抵达第三城镇的玩家好像还不多，整座城里还有种闲散的气氛。我在城里听NPC说说话，寻找道具卖场，顺便散个步。



「观迎光临。想找些什么？」



这男的看上去还真没干劲，皮肤又很苍白，感觉就与这座城镇的气氛不搭，不过就算了吧。



我望著NPC的贩卖物品清单。我的目的是素材道具，将清单一直往下拉后，新道具映入眼帘。



药灵草——怎么看都像是药草的高级版本。



还有我没看过的新道具。



魔灵草——感觉就像与魔力有关的药草。这下说不定能生产期待已久的MP药水了，不过好贵。



两种道具皆为500G，合计1000G。这几天的积蓄2800G都快没了。不过就我来说，只要有时间，就能让这两项道具持续增加，所以我还是购入这两株药草。



此外，我四处向NPC问话后，他们都推荐我去某个地方。



那就是城镇中心的酒馆。



心想城镇里的酒馆应该挺安全的，实际去了之后发现有很多看似不良分子的人在。其中也有肌肉壮硕的巨汉，不免有种来错地方的感受。



「喂喂喂，小女孩。这里不是小孩子该来的地方。」



「别叫我小女孩。还有我是男的。」



我抬头瞪著前来搭话的短发短袖男子。这应该是游戏事件专属的NPC，我就顺著他的话随便说点什么吧。



「嗯？你手指上那是什么玩意？」



「是戒指啊。」



酒馆里的醉汉们突然变得鸦雀无声，真令人不舒服，眼前男子的目光也变得严肃。



「那戒指是你自己打造的？」



「没错。靠【工艺品】制作出来的。」



「别以为靠你那种小手可以锻造金属！」



好像被骂了！？



「你说什么！我当然有办法锻造！你看！」



「对那种与铁屑没两样的装备或装饰品感到满足，足见你的程度之低啊。」



怒。这家伙真叫人不悦。虽然知道对方是NPC，但我还是很生气。我当然也想制作出更加精细的饰品，只是没时间罢了。



「怎么，想动手吗？如果你能让我动上一步，我就认同你。」



「男子汉一言既出驷马难追啊。」



「当然。」



我重心放低开始蓄力，往他的腹部使出全力一击。然而他却不为所动，块块分明的腹肌相当坚硬，硬到我拳头发疼。简直就像往塔克的铠甲揍上一拳。



「喂，骗人的吧……」



「凭你那娘们的小手，我会没反应是正常的。滚吧。」



「等一下！」



我打算唤住那名男子，却被疑似是店主、宛如绅士的胡子老爹赶出店外。



我一离开酒馆，便听到酒馆内重新传来男客们的声音。好像是我把酒馆气氛弄糟了，这点令我不愉快。啊——真是的。回去抱怨给玛琦听好了。



天还很亮，我就别用传送门——蓝白色的移动用球形物体——一边采集一边跑回去吧。毕竟采石场的敌怪速度都很慢。



我打定主意便马上施放【敏捷上升】的附魔，一口气跑起来。视非主动怪的高仑以及砂人如无物，边采集道具边回到第一城镇。



多亏在采石场采集的缘故，手头上的铁矿石相当丰富。



「玛琦，你听我说呀。」



「喔喔，是云啊。你今天不是去打头目了吗？失败了？」



我抵达玛琦的店铺后，隔著柜台与她闲聊。



我拉过一旁的椅子坐下，道出我的不满。



「我们成功打败高仑，抵达第三城镇了。」



「啊——那边呀。我的伙伴也想要高等级的金属，最近也预计到那里去一趟呢。」



「玛琦你是生产职的吧？你能战斗吗？」



「不行不行。所以我们预计要组六队共三十名玩家，来个大阵仗突破哟。不过三十人里头约半数是生产职的人，因为目的只在于前往第三城镇，所以共斗惩罚对我们根本无关痛痒，毕竟升等的方式本来就不一样呢。」



