我们在太阳下山前就解散了。



一出游乐园的大门，就见到白狼佐先生已在那里等候，龙之峰可能是累了吧，她几乎是被白狼佐先生抱著坐上车。



齐藤和须须木一副接下来才是重头戏似的，前往卡拉OK。他们是有姑且邀我，但我才不是那种不识趣的笨蛋。



我一个人转乘电车回到家。



——我在哪里？



一路上，龙之峰的话始终在我心中萦绕不去。既然她说「哪里」，就表示龙之峰看不见投射在许多镜中的自己。



她是真的看不见？又或者说那是一种比喻？这我不知道。



不过无论何者都一样。



因为不管答案为何，都代表她无法辨识，抑或是无法认同《身为村民的自己》。



「这才是她的真心话吗……」



她或许没有自觉也说不定，但是就算她有自觉，她大概也会乖乖地等候裁决吧。



龙之峰是个足以当上班级干部的《好孩子》。平时总是为别人的事情拚命，可是一碰上自己的事情就变消极的人并不罕见。



「你回来啦，二郎。」



我一进到灯亮著的房间，就看到翼一副理所当然地在里头等我。



「如何？她有顺利成为村民吗？」



翼盘坐在床上，一脸志得意满的笑容。



原来已经被她识破了啊。



好吧，其实我也早就料到这一点了。我稍微猜想了一下，她明知此事却没有来阻挠，可能是有什么目的。



「你是想要让龙之峰自己去确认吗？」



确认自己是否适合当村民。



「是啊。我原本是想如果二郎你不开口，我就要故意挑衅她、逼她去体验村民的生活，结果没想到你们会去约会……不过这的确是最有可能引起她兴趣的提案。真是的，我可是费了好大的劲，才压抑住想要毁掉这场约会的心情耶。」



