为什么，为什么会变成这样子？



我到底哪里做错了？



我到底做错什么了？



我拼命地思考，却始终找不到原因。



「…………大约四百，已知的全是攻击型的异能者。」



日向大人陆续接获的报告，让慌乱不已的我看清了残酷的现实。



这一定是我愚蠢的作为，导致事态恶化的结果。



一开始——没错，一开始是很顺利的。



皐月小姐的态度略有改善，我也听到了她真正的心声。



另外，稍早看到其他职员异口同声的谢罪，我还窃喜自己的期望终于如愿以偿。



然而，为什么会变成这样子——。



「……对不起。」



现在明明是夏天，本部里还有恒温的空调设备，我却像得了重感冒一样寒冷。



「……对不起对不起。」



当初日向大人阻止第八战化部队后，一切本该就此结束的。



我原以为那种暧昧的情报，只会引来好斗的小角色自寻死路，无法惊动有名的组织进行大规模的行动。



事实也的确如此，不过——我却误算了对方的觉悟。



「……对不起对不起对不起。」



我要是早点对日向大人坦白，也许事情不会发展成这样。



为什么我没承认呢？是时机不对吗？错了，我要是有这个意愿，随时都有机会说的。



可是直到现在——事情都恶化到了这个地步，我还是没有说出口。每次我都无法鼓起勇气坦白。



我好怕被日向大人讨厌。



是他带我走出那个寂寞空虚的家，来到这个忙碌热闹的本部。我真的好喜欢他，我不想被他讨厌。



我知道自己做了一件坏事，即便出发点是为了日向大人着想。



我的胸口疼痛难当，我用力抱住自己寒冷的身体。



「……对不起对不起对不起对不起对不起。」



要是我这种笨孩子没有自做聪明……。



日向大人这一战也会旗开得胜吧。



不过，战斗的过程中会有多少人伤亡？那些不安的职员又该如何是好？



况且——日向大人也可能会受伤，而这一切都是我害的。



「……都是、我的错……」



全部全部、都是我的错——。



「隐蔽班班长，你有什么好主意吗？」



我的耳边传来日向大人温柔的声音。



日向大人相信我，他付予我隐蔽班班长的头衔，还给了我一个新的家。温柔的日向大人正在呼唤我。



「词香……？」



可是，现在他那温柔的声音——对我来说好痛苦。



日向大人，我没有资格接受你的温柔，这一切都是我的错……！



「呜喔！？」



日向大人发出了惊讶的声音，之后我什么也听不到了。



我发动遮蔽一切事物的结界异能『封闭的小房间』。



平时我这个坏孩子会自欺欺人，将某些感情封闭在内心的小房间里。想必那些被封闭的情感，是良心之类的东西吧。



因此，这一次——我把不学好的自己关进了小房间里。



我在自己的叹息和哭泣声中不断地道歉。



「对不起对不起对不起对不起……全部都是我的错……」



希望我这个坏孩子，能永远从这个世上消失。



◆　◆　◆　◆



「呜喔！？」



在我触摸到词香的肩膀前，一道坚硬的屏障弹开我的手掌。



那是一道肉眼无法辨识、却又伸手可及的完美遮蔽结界·封闭的小房间。



「词香？」



封闭的小房间连震动和声音都能遮蔽。



我知道词香听不到我说话，但我还是不得不呼唤她的名字。



因为可以遮蔽一切事物的透明小房间——是一种连空气也能阻隔的危险异能。



词香抬起双脚，抱住自己的膝盖蹲坐在结界里。由于事出突然，铃莉和皐月她们一时都反应不过来。



缩成一团的词香，待在比自己大两圈的封闭小房间里。体格娇小的词香虽然氧气消耗量不大，但照这样下去她很快会缺氧。况且她在里面哭泣叹息，氧气会消耗得更加迅速。



——不对，她是主动把自己关起来的。她不可能没有考量到缺氧的可能性——不如说，她是故意要让自己缺氧的。



仔细一看，词香一直在里面自言自语。



我听不到她在说什么，想必是从刚才一刻也没停过的谢罪吧。



我知道她为什么要谢罪，又为什么会这么痛苦……然而这些都不是当务之急。



再不想办法解决，词香很快就会——。



「皐月。」



「是、是。」



我开口叫唤皐月，她立刻从词香对面跑了过来。



我看着她困惑的眼神淡淡说道。



「创造刀剑。」



「咦……？」