「喔——战斗与生产的差异是吗？」



「只能靠人数硬上啰。话说，你想讲的与高仑讨伐无关吧？」



经她这么说，我才总算进入正题。



「刚刚我在第三城镇绕了一圈后进去酒馆，结果被NPC找碴，对方根本不把我放在眼里。」



我虽然说得非常简略，但玛琦她好像已经知道了些什么。



「啊——你是说城镇中心附近那间酒馆吧？真是怀念。」



「那是在做什么的？」



「每个生产职玩家的必经之路。云你的【工艺品】天赋是几级？」



「呃，应该是13吧？」



「那没戏唱了。至少要到25级，那个事件才会继续进行下去。」



「什么意思？」



「我们生产职的【锻造】或【工艺品】天赋，实际上不会只碰金属而已吧。」



「是没错，虽然目前我能拿来加工的只有金属跟宝石就是了。」



「没错没错，所以等你练到25级再去揍他，他就会跟你说：锻造师的真功夫不是只看腕力！然后半强制地把你独自一人丢进矿山里。」



这事件有何意义？只是想惹玩家生气而已吗？



「不过到时候，就可以获得事件独有的、一般称为EX技能的特殊技能啰。」



「那这个事件可以学到什么技能？」



「可以使用金属以外的道具来改变其外观。」



「性能呢？」



「不变。不过应用在设计上可以制成搞笑装备，挺受部分玩家喜欢呢。」



比如说，对发箍使用动物毛皮制成狗耳、猫耳，或是制成兽尾。生产出来的道具会有一部分狂热分子购买。



「不过这是我先起头的就是了。」



「玛琦你吗？」



「我现在虽然都在生产一些死板的金属武器或铠甲，不过只要接到订单，也会制作刚才说的那种东西哟。顺带一提，我在公测版靠这点赚了很多钱。」



「还真有趣。不过，感觉就是有人会为了角色形象而下订单呢。」



「有有有。像我一个木工师傅朋友，就是为了营造出死灵法师的形象，刻意用骨头或骷髅制杖；裁缝师想把斗篷弄得像吸血鬼那样，就在布料表面盖上一层蝙蝠的皮膜之类的，自由度还挺高的，结果两人都用得很开心呢。他们虽然各自是负责处理木材跟布料的，不过在第二城镇有属于他们的职业事件，现在应该正准备组队去那边吧？」



原来是这么一回事。不过我也听到了有趣的消息，唔——用装饰品营造角色形象吗？自由度真高呢。



「差不多就是这样啰。另外，如果你身上现在有多余药水的话，可以卖给我吗？」



「啊，好的。我知道了。那我可以卖自己新生产的药水吗？」



「好，我来看看喔。」



我拿出来的是珍贵的蓝色药水，以及剩余的一般药水。虽是为了挑战高仑，生产五十瓶药水还是太多，结果大概只用了一半左右。



「啊——是蓝色药水呢，而且回复量还比较多。这个就差不多等于劣化版的高等药水啰。」



「这效果算好吗？」



「嗯嗯。十瓶蓝水再加上二十二瓶一般药水，蓝水卖给NPC的话拿不到什么好价钱，但这个回复量又和高等药水一样，所以算高等药水的五折……也就是一瓶500G，合计5770G啰？」



