第十二话／希美的☆秘密①



我的名字叫栉名田希美。



就读私立岩永小学三年级，在班上担任班委员的职务。



是个个子娇小不擅言词，在人群中没什么存在感，有点土气的女孩。



不过我怀有一个非常惊人的‘秘密’。



@ @ @



最近我有一个烦恼。



说是烦恼也不对，或许说是疑问比较妥当。



那就是班上有个同学身材异常巨大。



（嗯……）



以学习效率不佳为由废止下午的授课，只上早上半天的礼拜三。



在教授基本计算方式的课堂上，我直视着正前方。



有个女孩子坐在那儿。



不对，称呼她‘女孩子’感觉也有点奇怪，她是个四肢修长，像从电视荧幕里走出来的明星、或者说漫画里的登场人物一样，长得十分漂亮的美人。



她的年纪照理说应该跟我一样，可是身高却有我的一·五倍到两倍，头发的颜色跟日本人不一样是阳光般的金色，体态跟尚未迎接第二性征的同辈相比，明显凹凸有致。



在我们这所平凡到不行的学校显得非常格格不入。



“呼哇哇哇……”



她——名叫邪神玉的同班同学懒洋洋地打了个呵欠后，嘀嘀咕咕地碎念着“分数～？看不懂—创造了这个分数的人是谁呀—？”这种没有意义的废话。



这个女生很喜欢自言自语。



在寒意未退的二月下旬——再过不久‘三年级’的课业就即将结束，在类似*消化比赛的课堂上，我一直都在仔细观察她。（编注：棒球术语，意指已经无关胜负的例行性比赛。）



果然，不管我看多少遍——她就是很奇怪，不正常啊。



为什么小玉这种大人会混在我们班上呢？



（对啊，她是大人没错。无论横看竖看，都很奇怪啊。）



上课教的东西我在补习班上过好几次了，所以我百无聊赖地用手拄着脸颊，一直观察小玉。



（就算问老师说‘为什么大人会跟我们一起上课？’，老师也只会用觉得我脑袋有问题的表情看我，班上的同学又都是没脑的笨蛋，每个人都觉得没啥好大惊小怪的——可是真的很不对劲啊，大人怎么可以上小学？）



因为年龄一样这种莫名其妙的理由，我被迫跟其他同龄的小孩一起来到学校，上国小三年级数学课这种早就完全难不倒我的课程。



虽然我的能力好像可以越级就读高中，可是身为小学生的现在，就算抢先其他人学会更多，也只是徒增空虚而已。



即便我在补习班努力读书，辛辛苦苦地领先其他所有人，爸妈也只会给我‘好了不起喔，希美，你的头脑比其他小孩都要聪明呢’这种不知所云的口头奖励。



（小玉是因为功课比其他大人还要差劲，所以才来小学跟我们一起上课的吗……？可是，如果是因为这样的理由，大可以直接坦承啊，偏偏不管是她自己还是其他人，大家都说她跟我们是同年的小孩——这真的太诡异了。看起来就是怪。）



明明在上学和放学的路上，常常有行人或警察会露出可怕的表情逼问小玉说，你为什么要背书包？难道你都不觉得害臊吗！’，可是在学校却没半个人质疑，简直令人匪夷所思。



我认为这当中一定有什么‘秘密’存在。



“呼哇？”



大概是感应到我的视线吧，小玉忽然转头朝我看来。



“有事吗，希美？”



她平常活像个迟钝的阿呆，可是有时候第六感却很敏锐。



“没事……”



我差点慌了起来，不过趁着这个机会，我向她反应了老早想一吐为快的不满。



“小玉你太高了，害我看不见黑板。”



这是事实。



小玉坐在前面真的是碍眼到不行。



明明事实这么明显——却偏偏座位是按照名字的五十音顺序安排的(‘T A M A ’的后面就是‘NOZOMI’)，摆明就是给我找麻烦。



“有吗？嗯……那这样就可以了吧？”



小玉动作慢吞吞地朝我伸长手，以恐怖的怪力轻而易举地将我一把抱起。



然后把我放在她的大腿上坐着。



“现在希美可以看到黑板了吧？”



