"早安。"



隔天早晨，正当我和木村、齐藤在教室里开心地聊些无聊的话题时，冢耶过来打了招呼。个性者主动向我们打招呼这件事虽然令人吃惊，不过见到她的眼睛依旧没有看着木村和齐藤，也依旧不把他们放在眼里，我稍微感到松了口气。



"早……早安……"



你的打扮……挂在你制服上的，不是昨天那些小猫吗！你杀了它们？你果然忍不住杀了它们，把它们挂起来了吗！？用那红色的绳子勒住脖子，就这样把它们挂——



喵~



咦？奇怪？



冢耶眯起双眼。



"你很没礼貌耶，它们还活得好好的啦。"



仿佛像在呼应冢耶的话般，三只黑色小猫依附在冢耶的制服上，灵活地转动脖子，发出喵喵的叫声。



"我本来想找人收养，可是每次要分开时，它们就一直叫个不停，所以我只好放弃，由我自己来照顾了。"



"这……这样啊……"



"是的。在它们寿命结束，成为完美的尸体之前，我会好好照顾它们。"



她说的话明明应该是好事，但是听起来却好讨厌！



算……算了，总之真是太好了。



不过……知道小猫们还活着之后，冢耶身上那股骇人的邪气感觉也不再那么浓厚了。尽管她身上还是一样挂着动物尸体的布偶，不过那些也已成为小猫的玩具。仔细一瞧，她身上的口袋也增加了。从口袋的大小看来，大概是用来装小猫的吧。



"总之事情就是如此。"



"啊，是……"



我不由得低头致意。



但是，她为什么要特地向我报告呢？她是怕我会担心吗？不过我的确是很担心没错。没想到她居然会体察到这一点，看来她还是有优点的嘛。



话说回来，或许纯粹是我们自己对他们抱持太多偏见了。想起龙之峰昨天的话，尽管我直到现在还是有点无法置信，我仍如此心想。



羡慕我们？



我不是不能理解她所说的话，只是那份梦想，也是有着什么人都当不成就结束了的危险性。我们——我最害怕的就是那一点。到头来什么也找不到，什么人也当不成，就这么乏味拖拉地活着，结束一生。一想到那种恐怖，我还是会忍不住羡慕他们，羡慕已经知道自己要做什么，且对此无所犹疑的他们。



"有事吗？"



冢耶歪头询问，小猫们也附和似地叫着。



"……没事。带猫来上学的事，你有得到允许吗？"



"当然有，我在这方面做事很谨慎。打工的事情也是，今天早上，我确实获得学校的许可了。"



"哦，你有在打工啊？"



木村发问，但冢耶却无视他的问题。



不要露出那么受伤的表情嘛，木村。虽说是无视，但并不代表她没有听见。他们这些个性者，就算声音傅进耳里了，还是会自动把话隔绝在意识之外的啦。



说不定他们会这样﹒都是为了防止自己对将来的信念，在与我们不经意地谈话后动摇——不过，这应该是我想太多了。他们体内或许真的有那样的自我防卫本能，但至少他们并没有意识到回一点。



不过，总而言之。



"真是太好了呢。"



我没有说谎，也不是在客套。



"恭喜你克服了一项恐惧。"



我是真心这么认为。



我不晓得，也从未思考过只有一条路可走的他们倘若失败了，后果会是如何。但是，无法像我们一样选择别条路的他们，或许正承受着难以想像的庞大压力吧。也许就是因为这样，他们的举止行为才会那么奇特。既然如此，身为同班同学，我很高兴她能够除去心中的一件烦恼。



如果是不久之前的我，根本就不会去思考这种事情。



"早安。"



龙之峰来了。



"一大早的，你们又在商量事情了啊？啊，那些小猫——"



"没错。"



冢耶轻抚小猫的头。龙之峰似乎光凭这样就看出是怎么回事了，她微笑着点点头。



我松了一口气。



龙之峰跟往常一样。可以的话，我再也不想见到她昨天的那副笑容，那种令我心痛的表情。她果然还是比较适合这种从容沉静的微笑。昨天那种软弱的样子一点也不像魔王，翼看到也会很失望。



"这样啊。"



龙之峰也伸手抚摸小猫。



"要是它们可以快点成为完美的尸体就好了~"



"对啊~"



对什么对啊！你们的脑袋果然大有问题！



时间来到放学后。



我在每月一次的全校大扫除开始前被叫到教职员室里，向波霸老师报告冢耶的打工状况毫无问题。



波霸老师一脸狐疑地皱着眉心。



我没有说谎。



虽然老师如果得知她打工的真正目的很可能会昏倒，不过冢耶真的非常努力，甚至表现优秀到店老板希望她可以长期工作。



照理说，既然没有问题，老师应该可以放心，然而她却并未如此。也就是说，老师心里大概认为即使现在没事，之后也必定会惹出什么问题来，所以可以的话最好趁现在要她把工作辞了。