「我要刀剑。什么刀剑都无所谓，给我小刀或柴刀也没关系！」



「知、知道了！」



皐月话音方落，半空中凭空出现一把细长的西洋剑。剑身不大不小刚刚好，拿起来非常称手。



我在半空中抓住剑柄，即刻施展万物支配者的异能。



「哥、哥哥，你打算怎么做！？词香的封闭小房间不是不怕任何攻击吗！？」



「的确是这样没错，封闭的小房间一般来说是无法破坏的。」



异能这种东西无法经过努力和练习，来超越天生既定的强度限制。反过来说，不需要经过努力，也能确实发挥既定的能力。



不过。



「你忘了吗，皐月？我们是支配万能之力的本家人喔？」



我将剑的机能定义为『切断』，发挥这种武器原本的作用。这是我最常施展的万物支配者的功能。



「本家是所有《血树》的根干，同一血族的异能者则是枝叶。从根干分化出去的枝叶，岂有强过根干的道理……！」



我瞄准封闭的小房间——用力挥出一剑。



「咦……！？」



我也不理会皐月惊讶的反应，径自确认这一剑的手感。



同样是异能，本家的异能和一般异能不同。本家的异能是一种可由使用者自行定义机能的特殊能力。这种包含世间法则和根源的能力，一般异能是无法抗衡的。



所以正确使用的话，足以斩断最强的铁壁和挡下最强的武器。



如我所料，我的剑砍断了能遮蔽一切的封闭小房间。这一记斩击成功了，剑刃直接画过结界，没有被结界弹开就是最好的证明。



异能既定的限制被破——封闭的小房间无法维持立方体的形状，能力也会随之消失。



不过，当我拉回剑尖时，透明的屏障仍然存在。



不对……。



「……变小了？」



我发挥了西洋剑的最高性能，目前我也具备一流剑客的知觉。透过剑身传来的触感，我感受到了些微的差异。



「被我斩断的瞬间，又从内部施展结界是吗？」



词香更用力抱住自己的膝盖，整张脸几乎埋进头发和膝盖之中。



老实说，她想把自己关起来我也不介意。



问题是。



「小向。」



铃莉一脸泫然欲泣地拉住我的衣服。



而且，我在七年前失去了铃莉的记忆和双亲后，非常了解独自忍受孤独的痛苦。



「真受不了，你不是才交到新朋友吗？」



词香，你要是不肯醒悟——



「——我就砍到你无法施展封闭的小房间为止！」



词香的异能可改变大小，但改变的单位是以公分计算的。另外在异能发动时，位于空间界线上的物体或人物可出入封闭的小房间，直到异能完整发动为止。



（插图）



换言之，如果词香向外扩张异能，会连我一同关起来。所以她只好不断向内缩小异能发动范围，发动的范围也无法比她的身体更小。



我持续挥剑连斩——途中，词香的发动速度快过我的利剑，我的剑也砍到断了。



「皐月！」



「是、是！」



皐月马上在半空中创造新的剑。



词香既不移动也不攻击，她的异能撑不了多久的。比起对付消失的异能，这种挑战未免太简单了。



每挥一剑，我就往前几公分。每踏出几公分，我就再挥一剑。



四十七剑后，词香的异能毁了我五把剑。不愧是我钦点的隐蔽班班长和心腹。



封闭的小房间已经缩得像棺木般狭窄了。



一旦我的剑技稍微偏颇，很可能伤到里面的词香，



结界空间狭窄到里面的人随时会缺氧。



「词香，我这个人基本上只要有铃莉就够了。我们的幸福才是我的第一要务，我也懒得管别人怎样。不过——」



我知道她听不到——正因为她听不到，我才要说出来。



「不过——我实在不忍心看着自己以前带出来的女孩，关在这种地方哭泣。」



语毕，我挥下手中的利剑。



这一剑精准挥向词香抱住膝盖的手臂前方。我趁着词香重新施展封闭的小房间前，上去抱住她娇小的身体。



「笨蛋，你怎么可能赢过二个万能的本家人呢。」



「……对、不起。对不起、日向大人……」



在我怀里的词香泣不成声地道歉，和自我封闭之前一样。



她每次道歉，都会在语尾悄悄加一句『都是我的错』，这就是她崩溃大哭的原因吧。至于她究竟犯了什么错……不是眼下该计较的问题。



也许有一天我非追究不可，但现在不是追究原因的时候。



现在要先止住词香的悲伤和泪水才行。



因此——我要消除词香内心所有可能的不安，我满怀自信地告诉这位怯懦的少女。



「放心吧。我们不会输，也不会被击败的。」