见小玉那笑得好不开心天真无邪的模样，今天的我又无话可说了。



☆ ☆ ☆



当天放学后。



吃完午餐，因为下午不用上课，所以大家开始打扫环境。



打扫完毕后，看要参加社团活动、课后辅导、还是干脆回家都是个人自由。



反正学校就是以尊重学生自主性之类的啥有的没的理由，做了这样的安排。



坦白说，整个下午完全‘自由’的话，我实在不知道怎么打发时间。



礼拜三这天有班委员的集会，所以我有点郁卒。



这份工作，其实也是因为我猜拳猜输被迫揽下的烂摊子，虽然妈妈知道后说‘能有一个了不起的头衔是件好事’，可是我只觉得麻烦透顶。



不过，再怎么说也只是小学的班委员会，不可能握有什么特别的权力。



大家只会聚在一起讨论着陈腐的议论，拚命模仿大人而已。



真是蠢到家了。



（这么说来——）



我在把桌椅都推到前面的教室里拿扫帚扫地时，匆然浮现一个疑问。



（小玉她每次一放学，就赶着回家去呢。）



因为要不要参加社团或课后辅导还是就职体验都是学生的‘自由’，周遭正值最贪玩的年纪的同学有绝大多数都是选择不参加。



不过小玉她是走到哪都广受欢迎的人（即使挂着班委员头衔，也没有半个人尊敬的我根本无法和她相提并论），而且长得高又擅长运动，每个社团都巴不得能拉她加入。



可是她却推辞所有邀约，讨厌读书的她更不可能参加辅导课；她在放学后总是背起书包，直接离开学校。



根据我的青梅竹马佐藤表示，小玉她放学后好像会去公园跟男生一起游玩，或跑去姊姊就读的高中的样子。



“钦，小玉。”



我走近把抹布放进水桶里、嚷着“呀～！好冰喔！南极物语！太郎跟次郎实在太可怜了！”的小玉身边。



“小玉你平时放学后都在做什么啊？”



“呼哇哇……？”



小玉像傻瓜一样张大嘴巴，不假思索地回答：



“呃，我想想，小玉必须赶快长大成人，所以都在边走边吃‘异象’啦‘恶神’啦之类的！小剑姊姊说这个镇上有很多‘异象’，小玉可以吃得饱饱的，对发育很有帮助！”



她说的真的是日语吗？



我完全听不懂她在说什么。



“希美，你放学后又在做什么呢？”



小玉用夸张的力气拧干抹布，侧着脑袋瓜询问。



“就算找你一起玩，你每次也都拒绝。小玉好伤心喔。那个啊—最近小玉都在公园踢足球，可是女生只有小玉我一个，希美要不要也来踢球？”



“踢足球？”



虽然我不排斥收看足球比赛，可是要我实际下场去踢好像有点那个……



“没办法啦。我运动细胞超烂的。”



“可是你考试成绩那么好！”



“考试成绩跟运动细胞好不好无关。而且我还得去上补习班。”



“补习班？”



小玉愣住了。



跟过去相比，近年的父母似乎是比较不会逼迫小孩上补习班啊、用功读书啊、考好成绩之类的样子——只不过竟然有人连补习班是啥都不知道，也太扯了。



我只能说那是一种非常幸福的事。



“不好意思～”



就在我跟小玉闲聊的时候，从走廊传来了声音。



“——那个，请问邪神玉在吗？”



“呼哇哇哇……？”



小玉动作机灵地起身后（她一站起来，实在高得惊人），朝声音望去。



“咦—是小肉肉！你来做什么，？ ”



小肉肉？



被神秘名词勾起兴趣的我也忍不住转头。



虽然被小玉的巨体挡住以至于无法看得很清楚，不过可以瞥见有个疑似是高中生的女孩站在门口，递了一包小东西给小玉。



“小玉你忘记带便当了对吧？看你把便当放在厨房，我犹豫了一会儿，还是决定帮你送来好了——先、先说我可不是舍不得你饿肚子，只是一时兴起而已。”



只见那个感觉在要傲娇的女孩子头上——



好像长了一对又白又长、会一抖一抖地抖动的兔耳的样子……？



不过那副耳朵一下子就消失，而且我刚好精神恍惚，所以应该只是我的错觉吧……



☆ ☆ ☆



【希美】



后来—



等扫除时间和冗长又死气沉沉的班委员会结束之后，仿佛早算计好时间般，手机铃响了。



原来是妈妈寄了简讯给我。



【补习班老师因为身体不舒服，今天停课了。你放学后马上回家。帮妈妈带爱丽丝去散步和洗衣服吧。】



爱丽丝是我家狗的名字。



因为它常常迷路，所以给它取名叫爱丽丝。



先不管狗的名字了——今天补习班放假啊。



就算时间突然空下来，也只会让我头痛不知道要干嘛而已。



可是我也不想直接回家，听理直气壮地把家事全都丢给我一个人做的妈妈的话，乖乖地做苦工，所以我……



【委员会刚好有事情要忙，我要留下来参加。】



“我们要在校内除草……有了这个藉口，就算晚一点回家应该也不要紧。”



