「也只能靠夕凪妹妹你了！早梨姊、我、夕凪妹妹，这三个人里有可能把手伸——长的人就只有你了！」



「哦——！」



连我自己都不懂的那些话，不知道有没有办法真的让夕凪妹妹明白。不过就在这瞬间，夕凪妹妹露出了彷佛接收到神谕般的表情。



她将手伸入门缝之中。白皙的手臂与门缘的橡胶摩擦发出沙沙的声音……拉门的门缝因此被推得更开了一些。嗯，本来就是会变成这样子的。



「是……是的……男的……」



原本只能听到小桃些微的说话声，也因为门缝变大而听得更清楚了。



我的耳朵对男的这个词起反应，自然而然地凝神细听小桃在说什么。



小桃向电话另一头的人如此说道：



「……脾气……很差……怪癖……很多……」



「咦……」



男人……脾气很差，怪癖很多…。



听起来是这样的意思。



我全身无力地软倒在地上。头顶上传来早梨的声音：



「琳奈？你怎么了……？」



「刚刚……店长她说……男人脾气很差又有很多怪僻……」



「什么？」



难以置信。能够那么优雅地吃巧克力片的女孩子，居然会说出那种话。



不过，她的确是说了。果然，小桃是极为厌恶男人的吗？所以只要一讲到男人就会连口气都变了。



早梨弯腰看向办公室里面。



「哦——那个啊，八成是你……」



「琳奈！」



夕凪妹妹打断了早梨的话。她用彷佛终于找到长年追寻的真实似的表情说道：



「——我的手，没办法伸长！」



唉……



@ @ @



就算没这件事，小桃也很少站在收银机前面，不难想像她是为了尽可能避开男性客人。



现在回想起来的确是这样。



「迷倒男人的媚力电眼……」



唔。



传说中，把性骚扰男打得半死以血献祭的小桃。那时的感情恐怕至今依然不变、牢固地在心中某处生根吧。



「把睫毛向上翻刷……」



哦。



我又未经许可地从老姊房间拿出东西了。这次是杂志。



女性化妆秘籍之类的书，大概是老姊高中时买的，所以有点古老。封面上写著必胜可爱心机妆之类的字眼。



我顺便一起拿走的整套化妆用具几乎没有使用过的痕迹，这些原本是放在穿衣镜旁，全部一起感情良好地生灰尘。



今天我比平常早出门，躲在购物中心的厕所隔间里一面看杂志一面研究化妆术。而我已经对这样的自己不再感到疑惑了。



在跨过穿上女用内衣裤的那条界线的现在，化妆不过是种近乎家家酒的行为罢了。所以某方面来说，这是一种自然的趋势，绝不是因为介意被曾我部小姐说「眼睛的部分太不起眼」的缘故。完全不是这样。



我坐在隔间里的马桶上，一面参考摊开在腿上的杂志，一面把睫毛整理成所谓的自然风。



我觉得这不是好现象，有种走进无法回头的境地般的感觉。



不只是女装方面的问题而已，对小桃的感情也是。关于小桃讨厌男人这件事，我明显在意过了头。



根本没有必要刺探什么不是吗？就算那是真的，对我来说也没有任何影响。



我原本的目的是和小桃一起度过这个暑假，没有想要和她交往，或者不是以户浪琳奈的身分，而是以南里凑人的身分和她见面等等的念头，所以是没有任何关系的。暑假结束后我就要离开这里了。南里凑人再也不会出现在小桃面前，因此就算在意也没有用。



暑假限定。原本就是这么决定的。



我慢吞吞地离开厕所，前往巧克力便利商店。



我想起小桃来我家接我的那一天，那应该是一辈子也无法忘记的回忆吧。那是不在那里打工，就绝对无法获得的宝贵时光。



原本应该可以制造许多类似的回忆。烟火大会也是如此。两个人穿著浴衣一起看烟火、吃刨冰。那原本应该是能让我忘记穿女装这件事的幸福时光，对下个月要搬离本镇的我来说，应该是无可取代的回忆。



