空目的讲座继续进行



「说到“凶兆”以『座敷童子』的形态出现的例子，那就不胜枚举了」



「…………」



「比方说在西方也有『鬼火（will o' the wis）』『杰克南瓜灯（Jack o' Lantern）』等“妖火”一类的东西，这种东西在日本也被认为是凶兆。而且凭依在家中的“预兆”的数量很多，出名的有『报丧女妖』，这名字听过么？那是在特定的房子里世世代代都会出现的，会哭喊的女性亡灵。相传『报丧女妖』一旦出现，便预示屋主会有灭顶之灾，或其他各种灾难发生。在墨西哥也流传着一个关于会哭喊的女性亡灵的传说，该亡灵名叫『拉·里欧罗娜（La liorona）』，相传见到她的人唯有一死。在欧洲，有不少在特定的大屋或城堡中出现的有名亡灵，但大多数是凶兆。说说其中一个变种，英国阿伦德尔城堡中有白鸟的幻影出现，但那是预示全族死绝的征兆。说到底，放眼海内外不同的文化圈，大部分“怪异”都是不祥的预兆。就算能够带来一时的富贵或成功，但大多数不能持久永恒，相反最后等待着的是死亡或毁灭。就连被誉为守护神的『座敷童子』也会离去，并非永远存在」



「…………」



缺乏感情的空目所讲出的只是淡然的解释，然而却营造出了非常可怕的氛围，化作一股寒气弥漫在围坐在大桌旁的大伙周围。



「还没完」



「唔……」



武巳沉吟起来



「还有么……？」



「有。与『座敷童子』结构相同的“怪异”，还有一个」



空目无情地眯细了眼睛。



「是什么……」



「那是————」



此时，空目停顿了片刻，然后说道



「————『凭物筋』」



「……！」



「那是凭依在家中，为家带来富贵的超常存在，同时也是被周围讨厌避忌的“怪异”。而且它不仅仅是“血统”，也是一种用于“巫蛊”的强力诅咒。民俗学者在谈论『座敷童子』的时候不得不拿『凭物筋』出来参照，它可谓是守护神『座敷童子』的另一面。『蛇神』『猿神』『犬神』————还有『座敷童子』，这些之间虽然都有着细微的差异，但却是构造上极其相似的同胞。可以说它们是有着相同构造的，完全同种的“怪异”」



「………………！」



亚纪听到空目这番话后十分惊愕，然后哑口无言了。



武巳茫然地嘟哝起来



「凭物筋……？」



棱子担心地凝视着亚纪的脸



「……亚纪？」



在这一刻，亚纪与生俱来的火爆脾气运作了起来，瞬间占据她的头脑。然后她就像瞪视一般，条件反射地朝着棱子和武巳恶狠狠地看了过去。



「亚纪……」



「没什么……事情都已经过去了吧」



亚纪不屑地这么说道，然后为了避开空目的目光，朝冲本和圭子那边看了过去。冲本不知道要说些什么，一副愣愣的表情。



圭子果然还是垂着头。



重新一看，总感觉她的脸色很差。



亚纪看看空目，看到空目的眼神还是老样子毫无感触。虽然亚纪知道这是理所当然的情况，但心中还是松了口气。



「……于是，恭仔」



「……什么？」



「『座敷童子』是弄明白了，但关键她会不会遇到危险？」



亚纪一边这样说，一边用视线示意圭子。



空目答道



「照当前看，避难似乎可行。这样的话就没问题」



「……听到了么」



亚纪接受空目的回答，朝着圭子示意说道————然后圭子只是小声答了一句



「是……」



※注1：『福神』指日本的七福神，大黑天、惠比寿、毗沙门、弁财天、福禄寿、寿老人、布袋和尚，各神形象迥异。



注2：灶神即火男，上卷已讲不再累述。厕神为日本司掌厕所的神，又称雪隐，与孕产、厕所颇有渊源，为双性（无性）或女性，目盲，无臂的不健全形象。



注3：拉娜希（Leannán-Sídhe）是爱尔兰传说中，化作年轻貌美女性的妖精，其名字有『妖精恋人』之含义。传说中，拉娜希在爱尔兰一个绿意盎然的小山附近出没，总是向人类男性求爱。但凡男性接受她的爱，都能得到作诗的才能和优美的歌声，但每天都要被拉娜希稍许地吸取精气（也有一种观点说是血）作为代价。