传完简讯后，我背著书包从校舍门口离开。



虽然我现在有空了——可是该做什么才好？



（要去泡网咖吗？有点想要八岐大蛇SNS的网咖限定道具——还是说应小玉的邀约，去踢足球算了……？可是有男生在很讨厌耶，男生真的都很低级——）



我边想边在天沼矛町徘徊游荡。



路上，我忽然发现——



家家户户的外墙沿着道路连绵不绝地向前延伸。



中间有一不自然地往内凹陷的暗巷。



平时总是视若无睹地经过的我，今天睁大了眼睛观察那片黑暗。



（啊啊，还在那里……）



我的身子打起一阵寒颤。



我知道一个绝对不可以告诉任何人的天大‘秘密’。



一开始，我还以为那是猫。



不对，应该说我希望那是只猫。



那条暗巷里放置了一个也不晓得有没有人在利用的塑胶垃圾桶。



只见有某个生物把头探进垃圾桶翻厨余。



那东西有着八条一节一节、活像树枝般的脚，看起来像是巨大的蜘蛛。



因为整体轮廓模糊不清，如果不睁大眼睛仔细瞧，很难看出个究竟。



在那个不可能在昆虫图鉴上找得到、感觉诡异无比的怪物身上，长了一颗颗宛如葡萄串、看起来像中年男子头部的东西，只见那些东西一边叽哩咕噜地喃喃自语，一边在垃圾桶旁边蠕动。



（呜……）



我两脚发抖，身体动弹不得，不过还是使劲转动脖子别开眼睛。



（我看不见、我看不见——世上不可能有那种东西存在。）



我拚命在心中默念，抬动仿佛不属于自己的双腿，不顾一切地狂奔。



一路跑到喘不过气、精疲力尽之后，我才停在马路中央整理呼吸。



装满了教科书的书包重到快把我压垮在地。



“咦？希美？”



就在我咬牙忍耐着仿佛连血管都要为之冻结般的寒意时，一旁忽然有人开口唤我。



猛一回神，这才发现我来到了当初犹豫要不要去的公园旁边，班上的男生正以小玉为首，在那里踢足球。



刚才从那群小鬼集团里面出声唤我的人，是佐藤。



佐藤大和。



“你怎么了？”



这个戴着一副眼镜，只因比我高了一点就有点臭屁的青梅竹马赶到我的身旁，露出了担心的表情。



其实他也不是什么坏人啦。



不过，他不会明白我在害怕什么的。



“没事。”



我已经没有请他们让我加入足球游戏的那个精神和力气了。



“我要回家了。”



注意到我的存在的同学纷纷露出“为什么希美会在这里？” “八成是准备要去上补习班吧？”的眼神，对此感到厌恶的我掉头转身，往家的方向走去。



“…………”



令我挂念的是，混在那群矮小的小孩子里面，明显高出一颗头的小玉难得一句话也没说，只是默默注视着我。



☆ ☆ ☆



那天晚上，我作了个梦。



我梦见我在那条暗巷发现的蜘蛛怪物打开牢牢关紧的窗户，试图偷偷溜进我的房里——



结果却被无预警登场的小玉修理得七荤八素。



——对不起、对不起，希美，对不起。



小玉那拚了命向我道歉、眼眶盈满泪水的表情敦我十分印象深刻。



第十四话／希美的☆秘密②



补习班决定暂时停课一阵子。最近流行性感冒似乎正在各地肆虐的样子。



这种现象在我的人生十分常见，如果我怀着‘事情若能变成这样就好了’的强烈念头，我希望的状况就能实现：反过来说，如果我一直苦恼‘事情若是变成这样就惨了’的话，情况也会如我预想的发展，感觉上要是我能意图性地操作这股力量（？）的话，应该有机会变成富翁。



不过应该只是凑巧啦。



“我要包三个小时。”



放学后，我决定去常去的网咖鬼混。



坦白说，我对于必须马上乖乖回家帮忙做家事或读书以消磨多余时间一事，并没有厌恶到宁愿去死的地步，只不过这样子会教我有些不甘心。



“好。收你七百日圆。”