结果这个念头还是无法实现。



今天晚上就是烟火大会了。



小桃不用说，我当然也是二话不说地排了班。仔细想想，在夏天生意最好的日子里，新人怎么可能会被准假呢。



我在店外下了脚踏车，蹒跚地走进店里。当我推开休息室的双向摆动门时，看到了与平常完全不同的景象。



我不由得怀疑起自己的眼睛。



眼前，早梨和小钢只穿著内衣站在休息室里。



「哇啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊I：」



「呀啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊2：」



被我的叫声吓到的早梨，也发出了不能一笑置之的惨叫声。



不过现在不是管她的时候。我先前的种种烦恼，全被这幅景象冲击得烟消云散了。



「为、为——为什么你们两个没穿衣服啊？！」



正常来说，员工不可能会在便利商店里脱衣服。因为工作时只是在便服外面套上店里的制服而已。



可是那两人现在却都只穿著内衣，而且还大大方方地站著。要是给怯懦一点的男人看到，大概会担心被侵犯的人是自己吧。



虽然说没穿衣服，不过她们还是穿著内衣，所以勉强算过关。就算以内行人的态度对我这么说，我还是没办法简单接受。我可不想要出现那种「很明显是去踢别人小腿，不过因为摸到球了所以只给黄牌」般事不关己的判决。



