我迟到了。



当我醒来时，时间早已过了七点，我急忙做好午餐，随便塞进便当盒，连早餐也没吃就冲出家门。



出门前，我没忘了把桌上一如往常写着我妈大约几点回来的字条和午餐钱塞进口袋里。



一出家门，强烈的暑气令我一时感到呼吸困难。



明明是早晨，空气却如此黏窒浓重。虽然我不想跑步，但不得已也只好这样做。



尽管心里有点觉得“反正都迟到了，再说除草也不是我的工作，干脆就由它去吧”……但是该怎么说呢，一想到龙之峰可能正一个人孤零零地默默除草，我就没办法停下步伐。



怀着歉疚又无以自容的心情，我加快脚步奔跑前进。



不过，好奇怪喔。



我记得我昨天明明有调闹钟啊，而且还确认了两次。为什么闹钟会被按掉？应该不是我妈按的才对。真是莫名其妙。



“佐东！”



就在我跑上车站的阶梯，准备穿越剪票口前时，突然有个声音叫了我的名字。



尽管心想真不是时候，但我还是不得不停下来，毕竟我可不想要失去朋友。虽然我想对方应该不是那种会为了这种事就跟我绝交的人，不过老实说，我在班上的立场其实有点微妙。可能是因为我身为班级干部，必须在同学与老师之间扮演协调的角色，再加上我又在不知不觉间，被夹在个性者与其他学生中间的关系。



算了，反正公车就在前面。



“怎么？你今天也好早喔。”



“早安。”



说着便逆着人潮往我走来的人，是木村和齐藤。木村应该又是因为要晨练的关系，不过连齐藤也这么早，这倒是很稀奇。



“早！”



“哇，你流了好多汗。”



齐藤惊讶地说完便打开书包，从里面取出止汗贴布分给我。贴布里大概含有酒精成分吧，一擦上去就感觉冰冰凉凉的非常舒服，而且还有薄荷的香味。真是救了我一命。我本来就在想这个季节差不多该去买了，只是一直忘了这回事。



“谢啦。”



“怎么？你今天早上也要帮魔王的忙啊？”



我对边走边问的木村简短地回了声：“是啊。”



“那你们呢？木村要晨练——这么说来，你是不是已经迟到了？”



“今天是自主练习啦。我打算只要去稍微练一下接球就好。对了，齐藤。你今天为什么这么早啊？”



“我一向都是这个时间去学校啊。早一点到用学校的电脑，是我每天必做的事情。因为除了不能看成人网站之外，其余都可以自由上网。”



“哦，”木村的语气听来有些佩服。“我对电脑完全不行耶。再说，有手机就够了吧？手机也可以上维基网站啊。”



“因为我想看的是动画之类的东西，所以不太适合用手机看。虽然智慧型手机也可以，不过要同时浏览多个网页的话，还是电脑的效能比较好。”



“是喔~”



木村显然一副听不懂的样子，敷衍回应，不过我也没资格批评别人。我家虽然有电脑，也有连接网路，但是我几乎都没有在用。我和木村一样，只要有手机就够用了。



说到这里，我还不晓得龙之峰的手机号码和信箱耶。假如知道的话，我就可以先跟她联络了——可是问她，她会愿意告诉我吗？



想着想着，我们很快就来到公车站，然而不知是消息在短短一天内就传开来了，还是时间已经晚了的关系，总之站牌前挤得水泄不通。



不得不说，齐藤，你真是帮了我一个大忙啊。



假如没有止汗贴布，我肯定会成为大家口中浑身汗臭味的男学生，到处遭人指指点点。虽然没有跟你约定，不过要是我没忘的话，我下次一定请你喝饮料。



话虽如此，但人也没有多到无法移动的程度。尽管没有位子可坐，不过至少还能够保有私人空间，不用和别人互相紧贴着身体。更重要的是，车内的冷气非常强，有些女生还准备周到地带了不合时节的轻薄上衣到车上穿。



抵达学校时，我身上的汗水不但完全干掉，原本湿透的衬衫甚至变得像黏在身上的冰块一样冰冷。



尽管嘴唇没有发紫，不过车上的冷气实在太强，如果再继续搭个三十分钟，说不定就有可能变成那样了。



在那样的反差下，下车时外头的暑气自然是燠热难耐。我在公车穿越校门时便已做好了心理准备，然而车内外的温差却远超乎我的预期。



“呜哇！”



