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放学后。



论在教室里一边和同学聊天一边等结琉联系自己。



已经过了二十分钟，差不多快来了吧……正这么想着的时候，就从口袋里传来了手机的新消息提示音。



发信人是结琉。正文只有一句【OK】。



“对不起，我差不多该走了。”



周围的同学都朝起身的论投来戏弄般的目光。



“又是未婚妻？”



“嗯哪。”



“你是个妻管严呐。”



“又不是什么坏事。”



高二的生活开始还不到一个月，论和结琉的关系就已经在班级中人尽皆知了。这也是理所当然的吧。每天一起上学放学，当事人对此也毫不遮掩。



“那就明天见了。”



“哦。代我向未婚妻问好啊。”



“偶尔你也跟我们一起玩玩吧！”



“那你早点邀请我啊，突然让她一个人回去她会寂寞的。”



“爆炸吧可恶……”



论跟同学轻声道别，挥着手走出了教室。他的目的地是走廊另一端的准备室，那里早已成为四个人的活动据点了。



路上，论看到了那个照相小哥——江野泽直人的身影。他和几个同学靠在走廊的窗边谈笑着，除了脖子上挂着的照相机以外看起来跟正常放学后的高中生没什么区别，但他肯定在留意着准备室的门。



论假装没看到他，正常地走到了准备室门口敲了敲门。



“对不起，迟到了。”



几秒后门开了，论走了进去。保险起见，他又把门给锁了起来。



当他看到并排站着的两人时，不禁感到瞠目。



“……哇哦。”



戴着兜帽并用刘海遮挡住眼睛、辫子垂到胸前的结琉，以及做成中等长度雷亚乌尔夫发型、戴着学生帽和平光眼镜的进。



两个人完成了完美的交换，在远处或身后绝对发现不了。



“太厉害了，一瞬间我都没反应过来。”



“怎么样论，合不合身？”



“还不错。不过还是平时的结琉更可爱啦。”



“……哇，你不是认出来了嘛……”



“要调情等之后再说。论，你觉得进怎么样？”



进露出了平时一直用刘海挡着的眼睛，戴上了平光镜。当然，口罩也没有戴。她头上戴着和结琉一样发型的假发，从外型上来看跟平时的结琉一模一样，但保险起见还是戴了一顶学生帽。这样一来，应该没有人能够一眼认出来她是瑞平进了吧。



“帽子和眼镜都很合适。瑞平平时把眼睛露出来也挺好的吧？”



进感到有些害羞，慌忙用双手把脸遮了起来。



“不过，你还真的准备了这么逼真的假发呢。”



“这是我父亲的爱好啦。”



论拜托身为美容师的父亲，帮忙准备进和结琉发型的假发，只花了两天就得到了如此完美的作品。这就是把兴趣融入了工作的手艺人啊。



顺便一提，学生帽是论的个人物品。它姑且算是校服的一部分，但基本上没有人戴。不过这次为了这个替身计划，从休息日结束后结琉就一直戴着它上学。为了给人留下这种印象，她也经常带着帽子到论的教室里去。



“真是辛苦论了啊。”



“你们要真这么想，以后你俩剪头发的时候就到论那里去吧。我也是从小开始就一直让叔叔剪头发的。”



“进的头发是我来剪的，所以我可以去拜师学艺一下。”



“哦，什么时候都可以来。话说回来，假发怎么样，不会掉吧？”



“我的没问题。”



“进的头发有点长，怎么也遮不住。最后她就把头发塞进校服里了……很不舒服吧进？能稍微忍耐一下吗？”



进率真地点点头。从外貌上来看是完全不一样了，但言谈举止果然还是老样子，不过不会因为这一点点就露馅的吧。



“好了，那就最后确认一下。首先瑞平假装成结琉的样子跟我一起离开教室。我就照常把瑞平送回家。十分钟后，结琉假装成瑞平和晴希一起离开教室。如果江野泽跟踪你们的话，就给我发邮件。我把瑞平送回家以后，就到你们后面去对江野泽进行二重跟踪。然后你们把他引诱到公园里去，我们进行前后夹击。”



二重跟踪，这是从漫画里找到的灵感。论的身体素质非常优秀，晴希又是从小开始学习空手道并且获得了段位的人，就算对方想要使用暴力也不用担心。



“如果进行顺利的话就确认一下他到底想干什么，必要的话就跟他约定不要再找瑞平的麻烦。江野泽要是不跟踪你们的话就找个适当的地方把变装解除然后解散吧。如果这样就明天继续，直到江野泽上钩为止，一直持续下去。有什么问题吗？”



三人都摇了摇头。这个计划前几天在进的家里论已经提出来了，大家都已经对今天的到来做好了心理准备。



“好，那首先是我和瑞平出发。瑞平，准备好了吗？”



她面色有些紧张，但依然干脆地点头，然后把学生帽戴稳。假发和眼镜都戴好了，没有人会觉得这是进的。在很近的距离看可能会被识破，但从走廊的另一头瞥过来绝对没有问题。



论神态自若地打开了门。



“那，明天见了。”