「喔喔，蓝色冻状物这种便宜素材制成的道具，卖价却变高了。」



「我是不知道怎么生产的，不过可以进到效果好的货品我很高兴呢。再来也麻烦你啰。」



累积的不满获得发泄，而且蓝色药水也很有赚头。



蓝色冻状物在我心中的评价一口气攀升。之后我也在NPC商店收购了些蓝色冻状物，只要积少成多……但是一个要7G，买一百个要700G，我这行动有点欠缺计划。



剩下约6000G左右。比起整顿装备，我先买了田地，结果又陷入缺钱的窘境。



登出游戏后，当晚在餐桌上，我与美羽互相报告近况。



「喔喔！哥哥你抵达了第三城镇啊。」



「是巧约我去的，我担任的还是假补师呢。」



「啊——不过巧哥哥他其实也考虑得很细呢。每个生产职玩家都会想早点去第三城镇。」



美羽好像兀自想通了什么。巧实际上真的是那么想也说不定，一这么认为后，就觉得自己并不是被他拐骗，才会一同组队前往第三城镇。



「对了。哥哥，我今天呀，【防御力上升】练到了30级，然后学了新的【物理上升】天赋哟。我还另外学了【解除行动限制】来补空下来的格子。」



「说到【物理上升】，我有听过天赋树之类的字眼，那是什么？」



「天赋树指的就是天赋的树状图。【剑】的话主要有【单手剑】以及【双手剑】这两种分枝，但也有其他不同种类的分枝哟。」



「比如说呢？」



「假如你同时练了A与B两个天赋，就有机会可以取得其他天赋树的C天赋。如果习得C天赋，A与B就会回到未习得的状态。」



「也就是得重新习得啰？」



「不过要从头练起实在太辛苦了，不是什么重度力量主义的战士玩家的话，或许不会重新习得呢。也有刻意不转换至别的天赋树，只专注锻炼该系统天赋的人在喔。」



「嗯——那【解除行动限制】又是什么？我没在可习得天赋里看过。」



「哥哥，拜托你多去查点资料嘛。」



有效率是好事一件，不过哥哥我想保持坐在缘廊喝茶一般的闲适心情。



「只要持有SP点数超过20点，可习得的天赋就会增加。在公测版时点数到达40也有出现新天赋，所以我想60点也会有其他天赋可学。也有在20点后为了迎合自己的想法，将天赋全换掉的人哟。」



「所以加点后出现的天赋比较强吗？」



「不，没那回事。就性能上来说没什么差距，不过可以攻击敌怪弱点或是对异常状态产生抗性之类的天赋比较抢眼吧？其他还有练久了就会很强的眼力系天赋。」



「【鹰之眼】也是眼力系的啊。」



「举例来说，有个叫【蛇之眼】的，发动该天赋后可让对手产生麻痹效果，这就是加点后才学得到的天赋，在战斗上比【鹰之眼】好用太多了。」



被批评得一无是处。对不起啊，【鹰之眼】。但我不会舍弃你的。



「就算是【鹰之眼】，只要好好练，总有一天也能变成最强天赋。」



「【鹰之眼】的成长或衍生天赋的确没人知道呢。之前公测版学了【鹰之眼】的人，好像都在25级就放弃了。」



「好，那我就试著把全天赋都练到30级吧。不过话说回来，感觉有人会为了拿到大量的SP点数，而刻意去学很多天赋呢。」



「实际上真的有那种每个天赋都学，一升到10级就改练新天赋的人。但不仔细思考就那么做，一定会吃苦头喔。要学习高阶天赋的话，少则要花2点，多则5点，换句话说每学一项高阶天赋就得练个50或60级才行。要每个平均升的话也很累人呢。」



