总之，我们从工作人员用的后门进入设施里。



忙于开幕准备的设施里，队伍的话题也始终未曾间断。



“虽然我不太想这么做，但在让一定的人数入场之后，只能先暂时禁止入场。”



“得引导客人，让他们尽量分散至二楼的美食区和一楼的浴场。”



“我赞成。必须先叮嘱入口处的引导人员。”



“喂，他们说要提早三十分钟开幕！”



“真的吗？”



“不能让排了那么久的客人等太久吧！快点检查租借用的泳衣！要是在那边拖拖拉拉，人群就会静止不动！”



“更衣室置物柜的确认也有点落后，要是有没事做的人，就过去那边！”



管理阶层的员工们也这样一边下达指示，一边帮忙作业，原本担任警卫强化人员的学生们也被强拉去帮忙。



饮食店的员工当中，似乎也有不少人现在才要去设法张罗追加的食材。



就在此时，穿着围裙的达莉尔从里面急急忙忙地跑来。



“啊，各位，早安…”



“嗨！大家都忙得焦头烂额，看来『龙鳞亭』也是啊。”



“是的……！我现在必须得去添购追加的高汤材料……那、那个，面条好像也会不够，可以请你们帮忙吗…？”



“她是这么说的，柚比坂。”



“嗯，我知道了。总之，我先去看一下店里的情形。制面的材料够吗？”



“虽然有库存……但还是有点不放心，所以我会一并买回来。”



“拜托了。还有，不要忘了配料的食材。”



“啊，说得也是……！我知道了……！”



达莉尔点点头，就这样往设施外跑去。



“那么，我就借用一下谢丽丝小姐啰。”



“也是。要追加制作面条的话，带谢丽丝去比较好。虽然很不好意思，但麻烦你了，谢丽丝。”



“了解了。”



于是柚比坂和谢丽丝往二楼走去。



仿佛在接替般，穿着蓝衬衫工作人员制服的利库走了过来。



“约书亚同学，你来啦。快点换上制服吧，因为约书亚同学可是要在入口处担任迎接兼引导的人员喔。”



“好。”



“另外，我有件事要跟你商量。希望你可以在开店前，想办法处理一下那位伊斯特西亚家的大小姐……”



“啥？”



“她干劲十足地一大早就跑来，愿意帮忙是很好啦……不过，她所到之处的部门都，那个，抱怨个不停……虽然一同前来的女仆们似乎有替她善后，没造成太重大的问题。”



“啊——我好像可以想像发生了什么事……”



真令人头痛。



不，她本人充满了干劲和好意，所以这种说法太可怜了。如果有适合她的工作就好了…



“我知道了。我会想办法处理。”



“得救了。缇娜小姐可以请你去浴室那边帮忙吗？肥皂和洗发精的检查人手不够。”



“知道了。”



缇娜往浴场方向小跑步，身影一下子就消失了。



我也快步前往职员用更衣室。正当我走在通道上，一边思考着该如何处理利库托付的难题时，依尔赛和女仆们从对面走了过来。



“约书亚大人！”



依尔赛发现了我的身影，跑了过来。



“喔。不好意思让你一大早就跑来帮忙。”



“不……怎么会……！这点小事是应该的呀！”



“那个，我有件工作要拜托依尔赛。”



“唷！”



依尔赛的表情瞬间明亮起来。



“不论什么工作，都请交给我吧！”



“我想慰劳一下现在在排队的客人。你可以清点排队人数，送上茶水吗？依照人数，每人发一杯用抛弃式纸杯装的便宜茶水就可以了。花费的费用之后拿收据来请款。”



“呀，不愧是约书亚大人，真是太体贴了……！我明白了。你们都听到了吧！快点上工了！”



“喂，不要砸太多钱在茶水上，因为这姑且也是生意的一环啊！”



我对往回走的依尔赛的背影出声喊道，但强烈怀疑她没有听到。不过，可能是女仆们察觉到我的想法。



“茶水由我们来张罗，请大小姐清点顾客人数。”



“因为在茶水方面，我们可是专家。”



女仆们提出了令人安心的建议。



呼——我觉得以瞬间的判断来说，算是有成功做到适材适用吧。单独且在外头进行的工作，所以不会造成其他员工的困扰，而且个人的财力也够，准备大量茶水这种程度的话可以请她先垫钱。