他说完，走出了教室，没有不自然地叫出名字。进跟在他后面，尽量近地贴着论走。



论目不斜视，用余光确认了一下直人的反应。他还靠在窗边和同学们谈笑着，不过很明显他有意识地在注意这边。不过发现之后并没有别的人出来，他的注意力就从他俩身上转移了。



第一阶段，成功。



二



在通往瑞平家的路上，进和论保持着一定的距离向前走着。周围没有人，但考虑到直人跟过来的可能性，暂时还不能解除变装。



谁都不说话。当然，进是不能说话，而论也不是那种讨厌沉默的人。



虽然这么说，但走到进的家里还需要大概三十分钟。这段时间一直就这么默默无语的话总感觉有点浪费。



好不容易有个机会，论提了一个问题。



“呐，瑞平。”



走在稍微前面一点的论放慢了脚步跟进并排。进警戒着不小心的身体接触，若无其事地横跨了一步拉开距离。



“海龟汤，你真的是很喜欢啊。”



尽管对论突然的发言有些迷惑，但她还是坦率地点头。



“你喜欢海龟汤的哪一点呢？”



论在意的仅仅是这一点。



论至今为止也解过很多的谜题或游戏了。但那些全部是“靠解决问题来掩盖缺陷”这样的一种强迫观念，对它们的喜欢和爱这样的感情完全没有感觉到过。只是在解决问题的时候，有一种良好的错觉，让自己感到自己又离一个完整的人更近了一步。



但是，对进来说，海龟汤好像是什么特别的东西，连心中的世界里都在进行着那个游戏。



论觉得，这已经可以说，瑞平进是爱着海龟汤这个游戏的了。



被询问的进，因为没有办法直接回答而取出了合成声音的机器在输入着什么。当然这种问题的答案是不可能事先输入的。她无法简单地回答这个问题，指尖有些迷茫而又迅速地移动着。



她手上如往常一样戴着白手套。刚出学校的时候她把手套脱掉了一会，但为了让论或者其他人绝对不要碰到，走了一段时间后她又重新戴上了。



“……慢慢来吧。长的回答也行，一点点来吧。让我听听看。”



论对进轻轻地说。



进的指尖停住了，看着论的侧脸。



论只是盯着前方，在进的身边悠闲地走着。



终于进略微点了点头，慢慢地向机器里输入自己的想法。



<我讨厌争斗。>



回答是从这句话开始的。



<我哥哥说过，海龟汤是没有胜负的游戏。>



<当然解答者是以解开迷题为目标参加游戏的。但是出题者也是为了让问题能够被解开而设计的问题。>



<解答者也没有谁解开了谜题谁就获胜的想法，大家一起收集信息、一起推理，一起探索解答。这其中没有胜负，硬要说的话，如果问题被解开了，这就是全员的胜利。>



<海龟汤的问题刚听到的时候会令人完全摸不着头脑吧？问题和答案都是出题者和解答者一同完成的。哥哥只是说这个游戏没有胜负，而我觉得这个游戏是这个世界上最温柔的游戏。>



<我喜欢温柔。所以我喜欢海龟汤。>



因为温柔，所以喜欢。这是论没有想到的答案。



论会对这个游戏抱有兴趣，是因为某个学者说过，这是为了获得全新想法而诞生的游戏。他觉得如果是被称为水平思考的思维方式，能否让他从完全不同的角度去理解“爱”呢？



但果然还是——



为什么进会喜欢海龟汤呢，论并不能从感情上去理解。



论感觉到自己的心中吹起了一阵凉风。



掩盖心中大洞的盖子开始咔嗒咔嗒地摇晃起来。



在进面前暴露自己因不能理解爱而不安和恐怖的丑态之前，论赶紧说出了脑中想到的事。



“说起来，你的那个机器，可以戴着手套操作啊？”



这也是让自己在意的事。根据论的经验，智能手机上的触摸屏在戴着手套的时候应该是不能进行操作的。



进将右手缓缓地抬了起来，在论的眼前将五指张开。



“……？”



仔细一看，论注意到手套的指尖有一些颜色不一样的部分。



确认论注意到了这一点后，进又开始操作起机器来。



<指尖上缝进了导电的纤维，因此戴着手套也可以操作电容屏。>



嚯，这样在寒冷的冬天就很方便了啊。论不禁感到钦佩。



“这也是瑞平电子的发明吗？”



<这种手套确实是父亲开发的，但这样的商品在市场上很容易买到。>



“我还真没见过呢……你父亲是董事长吧？你哥哥之后会继承家业吗？”



这是一个没有任何特别意图、转换话题的提问。



但是就在听到这个问题的一瞬间，进的表情明显僵硬了。



“……瑞平？”



论意识到了不对劲，停下脚步，注视着进。



进低着头站着，手指在机器上缓缓地输入着——



哥哥他，……



突然，手机消息提示音打破了周遭的宁静，进一惊，整个人都僵住了。



“是结琉吧。”



论从口袋里掏出手机。发来的邮件中说，江野泽直人已经毫不怀疑地在结琉她们后面开始跟踪了。



“第二阶段成功。瑞平，那我过去了。现在一个人回去没问题了吧？”



