原隔著太空衣抱紧时，更能清楚地感觉到她纤细的身躯。自己无法对单打独斗的她提供任何帮助，列夫感到很不甘心。



「不行，他们要来了……」



伊琳娜像跳走似地把身体移开，以湿润的眼睛注视列夫。



「我没事，你要加油喔。等你成为太空人后再见面吧……」



「嗯，我跟你约好。你也要加油喔。」



列夫也注视著她，压抑著别离的悲伤并露出微笑。



「嗯……那，再见。」



伊琳娜用忍住泪水的颤抖声音说完，便拿起束口袋，无声地跑开。



不久之后，同伴们的声音从背后传来。



「咦，列夫……你在做什么？」



列夫转过身去，若无其事地回答。



「没有啦，店家到处都没开……我应该跟你们一起去看游行的。」



拥抱伊琳娜的柔软触感，一直残留在列夫的身体上。



☽ ☽ ☽



绯红之瞳　Очи алый



瑟格朗多二月的天空，彷佛是涂上薄墨般沉重。



位于市中央的堡垒区域（涅格林）附近，伊琳娜在九层楼的巨大白色建筑物——国立军科学医院入院接受检查，已经又过了两星期。



在医院的最高楼层，伊琳娜住进用来让重要人士秘密入院的豪华房间。电视、冰箱、空调设施等一应倶全。代替床的棺材也是全新的最高级品。比起狭窄的单人牢房可说是天壤之别。这是为了不让她感到压力的体贴，但身体上贴著测量身体资料的贴片，门外由送货员负责戒备的伊琳娜依然是只笼中鸟。



检查本身和在莱卡44时并没有很大的差别，详细的健康检查每天持续进行。检查负责人不是用名字而是用「N44」叫她，完全把她当作实验体。



阿妮雅在这段检查期间中显得孤单无助。她并不是以科学家身分被叫来，而是单纯的同行者。即时如此，对伊琳娜来说，她是像精神安定剂般的重要人物。



移送的前夕，与列夫告别后形单影只的伊琳娜一回到单人牢房，不安就爆发开来，她大哭了一场。为了他撒了「要当技师」的谎言，内心却发出哀号。



——如果我遭到废弃处分，来救我。



——带著我逃亡到别国。



——抢走火箭，带我上月球。



可是想到说这种话也只会给他带来困扰，伊琳娜把这些话吞回去。



想到无法再见面，伊琳娜的胸口就快要撕裂，想触摸他，想要他抱我，想要吸他的血。当彼此的手接触到的时候，身体打了个冷颤，渗进全身细胞的列夫的血，无可救药地在追求他。



那时搞不好列夫也会接受。



伊琳娜虽然有这种感觉，但当培训生们的身影映入眼帘，她宛如从梦中醒来似地被拉回到现实。然后她对自己是吸血鬼这件事产生罪恶感，脱口说出「对不起」这句意想不到的话。伊琳娜心想「列夫会抱住我，大概是我露出了很可怜的表情」。



不过他一定认为我会在设计局工作。这样就好，伊琳娜只能这么安慰自己。



于是伊琳娜在换日前看完游行回来的阿妮雅面前，说「他称赞说肉冻很好吃，谢谢」并露出得意的微笑。可是双眼都哭到红肿了，阿妮雅一定有发现她有哭过。



但阿妮雅只有笑著说「能帮上忙真是太好了」，接著就开始讲观赏游行的见闻，完全没有过问伊琳娜和列夫的离别。



对她的温柔体贴，伊琳娜满怀感激。伊琳娜心中强烈想著要和惧高症一样克服爱哭的毛病。



当钟塔敲响下午五点的钟，伊琳娜和阿妮雅外出进行每天例行的散步。



虽说是一天中唯一的外出，但这是为了维持健康，并非自由活动。路线限定为堡垒区域的外围，穿著便服的送货员也在一旁监视。



此外，伊琳娜只能穿由医院准备，可从国营百货买到的毛皮外套，加上格子花纹的连身裙。用意是要让她以一般国民的身分融入城市。伊琳娜虽然不喜欢打扮成共和国的人，但也不能只穿著内衣过活，只好乖乖穿上。