最担心的就是她可能会对客人做出没有恶意的失礼行为。不过，这里就期待女仆们的协助了。



总之，换好衣服后，得把刚刚分派给依尔赛的工作，向利库或更上层的负责人报告才行。



我朝通道前进，进入更衣室。



好了，集中精神吧。如今，不熟悉的顾客接待工作比冒险更让我紧张，还真是不可思议。



＊



虽然我想有柚比坂在的话应该没问题，但反正距离开店还有一些时间，所以我在换完衣服后，便上二楼去看一下拉面店的情况。



“早安。柚比坂，状况如何？”



我越过“龙鳞亭温泉分店”的吧台，向达莉尔的母亲打招呼，同时向正在准备追加高汤的柚比坂问道。



“一切顺利。达莉尔小姐已经买了必要的材料，而且使用魔法便可一口气缩短熬煮时间。”



“达莉尔已经回来了啊？”



“嗯。现在在里面和谢丽丝小姐在揉捏面团。总觉得她最近好像士气很高昂。”



柚比坂视线所指的是分隔吧台内侧和内部房间、像门帘一样的布帘。



“比起帮家里的忙，我更希望她可以把精神放在冒险上，因为学生的本分是冒险啊。”



达莉尔的母亲唉呀叹了ロ气，耸耸肩。这烦恼要是被日本的家长听到，大概会生气地说“太不知足了吧”。



“我可以进去吗？我有些话想对里面的两个人说。”



“没有不能的理由啊。”



达莉尔的母亲笑着，替我打开工作人员用出入口的门。



我进入吧台内侧，当我要踏进内部房间，把手放在类似门帘的布帘上的那一刻。



“——达莉尔真是拼命啊。”



从隔着一块布帘的内部房间，传来说话的声音。



“咦，有吗……？”



“是啊。特别是最近。”



“因为我是龙族劣等生……既然没办法回应那方面的期待，能做的就只有帮家里的忙…”



“不过，你母亲不是对你说话很严厉吗？叫你去采食材回来之类的。”



“我父母亲做到这种地步，就是想让我去冒险……他们是在替我着想，所以我觉得更内疚。”



“……我从没这么想过。”



“因为谢丽丝你没有逃避，一直想着要努力冒险……这份不放弃的心意，让你认识了救世主大人，使情势大逆转……而我却逃避了。”



“…….”



“班上的同学们要是也能像我父母亲一样，直截了当地告诉我，那我还比较轻松……可是，大家却小心翼翼地对待我，特别温柔……大家是在体贴我吧，但我反而觉得痛苦……所以，才逃避不去学院。我这才不是拼命，我是个没用的人。”



“没这回事……”



“正因为是家人，所以才会直截了当地告诉我。所以，我得努力才行……因为已经没有退路了……”



“因为是家人…吗…？”



是在思考什么吗？谢丽丝之后便沉默不语。



至于我，好像变成在偷听的样子，要进却进不去，不知该如何是好。



＊



开幕时间又提前了十五分钟。温泉设施要在预定的四十五分钟前，迎接排队的客人进场。



顺道一提，虽然我们收取入场费……应该说是泡汤费，但就算再加上泳衣租借费用，也只不过是零钱程度的金额。



比起用入场费来赚钱，我们的战略是尽量招揽人潮，透过租借毛巾等的选购品费用和饮食店来获利。



我对着在入口处的柜台付了零钱后，往内部移动的人龙扯开嗓子大喊：



“请大家不要推挤！在二楼也可品尝到美食和饮料！要不要在入浴前享用热腾腾的食物呢？还有，在浴场流过汗后，不妨来杯冰凉的饮料吧！”



虽然我的个性不适合做这种事，但“由救世主企划”是这座设施的卖点之一。



我身为救世主本人，必须主动担任招揽顾客的招牌。



偶尔会有客人要求握手，或是前来道谢说：茶很好喝，谢谢。好像是依尔赛在分送茶水时，一边宣传“这是救世主送的”的样子。我很担心她会不会四处宣扬其他不必要的事情，不过这一点我想赌上女仆们的良心。



“在二楼可以品尝到美酒，不过在喝醉的状态下入浴很危险，所以饮酒请尽量在入浴之后！”



不愧是那么长的人龙，客人络绎不绝地涌进。



不知过了多久之后，我们也必须开始向离去时对我们表示“拉面很好吃”、“大家一起热热闹闹地入浴真的很开心”的客人致意，说声“谢谢光临”。此时已经有好几名客人问说：“二楼人太多了，购买的食物可以拿到外头吃吗？”