「…………为、什么……？」



词香稍微抬起头，用她深蓝色的眼眸凝视着我。我直视她湿润的双眸，像平常一样笑着回应她。



「喂喂、你在说什么啊？你成为我的心腹四年了，总不会忘了吧？」



「…………？」



充斥悲哀和恐惧的双眼，透露了几许困惑和不解。



没错，词香也是会表达自身情感的，她只是不擅于用表情或声音传达而已。我也已经很习惯透过她的眼神和身上的气息来判断了。



我也如实回应她的疑问。



「这里可是《御园》，我们是最古老的异能者一族——这点程度的风雪，怎么可能撼动几千年的巨木？」



然后，我笑着指向自己。



「还有，你总是恭敬地称呼我大人。那我问你，我是何等人物？」



「…………日向大人，是《御园》的……《族长》。」



「没错，难得我亲自指挥战阵，另一位具备万能之力的本家人也会一同出战。还是你觉得——我说的话不值得信赖？」



「……！？没、没有这回事……」



词香用力挥手否认，和服的袖口也跟着摆动。她的双眼透露出更多慌张的神色，恐惧的情感也越来越淡了。



我抱住词香安抚她的情绪，还在她耳边温柔地说道。



「所以你放心吧。没什么好怕的，我们绝不会输。不论对方耍什么小手段或阴谋诡计，这点也绝不会改变——就算对方知道我们的机密而士气大振，也同样没有影响。」



「……呜。」



词香倒吸了一口气。



可是，那并非出于怯懦或恐惧。而是跨越了心理障碍后，获得某种醒悟的积极态度。



看她终于积极向前，我又一次说道。



「所以，我们一起思考能确实获胜的办法吧。我们有很多优秀的家人，一定能马上想到好办法的。」



接下来，轮到我们的家人开口了。



「嗯，我没办法像小向或小月一样行动，不过我会加倍动脑的！」



「我是不擅长想办法啦。不过日向都开口了，我也只好帮忙想想办法啦。」



「由枝姊好傲娇喔……。皐月不太懂《御园》的事情啦……但还是会略尽薄力的。」



「…………铃莉、大人……皐月、大人。由枝姊…………日向、大人……！」



「啊、真是的，不要再哭了啦。」



词香看着温柔微笑的大家，最后那双深蓝色的眼眸又移回我身上。



看着她湿润的眼睛，我悄悄在她耳边说道。



「况且……不管你惹出了什么麻烦、或发生了什么事情，我也绝不会讨厌你的。皐月不是说了吗？我是萝莉控嘛。」



「……日向……大人……」



词香擦掉溢出眼角的泪水，用力扑进我的怀里。找回赤子之心的词香放声大哭，不再像刚才一样强忍着悲伤抽泣。



没错，想哭的话尽情哭个够吧。



我已经有生涯的伴侣了，没办法永远陪着你……不过，在我能力所及的范围内，我会帮你拭去泪水和不安的。



过了几分钟后，不再哭泣的词香放开我的身体，深深地低头致歉。



「……让您、见笑了……真是、不好意思。」



「不会啦，你那样也很可爱喔。」



「……您满意、就好……」



词香的语气显得有些别扭，之后她也朝另外三人低头致歉。



最后，我重新坐上一旁的沙发。词香向皐月道歉完后，转过头来凝视着我——她用一种充满觉悟的眼神说道。



「……日向大人。我有……一个提议。」



◇　◇　◇　◇



『隐蔽班、配置完成——敬祝武运昌隆。』



「多谢。」



我轻松回应耳机里传来的报告后，回头对其他人说。



「隐蔽班已开始进行周边隐蔽作业，现在进行最后确认。」



今夜皓月当空，我们位于一个有许多空仓库和小事务所的港口。



寂寥的港口一隅，满是附近海岸飞来的白色砂粒。这个原本用来堆放木材的广场上，一群整齐排列的黑衣人——《御园》的处理班在原地严阵以待。



处理班的视线集中在我身上，我在铃莉和皐月的陪伴下，趁着最终确认前向他们提出了一点忠告。



「我想你们应该明白……我是这次的指挥官，基本上别指望我能成为战力喔？」



「「「这我们无法保证！」」」



「妈的，你们好样的！小心我扣你们薪水啊！」



「「「！是我们失言了！」」」



「怎么道歉的时候反而比较有精神啊……」



在现场的这些人，全都是《族长》直属的处理班。别看他们这么不正经，其实他们非常清楚我的立场——本来我是秘而不宣的存在，不应该站上火线指挥战局……嗯，我相信他们都了解这点……才对。



