运动会第一天。转眼也过了黄昏，冒险寮成员暂且回到宿舍。



虽然同一时间比赛仍在进行，但人不是铁打的，不可能连续二十四小时参赛。



大家一起享用深雪老师为大家做的晚餐，讨论今后的预定。



「负责深雪比赛的人，晚餐后先睡一觉，半夜十二点起床。」



「感觉和平常的日子不同，变得好像合宿一样，令人充满期待！」



虽然菜波一脸不满地表示为什么得在那种时间起床，但茜似乎高兴得不得了。



「虽然这里的生活每天都像合宿一样。不过现在就像更进一步的友情强化合宿哪……」



听到菜波宛如自言自语地这么说，茜眼睛闪闪发亮地凝视她。



「说得好！就如菜波吟诵的诗歌所说！这是……这是友情强化合宿！」



「不许提起诗！不算数！刚才的话不算数！……话说，汝倒是兴高采烈哪。」



「为了增进友情，每天晚上都来聊恋爱的话题吧！」



「意思是要我们听汝和飒太的事吗？」



「啊……」



被菜波这么一说，茜羞涩地低下头。



「飒、飒太同学，你好色。」



「为什么是我！？」



被迫扛责任的飒太用指尖戳茜的脸颊超大非难之意。



看到笑嘻嘻的茜，流露出羡慕之情的凛随即自我警惕，恢复平常心。凛乾咳了一声，说道:



「早上爬不起来的惠直接出门负责深夜竞赛，茜也是，拜托你了。琉璃充电完毕以后，继续二十四小时全天参赛。我和飒太清晨三点起床参加清晨竞赛。」



「三点算半夜吧……天色还很暗喔……？」



「怎么这么软弱。像我每天早上都三点半起床。」



好像老人家喔……就在飒太光是听到起床时间就不禁起睡意的时候，广播社制作的校内电视节目开始了。



《那么节目开始！『旗谷学园运动会摘要』！接下来三十分钟将为各位播报本日比赛结果、精彩镜头，以及明天的预定，之中并会穿插风趣横生的对谈。主持人由我广播社的年轻王牌，二年B班的权田原风担任吗？》



