骑兵队员们完全认同临时执掌指挥的雪拉实力。因为他们在至今的战斗中，亲身体验到她的武力是真材实料。



或许比王国军的所有军官都强。看着女指挥官轻易挥动大镰刀的样子，甚至会有这种错觉。跟随强者就可以活下去，士兵们非常明白这一点。尤其刚才那个事件，堪称完全抓住众人的心。而且在雪拉旗下战斗就会减少恐惧。情绪会变得亢奋，不再害怕死亡。



骑兵们开始对雪拉誓忠。



虽然这么说，伪装成佣兵队幸存者，应付来自JF军根据地的敌方追击部队时，骑兵们的心脏冷到冰点。



「我们打倒王国军的指挥官，但余党逃进森林地带了。」雪拉将阵亡的前任长官——骑兵队长的首级交给敌方军官，面不改色这么说。



佣兵队不同于正规兵，装备各有不同，所以也很容易伪装。只要拿库存的新品，以及从尸体剥下的装备适度穿上，就成为幸存的佣兵。



刚开始质疑他们身分的敌方军官也急于争功，觉得再不赶路会让余党逃走，因此带着手下进入森林。他们前进的方向当然什么都没有，只有已经落入JF军手中的安堤古亚城。



漂亮突破险境的雪拉部队立刻脱下佣兵队的装备，如今身穿JF军的装备。



「……雪拉副队长，状况不妙。敌兵在河川周边徘徊，似乎察觉我们了。」



一名视力好的骑兵如此报告。



雪拉不在乎般回应：「哎呀，这就麻烦了。」



「怎么办？如果是那种人数，我们可以解决。」



一名队员向雪拉搭话。约一百人的步兵部队接近这里。要解决很容易，但他们呼叫援军的话会很麻烦。



「没办法，姑且打个招呼吧。我下暗号之后就杀掉。如果能顺利瞒骗最好。毕竟在这种地方引人注目也没意义。」



「知道了。」



雪拉等人更换行进方向，策马接近JF军小队。



骑着马像是指挥官的男性瞪向雪拉。敌方小队成员们举枪摆出备战态势。



雪拉感觉对方在警戒，对方甚至可能已经看穿。雪拉先发制人开口打招呼。



「出任务辛苦了，我们是王都JF军骑兵队！正在行军扫荡王国的残兵败将！麻烦让个路！」



雪拉试着以至今最嚣张的态度傲慢问候。



雪拉表现得似乎有模有样，敌方指挥官受到惊吓，大概是原本将雪拉当成丫头小瞧了吧。雪拉的气魄使他畏缩。



「想、想请教贵官的所属单位与姓名。我们也得执行任务，请见谅！」



敌方指挥官重新振作，不服输地拉高音量。



雪拉感觉对方不太好应付，看来和刚才那个笨蛋不同。



「我是王都JF军第一师团所属，率领特务骑兵队的雪拉少尉。也请您以相同方式回应。」



「明白了。我们是王都JF军第一师团所属的警备巡逻小队。我是卡隆少尉，负责指挥这支临时编组的部队。」



「明白了。那么我们还在赶路，可以到此为止吗？不然会眼睁睁放敌人逃逸。」



「……但我没收到骑兵队正在追击的通知。」



「只是错过消息了，这种事在战场经常发生吧？」



「我们直到刚才都负责周边警备，现在的任务是寻找袭击储藏库的骑兵队，他们似乎躲藏在这附近。至于人数，我想想，大概是两千骑吧。」



卡隆握住剑柄。



雪拉面不改色看着这一幕，镰刀依然背在背上。



「原来如此。所以，这又怎么了？难道你怀疑我们就是那支骑兵队？」



雪拉扬起嘴角，做好抽出背上镰刀的准备。



「……再确认一件事就好。请容我检视贵官的身分证。您肯定知道，JF军将兵直到最低阶都有分发所属证明。希望可以立刻拿给我看，立刻！」



卡隆以手势示意，JF军士兵们随即持枪指向这里。



王国军骑兵们移动包围对方。雪拉部队在人数上占压倒性的优势。



「……啊啊，那个啊。可以等我一下吗？记得在这个袋子里——」



雪拉假装朝着绑在马身上的袋子伸手，抽出背上的大镰刀砍过去。



有所提防的卡隆，以毫厘之差躲过这一刀。



「你、你们果然是烧毁储藏库的骑兵队！居然假扮成JF军，何其龌龊！」



「你直觉挺敏锐的，不过很笨。居然只以这种人数就想阻止我们。喂，你想自杀？」