外头惊人的暑气，让人忍不住发出像是被人重重一击般的惨叫声。冰冷的衬衫立刻暖了起来。一颗颗豆大的汗水不断从体内冒出。空气灼热，就连呼吸也成了一件苦事。



因此……



“这里有牛奶汽水喔！”



当我一听见这样的叫卖声，便情不自禁地吞了吞口水！



定睛一瞧，不仅是自动贩卖机，今天移动贩卖车也来了。那幅景象，令我脑海中回忆起宛如地狱的学生餐厅事件，于是我立刻搜寻翼及其追随者的身影，但是却到处都没有见到他们的影子。就连龙之峰也一样。



“哦，我要喝、我要喝。”



无法坐视木村一个人语气兴奋地跑向贩卖车，我和齐藤也追在他的身后，付了零钱，接过牛奶汽水。



噢，真好喝！



玻璃瓶真棒。如果是用罐子或宝特瓶装，就品尝不出这种冰凉感了。



…………



呼，果真美味啊！



——嗝！



哈哈，好没水准喔——不过，打嗝的不止我一个。木村、齐藤，以及所有喝了饮料的人，大家多多少少都打起了嗝。这个汽水的碳酸威力真强大，但还是教人一喝就停不了口。这份刺激感和冰凉感，感觉一下就把身体深处的热气全赶走了。



啊，糟了！



“抱歉，我得先走了。”



“咦．你要去哪里？”



齐藤询问。



“我不是说过吗？龙之峰找我过去。”



我简短地回答完，就离开了那个嗝声不断的圈子。



公车隔了一段时间，才从我们之间驶过，开往车站。好恐怖的废气！那样的废气不会被取缔吗？我连他们的样子都看不太清楚了耶。



总之，木村和齐藤“对喔”地嘀咕一声后，就用一脸“辛苦你了”的表情目送我离开。



幸好他们没有说要跟来。龙之峰或许不会介意，但是我不喜欢这样。



……奇怪？我为什么不喜欢？



为什么我会不希望他们来我和龙之峰共处的地方呢？



是因为不想把他们扯进来吗？



应该是这样没错。假使翼现身的话，在场所有人都会被迫受到牵连。况且，老师也说最好能够尽量将损害降到最低，所以一定是因为这样的想法残存在我的意识中，我才会这样想。



不过，龙之峰在哪里？



我迅速将牛舍周围环视一圈。牧场四周的确是杂草丛生，漫无秩序。草大概有我胯下那么高吧？仿佛一座小森林——这样的形容是有点夸张，不过感觉起来也像是杂草海或杂草湖了。



……只有我们两人要除这么多草？真的假的？



“你迟到了。”



咦——奇怪？怎么只有听见声音，没看见人影？喂，你该不会想玩捉迷藏吧？都已经是高中生了，别再玩这种游戏了。



“抱歉！因为早上闹钟没响！对了，你在哪里啊？”



“我在这里啦。”



“哇啊！”



龙之峰忽然“唰”地冲出杂草海，从几乎近在眼前的地方站起来现身。



我说你呀，那是什么打扮？



龙之峰今天一样穿着工作服，只不过今天的工作服是比之前更贴身、类似皮革的材质，而且，就连手套和短靴也都是皮质的。感觉如果再加上一顶安全帽，她就可以直接跳上摩托车骑走了。



话说回来，这身打扮真是让她曲线毕露。不过也因为如此，反而让人一眼看出她不突出的地方真的一点也不突出……真是的，我在想什么啊。



“……你不热吗？”



“不会。因为这个可以像微血管一样，让水流过全身的纤维，进而达到散热的功效。”



语毕，龙之峰望向身后。她的背上有一个小箱子似的东西。所以说，是利用这个东西来进行循环吗？这样啊，真是厉害。不过她头上那顶夸张的宽檐草帽，就整体搭配上而言却是完全不及格。



“真是的。”



龙之峰单手扠腰，夸大地叹了口气：



“说什么闹钟没响，那么无聊的藉口你也说得出口？既然都迟到了，怎么不找一个更有创意的理由呢？”



“有创意的理由……说了你就会原谅我吗？”



“并不会。”



那说了也没意义啊！



“啊，就算你现在改口也是没用的。”



我又没打算这么做！



“好了，你快点去换衣服吧。你有带体育服来吧？”



“有啦。”



就算是我，也不会在听说要除草之后还穿着制服来工作。



“啊，对了。关于昨天的事情——”



“没时间了，你快点去换吧。”