我不是不能理解老师的想法。



但是，我也觉得应该不会有事。尽管没有根据，但是看着他们那些个性者，我莫名就是有这种感觉。反正哪天她若真的引发什么重大的事件，政府单位的黑衣人一定也会有所行动，就跟翼那时一样。



总之，冢耶的打工状况没有问题。我并不打算改变这项见解。即使老师希望听到的报告不是这样，我也不会撒谎。老师问了我《问题》，而我也秉持着《村民》的技能，诚挚地回答了



《问题》。不过就算没有那项技能，我想我的答案也不会改变。



"我明白了。"



波霸老师叹了口气。



老师明白我的决心了吗？嗯……为什么每个人都了解我的想法啊？难道我心里想的事情，真的那么容易就表现在脸上？



"我会这样向生活组的老师报告。因为个性者学生出去打工的例子非常稀少，所以老师们都很焦急，不过我想趁现在体验各种工作也是很重要的。"



我会不自主地想像老师的言下之意是"要做也只能趁现在"，一定是因为听了龙之峰的告白的关系。因为老师不见得会明白他们——她的心情。这纯粹是我个人的想像。



"谢谢你，你帮了我很大的忙呢。由你来当副班长真是太好了，要不然这种事情实在很难找到学生来帮忙。"



老师是在称赞我吗？不过说得也是，能够跟翼和龙之峰这种个性者好好说话的普通学生确实很少。



"辛苦你了。待会打扫的事情就拜托你了。"



"是。我先告辞了。"



我行了礼，离开教职员室。



说起来，老师也真是辛苦。虽然个性者基本上不至于会无视老师，不过真要做起来一样会彻底地完全无视，因此也不难体会老师有多么操烦。不过，被个性者缠上还是比被无视辛苦几十倍。



"……奇怪？"



我回到教室，见到教室里空荡荡的，不由得惊呼出声。为什么一个人也没有？扫除结束



了——看样子并不是。书桌和椅子都还被堆在角落，抹布和水桶也都还搁在地上。



"啊，你报告完了吗？"



我一回头，就见到龙之峰卷起袖子，手上提着水桶。她明明只是用发圈把头发扎到后面而已，整个人却感觉不一样了。吓我一跳。我指的是好的方面。



"是……是啊……我问你，为什么教室里一个人也没有？"



"那是因为，我说我一个人——我们会负责打扫，所以就让他们先回去了。"



你刚才为什么改口把我加进去！



"等一下，这是怎么回事？你是说，你让他们回家、不用大扫除？然后只有我们两个人要负责扫完？"



"是的。"



"为什么？"



"这要我怎么说呢……”



喂，龙之峰﹒你刚刚为什么把视线移开！



"你……不会又有什么企图了吧？" ﹉



"怎怎怎怎怎可能！"



那个笑容实在不自然到了极点！还有那动个不停的手也太可疑了！



"才没有那回事呢。不不不然我问你，我一让他们不用打扫，这样是要如何歼灭人类？"



"这个嘛——"



我不晓得。她的行动和人类毁灭之间，有着一道深不可测的深谷。就算从边缘窥视黑暗的谷底，也什么都看不见。



"看吧？"



龙之峰一副耀武扬威地挺起胸膛。你是小孩子吗！不过，龙之峰。你还没有回答我的问题喔。



"那你为什么要一让他们回去？"



"唔——"



"既然你没有在打什么主意，那就把理由说来听听吧。"



"那是因为……对了！因为我想感谢他们平时的关照啦！再说，我老是害他们被卷入骚动之中，所以也想藉此向他们致歉。"



"……哦，这样啊，那我也要回去。毕竟我是受牵连最多的人。"



"什么！啊，等等！"



龙之峰抓住我的手。



"……干嘛？"



"呃……那个……对了！你不是副班长吗！班长工作，副班长就要陪着一起做，这是一般的规矩，或者应该说是校规——"



才没有那种规矩和校规！



……唉。



好啦，我知道了。虽然我不晓得她在想什么，不过扫除工作我会做。反正我本来就打算要做。不过这究竟是怎么一回事？她总不会是想跟我单独相处吧……？



不对！不不不！我在想什么啊。怎么可能会有那种事呢。她是魔王，而我只是平凡的村民耶！双方的能力差太多了。



"——你这个可恶的魔王！"



这时，如雷的说话声从与教室窗户相对的中庭传来，吓得我不禁肩膀一缩。



怎么了？这个声音是——翼！