就在这时候，外头突然骚动了起来。



是什么事啊？我专注聆听外头传来的声音。



“志度同学，不好了！”



“墙壁……墙壁开始移动了呀！”



柚比坂和谢丽丝喘着气从二楼冲下来。



“请等一下……”



达莉尔也拍打着翅膀跟在后头。



“你说什么？”



“是真的，我也看见了。从二楼的窗户应该也能很清楚的看见。”



缇娜也从外头冲进入ロ处。我看到她快速地把手绕到身后藏住面包，似乎是肚子饿了跑去摸鱼……自行休息了。



“不好意思，请让我过一下！”



我一边喊着一边拨开客人，飞奔至外头。



我往从城镇的每一处都能看见的围栏之墙望去，现在正是光体要聚集在一块，再次组成墙壁的当下。



墙壁幻化成光的粒子在空中飞舞，接着在比之前的位置还要外侧的地方，粒子聚集再次组成墙壁。这就是这个世界里“任务”被解开的瞬间会发生的现象，是世界拓展的瞬间。



仍排成一条长长人龙的客人们，也被这突如其来的灯光秀深深吸引。



“到底是谁完成了任务呢？”



还在外头分送茶水的依尔赛也冲过来。柚比坂、谢丽丝、缇娜、在各自的辖区负责警备的班长和其他学生们，以及利库也都一边喊着发生什么事了，一边到温泉设施的入口前集合。



“到底是怎么回事……？”



就在我感到疑惑歪着头的时候。



“等一下，是怎么回事？我们的『冒险之书』里浮现了任务过关的文字！”



前来帮忙的一名学生大喊。



持有『冒险之书』的队长们也开始急忙确认自己的『冒险之书』。当然，我也不例外。



“风之月一三日/用温泉疗愈了三百人，任务过关”



我的『冒险之书』里也浮现了这样的文字。



不只是我，一起窥视『冒险之书』的柚比坂、谢丽丝和缇娜也都诧异不已，暂时说不出话。



就在这个时候，以客人身分从设施里出来的学生们也开始出声喊道：



“喂，我们的『冒险之书』里也浮现了『受到温泉疗愈，协助任务过关』的文字耶！”



规模还真大，最早入浴的三百人全都算协助喔？



虽说如此，但无论有多少学生涉及过关——



“我们是主犯啊……可恶，为什么会变成这样……！”



“的确，如果是这种条件，就等于是由我们带头进行的。”



“是呀……不过，为什么那个句子的答案是这个呢……？”



“真是的！泉水是液体，的确应该要戒备的。”



我说道，一边寻找记下虫蛀般句子的页面。



“承接日之水，并利用器皿，●●●●天际的白水，●●三●●”



就对照着解答来看，后半部可能是“疗愈三百人”吧。当浸泡过这座温泉浴池的人数超过三百人时，就会被判定过关吧。



如此一来，也可以推测“器皿”的后方可能是“使用”。



但是，为何前半部是指温泉呢？



“白水……啊！”



柚比坂露出恍然大悟的表情大喊。



“志度同学，是汉字！将白和水组合起来，就是温泉的『泉』字啊！”



“喂，等一下！你说汉字？太奇怪了吧！为什么游戏加德的任务里会出现汉字？”



“你问我我问谁啊！不过，水，也就是三点水和日、皿合起来不就是『温』这个字吗？（注注：日文的“溫”字写法为“温”。）刚好有『温』和『泉』也太过凑巧了吧。”



的确，在有濑香奈子的任务时，我就感觉和日本之间有某种联系，但是……



“究竟是怎么回事呀？”



“换句话说，是使用我们世界的文字而写成的谜题。但是，是让游戏加德的人解不开的任务，这有可能吗……？”



在上回的任务中，也存在只有理解日语的我和柚比坂能与有瀬小姐交涉的优势。不过，只有打倒幽灵任务应该也会过关，所以任何人都有解开任务的机会。



但是，如果这次的任务诚如柚比坂所言，是使用汉字的猜谜的话，我唯一想到的就是他们无意让除了我们之外的人解开。



“不过，这里。”



缇娜指着“天际”前面的缺字部分。



“如果是『爬向』或『流向』的话，我想游戏加德的人也可推测到一定的程度。爬向或流向天际就是涌出之意，器皿先姑且不论，日之水是指特别的水，白水会让人联想到热气。当然，居然有浸泡后对身体有益的泉水存在，要是没有约书亚殿下的话可能还真想像不到。”



