「呼，今天要做什么打发时间好呢。」



我打开窗子，让凉爽的风灌进房间内，一边穿拖鞋走到庭院。



「哥哥，今天放假你不登入OSO吗？」



「最近太不平静了。就算我登进游戏里，也会躲到没人的地方去吧。」



我对坐在沙发上玩掌上主机的美羽这么回答道，同时把洗衣篮搬到秋高气爽的天空下，开始晒衣服。



一到假日，我就得进行打扫、洗衣、准备三餐的家务，不过能做的工作也很有限。



「哎，其实也可以登进去看书……啊，说到书我突然想起来，我已经看完那本了，得跑一趟图书馆才行。不过，假使不经过人多的地方，好像也无法借书啊。」



我喃喃说着，坐在客厅沙发上的美羽似乎很不开心地鼓起脸颊望过来。



「一直关在房间里，对精神卫生有不良的影响呀！」



「呃，玩游戏的时候，本人不也是躺在房间里吗？只不过多戴了VR装置而已，其实都一样吧。」



「才不一样！光是在宽广的森林或平原漫步就可以让精神为之一振了！为什么要把自己关在那种比卧室还昏暗的地方嘛！哥哥，你也该稍微出门一下！」



「对喔。家里的味噌也快用光了，我就出去补货吧。」



「又是去购物！把时间用在自己身上吧。」



美羽如此关心我，我很感谢她，但我自己真的没什么事需要处理的。



「真拿你没办法。那，下午购物的时候我顺便去书店逛逛好了。」



多谢你的关心啊——我朝美羽望过去，结果她只是很不可思议地微微歪着头，目光再度落到了掌上主机的荧幕。



「既然如此，我吃完午饭就出门。你有什么要买的吗？」



「这个嘛，磅蛋糕之类的点心？」



「知道啦。」



衣服晒完，我拎起空的洗衣篮返回屋内。



拿起挂在厨房的围裙，我以熟练的动作套在身上，一边询问美羽想吃什么午餐。



「你午饭想吃什么？」



「焗烤！人家好想吃一大堆起司唷！」



「好啦好啦。那馅料是绞肉拌番茄酱可以吧？」



我从冰箱取出食材，开始准备。绞肉加洋葱炒过后倒进罐头番茄再收干，然后跟煮得比较硬的通心粉搅拌，装入容器中，上头再淋上番茄酱与白酱、起司，放进炉子里烤。



光做焗烤这一道虽然轻松，但相对地晚餐如果不弄丰盛一点，美羽大概不会满意吧。晚上该煮什么好呢——当我在烦恼时，美羽发出了仿佛突然灵光一闪的声音。



「对了。今天呀，爸爸妈妈会比较早回来，所以哥哥不必准备晚饭了。」



「是吗？那我就轻松多了。我猜晚上会吃火锅啰？」



既然这样，午餐菜色的种类与分量就不必太讲究。一旦我不需要考虑家务，就觉得下午更清闲了。



我把准备好的午饭摆在餐桌上，跟美羽一块享用。



吃完以后把餐具收拾好，我便迅速换上外出服，带着之前借的游戏走出家门。



「假使要买书跟食材，虽然稍微远了一点，不过还是去站前的百货公司吧。」



我利用大众运输工具移动。除了书本跟食材外还在百货公司里随意逛了逛其他商品，结果途中一个熟悉的身影映入眼帘。



对方似乎也察觉到我的存在，主动跟我打招呼。



「午安，峻同学。」



「你好。远藤同学也是来买东西的吗？」



「我是来买书，顺便买一点零食的。」



「至于我嘛，是因为放假都关在家里太不健康了才被赶出来的。」



远藤回了我一句，看来大家家里都差不多呢，然后咯咯地轻笑出声，我则面露苦笑。接着她仿佛在寻找什么似的，视线到处游移着。



「怎么了？你在找什么吗？」



「咦？呃，我只是觉得平常都跟你在一起的巧同学今天竟然不在啊——这样而已。」



「那家伙现在，八成是在家里打电动吧？总觉得他已经变游戏废人了。搞不好不管跟谁都可以组队喔？毕竟他交游广阔嘛。」



听完我的话，远藤笑着说了句「你的评语真不留情呢」。



「是吗……他不在这里啊。所以，你果然是单独出门？」



「嗯。我妹拜托我帮她买好吃的零食回去。」



「你跟妹妹的感情真好呢。」



「唔。至少并不差啰？对了远藤同学，如果有推荐的磅蛋糕可以告诉我吗？」



「既然这样，有间店是我每次都光顾的。我敢挂保证那边的东西都很好吃喔。」



远藤带我去的是间专门贩卖西式糕点的连锁店，店头陈列了许多分装成小包的商品。



「要买磅蛋糕的话，这家店是不错的选择。我喜欢水果干跟白兰地这类香气强烈的浓郁口味。」