《族长》是不该出现在台面上的。皐月那一次是出于情势所迫，伊濑深雪对我们挑衅那一次，则是她直接指名要挑战我。而这次——我想成全那个女孩的心意。



当然，我的内心也十分不安……。



「——————也罢，事情结束后总会有办法的。」



我用铃莉也听不到的音量自言自语，之后挺起身子正色道。



「隐蔽班和平常一样负责后卫和支援工作。在前线的我们就专心歼灭敌军，或是捕获主犯伊濑深雪即可。」



还有一点需要特别注意的。



「经过《御园》的资料库核对后，敌方的所有异能几乎都查出来了。《异战雪原》党羽的异能如同报告所示，全是正统派的战斗异能……因此实力都很强悍。不过最麻烦的是，包含伊濑深雪的某几个人，资料库里没有他们详细的异能记录。」



敌人的异能再怎么强大，只要事先掌握就能拟定对策。所以我才会催促部下尽快收集情报，而《御园》长年来也透过各种机会掌握了丰富的资讯。



「目前还剩几个人的异能没查出来。可是你们应该很清楚，有些具备特殊异能的敌人，就算单枪匹马也千万大意不得。」



所谓的特殊异能，不光是我和皐月这种『万能』的异能者，普通的异能者中也有这样的对象。一般的异能缺乏多样化功能，但异能这种东西变化多端，还能引起无法预测的奇迹。操纵火焰或风势顶多是一小部分的异能罢了。