为什么约会不行啦，真是莫名其妙。



「所以呢？在你看来结果如何？她有办法当村民吗？」



我将包包放在床上，在椅子上坐下。



「有没有办法都没差吧？如果真的成为村民，也只能当下去了啊。」



「哎呀，你好冷淡。」



翼瞪大双眼。



「真意外。」



「我才不冷淡咧……不过我总算明白了，如果要说她现在是否觉得成为村民也无所谓，那么答案是否定的。」



「哦？」



翼露出满意的笑容。



「你不怀疑我的话？」



「为什么要怀疑？既然一直在身边看著她的你都这么说了，应该就没错了吧？再说你又不是个会为了私欲扭曲事实的人。」



「你太高估我了。」



「才没那回事呢！身为青梅竹马的我都这么说了，你应该要对自己有信心。」



听到她用没有半点心机的愉悦笑容这么说，我突然感觉有了自信。



这大概也是勇者的技能吧。



「所以接下来怎么办？是要乖乖地等公所裁定？还是试著挣扎一下？」



「龙之峰应该会乖乖地等待吧。」



「我想也是。因为她明明是魔王，性格却过于认真，想必不会做出反抗公所的事情来。而且我查了一下，她从来都没有被送去设施过。」



「是这样吗？」



「你只要回想她的计画就知道了。和在不知不觉间消灭人类的危险思想相反，她的手段总是非常稳妥又不会给人惹麻烦。」



「会惹麻烦的人反而是你。」



翼用鼻子哼了一声。



「要拯救人类当然得不择手段啊！要是迟了一步，那就来不及了。」



「你的手段太激进了啦！你就是因为这样才惹人厌喔。」



我叹息著说完，翼一副嫌烦似的挥挥手。



「没关系啦，反正我那么做又不是为了要别人感激我，只要最后的结果对人类好，即使被讨厌我也无所谓。」



她的这番话令我由衷感到敬佩。我想，不是为了博取名声才挺身而出这一点，一定是勇者个性的特徵。



不过也有可能是因为，她一心只想满足自己的个性，所以才不管村民作何感想。



「况且只要有二郎你理解我，我就满足了。」



「毕竟我们是青梅竹马嘛。」



「没错没错，我只要有二郎就够了。」



翼一脸满足地频频点头。



说到这里……她平常总是一副理所当然地直呼我的名字耶！其他个性者也曾经以姓氏称呼我。



可能是被痛打过一顿的关系，我记得不是很清楚，不过我隐约记得西方魔王说过龙之峰之所以不叫我的名字是有原因的。



「怎样？」



「没有啦，我只是在想，龙之峰为什么都不叫我的名字？」



「这不是应该的吗？」



是吗？



「因为不是恋人却可以直呼名字，是青梅竹马的特权啊！」



呃，我不是说那个啦。



「可是她甚至不叫我的姓氏耶？我在想她会做得那么彻底，会不会是和个性有关？而且我记得西方魔王好像也有提过这件事。」



「噢，你是说那回事啊。」



翼双手抱胸，大大地偏了偏头。



「……有可能是因为那个吧。」



「那个？」



「就是所有存在都有其真正的名字，由于魔法是藉著支配与世界有一层之隔的世界之理来引起各种现象，因此要支配对方，就必须知道对方的真名才行，要使用火焰魔法，就需要真正的火焰之名，若是想召唤出恶魔，就得知道恶魔的真实名字。」



「啊，我想起来了！我有听过这件事。」



没错。



龙之峰之前曾经有一次以姓氏称呼我，而那个时候，我非常理所当然地就想到这件事。



……没想到事情果真一如我所料。



「驱使魔兽和使用精灵召唤系魔术的人，都对这一点深信不疑，因为那些人老是千方百计地想要知道对方的、世界的真实姓名，所以一旦与他们扯上关系就会很麻烦——明明那种事情根本就不会成真。」



不会成真啊……



也是啦，在童话世界里情况或许就会有所不同，可是这里并没有魔法存在。



「不过，魔王为什么要坚持这一点呢？」



「这还用问吗？当然是因为魔王是所有魔法之王呀！魔王之所以能够称王，是因为她知道世界万物的真实名字，只不过有一个例外，那就是勇者，就是因为魔王不晓得我的真名，我才会成为唯一能够与之对抗的人。」



翼叹息似的哼了一声。



「不过话说回来，我也不晓得魔王的真名就是了。」



「呃，你不是知道吗？」



「你很笨耶！龙之峰樱子只是假名啦！又或者说是网路名称？玩家名称？总之就是那种东西。对魔王来说真名是她最重要的秘密，把真名说出来，就等于是将自己的一切献给对方。」



原来名字这么重要啊……



「等、等一下。这么说来，你的本名也不是光之丘翼吗？」



翼笑了。



「唉唷，我只是说《魔王》的个性者是这么相信的，这里又不能使用魔法，当然不可能去支配别人啊。」



这、这样啊……



不过居然会对这种事情有所坚持，她果然是个性者没错。



…………



「……她会只叫我A，也和这一点有关吗？」



「因为依照设定，她如果叫你的名字，你就会受到魔王的掌控，所以她也许是不想支配你吧？」



也就是说，只以A称呼我的龙之峰，果然是个彻头彻尾的个性者。



可是她在一年级时，曾经有一次用姓氏叫我，难道那次不算数吗？还是说，因为那次只有用姓来称呼，所以没关系呢？



算了，既然标准是龙之峰自己订的，也许她在运用上会无意识地给予某种程度的弹性吧。



「所以呢？」



翼眯起一双蓝色眼眸，神情愉悦地望著我。



「你想为魔王做些什么吗？」



「我……」



「乾脆什么也不做，就这么等她变成村民如何？」



我不由得皱起脸来。



她在胡说什么啊？



「等到她不是个性者之后，别人灌输给你的诡异固有观念也会跟著解除，到时候你们就可以来一场真正的约会了喔。而且她那个人本来乍看就不像个性者，变成村民之后应该可以很快适应吧？」



你笑得可真邪恶……



「我说你啊，什么叫做真正的约会啦。再说像她那种出身上流阶级的千金小姐，怎么可能会理睬我这样的平民？龙之峰会理我，单纯只是因为我是村民，能够给予她个性行动的提示罢了。」