进干脆地点了点头。在这里已经能看到进的家了，只剩几十米路程。



“把变装解除了再回家吧，否则会吓到妈妈的。我们会在那个公园诱出江野泽，你要是在意的话就在窗户看吧。之后再联系。”



说完，论沿着与来时不同的路向学校方向赶去。他必须跟在跟踪结琉她们的直人后面，当然有着急的必要。



说了两句道别的话，论就转过身开始奔跑。



进目送着他的背影，暂时伫立在了原地。



三



“……没错吧？”



“没问题。刚才躲在对面的角落里……啊，看到了。”



“你的眼睛还真是好呢……到底是怎么保护的啊……”



“我还奇怪呢，你们这些眼睛不好的都是怎么搞的。”



晴希和结琉利用手里的小镜子在观察着身后的情况，一边还在小声对话。



“啊，论回信了。他说现在就过来。”



“嗯。尽量走慢一点。”



结琉和晴希现在正走在前往瑞平家的路上。结琉假扮成进的样子，所以注意着尽可能地让自己的动作显得不慌不忙。



结琉看着并排走着的晴希，提出了一个忽然想到的问题。



“话说起来，你这家伙，为什么戴着男生用的领带啊？一直这样吗？”



“嗯？啊，对啊。我觉得这个更适合我。怎么样，很帅吧？”



她说着，用手将领带稍微松了松。那动作看起来确实比男生要更有气派。结琉觉得，她在学妹中肯定很有人气。



“领带这么快就能解掉真好啊。我也想摘下手套呢……”



进最大的特征之一就是一年四季都戴着的白手套。当然在变装成进的过程中结琉不能摘掉手套，就算操作手机很麻烦也没办法，尽管她刚开始的时候还觉得戴着手套也能操作手机还挺有趣。



顺便一说，她的口罩已经被拉到了下巴上，反正从身后也看不见。



“真抱歉，让你做这种事。”



“你去感谢论吧。我只是听从论的安排而已。”



“哦？大家好像都说他是个妻管严哦。”



“其实我能为他献出一切呢，毕竟是我深爱的丈夫嘛。”



“好了好了，我已经听够了。”



“我才不会让给你呢。”



“我不需要。我有进了。”



“你丫还真是一心一意呢。是LES？”



结琉只是像往常一样平淡地说了一句，而晴希听到后则显得若有所思。



“LES……LES啊。你猜啊～”



【LES: lesbian，女同性恋。——译者注】



“别，离我远点……”



“不，就算我是LES，也对你没什么兴趣。放心吧。”



“你这话说得让人更加生气。”



晴希咯咯地轻声笑着望向前方，目光有些呆滞地说道：“我也并不是喜欢女生。虽然没有谈过恋爱，但也有过喜欢的男生。不过进对我来说，是特别的存在。”



看到晴希意料之外地这么认真，结琉也不再喝水了，侧耳倾听起来。



“她从小的时候开始就一直跟我在一起，很开朗，很温柔，有我所没有的品质……我能胜过进的地方，从以前到现在都只有腕力啊。”



晴希开玩笑似的亮出了肱二头肌。她可能讨厌太抑郁的心情吧。



然而，从晴希嘴里说出来的有关进的印象跟结琉所认识的真是大不相同。而变成现在这样的原因，果然是——



“但是，三年前。我没有守护住进。”



三年前。那是让进身上的【空间】发动的作为契机的事件吧，结琉如此推测。结琉和论还没有打听过那到底是什么事件。



“从那时候开始，我就想要变得更强，投入了空手道的学习中。现在也是如此。我绝对不想让进再次遭遇那样的事情，不想把她让给变态男……啊，我先说明啊，我们不是被袭击了哦。”



听到这里，结琉抚着胸放下心来。她想着最坏的可能性就是性犯罪，但没有好意思问出口。



“我想要从今以后一直守护着进。但是，这和爱完全没关系哦？总之，就是深厚的友情……这样的吧？”



最后，她开玩笑似地笑了出来。大概是在宣布，正经话就到此结束吧。



“……稍微有点羡慕啊。”



但结琉的心情依然有些沉闷，她选择将这种严肃的氛围继续下去。



“嗯？你不会是迷上我了吧？”



“笨蛋。才不是那样呢，我只是想，你难道不会怀疑这份感情吗？”



“你会怀疑自己的感情吗？还是会怀疑论的？”



自己甩出去的问题，被这么问之后自己反而在烦恼该怎么回答。现在其实可以打哈哈蒙混过去。可能晴希也是为了给她这个机会才故意开始开玩笑的吧。



但是。



“……说实话，我并不知道论是怎么看我的。”



不管怎么样,结琉想试着说些心里话。



“怎么会？不是说是已经定下终身的伴侣了吗？”



“确实是这样。”



“他不肯说自己喜欢你？”



“他说了很多遍了。”



“是不是没有什么甜蜜的感觉呢……”



“但是，我就像你们说的那样。”



结琉这句话的意思，晴希当然不会懂。



但晴希并没有深究，而是回应了一句与她不相符的温柔的话语。



“在我看来，你们两个倒是有好好地交往呢。”