眼前就是这样的情况。



「别——别突然大声说话啦！我不是一直叫你别这样吗！？」



「可、可是！」



我转过身子。



「你的反应很奇怪哦！大家都是女生啊。」



「…………啊。」



这样说来，的确是如此。



好，那我就光明正大地看吧。



「……做不到啦——！」



做不到。



应该说是不能做。我的双腿之间可是装著炸弹的哦。就在裙子之下，有个像是水球般可以缩胀的东西哦。



如果它肿胀起来的话你能负责吗？



「啊，琳奈你也来啦？有带浴衣吗？」



一如往常穿著店里制服的小桃，抱著一个大纸袋走进休息室。



小桃没有脱衣服。



看著她的模样，我有一种难以言喻的心情。



「——呃？浴衣？」



「对啊。今天晚上有烟火大会，所以我们要穿浴衣上班哦，我不是有说过吗？」



「不，我没听说啊……」



「咦？可是我有请早梨帮我传话……」



说完，小桃看向早梨。



早梨正把手放在自己穿著胸罩的胸部上，比对小钢的胸围，结果僵住了。她听到小桃这么一说，惊讶地张嘴小小地叫了一声。



「啊……」



那很明显是现在才想起来的表情。



小桃脸部抽搐地笑著问：



「早梨，你有跟琳奈说浴衣的事吧？」



「嗯，我说了。」



「你百分之百在说谎啊！」



我一说完，早梨就装傻似地别过头。



为什么要说那种两秒之内就会被拆穿的谎呢？一定是因为她的心态还是小孩子的缘故，明明早就成年了。



不过，这次的事正好对我有利。因为我既没有浴衣，就算向老姊借也没人能帮我穿上。当然更不可能在这里换穿。



「这样啊……琳奈没有带浴衣啊。伤脑筋，该怎么办……」



小桃双手抱胸苦思。



「要不然琳奈，你穿我的浴衣好了？」



「咦咦咦咦咦咦咦咦咦咦咦咦咦咦咦咦咦咦咦咦咦咦咦咦咦咦咦咦咦咦咦咦！？」



我鼻水喷了出来。



「怎、怎么了琳奈！」



「啊！对、对不起。可是、那个，如果我穿店长的浴衣，店长不就得脱光衣服上班了吗？」



「……呃、咦？不，我想应该不会吧？」



「说的也是呢。」



不会。



小桃不会全裸。我把这件事深深刻在心上以免忘掉。



「那个啊，我家应该还有我姊姊的浴衣，我可以穿她的，所以没问题的哦？」



「这、这样啊……」



虽然如此，不过穿小桃的浴衣，这肯定是再也不会有第二次的好事，我是很高兴没错啦……



「那个……谁要来帮忙穿呢？」



小桃拿来的纸袋里应该是浴衣，而早梨和小钢脱光也是为了让别人帮忙穿浴衣吧。



小桃若无其事地回答道：



「我啊。」



「咦咦咦咦咦咦咦咦咦咦咦咦咦咦咦咦咦咦咦咦咦咦咦咦咦咦咦咦咦咦咦咦吁」



「琳、琳奈！？ 」



看著差点口吐白沫翻白眼昏倒的我，小桃惊讶地睁大眼睛。



这样一来，我就非得在小桃面前脱光不可了，像早梨和小钢那样，把穿著姊姊内衣的模样曝露在意中人眼中。



原来如此，这是难得的体验，我的胸口感到一阵激动。



不过肯定会穿帮的。



「我、我不用了啦！我不适合穿浴衣啦！」



与其说不适合，应该说是性别不对。总之，我慎重地拒绝了。



「不——行。这也是工作的一部分哦。」



小桃说道，她的口气就像是在教训听不懂话的小孩子一般。



我开始认真考虑逃出休息室。



不过这种单纯的想法似乎早已被看穿，小桃抓著我学校制服的下襬不肯放手。



小桃很会帮人穿浴衣。一问之下，原来她这样帮工作人员穿浴衣好像已经不是第一次了。她帮人绑腰带的模样，就算看在外行人眼中也相当老练。



……是说，现在不是冷静地做这种分析的时候。



早梨和小钢已经穿好浴衣，终于要轮到我了。



「那个……琳奈？」



「……有。」



「衣服不脱下来的话……我就不能帮你穿浴衣了哦？」



「……对、对耶。」



就算她这么说，我也没办法轻易脱下外衣，因为小桃的视线太让人在意了。我转过身把手放在衬衫的扣子上。



这回换成从我前方射来别人的视线。



「那个……」



「干嘛？」



穿著浴衣的早梨和小钢，像是欣赏池子里的鲤鱼似地看著我的动作。



「……你们两人不去站柜台吗？」



「啊？今天是五点开始，所以还早啦。」



早梨嘟著嘴，也许是因为我想把她们赶走的态度太明显，所以她的声音里带著一点不悦。



给我滚出去啦——如果我能当面这么跟她说的话该有多好啊。不过就算说了她们也不会乖乖听话，而且还会唱反调地硬要待下来。



「难道说，琳奈在害羞吗？」



小桃说道。



「呃，对……」



「不必那么在意啦，这里只有女孩子啊。」



「……是啊。」



我也只能认命了。



幸好我现在穿著胸罩，还算有救。如果只露出上半身，只要不一直盯著看，还可以蒙混过去。



我脱下了上衣。



「啊！这家伙真嚣张，还塞了水饺垫-」



早梨指著我的胸部说道。



虽然我在脱衣后还是有用手遮住胸口，不过还是被她敏锐地看出来了。看来绝对不可以小看早梨对胸围的执著。



「不过果然和我想的一样是洗衣板，很好。」