“这都是事后推测。知道了答案才能这么说，没有提示的话应该难以联想到。”



班长收起自己的『冒险之书』一边说道。



“的确……我还把当它当作恶心的沼泽绕道而行……”



正如达莉尔所说，难以把那座漆黑的沼泽和日之水或白水这种词汇联想在一块。而且我们也彻彻底底被骗了。



是“承接日之水，并利用器皿，使用流向天际的白水，疗愈三百人”啊——“话说，目前的问题不在这里。”



大概是如此说道的我露出严肃的表情吧。



接着，可能是察觉到我想说的话，不仅是我的伙伴们，班长她们和其他学生们也同样陷入沉默，露出不安的神情。



虽说是偶发的意外，但还是完成了任务。也就是说，我们触犯法令了。



“喂，那个……！”



某个学生指着天空。



在场所有人抬头仰望的前方，有一群载着骑士往这里飞来的龙族。



“是龙骑士团呀….”



龙骑士团——



专门骑乘于龙族身上进行战斗的职业等级——龙骑士，以及专门乘载龙骑士的龙族等级——骑士龙。由天衣无缝的搭档所组成、高机动高火力的游戏加德警察组织。



“当然会来。”



既然现况是受到法律禁止，奖金也被取消，解开任务而能获得好处的只有我和柚比坂——从异世界过来的人而已。



首先要怀疑我们，这是理所当然的想法。而且还是正确答案因此才令人困扰。



飞来的龙骑士们仿佛要包围我们似地从天而降。



接着，飞在龙骑士前头，一头粉色长发在风中飞舞，同时乘着龙族降落的是——



“姐姐”



谢丽丝一脸惊讶，仿佛呻吟般低语。



没错，骑乘在龙色龙族主任身上的就是我们学院的学院长——雷欧娜·拉夫罗 利亚。



“为什么学院长……？”



“墙壁移动的这一天，约书亚先生你们做的事最引人注目，所以我前来确认。我当然相信不是你们，不过万一学生引发问题，赶赴现场是教师的职责。所以我请求龙骑士团，暂时将指挥权交给我。”



的确，因为大部分的冒险者都是学生，如果冒险者是犯人的话，几乎就能笃定犯人是学生……但就算这样，指挥权是可以这么轻易就交出来的吗……？不，谢丽丝家是龙骑士的名门，而且我记得她母亲是龙骑士团的重要人士，所以是靠着拉夫罗利亚家的势力吧。



“总之，请让我们检查『冒险之书』吧。”



乘载着学院长的红色龙族主任以低沉的声音说道。



“一来就马上表露出怀疑的态度太过分了吧！”



“那么，不是你们啰？”



“……不，那个……我们没有恶意……”



学院长表情严肃，而主任重重叹了ロ气。



“学院长、主任。”



柚比坂说道，同时往前走了一步。



“你们可能很难相信，不过这是意外。您应该记得我们之前拜托过您，希望可以公开全文以免不小心解开任务吧？拒绝请托的结果，就是我们无法掌握任务内容，在进行其他的事情时，碰巧达成了过关的条件。”



“我就猜到是这样。”



学院长“唉”的一声露出为难的表情。



“但是，规定就是规定。”



主任以低沉的声音说道。



“怎么这样……”



柚比坂不甘心似地咬着嘴唇。



不过，当然没错。以学院长和主任的立场而言，他们只能这么说。



学院长和主任姑且不论，评议会和龙骑士团的那些大人物们大概不会采信我们的说词吧。事已至此，任何理由听起来应该都像在辩解。



真糟糕。就因为拜托班长和其他学生们帮忙，才把他们都卷了进来。关于这点，即便是意外，也明显是我的责任。



——可恶。



我下定决心，拍拍柚比坂的肩膀，比柚比坂更往前一步。



“我是队长，所有的责任在我。不论是要逮捕还是严惩，是否可以请针对我一人就好？”



“喂，你——志度同学，你在说什么？”



“约书亚殿下，你这样说，连我都要生气了。”



“啊，约书亚大人，您是要袒护我才会说这种话对吧……！”



“咦？咦？为、为什么约书亚先生……”



“……”