“是这样吗……？”



“嗯。而且，你这家伙是喜欢论的没错吧？那不就好了吗？”



“嗯，不过……”



结琉沉默了。晴希也没有催促她回答的样子，在她身边默默地走着，像是告诉她，如果说不出口的话那就算了。



“……你这家伙，说实话，是怎么看待论的？”



“认真的？”



“认真的。”



“保证不会生气？”



“我现在不生气。”



“过一会儿要生气啊……”



“好了别废话了，快回答我。”



“我知道了啦。说真的，啊……嗯……”



她在脑中搜索着词汇，看起来很难说出口，不过晴希还是坦白地回答了。



“……我觉得他是个好人。但是说真的……总觉得他有点令人不舒服。”



结琉的表情显出了一丝痛苦。但既然说出来了，在这里止步就没有意义了。晴希这么想着，继续说了下去。



“我有时候看到他和你打情骂俏，总觉得有点做作。怎么说呢……感觉像是一个演员在演戏一样。”



“……你这家伙意外地看人很仔细呢。”



晴希说了些论的坏话，但结琉完全没有否定。



“论他小的时候，从自家屋顶上摔下去过一次。当时，他的后脑勺撞到了石头。”



“嗯。”



“从那之后，论就变成现在这样了。”



“这样啊。”



“……他是为了救我。我们两个人在屋顶上打闹，为了救回失去平衡就要摔下去的我，他自己掉了下去。”



这是结琉第一次和家人以外的人说起这一事实。



“……原来是因为这个啊。在合宿的那天晚上，论掉下去的时候，你竟然慌乱成那样。”



“嗯。觉得自己是不是又会失去什么，感到很害怕。”



现在，结琉的眼中并没有泪水。就像已经流尽了一般。



“从那之后，我就一直对论说‘我爱你’。论总是做出一副‘那是啥’的表情。但我依然不停地说，直到我的心情真正传达给他为止。但是……”



结琉这时表情忽然变得非常伤感。



“这真的，是爱吗？”她失神地盯着远方，低声说道。



这是经常有的烦恼，多到让人想要一笑而过。像“这是不是爱”这样的问题，有谁能根据什么来下个结论呢？更不用说才刚刚上高二的少男少女了。



这对论和结琉来说，是个难到让人想哭的问题。



“……爱这种东西我不是很懂啊。”



而这也是常有的回答。



说自己精通这种问题的，只能是傻瓜。



“你这家伙说过不会把论让给我的对吧。你就那样强势下去吧。总而言之，在弄明白之前，将他牢牢拴在身边不放手就对了，现在只要这样就够了。”



晴希没有笑。她只是用一种感觉不到任何不安的坚强的表情在引导着结琉。



“没关系的。我虽然也不明白，但我也不打算把进让给任何人。在这一点上，我们可是战友呢。”



结琉也没有心理扭曲到会去怀疑这是不是晴希式的鼓励。



“……真是个不靠谱的战友呢。”



“真烦！这是我的台词好不好。”



然后她俩又像往常一样轻声地斗起嘴来。



不知是意识到了还是没意识到。



“谢谢你，晴希。”



“怎么了你？可爱得有些反常啊。”



“我一直很可爱的好不好。”



“好好，结琉就是这么萌。”



两个人互相称呼对方的名字这还是头一回。



“啊，邮件来了……是论发过来的。”



论的邮件像是在等待着她们的对话结束一般，在一个精准的时刻到来了。里面说他已经不着痕迹地到达了直人的背后。



“第三阶段成功咯。”



“OK，那可以开始加快速度了。”



结琉和晴希稍微加快了一些步伐，向着最终阶段迈进。



四



距离瑞平家50米左右的公园。



晴希和假冒成进的结琉刚刚抵达了那里。



江野泽直人就藏身在公园外的一条马路对面，躲在两间民居的阴影里。



在他身后20米处一个能确认他状态的位置上，论正在待命。



论给晴希发了封邮件。



【准备完毕。】



晴希立刻就回信了



【了解。三十分准时开始行动。】



她看了看表，现在到30分还有三分钟。



直人并没有意识到后方的论，一直在注意着公园的方向。



论为了不让直人离开视野范围，刻意将显示着时钟的手机举到了眼前进行时间的确认。时间终于来到了三十分。



两个人安静且自然地迈出了脚步。



公园里的晴希朝结琉挥了挥手，向公园外直人的方向走去。



同时，论也像个路人一样，迈着平稳的步伐走向了直人。



直人看到晴希走了过来，慌忙地看了看周围，一扭头，便注意到了论。



这个街区里住了很多丰野重高中的学生。所以，有穿着相同校服的男生在路上走也没有任何奇怪。



但是。



这几天一直贴在进周围的直人当然能认出来，那是最近和进变得亲密起来的鸠之巢论。



直人如弹射出去一般地奔跑起来。同时，晴希和论也开始行动。



被前后夹击的直人只能朝左右两边逃跑。但是他的左右两边都是民家，唯一可能的逃跑路线是前方十五米处一条无法行车的狭窄小路。



尽管如此，直人依然没有放弃，朝着那条小路开始奔跑。十米。五米。自己眼前晴希正在逼近。但直人最终还是靠着微弱的领先在被抓住之前冲进了小路。



“呜哇！”