在这种套著透明项圈的情况下，伊琳娜和阿妮雅通过「美丽的大广场」。



在这个可容纳二十万人的大广场上，国民及观光客们络绎不绝。



无线铁塔上的扩音器，播放著宣扬国威的刺耳广播。



安置建国者遗体的石造陵墓，意气风发地镇座于此。



历史博物馆上国旗飘扬，夸耀著祖国。



这座城市比莱卡44更热闹又开放，对伊琳娜来说却令人喘不过气。



穿过广场，来到有飘著煤炭味的蒸汽船喷著烟航行的运河。



冷杉树的叶子随风摇曳，鸭子悠闲地在水面划水。



整个瑟格朗多，伊琳娜只喜欢这里的风景。



「呼……」



坐在河岸的长椅稍做休息后，阿妮雅开始说起在医院内听到的传闻。



「联合王国在实验飞行中，把用来代替人类的黑猩猩送上了太空。」



一月三十日，做为联合王国的载人飞行计画「荷米斯计画」的一环，用火箭把实验编号「＃65」的黑猩猩送上太空。即使因机械故障而面临生命危险，最终仍平安地返回地球。黑猩猩得到「SAM（山姆）」这个人类的名字，得到世界各地的赞赏。黑猩猩比狗更接近人类许多，但当然还是分类为动物，没有媒体以史上首位太空人来报导。



和伊琳娜完成相同实验飞行的黑猩猩得以被公开发表还获得称赞。



用「N44」叫伊琳娜，黑猩猩却有名字。



这个事实让伊琳娜心中抱持复杂的想法，但她发觉正在拿自己跟黑猩猩相比，胸口传来刺痛感。



为了不让阿妮雅发现这种丢脸的想法，伊琳娜照平常那样说话。



「那边没有用『新血种族（半吸血鬼）』来做实验吗？」



「伊琳喵小姐你完全不知道那边的内情吗。」



过著与世隔绝生活的伊琳娜对社会局势不太了解。



「我知道有那种血统，仅止于这种程度。」



「因为那边和共和国不同。如果用在实验，我想新血种族可能会发起暴动喔。」



——流著人类和吸血鬼（诺斯菲拉特）之血的新血种族。共和国联邦内不存在的这个种族在联合王国建立起独自的繁荣社会，和共和国的纯血种在历史上断绝了关系，故伊琳娜跟他们毫无瓜葛。



十六世纪中旬，吸血鬼在教会的主导下被视为黑死病的病因而遭受迫害时，一百名左右的吸血鬼搭船企图逃亡，最终抵达阿纳克大陆。接著他们和信仰不同宗教的当地人联姻，生下孩子。



随著世代演变，耐寒性和怕阳光等特性越来越薄，但尖耳、锐利的牙齿、红眼这些外表的特徵保留下来。



然而阿纳克大陆并非理想乡，数量上取胜的阿纳克人将新血种族污蔑为「污秽之血」并奴役他们。



新血种族就这样在数百年间持续受到虐待，但当他们扩大居住地开始拥有力量时，与阿纳克人间陷入对立，重复发生过好几次抗争。



今年年初，想要庆祝新年的三名新血种族学生遭到酒吧禁止入场。当他们为了抗议在店门口静坐时，惨遭店内的醉客集体围殴导致死亡。以此为起因各地发生冲突，在王国内发展成大问题。



「阿纳克的太空开发现场似乎多少有些新血种族，但并没有办法被选为七名太空人，待遇似乎很差。」



「原来是这样……」



伊琳娜突然在想。



如果生在联合王国，现在的我会是怎样？



肯定无法上太空，也无法遇见列夫。



——列夫。



就算想忘掉，每次都还是会想起来，一起度过的季节在脑海中回荡。他的训练应该很顺利吧，伊琳娜这么想像，并对说谎骗了他这件事产生些许罪恶感。



「……」



变得很想哭的伊琳娜稍微把脸往上抬。



运河的上空，逐渐暗淡的暮色中，看得见淡淡的月亮。



「唔……」



伊琳娜反射性地别开视线。



看著月亮她会无法呼吸，感觉心如刀割。



珍惜的项炼戴要是戴在身上会感觉像被掐著脖子般痛苦，她便藏在病房的柜子里。



不知何时起，伊琳娜不再吟咏月之诗。