早梨似乎很是满意。



可是小桃并不因此罢休。当然，只脱掉上衣是无法穿浴衣的，裙子也得脱掉才行。她动也不动地等著我脱裙子。



依场合，有时连内衣都不能穿。浴衣就是如此不讲情理的服装。果然还是非脱裙子不可吗？当然我也是明白这点的。虽然明白，可是脱下来的话……



一、今天早上起床之后那边就肿起来了……会被怀疑生了什么病。



二、我在里面塞了东西……会被怀疑这么做的目的。



三、这边本来就应该长成这样……会被怀疑脑子有问题。



我想不出该如何解释，女高中生的双腿之间为何会有不该存在的鼓起。



「呜……！」



「琳奈，你还是会觉得丢脸吗？」



「是……」



很丢脸，对在这种场合烦恼这种事的自己感到丢脸。



「那不然就穿著裙子好了，等穿完浴衣后再脱下来。这样可以吧？」



「咦？可、可以这样吗？」



「嗯。虽然可能会因此让衣服乱掉，不过反正上班后本来就是会乱掉的了。」



那亲切又贴心的微笑，让我有种不论做了什么事都会被原谅的感觉。



小桃真是太温柔了。是很懂得体贴他人的女孩子呢。和某个嘴巴不乾不净地说什么洗衣板还很爽的不良少女有天壤之别。



「喂喂——小钢，琳奈是洗衣板耶。」



早梨心情愉快地和小钢说著。



给我闭嘴啦，你这个飞机场：



「好，把腿稍微张开一点站著，把手穿过这里。」



我照著小桃的话穿上了浴衣。上面带著一点点消臭剂的味道，以及小桃的香味。我心中充满了幸福。



她纤细的手指有时会直接碰触到我的肌肤，那种触戚对火热的身体来说很冰凉，让人有些心痒痒的。



「太紧的话要跟我说哦？」



「啊，好。」



小桃跪立著帮我对齐浴衣的领子。拉平袖子、抓起下襬、抱紧我下半身似地帮我整理浴衣的形状。



丰满得大小适中的胸部贴在我身上。



「…………」



我不动声色地扭腰以免接触到。



但是小桃紧迫不舍似地又靠了过来。



绑在头顶的马尾摇晃著，可以从发丝间看到小巧的耳朵。小桃双手环到我身后。



她的胸部正贴在我的下半身上。



糟了。我感到血液的流向很危险。双腿中间那一带已经开始有些发热，可是现在就算只有一丁点儿的变化，也绝对不能允许它发生。



我可不准你变硬！



「喂——琳奈，你看你看。」



闲闲没事做的早梨，正从小钢身后抓著眼镜的挂耳部分让眼镜上下晃动。



「现在别和我讲话……」



快想起老妈的脸、快想起老妈的脸……！



「咦？琳奈，你今天有化妆吗？」



我因突然听到声音而张开眼，小桃停下手上的动作仰头望著我。



「啊，对啊……稍微化了一点点。」



「感觉琳奈一天比一天成熟呢。」



「是、是这样吗？」



「是啊。你明明和我同年，不过我好像被远远拋在后头了。」



小桃一边说著，一边拿起挂在椅背上的腰带。



「我要不要也来化妆呢，这样一来就可以像琳奈一样变成熟吗？」



她将腰带拉开，绕在我腰上。



虽然我是男的而且还化了妆，可是只要一想像小桃化妆的样子，就会不禁觉得有些厌恶。



「……店长，你保持这样就行了。」



接著，我不由自主地把心里话讲了出来。



「……咦？」



「啊，不是，我不是说店长没必要变成熟，只是，那个，店长就算不化妆也很可爱……」



一——！！



这次似乎换小桃的血液开始暴冲。



也许是不想让别人发现，所以小桃立刻垂下了脸，不过，刚才灵活无比的手上动作突然笨拙了起来。由于绑著马尾，所以无法用头发遮住红到不能再红的耳朵。



我也马上难为情了起来。



我说那些话并没有什么很深的涵义，只是因为小桃的皮肤好，五官又精致，所以想跟她说化了妆反而可惜，或者该说她根本没必要化妆而已……不过仔细想想，意思其实都是一样的吧？



我喜欢小桃。我喜欢她没化妆的、自然健康的肌肤触戚，以及非常适合拍洗面乳广告的肌肤弹性。



就结果而言，我做了和对喜欢的人说「我喜欢她」差不多的行为——如果不是以户浪琳奈的身分，而是以南里凑人的身分说出来的话就更好了。



不论如何，难为情的事实并没有改变，小桃笨拙地继续帮我穿著浴衣，直到穿好为止，我们的目光没有再交会过。



穿好浴衣后再脱裙子很辛苦。



不过真正的辛苦是在工作开始之后。浴衣是一种活动不便而且一不小心就会松掉的难穿衣服，工作起来绑手绑脚。由于双腿不能张开所以连捡起掉在地上的零钱都很困难，尤其今天是烟火大会，所以更惨。



所谓的忙到死就是这么一回事吧？就算不停结帐客人还是不见减少，甚至会让人怀疑这些人是不是有买东西之外的意图。而且热狗类的食物卖得特别好，所以还得不时补充新货上去，老实说真的忙不过来。这不是我在找藉口，是真的人手不足。



再过一小时，卡拉oK大会就要开始了，等到那时客人就会变少——虽然小桃这么说，不过我没有自信能撑到那时候。



可以看到小桃穿浴衣的模样，我就已经满足了，接下来只希望这混乱的战场可以早点结束。至少让我提出调换人员配置的建议吧。可不可以让我和站在店外特别设置的摊位上，只卖热狗和饮料的小钢交换呢？