雪拉挂着残酷的笑容询问。但这名男性无论如何回答，末路依然既定。



「闭嘴！立刻下马弃剑投降！援军很快就会赶到！你们已经是瓮中鳖了！」



预先派传令离开的卡隆．无惧于劣势放声怒骂。



对剑术有自信的卡隆确信，在最坏的状况下，只要打倒这个指挥官敌方就会投降。因为在敌阵失去指挥官的部队唯有溃逃一途。



「我拒绝，因为你会死掉。」



雪拉扔下这句话，觉得对方很碍眼。



「——！」



她高举大镰刀砍下。



卡隆放弃闪躲，以半月刀挡下犀和的这一刀。原本要卸下力道转为反击，却因为这一记过于沉重，无法转守为攻。



「喂喂，得接稳才行，不然我会砍掉你的脑袋喔。」



雪拉朝着对方架起的半月刀，反复以镰刀重击。



卡隆也拼命接招，但双手麻痹逐渐被对方压制。每一招的力道都比前一招沉重。



「这、这家伙，好、好强！」



卡隆吐出一大口气试图重整态势。雪拉不可能放过这个空档。



「死吧！」



「——呜、呜啊！」



雪拉进行数次突刺的假动作之后，直取性命的一刀，从侧边朝着对方脖子犀利一砍。



卡隆完全被玩弄于股掌之间，然后正中这一刀落马。头与身体漂亮分家。



「骑兵队，杀到一个都不留！绝对不能放任何人逃走！」



『是！』



「杀掉反叛军！」



骑兵队原本就以人数占优势，不到几分钟就成功杀光敌人。雪拉率先挥动大镰刀，尽情杀戮敌方步兵。



骑兵队只有数人牺牲。还没看见援军接近，要渡河应该只趁现在。雪拉发号施令。



「——好，开始渡河。之后全力赶到贝鲁塔。没问题吧？」



「是！我们会跟随雪拉队长到底！」



骑兵不以「副队长」，而是以「队长」称呼。如今他们认定只有雪拉能率领这支骑兵队。



「回去之后一起吃饭吧，我请客。相对的，要告诉我好吃的食物喔。」



雪拉说完之后脑中冒出问号，自己为什么说要和大家一起吃饭？



如果只是吃饭，明明一个人吃也不成问题……雪拉摸不着头绪，所以决定不去在意。



「是！请交给我们吧！」



一名士兵开心地回应。雪拉觉得这样也无妨而接受，进行下一个指示。



「还有，既然被发现，应该就不用演戏了。毕竟铠甲也沾到血弄脏了。」



雪拉拭去额头汗水之后，指着被敌人鲜血染红的铠甲。上头明显留下交战的痕迹。



「是的，假扮反叛军应该可以到此为止了。」



「要恢复为荣耀的王国兵吗？」



一名骑士戏譆地询问，雪拉愉快大喊。



「好，高举王国军的旗帜！撕毁反叛军的旗帜！这东西很碍眼，给我好好踩烂！」



「遵命！」



「——雪拉骑兵队，开始转向前进！」



『是！』



以为全军覆没的骑兵队返抵贝鲁塔城，守备兵们热烈欢迎，虽然不多，还是提升了全军的斗志。



最高兴的是败军之将——亚尔达上将。



接获报告的亚尔达发出怪声从椅子跳起来，颤抖着身体由衷喜悦。



他冲到骑兵队面前，流泪握住众人的手。亚尔达性急却重情义，奋战到最后都没投降的雪拉深深打动了他的心。



雪拉部队返回途中击溃的追击部队兵力约四千，立下的惊人战果完全不像是败逃中的部队。



亚尔达将雪拉封为第三军的英雄，不顾担心的声浪给予堪称过度的奖励。



经过裁定，亚尔达让雪拉晋升两阶，任命她为上尉。此外，之前讨伐波鲁尔以及烧毁敌方兵粮储藏库的战功受到评价，甚至促进她晋升为校级军官。



三个月后，雪拉受封为少校并且接受正式人事命令，继续执掌骑兵队。年仅十六岁就晋升为校官，在王国漫长的历史也前所未见。



另一方面，亚尔达想辞去第三军司令官的职位负起败战责任，却受令继续留臣。



国王亲笔行文激励，要他练兵以备下一场战役，洗刷本次的污名。



很遗憾，这并非给予亚尔达挽回名誉的机会，是因为无法立刻找到其他人接臣。



决定新的司令官之后，亚尔达注定会被换掉。只不过是要他在这之前守住贝鲁塔城。



不过，完全不知道这种隐情的亚尔达持续练兵，径自摩拳擦掌准备下一场战役。