《你在问谁呢？大家好，我是解说员，二年C班的野野宫美子。》



只见妹妹头与波浪中长发的女同学二人组，以运动服装扮亮相。



《那么，首先请欣赏开幕典礼的盛况。另外，这时候学生会长的内衣是草莓花样喔。草莓呢！》



《那么，先看本日精彩镜头。》



在风被飞奔而来的美森踹头的同时，一旁的美子冷静地继续进行节目。



透过VTR播放精彩镜头的画面上，出现了熟悉的人物，餐桌气氛为之沸腾。



「啊！飒太同学上电视了！隔壁是我！我，靠的太近了！我，一边跑一边笑得好开心。好吓人、好吓人！」



「吵死了！」



茜轮流看着画面、众人与飒太，同时兴奋得要命，因此被菜波叱喝。



但，当画面切换为菜波和飒太一起奔跑的影像时，「嘎——！」菜波发出了吵死人的尖叫。



「菜波看起来很开心的样子。」茜发表感想。



「最好是啦！是飒太搂腰的手弄得本宫很痒！」



「你很吵喔，菜波。」



凛警告菜波，但继菜波之后出现在画面上的人(该说理所当然吗)是凛，「呀————————————————————！」凛发出了可爱得要命又吵死人的尖叫。



「小凛学姐，表情好害羞……」



「一脸色眯眯的哪……」



「感觉就像人生的春天到来了呢……」



不光是茜和菜波，就连菊乃都加上最后一根稻草，结果凛拉起运动服外套罩住自己的上半身，扑到沙发上，羞得摆动双脚。



「啊，据说是日本最佳搭档。」茜说了。



「什么！我和飒太吗！真伤脑筋啊！原来别人那么看待我们吗！」



本来慌了手脚的凛再度复活来到画面前，只见上面映出惠和飒太默契十足地奔跑的画面。



「…………」



凛无言地坐回椅子上。



《那么，接下来是本日精选。这个单元要为大家介绍最受观众瞩目的选手。首先请看这冲击的冲击影像！》



《「冲击」重复了。》



伴随冷静的解说，画面切换VTR。



只见操场上，以一定间隔坐在折叠椅上的老师排成一横排。



这时，就位的学生一齐以怒涛之势扑向教师。



下一刻……



《正在按摩肩膀呢。》



《因为这是帮老师按摩肩膀的比赛嘛。》



《这是慰劳会吗！》



主持人吐槽解说。



《虽然这段学生按摩老师肩膀的画面非常单调没有变化，不过这不是播放事故！……话说这要怎么决定优劣呢？》



《这场比赛采用了非常科学的决胜方法——根据老师头上安装的脑波计量器，测出α波超过一定时间就算获胜。》



《真的吗——！？这真的很科学吗——！？》



特写镜头拍摄到其中一名按摩肩膀的学生。



《她是一年F班忍者琉璃选手。》



有如呼应茜的声音，解说员介绍了瞩目选手的名字。



《她是忍者的后裔吧。》



《并不是。》



《竟然跟忍者没关系！根据选手的资料，原来她是人形机器人！科学与忍者交错之时，※科学忍者就诞生了！》(编注:出自「科学小飞侠」，日本原名科学忍者队。)



只见琉璃用马达高速振动的拳头，从肩膀到背部上下来回施以科学忍法按摩之术。



「我看过那种按摩椅唷~」



「又不是澡堂附设的！」



《真是杰出的技术！她以人形机器人特有的必杀技发动快攻，达成了α波发生的规定时间！势如破竹的她再创佳绩！请看接下来的比赛VTR！》



画面切换，只见操场放了无数的猫，学生各就各位，在鸣枪后冲过去。



「猫咪好口爱唷。」



「这是什么比赛哪……？」



看着电视的菜波皱眉蹙眼。



《呃——现在为各位播出无差别级诱猫比赛……》



「跟运动会逐渐脱离关系了吧！」



这是用来喘口气的娱乐竞赛。如果不参杂这类竞赛，到时候将整天跑个不停，一星期长期战下来，难保不会因为过劳而倒下。



《喔！猫似乎全聚集到忍者林琉璃选手身边来了。虽然她并不像其他选手那样使用诱饵或逗猫棒，而是杵着不动，可是……野野宫解说员，这究竟是……》



《据说人类的可听域为十二赫兹至两万三千赫兹，猫的可听域则是四十五赫兹至六万四千赫兹。她从口部扬声器发出了只有猫听得见的可听域声音，吸引猫过来。》



《科学，真可怕！科学是万能的！※万能科学猫娘！》(译注:出自高田裕三原作的漫画『万能文化猫娘』。)



就在主持人与解说员这么对话的时候，猫聚集到琉璃身边，爬上琉璃的身体，肩膀也好、头也好、手也好，她全身上下都攀着猫。



最后，琉璃身体露出来的部分渐渐消失，全身都被无数猫覆盖了。



「好像猫塔喔！」



「是猫的生命体！」



「不对，猫咪本来就是生命体了！」



众人惊讶的理由愈来愈奇怪，就连飒太都不得不连连吐槽。



全身覆盖猫的琉璃，就这么蹒跚地突破终点线，创下猫数目最多的记录。



「忍者林选手，以人形机器人的独门特技夺下胜利，真是太精彩了。」



「太厉害了……明明就有其他更能发挥机器人机能的竞赛，却专挑选这种形式复杂的竞赛……太厉害了……！」



虽然主持人战栗不已，但其实琉璃参加普通竞赛，是专挑这类竞赛报名的广播社的品味有问题。



《而且而且！没想到这位忍者林选手，也同样是冒险寮队的一员！本日果然是新锐，冒险寮队的活跃最为亮眼呢，野野宫解说员！》



《他们很要好呢。》



在主持人和解说员的棚内右下方，子画面呈现了在野餐垫上一起吃便当的飒太等人。解说员感叹道:



《真是相亲相爱，羡煞人也！这段影像没有声音，所以大家应该不晓得，摄影记者可是一直说着『※好好喔——好好喔——』！摄影记者是人寿保险公司的间谍吗！》(译注:日本寿险公司MetLife Alico的广告词。)



《从明天起团体竞赛也会增加，他们的表现更加值得留意呢。》



《因为一不留神就会爆炸呢！》



《好危险！》



虽然节目还没结束，但是飒太等人的报导已经结束，紧接着开始播报一般竞赛经过，因此冒险寮成员失去兴趣，开始收拾餐具。



「……应该不会真的爆炸吧？」



「汝为什么这么没自信！」



茜一边把餐具放进水槽，一边战战兢兢地发问，让菜波受到打击。



「虽然不是没有可能爆炸的人就是了……」



凛瞥向充电完毕、正要出击的琉璃。



「要按下自爆钮吗？(Y/N)」



「「「「「「！！」」」」」」



只见琉璃从胸口爽快地取出了骷髅头记号的小型按钮开关，众人一阵战栗。



「…………」



「喂……！等等，茜！不要过去按！」



茜摇摇晃晃地被自爆按钮吸引过去，飒太抓住她的手猛力阻止。



「啊！……我刚刚想做什么？」



「想去按自爆钮唷……」



「看来自爆钮隐藏着恐怖的魔力哪。」



「收起来！赶快收起来，琉璃！」



凛趁大家还神智正常时，要琉璃收起自爆钮。



然后，众人沉默地目送了若无其事地正要出击的琉璃走出宿舍。



「呼——宿舍差点就要自爆了。」



「差点酿成自爆的人就是你啊……」



就在这时，茜和飒太同时发觉，从飒太要制止茜时，两人就一直维持勾住手臂的状态；于是两人飞快放手，互相害羞地别开视线。



接着茜宛如要转移话题，双手合十提议:



「啊！对、对了！为了增加友情，运动会这段期间大家一起在起居室睡觉如何！就像合宿那样！」



飒太做出夸张的肢体语言拼命回应。



「开什么玩笑！我哪能跟一堆女生一起睡！我要先回房间睡觉！！」



飒太就这么回房间，菜波等人目送他离去。



『是死亡旗标哪。』



『是死亡旗标唷。』



『别死啊，飒太。』



×



×



回到房间的飒太——



看到倒映在房间窗户上的死亡旗标不祥地加重了存在感，为之愕然。



然后他发觉了一件事。



并且为之战栗。



×



不管是刚才的言行。



或者宿舍险些自爆的发展。



还是凛未来差点病娇化用菜刀杀飒太的事。



都证明了死亡仿佛受到驱使般，开始倒数倒数读秒。



×



——没错。



他的死亡旗标终于觉醒了……



×



『死亡』。



那平等降临在所有人身上的事情，对飒太而言，同时也是即将引爆的定时炸弹。



他一直认为——



这颗定时炸弹不会只以他为目标。



自己若是有要好的人……亲近的人，那么一旦炸弹爆炸时，那个人不知道将多么痛苦，多么悲伤。



所以，他一直尽可能疏远别人。无论是友情、还是好意……他一次又一次地折断那些牵扯上他的旗标……纵使前方只有孤独的死亡等待他，他依然觉得这样就好。



与其让自己的死带给友人悲伤痛苦，宁可从一开始就折断旗标，他当初就是抱着这个想法转学的。



那是在客轮事故失去一切的飒太所得到的结论。



既无所的，亦无所失，只是独自静静地迎接临终的时刻。



本来应该是这样才对。



『怎么回事……？怎么回事……我怎么开始打颤了……？』



然而，应该已经一度压溃心灵的死亡旗标，再度重重压上心头。



『事到如今……为什么……』



应该早就死去的心。



还有什么好害怕的？



还有什么好畏惧的？



……不对，他心知肚明。



那些愿意成为他的友人、成为他家人的人，使他变成了普通的少年。



「…………」



飒太抱住头、用前臂摀住脸，踉踉跄跄地背撞向门，就这么滑下来瘫坐在地板上。



「早知道应该消失的……」



在更早一点。



在更早之前。



「既然事情会变成这样的话……」



那嘶哑的声音宛如老人。



自己不得不枉死，要归咎与死亡旗标。



他接受了……他自认接受了。



但是——



最不乐观的结果——一定会来到的。



如果那也归咎与死亡旗标，该有多么轻松。



残酷结局的开始，逐渐侵蚀飒太的心。



无法逃避。



就像自己永远不能成为别人一样……



×



×



敲门声与振动直接从背后传进飒太的身体。



「飒太。快要三点了，快起来，准备出门。」



「…………」



他其实一直没睡，也根本睡不着。



飒太摇摇晃晃地站起来；听到房内的动静，判断飒太应该已经起床的凛离开房间前。



这个念头掠过飒太脑海。



『不行……这样不仅会害大家失望，还会害大家因为我被放逐而内疚……』



飒太拿着替换衣物出房间。



『与其那样，我宁可等一切结束后，做个讨厌鬼再离开人世。』



在大浴场简单冲个澡后，站在更衣室门口的洗脸台大镜子前。



『茜她们那么照顾我，我至少要聊表饯别。』



眼前的少年的表情，宛如受到恶魔诱惑般狰狞。



「我……就要死了……」



飒太想起了文凭中忘记的事情。



同时，也想起当初转学时不想跟任何人往来的心情。



事到如今或许很困难，但他还是应该尽量跟大家保持距离……这么认为的飒太，垂着头来到走廊。



这时，茜发现飒太的背影，小跑步靠近他。



「飒太同……」



「别碰我！」



被茜轻轻地碰到背，飒太不自觉地转头大叫。



一方面是因为心情还没整理好，更重要的是……他觉得茜碰到他，会传染到某种漆黑污秽的东西，因此飒太大反射性地拨开茜的手。



「啊……」



「…………」



但是……在茜看来，反而是动手的飒太心里更加受伤。



至于飒太在在茜的脸上看到的，不是伤心的少女应有的表情，而始终只有对飒太的怜悯，这让他更加自我厌恶。



「……抱歉。」



「不、不会！没关系！没关系！」



尽管茜觉得非说些什么不可，却只说得出像是安慰不小心帮倒忙的小孩子的话。



「…………」



飒太极其颓丧地垂下肩膀离开，茜也同样沮丧地目送他。



就算飒太的身影消失，依然无力地伫立在原地的茜，并没有发觉接近自己背后的物体。



「精神向量显著下降，发出非常危险的信号。」



「呜哇，吓了一跳！？」



茜转头看见的，是无声无息(其实就构造上来说也的确无声无息)走进的琉璃。



「不要紧喔~我的精神向量，不是Nabla算子就是哈密顿函数。」



「那是向量分析。我说的是飒太先生的精神向量。」



「啊，喔，原来是指飒太先生同学！」



飒太※先生同学，听起来也像在用英文道谢的不可思议人物。(译注:日文「先生同学」音今Thank。)



「……你说危险，是怎么回事？」



不知道是不是心情终于冷静下来，茜总算做出正常的反应。



「人类的精神向量降低到一定程度，就意味着精神死亡。飒太先生本来精神向量值就非常低，现在更是远低于危险值。」



「咦……也就是说……？」



「这样下去，就意味着飒太先生精神死亡。」



「！」



茜不自觉倒抽一口气。



「你们聊的事情还真耸动。」



「小凛学姐！」



倏地现身的凛蹙眉，在凛身后，惠一脸泫然欲泣的表情。



「飒太先生的心似乎伤得很重，到了一般来说不可能恢复的程度。可以说是接近确定死亡的人。」



琉璃这句话意外地正中红心，当然她们无从得知这点。



「意思是飒太罹患绝症……之类的吗？」凛问。



「不，飒太先生的脑波图、心跳数、心率变异、血压及全身扫描都没有异样。断定不是肉体方面，而是精神问题。」



弯着食指用指背抵住嘴角的凛，露出严肃的表情。



「我想应该要安慰飒太同学！」