柚比坂和缇娜生气动怒；依尔赛说了牛头不对马嘴的话，一个人在那里感动；达莉尔惊慌失措；谢丽丝则是无声地瞪着姐姐、姐夫，即便如此事情也不会有任何改变。



龙骑士们手持长枪对准我，并渐渐缩小包围的范围。



我从皮带拆下神圣匕首和快取箭筒，并举起双手。



“我无意抵抗。看是要把我带走还是审问我，我都会老实配合。如果只有我的话。”



我为了让他们逮捅，就这样举着双手走近面面相觑的龙骑士们。如果说不害怕是骗人的，其实我的脚正在发抖。



虽然我认为就算被逮捅也不会受到粗暴对待，但我不希望情况演变成小队伙伴还有协助我们的班长他们也都遭到逮捕。



然而。



在周围一片人声嘈杂当中，谢丽丝不发一语地穿过我身旁，张开双腿站在学院长的正前方。



娇小的谢丽丝肩膀颤抖。



即便如此，她还是坚定地挺起胸膛，大声喊道：



“约书亚大人没有做错任何事！”



让人想起挥动带刺铁球时的壮烈呐喊声。



“冒险者完成任务有什么不对吗？约书亚大人和安娜大人是抱着什么样的心情出外冒险，姐姐你们……那些大人物们知道吗？大家光会奉承说什么救世主，但是，约书亚大人他们可是回不了自己的家，也见不到家人——妹妹呀！”



因为谢丽丝的怒气冲天，喧嚷的学生们以及原本在排队的客人们也都安静下来。



“约书亚大人非常非常疼爱眼睛看不见的妹妹玛丽亚大人！安娜大人也是担心自己的妹妹，拼了命想回去原来的世界！要回去就几能达成任务，可是却被下令禁止，这是该对这个世界的客人说的话吗？”



听到谢丽丝的话后，学院长别开视线。



但是，谢丽丝却没有停下来。



“大人的工作原本就该是支援挑战任务的现任冒险者，不是吗？特别是对评议会和学院的大人物而言，协助豁出性命的冒险者不也是重要的工作吗？居然说任务达成的速度太快，整备来不及，未免也太差劲了！这不是等于在宣扬自己无能吗？这些无能的人，只是把自己的无能怪到约书亚大人——救世主大人的身上而已！应该要知道羞耻！若说有罪的话，是无法充分支援救世主大人那些无能的人有罪！”



以全副身心反抗原本那么尊敬、敬爱的姐姐的谢丽丝气势，仿佛充满在这一片寂静之中。



所有人都被她的气势压倒。学院长、主任以及龙骑士团的成员们就不用说了，连客人们和班长他们，还有我们也是。



“那、那个….”



达莉尔跑至谢丽丝的身旁。虽然她紧张得涨红了脸，尾巴无力地垂在地上，但泫然欲泣的双眼里没有平日的忐忑不安，反而有股坚强的决心。



“我要作证……！救世主大人他们不是为了要完成任务才兴建这座温泉设施的……！因、因为我父亲因病倒下，家中经济出现危机……所以，为了帮助我们一家人才做到这种地步……！”



达莉尔的发言有时断断续续的，但正因为如此，传到听者耳里，听起来很有可信度。



“对了，我有在报纸上看过相关的报导哩。”



“我也看过。他哪里是罪犯啊，救世主大人超级善良的啊。”



“大人的工作是支援冒险者，你不觉得的确如那孩子所说的吗？”



“是啊，经她这么一说，身为大人还真是惭愧呀。”



“妈妈，救世主大人为什么被骂呢？”



客人们的窃窃私语和责难的眼神，开始朝向龙骑士团。拿着状似枪枝的照相机，一个劲地猛拍的记者珂尔芮小姐的身影也在这群人当中。



接着，班长举起自己的『冒险之书』，高声宣言：



“如果救世主殿下是罪犯的话，那也请逮捕我吧！这里也有证据，说我完成任务了！



“虽然不得已要一块儿行动很麻烦，但受他袒护更令我火大。而且，我也不想因为这种事欠他人情。”



“总之，就是也把我抓走的意思吧。当然，我也抱持相同意见。”



蕾娜和莎莉娜站在班长两旁如此说道。



“啊，真是的！经劣等生的谢丽丝这么一说，再不开口就太丢脸了！我们的小队也是！协助了救世主！快，来逮捕我吧！”