然后，他被不知为何放在小路中央的垃圾袋绊倒，漂亮地摔了个跟头。



直人一时间不知道发生了什么，不断摇着头，都忘了爬起来。



当他抬头的时候已经晚了，自己已经被论和晴希前后包围了。



“啊……”



“好了，来吧。把你的打算全部给我交代清楚。”



“今天可不会再放过你了……跟踪到家里来真是有些过分了。”



“那个，真是倍感抱歉，因为年轻一时兴起就……”



到了这个时候直人还想装糊涂。论和结琉并不理睬他的话，一人一条手臂将他架了起来并拖到了公园里。当然在那之前，他们也没有忘记收拾一下地上纷乱的垃圾袋。



公园里。被押送到坐在秋千上的结琉面前的直人早已放弃了抵抗，他被摁在结琉的脚边，脸上流露出了卑贱的笑容。



“好痛啊好痛啊，瑞平同学真是对不起，我向你道歉，所以能不能快让他们停下？这些人好可怕！”



他像是在恳求原谅一般，抬起了头。



“呐，瑞……平……同学……？”



“……看来在这个距离下确实会露馅啊。”



结琉说着，摘下了兜帽和口罩，并脱掉了假发和白手套扔到一边，然后取出眼镜戴上，这才瞥了直人一眼。



“啊终于看清楚了。大概是初次见面，对吧？我叫出岛结琉，请多指教。”



当直人终于知道自己一直认为是进的跟踪对象的真实身份后，两眼一翻像是要晕过去。



“我说……每个人都会有恋上他人的感觉，不过给别人带来困扰可就不行咯。特别是这个晴希可是会生气的哦。如果不好好回答我们的问题的话会怎么样呢……”



“等一下……瑞平同学呢？瑞平同学在哪里？”



不知道他有没有在听，直人不知羞耻地打断了论的威吓。



“瑞平同学呢，变装成我的样子已经先回去了哦。真是遗憾呢。”



“现在大概是在窗户旁看着这边吧？我话说在前面，我们不会让你去见她的哦。”



但是直人的反应和三个人设想的稍微有些不一样。



“那个孩子是一个人回去的吗？”



他的口吻简直就像是在责备这边一样。心情有些不爽的结琉一脚踩在了直人的背上。



“跟踪瑞平同学的变态已经被我踩在脚下了，这不是没有问题了吗？”



“啊，这啥啊感觉好像有新的属性要觉醒了……”



直人的这个反应也是预料之外的，结琉像是感到有些恶心地把脚从他背上收了回来。



“咕……不对！喂，快去确认一下瑞平同学有没有回家？”



“哈？你为什么一副这么了不起的样子……”



“好了快去！”



在这不同寻常的气氛中，最先清醒过来的是晴希。



她跑到瑞平家的玄关处，按响了门铃。和出门来的进的母亲稍微交谈了几句，然后跑了回来。



当时，从她的表情上就可以看出来，事情变得相当紧迫。



“怎么回事，为什么进不在家里！”



论和结琉以及直人的脸色刷地变了。



略显焦虑的晴希像是要抓住论一样接着发问。



“喂论，你不是把进送到家里了吗？”



“……正确地说是送到了那边转弯处的镜子附近。距离家只有一点距离了，江野泽又在你们这边，所以我觉得应该没有问题。”



“你们弄错了，不是我啊！我是想要保护瑞平同学所以才一直在旁边盯梢啊！”



晴希被这句话搞得有些混乱，把逼问的对象从论转移到了直人身上。



“到底是怎么一回事？盯梢是什么意思？为什么要保护她？”



但是，直人的气势也不输给晴希，一把甩开了论的手站了起来。



然后他大喊道：“是我父亲啊！上周，我父亲出狱了！但是他一直没有死心！”



另外三人一时间难以理解直人那句话的意思，特别是论和结琉更是完全一头雾水。



但是，晴希的脸上瞬间失去了血色。



“你……不会是……三年前那个犯人的儿子吧……！？”



三年前。终于，论和结琉所知道的关键词出现了。



“三年前……是导致瑞平不能说话的那个事件吗……？”



晴希的表情有些扭曲。但是，应该是意识到了现在这个状况沉默没有任何意义，便带着像是不抱希望的口吻开口了。



“……三年前，我和进一起被绑架了。犯人的目标应该是进吧，我只是被卷进去的。我们两个都平安无事地被救出来了，犯人也被逮捕了，但是……”



“……这个跟踪狂是那个犯人的儿子啊？”



结琉有些讶异地看着直人。这个展开有些太神速了导致她有点跟不上。但直人好像很清楚地知道现在发生了什么，看起来相当焦急。



“我父亲三年前入狱了。但是，他现在回来了，并且完全没有死心。倒不如说看起来怨恨还增加了。因此，我觉得他会不会又要绑架瑞平同学，所以最近一直在注意着瑞平同学周围……然而……可恶！”