3



「——————————」



一清早在美术室中，大伙围绕着木村圭子交谈了一番。



「————————」



「——————————」



圭子一直低着头，许许多多的话语发出来，流过，然而充耳未闻。



「——————」



圭子垂着头，只是直直地凝视着放在腿上的拳头。她为了阻隔周围人的目光放下了留海，黑发形成的窗帘将圭子的世界从周围隔绝开来。



「………………」



圭子把自己关在自己内心之中，一味地沉浸在忧郁的心绪之中。



她的耳朵在听周围交谈的话语，但那些话却没有化作实感传达到圭子的心中。



圭子只是一味地沉浸在自己的世界中。大伙是为了圭子聚集在这里的，圭子知道这么做很不礼貌，也知道会给大伙留下不好的印象。即便如此，圭子除了这样封闭自己的心之外，再没有其他方法能够保持平静。



————这一切的起因，都在于圭子没有从自己的寝室中搬出来。



圭子仍身处“怪异”的漩涡之中。



圭子昨天也是在宿舍的寝室里过的夜。那个房间到了幽深的夜晚就会发生离奇现象，而他们说现象的元凶就是那个房间，只要离开那里去避难便什么都不会发生，而且已经证实过了。



但是，圭子没有供她留宿的朋友，而没有说出这件事便是一切的开端。



在那之后，圭子对大家撒了谎，一直在自己的寝室里待到了天亮。



圭子害怕他人的目光，就跟对离奇现象一样害怕。对于圭子来说，被别人当做不正常，被别人斥责这种事，是足以与“怪异”一并放在天平上衡量的，极为强烈的恐惧。



所以圭子默不吭声地回到了自己的寝室。



可是因为这样，她无法忍受大伙交谈的内容。



他们是以圭子已经避难为前提在做讨论。怪异的话题也好，诅咒的话题也好，都是以圭子不会回寝室为前提，本着某种安心的感情讨论的话题。



那些都是令人讨厌的话题。



回到寝室，“怪异”仍在继续发生，这一点也很可怕。



可是正因如此，圭子已经无法坦白自己的谎言了。圭子很清楚，那样绝对会让大家吃惊，绝对会让大家焦虑，绝对会让大家发火，而圭子不愿意那样。



圭子已经说不出口了。



所以圭子低着头，切断一切，将自己封闭起来。



之后留下的，是恐惧。圭子不去听周围的对话，在脑中阴沉沉地，阴沉沉地，阴沉沉地————回想昨天发生的“怪异”。



………………………………



那件事在昨天也发生了。



昨天夜里，圭子孤零零地上了床，虽然害怕黑暗，但还是一下子就睡着了。



她梦也没做，就像睡在烂泥中一样沉。



但圭子无意间注意到，本来沉入睡眠之中的意识，不知不觉间被拖入到了冰冷的深夜中。



「唔……」



圭子连自己正在睡觉，自己已经醒了都不知道。



在冰冷的夜晚寒气，与充斥着房间的黑暗中，圭子睁开了眼睛。



寝室之内的黑暗景色在视野中展开。然后在此情此景之中，映入圭子眼中的，是黑夜中微微打开的，寝室里的壁橱门。



「………………！」



圭子发不出声音。



本来关得严严实实的壁橱，微微打开了一个口，沉淀在橱柜伸出的浓密黑暗露了出来。



圭子的直觉告诉自己，有什么东西从里头出来了。



那东西不知不觉间从壁橱里爬了出来，现在正潜藏在这个房间里，正潜藏在布满这个房间的黑暗之中。



「………………」



她的目光不自觉地扫视屋内，却又害怕万一看到什么，随后恐惧侵占了头脑。



她想要闭上眼睛，却无法如愿。此时，圭子的眼睛，已经发现了这个屋子里的一件异常。



她看到了屋子的地板。



一个小小的，明显十分迥异的色彩浮现在黑暗中。



一个白色的，不应该在这里的东西，孤零零地倒在这里。



那是曾经从那个壁橱里消失掉的————圭子亲手制作的“童子大人”的小橡皮人偶。



…………………………



然后，圭子就这样迎来了新一天的早晨。



在文艺社的大伙谈话的时候，圭子一动不动地低着头，目不转睛的盯着自己的脚下，盯着桌子下面。



圭子的运动包就放在那里。圭子的心思一直都放在那里面的某件东西上。