“喂，你最好收回那种说法。我听到那家伙刚才的发言，觉得她已经不是劣等生了。看来她也不是只会沾救世主殿下的光呀。也算是有个战士的样子。啊，我也是共犯！”



“不错嘛。老实说，我一直很不满禁止任务过关，我很乐意自称是共犯。”



“我们也是。顶尖的冒险者全都是共犯啊，太有趣了。我们会堂堂正正地面对。”



“呃……照这个理论，商业伙伴的亨德利商会整个集团也都是共犯啊。啊，一开始进入温泉的三百位客人也被视为协助过关，所以共犯者人数出奇得多。监狱关得下这么多人吗？”



利库露出为难但又带点有趣的表情，嘟囔着说道。



在这之后，学生们也陆续表明意见。



“就算不是一开始的三百人，享受过温泉的我们也是共犯。”



终于连从设施出来的客人当中也开始出现这样的声音。



“等一下，大家都太起劲了吧！”



“志度同学，最早打算独自承担的人说这种话也没有说服力喔。”



“不是这种问题……”



“那么，你说是哪种问题？不好意思，但可不能让救世主殿下一个人专美于前。”



班长仿佛开玩笑似地说道。



没错没错！所有学生们都一起出声说道。



真是的，说到这些家伙……



“真是的，只有在这种时候团结一致。”



主任不悦地喃喃自语。



“不过……老公。对我而言，那些孩子们的主张比较……”



和主任相反，学院长仿佛非常犹豫。



“你还是一样拿妹妹没辙啊。不过，你知道吗？如此一来，会对拉夫罗利亚家造成困扰，也无法做榜样给其他学生看。”



“但是，那些孩子们，比起自己，更能替伙伴着想而采取行动。看到这样的学生，身为教师的我真的感到无比高兴。”



“嗯，我也是。不过这和那是两回事。”



“恶法也是法，的确没错。不过，现在不论是谁都觉得我们是坏人。”



“这……”



主任环视周围，沉默不语。



不论是原本在排队的客人、从设施出来观看情形的客人，还是听到骚动而聚集的看热闹民众，都明显看得出他们对哪一方存有善意。



“我们在冒险者时期没有完成任务。不过，不也是为了达成任务，每天竭尽心力在冒险吗？要是那时候被下令说不准解任务，会怎么想？”



“…….”



“我想一定是无法接受吧。可是，约书亚先生安抚其他忿忿不平的学生们，甚至还说出『希望公开情报以免不小心达成』。不相信他的是我们这些大人。要说哪方有错，应该是不相信豁出性命的学生、我们这些大人的错。因为如果相信他们，他们就不会完成任务了。”



“那个，拉夫罗利亚学院长殿下。”



龙骑士的其中一人，仿佛难以启齿般小声说道：



“我也有同样想法，我不想逮捕他们。”



“我也是。说不定我们在不知不觉间，忘记了冒险者时期的心情。”



“根据他们到目前为止的发言，很明显这次的任务过关并非是蓄意的。我们应该做的，是回去报告此事不是吗？”



龙骑士和骑士龙之间也陆续出现了这样的言论。



“姐夫！”



谢丽丝用与平时不同的强烈语气，呼唤主任——姐姐的丈夫。



“姐姐应该已经明白了。因为姐姐是为了把自己无法完成的任务过关梦想托付给下一代而从事教职的。姐姐曾缩过，当出现想要攻略任务的学生时，大力支援、协助他们进行冒险，就是白己的任务。姐夫，你要让这样的姐姐逮捕约书亚大人吗？打破一百年停滞的救世主大人！解开最多任务的救世主大人！”



“呃，嗯，这个……”



被谢丽丝逼问的主任，仿佛被她的气势压倒般，说话吞吞吐吐的。



“这样——”



泪珠从谢丽丝的大眼滑落，同时她大大地吸了ロ气喊道：



“绝对是错的呀——”



对于小姨子所说的话，主任露出放弃的表情垂着头。学院长也一度低下头。



接着，用手指擦拭眼角。



“老公。”



主任被骑乘在背上的妻子呼唤，很尴尬地说道：



“嗯，的确，身为教师的我们，应该是要最信任学生的。可能因为担心家里的因素或大人物的脸色等等，而迷失了重要的理念……”



啊，好像得救了。不过学院长和主任之后大概会面临种种责难吧。



“呃，总觉得越来越热血了，不过，主任您是为了确认事实而来询问我们情形的吧？看来您已经了解情形了。”