可恶，说著说著我都觉得悲哀起来了。



「是吗？如果是这样，她大可去找别人啊。」



「也许她跟其他人合不来吧。可能是因为我和你相处久了，对个性者没那么排斥，所以才比较聊得来。」



「这么说也是。」



翼露出有些得意的微笑，补上一句「毕竟我们是青梅竹马嘛」。



那种孽缘到底有什么好拿来夸耀的啊。



「话说回来，你自己呢？没了魔王你也无所谓吗？」



「……怎么可能无所谓。」



你不要突然认真起来啦！很恐怖耶！



「我已经著手采取各种方法去阻止撤销认定这件事了。不过我怎么做与你无关吧？我现在问的是，你是否打算袖手旁观？」



「我就说我……」



一时不知如何接下去，我噤口不语。



——我在哪里……？



忽然间，龙之峰在镜迷宫里说的话在我脑中响起。



……是啊，没有错。



不得不承认。



她现在的确迷失了自己。



为什么会迷失？原因我不知道。不过假使她想继续当个性者，我希望能够为她做点什么。



这才是朋友该做的事情。



可是问题是，这本来就不是我能够主动开口的事情。如果是她拜托我就另当别论，偏偏情况并非如此。



然后龙之峰身为《个性者》，想必不会改变自己做出的决定。如果她说要等，大概就会一直等下去。



所以倘若要插手，就必须要有充分的《理由》。



计策——我已经想到了。



今天我在回家的电车上、行进间，一直都在思考其可行性。



「翼……」



「嗯？」



「我想到了一个办法……你愿意帮我吗？」



我的青梅竹马，同时也是拥有唯一能与魔王对抗之个性的勇者，脸上泛起自信且无畏的笑容。



「那得视内容而定了。」



我沉默片刻，尽量将想到的计策整理好，然后点头。



「我所谓的方法就是……」



☆



隔天，我把龙之峰叫到那座中庭。



上课？现在不是做那种事情的时候。



送出简讯之后过了一阵子，龙之峰便依照我的要求独自现身。她的脸色还是一样很差，看样子到头来，村民体验并没有让龙之峰的心情轻松半分。



「龙之峰，抱歉把你叫来。」



我挪动臀部，空出长椅的位子，并用手稍微拂去上面的灰尘。



龙之峰轻轻点头，坐了下来。



「昨天很谢谢你。虽说是模拟，不过我很高兴能够和你约会。」



「这、这样啊。」



就算是客套话，能够听到她这么说，我也觉得很开心。



「所以……你觉得如何？假设——我是说假设喔。假设你成了村民，你觉得你有办法适应吗？」



「我也不晓得。不过假使我真的变成村民，既然也没有其他生存之道，我想我会好好努力的。」



「希望不会这样。」



龙之峰没有回答，只是露出困窘的微笑。



这就是她的答案。



龙之峰果然还是想当魔王。尽管她如此希望，却打算一切听天由命。



起因有可能是龙之峰原本能够辨识我们，或许是因为和村民之间的距离不同，她才没有像其他个性者一样横冲直撞。



啊，原来是这样啊。



翼之所以会大肆造成他人困扰，说不定是因为要是她不那么莽撞胡来，就会偏向我们村民这一边了。



也就是说，她很拚命地在当个性者。你们两人真的好相像……尽管各方面都天差地别。



「今天我找你来，是有事情想要拜托你。」



「拜托我？」



「正确来说，不是我要拜托你，是有人拜托我来拜托你。」



「听起来好复杂。」



她一脸伤脑筋地微笑。



「所以……到底是谁有事情要拜托我？」



「……是翼。」



龙之峰的笑容顿时变得僵硬。



「是勇者……？」



「是的。」



我动作夸张地点头。



「翼好像想在公所的裁定结果出来之前，想再与你较量一次——『虽然我稳赢不输，不过最后一次交手居然是从西方魔王手中把你救出来，这种令人不快的落幕方式我才不要哩！』她是这么说的。」