「………………」



圭子一动不动地垂着头，凝视着放在地上的包。



那个“人偶”，那个用偏白的浅蓝色橡皮擦削成的“人偶”就放在里面。



身为美术社员的圭子心灵手巧，就像雕刻一样将那个用于仪式的“人偶”削成了人的形状。而那个人偶曾经一度从壁橱中消失，如今又回来了。



昨天晚上，它就倒在地上，直到昏沉的晨曦照进来为止，一直和圭子相互瞪视。



到了早上，圭子战战兢兢地捡起了那个“人偶”，并和课本一起放进了包里，严严实实地拉上了拉链，飞奔出了自己的寝室。



她想要尽早将那个“人偶”从屋子里带出去。



它是一切的开端。



总之，当时她一心只想着这件事情。



然后她漫无目的在宿舍的门厅，还有校园之中到处乱转————最后带着“人偶”来到了美术室。



她现在彻彻底底地不知所措。



她不可能再把它带回房间，而且希望它尽快离开自己。圭子只顾低着头，郁郁寡欢地盯着装了“人偶”的包。



她好几次想过把它扔掉，但不知道该怎么扔才好。如果可以，她希望那个“人偶”再也不要出现在自己的视线中。



她不想再看到“人偶”了。



其实就连打开包她都不愿意。



圭子只是一直凝视着包，但她并没有拼命地去想办法。圭子生性懦弱，心中就连一句「怎么办」都不会冒出来。



「…………」



她只是继续茫然地注视着包。



除此之外什么也做不了。



在圭子周围，大伙正聊着河童之类的话题。低着头的圭子虽然在听，但不管是视野还是头脑，都被放在脚下的那个包的事完全塞满。



放在里面的，小小的蓝白色“人偶”



现在想来确实很像河童的，从水池中捡起来的蓝白“人偶”。



从那个水池里捡起来的时候就开始了。



从那个水池里——————



「………………」



圭子此时有了一个主意。



她对扔掉这个“人偶”的地点找到头绪了。



反正不能一直把人偶放在包里。在这一天结束回宿舍之前，得设法把它丢掉。



既然如此，就应该那么做。



那是最行之有效的方式。



当她想到这一点的瞬间，她心中的头绪转变为确信。



——没错，这么做就行了。把从水池中来的“人偶”，再次还给那个水池就可以了。



没错，就这么办。



圭子暗下决心。要将这个“人偶”还回那个水池。将“童子大人”归还水池。



圭子感觉这个主意犹如天启。她拿定主意，不再犹豫，认为只要那么做一定就能驱赶一切，“怪异”一定就会从房间里消失。



——这么做就行了……不对，一定会行的。



运动包就放在脚下，“童子大人”的人偶就放在里面。



——要扔掉那个恶心的“人偶”。



圭子暗下决心……依旧垂着头，直直地凝视着装了“童子大人”的包。



————就在这个时候。



「……！」



圭子背脊之上猛然穿过一股恶寒。



仿佛周围温度瞬间下降的感觉，在皮肤上大面积铺开。那对现在的圭子来说是种已知的感觉，因此圭子瞬间明白接下来要发生的什么。



她全身寒毛根根倒竖，就像被人逆抚的难受感觉随之产生。



停滞的寒气就像要缠到身上来一般。



————嗖……



圭子没有想到，那种事情竟然会在这种时间，在这种地方发生。可是，这确实是那间屋子里的“怪异”发生的先兆，怎么想都不觉得有错。



「…………………………！」



圭子就这样维持在低头的姿势，僵住了。



在被留海窗帘阻绝的圭子自己的世界中，只剩下脚下的包，还有周围的对话。



空气就像发生了质变一样，屋子里充满了异样的寒气，可是周围的人就像什么都没有发生一样继续说着话。那些正在交谈的，被刘海挡住而看不见的人，就好像没有察觉这份异常一般，淡然地继续讨论。



那对话听起来非常苍白，非常遥远。



就在现在，声音淡然地谈论着“巫蛊”的话题。



周围那些声音，真的是之前还在周围的冲本以及文艺社员们的声音么？圭子丧失了自信。她看不到其他人的身影，等回过神来，身边的人连气息都没有了，只有声音空空地回荡着，只有对话仍在继续。