「是吗？那我该买哪种好呢，说起美羽的喜好嘛……」



唔——每种看起来都很赞。我感到十分烦恼。



远藤推荐的水果干与白兰地我各买了一个。其他还包括加了柠檬的柑橘口味以及原味的磅蛋糕，再来又挑了几个红茶口味的，都被我放进纸袋里。



「买了这么多种，我就可以顺便记住它们的味道，之后想自己做或许就能当参考了。嗯。」



「峻同学，我知道你每次都自己做便当，没想到糕点类的你也会啊。」



「只是当美羽想吃的时候，我以手边现有的材料随便做做的程度罢了。」



然而，最近在OSO里，素材——或者说食材都很容易找齐，总觉得料理要求的等级也节节攀升了。



「是这样啊。不过，要做这么多种的蛋糕得花不少材料费耶。」



「关于这点应该没问题，透过VR来练习就不必顾虑那么多了。剩下就是先去调查好配方……网路上想必都有吧。等等，我说了什么奇怪的话吗？为何一直盯着我的脸看。」



「不，没事。总觉得好像很有趣哩。对了，既然想到我就顺便问问，下次我也想品尝看看峻同学所做的磅蛋糕，可以吗？」



「应该不会比外头店里卖的好吃吧，不过如果我完成了会分你一些的。」



我轻易就答应了远藤的愿望。不过，这也算不上什么大问题，反正我可以在OSO里尽量练习，等步骤跟味道都确实掌握了再送她吃吧，这些盘算我当下就都考虑好了。



「那么，之后学校见啰。拜拜。」



「再见，远藤同学。」



远藤脸上浮现柔和的笑容，对我轻轻点了点头。



我目送她的背影，呼地吐出一口气。



「既细心又有责任感，感觉就是很称职的班长啊。还说想吃我做的蛋糕，这种客套话听了让人很开心呢。」



不过，她在寻找巧的身影，所以说她果然对巧极为在意啰？



真没想到，巧的春天即将降临了！？我独自想像那种光景，返家途中还无法遏抑脸上那种想偷笑的表情。



这个时间对吃点心来说刚刚好，于是我跟美羽一起，边吃边比较刚买来的各种类磅蛋糕。



「哥哥，你好像很开心的样子。遇到了什么好事吗？」



「没什么啦。对了这块磅蛋糕，虽然是别人推荐我的，不过还真好吃呢。」



我品尝着远藤建议我买的蛋糕，同时觉得自己的心情的确不赖。



美羽则很不可思议地歪着头一边大口咀嚼起点心。



那之后我读着刚买来的书，并调查点心的食谱过了一天，登入OSO仅限于就寝前的短暂时间而已。



完成每天例行公事的【加油工房】营业额统计与库存管理，并对NPC京子小姐留下翌日的指示，接着我就登出游戏了。



至于我要求京子小姐的工作，还追加了一项购买糕饼点心用的材料。



●



把防具委托给库洛德三天后的下午，他果然守时地将完成强化的装备归还了。NPC京子小姐帮我把委托贩售的商品送过去他那边时顺便帮我把东西带了回来。



CS No.6　黄土创造者【外衣】



DEF＋29　追加效果：DEX加成、自动修复、认知妨碍



追加效果是放在外衣上，至于其余交给他的防具也全都用更高级的素材强化过。



少了黄土创造者的这几天，我就算进行生产活动也有一、两成的机率会失败，或者生产道具很明显出现品质低下的情况，这让我充分体会到【DEX加成】的巨大效果。



「不过话又说回来，即使我躲在这狭小的工坊里，外头的骚动还是完全没变啊。」



事实上，我不在游戏里的时候，【加油工坊】的店面曾被好几个小队的玩家同时挤爆过。



他们自称【福煦猎犬】公会，似乎是为了上次劝说失败而前来，但很明显是一种恐吓行为吧。我心想，店里一定被他们弄得有点吵，一边不停抚摸着趴在冰冷石板地上的利维与柘榴。



「虽然我没注意到这问题得要负责，但那些家伙在其他地方应该也做出了许多有争议的行为吧。」



要不是来过店里的熟人用好友通讯联络我，我想必不会知道这项事实。思及此，我就立刻禁止【福煦猎犬】公会的所有成员进入店内，并对库洛德报告此事。



「看来他们瞧不起生产职呀。很好！我会全力对付那些家伙！」



从库洛德那听到详情的玛琦，顿时怒火中烧。



透过玛琦的一句告知，几乎所有生产公会的玩家都明白了【福煦猎犬】公会的恶质行为。此外，也有其他生产职反应从别的公会遇到了相同的负面行径，一部分的公会因此受到众人共同抵制，之后就只能走上规模缩小一途了。