「《异战雪原》势必会利用特殊异能与我们拼死一战，他们也有自己的矜持和理由。」



因此。



「所有人要好好爱惜自己的性命！我不准你们有人阵亡！」



「「「遵命！」」」



「很好，我对你们寄予厚望。另外——」



我环顾那些语气铿锵有力的处理班，并且告诉他们。



「另外——让那些小看《御园》的蠢才，知道自己有多渺小！」



「「「了解！」」」



「作战开始！」



我下达作战指令，手表的指针也正好指向半夜三点，队列整齐的处理班开始行动。



『复数热源正朝我方逼近。』



就在耳机传来战情汇报的同一时间。



「——————你们说完了吗？」



对方突如其来的招呼声，打断了我方的行动，所有人不得不停下来警戒四周。



「还真是老套的出场方式啊。」



「这种出场方式也不赖吧。」



正准备行动的处理班，听到后方的仓库屋顶上响起慵懒的声音。



一位少女站在屋顶上。她留着一束咖啡色的马尾，身穿T恤和牛仔裤的轻便装扮。她笑着睥睨底下的处理班，一头长发随着夜风吹拂飘摇。



「况且……难得你们特地前来，我们总得给你们一些时间准备嘛。」



话一说完，周围的建筑物和道路纷纷冒出穿着都市迷彩服的男男女女。那些人的手上没有携带枪械，身上却有一种军人的魄力——他们光是站在那里就有极大的压迫感。



散发强悍军魂的《异战雪原》部队将我们团团包围，情况非常不妙。可是，我还是笑着寻问屋顶上的那位少女。



「这是最后通牒，伊濑深雪。你愿不愿意乖乖投降？现在我可以替你们出回程的机票钱喔？」



「废话少说。我们要贯彻自己的信念，勇往直前。」



原来如此，打死不退是吗？



「我懂了——」



那就没办法啦。



《御园》也只好奉陪到底了。



「——动手。」



「——行动。」



我们异口同声地发号施令，双方的部下也在同一时间交锋。



可是——结果却有极大的差异。



「呜！」



「啊！？」



黑衣部队接连发出哀号——显见处理班出师不利。



潜伏在周围的《异战雪原》部队从路旁冲杀而来，依序攻击最靠近外围的处理班。



敌方的攻击精准又暴力，每一击都在确实消耗处理班的战力。



处理班也进行了反击，但在单挑的情况下始终不敌。



「闻名天下的《御园》，也不过如此嘛？」



伊濑深雪在屋顶上不屑地说道。



不过，她太早下定论了。



「各位，战力差距确认结束了吧。」



处理班被迫接战，我在他们的后方悠然地说道。



「那么——让他们见识我们经年累月锻炼的应变能力吧。」



转眼间，原先只懂得进行防御和零星反击的处理班，有了不一样的反应。



他们没有进行协调沟通，却灵活流利地组织三人一组的队形，仿佛所有人都具备统一的共同意识。



反观敌方——《异战雪原》的阵列被分散阻隔，形成单兵作战之势。



「擅长各个击破的不光是你们《异战雪原》，《御园》比你们更擅长这种战术。」



我和伊濑深雪交谈的当下，有缺额的小队立刻变换位置填补空缺，继续以合击的攻势狩猎敌方。



「……暂缓攻势。所有人巩固阵形，互相支援。」



伊濑深雪也迅速做出了处置。



《异战雪原》是一个讲求个人战力的组织——因此这种命令是很罕见的。可是，眼见部下遭到合击战术各个击破，她在伤亡增加前下令重整也是明智的决断。



个人战力高强的《异战雪原》似乎也受过团队作战的训练。所有部队聚集在伊濑深雪所处的仓库前，防守的态势固若金汤。



要对付各个击破的合击战术，巩固阵形避免落单是唯一的办法。的确，伊濑深雪的考量并没有错，这是很正确的基本战术。



可是，也正因为如此————这还称不上是一个好战术。



在《御园》深远的历史经验中，怎么可能没有对付这种战术的手段呢？



「炎枪，预备。」



我一声令下，处理班成员制造了相当于三个成人大小的火焰长枪。



以三人为一组的处理班成员，每一队各自混入了『发火』和『念动』类型的异能者。在念动力的作用下，本来无法精准控制发动地点的火焰，被压缩成了蓝白色的炎枪。



「全力防御前方！」



看到枪尖对准《异战雪原》的部队，伊濑深雪急忙大叫。



《异战雪原》的部队还没听到命令就已经采取行动了，他们拆下四周建筑物的铁板和建材构筑防御工事。



对方的防御工事，想必也是『念动』和『物质硬化』的异能者连手合作的。他们构筑的防御工事看似破烂，强度应该非常惊人吧。



「降水。」



「？是雨……？还是水……？」



我直接下达命令，浑不理会敌方的防御行动。三人一组的处理班接到命令后，没有负责制造炎枪的异能者，开始在敌方周围制造迷雾一般的水气。



「异能仅能发挥既定的单一机能。」



因此《异战雪原》的方针没有错，要完美发挥单一机能，必需锻炼异能者的实力。



只是，《御园》的方向性和他们不太一样。



「一般的异能效力极为有限。不过，掌握每一种异能特性后，再进行完美的调配与组合，就能轻易超越极限，诞生出崭新的力量。」



「水……火焰……高温………………糟了！———————全面防御！」



伊濑深雪发现我方的战术，可惜已经太迟了。



他们集中在前方的强硬防御工事，反而坏了他们的大事。



「《异战雪原》，你们别这么轻易上西天喔？……不然就太无趣了。」



于是，我下令攻击。



「——————动手。」



处理班释放火焰长枪。



受念动力压缩的火焰——朝着《异战雪原》喷出强烈的炎流。



这种穷凶极恶的杀伤力，威力远胜过火焰放射器。无奈敌人正面的强硬防壁，挡下了强烈的火焰。



不过，他们挡下的——纯粹是攻击的余波罢了。



我的命令下达后，《异战雪原》的周围瞬间发生了惊天动地的连环爆破。



处理班的防御型和支援型异能者，张开防壁守护我方成员不受冲击波伤害。周围的铁皮屋和组合式建筑物被爆破的冲击波破坏怠尽。



几秒后，操纵风势的异能者驱散烟雾和粉尘，现场只剩下一栋二楼的建筑物。



「…………蒸气、爆炸……」



「答对了。」



看着广场被炸到剩下残破的钢筋，伊濑深雪痛苦低吟。



水在碰到异常高温的物体后，会产生气化的爆炸现象。这就是所谓的蒸气爆炸，这是一种不必特别准备炸药，即可轻易使用的炸弹。



「刻意发动醒目的炎枪，是要诱导我们在前方制造防壁……！」



「正是如此。你们把所有注意力集中在前方——却没想到爆破威力是四面八方的。」



每一种异能都是单一现象。那么将这些现象调配组合，衍生出新的现象也未尝不可，这么简单的战术不必借镜历史经验——这是人类擅长的单纯物理实验。



刚才的一击逼得伊濑深雪不得不跳下仓库，她周遭的半数部下也被炸趴在地上。有同伴的支援，那些受伤的人应该是不至于毙命……但也失去续战的能力了。



如今场面混乱，对方大概只剩几十个人。反观我方扣掉消耗的人数依然游刃有余。



「全员进攻，一个也别让他们溜了。」



我在下达命令时，内心有种莫名的不安。



总觉得，有什么地方不对劲。



敌方中了我的计策，失去了泰半的兵力。我方只要再施放几次炎枪，采取各个击破的战术就能迅速获胜。那么还有什么好担心的……。



方才一直抓住我衣服静观战局的铃莉，回答了我的疑问。



「小向！对方的人数太少了！」