圭子心中产生强烈的疏离感。



感觉就像一个人被关进了空无一人的巨大房间。



周围漫无止境的对话，在圭子的内心之中激发出强烈的不协调感。圭子感觉到，现在抬起脸的话会看不到任何人，她害怕抬起脸，也害怕听到对话。



不知不觉间，圭子被放逐到了另一个世界。



除了留在自己视野中的包和桌子还有屁股下面的椅子之外，周围完全变成了另一个世界。



在这个充满寒气的，广阔而异样的屋子里，苍白地播放着没有说话之人的对话。圭子一个人连同这张大桌一起，被孤零零地放逐到了这个要把人逼疯的房间的正中央。



「………………」



圭子孤零零地一个人在异常的世界里低着头。



她张大双眼，目光定格在自己脚下的包上。



周围的对话渐渐变得意义不明。无法分辨含义的语言渐渐脱离人类语言的范畴，变成完全听不懂的异样语言。



「——————————」



圭子只顾在腿上握紧双手。



「——————」



「————————————」



她连眨眼都忘记了，自己的呼吸声听起来非常巨大，俨然身处异样的时间之中。



「——————————」



被不成语言也不成声音的异界之物的“声音”包围着，圭子渐渐地丧失思考能力。然后，在这永无止尽的充满疯狂的“会议”，转变为诱导圭子意识的声音————不久在声音消失之际，圭子的眼睛捕捉到了一个“异常”，她无法从那东西上移开目光。



「………………」



那是……圭子的包。



圭子放在脚下的运动包，开了一个小口。



那种开口，之前都不曾存在过。在最开始拉上拉链的时候也好，之前一直盯着包的时候也好，都慎之又慎地留意不让里面露出来。



那包应该……没有打开才对。



而且在那之后……一下都没碰过。



可是，包确确实实地打开了一个小小的口。包的内侧化作黑暗，从小小的开口露了出来。



圭子凝视着包打开的黑暗。



时间的流动……停滞了。



然后下一刻————



煞白的手指从包口嚯地爬了出来。



「……！」



圭子倒吸一口凉气，吃惊地瞪大双眼，然后那正要张开的口中几欲迸发出惨叫…………



「……木村同学？」



「呀啊！」



「哇！」



这时圭子的肩膀突然被一只手抓住，禁不住发出尖叫。而武巳对圭子的尖叫产生过激反应，也跟着尖叫起来。



随后，圭子忽然恢复神智，在这个变回平常的美术室里，大伙听到两人发出的惨叫，都露出吃惊的面孔朝圭子他们注视过去。



「啊……」



圭子察觉到状况，开始手忙脚乱。武巳从旁拍了圭子的肩膀后，就露出吃惊的表情呆住不动了。



「那……那个……对不起！」



「啊，啊啊……」



圭子连忙道歉，武巳挠了挠脑袋。



「不，是我吓到你了，对不起。不过，我们都谈完了，但见你好像还是一动不动，所以就……」



「对，对不起」



圭子语无伦次地辩解起来



「那个……我发了会儿呆……」



「没关系么？」



「啊，是的，我没关系」



「那就好……」



或许是因为还在担心的关系，他的脸上有几分阴霾。圭子对自己的丑态感到羞耻，同时手忙脚乱，恨不得找个洞钻进去。



「木村……」



冲本也用不安的眼神向圭子看了过去。



「你真的没事么？」



「我、我没事。真没事」



——拜托了，不要管我。



「我刚才在想点事情」



「哦……」



「我没事的」



冒失之后的羞耻与怕谎言暴露的紧张感，渐渐勒紧她的胸口，令她胸闷难忍，



「……我说，你是不是苦恼过度了？」



武巳这么说着，盯着圭子。



「要不要借你点小说看看？呃……就当转换心情」



「那、那个……」



「不用说了，待会我去找找，然后拿给你吧」



然后武巳只说了这些便转过身去，留下困惑的圭子回到了自己的座位。



现在大伙已将讲完话，正在收拾东西准备离开美术室。



第一节课就快开始了。



圭子打起精神，转念一想，转换心情兴许也不错，可能只是自己想太多了，可能只是想得太投入做了那种白日梦。



说来，刚才的感觉就跟沉溺于小说情节时的感觉十分相似，虽然在现实中却丧失了现实感。



——那一定是场白日梦。没错，完全没问题。我只要把自己该做的事做好。



圭子拿定主意，一遍遍拼命地劝说自己。



然后，她跟着开始离开的大伙一起，从地上捡起了自己的包……然后奋力拉上了那个微微打开的拉锁。