晴希一瞬间有些迷茫，不知道该不该相信直人的话。



这是因为，那个绑架事件被掌权者完全压了下来，在没有任何人知道的情况下就结案了。只有与事件相关的人知道这一事件，这其中只包括进、晴希和她们的一个同学。



“……难道说，从去年开始你一直缠着她，给她拍照都是……”



“……我当时也帮我父亲进行了绑架啊……所以，我想用我力所能及的方式，守护瑞平同学。我想一直待在她的身边，一旦发生了什么马上就能拍照留下证据，同时也不要让人觉得我是个怪人……”



晴希无言以对。爱起哄的照相小哥，这个一直盯着进的跟踪狂，居然一直是这样的打算，真是完全出乎了意料。



“那……是说进又被绑架了吗……？”



“可恶，早知道会这样的话，还不如堂堂正正地跟着她……”



混乱中的晴希和焦虑不堪的直人。只有作为第三者的论还保持着冷静。虽然还没有完全弄清楚事情的情况，也不知道直人说的是真是假，他明白现在该做的事。



“你们俩冷静一下。瑞平还不一定被绑架了呢，她假扮成了结琉，没有人会知道那是瑞——”



说到这里，论背后一凉。



分开的时候，自己对进是怎么说的？他想起来了。



“把变装解除了再回家吧，否则会吓到妈妈的。”



如果，直人的父亲为了绑架在这附近埋伏着的话——



如果，进在他的眼前解除了伪装的话——



听到论的话而重新燃起希望的晴希，看到论那僵住的表情，眼神中再次流露出了不安。



“……论？怎么了啊，进是好好地伪装着吧？”



“对不起。我跟她说在回家之前要把伪装解除掉……”



“……！”



晴希情不自禁地向论挥起了拳头。虽然可以挡可以躲，但论并没有任何反应，而是等着吃下那一记重拳。



但在晴希的拳头就要落下来的时候，结琉冲到了两人中间。



被她锐利的视线一瞪，晴希的拳头不情愿地停住了。



“你冷静一点吧。就算瑞平同学被绑架了，犯人碰到她就会被卷入【空间】的，在那里面是不可能加害她的。相比担心她，我们现在有能确认瑞平同学位置的方法吗？”



紧急的时刻，只有冷酷的人才能强大。结琉那冰冷的声音让晴希发热的头脑冷却了下来，想起了现在该做与能做的事。



“对了！”



晴希从口袋里掏出手机，开始操作起来。



“瑞平同学带着手机吗？”



“不是手机，她的声音合成机器里装有警用的GPS，所在的位置用我的手机也能看到。”



晴希的手机上立刻有了GPS的反应，其精度大约为十米。看到现在进所在的地方，直人立刻大声说道：“他们……果然是在我家啊！”



“那就好办了，我去叫出租车，然后你来带路。我们先走到马路上去。”



话音刚落，结琉就一边打电话一边走了起来。直人扭头看了看晴希，见她点头，就跟在结琉后面走了起来。



“呐，要不要联系警察？”



“那个之后再说吧。因为有【空间】的关系，还是我们先去救救看吧。如果不行就老老实实地通知警察……啊，请派一台出租车过来，地点是……”



论望着快步远去的结琉的背影，并不打算追上去，而是扭头看向同样没动的晴希。



“晴希，我呢……”



“论。”



晴希打断了刚要开口的论，然后忽然把头深深地低了下去。



“刚才对不起，一时冲动了。你还能再帮我一次吗？”



这是一种什么感情呢？论并不明白。



但这时，论感觉到自己的身体中有什么灼热的东西在流动着。



“那当然了，我绝对会把她救出来的。”



然后两个人奔跑着追赶结琉。



“呐，论。结琉是个好女孩啊。”



“是啊，嫁给我有些浪费了啊。不过我觉得你也是个好女孩哦。”



“这种话不要对结琉以外的女孩子说哦。”



“为什么？”



“这就是‘爱’啊。”



晴希所言，论果然还是不能理解。



但不知为何，刚才并没有感到那种不能自已的没来由的恐惧和不安。



当他们快步赶上了前面走着的结琉时，论再一次问晴希。



“距离出租车过来还有些时间，请告诉我们一下三年前的事情吧。”



“……我知道了。”



于是，晴希开始将那个无人知晓的绑架事件娓娓道来。



五



三年前，在丰野重镇发生了一起绑架事件。



被绑架的是与支配整个地区巨大的财团——辉智财团有家系关系、并将总部设在本地的大型电子仪器制造商“瑞平电子”的社长千金瑞平进和她的朋友来栖晴希。两个人当时都是初中二年级。



