贝鲁塔城贵宾室盛大举办下任元帅达威特的欢迎会时，雪拉依照贝鲁塔最高掌权人的命令，进行一项最优先任务。



为王国带来凄惨败北的不祥第三军旗帜，以及亚尔达引以为傲的纹章都要作废，改为光荣的第四军旗帜。她执行的就是这个至高命令。



简单来说，这是达威特恶整雪拉的礼物。



「你们在附近做这种打杂工作就好。」第四军上将这么说。似乎不只是雪拉，其他人也遭受这种不公平处置。



来自北方的外人，以及一直防守贝鲁塔、安堤古亚的资深士兵，这些人突然编在一起，不可能和平相处。双方相互轻视，各处爆发不足为提的纠纷。像这样拆除没用旗帜的时候，附近也传来相互叫骂的声音。



梵达将怒骂声当成耳边风，看着堆积如山的第三军旗，不禁发牢骚。



「……我是制作旗帜的师傅吗？但我确实折过就是了。」



从旗杆取下旗帜，然后换新。



「别动口，给我动手吧。你以为还有几百面？」



「说得也是，大概上千面吧？」



「肚子饿了。居然在这么大的太阳底下工作，真健康。有好吃的便当吗？」



雪拉扔下旗帜，朝太阳伸出手。



「少校，这里没这种东西。不过达威特阁下那边应该有堆积如山的豪华食物。肯定是非常棒的大餐。」



「梵达少尉，可以帮忙溜进去拿点食物过来吗？」



「恕难从命。毕竟属下不想进牢房，又不像少校有办法溜出来。」



梵达开玩笑地说完，卡妲莉娜将手中的军旗扔向他。眼镜顺势滑落，银发马尾飞扬。



「喂，我不是要你动手吗？再这样下去，今天会做不完啊！」



「是是是，卡妲莉娜少尉，我明白了。少校，接下来全部由我们处理。让队长做这种杂事，我们会丢尽面子。」



「是的，少校没必要做这种事！」



卡妲莉娜高声回应。这不是英雄在做的事。但雪拉不以为意，继续淡然工作。



「面子这种无聊的东西扔给狗吃吧。我很闲所以没关系。何况你们看，我队里的家伙在做好玩的事。」



朝雪拉所指的方向一看，许多士兵拿着特殊染料热闹凑在一起，似乎是要将第三军的旗帜重新染色。擅长画图的士兵正拿着画笔慎重作画。



「……那究竟是在做什么？好像在画某种东西……」



梵达定睛一看，士兵似乎在染成漆黑的布料画上某种图样。



雪拉一边适度更换旗帜，一边低语。



「他们说要有效运用废弃的材料。我觉得反正是垃圾没关系就许可了。因为明明还能用，丢掉的话很浪费。」



「……您擅自做这种事，又会被骂喔。」



卡妲莉娜如此忠告，雪拉却没听进去。



「没关系。只是被骂没什么大不了。」



雪拉打从心底不在意般低语，然后继续工阼。



专注作业的士兵们，觉得大功告成而欢呼。他们将成品安装在旗杆上，骄傲地高举展示。漆黑的旗帜画着飞翔白鸟的纹章。



「……那是什么？看起来像是鸟。」



「白色的乌鸦。据说在他的故乡是掌管生死的灵鸟，说什么很适合我，所以务必要让他制作这面旗帜。成品看起来意外地好。」



「真的有这种乌鸦？」



「有的话好想吃吃看。不晓得是什么味道。」



相传白鸦会为人类捎来吉兆，当然不是真实的存在。骑兵们从雪拉的身影联想到「死神」，认为很适合搭配这样的纹章。



随着雪拉的名声越传越广，这面旗帜应该会开始具备特殊意义。例如敌方看见旗帜就会发抖，或是己方拿着这面旗帜就会情绪沸腾，不再害怕死亡。



他们抱持这样的期待，擅自为了长官进行这项作业。



「不过，用黑色的旗帜不太妙吧？未经许可制作附加纹章的旗帜，要接受军法审判的。」



「我姑且是有名无实的贵族吧？当成新生札德家的纹章就好。如果上头依然罗唆，就假装完全不知情吧……不提这个，有什么能吃的东西吗？」



「——啊，我有糖果。要吃吗？」



卡妲莉娜从口袋取出小瓶子。她为了长官而开始随身携带口粮。



听说雪拉在之前的军事会议豪迈地享用豆子。卡妲莉娜推测这不是传闻，肯定是事实，所以没有多加确认。



她不想问：「我们家的少校在军事会议上吃豆子吗？」这种问题。



「谢谢，我要吃。」



「请用。」



雪拉完全不在乎士兵们跑过来，吃起卡妲莉娜递出的糖果。是柑橘味。雪拉忍着别咬碎，享受酸酸甜甜的幸福。



雪拉心情逐渐变好。表情变得温和，压迫感逐渐稀薄。



「少校，完成了！您觉得这样的纹章如何？」



「啊啊，嗯，不错吧。很棒。」



「感谢称赞！就当成我们雪拉骑兵队的纹章吧！」



「也对，不错吧。这是很好的点子。」



其实旗帜根本就无所谓。只要能识别敌我就没问题。



这名男性完全不晓得雪拉在想这种事，脸孔涨红由衷感到喜悦。



勇猛果敢，一夫当关万夫莫敌的指挥官夸奖他。他高举旗帜展现给同伴看。



白鸦在阳光照耀之下飞翔。



「我要把这里的旗帜全部染掉！」男性如此宣布之后，再度着手作业。或许他逐渐受到指挥官的个性感染。



「他们的士气真高昂，和其他部队的士兵大不相同。我觉得这是少校得到信赖的最好证据。」



卡妲莉娜扶起眼镜一角低语。这不是奉承或客套话。每次找士兵询问雪拉的事，他们总是乐于游说自己长官的英勇事迹，不断讲到卡妲莉娜嫌烦的程度。



「没有来往这么久喔，记得是从安堤古亚沦陷至今吧。因为原本的指挥官单挑落败死掉了。」



雪拉不经意心想，至今位居她之上的人大致都死了。这么一来，没死的亚尔达或许颇为幸运。



「自己是不幸的信差」这个想法掠过脑海，不过也有人反而得救，所以算是扯平。



掌管生死的吉兆使者。雪拉凝视刻在漆黑铠甲肩部的白鸦。



没什么特别的想法。这么说来，最近没吃鸡肉。希望今天的晚餐是烤鸡肉串，雪拉如此心想。



「听说少校后来临时执掌指挥权，击垮敌方部队漂亮完成任务。他们说得很骄傲喔，说您的指挥如同身经百战的军官。」



「我自己也觉得很神奇，还没思考，嘴巴与身体就擅自行动。但我只是模仿那些了不起的人。虽然这么说，既然能活下来再度吃到饭，肯定是万万岁。」



雪拉将一直舔到刚才的糖果咬碎，最后还是忍不住。她不得已以臼齿磨碎，将视线投向卡妲莉娜想再讨一颗。



「得到部下们的信赖是很困难的事。少校在这么短的时间达成，我觉得您具备指挥官的才华。肯定没错！」



雪拉持续聆听卡妲莉娜的热烈主张，没机会搭话。看来讨不到糖果吃。



忍着忍着，肚子莫名饿了起来。或许是因为刚才联想到鸡肉。今天晚餐果然是烤鸡肉串最好，还要白煮蛋。



烤鸡肉串与白煮蛋开始在雪拉脑中跳舞。