一个小时后，体力全失的我终于可以休息了。



大概是因为接触了太多客人，所以我完全想不起来先前发生了什么事，就像脑子本身拒绝去回忆似的。我度过的就是如此壮烈的一个小时。



不过早梨和小桃都一副没事的样子，不愧是老手。觉得在这几周之内渐渐累积了实力与体力而开始得意起来的我，因此稍微失去了一些自信。



我坐在休息室的椅子上，喉咙渴得不得了，于是我打开宝特瓶盖喝水。反正回到家里也不会有晚餐留给我，应该要趁现在吃些东西才对，可是我却没有食欲。这种事自从国中的马拉松大赛后就没发生过了。



由于没事可做，我翻著书包想拿杂志出来看，这时小桃也走进休息室。「要休息吗？」我如此问道，不过看来似乎并非如此。小桃是因为流了很多汗，所以想进来脱下浴衣擦身体的。



「咦咦咦咦咦咦咦咦咦咦咦咦咦咦咦咦咦咦咦咦咦咦咦咦咦咦咦咦咦咦咦咦咦咦咦咦！？」



「——！？」



对于我夸张的反应，小桃无声地表示惊讶。



「你——你要在这里脱衣服吗？」



「对、对啊，就是这样……」



「可是浴衣一旦脱下来的话——」



「我可以自己穿回去啊？」



啊，说的也是……



不对啦。



小桃要脱浴衣，也就是在我面前全裸。如此一来，不论是胸部的丰满程度还是腰部的曲线，甚至穿的是什么花样的小裤裤……这些全都一目瞭然。



我没有自信可以保持理智。



「那、那我先出去了……」



「不可以！」



「咦！？」



「今天最忙的是烟火大会结束之后，所以要好好休息才可以！」



「咦咦咦咦咦咦咦咦咦咦咦咦咦咦咦咦咦咦咦咦咦咦咦咦咦咦咦咦咦咦咦咦咦咦咦咦！？」



也许是因为已经习惯了我的奇怪反应，小桃不当一回事地开始脱起浴衣。



她解开腰带，敞开浴衣，从置物柜中拿出毛巾擦拭身体。我无法做任何反应，只好一直低著头，把自己与世界切割开来，以练习透视般的气势盯著手上矿泉水瓶上的成分表猛瞧。钾、钠、钙、镁……



乳。



——！？



这是在想什么？快停下来！偷看是不道德的！小桃完全不知道我是男生，这样不是很奸诈吗？



顺便一提，矿泉水的硬度是三二。我喜欢软水，喝起来有圆润口感的比较好。当然胸部也是柔软的比较好。



「这什么没头没脑的东西！」



——我想也不想便站起来如此大叫道。



「怎、怎么了……？」



小桃的脸颊有些抽搐。就算已经习惯了我的奇怪举止，不过像这样突然发疯，她应该还是会被吓到吧？



可是问题不在那里。



我看到了。



在极近距离下，面对面地，我死命盯著小桃穿著内衣的模样，看到快要穿出洞来似地。



「琳奈……？」



小桃衣衫不整地凑过来看我。我可以见到胸部间的小山谷，盖著胸罩的乳房比想像中的更浑圆，是刚好可以一手掌握的尺寸。内裤上装饰著蕾丝，颜色是纯白的。皮肤也是白的，而且柔嫩细致，光是用看的就觉得有种很好闻的味道。