两个人在放学回家的路上忽然失踪了。



因为是镇上掌权人物的家人与她的朋友，所以警察秘密而又积极地展开了搜索。



然而事件在发生四天后，轻而易举地被解决了。



在镇郊有一处因经营者携款潜逃而成为废墟的钣金工厂。附近路过的镇民看到有人进出，便向警方通报了。警察进去后发现了被绑架的进和晴希，然后平安地保护了起来。



同时，当场逮捕了绑架犯——一名四十岁的男性。



犯人名为江野泽和人。



此外，现场还有一个人，作为共犯与目击者被看押了起来。



那就是犯人的儿子，当时也是初中二年级的男生——江野泽直人。



直人一开始被当成共犯，但经过调查，发现他并没有直接参与绑架，而是被利用来平缓两个少女的戒心与压力的，因此没有问罪。



他父亲和人也因为是初犯并且没有造成什么伤害，所以被判定并没有犯下重罪。



但在那连旁听的人都不会认同的判决中，和人被罚服刑三年，立即执行。



对这重得反常的判罚，相关人员都心知肚明地窃窃私语：“谁叫他对辉智财团出手。”



关于这一事件没有任何报道，它在谁都不知道的情况下发生，又在谁都不知道的情况下结束了。知道事件情况的只有犯人、被害者及其亲属、一部分警官以及与审判相关的人员。当然也有媒体敏锐地嗅到了警察的动向，但当他们知道这件事与辉智财团有关之后，在受到有关方面的压力之前就自行将新闻给封锁了起来。



那个事件给实际参与事件调查的人们心中留下的巨大谜团至今仍未消失。



第一个谜，犯人没有对被害者家提出任何要求。



从进被绑架开始直到被发现，犯人没有联系过进和晴希的家里。当然，最后犯人也什么都没有得到。



关于犯人的目的，事件相关者都三缄其口。



第二个谜，是关于犯人和被害者的状态。



在警察进入的钣金工厂内，和人、直人、进和晴希四个人都处于沉睡状态，因此被牢牢控制住了。但是那时四个人都处于极度衰弱的状态。



四人先被送往医院，检查结果表明，所有人这三天中都未吃未喝。



警方在现场发现了绑架事件发生当天在附近的便利店购买的饮料与食物，但是全都没有动过。



如果只是被害者这样还可以理解，为什么连犯人都滴水未进呢？



犯人没有提出要求之谜，以及犯人和被害者不吃不喝之谜。



而这两个谜团的答案，正是第三个谜，也是这个事件中最大的谜团。



主犯和人在审讯的时候这样回答。



他们几个，被天使关起来了。



临海高崖上的一间小餐馆。在那里，一个客人跳进了海中。



他们几个不在钣金工厂，而是被关在那个餐馆里，被强制要求解明为什么那个客人要自杀。所以他才既没有提出要求也没有吃喝。



当然，这样的事实无法确认，而犯人的精神鉴定也没有异常。结果，他的口供被认定是他想要伪装成丧失心智而编造的拙劣谎言。



所有的一切都不明不白，犯人被判下重刑，事件未经任何报道，就这样宣告结束了。这件事在相关人员中被当成谜之事件而记忆犹新也是理所当然的。



然后过了三年，现在。



和人的假释请求未被同意，他在服完全部刑期之后，被释放了。



○



晴希说完，轻轻地叹了口气。



“……居然发生了这样的事件，我完全没听说过。”



“辉智财团在幕后做了很多，连缄口令都发了。”



“那个犯人所说的在餐馆里被强制要求解决事件是……”



“嗯……那就是最初的【空间】。”



论的沉默像是在催着她继续。结琉也闭着嘴，打算听到最后。



“被绑架的那天，我们两个被蒙住了眼睛，捆住了手脚，犯人说我们要是说话就杀了我们。所以我们什么都没说，蜷着身子一直默默地待着……”



晴希的声音在微微发抖。来自受害者本人的话语，让论和结琉有一种亲身感受到了当时气氛的错觉。



“当时还有个同样年纪的男孩子一直在盯着我们，犯人不在的时候他会找我们搭话，但一想到犯人之前的‘说话就杀了你们’，便一直忍着……啊，原来就是你这家伙啊。”



“对不起……我本来想救你们的，但那个时候我没办法违抗父亲……”



直人深表歉意地说，看起来他确实没有什么恶意。



“过了一会，犯人像是买了吃的回来。他想让进吃几个饭团，但进就是不张嘴，所以他准备动手掰开进的嘴巴。然后……传来什么东西倒在地上的声音，我觉得大概是犯人。”



那时候犯人出了什么事，现在论很清楚了。



“我完全不知道发生了什么，很害怕，又很担心进……但是手脚都被捆住了，只能一点一点地挪到进的身边。那时候，我大概是身体的什么地方碰到了进。也许你也碰到了你父亲吧？”



“是啊，他突然倒下去了我很担心……”



“于是，我们俩都进入了【空间（Area）】。”



晴希点点头。这时，直人有些胆怯地插嘴了：“……Area是什么？”



“之后我会说明的。”



直人的疑问被干脆地抛到了一边，现在不是说明那个的时候。



论很自信地认为，在非常时期，自己比其他人会冷静一些。更何况她当时是一个被卷入绑架犯罪，处于极度惊恐之中的初中二年级的少女，还突然陷入了一种意义不明的状况之中……混乱程度简直难以想象。



但至少，为什么会生成【空间】这种东西，论觉得自己隐隐约约已经知道理由了。



“本来以为一切都结束了……没想到进又被绑架了……”