不愧是高手。连升级最短路线都掌握得很清楚。



「我要把等级练到像公测版那样，可能还要花上一段时间吧。哥哥你都在做什么呢？」



「什么我在做什么？」



「就是字面上的意思，你都靠做什么来练等级的？」



「啊——我在生产药水跟首饰啊。我想尽可能把素材道具消耗掉来换钱，而且这样也满好练等的，虽然只有生产方面的天赋。」



「你还是老样子缺钱呢。」



美羽以银铃般的清脆嗓音哈哈笑著。又没关系，别看我这样，我的等级拿来战斗还算可以派上用场喔。是真的。



「算了，妹妹我会好好守护哥哥成长的。」



「喔，交给你了。」



「嗯嗯。不让害虫接近哥哥这个女孩子，是我的任务。」



「拜托你别再拿那个来损我了好吗？偶尔回想起来都快让我郁闷死了。」



「好啦。那我要跟静姊姊去打怪啰。」



「好好好，帮我向静姊姊问声好。」



「哥哥，你今天不一起来吗？」



「不了，我好累。」



今天做了好多事，而且头目战又让我很紧张。



虚拟实境的临场感不是盖的，战斗时的紧绷气氛更不在话下，万万没想到会那么耗损神经。



说不定未来有天还会跟龙战斗咧，一这么想身子就抖了起来——啊啊，算了算了，还是别想了吧。



「那哥哥，你就小心别被追过好好加油啰。」



美羽语毕回到房里。鉴于今日与塔克组队还有美羽那句话，瞬间我真的觉得果然得充实自己的武器防具才行。



●



接下来这几天，我以充实装备为目标，靠著耕田、制作首饰或透过研磨来提升【工艺品】等级以及贩售药水存了4万G。



存了钱后我欢欣愉悦，希望有人会卖弓给我。就在我心里这么想时……



我——竟然被跟踪了！？



不，等等，一定是哪里搞错了。一名身材修长宛如模特儿、年约二十来岁的男人，以及像个正太的少年组成的双人组，正跟在我后头。喂喂喂，等一下。为什么不上前来搭讪，反而是跟踪啊！？我快步穿梭在城镇里，他们依然紧紧跟在后面。该不会是什么高手级的玩家吧？



我一回头，发现修长男子的头部与他的斗篷从躲藏地点处露出，根本形迹毕露。不过，他们应该也很清楚事迹败露了，为什么还不放弃跟踪？



「要找人求救吗？不过……算了。如果他们要PK，与其呼救，逃跑还比较快。」



我对自己的脚力有自信，只要逃到第三城镇，他们应该跟不上来。一这么决定后，我立刻全力冲刺往西边逃跑。



「《附加（Enchant）》——敏捷。」



我施放附魔狂奔。至今为止为了采集常去的森林地形，我掌握得一清二楚。我一口气以最短距离跑到采石场，但后方两人仍然紧追不放。果然厉害！可是他们为何要找上我？



唯一有可能的——就是地精灵之石，或是我身上的钱。



该不会我有强化素材这点东窗事发了！？即便不是为了强化素材，一P K的话，我的血汗与泪水之结晶的4万G就会被对手抢走一半。



PK系统的好处就在于，可以拿走输家的钱。



身穿初期装备的我不可能打得过两名玩家！



我明明是男的，却被男人跟踪，甚至还有生命危险。虽然是在游戏里头。



这下只能逃进第三城镇，再用传送点回去找人求救了。



我在采石场上闪过犰狳以及岩石蟹，完全无视砂人以及高仑向前狂奔。后面两人被砂人挡住去路，成功了，终于甩掉了。我在城镇入口稍微喘口气。



「呼、呼……总算甩开了。他们到底想做什么啊？啊——好可怕。」



我转头查看，担心他们是否会追上来，看到他们不在我才终于放心。不过还得用传送点回到第一城镇找人买弓还有防具，而且是布制的防具。啊——话说回来，刚刚那个修长男的服装总觉得挺帅气的，不知道是在哪买的？我一面想著这问题，利用传送点回村。