熟到已记住我面孔的网咖店员，一开始还会露出“小学生怎么会跑来这种地方？”的表情，最近就像见怪不怪似地二话不说直接放我进门。



我平时是个乖宝宝，妈妈很舍得给我零用钱，所以这点程度的开销对我的荷包来说一点都不痛不痒。



当然钱没多到可以每天都来网咖报到——不过一个礼拜一次的话倒是没啥问题。



（这里还是一样烟味很重。）



我皱眉挺直腰杆，出示会员卡和包台费用。



店员机械式地把夹了使用时间等帐单资料的夹板递给我后，脱口说出一成不变的台词。



不过，问我“有需要烟灰缸吗？”这个问题实在让我觉得匪夷所思到了极点。



我背着摇摇晃晃的书包走在烟雾缭绕的网咖。



半路上我在饮料机倒了杯茶，小心翼翼地走路，深怕茶水洒了出来。



（不知道那个人来了没……？）



我来这里，通常都是打打网路游戏或者上网，要不然就是看家里一本也没有的漫画（漫画只要一被妈妈发现，立刻就会被拿去丢掉）。



不过今天我来这里另有其他目的。



我来到自己的包厢后，放下书包等杂物，躺进对我的身体来说略嫌大张了点的躺椅。



接着我掏出手机——



【我到了。】



送出简讯。



然后依照指示启动网咖的电脑，从桌面上琳琅满目的图示中找出‘八岐大蛇SNS’点击。



凡是市面上知名的网路游戏大作，网咖的电脑几乎都有安装。



严格说来，‘八岐大蛇SNS’在分类上就如它的名字所示，算是一种社交网路服务（Social Network Services)就是了。



不擅和他人交流的我，主要是把它当作游戏在玩。



经过短暂的等待时间后，荧幕上显示出SNS画面。



（啊，系统维修还没好啊……）



‘八岐大蛇SNS’因为之前的不明事故（？）造成大规模的系统当机，至今仍未完全修复完毕。



话虽如此，至少最低限度的机能已经复活，身为‘八岐大蛇SNS信徒’，我还是很开心。



【辛苦了。】



我在画面中的角色——因为我没投资什么金钱和时间，所以能力并不怎么强、取名叫HIME的女武士做出接收到了讯息的反应。



我心头一惊，动作生硬地利用网咖的凹凸键盘打字。



【不好意思，让你久等了，SASAM—。】



在‘八岐大蛇SNS’中，这个名叫SA SA M I的人，跟我是同一个公会（交流组织）的成员——



我紧张兮兮地向这个我只能望走兴叹的强者打招呼。



我和这个人今天预定实际约出来见面。



其实，我也知道最好不要随便跟网友有所接触——



不过，SA SA MI凑巧跟我住在同一个镇上，而且她不仅理解我的烦恼，还知道解决方式，促使我决定与她见面。



【我想事先确认一下你想商量的问题。】



按理说，现在SA SA MI应该跟我在同一间网咖里，可是不知她是因为怕生还是另有其他因素，目前我们还是用游戏中的聊天功能对谈。



【……你说你看得到幽灵？】



SASAMI开门见山地问道。



我和她（这是指她在网路上的性别，本人是男是女我也不清楚）是在目前已关闭的自称灵能力者的网站认识的，然后一直维持联络直到现在。



【对。昨天我还看到一只长得很像蜘蛛的怪物——虽然也有可能是我眼花了。】



【你一定觉得很难受吧。】



SA SA M I稀松平常似地接受了换作我妈妈绝对打死也不信的事情。



【这问题不早点解决的话，你可能会有危险。现在的我只是个半瓶水，没把握能帮上什么大忙——不过我倒是可以教你求得心安的咒语。】



☆ ☆ ☆



【HIME，虽然你都用幽灵来形容你看到的东西——】



SASAMI用我在‘八岐大蛇SNS’的帐号名称呼我。



因为我觉得随便说出个人的隐私情报不是很妥当，所以在游戏里我都是以HIM E这个角色自居，而不是栉名田希美。



【但这个国家基本上是不会有人死而复生的，所以严格说来，那些东西应该都要叫做妖怪或者怪物才对。’HIME你看到的不是因为怀恨以至于无法成佛的幽灵，而是把人类当作食物、等级类似路边石头般的妖魔。】



SASAMI传来了详细的解说。



【一般而言，人类都比怪物还要脆弱。HIME因为你的感受性刚好比较强（要说灵感比较强也可以），所以可以看到那一类的妖魔鬼怪，可是这样的体质，也为你带来了一点危险。】