“不……嗯，不过，也是可以这么说……”



“学院长您也是相信我们，才会向评议会交涉，请他们公开情报的吧？”



“但是却无功而返，真是太丢脸了。我应该要更锲而不舍，说什么也要请他们公开。更进一步地说，我应该要更强烈反对禁止任务过关才是。真是的，还要被妹妹劝诫，真是个没用的姐姐……”



“姐姐”



看着学院长温柔微笑的脸，谢丽丝也留着泪，同时露出满脸笑容。



唉呀，总算圆满收场了



不过。



事情演变至此，我越来越在意那封恐吓信。



那封信不就是“持续建设温泉设施任务就会过关，所以住手”的意思吗？到目前为止，没发生类似妨碍的举动，所以我认为不太可能是单纯出于利害关系的威胁。



原本就没有因为利害关系而引发太严重的对立。的确，希望在二楼美食区开设店面的人相当多，所以不得已拒绝了许多店家。但是，那些店家几乎都在温泉设施的附近盖了新店面，因贪念而拼命工作。



此外，位于矮人地下工房街地上部分的餐厅街等，顾客可能暂时会被抢走，但是他们原本就以在地下工作的矮人们为主要顾客，因此职场在附近的人应该经常会去光顾。



那么？



如果那封恐吓信的目的是“为了不让任务被完成”，那犯人就仅限于知道没有公开的任务内容的人，而且必须弄清楚温泉是解开任务的关键。



也就是说，可以解开汉字猜谜并知道温泉的人，或者是任务出题者。



真的如柚比坂所说，是我太在意了吗？



不过，如果说要先发制人的话——



我认为只有你啊，光一郎。



譬如，你一直暗中活动，往不让我们解开任务的方向诱导的话……？



虽然目前演变为类似姐姐夫妻和妹妹和解的佳话氛围——



“那个……”



不过我硬是无视气氛，举起手表示打算“发言”并说道。



“现在的情况似乎变成因为评议会不知变通所以错在他们，但我觉得并非如此。虽然我没有根据或证据，说明可能无法让你们信服。”



我如此开场，并指着自己的头问道：



“我觉得可能有一名拥有类似我和柚比坂的黑发、和我同年、身材矮小的男子经常和评议会的人密会。学院长，你有头绪吗？他可能把附帽的斗篷拉低盖住脸。”



我用不着听学院长答覆，就看到学院长的脸色已经变了。



我原本只打算要试着套话，没想到可能出乎意料钓到大鱼了。



“以前柚比坂曾说过……合议制的政治型态，一般对史无前例的议题都是消极以对。我也这么认为。可是，在这件事情上，这项甚至违背了相当于冒险者主义的游戏加德风气的法案，也未免决定得太过迅速了，这非常不自然。”



“……”



“由一人独断决定的政治型态，才能在这种情况下迅速做出决断。换句话说，有某个人可以不顾评议会意愿，强制做出决定。这种想法比较能够说得通。”



因为我的发言，吵杂声逐渐扩散开来。可能是听到我说有人能够命令评议会而受到冲击。



“譬如——就像我和柚比坂为了攻略任务而被召唤到这个世界一样，假设有个为了不让任务过关而从异世界被召唤来此的地下救世主呢？假设这家伙一直在这个世界暗中活动，对评议会也有巨大影响力的话呢？”



“……约书亚先生，你说这个世界有这种人？”



“是我的想像。如果有这种人存在，有几处我觉得有些奇怪的事就可以说明了。不过，我看学院长的脸色，似乎有想到什么事。”



学院长轻轻叹了ロ气。



“约书亚先生，你在这方面真是不讨人喜爱。”



“不好意思，我从一开始就没想过自己会讨人喜欢。那么，可以把您想到的事告诉我们吗？”



“……我也不知道详情。只是，有名像是约书亚先生所说的男子，在很久以前曾经来拜访过我那身为评议会委员的父亲好几次。”



既然已经发现我们的世界和游戏加德的时间流速可能不同，就算这是数年前的事也不奇怪。



“学院长，看来我大概猜中了。”



我一边说道一边看向利库，但利库立刻把视线撇开。



“那家伙是谁？叫什么名字？”



“我也只是看过几次，不曾直接跟他谈过话，所以……只是，我父亲似乎都称他为会米艾。”



“会米艾……是卢米埃吗？法语是光的意思。”