晴希双手捂面，浑身发抖。那柔弱的身姿，与论平时认识的那个晴希简直是天壤之别。



但是，她的内心似乎并没有什么不同。晴希抬起头，突然伸手抓住了直人的领子，并用力地往上提。



“……你的父亲，为什么要绑架进？进做了什么吗？”



“咕……那个我也……会说……明的啦……”



直人痛苦地挤出声音。晴希克制住了想要就这样绞杀对方的冲动，把直人猛地放开了。



“咳、咳咳……那个，总之，我有点东西想让你们看一下……”



直人说着，从背着的包里取出了一个文件袋。那里面放着的好像是几张拉伸放大过的照片。



“我把父亲收集的资料都拍下来了。首先是这个剪报……”



“等一下，出租车来了。接下来就边移动边说吧。”



论用手势打断了直人的话。结琉大幅度地挥舞着手拦住了出租车。



然后四个人所乘的出租车，向进被拐走的江野泽家疾驰而去。



六



紧拉着窗帘的江野泽家客厅。进端坐在沙发上，手脚被捆，眼睛也被蒙起来了。



她之前也想过，被捆绑以及蒙眼的时候会不会触发【空间】，不过绑架犯在操作的时候戴了手套，因此没有直接接触到她。



“……没有弄疼你吧？”



身边传来了绑架犯的声音。捆绑的时候犯人也很小心，绳子虽然挣脱不开但是也不让人感到疼痛。进坦率地点点头。



当然，进不可能知道对方是一直盯着自己的江野泽直人的父亲——江野泽和人。一开始她还觉得自己是被直人拐走了。但是，听声音感觉对方年纪不小了，就想到会不会是三年前的那同一个绑架犯。这确实是正确答案。



“你老实呆着，我没打算伤害你。”



进又点了点头。因为恐惧，头没法动得很灵活。进想，反正自己也不能说话，还是先老老实实地不要刺激犯人吧。



“要求呢，和三年前是一样的。”



听到这，进终于确信了，他就是三年前的那个绑架犯。三年前，在毫不知情的情况下【空间】就发动了，那个事件也在迷雾重重的情况下结案。



“我说，你知道自己被绑架的理由吗？”



那起事件中，直到最后犯人也没有提出任何要求，判决也下得异常地早，不知什么时候犯人就已经被监狱收押了。进也并不想知道有关事件的进一步消息，于是绑架的目的至今依然是个谜。



进摇摇头。



和人在犹豫了几秒钟后，伸手靠近了进。进感觉到了他的动作，不知他要做什么，稍微将身体缩起来了一些。



但是和人只是将她的眼罩取掉了。



进小心翼翼地睁开眼睛，看到了犯人的脸。



和人虽然实际年龄是40岁左右，但由于极度疲劳以及消瘦，看起来像是有五六十岁了。不过他眼睛中闪烁着的那异样的执念，让进感觉到了一种压倒性的力量。



“现在让你看到脸也无所谓了，反正我是犯人的事实马上就会暴露。”



他说着，把叠起来的几张纸伸到了进的面前。



“暴露了也没事。就算又被逮起来关到监狱里，我也无所谓。只是……如果我女儿能够回来的话，那就够了……”



女儿？和人说的让进完全没有头绪。没办法，她只得开始读起眼前的纸片来。最上面的一张好像是一张剪报。



【诊所发生火灾，从残骸中发现六具遗体】



某日，丰野重镇的个人诊所发生火灾，在残骸中发现了六具遗体。



据警方消息，这个诊所的院长、实习医生、事务专员以及三名住院的儿童与家人失去了联系，正在加紧确认。



起火的原因正在调查中，不过由于遗体的损伤极为严重，确认非常困难。专家推测，火灾是诊所内暂时保管的大量医用酒精着火爆炸及燃烧引起的。



某日，警察公布了前日发生火灾的诊所内发现的六人的遗体身份得到确认的消息。



诊所院长（56），男性实习医生（24），女性事务专员（22），住院男童（8），住院男童（7）和住院女童（5）共六人。遗体将在今日交还给家属。



某日，警察公布了已将上月诊所火灾事件中发现的遗体全部交还给家属的消息。



进瞪圆了双眼。



那份新闻，进自己也曾读过一遍又一遍。



“你也不可能忘记的吧。四年前，十枝诊所的火灾。在那个火灾中有六个人死了，其中就有我的女儿。”



在火灾残骸里发现的遗体中有两名女性。二十二岁的女性事务专员和五岁的入院女童。进在想，他到底是谁的父亲呢？



和人将最上面一张纸片翻开，让进看下面一张。看完，进就知道了那个问题的答案。



【十枝诊所 医疗人员名单】



院长 田边康明 男 56岁 常务



实习医生 瑞平训 男 24岁 非常务



事务员 江野泽和美 女 22岁 兼职



和人指着其中的一个名字，问进道：“实习医生，瑞平训。这是你哥哥吧？”



进颤抖着点点头。三年前绑架事件的真相，一点一点地浮出了水面。



和人又指向另一个名字，说：“事务员，江野泽和美……这个，是我的女儿。”



四年前，包括自己的哥哥在内的六人，在诊所里被烧死的事件。



那六个人中有绑架自己的犯人的女儿。