龙之峰打断我的话之后，就转身背对着我。



怎……怎么回事？



她用背影断然拒绝了我。她的举止似乎与个性者的无视不同，难道是她不想再听有关昨天的事情了吗？



既然她不想听，那我不说就是了……不过我总觉得不太明白，她当时的气势明明强到像要喷火似的呀。



“换衣服的话去那边换。”



龙之峰依然背对我，伸手指向牛舍。



也对，这里也没有其他可以换衣服的地方了。



我默默听从她的话，一进入荷斯登乳牛所在的建筑物，黑白色的牛群就随着一股难以言喻的臭气朝我迎面而来。龙之峰似乎已经喂过早餐的稻草了，只见牛只们正一声又一声地不停打一喎，而且它们胀大的乳房上也都装上了挤乳机。这些全是龙之峰一个人做的？她到底是几点来的啊？



我换上体育服——应该说运动服，一回到栅栏旁，便见到龙之峰直挺挺地站在那里等我。



“动作好慢。”



“咦？可是我又没花多少时间——”



她狠狠地瞪了我一眼。



好了，我知道了啦。天气太热，我已经连反驳的力气也没有了。虽然连牛奶汽水也只有一瞬间的威力，不过我又快打嗝了。事到如今，我只想尽快把草除完，然后回教室去——什么！



“龙之峰，我问你……你该不会是要除完这一整片吧……？”



我指着面前宛如草原般广阔，长满茂密杂草的一大片绿地。面积超大的啦！话说回来，这里本来就是学校的土地吗！我还以为这里只是学校旁的空地！这里也太荒凉了吧！



“没有错。”



居然一副理所当然地说得这么干脆！这怎么可能办得到啊！



“——给你。”



龙之峰把一台有把手的棒状机器塞给我。那台机器被设计成可以用双手牢牢握住，前端则有一个圆盘状的器具。



“呃，这是什么？”



“这是电动割草机啦。难道你以为要用镰刀来割吗？”



我的确是这么以为。



“这台机器是充电式的，可以连续使用三小时。是我昨天在家居卖场买的。”



“哦，原来你也会去家居卖场喔？”



“……你把我想成什么了？”



千金大小姐及魔王。



我很想这么说，不过终究还是把话吞了回去。我不知道为什么，但心里总有种不可以说出来的感觉。虽然她老是村民村民地喊我。



那么，我该回答什么呢？



“呃……我们班的班长？”



这样的回答连我自己都感到无趣，可是——奇怪？她为什么脸颊发红，看起来有点开心的样子？唔，我果然搞不懂女生在想什么。



总之，龙之峰的心情似乎好转。她用与之前大相迳庭的亲切态度，



“我来教你怎么使用吧。”



仔细地向我说明电动割草机的基本操作方式。不过，她其实也只有告诉我怎么开关，以及刀刃的旋转速度有两种而已。



“听懂了吗？”



“懂了。”



“好，那我们开始吧。啊，对了。割完草之后，还要麻烦你放学后帮忙把草全部烧掉。”



说完，龙之峰就开启开关。割草机发出像电风扇一样的嗡嗡声。我也跟着握住把手，推也似地将机器的前端伸入草原之中。



喔喔！喔喔喔！这玩意儿好厉害！



杂草不论高矮都被连根拔起——虽然不是这样，不过也都被迅速俐落地斩断。而且只要站着就可以，使用起来真是轻松。如果是用手拿镰刀来割，肯定不会有如此效率。



转眼间，倒塌的杂草已在我们周围形成一座座小山，强烈的青草味弥漫四周。明明几乎只有走路而已，我身上却狂冒汗珠，汗水不断从下巴滴到地上。



龙之峰大大地吐了口气，接着便把戴着手套的手伸进口袋，动作迅速地用取出的黑色发圈将头发扎在脑后。



好白皙的颈子啊。



不对，现在不是看那种地方的时候。要是不快点结束工作，我恐怕很快就会中暑昏倒了。如果用手除草的话绝对会昏倒无疑，但现在有了这个割草机，我想应该很快就可以结束了。



不过——我总觉得心里不太舒服。



我知道这些是杂草，是自己擅自长出来的草，但是这样毫不留情地将它们割掉，总让我有



一种自己好像在大肆虐杀的感觉。



虽然是这些草自己要擅自生长，而且我又有不能让牛吃到的理由，可是该怎么说呢，我还是觉得怪怪的——



“……呵呵呵，臭人类，看我怎么对付你们！”