突出的锁骨与看起来很柔软的上臂，还有从纤细的腰部到大腿部位的柔和曲线。



和我完全不同，所有部位全都带著圆润，一切都如此柔软、柔和，这样的身体无法伤害任何人。我想要保护这样的她。男人在看到女性时会产生这种想法，是极为自然而然的事。



咚的一声巨响。



陨石落在屋顶上似的冲击让休息室的墙壁震动了起来。我因这道声音而回过神，仰望著天花板想知道发生了什么事。



「啊，烟火……」



小桃自语似地说道。



开始发射烟火了。



仔细想想，这间店就在保津川河畔不远之处。如果走到店外的话一定能看到烟火吧？这种乡下地方没有什么会阻碍视线的高层建筑。



小眺陇起浴衣的开口，绑起腰带。在这段期间还是不停传来烟火发射的声音。



「要不要……一起看烟火呢？」



这是我用尽全力说出的话。对著镜子整理领子的小桃，听见我的邀请后回过头。



不过小桃却浮起有些难以形容的笑容，说道：



「我不用了。」



那是看开似的表情。



「怎么这样说呢？太可惜了吧。刚好客人也变少了，走到店外的话一定可以看到很美的烟火哦？」



「不用了，没关系。我不是很喜欢烟火。」



「咦？为什么？」



「因为从小我就一直帮店里的忙，没办法全家一起去看烟火，而且每年的烟火大会都很忙，所以只有令人讨厌的回忆啊。」



现在已经习惯了就是——小桃说著轻轻叹了口气。



「……店长，你是从什么时候开始在这间店做事的呢？」



「从什么时候吗？一直啊。」



「从出生起吗？」



「从一出生吗？我不太记得了，不过上小学时我已经开始帮忙了哦——因为这是支仓家的家规嘛。」



小桃笑道。



我也想装出笑脸，不过却做得不太好。



因为我什么都不知道。不知道这间便利商店是全家一起经营的，而且我周围也没有人从来不曾去看过烟火大会，连有像小桃这种人生际过的人都不知道，甚至连想都没想像过。



这里是人口八万人左右的小镇，是个没有刺激、没有娱乐的乡下小地方。能让镇上热闹起来的活动，顶多只有烟火大会而已。



那是什么样的感觉呢？



笑著接待身穿浴衣、兴高采烈、携家带眷前来的客人时，心中会有多么寂寞呢？得知在自己不知道的地方正在进行和自己无缘的祭典准备工作时，是什么样的心情呢——



「既然如此就更应该去啊。」



等我回过神时，话已经说出口了。



「咦……？」



「一起去吧。去看烟火。」



小桃呆呆地张开口回应：



「那个……琳奈？你有听到我刚刚说的——哇！」



我抓著小桃的手开始向外走。



我拉著她跑出休息室。客人一哄而散的空荡店里回响著烟火的声音。



愈走就离外头愈近，小桃脚步踉呛地跟著我。



我推开店门。



小桃发出小小的尖叫声。



「呀——」



和刚才完全不能比的音波，直接传达到肌肤上。



仰望上方，整片夜空都是垂柳。等不及那些光芒沉入黑夜的深渊，第二发、第三发的烟火又不断发射上去。



「哇……」



小桃发出戚叹的声音。她直到刚才还挂在脸上的迷惘，已经被渲染于夜空的壮观烟火给完全融化了。



「要不要坐下来？」



我指著停车场旁的水泥路缘石。



两人一起坐在上面。



好一段时间，小桃无言地看著烟火。我也一面看著天空，一面不时地偷瞧著当烟火发射时，被映成同样色彩的小桃侧脸。



穿著浴衣的小桃，就近在咫尺。



我渐渐习惯了烟火的魄力，偷看小桃侧脸的时间也愈来愈长，到最后完全不看烟火了。就在这时小桃突然开口：



「烟火，好美哦。」



我以为自己偷看她的事被发现而慌张地赶紧别过头。



咚，肩上出现一股舒服的重量。小桃用头轻轻撞著我的肩膀。



「琳奈你有在听吗？」



「啊，呃。烟火的声音好大哦。」



「……真是的！」



小桃一下子变成不高兴的表情，再次用头轻撞我的肩膀。



她这种放松的样子，让我心脏剧烈地跳动起来。



有看到烟火真是太好了——小桃如此说道。



除此之外，她还说了固执己见很丢脸、都是因为我的关系才能看到这么漂亮的烟火之类的话。



不过我没在听。那些话几乎完全没进入我耳里。



因为我在想著别的事。



我开始觉得恐怖。



几个礼拜前的我连和小桃打招呼都做不到，但是现在却能这样和小桃一起看烟火，已经是奇迹了，所以应该要满足才对。



我一直期盼著这样的瞬间。原本以为这种时候一定会充满无与伦比的幸福，可以了无遗憾地挥别这个夏季。



我太天真了。



结果，我只是发现自己再也回不去了而已。