柚比坂喃喃自语。



“是啊。”



别说法语了，连英语都一窍不通的我，唯独知道这个单字。



“是光一郎在游戏里替主角取的名字。”



“这……”



柚比坂屏住呼吸。不过，我努力保持冷静，一边摇头。



“只不过是多了一项间接证据罢了，学院长见到的男子也可能只是朋友，是另一个人。结果，看到的还是只有我一个人，就像你以前说过的，保持冷静思考的话，还没有脱离我想像的范围。”



不过，像这样在此处、在这么多人面前，谈论存在的可能性是有意义的。



如果多少有流传开，至少能牵制对方吧。



还有，也能表明我方意见。告诉对方我们已经走了这一步棋，接下来换你了。没头没脑地寻找也没有意义，柚比坂的论点是正确的。利库可能也有说不出口的内情吧。如果连评议会都受其影响，被威胁也只能服従。要是强行逼问他，我觉得不会得到像样的答案。



既然如此，只要一步一步解开即可。



下一步，光一郎，你会怎么做？



主任无视我正在思考，啪的一声张开翅膀。



接着，学院长仿佛下定决心般说道：



“总之，地下救世主的可能性就暂且不提了。我们接下来要去回报任务被完成是一件意外，并打算一并请求他们撤回任务过关禁止令。”



“姐姐……”



谢丽丝的脸立刻露出微笑。



“我得好好工作才行，以免惹得引以为傲的妹妹生气。”



学院长微笑说道，并向主任发出起飞的信号。



不过，主任摇摇头说：



“由我去吧。你就留在这里，监视嫌疑犯的学生们。”



“咦？但是……”



“我的意思是，你就以这为借口，偶尔和妹妹一起玩乐，就当作是赎罪吧。”



主任如此说道，并催促学院长从背上下来。



“谢谢你，老公…”



主任听到学院长的感谢的声音从背后传来后便起飞了。



其他的龙骑士团员也跟在后头往飞向天际。



龙骑士团的队形身影，仿佛立刻被蓝天卷进似地变得渺小。



在那身影逐渐消失的同时，达莉尔全身瘫软，当场一屁股坐了下来。



“啊哈哈哈，我、我太紧张了……”



“的确。”



我苦笑着。放眼望去，班长她们和其他学生们也都松了ロ气，从紧张中获得解放。



“真对不起。”



学院长仿佛很抱歉似的，对包含我们在内的学生们低头道歉。



“学院长您没有错，因为您只是认真做好工作而已。对了，大家，谢谢了。谢丽丝也是，面对最喜欢的学院长夫妻档，那么拼命陈述。真是帮了大忙。”



我拍拍谢丽丝的肩膀。



以结果来说，这次最拼命、成长最多的都是谢丽丝。因为她能够如此认真地面对至今总是太拘谨而无法说出真心话的姐姐。



谢丽丝涨红了脸，一边不时偷瞄留下来的学院长，以一副兴奋、飘飘然的样子说道：



“那、那个……那个，姐姐，您说我是引以为傲的妹妹……！”



看来愿望一旦成真了，就会因为太过高兴而不晓得该如何是好。



“所以我说了吧，学院长不可能那么轻易就讨厌谢丽丝。”



听到我的话，学院长微笑说道：



“这是当然。”



“但是、但是……”



“即便不断被周遭的人批评，但还是积极往前、不放弃努力，结果终于达成任务，而且还仰慕自己的可爱妹妹。要上哪去找会讨厌这样妹妹的家伙啊？”



听到我说的话，谢丽丝的脸越来越红。连耳朵的前端都变得火红，仿佛快要沸腾了一样。



“没、没、没有啦！说什么可爱……”



啊!



糟了——



谢丽丝的手已经紧紧握住爱用的带刺铁球了。话说回来，那个，什么时候拿在手中的啊……？



“等一下！谢丽丝，有话好好说啊！”



我慌慌张张打算逃跑，但我知道这是白费力气。



“讨、讨、讨厌啦——”



紧闭双眼的谢丽丝丢出的带刺铁球，不出我所料，一边发出发出回旋声，一边朝倒霉的我逃跑的方向飞来——



我本来以为她有所成长，结果是骗人的。应该说，好像是我误会了。



铁球朝着正如此心想的我直击而来，并引领我至冥府。



啊——有好一阵子没有这种情况发生，所以我以为已经没问题了。看来世事总是无法尽如人意啊。