我用蹩脚的模仿技巧，转述翼的话。



「……她以为她有赢过我吗？」



龙之峰果然是这么想的。



毕竟每次被公所逮捕的确实都是翼，龙之峰则是从未遭受责备……实在很难说是勇者的胜利。



「我也是这么跟她说，结果——『她的计画里，唯一骗过我的就只有保特瓶火箭那次不是吗？其他全都被我击溃了！』她这么回我。」



龙之峰的太阳穴抽动。



很好，有希望了。



我原以为凭我笨拙的模仿技巧，应该没办法激怒她，但是现在看来似乎有效，也许翼的措辞本身就足以触怒魔王吧。



昨天——



「——我所谓的方法就是『最后的较量』。」



我对翼这么提议。



「较量？」



「没错！也就是由你向龙之峰提出，希望在她的裁定结果出来之前来一场最后的比赛，看看你是否能够击败她的人类歼灭计画，若是能够成功识破龙之峰的阴谋就是你赢，较量形式与以往并无不同。」



「这——我是求之不得啦，可是她会答应吗？」



「……我会想办法。」



「好吧，既然二郎你是村民，对于这方面也许有自己的一套，不过最重要的魔王现在正处于无法拟定计画的状态耶？所以她才有可能会被撤销认定呀。」



「这我知道。所以那个计画——要由你来想。」



「我？」



翼仰天发出怪声。



「等、等一下！你知道自己在说什么吗？你这样等于是要一个应该要揭发犯罪的侦探去拟定杀人计画耶！」



「我知道。」



我赶紧制止情绪激动的翼。



「但是龙之峰就是因为无法拟定计画才会演变成现在这种事态，而我又不懂魔王的想法。能够揣摩她心思的人，就只有身为勇者的你，不是吗？」



「这——」



「你不是经常这么说吗？说勇者和魔王就好比镜中的另一个自己，还说虽然顺序相反，不过能够了解她心思的人就只有你。」



「是这样没错啦，可是……」



翼的表情愁苦得好比吃到黄莲一般，我是不晓得黄莲实际吃起来是什么感觉，不过光看她的表情，就知道一定很不好受。



「我会将你想出来的计画，说得好像是我所想的一样，告诉龙之峰。只要龙之峰认同那个计画，接下来她应该就会去执行了。」



「等一下、等一下！」



翼猛摇头，一副要我别开玩笑了的样子。



「假设魔王真的上你的当好了，最后事情会变成什么样？如果只是照你所想的演完一出戏就结束了的话，最后还是什么也不会改变啊？」



「至少可以争取一些时间。」



我猛地往前探身，几乎要将椅子倾倒。



「这次撤销认定的事情，是因为公所认为龙之峰没有好好发挥个性，才会做此考虑对吧？既然如此，只要龙之峰企图消灭人类，公所这次说不定就会放她一马。」



翼交抱双臂，低吟沉思。



「……这次或许是这样没错，可是假使魔王不变得能够凭己力发挥个性，我想恐怕就没有下一次了喔。毕竟公所也没有傻到那种地步。」



「那种事情以后再想就好，总之先设法度过眼前的难关吧。」



「也对。」



翼深深叹息后挺直背脊。



「不过有件事你要记住，假如魔王变得能够再次展露个性，到时没人知道会产生何种反效果。她或许会为了弥补之前没能发挥的份，而变得异常专注也不一定，你知道这代表什么意思吗？」



「你是说，她也许会变得无法辨认我吗？」



翼点头。



倘若真的演变至此——我会感到非常遗憾，甚至光是想到就心如刀割，毕竟我们好不容易才建立起现在的情谊。



但是这样总比龙之峰无法继续当魔王要来得好。



个性者们拥有我们再怎么渴望也得不到的东西，如果能够不必失去，这样当然是最好的。



「……一路看著你——你们这些个性者到现在，我很清楚要将个性磨练到极致有多辛苦。我知道你们不只是白白使用天赋而已，也会为了自己的天赋而烦恼、努力。即使旁人看来你们的所作所为是在惹麻烦，甚至像是在玩，我也知道事实并非如此。」