「PK公会有两个，恶质劝说的公会有八个，许多生产职都不理会他们，所以那些家伙就开始推卸责任云云，这两天发生的事也未免太频繁了吧。」



真是的，都没办法安稳度日吗——我叹了口气，为了躲避这种烦人的处境，我立刻展开故意失踪的行动。



暂时就以带着幼兽们去野餐的心情到原野散步，一边搜集素材，并完成库洛德的委托吧。



身为幼兽的利维与柘榴，由于十分醒目，只好靠利维的幻术将两只的身影都隐藏起来，然后我才站到设置好的【迷你传送点】前。



平时总是放下来，以便让柘榴躲进去的黄土创造者兜帽部分，这回深深盖住眼睛，接着我检查装备。



「好，装备的部分都完成了——【迷你传送点】，转移。」



我带着利维与柘榴，移动到前阵子登录过的城镇。



才刚登录的【迷宫街】并非我的目的地，南部湿地的素材才是此行目标，由于我尽量不想让人看见我进入某区域的身影，所以才从【迷宫街】的那个方向过去。



「好，从这里开始要倒着走回去了。试试看【认知妨碍】能发挥多大的效果吧。」



在安静的湿地中，我可用肉眼确认的范围内，【识破】天赋已经有了反应。



从【迷宫街】的方向出发，一开始就会遇到的头目黑影人已经变成非主动怪，但我也不敢肯定那家伙几时会袭击，所以只好死盯着对方，稍微加快脚步通过。不过，在擦身而过时会顺口跟陌生人打招呼，应该是日本人的天性吧。



「首先，我得调查适合单人进行游戏的【认知妨碍】有多大效果才行。《附加》——攻击、敏捷。」



我以天赋确认出莲叶背面与浅泥沼里躲着一团荒地青蛙，并对当中的一只拉弓。



箭矢的攻击贯穿了莲叶并射入水中，敌我的距离跟我和缪她们一起进行战斗训练时相同，按理说周遭的荒地青蛙应该会一起冲出来。但这回，托【认知妨碍】的追加效果之福，最后只钓出了五只敌人。



「敌人的感应范围变小了，这是其中一项效果。剩下就是……」



透明化并隐藏起身影的利维跟柘榴不会变成敌人目标，因此所有青蛙都朝着我而来，然而我用后撤步一口气拉开与它们的距离后，当中马上有好几只停止追击，返回原本的场所。



「……追击的范围也变小了吗？哈，如果是单刷这样很方便啊。」



我喃喃自语着，继续拉开双方的距离，除了我刚才攻击的那只外，其他家伙都回去了。即便仇恨值降低的效果再大，直接受到攻击的家伙毕竟还是不会主动放弃啊。



我跟缪她们组队时学会了对应的方法——先发制人，于是我立刻实行。



青蛙会利用飞身冲撞与舌头进行攻击，我趁对方使用水系魔法之前，就采取毫无喘息的连续攻击打倒它。



「——《炸弹》！」



我一边拉弓，一边施展低等级的地属性魔法，给对手带来伤害。仅有一只当对手就没什么好怕的了。



对手接近的过程中，我弓矢与魔法并用，尽量制造伤害，当来到肉搏的距离时就将装备切换成菜刀，以跳跃躲避它的身体冲撞。



「打了好多次以后终于习惯了，自然而然就知道要闪避，这算是有进步吗？」



跟青蛙进行过许多次一对一的战斗，想起那些被它撞身体的后悔记忆，至少我的闪避技能也会提升吧。



我绕到跳过来的青蛙后方，用鞋底踩住那家伙的背，封锁住敌人的行动后用菜刀刺进它脑袋。伴随着爽快的手感，我看到敌人的HP大幅减少，确认这样还不足以打倒对方后，我再用力一刺。瞬间，荒地青蛙的身影消失了，什么也没留下。而且——