她的语气斩钉截铁，我觉得可以相信。



比只会道貌岸然地说大道理的学校老师和妈妈还可信。



有谁愿意认真聆听被怪物所苦的我的烦恼呢？



因为没人看得见怪物，所以没人能体会我的痛苦。



【像HIME这样天生灵能力强大、‘神格’较高的人类——很容易遭受怪物的觊觎。不是会遭到袭击，就是会被吸取力量或吃掉，不幸的话还会被掳走，从此再也回不了这个世界。】



【那我该怎么办才好呢？】



我心生害怕，询问解决的方法。



不过，SASAMI自己好像也不知道有效对策的样子。



【基本上是无计可施的。人类的力量不如妖怪，一旦被缠上了就只能坐以待毙。所以你能做的只有尽量不要接近他们、不要去看他们而已。这就好比一种宿疾，你必须设法和它一辈子和平共存下去。虽然可以透过修行的方式，控制自己的力量在一定程度，不过那些能帮助你修行的灵能力者组织就跟怪物一样，我劝你还是别跟他们扯上关系比较好。】



那我不就坐困愁城了吗？



【我有做了个护身符给你应急。有了它，你就能保护自己不受一定程度的危险了。等到镶嵌在护身符中央的那个宝石变成浊黑色再跟我联络。我可以换新的给你。如果发生什么状况，也可以联络我，我会尽力帮忙的。】



隔壁的包厢发出了“喀啦”的声响。



然后隔在隔壁和我的包厢中间的隔板往旁边滑开，一只手从隔壁伸了进来。



这间网咖的包厢为了方便多数人同时包台使用，隔板可以移动。



透过缝隙，我看到有个女生坐在像窗户一样稍微拉开的隔板的另一头。



那个人就是SASAMI吗？



她的掌心上放着一枚镶嵌了弹珠般的东西的戒指。



“这东西我真的可以收下吗？”



我一问，SASAMI缓缓地点头。



SASAMI出乎我意料的年轻——她身穿附近高中的制服，不知何故用书包遮住了脸孔。



我收下戒指后，她马上关好隔板，缩回了自己的包厢。



【抱歉。如果跟我扯上关系……应该说，如果被‘诸神’知道像我这样的人在暗中帮助你，你有可能会受到忌妒的‘诸神’攻击，或者碰上什么不祥的坏事。所以我最多只能跟你有这样的接触了。】



这我就听不太懂了。



“谢谢你，SASAMI。”



不过我还是很高兴，开口发出声音表达谢意。



但隔壁的包厢又是“哥哥看你难得放学在外逗留没有直接回家，所以好奇地跟踪了你的行动，结果你跑来这种地方做什么？SASAMI？遮住自己的脸是在模仿我的举动吗！我知道了你在cosplay对吧？这是一种爱的表现对不对！”又是“呜呀啊！你是从哪里冒出来的啊！变态！”不知道在吵什么东西，所以我也不确定SASAMI有没有听见就是了。



☆ ☆ ☆



不过，SASAMI番好意马上就付诸流水了。



由于网咖必须出示会员卡才能进入，卡上又记载了电话号码和住址等我的个人情报。



大概是我这频繁出入网咖的小学生引起了注意，那个鸡婆的店员打电话跟家里的人联络k”。



不用说，得知这消息的妈妈气得火冒三丈。



我必须当个一板一眼，在学校热衷参与委员会活动，而且懂得利用自由时间用功读书的资优生。



不可以放学在外逗留，跑到充满刺鼻烟味和颓废气氛的网咖游玩。



妈妈拉扯我的头发，对我大声咆哮，然后还发现了戒指的存在——硬是把它给夺走了。



——妈妈这是在担心你。妈妈不是气你才这样对你的喔。



妈妈所说的这番话，听在我的耳里简直就像让人笑不出来的笑话一样。



第十五话／希美的☆秘密③



“希美—☆”



数日之后。



我唉声叹气地前往上学的途中，忽然有人用大嗓门的音量从后面叫我。



我吓得转头一瞧，只见小玉用炮弹般的速度朝我飞奔而来。



“哇！”



我反射性地迅速跳开几步的距离闪避，蒙着头横冲直撞的小玉，这就么硬生生地和电线杆撞个正着。



“叩嗡”一声，光听就觉得很痛。



“你、你不要紧吧？”



我忐忑不安地确认小玉的安危后，她比出了V字的胜利手势。



“嗯，小玉精神一百分。”



她大概是不知痛为何物吧。因为她是个笨蛋。