冢耶曾经为了身为死灵法师却不敢触摸尸体一事而烦恼，矢刳马因为搞错努力的方向，人格差点崩溃，石杷实曾经找不到努力的意义，土之目则是为了自己明明是忍者，忍者装束却过于醒目而苦恼。



若要再举出其他小烦恼，那可真是不胜枚举。



看起来没有烦恼的，就只有身为勇者的翼和身为魔王的龙之峰。但事实上她们一个是努力解任务以致无暇思考，一个则是向来不抱怀疑，两者的处事之道完全相反。



「所以如果要放弃，也应该由龙之峰自己决定才对，任谁都没有权利强迫她那么做。」



翼满脸欣喜，边说「你果然是个人才耶」边拍我的头。



「我明白了，我会帮忙想的，虽然自己揭穿自己想的计画，让人难为情到浑身不对劲，不过反正目的是一样的嘛。」



「你多久可以想出来？」



「不是没有时间了吗？就算熬夜，我也会在今晚之内想出来啦！完成了我再传简讯给你。之后就换你利用村民的情报操作技能，巧妙地引导魔王了。」



说完，翼就回自己房间去了。



然后她真的在黎明时传来简讯。好快！而且简讯上所写的人类歼灭计画，内容果然很有龙之峰的风格。



接下来就是我的工作了。



而任务的第一步，也就是让龙之峰上钩这件事，看来进行得相当顺利。



很好，我要乘胜追击了。



「——『而且……如果她不想当魔王，那就随她去吧，可是在那之前，我们得先分出高下才行！』翼还这么说。」



……如何？



表情从龙之峰脸上褪去，变得好比石头面具一样，看起来简直就像个性者，当然她本来就是个性者，但我还是第一次见到这样的龙之峰。



「……所以呢？」



龙之峰用那张脸孔，稍稍偏头。



「……佐——村民A同学你已经变成勇者的走狗了吗？」



「怎么可能。」



我微微耸了耸肩。



「我来向你转达她的请求，是因为我也无法接受，我可是被西方魔王打到重伤住院耶。一想到那种讨厌的回忆也许会成为你们的最后一战，我说什么也无法接受。」



「是这样吗？」



「是啊。所以这是翼和我单方面任性的请求。不过你自己觉得呢？以那种结局收尾，你不后悔吗？」



「你说得好像我已经确定要被撤销认定了。」



石头面具龟裂，露出底下自虐的笑意。



「你应该晓得我不是那个意思吧？虽然还不知道结果会如何，但我毕竟只是个无力的胆小村民，当然得预先最好做坏的打算。不过假如你最后没有被撤销认定，就能继续过著和从前一样的生活，这次的较量也只会成为过去和未来的对决之一，你说是吧？」



龙之峰默默地注视著我，我无法从她那双大眼，读出她此刻心里在想什么，村民没有那种特技。



「……可是现在的我没有心情去研拟人类歼灭计画，关于这一点要怎么办？」



「我来帮你。」



「咦？」



「我怎么说也在你身旁待了一年半，见识过不少你的计画。我想我应该有办法模仿魔王大人你。」



龙之峰的微笑有些扭曲，虽然我有种被人藐视「就凭你？」的感觉，不过这样很好。因为这证明了龙之峰体内仍残存著身为魔王的尊严。



「如果你不喜欢我的计画，到时再由你来想出替代方案就好。不过你可别小看我喔，因为我已经大致分析出你的方法论了。」



「……有意思。」



这一次龙之峰脸上的石头面具终于完全剥落，露出充满挑战意味的微笑。



「可以让我听听你是如何分析我的吗？」



我点头回应。



「你的人类歼灭计画有个明确的方针，那就是在即将遭到消灭的人类未能察觉的状态下实行。」



龙之峰颔首。



「你就是这一点和其他魔王不同，以西方魔王为始，魔王一般来说都是以其魔力为支撑，凭著武力蹂躏世界。可是你却掩饰自己的魔力、悄悄接近，企图让人类自己选择自我毁灭的道路，或是亲手破坏这个世界。」