「好，【烟火】的素材拿到手了。」



我所取得的，是荒地青蛙的掉落物【青蛙的胃袋】。



在跟缪一起狩猎时我也拿到过，不过素材数量越多，在生产时就越容易进行调整。



「就像这样一只只进行稳当的狩猎，一边前进到安全地带吧。利维跟柘榴也不能大意喔。」



我带着隐藏身影的两只幼兽一起，朝安全地带的方向一边清怪一边前进。



在以偷袭为攻击主体的野怪大量出没地带，我专注地找出它们，先发制人。



除了荒地青蛙，我还发现了非主动型、会露出核的黄色扁平果冻状野怪——黏菌史莱姆。这种怪物同样会掉落【烟火】的素材【强酸性果冻】。



像弓矢这种单点攻击的武器很难狙击它的弱点——核，因此我便以地属性的《炸弹》四发送它上西天。



这个地区几乎就能凑齐【烟火】所需的素材。况且除了打怪以外，还可透过采集、挖掘的方式取得。



「哦，那个地方，竟然有采集点耶。只可惜是藏在黏菌史莱姆群的正中央啊。」



在一般人不会注意到的黑色湿土上出现了采集点，至于其周围，则是黄色的黏菌生物将身体一部分露出地表，潜伏在土里。它们就像这样为了吃类似青苔的玩意而聚集着。



为了要对付总数有五只的黏菌史莱姆，采用只能对付单体敌人的《炸弹》未免太费事了。尽管它们的强度稍弱于同等级的史莱姆种，但我还是不想陷入一对多的局面。



「或许可以一次扔好几颗魔法宝石出去，用连锁加成收拾掉它们？不过这样未免太浪费宝石了吧……嗯？有讯息跳出来了。」



先前我跟荒地青蛙的战斗，恰好让我的【地属性才能】天赋升级了，好像也因此学会了新的魔法。



新的魔法，似乎适合对付眼前这种复数敌怪的情况。



「既然一击不一定能打倒，就加上这个，扔出魔法宝石……还是不行吗。」



我取出的，是平常所用的中等大小宝石，但这样应该不够吧。



「那么，我就先提升一击的威力，试着以宝石来打倒剩下的家伙。《附加》——智力。」



我对自己施放提升INT的附魔，并用手按着地面。



「——《地震》！」



以我为中心，地面出现局部范围的鸣动，我可以感觉身体在摇晃。



这是地属性的第四魔法《地震》，能以玩家本身为震央，让附近一带产生地震。



至于其附带的效果，则是会在地震中让对手陷入轻微的晕眩状态。包括在地底移动的蠕虫或这回遇到的、藏身地面的荒地青蛙与黏菌史莱姆等，这种魔法具备对地特攻的性能。



然而，《地震》用起来却非常绑手绑脚。尽管不会对我方同伴造成伤害，但因为会感觉到摇晃，还是直接变成了妨碍同伴行动的原因。



此外，当其他小队在附近的时候，《地震》也无法轻易使用。就算想拿来阻止大型敌怪的移动，但由于《地震》仅限于以自己为中心的范围，所以实际上生效的区域十分有限。



其他还有对飞行怪毫无意义的缺点，所以在游戏里算众所周知地难用吧。



「已经打倒的——只有两只。好吧！」



躲在地面的黏菌史莱姆如涌出般现身，约半数已被我打倒。由于它们一开始行动很迟缓，我就对准剩下的黏菌史莱姆扔出两颗魔法宝石，以爆炸的方式加以击杀。



「只凭一击无法全数消灭啊。果然，这之前才急就章地让天赋成长，还有自己等级太低都是原因吧。魔法的威力比我想像中还弱。」



该反省的问题太多了，不过在那之前，我得先去采集点碰碰运气才行。



跟使用十字镐的挖掘点不同，我从所持道具栏取出农业用的铲子。



发出沙沙的轻微声响掘开采集点的泥土，大小程度能以单手握住的漆黑石头与低等级矿石——宝石的原石出现了。



比刚才使用的魔法宝石数量还多，考量收支应该算赚到了吧。我所设定的道具也拿到了，感觉心满意足。



我拾起那颗漆黑的石头——【黑爆石】，收进所持道具栏里。



数量只有少少的八颗，于是我离开现场，寻找其余的采集点。



我搜寻同样是乌黑一片的地表，继续进行采集。



不时会有采集点出现在一群荒地青蛙的中央，由于敌人有点太密集了，我不敢期待【认知妨碍】能发挥效果。过程中偶尔也会在别的采集点对药草类与矿石类素材进行补充，度过了有意义的时光。



「终于到安全地带了，来休息一下吧。利维、柘榴，你们过来这里。」



我一屁股坐在湿地中位置稍高的地面，背靠着一棵树。



砰砰——我拍打大腿叫同行的幼兽们过来，它们一直以幻术隐藏至今的身影出现了，利维把脑袋搁在我的膝上，同时我抚摸着正磨蹭我手背与脖子的柘榴。



呼——深呼吸后再吐出一口气，我享受着这种缓和下来的解脱感。



最近这阵子，直到故意失踪的准备结束前，我都一直把自己关在狭窄幽暗的工作区。虽说我并非讨厌【加油工坊】，但能像这样出来单独逛逛，久违的解放感还是让我相当开心。



「或许我的精神状态意外地疲惫了吧。」



我喃喃自语着，感到浑身无力。



毫无意义地发呆了好一会后，我才从所持道具栏取出三明治。



为了让利维跟柘榴方便进食，我先切细才给它们，在观察那两只吃东西的模样时，我脸上浮现浅浅的微笑。



「啊——被疗愈了啊～」



欣赏着小口小口啄食的柘榴跟一口啃下三分之一左右品尝的利维，我取出装有热腾腾红茶的水壶。