「终于找到你这家伙了。」



不知为何，他们人就在传送点附近。我不禁去思考他们是如何越过那么长一段距离回到这里来的。



「看你穿新手装就小看了你，想不到居然能跑到第三城镇。我们可是死掉回村的啊。」



——我这个白痴啊啊啊！



死亡回村。我几乎没有事要在那城镇办，只要预测我会利用传送点回来的话，在这守株待兔不就得了吗！



「我有话要——喂站住！」



我再度逃亡。这次转逃往他们追不来的地方——不，在发出SOS讯息呼叫救援前，先请别人让我躲一躲吧。玛琦的店是个不错的地方。脑子一想身体就跟著动了起来。



我往后瞥了一眼，那两人虽以全力奔跑，但速度比方才还慢。喔喔，对了，是因为死亡惩罚导致的状态值下降。



我趁这机会，身子往前倾冲进玛琦的店里。



「啊——云你来啦……『玛琦，让我躲一下』是？」



我直接跃过柜台，手抱著双腿缩起身子，躲进柜台内侧。



我极力掩盖自己散发出来的气息，双眼动个不停侦测背后的动静。总觉得自己的心跳逐渐加快，还流出令人讨厌的汗水。



过没多久，有人上门了。



「玛琦，能打扰你一会吗？」



他们来了，有两个人的脚步声。心跳速度越发加快。我明明看不见，却猛动著自己的眼珠想确认他们人在哪。纵使城镇中无法PK，我也不想和他们待在一起。



「怎么了？之前那个有额外敏捷加成的首饰感觉如何？」



玛琦的语气听起来相当平稳。看来那两人是玛琦店铺【芝麻开门】的客人。



「喔，敏捷增加量相当不赖。装个五个再加上加成的话，应该可以跟速度型玩家并驾齐驱。」



「真的很快呢。只要将剩下的SP拿来学跟敏捷有关的天赋，甚至能争夺最快的宝座喔。」



那两人淡然地分享著跟我死亡竞速的心得。



「只要知道装备充实就能颠覆性能差距这点就很够了。是说玛琦，你有事瞒著我们吧？」



我自柜台内侧抬头看著玛琦。她见我摇摇头，便保持微笑，以指头做出OK手势。



「你在说什么？最近虽然有很多锻造师来我这请求我教他们一些东西，但我们之前的规则，就是买卖的价格要公正没错吧？」



「价格公正这点不是问题。我也大致知道你的天赋组成。」



「我们想知道的，是【谜样的蓝水贩卖者】的事。玛琦你卖的蓝水效果出众的风声，都传到我们耳里了。」



蓝水指的是我生产的蓝药水吗！？不过为什么是我？那种东西不是谁都能做吗？



「喔喔～所以你想强行从那个人口中问出高回复量药水的做法，然后交给那些有【调合】或【合成】的人吗，库洛德？」



玛琦的声调低了一截。我感觉得出来那个叫库洛德的男人因玛琦这么一讲而变得畏缩。



「玛、玛琦琦，不是那样的。库洛洛只是有兴趣而已，况且我们也很在意最近和玛琦琦很亲密的那个新手玩家是谁呀。库洛洛身为裁缝师，也想知道大毛皮跟皮膜是从哪得来的。」



「我说啊，利利。我是不知道你们干了什么好事，光是她跑来向我求救这点，我就有充分的理由罩她。而且，你们想强行逼问出技术也不妥吧？这样她的努力跟优势不就泡汤了。」



「唔……」



这次换小正太闭嘴了。玛琦，真的非常感谢你。太靠得住了。



「所以你们对她做了什么？」



「我们打算问她一些事情。」



「然后呢？」



我自下方抬头望著玛琦。她的表情其实不可怕，反倒保持笑容一步步地紧逼对方。



「我们一开始想算好时机……试著跟她搭话……结果她却跑走了。她从传送点出来后，我们终于抓到机会上前交谈，但她却脸色大变逃进这里来。该不会已经从后门溜掉了吧？」



……这个人，该不会只是言词笨拙而已吧！？



攀谈的时候用「家伙」这字眼，感觉不就是超生气的吗？



「真是的。身为顶级裁缝师的你，怎么会耍这种蠢啊？利利你也一样，想想看一个女孩子家被两个男人追著跑会有什么感受嘛。虽说这是在游戏里，但表情等情绪还是会很写实地表现出来，加上游戏会有和现实伦理观不同的念头作祟，就算被误会也怨不得别人。」



我想说的话，玛琦全都替我说了。不过，我是男的。和现实不同的伦理观，指的就是PK杀人不算犯罪之类的想法吧。



「库洛德你就是一脸凶恶样，可怕得要死，看到你不跑才怪。」



玛琦最后再补上一刀。



「我知道，是我不对。你能帮我处理一下吗？我会准备东西来赔罪的。」



「玛琦琦，我也拜托你了。」



玛琦深深地叹了好大一口气。



「——云，你打算怎么办？要原谅他们吗？」



玛琦向躲在柜台内侧的我问道。听了刚刚那些话，我确实感觉不到他们想对我做些什么。算了，就露个脸给他们瞧瞧吧。那个叫库洛德的人真的会给人一种压迫感呢，身材又高。



「呃，玛琦，真的非常谢谢你。」



「……原来你在这。」



库洛德看上去一脸尴尬。