比方说请学生吃高热量食物、使他们产生依赖性，进而罹患代谢症候群，或是让人们利用保特瓶，改变这个星球的公转轨道。



「更恐怖的一点是，人类竟然还沾沾自喜地去实践自我毁灭的行为，就是因为这样，勇者才会明明是为了人类付出，却反遭她所拯救的对象憎恨。」



大概是回想起来了吧，愉快的笑意在龙之峰唇边漾开。



很好，这是好现象。



「根据以上要点，我试著拟了一项计画。」



「……说来听听。」



「那就是利用月底的万圣节，因为最近在我们村民之间，万圣节也已经变成是足以和圣诞节匹敌的重要节日，当然要好好利用。」



我静静地等待龙之峰开口，心想她听了这些，说不定——会自己主动提出方案。



…………



……还是不行啊，没办法了。



我大大吸了口气，停顿一会才开口。



「那么你觉得这样如何？在万圣节当天——」



☆



说明完计画概要的我，又接著告诉龙之峰我还有另一项提议。



「可以也请其他人帮忙吗？」



「什么意思？」



「照你这种缺乏干劲的状态，说不定会来不及准备好，话虽如此，就凭我这个村民，有些事情可能还是会处理不过来或是办不到，所以我想也请冢耶和矢刳马帮忙，你觉得如何？」



我原本以为她可能会不愿意借助其他个性者之力来展露自己的个性，结果龙之峰只是稍微想了一下。



「好啊。」



就乾脆地回答。



「如果不会妨碍到她们两人的个性的话。」



「这一点应该不用担心吧？毕竟她们也是个性者，一旦苗头不对，一定会以自己的个性为优先。」



我反而担心二话不说就接受的龙之峰，担心她会不会是因为对自己兴趣浅薄，才会轻易让别人干涉自己。



无论如何，既然龙之峰应允了，我决定先和冢耶约见面。



其实请她放学后来这里是最好的，不过因为她今天要打工，所以我决定待会过去找她。



冢耶现在还是继续在鱼铺打工。



因此我们请她休息时间，来对面二楼的女仆咖啡厅一趟。



这里是龙之峰集团所经营的咖啡厅，所以很好通融，而且因为店里生意很好，吵闹的环境也不担心会遭人窃听。



「大小姐、主人，欢迎回来～」



一进店内，同时现身的女仆，和我之前来时是同一个人，我上次来明明已经是一年多前，没想到完全都没变。



「我要老位子。」



龙之峰一派熟稔地说完。



「知道了～」



女仆便拎著短裙行了个礼，引领我们来到窗边的座位。



从那里可以清楚看见冢耶打工的商店。



「这里真教人怀念啊。」



介绍不敢触碰尸体的冢耶到鱼铺打工的人是龙之峰，我则是受波霸老师之托，从这里观察她工作的情形。



我从那之后就再也没来过，不过店内的气氛还是和以前一样，而且那个让人觉得有点难为情、类似仪式的台词也依然健在。



「让两位久等了～」



明明什么都还没点，卡布奇诺碗就被摆在我们面前，看起来虽然像小小的碗公，不过从碗里冒出热气的无疑是卡布奇诺。



记得没错的话，这项商品的名称是「欢迎回来卡布奇诺」原来龙之峰已经常来到就算不点餐，店家也会自动送上餐点了啊……



「恕我失礼了。」



女仆在碗中注入打发的牛奶，以高超的技术描绘拉花——哇，好厉害！拉花技术变得比以前更精湛了！



「两位请慢坐，不要拘束。」



女仆带著得意的微笑退下，她那竖起手指将眼镜往上推的动作，感觉充满著自信与自豪。



但是尽管她要我们别拘束，我却找不到话题开口，只好慢慢啜著充满艺术感的卡布奇诺，一边看著龙之峰。



真是优雅。



明明喝的是相同的饮料，我的举止却像是想把小碗拉面的汤给喝完似的。